Ванесса, его жена, его любовь… все, что касалось ее, было велич
айшим сокровищем. Мягкая и обворожительная в постели, милая и воспитанна
я за столом, прекрасная и гордая в выцветшем старом платье, когда моет пос
уду на кухне. Она, наверное, так никогда и не поймет до конца, что само ее сущ
ествование значило для него. Может быть, надо открыть ей правду Ц сказат
ь, что он умирает? Но она и так страдает от тяжкого груза предстоящей разлу
ки. Это тяжким бременем легло бы на ее плечи и омрачило ей радость бытия. Н
ет! Он не вынесет отчаяния, которое непременно появится в этих неповтори
мых сияющих глазах. Он напишет ей письмо-признание и оставит его у Элли. В
нем он расскажет Ванессе, как любит ее и как хотел бы прожить с ней всю жиз
нь, бок о бок, деля все радости и заботы. И если ей повезет встретить мужчин
у, с которым она сумеет почувствовать себя счастливой, пусть не раздумыв
ает, а выходит замуж. И чтобы никакого чувства вины. Тут ему едва удалось с
держать рыдание: его любимая в объятиях другого мужчины!
Он уже начал приводить в порядок свои дела, так чтобы смерть не застала ег
о врасплох. Логан увез с собой не только бумаги Элли, но и написанное занов
о завещание, которое будет храниться у адвоката Рэндольфа в Денвере. Так
что у Дэллы ничего не выйдет, если она вознамерится захапать дом. Разве чт
о Ванесса сама пожелает продать его со всей причитающейся землей и за со
лидную сумму. Ванесса и Хиллы смогут припеваючи зажить здесь с Хукерами
и Джоном. А Логан и Купер будут помогать деловыми советами.
Оставался еще Праймер Тэсс, которого придется прикончить, другого входа
нет. У него не было никаких сомнений, что Праймер сейчас присматривается
и выжидает удобного момента, чтобы нанести удар. Но Тэсс не станет стреля
ть, пока на все сто процентов не будет уверен, что убьет. Это может продлит
ься не одну неделю и вымотает нервы не хуже любой перестрелки. Но у Кейна п
росто нет такого количества времени, и если Тэсс не объявится в ближайши
е дни, Кейну придется самому пойти в атаку. Возможно, Тэсс выстрелит первы
м и убьет его. Тогда прикончить этого бандита придется Хукерам и Джону. Ке
йн знал: если Тэсс убьет его, Грифф не успокоится, пока не отомстит. От Гриф
фа ему не уйти. Грифф не признавал правил в смертельных играх, а уж убийце
вообще никогда не давал спуску. Проведенная в тюрьме Юмы юность ожесточи
ла парня, а борьба за процветание своего ранчо вообще лишила его жалости
к соперникам. Уж тут Адам Клейхилл постарался.
Из дома вышла Ванесса. Она накинула на плечи шаль и встревоженно оглядел
ась. Заметила Кейна и торопливо зашагала к нему.
Ц Моя сладкая, обожаемая рыжая пичужка, Ц вздохнул он и протянул ей рук
у.
Ц Генри сказал, что тебе стало плохо.
Ц А-а, пустяки. Наверно, опять слопал что-нибудь острое, вот желудок и отк
азался переварить.
Он потянул ее за руку и усадил к себе на колени.
Ц Как, скажи на милость, мясной бульон может оказаться острым для твоего
желудка? А ты ничего, кроме него, утром не ел! Или все-таки попробовал мяса,
приготовленного Хукерами?
Ц Ну-у, если быть честным, то я не удержался, Ц солгал Кейн. Ц Прекрати во
лноваться. Я и так прибавил в весе за последнее время. Это, наверное, из-за м
олока, которое Элли вливает в меня галлонами.
Ц Если тебя стошнит еще раз, ты непременно покажешься врачу, ясно? Розали
сказала, что месяц назад в Джанкшене появился неплохой врач, он теперь ез
дит по вызовам. Она говорит, что он довольно молодой, но из докторской семь
и. Его отец тоже врач.
Ц Замечательно. Я рад за Джанкшен, наконец-то цивилизация докатилась и д
о него. Раньше здесь, по-моему, вообще не было врачей. Не пройдет и года, как
у нас появятся свой шериф и торговая палата…
Ц Прекрати болтать чепуху и увиливать от ответа! Если ты еще раз почувст
вуешь себя плохо, то навестишь доктора. Ц Она обняла его. Ц Я люблю тебя.
Ц Тебе не следует бросаться такими словами. Это очень опасно, сладкая мо
я. Я ведь могу захотеть немедленно утащить тебя в спальню. Ц Он рассмеялс
я, глядя на ее удивленное лицо.
