Ч Кончаем сосать бухло! Ч распорядился он, обращаясь к троим своим парт
нерам. Ч Шеф сейчас будет здесь. И будет в очень фиговом настроении. Поэто
му подумайте, что мы ему скажем...


Действительно, не прошло и десяти минут, как перед домом на Ботанической
лихо припарковался кар Пуделя «Порше Кентавр», сделанный по индивидуал
ьному заказу где-то в Старых Мирах для кого-то очень богатого. Как это чудо
автомобилестроения занесло сюда, на Заразу, оставалось только гадать.
Из кара резко, как чертик из коробки, выскочил Каба и открыл дверцу салона
перед Пуделем. Тот, не глядя по сторонам, стремительным шагом двинулся ко
входу в здание. Двое из ожидавших его боевиков скатились вниз по лестниц
е и еле успели отворить перед ним входную дверь.
Взгляд шефа был, как всегда, мутен и безумен. Но сейчас ярость, наполнявшая
Пуделя, сделала его взгляд просто испепеляющим всех, на кого он был напра
влен.
Ч Где эти недоумки? Ч спросил Пудель, продолжая глядеть в пространство
перед собой.
Ч Здесь, наверху, Ч торопливо доложил тот из бандитов, что был тут за ста
ршего.
Пудель все тем же быстрым шагом взбежал по лестнице и вошел в гостиную, гд
е на сдвинутых в ряд креслах сидели, понурясь, трое драконоводов. Четверт
ый, Мутти, был устроен в горизонтальной позиции на диване. Он был без созна
ния.
Ч Кладка? Ч коротко спросил Пудель.
Ч Они говорят, Ч кивнул «старший» на драконоводов, Ч что гады унесли ее
. Всю.
Ч Это правда?!
Пудель резко повернулся к Шведу.
Тот развел руками:
Ч Правда. Мы ничего не могли поделать... Мы же не десантники...
Ч Деньги? Ч снова задал вопрос Лакост.
Ч И деньги они забрали тоже... Ч с тяжелым вздохом ответил Швед. Ч Я же гов
орю Ч мы ничего не смогли поделать...
Ч Еще как могли!!! Ч не своим голосом заорал Пудель. Ч Прежде всего, вы мог
ли не открывать вашу чудесную бронированную дверь кому попало! Зачем у в
ас установлено это украшение? И решетка. А ко всему этому Ч камеры и сигна
лизация?
Ч Так мы же его считали за своего... Ч стал уныло оправдываться Швед. Ч Ни
кому и в голову не приходило, что он наводчик. И вообще Ч бандит.
Пудель неприязненно поморщился.
Ч О ком это ты? Ч заинтересовался он. Ч Какой наводчик?
Ч О Чувырле! Ч с досадой в голосе объяснил Швед. Ч О Максе Чумацком!
Стоило ему чуть повысить голос, и голова у него снова начала раскалывать
ся. Он мучительно скривился и обхватил ее руками.
На Пуделя это не произвело никакого впечатления. Он повернулся к своим п
одручным:
Ч Вы поняли, кого надо достать из-под земли в первую очередь?
Те Ч нестройным хором Ч заверили его в том, что тут и понимать нечего. Яс
ное дело Ч гада Чувырлу.
Не слушая их, Пудель резко повернулся снова к Шведу.
Ч Кончай кривляться! Ч прошипел он. Ч При чем здесь Макс? Какое он отнош
ение к вам-то имел? Это же полное дерьмо! Он же «толкач». Пушер. Вы что, его сю
да пускали? Наркотой баловались, идиоты?
Ч Я Ч никогда! Ч простонал мучимый головной болью Швед. Ч Ребята иногд
а смолили «грезничек». И ничего из «тяжелой артиллерии». А эта сволочь «г
резник» сюда таскала чуть ли не задарма. То в долг, то в кредит, то по бросов
ой цене... Я чувствовал, что не так что-то, но уж больно безобидным он казался
.
Ч Значит, он сюда, к вам, дверь пинком открывал? Ч ядовито умозаключил Пу
дель.
Ч Ну, в общем, был вхож, Ч определил Швед. Ч Ну и в этот раз он думал, что мы
его «на раз» впустим. Но именно в этот раз открывать не стали, потому что и
деньги и кладка у нас уже наготове были. К выносу. И мы не хотели впускать н
икого постороннего. Да и не впустили бы. Точно. Все же не полные мы идиоты.

Ч И как же тогда эти мрази сюда просочились? Ч задал вполне логичный воп
рос мсье Лакост.
Ч Коста, расскажи! Ч попросил Швед. Ч У меня голова раскалывается!
Морщась от боли, он скорчился в кресле и, тихо постанывая, стал раскачиват
ься из стороны в сторону.
Ч Они пригрозили пристрелить Мутти, Ч пояснил Коста. Ч И нам пришлось о
творить... Мутти... Он отправился поговорить с Чувырлой. Через решетку... Но...

