Но оно не пойдет. Не
знаю, что для этого нужно сделать, но постараюсь узнать. Для этого мне и ну
жна информация. Вся информация. Из голов князей, которые общались напрям
ую с царовым величием. Из лыцаровых голов. Потому что они треплются с друг
ими лацарами. Да из каких угодно голов! В твою задачу входит как можно боль
ше голов собрать для моего анализа.
Ц Анализ, метод, информация, психология… Ц горько пробурчал Михаил. Ц
Это все красивые слова. Но нездешние. Может быть, где-то там, где ты жила ран
ьше и куда тебе ходу теперь нет, они и имели смысл… Но в теперешней нашей с
тобой жизни они напрочь лишены смысла, и рассчитывать на них…
Ц Да! Ц Гордо остановившись, я уперла руки в бока. Ц Пусть методы, котор
ыми я решила действовать, больше похожи на попытку вручную остановить ло
комотив! Который летит на меня на всех парах! Пусть даже очевидно, что наиб
олее прогнозируемый исход моих усилий Ц это то, что локомотив вашей ист
ории раздавит меня и даже не обратит внимания на мои наивные методы! Но по
пытаться я собираюсь! И ты… Ц Я опять присела на кровать, положила ладони
на обнаженную грудь Михаила. Ц Ты ведь поможешь мне? А? Вдруг да что-нибуд
ь у нас получится?
Ц Куда ж я денусь? Ц грустно сообщил мой супруг, увлекая меня в свои объя
тия.
* * *
Страшный раскат грома так шарахнул по барабанным перепонкам, что неонов
о-белый свет молнии, на мгновение озаривший тоннель из плотных ветвей де
ревьев, росших вдоль лесной дороги, по которой ползла моя карета, остался
почти незамеченным. Дождь хлестал потоками, прокатывавшимися по крепко
й крыше кареты с дробным цокотом, будто галопирующие кавалерийские эска
дроны.
Ц Заворачивай сюда! Ц проорал кучеру злобный голос Михаила, пытающего
ся перекричать буйство стихий. Кажется, кучер Матюшка понял наконец, что
ему приказывал князь. Карета накренилась, выворачивая направо из грязно
й дорожной колеи.
Неужели нашлось что-то для ночлега? Это было бы совсем неплохо среди этой
грозы!
Лай дворовых собак и последующий стук отворяемых ворот убедили меня, что
пристанище все-таки отыскалось.
Как только я приоткрыла дверцу, по запястью тут же пробежались смачные д
ождевые капли. Но я успела во вспышке очередной молнии увидеть приземист
ую рубленую избу, которая тяжело выпирала из мрака своим крыльцом, и широ
кий двор, окольцованный высоким забором из бревен, плотно подогнанных др
уг к другу и заостренных наверху, как пики. Не двор, а прямо крепость!
Ц Вот когда пригодился бы зонтик, о котором ты рассказывала! Ц прокрича
л Михаил, помогая мне выйти из кареты.
Его слова потонули в новом раскате грома, а сверкнувшая затем молния поз
волила заметить, что мы не первые путники, нашедшие приют на этом постоял
ом дворе: у ограды сбилось в кучу несколько подвод, чуть в стороне, в важно
м одиночестве высилась темная масса другой кареты с вычурными резными ш
ишечками по углам крыши.
Ц Ты помнишь, что я твоя служанка? Ц спросила я, стараясь придать голосу
строгость.
Но это было невозможно в окружающем шуме грозы. Как и наша попытка соблюс
ти конспирацию.
В зале для господ, куда нас провел сумрачный чернобородый мужик, хозяин э
того заведения, в печальном одиночестве сидел, потягивая вино из высоког
о стакана, субъект весьма неказистого вида. Но с очень горделивой осанко
й.
Ц О! Ц только и сказал Михаил.
Субъект же сказал много больше, торопливо поднимаясь нам навстречу: Ц З
дравы будьте, Михаил Никитович! И жена ваша, Наталья Вениаминовна! Сердеч
но рад свидеться и благодарю Бога за случай, что свел нас в этом поистине м
едвежьем углу! Ц сообщил он, сладко улыбаясь и подбегая с поклоном.
Думы же у него были пугливы и беспокойны, он боялся сразу всего: и того, что
князь Квасуров будто бы в опале, а потому встречаться с ним Ц недобрый зн
ак, и того, что с княгиней Шагировой тоже надо держать ухо востро, хотя она
вроде и обласкана самим царовым величием Ч даже гонцами к ней посылают н
е абы кого, а князей, однако темна вода во облацех и что-то нечисто вокруг н
овоявленной княгини… А еще одна боязливая мыслишка, что все время елозил
а в его голове с засаленными волосами, стриженными «под горшок», касалас
ь уже его собственной миссии, коей надлежало быть секретной, а вот же Ц пр
ивел Господь встретиться… А с такими встречными господами какие уж секр
еты теперь…
Ц И вы здравы будьте, лыцар Лукьян. Я-то вас знаю, а княгиня, поди, не ведает
, кто ее приветил, Ц попенял Михаил лыцару.