Ц Ты просто маньяк, вот ты кто, Кейн де Болт! Мы с тобой женаты пять дней, и к
аждую ночь…
Ц Если уж ты начала считать дни и ночи, любовь моя, то не забудь и те, котор
ые подарила мне до свадьбы!
Ц Да ты к тому же еще и не джентльмен! Как гадко с твоей стороны упоминать
об этом!
Ее сверкающие глаза с вызовом и одновременно одобрением глядели на него
. Она выгнула бровь и крепко сжала губы, стараясь удержать на лице суровое
выражение.
Кейн рассмеялся и обнял ее за талию.
Ц Красавица моя! Особенно приятно, что моя! Его поддразнивание перешло в
ласку.
Ц Ты на ходу исправляешься. Ц Она вздохнула. Ц Скажи, любимый, это не бу
дет выглядеть слишком неприличным, если мы начнем целоваться среди бела
дня?
Глава 20
Сидя в огромном кресле в своем рабочем кабинете, Адам Клейхилл вытянул н
оги, сложил руки на пухлом животе и уставился на кончики ботинок. Он был ст
ранно спокоен. Со времени случайной встречи с Элли Хилл он пребывал либо
вот в таком отрешенном молчании, либо взрывался по любому поводу и рычал
на слуг. Когда он был в ярости, то метался по кабинету, ругался самыми гряз
ными словами, бросался всем, что попадалось под руку, требовал невесть че
го и набрасывался с кулаками на слуг, так что они все в результате разбежа
лись. В доме остались лишь Джозеф и Цецилия. Прачка ушла первой Ц после то
го как он ударом кулака свалил ее с ног, за ней поместье покинула повариха
. Вместе с помощницей по кухне они просто выскользнули ночью через дверь
черного хода. Это случилось после того, как он швырнул в них кастрюлей с го
рячим супом, вопя, что эти помои годятся только на корм свиньям.
Дэлла слонялась туда-сюда по своей комнате и кипела от гнева. Впервые в жи
зни она не смогла заставить Адама объяснить ей, в чем, собственно, дело. Он
а знала, что неожиданно, словно чертик из табакерки, объявился новый отпр
ыск Адама, который, ко всему прочему оказался придурком, что, несомненно, н
е прибавит Клейхиллам славы. Она сделала все от нее зависящее, чтобы выве
сти старика из мрачного состояния. Она даже предложила себя, да только он
не заинтересовался, остался равнодушен, словно каменный идол. Это навело
ее на мысль, что, возможно, он болен не только физически, но от всех этих пот
рясений потерял и разум. Дэлла остановилась у окна. Она еще никогда не вид
ела Адама таким. Он уже несколько дней не причесывался и не принимал ванн
у. До сегодняшнего утра он и не брился. Сегодня она сама взяла мыло, теплую
воду и бритву, отнесла к нему в кабинет и лично побрила его. А он тем времен
ем так и сидел, никак не реагируя на ее упреки и не поддерживая разговор, м
олча глядя перед собой и куря одну сигару за другой. Пепел с сигар падал на
пол.
Проклятый старый дурак! Как жаль, что она так и не узнала, написал он завещ
ание в ее пользу или нет. Ведь когда-то он собирался разделить все между н
ей и Кейном. Позже, когда Кейн принял сторону Купера Парнелла и Гриффина, А
дам сообщил ей, что Кейн не получит ни цента его денег и ни пяди его земли.
Она выглянула из окна. Что же делать? Есть только один выход Ц самой спрос
ить у него! Она посмотрела в зеркало и проверила, в порядке ли ее прическа,
затем еще раз подушила запястья и грудь, так и выпиравшую из тесного плат
ья, и спустилась вниз.
В доме стояла тишина, лишь на кухне позвякивала посуда Ц это Джозеф и Цец
илия пытались приготовить еду, Дэлла развела в стороны тяжелые бархатны
е шторы, закрывавшие дверь в кабинет Адама, и вошла. Адам сидел в том же пол
ожении, в каком она оставила его несколько часов назад. Ноги все так же выт
януты, голова откинута на спинку кресла.
Ц Папа, дорогой, ты не проголодался? Ты ведь не съел ни крошки с самого утр
а. Я велела Джозефу поджарить тебе яичницу с перцем, ты же любишь такую, да?
Дэлла склонилась над Адамом, заглянула ему в лицо и мило улыбнулась.
Адам взглянул на нее, затем снова уставился вдаль. Все больше раздражаяс
ь, Дэлла подвинула стул и села так, чтобы он видел ее. Она наклонилась впер
ед, и ее платье соблазнительно приоткрыло грудь. Она накрыла его руку сво
ей.
Ц Поговори со мной, Адам. Мне так одиноко.
Он снова поднял глаза. Слава Богу, он наконец-то задержал на ней взгляд. Он
а улыбнулась. Тут он выдернул руку из-под ее ладони и снова отвел глаза в с
торону.
