Он обмяк. Напряжение вытекло из него, как вода из разбитой чашки. Оно потек
ло из его руки в мою, как удар энергии. Я не могла не вздрогнуть, но руку не о
тняла.
Он улыбнулся мне и лег на подушки. И выгладел уже лучше, чуть крепче.
Я медленно высвободила руку, и он ее отпустил. Молодец. Я повернулась к ост
альным.
Ц Надо вас всех отсюда забирать.
Ц Я уже могу идти домой, Ц сказал Стивен, Ц а вот Натэниела еще нельзя т
рогать с места.
Ц Я боюсь оставлять вас тут с копами без меня.
Ц Пэджетт нас очень боится, Ц сказал Тедди.
Ц Я знаю, Ц кивнула я.
Ц Накорми меня, Ц предложил Натэниел. Ц Дай мне свою силу, и я пойду с ва
ми.
Я нахмурилась, не понимая, потом обернулась к Стивену.
Ц Он что, предлагает, чтобы я для него открыла вену?
Ц Ричард мог бы, Ц ответил Стивен.
Ц Ричард не мог бы питать леопарда, Ц возразила Лоррен. Ц Только нас он
мог.
Ц Райна бы с ним трахнулась, чтобы дать ему здоровье, Ц сказал Кевин.
За это он заработал от меня пристальный взгляд.
Ц Ты что имеешь в виду?
Ц Райна умела делиться энергией, не делясь кровью, Ц ответил он. На его л
ице смешались отвращение с вожделением, будто ему пришлось когда-то про
тив воли наслаждаться одним из представлений Райны. Ц Она по тебе водил
а руками, потом телом. Кончалось всегда тем, что она тебя трахала. Чем ты бы
л сильнее ранен, тем больше ей это нравилось, но когда она кончала, ты был у
же здоров.
Я повернулась к Стивену, потому что не поверила. Он кивнул:
Ц Я видел, как она это делает.
Ц Ты же не предлагаешь, чтобы она... Ц Лоррен не договорила эту ужасную мы
сль, но я была с ней согласна.
Ц Я не собираюсь открывать вену и уж наверняка не собираюсь заниматься
с ним сексом.
Ц Ты меня не хочешь.
Голос Натэниела был полон слез и шел от разбитого сердца.
Ц Тут ничего личного, Ц сказала я. Ц Просто я не вступаю в случайные свя
зи.
Весь этот разговор был слишком необычен даже для меня.
Ц Тогда Натэниел должен остаться здесь еще на сутки, Ц сказал Кевин, пе
рекатывая сигарету в пальцах.
Стивен кивнул:
Ц Так говорил врач. Мы его спросили, когда он сказал, что мне сегодня можн
о выписываться.
Ц Стивен, не бросай меня! Ц Натэниел протянул к нему руку, будто мог косн
уться на таком расстоянии.
Ц Я не оставлю тебя, Натэниел, по крайней мере без присмотра.
Тут заговорил Тедди:
Ц То, что у Райны это кончалось сексом, еще не значит, что без этого не обой
тись.
Мы все повернулись к нему.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц спросил Кевин.
Ц У Райны все кончалось сексом. А на самом деле излечивало прикосновени
е. Я вот думаю, что у меня раны зажили еще до того, как мы приступили к делу.
Даже слышать было странно, как заговорила эта туша с шестидесятидюймово
й грудью из сплошных мышц. Будто лабрадор-ретривер раскрыл пасть и сказа
л что-то умное. Никто не предполагает наличие мозгов в такой мощной упако
вке.
Кевин пожал плечами:
Ц Я не знаю; во всяком случае, меня она вылечила. Я не запомнил, когда мне с
тало лучше. Запомнил только ее.
Ц В этом коллективе есть хоть кто-то, кто не спал с Райной? Ц спросила я.

Руку подняла только Лоррен, и для тех, кто знал Райну, это не было заранее о
чевидно.
Ц Ну и ну.