Тот вытянулся в струнку и, преданно поедая меня глазами, отчеканил: Ц Лыц
ар Кевролевского княжества Лукьян Стрешнев! Ц И добавил, уже сутулясь и
ласково косясь на Михаила: Ц А с супругом вашим, княгиня, я давнее знакомс
тво имею! Неоднократно сопровождал в Киршаг кевролевского князя Петра Т
раханиотова. Еще когда батюшка князя Михаила Никитовича князь Никита Кв
асуров был жив. И сам князь Никита частенько заезживал к нам, в Кевроль, к к
нязю Петру.
Ц И давно вы, лыцар, от князя Траханиотова будете? Ц лениво поинтересов
ался Михаил, помогая мне снять намокшую накидку с капюшоном. Ц Как там, в
славном городе Кев-роле, Ц все ли в порядке?
«Ой, что делать? Ц затрепетал лыцар Лукьян. Ц Сказать „недавно“ Ц а он, м
ожет, слыхал что про князя Петра… Сказать „давно“ Ц тайну нарушить… Да у
ж нарушил ведь Ц все одно теперь…»
Решив, таким образом, говорить правду, лыцар повеселел и затараторил: Ц О
х, давно я видел светлый лик князя Петра! И в Кевроле не был давненько. Все д
ела, дела, все поручения Ц мотаюсь из конца в конец, по лесам, по полям. Яко
серый волчище-одичал уж весь…
Ц Ой ли? Ц усмехнулся Михаил, присаживаясь к столу. Ц Вы, лыцар, всегда з
намениты были остротой и затейливостью ума. Уж, помню, как горазды были на
выдумку, на ухищрения всяческие!
Ц Это Ч да, Ц потупил глазки Лукьян, как от приятного комплимента. Ц За
то меня князь Петр и отличал! Ц А теперь, что ж, не отличает? Ц заинтересо
валась я. Ц Почему это? Ц всполошился Лукьян. Ц Меня и сейчас князь Петр
любит! Возможность княжеской немилости его очень волновала. Ц Так вы ве
дь говорите, что не видели его давно! Надо ли так понимать, что отстранены
вы теперь от персоны князя? Ц настаивала я, подливая масла в огонь Лукьян
овых страхов
Особо раскатистый удар грома заставил лыцара вздрогнуть и поежиться.
Ц Нет-нет! Ц замотал он головой, отгоняя наваждение опалы. Я всегда выпо
лняю самые важные и щекотливые поручения князя!
Ц Какое же сейчас? Ц невинно поинтересовалась я.
Прелесть моих вопросов в том, что я немедленно получаю ответы, а потом дол
го выслушиваю отговорки.
Вот и сейчас: у Лукьяна быстро промелькнули в голове все обстоятельства
отъезда из Вышеграда, наказы, данные князем Петром, конечная цель путеше
ствия (ого! а у Траханиотова, оказывается, под Кевролем железоделательны
й заводик имеется), но вслух верным лыцаром было произнесено нечто обтек
аемое и невразумительное: Ц Бью челом, матушка княгиня, только поручени
й разных всяких столько Ц всех и не упомнишь… Воля князя Петра прихотли
ва и многообразна, не мне с моим скудным умишком запоминать все Ц выполн
ил да и забыл, уж не прогневайтесь, матушка…
Ц А-а, Ц равнодушно протянула я. Поднялась, демонстративно подавив зев
ок. Ц Пора уж на отдых. Завтра-то опять в дорогу… В какой горнице почивать
будем?
Князь Михаил сразу понял намек, и мы с ним удалились.
Горница нам была выделена не очень большая, но чистая и даже с широкой кро
ватью, а не просто с лавками у стены.
Ц С хитроумным Лукьяном надо поговорить подробнее, Ц на всякий случай
шепотом сообщила я князю. Ц Ездил он не просто по княжеской блажи, а с оче
нь подробными наказами. Свой Поротовский заводик Траханиотов (ну и фамил
ия же!) велел срочно расширять. К трем домнам добавить четвертую и еще одну
кузню срочно соорудить. А в каждой домне у него заведено по два горна плав
ильных, а у каждого горна по два меха больших. Производство немалое. Больш
ое село к заводику приписано для обслуживания. Да к нему приселок, да шест
ь деревень. А когда добавится еще новая кузня, в которой приказано устано
вить семь колес водяных из самого крепкого дерева, на валах, обитых желез
ными обручами, да пять колес меховых, да три молотовых, Ц тогда выход про
дукции почти удвоится. А какая у этого заводика продукция?
