Она вгляделась и вдруг
заметила, что там, где грудь оставалась незагорелой ниже глубокого вырез
а купальника, она теперь покрылась бледной сеткой голубых вен.
Она не могла уснуть до самого рассвета. Никто не приходил будить ее. Касту
, которая все чаще ночевала внизу, на кухне, рядом с плитой, выпустила Катр
иона. Собака присела под тяжелым сырым снегопадом как можно ближе к задн
ей двери и сразу же прибежала обратно.
Клер спала глубоким, тяжелым сном без сновидений. Когда она проснулась, т
о снова подошла к зеркалу и долго-долго глядела на себя. При дневном свете
ее эйфория ослабела. Она не должна позволять себе надеяться, еще нет. Пока
слишком рано. Это может быть ложная тревога: изменение образа жизни, пере
живания, внезапные резкие перепады эмоционального стресса Ц все могло
быть причиной задержки. Она не должна никому говорить. Еще не время. Если о
на беременна, то это будет ее тайна. Она не пойдет даже к врачу Ц слишком у
ж много было этих врачей. И не скажет Нейлу. Ребенок не Нейла, а ее. И главное
, ей не следует говорить Полу. Как странно Ц одним из первых ее побуждений
, когда она лежала перед рассветом, было дотянуться до телефона и позвони
ть Полу. Но он не должен знать. Ребенок не может быть от него. Они больше не б
ыли женаты ни в каком смысле, кроме юридического, и скоро она предпримет ш
аги, чтобы покончить и с этим. Тогда она будет совершенно свободна.
Клер подошла к окну и выглянула. Обычно это было первое, что она делала поу
тру. Каждое утро она выглядывала из окна, чтобы вдохнуть свежего воздуха,
невзирая на сырость и холод. Сегодня она поначалу позабыла и о воздухе и о
б окне.
Сад окутало белое покрывало снега. Клер нахмурилась. Это объясняло злове
щую тишину ночи. Как будто весь окружающий мир обрушился... Распахнув окно
, она высунулась, облокотившись на гранитный подоконник, чувствуя на лиц
е холодное чистое дыхание снегопада.

Пол дремал у камина, когда Арчи позвал его к телефону. После того, как он по
ложил трубку, он долго сидел на месте, потом медленно встал. Кэтлин смеяла
сь, пока говорила с ним.
Ц Это было так очевидно! Они даже не старались ничего скрыть. После того,
как они вернулись из Берика, она поехала прямо в Данкерн. Клер открыто исп
ользует гостиницу как свой офис. Они думают, что вы сдались и уехали в Лонд
он.
Пол тряхнул головой.
Ц Где Форбс?
Ц Он здесь. Ц Пол услышал мурлыканье в ее голосе. Ц Ц И будет здесь ближ
айшую пару недель. Я об этом позабочусь. Предоставьте Нейла Форбса мне.

Она сказала ему, что ее выселили из квартиры.
Ц Пожалуйста, Нейл, ради того, что было. Позволь мне пожить у тебя хотя бы н
есколько дней, пока я не подыщу другое жилье.
К тому времени, когда он вечером вернулся домой, она уже доставила на его к
вартиру четыре чемодана и две сумки и собственноручно втащила их по крут
ым лестницам.
Ц Я буду спать на софе. Клер никогда не узнает. Ц Она произнесла это смир
енно, словно признав поражение.
Нейл старался не встречаться с ней взглядом, пытаясь скрыть удивление и
злость.
Ц Кэт...
Ц Пожалуйста, Нейл, не заставляй меня умолять.
Она провела много времени, тщательно подбирая косметику и одежду в сдерж
анном стиле, который был не в ее вкусе, но Ц она вынуждена была признать,
Ц придавал ей эффектный, даже элегантный вид. Волосы ее были свежепокра
шены, а ногти наманикюрены. Она выглядела на миллион долларов, и это вселя
ло в нее уверенность. Не осознавая того, она излучала харизму, которая был
а присуща ей только на сцене, и Нейл, тоже бессознательно, уже поддавался е
й.
