Ц Подумаешь, любезный!
Ц Вот бы вы женились на Дарье Ивановне.
Фирс Игнатьич покраснел.
Ц Нет, брат, Ц сказал он, вздохнув.
Ц Что же? Какая прекрасная женщина!
Ц Я сам думал… да нельзя; она по сю пору так любит покойного мужа, только и
говорит что о нем… что ж тут делать?
Ц Хм! да я сейчас об вас говорил с ней… Она говорит, что и не видывала таког
о прекрасного человека, как вы, что муж у нее был хороший человек, а что уж в
ам и подобного нет…
Ц Неужели она говорила это? Ц спросил, вскочив со стула, Фирс Игнатьич.

Ц То ли еще говорила; да что ж вы так смутились, Фирс Игнатьич?
Ц Как же, братец, не смутиться, Ц отвечал Фирс Игнатьич, Ц что ж она гово
рила? скажи, пожалуйста.
Ц Просто, она влюблена в вас.
Ц Полно, братец, этого быть не может!
Ц Ей-богу; она сказала, что если вы переедете на другую квартиру, так она у
мрет.
Ц Голубушка моя! Ц вскрикнул Фирс Игнатьич, употребив любимое слово Да
рьи Ивановны; но ему стало стыдно молодого человека, при котором он так за
былся, Ц полно, брат, ты только смущаешь меня!
Ц Ей-богу, нет! клянусь вам, что Дарья Ивановна без памяти от вас.
Ц Полно, брат, полно! черт знает что говорит! как это можно!… Ей-богу, я расс
ержусь!
Ц Не верите, Фирс Игнатьич? так я вам скажу, что от вас зависит и мое счасть
е!
Ц Это как?
Ц Так! Обещайте, что вы не будете противиться моему счастию.
Ц С какой стати я буду противиться? я-то что такое?
Ц А вот то же, что без вас я не получу руки Натальи Павловны.
Ц Ты, братец, Андрей Павлович, загадки говоришь! что ж я такое? верно, в пос
аженые отцы хотите меня взять.
Ц Да, в посаженые отцы! Посмотрели бы вы, как Дарья Ивановна плакала.
Ц Плакала? да о чем же, братец?
Ц Она проговорилась мне насчет вас…
Ц Да говори, любезный друг Андрей Павлович.
Ц Когда я сделал предложение, она заплакала и сказала: что ж со мной буде
т, как я отдам дочь замуж, а Фирс Игнатьич съедет с квартиры…
Ц Да с чего она взяла, что я съеду с квартиры?
Ц Поневоле съедете, как дом развалится, а чинить ей не на что.
Ц Никогда не съеду, ни за что! на свой счет починю, да не съеду!
Ц Я и уверял ее, что вы не съедете, но она и верить не хотела, расплакалась,
да и проговорилась: говорит, вы не порука мне за Фирса Игнатьича: дело друг
ое, если б он был муж мне, тогда, говорит, я и не задумалась бы выдать за вас д
очь, починила бы дом, на одной половине сами бы жили, а другую вам бы отдали.