Ц Известно какая, Ц хмуро вздохнул Михаил.-Поротовский заводик князя П
етра издавна своими секирами славится. И по мечам у него хорошие мастера
имеются. А ежели всего этого вдвое больше станет… Да уж, князь Петр, кажетс
я, к войне всерьез готовится.
Ц Добавь к этому, что твой князь и распоряжения о сборе всего кевролевск
ого войска дал Ц в придачу к той небольшой дружине, с которой сейчас стои
т под Вышеградом.
Ц Плохо наше дело, Ц покачал головой Михаил. Ц Одного войска князя Тра
ханиотова достаточно, чтоб мою дружину всю положить в честном бою… Что ж
е до фамилии… Траханиото-вы Ц славный род, тут ты не права. Если б не случа
йность (а может, судьба), как раз род Траханиотовых мог царствовать нынче…
Так что иметь такого противника почетно, но и смертельно опасно.
Ц А вот узнай Ц противник ли он?
Ц Как это? Ц озадачился Михаил.
Ц Да так. Сдается мне, что наше юное царово величие сделало большую ошибк
у, собрав всех князей в кучу. А все от своей средневековой необразованнос
ти. Темнота, она, конечно, друг молодежи, но враг царей. Знал бы цар историю
Ц хотя бы того государства, из которого его предки в эту землю пришли, Ц
никогда бы такой ошибки не сделал!
Ц Ты о чем это? Ц заинтересовался Михаил.
Ц А о том, что социальная надежность вашего государственного устройств
а меня и раньше смущала, а теперь Ц по некоторым отзвукам мыслей в голове
хитромудрого Лукьяна, верного пса своего чванливого князя, Ц создается
у меня ощущение, что государственность ваша вообще на грани развала.
Михаил молча смотрел на меня.
Ц Ну что тут непонятного? Ц всплеснула я руками. Ц Вот скажи: зачем вам,
князьям, нужен цар?
Ц Чтоб всех в целостности держать, Ц осторожно, опасаясь ошибиться под
моим строгим взором, проговорил Михаил.
Ц Умница! Ц подбодрила я, Ц А зачем эта целостность нужна? Ц И, не дожид
аясь ответа, заторопилась. Ц По большому счету Ц для двух вещей: обороны
от врагов и создания единого экономического пространства на всей терри
тории государства. Ц Какого пространства? Ц Экономического, не сбивай
с мысли. Вот ваше государство и было создано на пике войны с нечистью и для
нужд всеобщего товарообмена. Но это все было пятьсот лет назад. С тех пор
больше ни один внешний враг не показался на горизонте Ц военная необход
имость единого государства отмерла. А экономическая необходимость… Ис
тория феодализма везде, в том числе и в России, одинакова: сначала единени
е земель под властью какого-нибудь успешного полководца, затем феодальн
ая раздробленность, распад уделов, когда каждый князь сам у себя хозяин и
вполне экономически самодостаточен…
Ц Это как? Ц все-таки прервал Михаил, не поспевавший за моими историчес
кими экскурсами. Ц Самодоста?..
Ц Ну, когда все в княжестве свое: хлеб свой, леса для охоты свои, ремесла и
мануфактуры… Нет, мануфактуры Ц это, кажется, уже признак капиталистиче
ского производства… А что ж при феодализме-то было? Цеха? Точно! Цеховые о
бъединения разных там ткачей, кожемяк, горшечников. Есть у тебя в Кравенц
ах все эти ремесла?
Ц Ну, есть, конечно. Что ж мне горшки из Дулеба возить? Или из Тура?
Ц Вот видишь, ты вполне можешь просуществовать автономно, отдельно от о
стальных княжеств!
Ц А вино? Ц покачал головой Михаил. Ц Такого вина, как в Скарбнице делаю
т, ни у кого нет! Я для своего стола велел только из Скарбницы вина везти Ц
водным путем через Кир-шаг не так уж и накладно получается.
Ц Ну, может, для княжеского стола… Вино, еще какие-то излишества…
Ц Ничего себе! Это вино Ц излишество? Ц едва заметно улыбаясь, возмути
лся Михаил.-Да питие вина Ц самый что ни на есть славный завет предков на
ших! Ты так не говори, а то все твои верные лыцары очень сильно удивятся. И д
аже загорюют. А ничего нет досаднее, чем лыцар в горе, потому что в горе ему
способно помочь только обильное винное возлияние!
