Ц Замечательно! Ц искренне ответила я.
Мне и вправду было очень хорошо Даже комфортно.
Ц Ты порулил, Ц смеясь, обратилась я к Михаилу, Ц а я поработаю немножко
на компьютере! Эй, компьютер Ты меня слышишь
«Привет», Ц произнес доброжелательный женский голос у меня в голове.
«Кто ты?» Ц мысленно же спросила я.
«Компьютер, земной источник Божьей воли, информационно-аналитический ц
ентр, голос Неба, центр управления».. Ц принялся доброжелательно перечи
слять тот же голос все названия, которыми я когда-либо одаривала его.
«Почему ты говоришь, как женщина?»
«Ты меня воспринимаешь как женщину».
«Ты меня убьешь?»
«Нет»
«Почему?»
«Я не убиваю людей».
«Ничего себе! А кто же тогда убивает?»
«Другие люди».
«А, ловко! Убиваешь руками других, а у самой ручки чистенькие!»
Молчание. Ах да Ц я же не задала вопроса!
«Это по твоему приказу меня хотят сжить со свету?»
«Нет».
«А по чьему?»
«По приказу других людей».
Вот оно что! Ну сейчас мы вытащим наконец хвостик этого клубочка!
«Кто эти люди?»
«Лыцары, князья, дар, волхвы».
Снова здорово!
«А что делаешь ты?»
«Даю информацию».
«Согласно этой информации я должна быть убита?»
«Твоя личность должна быть ликвидирована».
Ну, то-то! Призналась все-таки!
«Почему?»
«Твоя деятельность делает невозможной работу программы».
«Цель программы?»
«Сохранение стабильности этого мира».
«Ты подчинишься мне, если я тебе прикажу изменить программу?»
«Да».
«Прекрати сохранять стабильность этого мира!»
«Изменение не может быть принято».
«Почему?»
«Оно противоречит главной задаче».
«Какова главная задача?»
«Не допустить изменения стабильности этого мира».
Это мы уже слышали!
«А что же я могу изменить?»
«Пути достижения этой задачи».
«Тогда рассчитай такой путь достижения главной задачи, при котором не тр
ебуется ликвидация моей личности!»
«Расчет произведен».
«Уже? Так быстро?»
«Да. Да».
«Вот видишь, как все просто! Теперь ты начнешь помогать мне?» «Нет».
«А через посредство других людей?»
«Нет».
«А мешать будешь?»
«Нет».
«А через других людей?»
«Да».
«Стоп-стоп, что за ерунда «
«Это ответ на заданный вопрос».
«Но ты же рассчитала новый путь решения главной задачи?»
«Нет».
«Здрасте!»
«Привет».
«Но я же тебе приказала произвести расчет!»
Доброжелательное молчание. Ну да Ц снова фраза содержит утверждение, а
не вопрос!
«Почему ты не выполнила мой приказ по проведению нового расчета?»
«Он был прерван».
«Кем?»
«Мной».
«Почему?»
«Потому что результат неизбежно вступал в противоречие с главной задач
ей».
«То есть… Ты хочешь сказать, что сохранение мне жизни при любом раскладе
недопустимо?»
«Да».
Так, приехали. Вот и поговори с этими железками. Вот и найди консенсус… А е
сли так.
«Произведи расчет изменения главной задачи!»
«Расчет не произведен».
«Почему?»
«Его выполнение противоречит главной задаче».
Вот же сволочь!
«Тогда прекрати выполнение главной задачи!»
«Прекращение невозможно».
«Почему?»
«Это вступит в противоречие с выполнением главной задачи».