Ц В чем дело, дорогой? Выговорись, и тебе станет легче. Не бойся. Ты же знае
шь, как я люблю тебя. Ты можешь поделиться со мной чем угодно, папа Адам. Я те
бя пойму. Мы ведь одна семья.
Он даже виду не подал, что расслышал и понял ее слова, разве чуть дрогнули
веки. Злость ярким пламенем разгоралась в Дэлле и вскоре полностью завла
дела ею. Да кто он такой, к дьяволу, чтобы сидеть истуканом и делать вид, что
не слышит ее? Люди получше его платили по сто долларов за часок в ее общест
ве, да еще какие! А тут она вынуждена тратить свое драгоценное время на эту
жалкую развалину, сидеть у его ног и умолять взглянуть на нее!
Она решительно встала. Не стоит заговаривать с ним, когда она прямо-таки к
ипит от злости. Злость Ц плохой помощник в таком щекотливом деле. Следуе
т очень осторожно выбирать слова и тонко задать вопрос, на который необх
одимо получить ответ. Она постаралась успокоиться, начав буквально по пу
нктам выстраивать линию поведения. Затем вернулась к стулу и снова села.
Ц Дорогой, мне необходим совет, а ты единственный, кто сумеет подсказать
мне, как поступить. Ты слышишь меня?
Его взгляд на мгновение задержался на ней и снова устремился куда-то в ст
орону. Она приободрилась и продолжила:
Ц Как ты знаешь, я довольно успешно вела дела все эти годы и сколотила зн
ачительное состояние. Я составила завещание, дорогой, по которому все ос
тавляю тебе. И тут мне пришло в голову: вдруг Кейн, как самый близкий родст
венник, заявит свои права и после моей смерти отнимет у тебя все, что я теб
е завещала. Я не хотела бы, чтобы в его руки попало хоть что-то из моего имущ
ества, после того что он натворил.
Адам повернулся в ее сторону, и в его глазах затеплился огонек интереса. Н
аконец-то! Взгляд Адама впился в ее лицо, глаза сощурились и зло сверкнули
. Похоже, его мозг снова заработал.
Ц И это все, что тебя волнует? Ц Голос его угрожающе зашипел, но Дэлле был
о плевать на это, лишь бы он и дальше говорил с ней.
Ц Нет, дорогой. Я хотела бы также узнать, не сможет ли Кейн каким-либо обра
зом отнять у меня наследство?
Ц Какое наследство? Ц спокойно поинтересовался Адам.
Ц Ну вот это поместье. Ц Она взмахнула рукой. Ц То, что ты оставишь мне, е
сли ты, конечно, сделаешь это.
Адам вскочил так неожиданно и с такой прытью, что она вскрикнула. В мгнове
ние ока он оказался перед ней и так испугал ее, что она, откинувшись, чуть н
е опрокинулась вместе со стулом. Его кулаки замелькали в воздухе, словно
он был на боксерском ринге, и лишь благодаря ее хорошей реакции безумец н
е попал ей в лицо. Она не понимала, хочет ли он ударить ее или она просто ока
залась у него на пути, но на всякий случай вскочила и отбежала в сторону. О
н заметался по комнате словно ужаленный, подбежал к стене и замолотил по
ней кулаками. Когда приступ ярости прошел, он снова повернулся к Дэлле.
Ц Я знал, что тебя интересует только это! Сука! Все вы, женщины, скроены на
один лад. Все, что тебе нужно от меня, это моя земля! Только когда она окажет
ся в твоих загребущих руках, ты обретешь покой, да? Ты хочешь знать наверня
ка, написал ли я завещание? Ведь так, Дэлла? И оставил ли все тебе? Думаешь, с
тарый дурень скоро помрет и преподнесет тебе на тарелочке с золотой каем
очкой ранчо с отличными жеребчиками Ц целый конный завод и ковбоев, кот
орые не прочь развлечь тебя в постели!
Адам помотал головой.
Ц Я прав, Дэлла? Я тебя раскусил, да? Тебе всегда было наплевать на все, кро
ме денег и жеребца в постели…
Ц Прекрати эти пошлые разговоры, Адам! Сплошные грубости! Я вежливо зада
ла тебе простой вопрос.
Ц Заткнись! Ц рявкнул он. Ц Закрой свою пасть! Уж мне ли тебя не знать? Да
каждый дурак знает, что ты собой представляешь, Дэлла! Ты шлюха! Сука!
Ц Да, я шлюха, и, надо сказать, отменная! И не закрою рот по твоему приказу! С
тех пор как ты встретил ту бабенку в городе, ты ведешь себя словно спятивш
ий от любви теленок, и мне это чертовски надоело. Я устала от постоянной ру
гани! Ц заорала она в ответ.