Ц Ладно, ладно! Убедил. Отнесем винные поставки к необходимым внешнетор
говым операциям. Хотя… Чем там твое лыцарство в горе утешается? Уж, верно,
не дорогими скарб-ницкими винами? Пользуется небось дешевыми, но своими?
Ц Ну, пользуется…-нехотя сознался Михаил.-А мечи? Знатное оружие я покуп
аю у того же князя Петра, в Кевроле!
Ц Да, но все это Ц для верховной знати. А экономика, она строится на естес
твенных, каждодневных потребностях населения. Всего населения. И когда э
кономика не развита, когда все технологии примитивны, то они имеются в до
статке в каждом из княжеств. Вот тогда и создаются предпосылки для феода
льной раздробленности. И нужда в едином верховном правителе отпадает!
Ц И ты считаешь, что она сейчас отпала?
Ц Похоже на то.
Ц А почему только сейчас? Пятьсот лет нужна была и вдруг раз Ц и отпала?
Ц Да потому что история у вас движется не вперед, а назад! Помнишь, твой др
ужок Каллистрат Оболыжский все восхищался двумя словами, которыми я поп
олнила его лексикон: прогресс и регресс. Предки твои пришли сюда из общес
тва, которое худо-бедно, но шло все-таки по пути прогресса. К пятнадцатому
веку феодальная раздробленность на Руси уже была пройдена, и главенство
вала идея жесткой централизованной власти. Такую власть прибывшие сюда
переселенцы и установили. Но за прошедшие столетия, когда экономика не р
азвивалась, а угасала, все повернулось вспять. И ваш мир снова погружаетс
я в пучину раздробленности, когда каждый удельный князь хочет быть себе
хозяином. Без всякого царова величия сверху.
Ц Ну, ты что-то круто… Как же без цара? Это все равно, что тело без головы.
Ц Потом поймете. Когда до всех вас, князей, дойдет, что каждый из вас может
быть и телом и головой.
Ц Но так ведь царово величие Ц он же не только потому цар, что на троне ца
ровом сидит. Он такой… Да ты сама была на царовых уединенциях, сама чувств
овала его силу несказанную!
Ц Ага, сила есть. С каждым из вас по отдельности он шутя может справиться.
Без всякого труда. Даже я почти не устояла перед его мощными психоэмоцио
нальными способностями.
Если б не ты. А вдвоем мы уже управились с царовым величием. Ну, вспомни, как
дело было? Михаил подумал и усмехнулся.
Ц Ну, вспомнил? То-то же! Ц удовлетворенно кивнула я Ц А что теперь дела
ет наш доблестный цар, увлекшись борьбой со мной, несчастной? Какую ошибк
у совершает? Он созывает вселенский смотр князей. Со всей толпой которых
справиться Ц это никаких даровых силенок не хватит! Ну и, естественно, на
чинается брожение в умах…
Ц Уже? Так быстро?
Я помолчала, внимательно вглядываясь в мысли Лукьяна, все так же прихлеб
ывающего вино в одиночестве. Покачала головой: Ц Может, конечно, я предво
схищаю события, но, по-моему, если князь Петр и собрался с кем-то воевать, т
о вовсе не с тобой. Да ты бы все-таки пошел и разговорил его верного лыцара.
Сдается мне, что он и сам с тобой хочет переговорить. На предмет вербовки в
союзники Ц как еще одного обиженного несправедливостью, идущей с вышег
радского трона. Так что тебе Ц самое время пожаловаться на судьбу в соот
ветствии с нашим сценарием. А я буду отсюда внимательно прислушиваться к
вашей беседе.
* * *
Утро стояло ветреное и сумрачное. В ряби луж дробилось отражение неба, си
зого от низко летящих туч, глухо, грозно шумел лес по бокам дороги.
А вот мое настроение значительно улучшилось! Ведь мы нашли то слабое зве
но, ухватившись за которое можно было начать разматывать события, Ц и со
всем не в ту сторну, куда это планировалось в Вышеградском кремле.
Карета ходко поскрипывала на грязной дороге. «Но, но!» Ц то и дело покрики
вал Матюшка на козлах, подгоняя и без того резвых лошадей. Рядом со мной на
каретных подушках клевал носом в полудреме Михаил, проведший ночь в увл
екательной беседе с доверенным лыцаром князя Траханиотова. А я тихонько
улыбалась в уголке, поглядывая в оконце. Цель нашего путешествия определ
илась. Это не просто Вышеград. Это ставка князя Петра в Монастырской слоб
оде Вышеграда.