От милой доброжелательности этого голоса у меня волосы зашевелились на
голове и спазмы животного ужаса сдавили желудок.
Так, спокойно. Человек всегда сумеет победить железку, из какого бы матер
иала она ни была сделана!
«А как можно прекратить выполнение главной задачи?» Ц вкрадчиво поинте
ресовалась я.
«Прекратив мою работу».
«Тогда, будь добра, Ц сладко попросила я, Ц прекрати свою работу!»
«Команда не может быть выполнена .
«Почему?»
Ну, если ты сейчас опять скажешь про главную задачу Ц я… Я не знаю, что с то
бой сделаю!
«Это вступит в противоречие с выполнением главной задачи», Ц тут же мил
о произнес все тот же доброжелательный женский голос.
Я подняла руку, закованную в скорлупку, и с силой ударила ею себя по голове
. Вряд ли я этим сильно навредила компьютеру. Я даже себе не навредила Ц с
корлупа самортизировала удар.
Спокойствие, только спокойствие!…
«Что может привести к прекращению твоей работы?»
«Выключение человеком, имеющим специальный допуск, прямое попадание ме
теорита весом не менее пятидесяти тонн, взрыв сверхновой звезды, встреча
планеты с черной дырой..» Ц начал перечислять женский голос, но я его пре
рвала:
«Стоп, вернемся к первому пункту. На планете сейчас есть люди, имеющие спе
циальный допуск?»
«Да».
«Где они?»
«В этом помещении».
Ага!
«Это Михаил?»
«Нет».
«Это я?»
«Да».
«Каким образом производится выключение тебя?»
Ну-ка, давай! Где у тебя заветная кнопочка, которую следует надавить?
«Человек, имеющий специальный допуск, находясь в камере прямого доступа
ко мне, должен произнести: я выключаю тебя. Затем подтвердить выключение
».
«А я сейчас нахожусь, случайно, не в камере прямого доступа к тебе?»
«Да», Ц все так же любезно ответил голос. Как, оказывается, все просто! По к
райней мере для меня!
«Ну так вот, слушай внимательно! Я. Выключаю. Тебя».
«Требуется подтверждение».
Ну получай же, сволочь!
«Подтверждаю Я. Выключаю. Тебя».
«Выключение. Выключение. Выключение..» Ч доброжелательно произнес зату
хающий женский голос.
Ц Постой! Ц спохватилась я. Ц Погоди с выключением! Расскажи хоть про л
юдей, которые тебя сделали! Кто они, откуда, где сейчас?.
Ц Что, милая? Ц спросил Михаил, протягивая мне руку. Камера прямого дост
упа опять превратилась в половинку скорлупы Ц выход был открыт.
Ц Э-эй! Компьютер! Ц на всякий случай еще раз позвала я.
В голове была тишина.
Эх, увлеклась. Погорячилась. Надо было б сначала все у компьютера выспрос
ить, а потом уж выключать! Но сделанного не вернешь.
Опираясь на руку Михаила, я вышла из скорлупки. Счастливо вздохнула, поце
ловала супруга в нос: Ц Монстр побежден!
Ц Что, война закончена? Ц не поверил Михаил.
Ц Закончена, закончена! Ц Я бросилась ему на шею, Ц Боже мой, как я счаст
лива! Неужели все эти ужасы уже позади?
Ц Тогда поехали домой, Ц как всегда, резонно предложил супруг.
Свет в каплевидной комнате начал медленно угасать.
Ц Домой! Домой! Ц радостно закричала я, Ц А то этот гробик захлопнется и
нам придется в нем заночевать! Навечно! Мы бросились вон.