Ц Я думаю, Анита может вылечить его без секса, просто прикосновением кож
и, Ц сказал Тедди.
Я хотела сказать «нет», потом вспомнила, как поделилась энергией с Жан-Кл
одом. Там тоже была важна голая кожа. Может быть, и здесь то же самое.
Ц А у Райны был усталый вид после того, как она вас лечила?
Мужчины дружно покачали головами. Они все были согласны, что этот процес
с ее усиливал, а не ослаблял. Конечно, это была Райна, а она даже для верволь
фа была очень необычным щеночком.
Я не хотела оставлять Натэниела в больнице, даже под стражей вервольфов.
Я не доверяла Пэджетту. И еще не было гарантий, что фанатики, кем бы они ни б
ыли, не предпримут второй попытки. Либо мы все остаемся, либо все уходим. М
не надо было на другое место преступления. Торчать здесь целый день я не м
огла.
Ц Ладно, попробуем, только я понятия не имею, как начать.
Натэниел устроился на подушках с выражением ожидания на лице. Как ребено
к, которому вот-вот дадут обещанное мороженое. Штука в том, что этим морож
еным была я.

37

Кевин просунул ножку стула в ручку двери Ц заперлись, насколько могли. С
миту, который теперь сторожил дверь, я сказала, что мне нужно как следует р
азобраться, что происходит, и он будет свободен, как только я закончу. Меня
принимали за детектива, и потому полисмены в форме не сунутся. Единствен
ное, что меня беспокоило, Ц Пэджетт. Как только он восстановит собственн
ое «эго», сразу к нам полезет Ц я этого почти ждала. Но он не высадит дверь
лишь в случае, если почувствует, чем мы заняты, и тогда даже сам перед собо
й не захочет признать, что чувствует.
Я встала возле кровати. В глазах Натэниела было столько веры, что мне стан
овилось не по себе. Я отвернулась Ц все остальные тоже на меня глазели.
Ц Так, ребята, а что теперь? Я никогда не видела, как это делается.
Все они переглянулись, и Стивен сказал:
Ц Не знаю, сможем ли мы тебе это объяснить. Я кивнула:
Ц Знаю, с магией всегда так. Либо ты ее сечешь, либо нет.
Ц А это магия? Ц спросил Тедди. Ц Или просто экстрасенсорика?
Ц Не уверена, что тут есть разница, Ц ответила я. Ц Разве что экстрасенс
орикой ты занимаешься, не думая, а магия требует ритуалов, чтобы ее запуст
ить.
Ц Ты в этой фигне разбираешься лучше нас, Ц сказал Кевин. Ц Мы простые в
ервольфы, не колдуны и не ведьмы.
Ц Я тоже не ведьма. Я некромант.
Он пожал плечами:
Ц Для меня без разницы.
Он сидел, тыча сигаретой в ладонь, будто сигарета была зажжена, а ладонь сл
ужила пепельницей. И смотрел на меня. Я не настолько его знала, чтобы сказа
ть точно, но он, кажется, нервничал.
И я тоже. Мне было известно два способа пробудить энергию: ритуал и секс. К
огда я исполняла это с Ричардом и Жан-Клодом, секс играл роль ритуала. Но с
Натэниелом у меня не было связи. Ни меток, ни эмоций Ц ничего. На самом дел
е я не была для него leoparde lionne. Все это вранье. Ничего я не могла сделать, не испыт
ывая к нему каких-то чувств. Жалости для этого было мало.
Тедди спросил сзади от стены:
Ц Что, Анита, не получается?
Я бы подошла к нему и прошептала, но Натэниел все равно услышал бы, так что
я сказала вслух:
Ц Мне нужна какая-то эмоция, хоть какая-нибудь.
Ц Эмоция? Ц переспросил он.
Ц Я не знаю Натэниела. Я ничего к нему не испытываю, кроме жалости и чувст
ва долга. Этого мало, чтобы начать.