Теперь бы добраться еще туда без приключении Ц и можно начинать плести
интригу, в которой царово величие и запутается Да так запутается Ц не до
нас с Михаилом ему совсем станет' Все-таки есть польза от гуманитарных на
ук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
знаю, что для этого нужно сделать, но постараюсь узнать. Для этого мне и ну
жна информация. Вся информация. Из голов князей, которые общались напрям
ую с царовым величием. Из лыцаровых голов. Потому что они треплются с друг
ими лацарами. Да из каких угодно голов! В твою задачу входит как можно боль
ше голов собрать для моего анализа.
Ц Анализ, метод, информация, психология… Ц горько пробурчал Михаил. Ц
Это все красивые слова. Но нездешние. Может быть, где-то там, где ты жила ран
ьше и куда тебе ходу теперь нет, они и имели смысл… Но в теперешней нашей с
тобой жизни они напрочь лишены смысла, и рассчитывать на них…
Ц Да! Ц Гордо остановившись, я уперла руки в бока. Ц Пусть методы, котор
ыми я решила действовать, больше похожи на попытку вручную остановить ло
комотив! Который летит на меня на всех парах! Пусть даже очевидно, что наиб
олее прогнозируемый исход моих усилий Ц это то, что локомотив вашей ист
ории раздавит меня и даже не обратит внимания на мои наивные методы! Но по
пытаться я собираюсь! И ты… Ц Я опять присела на кровать, положила ладони
на обнаженную грудь Михаила. Ц Ты ведь поможешь мне? А? Вдруг да что-нибуд
ь у нас получится?
Ц Куда ж я денусь? Ц грустно сообщил мой супруг, увлекая меня в свои объя
тия.
* * *
Страшный раскат грома так шарахнул по барабанным перепонкам, что неонов
о-белый свет молнии, на мгновение озаривший тоннель из плотных ветвей де
ревьев, росших вдоль лесной дороги, по которой ползла моя карета, остался
почти незамеченным. Дождь хлестал потоками, прокатывавшимися по крепко
й крыше кареты с дробным цокотом, будто галопирующие кавалерийские эска
дроны.
Ц Заворачивай сюда! Ц проорал кучеру злобный голос Михаила, пытающего
ся перекричать буйство стихий. Кажется, кучер Матюшка понял наконец, что
ему приказывал князь. Карета накренилась, выворачивая направо из грязно
й дорожной колеи.
Неужели нашлось что-то для ночлега? Это было бы совсем неплохо среди этой
грозы!
Лай дворовых собак и последующий стук отворяемых ворот убедили меня, что
пристанище все-таки отыскалось.
Как только я приоткрыла дверцу, по запястью тут же пробежались смачные д
ождевые капли. Но я успела во вспышке очередной молнии увидеть приземист
ую рубленую избу, которая тяжело выпирала из мрака своим крыльцом, и широ
кий двор, окольцованный высоким забором из бревен, плотно подогнанных др
уг к другу и заостренных наверху, как пики. Не двор, а прямо крепость!
Ц Вот когда пригодился бы зонтик, о котором ты рассказывала! Ц прокрича
л Михаил, помогая мне выйти из кареты.
Его слова потонули в новом раскате грома, а сверкнувшая затем молния поз
волила заметить, что мы не первые путники, нашедшие приют на этом постоял
ом дворе: у ограды сбилось в кучу несколько подвод, чуть в стороне, в важно
м одиночестве высилась темная масса другой кареты с вычурными резными ш
ишечками по углам крыши.
Ц Ты помнишь, что я твоя служанка? Ц спросила я, стараясь придать голосу
строгость.
Но это было невозможно в окружающем шуме грозы. Как и наша попытка соблюс
ти конспирацию.
В зале для господ, куда нас провел сумрачный чернобородый мужик, хозяин э
того заведения, в печальном одиночестве сидел, потягивая вино из высоког
о стакана, субъект весьма неказистого вида. Но с очень горделивой осанко
й.
Ц О! Ц только и сказал Михаил.
Субъект же сказал много больше, торопливо поднимаясь нам навстречу: Ц З
дравы будьте, Михаил Никитович! И жена ваша, Наталья Вениаминовна! Сердеч
но рад свидеться и благодарю Бога за случай, что свел нас в этом поистине м
едвежьем углу! Ц сообщил он, сладко улыбаясь и подбегая с поклоном.
Думы же у него были пугливы и беспокойны, он боялся сразу всего: и того, что
князь Квасуров будто бы в опале, а потому встречаться с ним Ц недобрый зн
ак, и того, что с княгиней Шагировой тоже надо держать ухо востро, хотя она
вроде и обласкана самим царовым величием Ч даже гонцами к ней посылают н
е абы кого, а князей, однако темна вода во облацех и что-то нечисто вокруг н
овоявленной княгини… А еще одна боязливая мыслишка, что все время елозил
а в его голове с засаленными волосами, стриженными «под горшок», касалас
ь уже его собственной миссии, коей надлежало быть секретной, а вот же Ц пр
ивел Господь встретиться… А с такими встречными господами какие уж секр
еты теперь…
Ц И вы здравы будьте, лыцар Лукьян. Я-то вас знаю, а княгиня, поди, не ведает
, кто ее приветил, Ц попенял Михаил лыцару.