Ц Убирайся с моего ранчо! Слышишь? Вон отсюда! Я не желаю больше тебя виде
ть! Ц проревел он. Лицо его побагровело, жилы на шее напряглись и стали по
хожи на канаты. Он налетел на вешалку, отлетел к столу и смел на пол чернил
ьницу.
Страх шевельнулся в груди Дэллы: наверное, она поторопилась и все испорт
ила.
Ц Ну что ты, папа. Не стоит так горячиться…
Ц Хватит! Не смей больше звать меня «папа», а не то!.. Я тебе не отец! И даже н
е отчим! Я тебе никто! Я даже не был женат на твоей зашнурованной сверху до
низу высокомерной сучке-матери!
Дэлла так и взвилась от этих слов.
Ц Как это понимать? Ц холодно поинтересовалась она. Он не ответил, разв
ернулся и протопал в другой конец комнаты, раздвинул шторы и выглянул в о
кно. Затем развернулся и подошел к Дэлле.
Ц Я оставлю это ранчо Соединенным Штатам Америки, то есть правительств
у, с указанием устроить здесь парк. Они поставят в его центре статую Ц я н
а белом коне Ц монумент великому человеку, который отвоевал и уберег эт
у землю от краснозадых.
Он раскинул руки в стороны, а затем сжал кулаки и заколотил ими по своей гр
уди.
Ц Это я, Адам Клейхилл, был первым белым, который возделал эти земли, прив
ел их в порядок и не позволил раздробить на кусочки. Адам Клейхилл
согнал с этих земель дикарей, Адам Клейхилл не позволил п
оселиться здесь всем этим одиночкам, которые толпами двинулись вслед за
строителями дорог и начали захватывать куски земель. Все это заслуга
Адама Клейхилла. Всемогущий Господь, да когда они услышат, что я
собираюсь сделать с этим ранчо, они на коленях станут умолять меня стать
новым губернатором Колорадо, иначе не получат и клочка моей земли!
Ц Сомневаюсь, чтобы твой адвокат согласился с подобным завещанием, Ц с
наигранным равнодушием произнесла Дэлла, отчаянно желая узнать, издева
ется ли Адам или такая бумага уже существует.
Ц Да что ты, к дьяволу, понимаешь в таких вещах?
Ц Но ведь он уже составил предыдущее завещание, не так ли?
Ц Я еще ни разу в жизни не писал завещания! Но теперь сделаю именно так, ка
к сказал! Можешь быть уверена в этом так же, как в том, что ты шлюха! Я войду в
историю наряду с Джоном Фримонтом
Фримонт, Джон Чарлз (1813Ц 1890) Ц военный картогр
аф и исследователь-первопроходец.
и нашим великим всезнайкой Кастером, который полагает, что достато
чно просто поселить краснокожих за забором. Я же считаю, что их надо убива
ть, и тогда не возникнет никаких хлопот и претензий. Это единственный спо
соб, клянусь Богом!
Адам, словно разъяренный бык, метался по комнате, слова срывались с его гу
б вперемешку с руганью.
Злоба так переполнила Дэллу, что ее даже затошнило.
Ц Ты! Да ты не смог справиться с одним-единственным краснокожим! Логан Х
орн побил тебя по всем статьям! Его ранчо еще больше твоего, и оно процвета
ет! Ты только посмотри на себя! Ты же старая развалина, и чем скорее подохн
ешь, тем лучше будет для всех, и для меня в том числе!
Адам продолжал метаться по комнате, словно не слышал. Но вдруг он останов
ился прямо перед ней, и лицо его превратилось в застывшую маску ненавист
и. Из уголков рта стекала слюна.
Ц Ты Ц подзаборная шлюха! Ты сговорилась с Кейном погубить меня! Я никог
да бы не женился на тебе, но во всем этом жалком захолустье не нашлось ни о
дной проститутки, а я смертельно скучал. Этот чертов портье пообещал, что
передаст свидетельство о браке лично мне в руки, а сам сбежал. Будь прокля
та и ты и твой придурок-сын! Чтоб вам обоим провалиться в ад!
Он неожиданно отвесил Дэлле звонкую пощечину, затем шлепнул ее по другой
щеке.
Дэлла остолбенела. Он точно свихнулся! Он даже не понимал, кто перед ним. О
н выглядел таким разъяренным, таким безобразным и безумным, что ужас пар
ализовал ее. Она медленно развернулась и хотела было бежать, но он вцепил
ся в ее плечо и резко развернул лицом к себе.