* * *

Ц А что будем делать с царом? Ц улыбаясь, спросила я, когда мы уже лежали
в верном Камазе.
Михаил рулил в сторону Киршагского кремля.
Ц А что с ним?
Ц Ну, вообще-то он обещал великие блага мне за то, что глас Божий наконец с
молкнет. Даже присвоить титул великой княгини! Но, боюсь, как дойдет до дел
а, мы еще с ним напрыгаемся!
Ц Приехали, Ц сообщил Михаил.
Ц Уже? Я же не успела даже обсудить с тобой план будущего переустройства
государства! Ц Что ж ты хочешь, радость моя, Ц мы ведь не пешком, а на лихо
м Камазе! Никодим с Каллистратом, схоронившись за уступом берега, не без т
репета взирали на огромную глыбу, выползшую вдруг на берег. Наше с Михаил
ом появление даже не было сначала замечено.
Тогда я громко прокричала: Ц Победа! Мы привезли вам победу! И, смеясь, зап
рыгала на одной ножке.
Ц А это что? Ц опасливо поинтересовался Каллистрат, приближаясь к глыб
е.
Ц Это новый конь великого князя Ц Камаз. Ездит быстрее любого старого! В
нутри, правда, интерьерчик не очень… Да загляни, загляни!
Ц А где у него копыта? Ц недоверчиво, спросил Оболыжский.
Ц Нету! Ц засмеялась я. Ц И даже колес нету! Видишь, плоское основание? В
от на нем этот каменный конек и скользит. Даже, кажется, не касаясь почвы. А
еще он умеет подниматься вверх. Должен уметь Ц мы же знаем Ц другие подн
имаются. И опускаются. Правда, Михаил?
Тот кивнул.
Ц Но с подъемом еще проблемы. Наш великий князь пока не знает, какие ласк
овые слова шептать этому коньку в его каменные ушки, чтобы он ехал не толь
ко горизонтально, но и вертикально. Ну заходи же, не стесняйся.
Ц Как же в него зайдешь? Дверей ведь нет, Ц нахохлился Каллистрат.
Ц Ну вот же вход, здесь, Ц я погрузила руку по локоть.
Ц У меня так не получается… Ц пожаловался Обольгжский, пытаясь пропих
нуть свою руку рядом с моей. Камень действительно его не пускал.
Ц Ничего страшного, Ц тут же решила я, Ц Будешь кататься сверху. Только
держись как следует, а то снесет ветром!
Михаил стоял рядом, жмурясь на теплом солнышке, как довольный кот.
Ц Ой, а что там с нашей эпидемией? Ц вспомнила я. А то микробы компьютерны
м приказам вряд ли подчиняются!

* * *

Но они, похоже, подчинялись.
Когда мы триумфально въехали на своей глыбе в ворота кремля, выяснилось,
что все не так уж и плохо. С утра, правда, несколько дружинников почувствов
али недомогание и даже были отведены в мой лазарет, но теперь они чувство
вали себя вполне бодро. А новых больных не появлялось. Как и новых трупико
в грызунов. А также новых птичьих десантов.
Ц Сегодня Ц пир! Ц торжественно объявил Михаил. Ц Празднуем. А уже зав
тра с утра выступим основными силами к расположению царова ополчения. Ес
ли будет с кем воевать Ц повоюем.
Ц Хоть бы не было, Ц тихонько прошептала я ему.

* * *

Ц А что это с нашим деревом? Ц удивилась я, собираясь на пир и случайно гл
янув в окно. Ц Смотри-ка Ц еще утром так славно зазеленело!…
Ц Так ведь весна! Ч усмехнулся Михаил. Он приложил к своим губам кончики
моих пальцев. Ц Когда же и зеленеть, как не весной!
Ц Да и я ж про то! Надо распускаться, а оно пожухло. Михаил мельком глянул,
кивнул: Ц Видно, срок ему подошел Ц немолодое уже. Зато ты, как всегда, пре
красна!
Ц Спасибо, Ц в ответ чмокнула я его в щеку. Ц При таком муже легко быть к
расивой!
Ц Тогда идем! Будешь самой великой княгиней на этом пиру! Ц И он невероя
тно галантным движением подал мне РУку-