Тот вытянулся в струнку и, преданно поедая меня глазами, отчеканил: Ц Лыц
ар Кевролевского княжества Лукьян Стрешнев! Ц И добавил, уже сутулясь и
ласково косясь на Михаила: Ц А с супругом вашим, княгиня, я давнее знакомс
тво имею! Неоднократно сопровождал в Киршаг кевролевского князя Петра Т
раханиотова. Еще когда батюшка князя Михаила Никитовича князь Никита Кв
асуров был жив. И сам князь Никита частенько заезживал к нам, в Кевроль, к к
нязю Петру.
Ц И давно вы, лыцар, от князя Траханиотова будете? Ц лениво поинтересов
ался Михаил, помогая мне снять намокшую накидку с капюшоном. Ц Как там, в
славном городе Кев-роле, Ц все ли в порядке?
«Ой, что делать? Ц затрепетал лыцар Лукьян. Ц Сказать „недавно“ Ц а он, м
ожет, слыхал что про князя Петра… Сказать „давно“ Ц тайну нарушить… Да у
ж нарушил ведь Ц все одно теперь…»
Решив, таким образом, говорить правду, лыцар повеселел и затараторил: Ц О
х, давно я видел светлый лик князя Петра! И в Кевроле не был давненько. Все д
ела, дела, все поручения Ц мотаюсь из конца в конец, по лесам, по полям. Яко
серый волчище-одичал уж весь…
Ц Ой ли? Ц усмехнулся Михаил, присаживаясь к столу. Ц Вы, лыцар, всегда з
намениты были остротой и затейливостью ума. Уж, помню, как горазды были на
выдумку, на ухищрения всяческие!
Ц Это Ч да, Ц потупил глазки Лукьян, как от приятного комплимента. Ц За
то меня князь Петр и отличал! Ц А теперь, что ж, не отличает? Ц заинтересо
валась я. Ц Почему это? Ц всполошился Лукьян. Ц Меня и сейчас князь Петр
любит! Возможность княжеской немилости его очень волновала. Ц Так вы ве
дь говорите, что не видели его давно! Надо ли так понимать, что отстранены
вы теперь от персоны князя? Ц настаивала я, подливая масла в огонь Лукьян
овых страхов
Особо раскатистый удар грома заставил лыцара вздрогнуть и поежиться.
Ц Нет-нет! Ц замотал он головой, отгоняя наваждение опалы. Я всегда выпо
лняю самые важные и щекотливые поручения князя!
Ц Какое же сейчас? Ц невинно поинтересовалась я.
Прелесть моих вопросов в том, что я немедленно получаю ответы, а потом дол
го выслушиваю отговорки.
Вот и сейчас: у Лукьяна быстро промелькнули в голове все обстоятельства
отъезда из Вышеграда, наказы, данные князем Петром, конечная цель путеше
ствия (ого! а у Траханиотова, оказывается, под Кевролем железоделательны
й заводик имеется), но вслух верным лыцаром было произнесено нечто обтек
аемое и невразумительное: Ц Бью челом, матушка княгиня, только поручени
й разных всяких столько Ц всех и не упомнишь… Воля князя Петра прихотли
ва и многообразна, не мне с моим скудным умишком запоминать все Ц выполн
ил да и забыл, уж не прогневайтесь, матушка…
Ц А-а, Ц равнодушно протянула я. Поднялась, демонстративно подавив зев
ок. Ц Пора уж на отдых. Завтра-то опять в дорогу… В какой горнице почивать
будем?
Князь Михаил сразу понял намек, и мы с ним удалились.
Горница нам была выделена не очень большая, но чистая и даже с широкой кро
ватью, а не просто с лавками у стены.
Ц С хитроумным Лукьяном надо поговорить подробнее, Ц на всякий случай
шепотом сообщила я князю. Ц Ездил он не просто по княжеской блажи, а с оче
нь подробными наказами. Свой Поротовский заводик Траханиотов (ну и фамил
ия же!) велел срочно расширять. К трем домнам добавить четвертую и еще одну
кузню срочно соорудить. А в каждой домне у него заведено по два горна плав
ильных, а у каждого горна по два меха больших. Производство немалое. Больш
ое село к заводику приписано для обслуживания. Да к нему приселок, да шест
ь деревень. А когда добавится еще новая кузня, в которой приказано устано
вить семь колес водяных из самого крепкого дерева, на валах, обитых желез
ными обручами, да пять колес меховых, да три молотовых, Ц тогда выход про
дукции почти удвоится. А какая у этого заводика продукция?