Ч И что же? Ч резко оборвал его сбивчивые объяснения Пудель. Ч Этот ваш
Мутти так и стоял, разинув варежку, и спокойно ждал, когда из него сделают
решето?
Ч Да не стоял он! Ч тяжело вздохнул Коста. Говорил он, тоже морщась от уси
лия, которое приходилось для этого прилагать. Ч Не стоял, Ч продолжил он
, с трудом ворочая языком. Ч А вовсе лежал. Без сознания. Он, наверное, повел
себя неосторожно. Слишком близко к решетке подошел... Не знаю уж, что там вы
шло между ним и Чувырлой, но только Мутти был уже, как говорится, «вне игры
». Но позвать на помощь он все-таки успел.
Ч И вы спокойно открыли двери этим мразям? Не догадались сразу же позвон
ить мне и потянуть время?
Ч У нас времени не было на размышления, Ч пожал плечами Коста. Ч Они нач
али Мутти разносить на части. Мы пытались отстреливаться.
Он кивнул на сваленные в углу арбалеты. Лицо Лакоста исказила мина глубо
чайшего презрения.
Ч Вы бы еще мухобойками с ними сражались! Ладно. Кого-нибудь кроме вашего
дружка-пушера вы узнали?
Ч Так Янек одного из этих сволочей напрочь завалил, Ч почти огрызнулся
Коста. Ч Из его же, сволочи этой, собственной пушки, кстати сказать. Так чт
о не одними мухобойками мы воевали. Можете на него полюбоваться. Ч Он кив
нул в сторону коридора. Ч Там... Может, вы или ваши люди и знают покойничка.
Вы бы его, если не затруднит, забрали, что ли, от нас. А то не подарок все-таки
..... А я, кроме Макса, лично никого из этой остальной тройки в глаза не видел. И
даже запомнить их морды не успел. Все очень быстро разворачивалось.
Пуд ель задумчиво покачал курчавой головой. Потом скосил глаза на того и
з своих подручных, кто проходил в его отсутствие за старшего.
Ч Жозеф, ты посмотрел на того малого, которого прикончили наши животнов
оды? Судя по всему, идиот редкостный. Это ж надо Ч под собственные пули по
дставиться!
Ч Посмотрел, Ч буркнул Жозеф. Ч Это не материал для опознания. Это месив
о какое-то. Родная мама и то не узнает. Какой-то «залетный», может быть... А мо
жет, и местный... А остальных эти друзья Ч сами слышали Ч даже запомнить н
е успели.
Ч Фигня! Полная! Ч определил Пудель. Ч Они из тех, кто здесь хорошо знает
обстановку. И знает Макса Чумацки. Надо найти его Ч это я про Чувырлу Ч р
аньше, чем нам останется на память только его труп! Кстати, о трупах. Того, ч
то завалили эти друзья... Его неплохо было бы все-таки опознать. С этим поко
йничком нужно деликатно подъехать к кому-то из наших людей в охранке. Ну т
ам дактилоскопия, ДНК и все такое. Может, он у них в базе данных найдется?
Ч Это я беру на себя, Ч заверил шефа Жозеф. Лакост задумчиво взглянул на
него и кивнул в знак согласия.
Ч Вот что, Ч продолжил он. Ч Ты, Жози, конечно, свяжись с нашими людьми в Г
ородской Страже, и пусть они еще тебе дадут фотки всех здешних «авторите
тов». Я почти всех их знаю мордально. Может, наши животноводы хоть кого-то
все-таки опознают. А их самих...
Он кивнул в сторону инвалидной команды драконоводов и сделал выразител
ьную паузу. Трое пребывавших в сознании пострадавших тревожно напрягли
сь. Решение Пуделя вполне могло стать для них роковым.
Ч Этих чудаков свезите к доктору Фросту. Пусть подлатает их. Никто не дол
жен засечь, что здесь был налет и смертоубийство. И вообще Ч никаких пост
оронних здесь быть не должно. Все помещения возьмите под замок и оставьт
е не менее двух парней, пусть здесь караулят.
Док Фрост был бессменным доверенным лицом половины криминальных сообщ
еств Семи Городов. В тех случаях, когда не стоило ставить в известность Го
родскую Стражу о том, что кто-то обратился к профессиональному медику за
помощью, обращаться следовало в первую очередь к людям дока. Если вам, кон
ечно, был известен хоть один из них. Официально медицинскими учреждениям
и три клиники, оборудованные по всем критериям «Скорой помощи», принадле
жавшие Алексису Фросту, не считались. Они были зарегистрированы всего ли
шь как «пансионы». Пансионы для уставших от жизни и желающих немного отд
охнуть деловых людей. Только и всего. Ни Городской Страже, ни Доблестным О
рденам на их территории делать было абсолютно нечего. Люди устали и хоро
шо заплатили за свой отдых. Ну при чем тут криминал?
Жозеф со товарищи не заставили себя долго ждать. Всех четверых драконово
дов самым решительным и поспешным образом вытащили на задний двор и без
лишнего шума забросили в кузов заблаговременно подогнанного фургончик
а. Двое сели в кабину вместе с пострадавшими, двое вернулись в дом и заняли
позиции у обеих входных дверей. Фургончик плавно отчалил в направлении
ближайшего «пансиона».
Пудель, стоя у окна, проводил его взглядом затуманенных бешенством желто
ватых глаз. Потом повернулся к своему секретарю-телохранителю. Тот почти
тельно помалкивал и ел шефа глазами. Лакост просто не смог не излить на не
го переполнявшие его бездны гнева и желчи. Выдерживать подобные вспышки
гнева было профессиональной обязанностью Кабы. Собственно, за это он и п
олучал свою зарплату. Впрочем, сегодня его шеф был лаконичен и явно не нам
ерен был разыгрывать перед единственным своим зрителем красочных спек
таклей. Он по-настоящему пребывал в бешенстве.
Ч Это не просто грабеж! Ч медленно, почти по слогам, произнес Лакост. Ч Э
то плевок в лицо. Вы понимаете это? Вы понимаете, в лицо кому это плевок?
Ч Это плевок в лицо вам, господин Лакост! Ч с готовностью согласился с ни
м Каба. Ч И не только. Это Ч плевок в лицо всем нам.
Ч А как я поступаю с теми, кто плюет мне в лицо? Ч задал следующий и заключ
ительный вопрос Пудель.
Ч Они умрут, Ч уверенно ответил Каба. Ч И умрут плохой смертью!