Ц Позволь мне пригласить тебя на ужин, чтобы отблагодарить. Ц Кэтлин ул
ыбнулась свободно, легко, скрывая напряжение нервов. Никакого эмоционал
ьного шантажа, никаких сцен. Карты подсказали ей, что делать.
Нейл устал. Он пытался дозвониться до Данкерна, но оказалось, что там повр
еждена линия. В голосе Клер, когда он сказал ей, что не сможет приехать на у
ик-энд, он услышал потрясение, и это его разозлило. Он не хотел чувствоват
ь себя связанным, не хотел никаких постоянных отношений. В Эдинбурге на н
его свалилась масса дел Ц после заявления «Сигмы» телефон звонил не умо
лкая.
Казалось, на всем свете только три человека не позвонили ему Ц Дуг Варне
р, Пол Ройленд и Клер. Он гадал, почему она так поступила, пока яростно накр
учивал диск телефона, вновь и вновь набирая номер Данкерна. Почему она не
упомянула о сделке? Ведь Пол должен был сказать ей! Он должен был как-то по
лучить ее подпись. Или он обманул ее? Смошенничал? Использовал какие-то та
йные связи, чтобы обойти закон? Клер не могла лгать. Теперь он понимал, как
им глубоким и страстным было ее родство с Данкерном. Внезапно он спросил
себя, знает ли она о продаже вообще. Он нахмурился и снова с проклятиями ст
ал набирать номер. Может, все-таки поехать туда или стоит подождать?
Отставив телефон, он откинулся на софе и провел рукой по лицу, Он сегодня н
е ходил обедать и он слишком устал, чтобы ехать куда-то ужинать. Вместо эт
ого Кэтлин приготовила мюсака
Блюдо из баранины.
так, как он любил.
Она раздевалась в ванной. Приняла ванну с ароматическим маслом, которое
нравилось Нейлу, Ц он сам ей его подарил. Надела длинную черную ночную ру
башку, отделанную кружевами, купленную сегодня у Дженнерса. Ее волосы бы
ли распущены с легкой небрежностью. Макияж Кэтлин оставила таким же тщат
ельным, только стерла помаду. Будь осторожна. Ничего яркого или бросающе
гося в глаза.
Игнорируй его, пока готовишь пунш. Играй хладнокровие. Помни о картах.

Пол оставил записку Антонии, которая уехала вместе с Сарой на почту в Дан
келде.
«Клер вернулась в Данкерн. Я собираюсь привезти ее домой, Помните, ч
то мы решили. Это для ее блага. Помните, что мы все ее любим. П.» Арчи то
же ушел по делам. Дом был пуст. Пол забросил пальто в машину, потом медленн
о, словно что-то напоследок вспомнив, снова прошел в дом. Заглянул в гости
ную, потом в кабинет. Верхний ящик письменного стола Арчи был на пару дюйм
ов выдвинут. Пол опасался, что он будет заперт. Он знал, что внутри лежит св
язка ключей, каждый из которых был методично отмечен ярлычком. Пол выдви
нул ящик и достал ключи. В оружейной стоял высокий застекленный шкаф. Там
были личные ружья Арчи, ружья отца Клер и Джеймса, а также несколько антик
варных образцов, включая два мушкета времен восстания 1745 года Ц раньше о
ни висели скрещенными над дверью, пока полиция не предупредила Арчи, что
лучше держать их под замком. Все они были тщательно пронумерованы и расс
тавлены по порядку. Пол немного постоял, глядя на них, потом, надев перчатк
у, нашел нужный ключ на кольце и отпер дверь шкафа. Распахнув его, он любов
но погладил стволы. Прекрасный «парди», два «ремингтона», духовые ружья,
с которыми в отрочестве не расставался Джеймс, за что их сильнейшим обра
зом недолюбливала Антония. Рука Пола сомкнулась на стволе одной из охотн
ичьих винтовок. Он отпер задвижку, державшую ее на месте, вынул винтовку, в
звесив ее в руке, затем повернулся к сейфу, где Арчи держал боеприпасы. Отп
ерев его, он достал из коробки пригоршню патронов и высыпал их в карман пи
джака. Затем, закрыв сейф, а также шкаф с ружьями и дверь комнаты, Пол верну
л ключи в ящик стола Арчи. Тот, конечно, заметит пропажу винтовки через нес
колько часов, но Пол сумеет это объяснить.
