М
ы заняты тем же.
Ц Если все станут помогать друг другу, а вероятно, так оно и будет, то скор
о все выяснится, Ц заметил Мартин, принимаясь за крылышко ската.
Ц Это не так просто, Ц сказал Лэнг. Ц Конечно, сейчас сделано еще очень
немногое, но уже сегодня ясно, что племянник Саддама Камиль создал черто
вски эффективный механизм закупок. Сотни мелких фиктивных компаний, рас
сеянных по всей Европе, Северной, Центральной и Южной Америке, покупают в
сякие штучки и детальки, которые на первый взгляд кажутся вполне безобид
ными. Они подделывают документы на экспорт, под видом одного вывозят дру
гое, врут, указывая назначение и третьи страны в качестве покупателей. Но
если все эти невинные штучки и детальки собрать, то получится нечто дейс
твительно очень страшное.
Ц Известно, что у Саддама Хуссейна есть отравляющие вещества, Ц сказал
Мартин. Ц Он испытывал их на курдах и иранцах при Фао. Фосген, горчичный г
аз. Но я слышал, что у него есть и нервно-паралитические вещества. Без запа
ха, без цвета. Смертельные и очень короткоживущие.
Ц Дорогой мой, я знал, с кем мне следует посоветоваться. Вы Ц настоящий к
ладезь информации.
Разумеется, Лэнгу давно было известно об отравляющих веществах Саддама
Хуссейна, но сам он весьма искусно владел другим страшным оружием Ц лес
тью.
Ц Потом он экспериментировал с возбудителями сибирской язвы и, может б
ыть, легочной чумы. Но, понимаете, с такими штуками нельзя работать, распол
агая лишь резиновыми перчатками и парой кастрюль. Для этого требуется сп
ециальное химическое и микробиологическое оборудование. Его легко обн
аружить, просмотрев экспортные лицензии.
Лэнг кивнул и удрученно вздохнул.
Ц Да, в принципе должно быть легко. Но наши аналитики уже столкнулись с д
вумя проблемами. Во-первых, некоторые компании, особенно немецкие, умышл
енно сбивают нас с толку. А вторая проблема Ц это возможность многопроф
ильного использования. Предположим, кто-то отправляет партию пестицида
или, точнее, того, что отправитель называет пестицидом. Для страны, пытающ
ейся поднять свое сельское хозяйство, не может быть ничего более естеств
енного. Другая компания из другой страны отправляет другой химикат и тож
е называет его пестицидом. Потом какой-нибудь смышленый химик смешивает
эти два пестицида, и Ц на тебе! Ц получилось отравляющее вещество. А пос
тавщики уверяют: мы ничего не знали.
Ц Ключом к решению второй проблемы может быть химическое оборудование,
Ц заметил Мартин. Ц Это очень сложные машины. Такую дрянь нельзя смеши
вать лопатой в корыте. Найдите тех, кто поставлял готовые заводы, и тех, кт
о их монтировал. Возможно, они будут с возмущением все отрицать, но они не
могли не знать, что делают и для каких целей.
Ц Готовые заводы? Ц переспросил Лэнг.
Ц Ну да, заводы, построенные и смонтированные иностранной компанией «п
од ключ». Новому владельцу остается только повернуть ключ, войти и запус
тить завод. Но все это не может иметь отношения к нашему ленчу. У вас навер
няка есть химики и физики. Я же лишь краем уха слышал о таких вещах, просто
потому что мне это казалось интересным. Так при чем здесь я?
Лэнг задумчиво помешивал кофе. Сейчас ему нужно было быть очень осторожн
ым.
Ц Да, конечно, у нас есть и химики и физики. Разные ученые мужи и специалис
ты. И, без сомнения, они дадут какие-то ответы. Потом мы переведем эти ответ
ы на понятный простому смертному английский язык. Мы работаем в тесном с
отрудничестве с Вашингтоном. Американцы делают то же самое, а потом мы ср
авним результаты наших анализов.
Мы получим ответы на какие-то вопросы, но не на все. Нам кажется, что от вас
мы могли бы узнать нечто иное. Именно поэтому я и пригласил вас на этот лен
ч. Для вас, очевидно, не секрет, что наша правящая верхушка большей частью
до сих пор придерживается мнения, будто бы арабы не могут собрать и детск
ий велосипед, не говоря уже о том, чтобы изобрести его?