Ц А что тебе нужно?
Глаза у Тедди были очень серьезны. Интеллект этого вервольфа был почти о
сязаем.
Я попыталась выразить это словами и в конце концов сказала:
Ц Что-то, чем можно заменить ритуал.
Ц Райна никакими ритуалами не пользовалась, Ц сказал Кевин со своего с
тула.
Ц Она использовала секс. Он годится вместо ритуала.
Ц Ты вызывала силу в лупанарии тогда, с Ричардом, Ц сказал Стивен. Ц Сек
сом вы не занимались, но силу все равно вызвали.
Ц Но я... я хотела Ричарда. В смысле секса. В этом тоже есть энергия.
Ц Натэниел Ц красивый парень, Ц заметил Стивен.
Я покачала головой:
Ц Для меня это не так легко. Хорошенькой мордочки мало.
Стивен слез с койки, одетый в просторный халат, но полы не развевались за н
им, когда он двигался. Скорее халат оборачивался вокруг Ц больше ткани, ч
ем нужно Стивену. У меня тоже так было бы. Мы примерно одного размера.
Он попытался взять меня за руку, я ее отвела.
Ц Дай я тебе помогу.
Ц Как именно?
Что-то я очень подозрительна.
Он улыбнулся Ц почти снисходительно. Так мужчины улыбаются девушкам, ко
гда те поступают как-нибудь умилительно и очень по-девичьи. Я чуть не выш
ла из себя от этой улыбочки.
Ц Что такого смешного?
Ц Ты, Ц ответил он тихо. Ц Ты ведь знаешь, что я не причиню тебе вреда.
Я поглядела в его васильковые глаза и кивнула:
Ц Умышленно Ц нет.
Ц Тогда поверь мне сейчас. Позволь помочь тебе вызвать силу.
Ц Как? Ц спросила я.
Он взял мою руку двумя своими, и на этот раз я не стала ему мешать. Он подтян
ул мою руку к Натэниелу и положил мои пальцы ему на лоб. Кожа у него была пр
охладной. Даже по этому прикосновению чувствовалось, что он нездоров.
Ц Погладь его, Ц велел Стивен.
Я посмотрела на него, качая головой, и убрала руку.
Ц Мне эта мысль не кажется удачной.
Натэниел попытался что-то сказать, но Стивен положил пальцы ему на губы.

Ц Не надо, Натэниел.
Как будто знал, что он скажет. Но он не мог знать наверняка. Не мог ведь? Я бы
поверила в это, будь Натэниел членом стаи, а он им не был.
Ц Закрой глаза, Ц сказал Стивен.
Ц Ага, щас.
Ц У нас нет времени, Ц подал реплику Кевин.
Ц Он прав, Ц согласился Тедди. Ц Я понимаю твое естественное сопротив
ление, но в конце концов полиция начнет к нам стучаться.
Если Натэниел не сможет с нами уехать, значит, надо оставить с ним охрану,
то есть снова подставить людей под удар. Если же мы все вместе куда-нибудь
переберемся, то хотя бы невинных полисменов не будем подвергать опаснос
ти. Хотя полисмены могли бы обидеться на эпитет «невинные».
Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула.
Ц Ладно. Что ты предлагаешь?
Ц Закрой глаза, Ц повторил Стивен.
Я скривилась. Вид у него был очень терпеливый, с оттенком многострадальн
ости, и я закрыла глаза. Он взял мою руку, и только когда он стал мягко разжи
мать мне пальцы, я сообразила, что рука у меня сжата в кулак. Он начал масси
ровать мне ладонь.
Ц Прекрати.
Ц Тогда расслабься, Ц сказал он. Ц Больно не будет.
Ц Я не боюсь боли.
Он обошел меня и встал позади, так близко, что подол его халата задевал мен
я по ногам.
Ц Но ты все равно боишься. Ц Он понизил голос почти до шепота. Ц Ты може
шь с помощью этого страха вызвать силу?