Он положил винтовку на заднее сидение «рейнджровера», набросив сверху п
лед. Однако он еще не был в точности уверен, зачем он ее взял.

Клер снова подняла трубку, чтобы проверить, работает ли телефон. После пр
одолжительного молчания раздался хруст, а затем длинные гудки. Она набра
ла номер офиса «Стражей Земли», но услышала только автоответчик. Тогда о
на позвонила на квартиру Нейла, но там вообще никто не отвечал. Она не разг
оваривала с ним уже два дня. Когда около полудня зазвонил телефон, Клер бр
осилась к нему, уверенная, что это Нейл. Однако это оказалась Эмма.
Ц Клер? Слава Богу! Я должна с тобой поговорить! Ц Голос Эммы был слабым и
несчастным. Ц Клер, между мной и Питером все кончено. Наш брак распался.
Ц Из-за Рекса Каммина? Ц Клер была ошеломлена. Сидя за столом в своем раб
очем кабинете, выходящем окнами на башню замка и море, она чувствовала се
бя за миллион миль от Лондона. Усилием воли она заставила себя настроить
ся на разговор с Эммой. Они давно не общались Ц с тех самых пор, когда Эмма
со слезами призналась, что мужчина ее мечты и есть тот человек, который пы
тается купить Данкерн. Клер тогда страшно разозлилась, хотя позднее, ког
да Джеймс рассказал ей, что именно Эмма убедила Рекса забрать свое предл
ожение, Клер ее простила.
Ц Нет, нет. Дело не в Рексе. В действительности это не имеет к нему отношен
ия. Ц Слова Эммы звучали приглушенно. Ц Он повод, а не причина. О Клер, что
мне делать? Как я смогу рассказать Джулии?
Ц Где Питер? Он ушел от тебя? Ц Клер пыталась осмыслить происшедшее.
Ц Нет... Да. Ц Эмма была на грани рыданий. Ц Все было очень цивилизованно.
Никакой дележки имущества или чего-нибудь подобного. Мы все обсудили и п
ришли к соглашению. На следующей неделе он возвращается на Дальний Восто
к. Когда он уедет, я расскажу Джулии. Ц Последовала пауза. Ц Совру ей что-н
ибудь. Она так редко его видит, что, возможно, и не заметит. Ц Ее голос казал
ся ломким от боли. Ц Он уедет до Рождества.
Ц Эм! Ц Клер сама была готова заплакать. Ц А как же Рождество? Как ты его
встретишь? Поедешь к Дэвиду и Джиллиан, как обычно?
Ц Чтобы рехнуться в этом доме с вопящим младенцем? Ц Голос Эммы дрогнул
. Ц Если бы вы с Полом были там, тогда другое дело. Вся семья разваливается.
Лучше я останусь здесь, дома.
Ц Так нельзя, приезжай сюда. Ц Клер внезапно повеселела. Ц Приезжай в Д
анкерн, Эмма! Вместе с Джулией. Это будет чудесно. Мы встретим Рождество в
гостинице с Джеком и Фрейзерами.
Так будет лучше всего. Она даже мысли не должна допускать о Рождестве с Не
йлом. Она решила не думать пока о нем.
Ц Ты уверена? Ц Голос Эммы повеселел.
Ц Конечно, уверена. Ц Клер внезапно исполнилась энергии. Ц Так прекрас
но, что здесь будет ребенок! Организуем Ройлендовскую независимую парти
ю. Ц Она рассмеялась. Ц Мне так много нужно сказать тебе, Эмма.