Ц Известно какая, Ц хмуро вздохнул Михаил.-Поротовский заводик князя П
етра издавна своими секирами славится. И по мечам у него хорошие мастера
имеются. А ежели всего этого вдвое больше станет… Да уж, князь Петр, кажетс
я, к войне всерьез готовится.
Ц Добавь к этому, что твой князь и распоряжения о сборе всего кевролевск
ого войска дал Ц в придачу к той небольшой дружине, с которой сейчас стои
т под Вышеградом.
Ц Плохо наше дело, Ц покачал головой Михаил. Ц Одного войска князя Тра
ханиотова достаточно, чтоб мою дружину всю положить в честном бою… Что ж
е до фамилии… Траханиото-вы Ц славный род, тут ты не права. Если б не случа
йность (а может, судьба), как раз род Траханиотовых мог царствовать нынче…
Так что иметь такого противника почетно, но и смертельно опасно.
Ц А вот узнай Ц противник ли он?
Ц Как это? Ц озадачился Михаил.
Ц Да так. Сдается мне, что наше юное царово величие сделало большую ошибк
у, собрав всех князей в кучу. А все от своей средневековой необразованнос
ти. Темнота, она, конечно, друг молодежи, но враг царей. Знал бы цар историю
Ц хотя бы того государства, из которого его предки в эту землю пришли, Ц
никогда бы такой ошибки не сделал!
Ц Ты о чем это? Ц заинтересовался Михаил.
Ц А о том, что социальная надежность вашего государственного устройств
а меня и раньше смущала, а теперь Ц по некоторым отзвукам мыслей в голове
хитромудрого Лукьяна, верного пса своего чванливого князя, Ц создается
у меня ощущение, что государственность ваша вообще на грани развала.
Михаил молча смотрел на меня.
Ц Ну что тут непонятного? Ц всплеснула я руками. Ц Вот скажи: зачем вам,
князьям, нужен цар?
Ц Чтоб всех в целостности держать, Ц осторожно, опасаясь ошибиться под
моим строгим взором, проговорил Михаил.
Ц Умница! Ц подбодрила я, Ц А зачем эта целостность нужна? Ц И, не дожид
аясь ответа, заторопилась. Ц По большому счету Ц для двух вещей: обороны
от врагов и создания единого экономического пространства на всей терри
тории государства. Ц Какого пространства? Ц Экономического, не сбивай
с мысли. Вот ваше государство и было создано на пике войны с нечистью и для
нужд всеобщего товарообмена. Но это все было пятьсот лет назад. С тех пор
больше ни один внешний враг не показался на горизонте Ц военная необход
имость единого государства отмерла. А экономическая необходимость… Ис
тория феодализма везде, в том числе и в России, одинакова: сначала единени
е земель под властью какого-нибудь успешного полководца, затем феодальн
ая раздробленность, распад уделов, когда каждый князь сам у себя хозяин и
вполне экономически самодостаточен…
Ц Это как? Ц все-таки прервал Михаил, не поспевавший за моими историчес
кими экскурсами. Ц Самодоста?..
Ц Ну, когда все в княжестве свое: хлеб свой, леса для охоты свои, ремесла и
мануфактуры… Нет, мануфактуры Ц это, кажется, уже признак капиталистиче
ского производства… А что ж при феодализме-то было? Цеха? Точно! Цеховые о
бъединения разных там ткачей, кожемяк, горшечников. Есть у тебя в Кравенц
ах все эти ремесла?
Ц Ну, есть, конечно. Что ж мне горшки из Дулеба возить? Или из Тура?
Ц Вот видишь, ты вполне можешь просуществовать автономно, отдельно от о
стальных княжеств!
Ц А вино? Ц покачал головой Михаил. Ц Такого вина, как в Скарбнице делаю
т, ни у кого нет! Я для своего стола велел только из Скарбницы вина везти Ц
водным путем через Кир-шаг не так уж и накладно получается.
Ц Ну, может, для княжеского стола… Вино, еще какие-то излишества…
Ц Ничего себе! Это вино Ц излишество? Ц едва заметно улыбаясь, возмути
лся Михаил.-Да питие вина Ц самый что ни на есть славный завет предков на
ших! Ты так не говори, а то все твои верные лыцары очень сильно удивятся. И д
аже загорюют. А ничего нет досаднее, чем лыцар в горе, потому что в горе ему
способно помочь только обильное винное возлияние!