У меня пульс грохотал в горле, и я боялась, но это был не тот страх, который н
ужен. Тот страх, который охватывает тебя в момент опасности, может вызват
ь силу почти без старания. А это был страх, который мешает выпрыгнуть из вп
олне исправного самолета, несмотря на решимость. Не то чтобы нездоровый
страх, но он сдерживает.
Ц Нет, не могу.
Ц Тогда отпусти этот страх.
Стивен мягко взял меня за плечи и посадил на край кровати.
Натэниел издал какой-то протестующий звук, будто ему сделали больно.
Я открыла глаза.
Ц Закрой, Ц сказал Стивен. Такого близкого к приказу тона я никогда от н
его не слышала. Я закрыла глаза.
Он взял меня за руки и концами моих пальцев коснулся щек Натэниела.
Ц Как мягка кожа у него на висках.
Он провел моими руками по пушистой линии вдоль лица Натэниела, гладя мои
ми пальцами его щеки, будто я слепая, которая пытается на ощупь запомнить
черты лица.
Стивен положил мои руки на волосы Натэниела. Они были шелковистые, неимо
верно мягкие. Как атлас. Я погрузила руки в эту теплую мягкость, приблизил
а лицо и вдохнула запах его волос. Они чуть-чуть отдавали лекарством. Я ут
онула лицом в этом атласе и почуяла более глубокий запах. Запах ванили, а п
од ним Ц запах леса, поля и меха. Он был не из стаи, но запах тот же. Родной за
пах. Что-то щелкнуло у меня внутри, как переброшенный выключатель.
Я открыла глаза и уже знала, что делать, как делать, и мне хотелось это сдел
ать. Краем сознания я отметила, что Стивен давно уже убрал руки.
Я глядела в сиреневые глаза Натэниела и склонялась к этому манящему взгл
яду. Коснулась его губ своими в целомудренном поцелуе, и это легкое прико
сновение вызвало прилив силы, покалывающей кожу. Она пролилась наружу те
плой успокаивающей водой, заполняющей сосуд. Но одной только силы было м
ало. Ее нужно было направить, руководить ею, и я знала как, будто уже это дел
ала. Я не сомневалась в этой силе, не хотела сомневаться.
Рукой я попыталась погладить его по груди, но мешала рубашка. Он был малор
ослый Ц как Стивен, как я. А рубашка была застегнута спереди, а не сзади. Ру
ка нашла вырез и скользнула по голой коже. Я нащупала разрез.
Тогда я села верхом ему на ноги. Он чуть застонал от боли, и мне это понрави
лось. Я встала на колени, только внутренними сторонами ног касаясь его те
ла. Спустив с него простыню, я расстегнула ему рубашку, обнажая кожу. Швы т
емной тонкой полоской шли почти от одного бедра до другого. Страшная ран
а, смертельная рана.
Ниже талии у него ничего не было. В больницах тебя всегда раздевают, чтобы
ты ощущал себя беззащитным. Вид его обнаженного тела должен был останови
ть меня сразу. Как-то исподволь он меня шокировал. Я не ожидала наготы, но б
ыло уже поздно. Силе Ц все равно. И я провела пальцами вдоль швов.
Натэниел кричал, но лишь наполовину Ц от боли. Я не успела опустить лицо к
швам, как у него уже началась эрекция. Я лизала рану, как могла бы это делат
ь собака Ц долгими, медленными, ласкающими движениями. Когда я подняла л
ицо и посмотрела ему в глаза, эрекция уже была полная. Я знала, что могу сей
час им овладеть, что он хочет, ждет от меня последнего шага.
Присутствие остальных я ощущала как гул, вибрирующий фон к той энергии, ч
то бушевала у меня внутри. Я никогда не интересовалась случайными связям
и, но запах и ощущение тела Натэниела были почти неодолимы. Никогда я не ис
пытывала такого соблазна перед незнакомцем.