К Рождеству она уже будет знать наверняка, и если она в себе не ошибается,
то Эмме придется услышать, что скоро появится еще один вопящий младенец.

Напевая Клер спустилась по лестнице, чтобы найти Джека. Он сидел в контор
е, положив ноги на стол, и читал «Скотчмэн».
Ц Ба, да вы прекрасно сегодня выглядите! Вы прямо расцвели, девочка.
Ц Правда? Ц Она покраснела. Ц Мне следовало быть печальной Ц Нейл не п
риедет на уик-энд.
Ц Знаю. Он звонил мне до того, как сломался телефон. Ц Джек нахмурился. Зв
онила Кэтлин, а не Нейл. Ц Итак, что я могу для вас сделать?
Ц Я пришла сказать, что пригласила на Рождество свою золовку с дочерью. Н
адеюсь, все будет о'кей?
Джек усмехнулся.
Ц Это означает рождественскую елку?
Ц Конечно! Вы что же, хотите сказать, что не собираетесь ее ставить? Ц с пр
итворным ужасом спросила она.
Он рассмеялся.
Ц У меня бывает елка, когда есть постояльцы, но в этом году я не делал ника
ких рождественских заказов. Из-за всей этой шумихи я опасался, что в конце
декабря мы можем закрыться.
Клер с испугом взглянула на него.
Ц Это из-за моих планов на будущее?
Ц Ох, да это было задолго до ваших планов, Клер, детка. Люди начинают делат
ь заказы за месяцы до Рождества. Ц На миг он посерьезнел, потом улыбнулся.

Ц Ну, раз так случилось, я рада. У нас будет скромное семейное торжество
Ц только мы с вами, Эм, Джулия, Фрейзеры и... Ц она заколебалась. Ц И кто-ниб
удь еще, если захочет приехать.
Ц Прекрасно. Ц Он медленно встал и потянулся. Джек уже убедился, как сил
ьно Клер любит Нейла, и не хотел видеть, как она страдает. И еще он не хотел г
оворить ей, что их попытки спасти Данкерн оказались напрасны. Странно, но
она, похоже, все еще не знала, что Пол его продал. Джек спрятал газету под па
чкой журналов. Сегодняшний заголовок гласил: «Правительство выдает лиц
ензии на новые прибрежные нефтяные скважины в Восточной Шотландии. Амер
иканские нефтяные корпорации начинают скупать шотландские земли». Дан
керн был назван первым в списке из пяти.
Днем Клер надолго увела Касту на прогулку вдоль утесов. Они прошли по тро
пе вдоль поселка, обогнули ущелье на мысу, откуда стекал небольшой водоп
ад, и, вернувшись к утесам, преодолели еще несколько миль. Снег повсюду, кр
оме северных расселин скал, успел растаять, и земля была сырой и холодной.
Клер не брала собаку на поводок. Каста и так послушно прибегала, когда ее з
вали. Нейла возмущал поводок, который Клер, привыкшая к лондонскому доро
жному движению, повсюду возила с собой, и теперь она его забросила. Кликну
в собаку, она стала медленно подниматься по узкой тропе, что вела по краю м
ощного полукружия утесов.
Далеко внизу море бурлило и кипело у подножия скал, и Клер чувствовала, ка
к ветер тащит ее, пытаясь сбить с ног и сбросить в пучину; бакланы и чайки в
ились на ледяном ветру, их крики эхом отдавались в утесах. Это место она оч
ень любила, ее воодушевляла его дикая красота, но сегодня она чувствовал
а себя здесь слишком одиноко. Отвернувшись от ветра, Клер стала спускать
ся по тропе. Тяжелые тучи застилали небо над широкими полями. Снова начин
ался снегопад. Клер вздрогнула, внезапно пожалев, что ушла так далеко. Поп
лотнее закутавшись в плащ, она ускорила шаг. Уже темнело. Каста заглянула
ей в лицо и заскулила.