Фирс Игнатьич ходил по комнате как помешанный; лицо его горело, глаза мор
гали; то тер себе подбородок левой рукой, то лоб и все лицо правой; то, запус
тив обе руки в хохол, приподнимал его горой, и, наконец, ни слова не говоря в
ышел и пропал.
«Верно, пошел к Дарье Ивановне», Ц подумал Андрей Павлович. Но Фирс Игнат
ьич ходил по саду в раздумье и проходил до полуночи.
На другой день Фирс Игнатьич прислал сказать в суд, что по болезни он не мо
жет быть у должности. Андрей Павлович побежал к нему и застал, что он продо
лжает ходить по-вчерашнему из угла в угол, но лицо его бледно, руки устали
работать около подбородка и лба и висят как плети.
Ц Что с вами, Фирс Игнатьич?
Фирс Игнатьич вместо ответа провел над головой круг рукою.
Андрей Павлович испугался.
Ц Голова кружится? Ц спросил он.
Фирс Игнатьич только кивнул в знак подтверждения.
Ц Вам надо чего-нибудь принять; у Дарьи Ивановны есть разные домашние ле
карства, я схожу к ней.
И Андрей Павлович побежал к Дарье Ивановне. Через минуту она, бледная, пер
епуганная, явилась с сткляночками в руках.
Фирс Игнатьич вспыхнул, ноги его подкосились; он присел и взялся за голов
у.
Ц Воды, воды! Ц вскричала Дарья Ивановна и сама побежала в кухню за водо
й.
Ц Выпейте скорее гофманских, Ц сказала она, возвратясь, и начала было о
тсчитывать капли; но руки ее дрожали. Ц Не могу» руки трясутся; Андрей Па
влович, налейте пятнадцать капель… Успокойтесь, голубчик, Фирс Игнатьич
, это все сейчас пройдет… Отсчитали? давайте… выпейте, голубчик» Фирс Игн
атьич… Господи, благослови!…
Фирс Игнатьич выпил и поцеловал ручку Дарьи Ивановны.
Ц Вы бы прилегли, Ц сказала она, Ц прилягте, голубчик! успокойтесь.
Фирс Игнатьич прилег на диване, Дарья Ивановна и Андрей Павлович сели по
дле него и молчали. Через несколько минут утомленные глаза Фирса Игнатьи
ча закрылись.
Дарья Ивановна дала знак пальцем, что теперь надо дать уснуть Фирсу Игна
тьичу, и на цыпочках вышла из комнаты; Андрей Павлович вслед за ней.
Ц Что это с ним сделалось?
Ц Мне кажется, и вчерашнего дня он был нездоров; мы разговаривали об вас.

Ц Обо мне?
Ц Да. Он, Дарья Ивановна, вас очень любит и сказал мне, что ни за что от вас с
квартиры не съедет, хотя бы, говорит, чинить дом пришлось на свой счет.
Ц Голубчик! да что ж с ним сделалось вдруг?
Ц Да заговорили о том, что вы покойного супруга очень любите… это, кажетс
я, подействовало на него… он думает, что вы никого уж так любить не можете…

Ц Это кто ему сказал?
Ц Ему так кажется, потому что как ни начнет говорить с вами о себе, а вы све
дете разговор на покойного супруга.
Ц Ах, батюшки, да как же мне его из головы выкинуть, согласитесь сами.
Ц Оно, конечно, да все лучше бы не упоминать.
Ц Право, не знаю, что может это мешать, если б я еще его не добром поминала.

Ц Все как-то неловко.
Ц Да, пожалуй, я постараюсь ни слова не говорить с ним о покойном муже.
Несмотря на данное слово, Дарья Ивановна не могла сдержать его. От гофман
ских капель Фирс Игнатьич совершенно оправился.
Ц Она воскресила меня! Ц говорил он Андрею Павловичу, Ц не приди она, я
бы умер.
Собравшись с духом и подстрекаемый Андреем Павловичем, он, наконец, реши
лся объявить Дарье Ивановне задушевное желание сочетать судьбу свою с е
е судьбою.
«Теперь прекрасный случай, Ц думал он, Ц начну с благодарности за участ
ие ко мне и за оказанную помощь, а потом и объявлю… Ну, с богом!»
И вот Фирс Игнатьич, разодевшись и прихолившись, отправился на половину
хозяйки. Вошел и смутился, поцеловал ручку, сел и молчит. Дарья Ивановна, п
редчувствуя решительную минуту, также была смущена и тяжело дышала.
Ц Дарья Ивановна, Ц начал, наконец, Фирс Игнатьич, Ц я столько вам обяза
н, что уж и не знаю как благодарить.
Ц Помилуйте, Фирс Игнатьич, какая благодарность, вы как родной у меня, Ц
отвечала Дарья Ивановна.
Фирс Игнатьич глубоко вздохнул.
Ц Если б я был так счастлив, Ц начал он; но на беду Дарья Ивановна чихнула
.
Ц Желаю здравствовать!
Ц Покорно благодарю! Вот видите ли, что правда? Покойный мой муж необыкно
венно как… Ах, дура, что это я? Ц прибавила про себя Дарья Ивановна, спохва
тившись.
Ц Что изволили сказать? Ц спросил Фирс Игнатьич.
Ц Ничего… так, я вспомнила… Ах, ты господи! Ц И Дарья Ивановна смутилась.