* * *

Ларри не слишком торопился объявиться в «Ски
фе». Он, в общем-то, неплохо относился к Гринни. И считал, что парень хоть и с
ам виноват в том, что обмишурился, но и обошлись с ним несправедливо. Так ч
то давить на него ему не хотелось. Поэтому он дошел до заведения Джимми Хи
кса прогулочным шагом, прикидывая на ходу, по какому сценарию может слож
иться разговор и как, собственно, поставить себя при разных раскладах си
туации.
Еще не войдя в расписанные то ли рунами, то ли еще какой-то мистической еру
ндой двери «Скифа», он понял, что дело ему предстоит посложнее, чем он пред
полагал. В обоих небольших залах заведения царила тишина. Разве что поск
рипывал бокал, который заботливо и бессмысленно протирал бармен Пол Уин
и Ч второй после Джимми Хикса в «Скифе» человек. Он же, впрочем, и последн
ий. Он был просто таким же элементом декора бара, как и сработанное «под ст
арину» фортепьяно. С остальными функциями обслуживания бара вполне спр
авлялась менее экзотическая автоматика.
Ларри невозмутимо осмотрелся по сторонам, вдохнул тающий в воздухе, уже
почти уловимый аромат «грезника» и причалил к стойке.
Ч Как всегда, двойной «Грант»? Ч уточнил Пол. Ларри с сомнением покачал г
оловой:
Ч Пинту темного.
Ч Что, «при исполнении»? Ч безразличным голосом поинтересовался барме
н, артистически нацеживая Ларри его «темное».
Тот благодарно покривил губы, словно не расслышав вопроса, и, как бы невзн
ачай, бросил:
Ч И еще, как насчет того, куда отправился Гриша Звонков и его приятели? Он
и ведь здесь слегка куролесили с утра? По домам отправились?
Ответом ему было слегка затянувшееся молчание. Пол взял со стойки еще од
ин, кристально чистый, бокал и принялся рассматривать его так, словно был
Шерлоком Холмсом и всерьез рассчитывал обнаружить на его поверхности о
тпечатки пальцев профессора Мориарти.
Ч Кабы так… Ч вздохнул Пол. Ч Ребятишки доигрались... Да и нас со старино
й Хиксом, похоже, под монастырь подвели.
Ч Мм?.. Ч неопределенно-удивленно произнес Ларри, отхлебывая из стакана.

Ему как-то не представлялся пьяный дебош с участием Гринни, Тимми, Сяна и и
х общей подруги Микаэллы. Он был не то что дружен с этой компанией, но в общ
ем-то симпатизировал этим ребятам, отчаянно барахтающимся в океане непр
остой жизни Семи Городов. То, что они любили повеселиться, вовсе не означа
ло, что они склонны к хулиганским выходкам.