Но соблазн Ц всего лишь соблазн. Ему не обязательно поддаваться.
Я встала на колени, положив руки на гладкие кости его бедер, и стала сдвига
ть ладони к середине разреза. Касаясь рукой, я клала сверху вторую и давил
а, но не мышцами, не плотью, а силой. Эту теплую, вздымающуюся силу я вбивала
в его тело.
Он стонал, выгибая подо мной спину, хватаясь за меня руками, и пальцы его с
удорожно сжимались.
Это было похоже на устранение дефектов в теле зомби, только это тело было
теплым и живым, и я не видела глазами, что делаю. Но ощущала. Ощущала гладко
сть и упругость этого тела, гладила места, куда не дотянется никакая рука.
Я перекатывала дефекты между пальцами, наполняя Натэниела извергающим
ся из меня теплом. Оно лилось по рукам, по пальцам Ц прямо в него, и разлива
лось по его телу, по моему телу, переходя в лихорадку, обжигающую кожу, все
тело, объединяя наши тела в единую суть плоти и жара, а ведь прилив тепла т
олько начинал нарастать. Он нарастал, пока я не закрыла глаза, но даже тьму
пронизывали вспышки света, белыми цветами взрываясь перед глазами.
Я дышала быстро, отрывисто, поверхностно. Открыв глаза, я глянула в лицо На
тэниела. Он дышал точно так же. Я заставила нас дышать медленнее Ц застав
ила его дышать медленнее. Сердце его ощущалось, будто я касалась его руко
й, держала в ладонях. Я могла коснуться любой части его тела, владеть любой
частью его тела. Я слышала запах крови у него под кожей и желала ощутить е
е вкус.
Он уже был исцелен, когда я опустилась на него сверху и впилась ртом в его
рот. Отвернув ему лицо в сторону, я стала жевать шею, пока не ощутила под ко
жей пульс. Лизнула его, но этого было мало. Взяв бьющийся пульс губами, я чу
ть прикусила кожу, и пульс забился у меня во рту. Нестерпимо хотелось сдав
ить сильнее, еще сильнее, пока потечет кровь. Хотелось. Я смутно понимала,
что Жан-Клод проснулся в подвале, и это его голод ощущала я, его потребнос
ть. Но потребность оседлать тело Натэниела исходила не от него. И даже не о
т меня.
Я помнила тело Натэниела, хотя никогда раньше с ним не была знакома. Я знал
а, каков он на вкус. Ощущала его, как можно ощущать только давнего любовник
а. Воспоминания не мои, и энергия не моя.
Я слезла с Натэниела, попыталась слезть с кровати и рухнула на колени. Сто
ять я еще не могла. Ричард говорил, что, пока существует стая, Райна не исче
знет. Я не поняла тогда, что это значит. Теперь поняла. Я послужила каналом
из ада для этой суки и отличный сама при этом словила кайф.
Но я знала и еще одно. Знала, чего Райна не сделала, и обвинять в этом ее не м
огла. Я знала, как вылечить тело Натэниела, но знала, и как разорвать его на
куски. Все, что ты можешь починить, ты можешь сломать. Когда я держала его с
ердце своей бесплотной рукой, на долю секунды накатило темное побуждени
е сжать руку, раздавить пульсирующий мускул, чтобы хлынула кровь и прекр
атилась жизнь. Мгновенный приступ побуждения столь злого, что испугало д
аже меня. Хотелось бы списать его на эту суку из ада, но что-то говорило мне
, что она здесь ни при чем. Это мой темный угол.
Только рука Стивена, зажавшая мне рот, помешала мне завопить в голос.

38

Под рукой Стивена крик превратился в жалобное мычание. Он прижал меня к с
ебе, сильно, будто опасаясь, что, если меня выпустить, я чего-нибудь натвор
ю страшного. Да и я сама не была в себе уверена. Хотелось броситься бежать,
бежать, пока не убегу от этой мысли, от ощущения, от себя самой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44