Приятная наружность Фирса Игнатьича вдруг обратилась в суровую. Это зам
етила Дарья Ивановна. «Ах, дура я, дура! Ц подумала она, Ц все дело испорт
ила!»
И на глазах ее невольно выступили слезы.
Фирс Игнатьич посмотрел и вздохнул.
Ц Не угодно ли в пикет? Ц сказала Дарья Ивановна, желая отвлечь разгово
р от всех возможных воспоминаний.
Ц Если прикажете!
Но о предложении Фирс Игнатьич уже ни слова.
Ц Нет, брат, Ц сказал он на другой день Андрею Павловичу, Ц какое тут пр
едложение, когда по сию пору только что вспомнит о муже, тотчас и слезы на
глазах.
Ц Ей-ей, вы ошибаетесь!
Ц Нет, любезный друг!
Ц Ну, позвольте мне за вас объясниться с Дарьей Ивановной.
Ц Нет, это неловко! Спасибо, брат, у меня у самого язык есть, да дело не в том!

После усильных просьб и убеждений Фирс Игнатьич согласился, наконец, что
б Андрей Павлович был его сватом. Дело решилось; однако же и тут, в минуту о
бъяснений, Дарья Ивановна дала промаху: некстати упомянула о муже и запл
акала; но по простоте души тотчас же призналась, что она плачет не об нем, а
с досады на себя.
Когда душа в человеке расцветает, все вокруг него начинает цвести. Домик
Дарьи Ивановны как будто снова оделся цветом: крыша покрылась железным л
истом, стены законопатились, снаружи обились новым тесом, внутри обклеил
ись обоями. Помолодели и Фирс Игнатьич и Дарья Ивановна, точно как будто к
то обшил их новым тесом, обклеил алыми обоями Ц весело смотрят, как все пр
иходит в порядок, строится по обшей их мысли. О Наташеньке и Андрее Павлов
иче нечего и говорить. Наташенька тралла-ла, тралла-ла по комнате от радо
сти, а Андрей Павлович то и дело: голюпцик мой, потялуй меня! Словом Ц
День веселия настал, все утехи прилетели, птички громче все запели.