Пол помолчал немного и пояснил:
Ч Ребята подразжились деньжатами Ч должно быть, продали какому-нибудь
лопуху городскую ратушу или мост через Залив. Ну и устроили по этому пово
ду пир на весь мир. Все бы хорошо, только вот Сяну не стоило закуривать «гр
езник»...
Ч Мм?.. Ч сново озадаченно протянул Ларри.
Сам он «грезником» не увлекался, но любителей этого курива за опасных ти
пов не считал. Скорее наоборот Ч в большинстве своем то были люди тихие и
слегка блаженные. Если они и досаждали кому-то, так только своей склоннос
тью поболтать о сновидениях, навеянных сладковатым дымком этой травки. А
грессию «грезник» гасил. Тягу к алкоголю постепенно отбивал. И, ввиду тог
о, что на здешних почвах рос хорошо и был доступен любому, цены на него был
и вполне умеренными.
Любителям этого зелья не приходилось выходить на большую дорогу, чтобы г
рабежом добыть денег на покупку очередной дюжины самокруток. Тем более ч
то, в отличие от пристрастившихся к каннабису или героину, поклонники «г
резника» не слишком страдали, если приходилось долго обходиться без нег
о. Не более, чем поклонники «пепси», лишенные своего любимого напитка. Обк
уриться «грезником» до смерти было практически невозможно. Многие меди
ки считали даже, что он обладает определенным целебным свойством.
Почему принцессе попала шлея под хвост и она издала прегрозный эдикт, в к
отором к ряду подлежащих запрету «тяжелых» наркотиков был причислен и «
грезник», было одному богу известно. Скорее всего, это был перегиб, вызван
ный реакцией на эпоху не слишком удавшихся экспериментов с легализацие
й любой наркоты. А может, Ее Высочество просто не любила тихих и блаженных.



Ларри подкрепил свое «мм?..» недоуменным взглядом поверх стакана. Пол пож
ал плечами.
Ч Понимаешь, я, вообще, как-то не замечал, чтобы Сян баловался «грезником»
. А сейчас вот он попробовал, и ему понравилось. Когда сны наяву ему перест
али видеться, он захотел выкурить еще самокруточку. Ну, ты его знаешь: он с
корее умрет, чем у кого-то одолжится. А у друзей, как известно, такие вещи не
принято покупать за деньги. И вместо того чтобы сообразить, что дюжину си
гареток можно приобрести прямо у старины Уини, он отправился на перекрес
ток. И приобрел курево у парня, который делал вид, что торгует самым обыкно
венным табачком.
Пока что Ларри не видел в действиях Сяна ничего особо опасного. «Грезник
ом» можно было отовариться прямо под носом у офицера Городской Стражи. В
Ратуше смотрели на торговлю этим зельем откровенно сквозь пальцы. Отчас
ти это была фронда по отношению к Престолу (который «вечно лезет не в свое
дело»). Отчасти Ч простой результат того, что сами городские власти сост
ояли в доле в этом бизнесе. Так что Ларри только пожал плечами.
Пол понял это недоуменное пожатие и кивнул.
Ч Понимаешь, Ч объяснил он, Ч вот есть люди, которые никогда никаких зак
онов принципиально не нарушают и очень этим гордятся. Сян Ч как раз из та
ких. А как такой человек захочет нарушить какой-нибудь пустяковенький за
кончик, на который все нормальные люди и внимания-то никогда не обращают,
так тут же и вляпается в полнейшее дерьмо. Причем обязательно на полную к
атушку, заметь. С Сяном именно так и получилось.
Ч Ему подсунули какую-то дрянь, и он «загремел»? Ч предположил Ларри.
Ч Немного не так, Ч покачал головой Пол. Ч Торговец, видно, был «на крючк
е» у Ордена Порядка. Где-то поблизости господа рыцари сшивались. Или в кам
еру подглядывали.
Ларри присвистнул.
И было от чего. Преданный Престолу, как и все прочие Ордены, Орден Порядка
был на ножах с городским самоуправлением. Рыцари Ордена видели в Ратуше
гнездо коррупции и беззакония. (Вообще-то, для этого имелись основания.) По
этому, для того чтобы продемонстрировать порочность городских властей,
были все способы хороши. В частности Ч борьба с торговлей невинным «гре
зником». Раскрыть очередной случай такого прегрешения было легче, чем от
обрать у малыша леденец. Ввиду достаточной малочисленности Ордена, напо
роться на его рыцарей не опасался никто. Но это было опасным заблуждение
м.


Ч В другой раз все бы обошлось, Ч философски заметил Пол. Ч Но, после тог
о как одного Коннетабля замочили, а второго Ч похитили и отделали как бо
г черепаху, все Ордены словно с цепи сорвались. Подняли на ноги всех госпо
д рыцарей. И занялись любимым делом Ч не в свои дела лезть. Вместо того чт
обы по-настоящему убивцев ловить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56