Ц Выслушай меня, Элли! У тебя не было ничего, кроме… Ц Голос его возвысил
ся до оглушающего крика, дикая гримаса скривила лицо. Ц О, я знаю, о чем ты
думала! Да, да, знаю! Ты сука! Ц вопил он. Ц Боже, как я тебя ненавижу! Я убью т
ебя! Я… убью…
Он протянул к Дэлле вторую руку, но она вырвалась и попятилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
айшим сокровищем. Мягкая и обворожительная в постели, милая и воспитанна
я за столом, прекрасная и гордая в выцветшем старом платье, когда моет пос
уду на кухне. Она, наверное, так никогда и не поймет до конца, что само ее сущ
ествование значило для него. Может быть, надо открыть ей правду Ц сказат
ь, что он умирает? Но она и так страдает от тяжкого груза предстоящей разлу
ки. Это тяжким бременем легло бы на ее плечи и омрачило ей радость бытия. Н
ет! Он не вынесет отчаяния, которое непременно появится в этих неповтори
мых сияющих глазах. Он напишет ей письмо-признание и оставит его у Элли. В
нем он расскажет Ванессе, как любит ее и как хотел бы прожить с ней всю жиз
нь, бок о бок, деля все радости и заботы. И если ей повезет встретить мужчин
у, с которым она сумеет почувствовать себя счастливой, пусть не раздумыв
ает, а выходит замуж. И чтобы никакого чувства вины. Тут ему едва удалось с
держать рыдание: его любимая в объятиях другого мужчины!
Он уже начал приводить в порядок свои дела, так чтобы смерть не застала ег
о врасплох. Логан увез с собой не только бумаги Элли, но и написанное занов
о завещание, которое будет храниться у адвоката Рэндольфа в Денвере. Так
что у Дэллы ничего не выйдет, если она вознамерится захапать дом. Разве чт
о Ванесса сама пожелает продать его со всей причитающейся землей и за со
лидную сумму. Ванесса и Хиллы смогут припеваючи зажить здесь с Хукерами
и Джоном. А Логан и Купер будут помогать деловыми советами.
Оставался еще Праймер Тэсс, которого придется прикончить, другого входа
нет. У него не было никаких сомнений, что Праймер сейчас присматривается
и выжидает удобного момента, чтобы нанести удар. Но Тэсс не станет стреля
ть, пока на все сто процентов не будет уверен, что убьет. Это может продлит
ься не одну неделю и вымотает нервы не хуже любой перестрелки. Но у Кейна п
росто нет такого количества времени, и если Тэсс не объявится в ближайши
е дни, Кейну придется самому пойти в атаку. Возможно, Тэсс выстрелит первы
м и убьет его. Тогда прикончить этого бандита придется Хукерам и Джону. Ке
йн знал: если Тэсс убьет его, Грифф не успокоится, пока не отомстит. От Гриф
фа ему не уйти. Грифф не признавал правил в смертельных играх, а уж убийце
вообще никогда не давал спуску. Проведенная в тюрьме Юмы юность ожесточи
ла парня, а борьба за процветание своего ранчо вообще лишила его жалости
к соперникам. Уж тут Адам Клейхилл постарался.
Из дома вышла Ванесса. Она накинула на плечи шаль и встревоженно оглядел
ась. Заметила Кейна и торопливо зашагала к нему.
Ц Моя сладкая, обожаемая рыжая пичужка, Ц вздохнул он и протянул ей рук
у.
Ц Генри сказал, что тебе стало плохо.
Ц А-а, пустяки. Наверно, опять слопал что-нибудь острое, вот желудок и отк
азался переварить.
Он потянул ее за руку и усадил к себе на колени.
Ц Как, скажи на милость, мясной бульон может оказаться острым для твоего
желудка? А ты ничего, кроме него, утром не ел! Или все-таки попробовал мяса,
приготовленного Хукерами?
Ц Ну-у, если быть честным, то я не удержался, Ц солгал Кейн. Ц Прекрати во
лноваться. Я и так прибавил в весе за последнее время. Это, наверное, из-за м
олока, которое Элли вливает в меня галлонами.
Ц Если тебя стошнит еще раз, ты непременно покажешься врачу, ясно? Розали
сказала, что месяц назад в Джанкшене появился неплохой врач, он теперь ез
дит по вызовам. Она говорит, что он довольно молодой, но из докторской семь
и. Его отец тоже врач.
Ц Замечательно. Я рад за Джанкшен, наконец-то цивилизация докатилась и д
о него. Раньше здесь, по-моему, вообще не было врачей. Не пройдет и года, как
у нас появятся свой шериф и торговая палата…
Ц Прекрати болтать чепуху и увиливать от ответа! Если ты еще раз почувст
вуешь себя плохо, то навестишь доктора. Ц Она обняла его. Ц Я люблю тебя.
Ц Тебе не следует бросаться такими словами. Это очень опасно, сладкая мо
я. Я ведь могу захотеть немедленно утащить тебя в спальню. Ц Он рассмеялс
я, глядя на ее удивленное лицо.
Ц Ты просто маньяк, вот ты кто, Кейн де Болт! Мы с тобой женаты пять дней, и к
аждую ночь…
Ц Если уж ты начала считать дни и ночи, любовь моя, то не забудь и те, котор
ые подарила мне до свадьбы!