Лэнг намеренно задел Мартина за живое. Теперь должна была оправдать себя
психологическая характеристика доктора Терри Мартина, сделанная по за
казу Лэнга. Ученый вспыхнул, но быстро взял себя в руки.
Ц Я действительно выхожу из себя, Ц сказал Мартин, Ц когда мои соотече
ственники утверждают, что арабские народы Ц это просто толпы погонщико
в верблюдов, которым почему-то нравится наматывать на голову кухонное п
олотенце. Да, я своими ушами слышал буквально такие слова. На самом же деле
арабы строили прекрасные дворцы, мечети, портовые сооружения, дороги и с
истемы орошения, когда наши предки еще бегали в медвежьих шкурах. Мы жили
во мраке средневековья, а у них уже были поразительно мудрые правители и
законодатели.
Мартин подался вперед и ткнул кофейной ложечкой в сторону Лэнга.
Ц Уверяю вас, среди иракцев есть великолепные ученые, а как строители он
и вообще не имеют себе равных. Лучших инженеров-строителей вы не найдете
в радиусе тысячи миль от Багдада, в том числе и в Израиле. Многие учились в
Советском Союзе или на Западе; но они не только впитывают, как губка, наши
знания, а и привносят очень много своего...
Мартин помедлил, и Лэнг не преминул этим воспользоваться:
Ц Доктор Мартин, я совершенно с вами согласен. Я лишь год работаю в инспе
кции Среднего Востока Сенчери-хауса, но и я пришел к таким же выводам. Я им
ею в виду способности иракского народа. Но случилось так, что ими правит ч
еловек, уже доказавший свое пристрастие к геноциду. Что, если все эти день
ги и весь талант будут направлены на истребление десятков и даже сотен т
ысяч людей? Чего хочет Саддам? Процветания народа Ирака или его уничтоже
ния?
Мартин вздохнул.
Ц Вы правы. Саддам Ц это аномальное явление. Когда-то, очень давно, он был
нормальным человеком, но теперь это типичный параноик. Он превратил нац
ионализм прежней баасистской партии в национал-социализм. Саддама вдох
новляют идеи Адольфа Гитлера. Так что вы хотите от меня?
Лэнг какое-то время помолчал. Сейчас можно легко, очень легко навсегда по
терять этого человека.
Ц Джордж Буш и Миссис Т решили, что наши страны создадут комитет для всес
тороннего изучения и анализа оружия массового поражения, которым распо
лагает Саддам Хуссейн. Агенты и аналитики будут поставлять все новые и н
овые факты Ц по мере их появления, Ц а ученые объяснят нам, что эти факты
значат. Что у Саддама есть? Сколько? Что нам потребуется, чтобы защитить се
бя, если дело дойдет до войны? Противогазы? Космические скафандры? Шприцы
с антидотом? Пока что мы не знаем, чем располагает Саддам и что может понад
обиться нам...
Ц Но я в этом ничего не понимаю, Ц перебил Лэнга Мартин.
Ц Конечно, но вы знаете, точнее понимаете, то, что недоступно вашему пони
манию. Я имею в виду арабский склад ума, мышление Саддама. Пустит ли он в хо
д то оружие, какое у него есть, будет ли упрямо держаться за Кувейт или уйд
ет, какие мотивы могут заставить его уйти, или он в любом случае будет сраж
аться до конца?
Наши специалисты просто не могут взять в толк арабскую концепцию мучени
чества.
Мартин рассмеялся.
Ц Президент Буш, Ц сказал он, Ц и все его окружение будут действовать в
соответствии с принципами, заложенными в них с младенчества. А эти принц
ипы основаны на иудейско-христианском учении о морали и греко-римском п
онятии о логике. А Саддам будет руководствоваться собственным представ
лением о себе.
Ц Как об арабе и мусульманине?
Ц Вовсе нет. Ислам не имеет к этому никакого отношения. Саддаму плевать н
а хадисы, образные поучения пророка. Если потребуется, он будет молиться
на телевизор. Нет, чтобы понять Саддама, нужно обратиться ко времени расц
вета Ниневии и Ассирии. Если Саддам увидит, что может выиграть войну, ему б
удет все равно, сколько человек заплатят за это своими жизнями.
Ц Он не может выиграть у Америки. Никто не победит США.
Ц Вы неправы. Вы вкладываете в слово «выиграть» тот же смысл, что и любой
англичанин или американец. Так же рассуждают Буш, Скаукрофт и все осталь
ные. Саддам понимает поражение и победу по-другому. Предположим, конфере
нция в Джидде состоялась, король Фахд заплатил Саддаму и тот ушел из Куве
йта. Для Саддама такой исход означал бы почетную победу. Он выигрывает. Но
Америка этого не допустит.