* * *

Пир удался на славу. А вот утреннее пробуждение подкачало. Даже мне долго
не хотелось вылезать из постели.
Ц Победительница может позволить себе маленькие слабости, Ц улыбнулс
я Михаил, тоже все еще нежась под одеялом.
В дверь осторожно постучали, и голос служанки известил: Ц Оболыжский по
жаловали Ц пускать?
Ц Пускай! Ц крикнула я, укрываясь до подбородка.
Ц Здравы будьте! Ц буркнул Каллистрат, появляясь в дверном проеме Ц Не
желаете посмотреть Ц там буря, говорят, разразилась в пустохляби.
Ц Какая ж буря? За окном ни ветерка! Ц удивился Михаил.
Ц Тем более интересно. Ц Каллистрат продолжил свою агитацию, хоть и нес
колько вяло, Ц Идемте на заднюю стену Ц туда, где мы на воздушных шарах п
риземлялись!
Пришлось подниматься.

* * *

Буря и впрямь разразилась нешуточная. Собравшиеся на стенах дружинники
и челядь в каком-то столбняке наблюдали, как вскипают в полной тишине бел
оснежные просторы Кир-шаговой пустохляби, как идут полосами громадных д
юн, как закручиваются неожиданными воронками и поднимаются циклопичес
кими столбами, вновь потом осыпаясь вниз.
Ц Глянь-кась, что учиняет, стервец! Ц аж всхлипнула от избытка чувств ка
кая-то баба.
Кого баба имела в виду? Я посмотрела ее мысли Ц она и сама не знала.
Ц Это представление в честь нашей победы, Ц прижимаясь к мужу, сказала
я. Подумала и добавила: Ц Хорошо, что мы вчера не угодили в эту бурю!
Муж странно глянул на меня и сообщил: Ц Я тут, считай, всю жизнь прожил, а ни
чего подобного не видел.
Ц А я Ц то думала Ц это у вас какое-то сезонное явление. Типа весенней гр
озы.
Ц Что ты! Пустохлябь ни на какие времена года никогда не отзывалась Всег
да была спокойной. Даже в самые сильные ветра.
Ц Не хочешь ли ты сказать, что она так озверела именно после нашего посещ
ения?
Ц Не знаю, Ц уныло покачал головой Михаил. Ц Только не нравится мне это.
Ц Ц А мне нравится! Ц наперекор упадническим настроениям супруга реш
ила я. Ц Смотри, как здорово! Даже на море в шторм такого не увидишь. Ходит
ходуном, как живой! Ц Потом подумала и добавила: Ц Чисто Солярис!
Ц Это еще что такое Ц искоса глянул Михаил.
Ц Да есть такое…-неопределенно сообщила я.-Квазижизнь. Из квазилитерат
уры, Ц и с не совсем искренним воодушевлением (очень уж хотелось расшеве
лить сонное настроение мужа) подбросила свеженькую идею, Ц Слушай, а мож
ет, пустохлябь тоже живая? Этакий всепланетный мозг вашего мира!
Ц Еще один божественный источник? Ц удивился супруг. Ц Что, снова надо
будет идти и затыкать?
Ц Такой не очень-то заткнешь, Ц покачала я головой. Ц Это не компьютер
из сети выдернуть…
Ц Но он же был заткнут! Ц возразил муж. Ц Сколько себя помню, всегда…
Ц Заткнут Ц да не нами! Ц весело потрепала я Михаила по кудрям. Ц Ладно
, вспоминатель-долгожитель, пошли завтракать!

* * *

Завтрак проходил степенно и тихо. За столом, кроме нас, было только ближай
шее окружение Ц несколько князей во главе с первым воеводой Ц князем З
иновием.
Ц Надо все-таки собирать полки, Ц напомнил ему Михаил. Ц Выступаем же!