Ц Да ты к тому же еще и не джентльмен! Как гадко с твоей стороны упоминать
об этом!
Ее сверкающие глаза с вызовом и одновременно одобрением глядели на него
. Она выгнула бровь и крепко сжала губы, стараясь удержать на лице суровое
выражение.
Кейн рассмеялся и обнял ее за талию.
Ц Красавица моя! Особенно приятно, что моя! Его поддразнивание перешло в
ласку.
Ц Ты на ходу исправляешься. Ц Она вздохнула. Ц Скажи, любимый, это не бу
дет выглядеть слишком неприличным, если мы начнем целоваться среди бела
дня?
Глава 20
Сидя в огромном кресле в своем рабочем кабинете, Адам Клейхилл вытянул н
оги, сложил руки на пухлом животе и уставился на кончики ботинок. Он был ст
ранно спокоен. Со времени случайной встречи с Элли Хилл он пребывал либо
вот в таком отрешенном молчании, либо взрывался по любому поводу и рычал
на слуг. Когда он был в ярости, то метался по кабинету, ругался самыми гряз
ными словами, бросался всем, что попадалось под руку, требовал невесть че
го и набрасывался с кулаками на слуг, так что они все в результате разбежа
лись. В доме остались лишь Джозеф и Цецилия. Прачка ушла первой Ц после то
го как он ударом кулака свалил ее с ног, за ней поместье покинула повариха
. Вместе с помощницей по кухне они просто выскользнули ночью через дверь
черного хода. Это случилось после того, как он швырнул в них кастрюлей с го
рячим супом, вопя, что эти помои годятся только на корм свиньям.
Дэлла слонялась туда-сюда по своей комнате и кипела от гнева. Впервые в жи
зни она не смогла заставить Адама объяснить ей, в чем, собственно, дело. Он
а знала, что неожиданно, словно чертик из табакерки, объявился новый отпр
ыск Адама, который, ко всему прочему оказался придурком, что, несомненно, н
е прибавит Клейхиллам славы. Она сделала все от нее зависящее, чтобы выве
сти старика из мрачного состояния. Она даже предложила себя, да только он
не заинтересовался, остался равнодушен, словно каменный идол. Это навело
ее на мысль, что, возможно, он болен не только физически, но от всех этих пот
рясений потерял и разум. Дэлла остановилась у окна. Она еще никогда не вид
ела Адама таким. Он уже несколько дней не причесывался и не принимал ванн
у. До сегодняшнего утра он и не брился. Сегодня она сама взяла мыло, теплую
воду и бритву, отнесла к нему в кабинет и лично побрила его. А он тем времен
ем так и сидел, никак не реагируя на ее упреки и не поддерживая разговор, м
олча глядя перед собой и куря одну сигару за другой. Пепел с сигар падал на
пол.
Проклятый старый дурак! Как жаль, что она так и не узнала, написал он завещ
ание в ее пользу или нет. Ведь когда-то он собирался разделить все между н
ей и Кейном. Позже, когда Кейн принял сторону Купера Парнелла и Гриффина, А
дам сообщил ей, что Кейн не получит ни цента его денег и ни пяди его земли.
Она выглянула из окна. Что же делать? Есть только один выход Ц самой спрос
ить у него! Она посмотрела в зеркало и проверила, в порядке ли ее прическа,
затем еще раз подушила запястья и грудь, так и выпиравшую из тесного плат
ья, и спустилась вниз.
В доме стояла тишина, лишь на кухне позвякивала посуда Ц это Джозеф и Цец
илия пытались приготовить еду, Дэлла развела в стороны тяжелые бархатны
е шторы, закрывавшие дверь в кабинет Адама, и вошла. Адам сидел в том же пол
ожении, в каком она оставила его несколько часов назад. Ноги все так же выт
януты, голова откинута на спинку кресла.
Ц Папа, дорогой, ты не проголодался? Ты ведь не съел ни крошки с самого утр
а. Я велела Джозефу поджарить тебе яичницу с перцем, ты же любишь такую, да?
Дэлла склонилась над Адамом, заглянула ему в лицо и мило улыбнулась.
Адам взглянул на нее, затем снова уставился вдаль. Все больше раздражаяс
ь, Дэлла подвинула стул и села так, чтобы он видел ее. Она наклонилась впер
ед, и ее платье соблазнительно приоткрыло грудь. Она накрыла его руку сво
ей.
Ц Поговори со мной, Адам. Мне так одиноко.
Он снова поднял глаза. Слава Богу, он наконец-то задержал на ней взгляд. Он
а улыбнулась. Тут он выдернул руку из-под ее ладони и снова отвел глаза в с
торону.