Ц Ни в коем случае.
Ц Но если Саддам уйдет, испугавшись угроз, он проиграет. Именно так пойме
т это весь арабский мир. Он проиграет и, скорее всего, будет убит. Поэтому о
н не уйдет.
Ц А если против него будет работать вся американская военная машина? От
его армии ничего не останется, Ц сказал Лэнг.
Ц Это не имеет значения. У него есть свой бункер. Умирать будут простые и
ракцы, а это неважно. Но если Саддам сумеет нанести Америке ответный удар,
он выиграет. Если он сможет причинить Америке серьезный, очень серьезный
ущерб, он будет покрыт славой. Живой или мертвый. Он выиграет.
Ц Черт побери, Ц вздохнул Лэнг. Ц Это так сложно.
Ц Не очень. Просто нужно иметь в виду, что учение о морали претерпевает к
ачественный скачок, когда вы пересекаете Иордан. Разрешите спросить еще
раз: что вы от меня хотите?
Ц Как я уже сказал, создается особый комитет. Он попытается дать нашим бо
ссам какие-то рекомендации относительно иракского оружия массового по
ражения. Что касается пушек, танков, самолетов Ц это не проблема. Ими займ
утся министерства обороны стран коалиции. Все это просто железки, их мож
но уничтожить с воздуха.
В сущности, будут созданы два комитета Ц один в Вашингтоне и второй в Лон
доне. В их комитете будут британские наблюдатели, в нашем Ц американски
е. В наш комитет включаются представители Министерства иностранных дел,
Олдермастона, Портон-Дауна. Сенчери-хаузу выделено два места. Я направля
ю Саймона Паксмана. Я бы с удовольствием сидел рядом с ним и следил за тем,
чтобы при интерпретации данных мы не проглядели какой-нибудь типично ар
абский аспект. Но в этом вы сильнее меня Ц вот поэтому вы и можете нам пом
очь.
Ц Благодарю за лестную оценку, хотя, мне кажется, я ничем не смогу быть по
лезен. Как он называется, этот комитет? Когда он собирается?
Ц Ах, да. Вам позвонит Саймон, сообщит, где и когда. А название у комитета у
же есть. «Медуза».
К концу дня 10 августа над базой ВВС США Симор-Джонсон сгущались особенно
мирные, теплые северокаролинские сумерки, предвещавшие такой вечер, кот
орый располагает к неторопливой беседе, особенно если перед вами бутылк
а ромового пунша в ведерке со льдом и хороший бифштекс на рашпере.
Офицеры 334-й тактической истребительной авиаэскадрильи, которые еще не у
спели пересесть на F-15E, и 335-й эскадрильи «лидеров», которые отправятся в зо
ну Персидского залива в декабре, пока находились в роли зрителей. Вместе
с 336-й эскадрильей они составляли четвертое тактическое истребительное
авиакрыло 9-й воздушной армии. Очередь 336-й эскадрильи уже настала.
Наконец подходили к концу два дня бешеной активности. За это время нужно
было подготовить самолеты, спланировать маршрут, выбрать скорость поле
та, затолкать в специальный контейнер секретные инструкции и компьютер
эскадрильи с записанными в его памяти тактическими данными и наконец от
править этот контейнер на транспортном самолете. Перебазировать эскад
рилью боевых самолетов куда сложней, чем сдвинуть с места дом; эту задачу
можно сравнить разве что с перемещением небольшого города.
На летном поле припали к бетону двадцать четыре «игла». Пока что эти устр
ашающие хищные птицы молчали в ожидании того момента, когда крохотные, п
охожие на паучков существа того же вида, что и те, которые конструировали
и строили их, вскарабкаются в кабины и, нажав несколько кнопок, высвободя
т страшную силу, таящуюся в двигателях.
Истребители были подготовлены к долгому перелету через половину земно
го шара: из США на Аравийский полуостров. Топливные баки каждого «игла» в
мещали тринадцать тысяч фунтов авиационного топлива. Вдоль бортов истр
ебителя, как намертво приваренные, сидели два дополнительных бака такой
формы, которая максимально снижала лобовое сопротивление фюзеляжа в по
лете. В дополнительных баках содержалось по три тысячи фунтов горючего.