Ц Ладно, ладно! Убедил. Отнесем винные поставки к необходимым внешнетор
говым операциям. Хотя… Чем там твое лыцарство в горе утешается? Уж, верно,
не дорогими скарб-ницкими винами? Пользуется небось дешевыми, но своими?
Ц Ну, пользуется…-нехотя сознался Михаил.-А мечи? Знатное оружие я покуп
аю у того же князя Петра, в Кевроле!
Ц Да, но все это Ц для верховной знати. А экономика, она строится на естес
твенных, каждодневных потребностях населения. Всего населения. И когда э
кономика не развита, когда все технологии примитивны, то они имеются в до
статке в каждом из княжеств. Вот тогда и создаются предпосылки для феода
льной раздробленности. И нужда в едином верховном правителе отпадает!
Ц И ты считаешь, что она сейчас отпала?
Ц Похоже на то.
Ц А почему только сейчас? Пятьсот лет нужна была и вдруг раз Ц и отпала?
Ц Да потому что история у вас движется не вперед, а назад! Помнишь, твой др
ужок Каллистрат Оболыжский все восхищался двумя словами, которыми я поп
олнила его лексикон: прогресс и регресс. Предки твои пришли сюда из общес
тва, которое худо-бедно, но шло все-таки по пути прогресса. К пятнадцатому
веку феодальная раздробленность на Руси уже была пройдена, и главенство
вала идея жесткой централизованной власти. Такую власть прибывшие сюда
переселенцы и установили. Но за прошедшие столетия, когда экономика не р
азвивалась, а угасала, все повернулось вспять. И ваш мир снова погружаетс
я в пучину раздробленности, когда каждый удельный князь хочет быть себе
хозяином. Без всякого царова величия сверху.
Ц Ну, ты что-то круто… Как же без цара? Это все равно, что тело без головы.
Ц Потом поймете. Когда до всех вас, князей, дойдет, что каждый из вас может
быть и телом и головой.
Ц Но так ведь царово величие Ц он же не только потому цар, что на троне ца
ровом сидит. Он такой… Да ты сама была на царовых уединенциях, сама чувств
овала его силу несказанную!
Ц Ага, сила есть. С каждым из вас по отдельности он шутя может справиться.
Без всякого труда. Даже я почти не устояла перед его мощными психоэмоцио
нальными способностями.
Если б не ты. А вдвоем мы уже управились с царовым величием. Ну, вспомни, как
дело было? Михаил подумал и усмехнулся.
Ц Ну, вспомнил? То-то же! Ц удовлетворенно кивнула я Ц А что теперь дела
ет наш доблестный цар, увлекшись борьбой со мной, несчастной? Какую ошибк
у совершает? Он созывает вселенский смотр князей. Со всей толпой которых
справиться Ц это никаких даровых силенок не хватит! Ну и, естественно, на
чинается брожение в умах…
Ц Уже? Так быстро?
Я помолчала, внимательно вглядываясь в мысли Лукьяна, все так же прихлеб
ывающего вино в одиночестве. Покачала головой: Ц Может, конечно, я предво
схищаю события, но, по-моему, если князь Петр и собрался с кем-то воевать, т
о вовсе не с тобой. Да ты бы все-таки пошел и разговорил его верного лыцара.
Сдается мне, что он и сам с тобой хочет переговорить. На предмет вербовки в
союзники Ц как еще одного обиженного несправедливостью, идущей с вышег
радского трона. Так что тебе Ц самое время пожаловаться на судьбу в соот
ветствии с нашим сценарием. А я буду отсюда внимательно прислушиваться к
вашей беседе.
* * *
Утро стояло ветреное и сумрачное. В ряби луж дробилось отражение неба, си
зого от низко летящих туч, глухо, грозно шумел лес по бокам дороги.
А вот мое настроение значительно улучшилось! Ведь мы нашли то слабое зве
но, ухватившись за которое можно было начать разматывать события, Ц и со
всем не в ту сторну, куда это планировалось в Вышеградском кремле.
Карета ходко поскрипывала на грязной дороге. «Но, но!» Ц то и дело покрики
вал Матюшка на козлах, подгоняя и без того резвых лошадей. Рядом со мной на
каретных подушках клевал носом в полудреме Михаил, проведший ночь в увл
екательной беседе с доверенным лыцаром князя Траханиотова. А я тихонько
улыбалась в уголке, поглядывая в оконце. Цель нашего путешествия определ
илась. Это не просто Вышеград. Это ставка князя Петра в Монастырской слоб
оде Вышеграда.
Теперь бы добраться еще туда без приключении Ц и можно начинать плести
интригу, в которой царово величие и запутается Да так запутается Ц не до
нас с Михаилом ему совсем станет' Все-таки есть польза от гуманитарных на
ук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65