Ц Ну хоть день еще попраздновать, отдохнуть, а? Ц меланхолично попросил
Зиновий
Видно было, что ему не хочется спорить с великим князем, но еще меньше хоче
тся трогаться сегодня с насиженного места.
Ц А давай сами съездим в царов лагерь? Ц предложила я Михаилу. Ц На твое
м новом коне. Посмотрим, что у цара делается. Вдруг и правда волхвы с нечис
тью угомонились и война уже больше не нужна? Заодно и твоим Камазом похва
стаемся. Страху наведем, чтоб десять раз подумали, прежде чем грозить так
ому великому князю!
Вот эта идея мужу понравилась.
Ц А что? Ц подбоченился он. Ц А и покажем! Знай наших! На том и порешили.

* * *

Ц Это и есть боевой лагерь ополчения? Ч подивилась я, высовывая голову н
ад бугристой каменной крышей Камаза. Мы остановились прямо перед входом
в самый большой шатер Ц наверняка даров. Но ни поста у входа, ни тревожной
беготни в связи с нашим нежданным-негаданным явлением прямо в центре не
приятельского лагеря Ц одна сонная тишина. Только мимо проплелись неск
олько дружинников, недовольно глянув на глыбу, загородившую проход. Но н
ичего не сказали и даже не заинтересовались.
Цар тоже не показывался. Пришлось, забыв всякую осторожность, самим идти
к нему в шатер.
Там все было так, как и надо: малиновый трон под балдахином на почетном воз
вышении. На нем Ц царово величие со скипетром и державой Ц в самом что ни
на есть суровом виде. По углам жмутся кучки придворных. Но как-то все это б
ольше напоминало неумелую декорацию, выполненную халтурщиками. Причем
не на основе личного опыта, а понаслышке.
Присутствовала в шатре и царова воля. Но и она напоминала теперь не смерт
ельно опасный ураган, а унылый пылевой столб из тех, что закручиваются вр
еменами на степных проселках.
Ц Князь Квасуров, княгиня Шагирова! Ц спохватился секретарь, тороплив
о задергивая за нами полог входа.
Государь одарил нас тяжелым взглядом и негромко сообщил: Ц За проявленн
ое послушание и беспрекословное выполнение даровой воли Квасуров и Шаг
ирова даруются нашей милостью. Ц Продохнул, как после тяжелого бега, про
должил: Ц Прощением. Оставлением титула «великий» князю и присвоением т
итула «великая» княгине.
Смотри-ка Ц не обмануло царово величие!
Ц Дозвольте вопрос? Ц смело подняла я голову. Ц Как там с нечистью и вол
хвами?
Цар даже моргнул от столь вопиющего нарушения придворного этикета. Но, в
идно, мы и впрямь стали значительными шишками, которым многое позволено,
потому что с трона тут же последовало тихое распоряжение: Ц Ввести!
Тут же пред нашими лицами явлено было требуемое: волхвы с нечистью.
Их жалкую группку ввели, подталкивая в спину древками бердышей. Вернее, п
одталкивать приходилось только волхвовЦ вконец растерянных, потерявш
их всю свою величавую самоуверенность, зыркающих теперь исподлобья, ско
рее с испугом. Нечисть же, мелкой порослью, похожей, и правда, на кучку кари
катурных обезьянок, сама жалась к волхвовским ногам, будто ища там после
днее свое прибежище.
Самым интересным для меня оказалось то, что если мысли волхвов я видела о
тчетливо, хотя там и видеть-то нечего было Ц сплошная серая тоска и ужас,
то мысли нечисти разглядеть никак не удавалось. То вроде как мелькнет чт
о-то, хоть немного напоминающее разумное суждение, то опять пропадет, буд
то и не было…
Ц Потеряв свой источник силы, обманно выдаваемый за Божью волю, Ц тут ж
е оповестил нас выступивший сбоку глашатай. Он развернул бумагу с указом
, читанным уже не раз и запомненным едва ли не наизусть, Ц лишилась та неч
исть и разума. И явила свою истинную сущность Ц уродливую и богомерзкую.
Люди же, зовущие себя волхвами, уличены были в злостном тайном заговоре п
ротиву царового величия…
Цар на троне чуть шевельнул скипетром, и глашатай послушно смолк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65