А в городе не одна уже, а все дамы говорят: «Я говорила, что Фирс Игнатьич не
даром стоит на квартире у Дарьи Ивановны!»
Вот уж назначен и день свадьбы. Вдруг почтальон приносит Дарье Ивановне
повестку: письмо со вложением двадцати тысяч, У Дарьи Ивановн
ы подкосились от ужаса ноги. «Господи, боже мой, откуда такой клад?» Ц пов
торяет она, торопясь в почтовую экспедицию.
Там сам почтмейстер встречает и принимает ее под руки, помощник провожае
т, а почтальоны почтительно кланяются.
Ц Изрядная сумма! из Шклова! Ц сказал почтмейстер, разрезывая толстое п
исьмо с пятью печатями и вручая ей.
Ц Господи, боже мой! от кого ж это из Шклова?… «Любезная тетушка… с год наз
ад вы писали ко мне… просили прислать… тогда у меня, ей-ей, ничего не было…
Теперь очень рад служить вам…» Ц Вася!… ах дорогой мой Вася! Ц проговори
ла Дарья Ивановна, едва переводя дыхание.
Ц Верно, вам на свадьбу подарок?
Ц От племянника, Ц отвечала Дарья Ивановна.
Ц Наташа, Наташа! Ц вскричала она, прибежав домой. Ц Смотри-ко! читай!
Наташа стала читать письмо.
Ц Голубчик мой! Ц вскричала Дарья Ивановна, когда Наташенька прочла: «В
ы да Наташенька Ц только и родных у меня!» Ц кто бы подумал, что из такого
повесы выйдет порядочный человек? ну?
Ц «Наташеньке я везу жениха…» Черт с ним! Ц вскричала Наташенька, Ц во
т еще!
Ц Ах, да читай, Наташа, навязывать не буду!
Ц «Моего приятеля, графа…»
Ц Графа! Ц вскричала Дарья Ивановна, Ц вот тебе раз!… Ах, голубчик мой! г
рафа!… скажи, пожалуйста!… вот, кто бы ожидал!
Ц Черт с ним, маменька, с графом! Ц сказала Наташенька, бросив письмо и за
плакав.
Ц Что ты это, с ума сошла! Ц вскричала Дарья Ивановна, подняв письмо с пол
у. «Пожалуйста наймите богатый дом, со всей роскошью, да нашейте моей сест
ричке, будущей… графине… модного платья… и разных уборов… чтоб все было
на знатную ногу…» Голубчик мой! слышишь, Наташа?… «На расходы посылаю два
дцать тысяч…» На расходы двадцать тысяч! «…а сам привезу все приданое, ша
лей, материй… драгоценных вещей…» Господи! да он, верно, в миллионщики поп
ал!… Слышишь, Наташа, везет тебе какое приданое?… шали, бральяи-ты… ах, ты, м
ой отец!… «Поторопитесь все устроить… недели через две непременно буду…
» Через две недели! да можно ли в две недели справиться!…
Наташенька, вслушиваясь в слова матери, вдруг зарыдала.
Ц Что ты это, моя милая, воешь?
Ц Как же мне не плакать… Бог знает, что это такое будет!… дали слово Андре
ю Павловичу… все готово к свадьбе… а тут вдруг…
Наташенька не могла кончить, всхлипыванья стеснили ей дыхание, она закры
ла лицо руками, бросилась ничком на диван и разливалась горючими слезами
. Мать испугалась.
Ц Наташа, Наташа, душа моя! Ц вскричала Дарья Ивановна, Ц ах, дура я, в сам
ом деле! у меня ведь и из головы вон… крестная с нами сила!… Ах, господи! что
ж я буду делать?… прислал двадцать тысяч на приданое… везет графа в жених
и… что я буду делать?… Вот не было горя, пришел мат! Наташа, да хоть скажи ты
словечко!
Ц Что ж буду я говорить? просили братца мешать моему счастию!…
Ц Ну, кто просил его? я просила, что ли?
Ц Черт просил!
Ц Так бы ты и говорила; подлинно не вовремя такое счастие… Граф! что ж мы б
удем делать, как он приедет? ведь нельзя же не приготовиться!
Ц Приготовляйтесь как хотите, маменька, а я умру!
Ц Это что такое? ты думаешь, что я взяла да так тебя и отдам графу?… да мне б
удь он хоть разграф, я ему скажу: «Извините, ваше сиятельство, за счастие б
ы почла иметь такого зятя, да уж дочка сговорена, а слово не берут назад!»
Ц Конечно, не берут, Ц сказала Наташенька, приподнявшись с дивана и оти
рая слезы, Ц мало ли графов да князей, не за всех же выходить замуж… пусть
себе ищут графиню; а я не графиня, да и ничего в свете не возьму, чтоб быть гр
афиней-то.
Ц Не знаю, что делать мне с этими тысячами, что прислал Вася?
Ц Бросьте их, маменька, да и только!
Ц Скажи пожалуйста! а Вася приедет, скажет: «Что ж это, тетенька, вы в лачуж
ке живете?»
Ц Что братцу за нужда, в чем бы мы ни жили, хоть в курятнике?
Ц Какая ты глупая! ведь ему стыдно будет показать графу нас… в таком наря
де… в каких-нибудь ситцевых платьишках.
Ц Пусть его стыдится, а нам не стыдно, Ц сказала Наташенька, Ц где ж нам
взять лучше?
Ц Так для этого-то он и прислал двадцать тысяч, чтоб мы пристойно, как сле
дует по моде принарядились.
Ц Ни за что! Ц вскричала Наташенька, Ц я и не выйду к нему.
Ц Скажи пожалуйста! коли прикажут, так выйдешь!
Ц Ни за что!
Ц Как? ослушаться матери? Так такова ты дочь?… Хорошо! прекрасно! за мои тр
уды и попечения! спасибо!
Наташенька залилась снова слезами, опять зарыдала.
Ц Я чувствую, Ц сказала она, Ц что вы меня хотите выдать за графа, бог с в
ами!
Ц Господи! Ц вскричала и Дарья Ивановна прослезясь, Ц в этих тысячах ч
ерт сидит!… Нет, бог с ними! запру их до приезда Васи и отдам назад!… Не хочу
я их, проклятых! не нужны они мне!
И Дарья Ивановна спрятала конверт с деньгами в комод, приласкала Наташу
и помирилась с ней.
До Фирса Игнатьича и Андрея Павловича дошли слухи, что Дарья Ивановна по
лучила двадцать тысяч от племянника; но они ни слова об них. И Дарья Иванов
на молчит.
Через несколько дней совершилась свадьба матери и дочери.
Ц Фирс Игнатьич, голубчик, Ц сказала Дарья Ивановна, Ц возьмите, пожал
уйста, спрячьте к себе двадцать тысяч, деньги «моего племянника, Васи.
Ц Он к вам, душа моя, прислал их на сохранение?
Ц На какое сохранение! прочитайте письмо, бог знает что пишет, да я… бог с
ними!… Приедет, пусть возьмет назад.
Фирс Игнатьич прочитал письмо и покачал головою.
Ц Что ж вы, голубчик, ничего не говорите? неужто я худо поступила?
Ц Нет, вы, душа моя, поступили как следует быть: бог с ними, приедет, пусть в
озьмет назад.
Прошли две недели, три недели, месяц, год; а племянник Дарьи Ивановны не яв
ляется с графом.
Об нем почти забыли и думать, а деньги лежат в сохранности в шкатулке у Фир
са Игнатьича.
И Фирс Игнатьич и Дарья Ивановна посмотрят иногда, тут ли пакет с надпись
ю «двадцать тысяч В. П. Дмитрицкого», и скажут: «Бог с ним, приеде
т, возьмет назад».
А Наташенька так счастлива за Андреем Павловичем, что позавидовать не гр
ех.
Она уж нянчит миленькую Леночку на руках; а братца ее нет как нет. Иногда о
на говорит Андрею Павловичу, целуя его и дочь:
Ц Когда братец приедет, я спрошу его: что лучше: графство и богатство или
вот эта радость?… Агу! Леночка! агушеньки-агу!
Ц Дай-ко мне ее на руки, Ц скажет Андрей Павлович.
Ц Извини, не дам! пошел прочь! нянчись с своими бумагами!