Когда она наконец достигла замка, уже почти стемнело. Амбразуру башенног
о окна занесло снегом. Море, шуршавшее на камнях, теперь успокоилось. Было
холодно. Облака окрасились опаловым светом, когда луна, пережившая тольк
о три ночи после полнолуния, поднялась высоко над ними, озарив сумрачное
небо. Клер мельком увидела ее, далекую и холодную, сквозь разрывы в облака
х. Было всего четыре тридцать пополудни.
Клер взглянула на собаку и улыбнулась, радуясь возвращению домой. Ноги е
е ныли от усталости.
Ц Время пить чай, Каста, Ц сказала она, поворачиваясь к гостинице.
От тени часовни отделилась высокая фигура.
Ц Как поживаешь, дорогая? Прошло так много времени с тех пор, как я тебя ви
дел.
Клер охнула. Как она могла забыть, что Пол может разыскать ее. Сейчас он ст
оял, прислонившись к камням, держа под мышкой винтовку.
Ц Пол? Что ты здесь делаешь?
Ц Я приехал повидать тебя. Ц Его голос был удивительно ровным. Ц Как ты
поживаешь? Ты мне еще не ответила. Ц Теперь его тон приобрел издевательс
кий оттенок.
Ц Прекрасно. Лучше, чем когда либо. Ц Она вызывающе переступила с травы
на камни рядом с ним. Каста глухо зарычала. Ц Я сожалела, услышав о твоих н
еприятностях в Сити.
Ц Правда? Ц Он слегка изменил позу, скрестив руки на груди. Ствол винтов
ки под его правой рукой качнуло вверх. Ц Но не достаточно сожалела, чтобы
помочь. Этот замок вызывает у тебя больше сочувствия.
Ц Ты не нуждаешься в моей помощи, Пол, Ц медленно ответила она. Ц И никог
да не нуждался.
Ц Вот это верно, Ц грубо сказал он, Ц Твоя помощь немного стоит, даже ког
да ты хочешь ее оказать, Ты всегда была беспомощна, разве не так? Надо пола
гать, ты слышала, что Джиллиан родила моему брату еще одного сына. А ты даж
е на это не способна, правда?
Клер сделала еще шаг к нему.
Ц Правда, Пол? Ты уверен? Ц Ее тон внезапно стал ледяным. Ц Ты уверен, что
правильно прочитал результаты анализов, когда их тебе дал доктор Станфо
рд? Я думаю, что причина, по которой ты никогда не позволял мне говорить с н
им в том, что не я, а ты не способен иметь детей. Ц Неожиданно все встало на
свои места. Ц О Пол! Так ведь все и было! Ты лгал мне! Ты не мог вынести правд
ы, поэтому обвинил меня! Ты всех кругом убеждал, что я бесплодна... Ц Когда и
стина во всей полноте обрушилась на нее, Клер разъярилась. Ц Ты ублюдок, П
ол! Ты не мог даже пощадить меня в таком несчастье!
Последовала долгая пауза. Каста недовольно ворчала, шерсть на ее загривк
е встала дыбом. Пол медленно выпрямился.
Ц И что привело тебя к такому неожиданному выводу? Ты использовала втор
ое зрение? Ц саркастически спросил он.
Ц Мне оно не нужно, Пол. Ц Внезапно она заговорила совершенно спокойно.
Ц Я беременна.
Он потрясенно уставился на нее. Ц Ты… что? Ц Ее слова подействовали на не
го как удар в солнечное сплетение.
Ц Ты меня слышал. Я беременна.
Ц Надо думать, от этого хама. Господи, Клер, у тебя что, совсем нет стыда? Ты
дешевка! Грязная шлюшка! Как ты думаешь, что скажут все вокруг?
Ц Все скажут: «Ага, так это Пол был виноват», Ц мягко произнесла Клер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91