Ц В чем дело, дорогой? Выговорись, и тебе станет легче. Не бойся. Ты же знае
шь, как я люблю тебя. Ты можешь поделиться со мной чем угодно, папа Адам. Я те
бя пойму. Мы ведь одна семья.
Он даже виду не подал, что расслышал и понял ее слова, разве чуть дрогнули
веки. Злость ярким пламенем разгоралась в Дэлле и вскоре полностью завла
дела ею. Да кто он такой, к дьяволу, чтобы сидеть истуканом и делать вид, что
не слышит ее? Люди получше его платили по сто долларов за часок в ее общест
ве, да еще какие! А тут она вынуждена тратить свое драгоценное время на эту
жалкую развалину, сидеть у его ног и умолять взглянуть на нее!
Она решительно встала. Не стоит заговаривать с ним, когда она прямо-таки к
ипит от злости. Злость Ц плохой помощник в таком щекотливом деле. Следуе
т очень осторожно выбирать слова и тонко задать вопрос, на который необх
одимо получить ответ. Она постаралась успокоиться, начав буквально по пу
нктам выстраивать линию поведения. Затем вернулась к стулу и снова села.
Ц Дорогой, мне необходим совет, а ты единственный, кто сумеет подсказать
мне, как поступить. Ты слышишь меня?
Его взгляд на мгновение задержался на ней и снова устремился куда-то в ст
орону. Она приободрилась и продолжила:
Ц Как ты знаешь, я довольно успешно вела дела все эти годы и сколотила зн
ачительное состояние. Я составила завещание, дорогой, по которому все ос
тавляю тебе. И тут мне пришло в голову: вдруг Кейн, как самый близкий родст
венник, заявит свои права и после моей смерти отнимет у тебя все, что я теб
е завещала. Я не хотела бы, чтобы в его руки попало хоть что-то из моего имущ
ества, после того что он натворил.
Адам повернулся в ее сторону, и в его глазах затеплился огонек интереса. Н
аконец-то! Взгляд Адама впился в ее лицо, глаза сощурились и зло сверкнули
. Похоже, его мозг снова заработал.
Ц И это все, что тебя волнует? Ц Голос его угрожающе зашипел, но Дэлле был
о плевать на это, лишь бы он и дальше говорил с ней.
Ц Нет, дорогой. Я хотела бы также узнать, не сможет ли Кейн каким-либо обра
зом отнять у меня наследство?
Ц Какое наследство? Ц спокойно поинтересовался Адам.
Ц Ну вот это поместье. Ц Она взмахнула рукой. Ц То, что ты оставишь мне, е
сли ты, конечно, сделаешь это.
Адам вскочил так неожиданно и с такой прытью, что она вскрикнула. В мгнове
ние ока он оказался перед ней и так испугал ее, что она, откинувшись, чуть н
е опрокинулась вместе со стулом. Его кулаки замелькали в воздухе, словно
он был на боксерском ринге, и лишь благодаря ее хорошей реакции безумец н
е попал ей в лицо. Она не понимала, хочет ли он ударить ее или она просто ока
залась у него на пути, но на всякий случай вскочила и отбежала в сторону. О
н заметался по комнате словно ужаленный, подбежал к стене и замолотил по
ней кулаками. Когда приступ ярости прошел, он снова повернулся к Дэлле.
Ц Я знал, что тебя интересует только это! Сука! Все вы, женщины, скроены на
один лад. Все, что тебе нужно от меня, это моя земля! Только когда она окажет
ся в твоих загребущих руках, ты обретешь покой, да? Ты хочешь знать наверня
ка, написал ли я завещание? Ведь так, Дэлла? И оставил ли все тебе? Думаешь, с
тарый дурень скоро помрет и преподнесет тебе на тарелочке с золотой каем
очкой ранчо с отличными жеребчиками Ц целый конный завод и ковбоев, кот
орые не прочь развлечь тебя в постели!
Адам помотал головой.
Ц Я прав, Дэлла? Я тебя раскусил, да? Тебе всегда было наплевать на все, кро
ме денег и жеребца в постели…
Ц Прекрати эти пошлые разговоры, Адам! Сплошные грубости! Я вежливо зада
ла тебе простой вопрос.
Ц Заткнись! Ц рявкнул он. Ц Закрой свою пасть! Уж мне ли тебя не знать? Да
каждый дурак знает, что ты собой представляешь, Дэлла! Ты шлюха! Сука!
Ц Да, я шлюха, и, надо сказать, отменная! И не закрою рот по твоему приказу! С
тех пор как ты встретил ту бабенку в городе, ты ведешь себя словно спятивш
ий от любви теленок, и мне это чертовски надоело. Я устала от постоянной ру
гани! Ц заорала она в ответ.