Часть третья

I

Какие же противные судьбы помешали Дмитрицкому приехать на родину? Вот к
акие: он уж был на пути к Путивлю; но дорога лежала как раз через тот самый г
ород, где Щепиков был городничим и где бедная заключенная Саломея привед
ена была в дом его благородия для шитья белья. Сначала посадили было ее ра
ботать в так называемую девичью, а правильнее бабью;
потому что Катерина Юрьевна никогда не держала у себя в доме девок, з
ная, что этот народ балуется; но когда сама Катерина Юрьевна вышла в девич
ью и взглянула на Саломею, то тотчас же отдала приказ посадить ее работат
ь в мезонине.
Щепиков, возвращаясь из полиции домой, вошел к себе не с парадного подъез
да; но, считая необходимым заглянуть по хозяйственной части в конюшню, в с
арай и в людскую, вошел со двора через кухню и девичью. Тут он приостановил
ся и спросил у старой Маланьи:
Ц А где ж колодница, которую привели из острога шить белье?
Ц Барыня приказала посадить ее в мезонине, Ц отвечала Маланья.
Ц А! а для чего?
Ц Да кто ж здесь будет стеречь ее? А там запер дверь снаружи и стеречь неч
его.
Ц Да, конечно, Ц сказал Щепиков, подумав что-то.
Этот мезонин был не что иное, как светелка на чердаке, ход из сеней. Здесь о
быкновенно вешали сушить белье. Окно светелки выходило не на улицу, а на с
торону к каменной высокой стене, которая разделяла деревянный одноэтаж
ный дом, занимаемый городничим, с заездным двухэтажным домом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75