Ц Убирайся с моего ранчо! Слышишь? Вон отсюда! Я не желаю больше тебя виде
ть! Ц проревел он. Лицо его побагровело, жилы на шее напряглись и стали по
хожи на канаты. Он налетел на вешалку, отлетел к столу и смел на пол чернил
ьницу.
Страх шевельнулся в груди Дэллы: наверное, она поторопилась и все испорт
ила.
Ц Ну что ты, папа. Не стоит так горячиться…
Ц Хватит! Не смей больше звать меня «папа», а не то!.. Я тебе не отец! И даже н
е отчим! Я тебе никто! Я даже не был женат на твоей зашнурованной сверху до
низу высокомерной сучке-матери!
Дэлла так и взвилась от этих слов.
Ц Как это понимать? Ц холодно поинтересовалась она. Он не ответил, разв
ернулся и протопал в другой конец комнаты, раздвинул шторы и выглянул в о
кно. Затем развернулся и подошел к Дэлле.
Ц Я оставлю это ранчо Соединенным Штатам Америки, то есть правительств
у, с указанием устроить здесь парк. Они поставят в его центре статую Ц я н
а белом коне Ц монумент великому человеку, который отвоевал и уберег эт
у землю от краснозадых.
Он раскинул руки в стороны, а затем сжал кулаки и заколотил ими по своей гр
уди.
Ц Это я, Адам Клейхилл, был первым белым, который возделал эти земли, прив
ел их в порядок и не позволил раздробить на кусочки. Адам Клейхилл
согнал с этих земель дикарей, Адам Клейхилл не позволил п
оселиться здесь всем этим одиночкам, которые толпами двинулись вслед за
строителями дорог и начали захватывать куски земель. Все это заслуга
Адама Клейхилла. Всемогущий Господь, да когда они услышат, что я
собираюсь сделать с этим ранчо, они на коленях станут умолять меня стать
новым губернатором Колорадо, иначе не получат и клочка моей земли!
Ц Сомневаюсь, чтобы твой адвокат согласился с подобным завещанием, Ц с
наигранным равнодушием произнесла Дэлла, отчаянно желая узнать, издева
ется ли Адам или такая бумага уже существует.
Ц Да что ты, к дьяволу, понимаешь в таких вещах?
Ц Но ведь он уже составил предыдущее завещание, не так ли?
Ц Я еще ни разу в жизни не писал завещания! Но теперь сделаю именно так, ка
к сказал! Можешь быть уверена в этом так же, как в том, что ты шлюха! Я войду в
историю наряду с Джоном Фримонтом
Фримонт, Джон Чарлз (1813Ц 1890) Ц военный картогр
аф и исследователь-первопроходец.
и нашим великим всезнайкой Кастером, который полагает, что достато
чно просто поселить краснокожих за забором. Я же считаю, что их надо убива
ть, и тогда не возникнет никаких хлопот и претензий. Это единственный спо
соб, клянусь Богом!
Адам, словно разъяренный бык, метался по комнате, слова срывались с его гу
б вперемешку с руганью.
Злоба так переполнила Дэллу, что ее даже затошнило.
Ц Ты! Да ты не смог справиться с одним-единственным краснокожим! Логан Х
орн побил тебя по всем статьям! Его ранчо еще больше твоего, и оно процвета
ет! Ты только посмотри на себя! Ты же старая развалина, и чем скорее подохн
ешь, тем лучше будет для всех, и для меня в том числе!
Адам продолжал метаться по комнате, словно не слышал. Но вдруг он останов
ился прямо перед ней, и лицо его превратилось в застывшую маску ненавист
и. Из уголков рта стекала слюна.
Ц Ты Ц подзаборная шлюха! Ты сговорилась с Кейном погубить меня! Я никог
да бы не женился на тебе, но во всем этом жалком захолустье не нашлось ни о
дной проститутки, а я смертельно скучал. Этот чертов портье пообещал, что
передаст свидетельство о браке лично мне в руки, а сам сбежал. Будь прокля
та и ты и твой придурок-сын! Чтоб вам обоим провалиться в ад!
Он неожиданно отвесил Дэлле звонкую пощечину, затем шлепнул ее по другой
щеке.
Дэлла остолбенела. Он точно свихнулся! Он даже не понимал, кто перед ним. О
н выглядел таким разъяренным, таким безобразным и безумным, что ужас пар
ализовал ее. Она медленно развернулась и хотела было бежать, но он вцепил
ся в ее плечо и резко развернул лицом к себе.
Ц Выслушай меня, Элли! У тебя не было ничего, кроме… Ц Голос его возвысил
ся до оглушающего крика, дикая гримаса скривила лицо. Ц О, я знаю, о чем ты
думала! Да, да, знаю! Ты сука! Ц вопил он. Ц Боже, как я тебя ненавижу! Я убью т
ебя! Я… убью…
Он протянул к Дэлле вторую руку, но она вырвалась и попятилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42