Кроме того, под фюзеляжем каждого истребителя висело по три длинных, тор
педообразных подвесных наружных бака, а один такой бак вмещал четыре тыс
ячи фунтов топлива. Одного горючего «игл» поднимал примерно тринадцать
с половиной тонн; во время второй мировой войны такой взлетный вес имели
бомбардировщики. А «игл» был истребителем.
Личные вещи членов экипажа были упакованы в резервуарах под крыльями, ко
торые раньше использовались для напалма. Теперь эти резервуары нашли бо
лее мирное применение как хранилища сорочек, носков, шорт, мыла, бритвенн
ых принадлежностей, военной формы, талисманов и журналов «только для муж
чин». Насколько летчики знали, им предстояло жить очень далеко от ближай
шего бара для холостяков.
Огромные воздушные бензозаправщики КС-10, которые будут подкармливать и
стребители на всем их пути через Атлантику и дальше до самого Аравийског
о полуострова, уже поднялись в воздух и ждали «иглов» над океаном. Каждый
из четырех КС-10 заполнит горючим баки шести истребителей.
Позднее воздушный караван «старлифтеров»
Starlifter Ц поднимающийся к звез
дам (англ. ).
и «гэлакси» доставит остальное хозяйство, целую небольшую армию а
виамехаников и слесарей, специалистов по электронике и вспомогательны
й персонал, артиллерийскую технику и запасные части, мощные подъемники и
передвижные мастерские, инструменты и испытательные стенды. Никто не ра
ссчитывал найти что-то на месте; придется перевозить через полмира все, ч
то требуется для того, чтобы две дюжины самых мудреных в мире истребител
ей-бомбардировщиков были полностью готовы к боевым вылетам.
Каждый «игл» представлял собой сложнейшую мешанину из черных ящиков, ал
юминия, композитных материалов на основе углеродного волокна, компьюте
ров, гидравлики Ц всего на сорок четыре миллиона долларов, Ц объединен
ную вдохновенным трудом конструкторов в одной машине. Хотя принципы кон
струкции таких самолетов были заложены тридцать лет назад, «игл» являлс
я новейшим истребителем, впитавшим в себя все последние достижения наук
и и техники.
На проводах эскадрильи присутствовала и делегация городских властей, к
оторую возглавлял мэр Гоулдзборо мистер Хэл К. Плонк. Этот уважаемый гос
ударственный служащий был любимцем двадцатитысячного населения город
ка и ничего не имел против прозвища, присвоенного ему благодарными земля
ками. За умение развеселить чопорных официальных гостей из Вашингтона с
воим южным выговором, непосредственностью и неистощимым запасом анекд
отов и прибауток мэра чаще называли Керпланком, что примерно означает «ш
лепок». Доподлинно известно, что некоторые столичные гости, с час прохох
отав до колик над шутками мэра, срочно уезжали в Вашингтон на поиски врач
а. Само собой разумеется, что на каждых очередных выборах мэр получал все
большее число голосов.
Делегация городских властей, стоявшая рядом с командиром авиакрыла Хэл
ом Хорнбургом, с гордостью смотрела, как тягачи вытаскивали «иглы» из ан
гаров, как садился экипаж Ц пилот устраивался на переднем сиденье, а его
напарник, отвечавший за вооружение истребителя, Ц на заднем. Вокруг каж
дого самолета суетился с предстартовыми проверками наземный обслужива
ющий экипаж.
Ц Я вам не рассказывал, Ц любезным тоном обратился мэр к стоявшему рядо
м с ним очень высокому чину из ВВС, Ц анекдот про генерала и проститутку?
В этот момент Дон Уолкер включил двигатели, и рев двух турбореактивных м
ашин «Пратт энд Уитни» заглушил рассказ о печальной истории, происшедше
й с женщиной легкого поведения, которая имела несчастье попасть в руки г
енерала. Эти двигатели умеют превращать ископаемое топливо в страшный ш
ум, тепло и двадцать четыре тысячи фунтов силы тяги.
Все двадцать четыре «игла» 336-й эскадрильи один за другим запускали двига
тели и примерно милю медленно катились к концу взлетно-посадочной полос
ы. Под их крыльями трепетали на ветру небольшие красные флажки. Они отмеч
али то место, где в нишах крыльев были застопорены ракеты «стингер» и «са
йдуиндер». Стопоры будут сняты только перед взлетом самолета. Хотя полет
до Саудовской Аравии должен был пройти вполне мирно, было бы непростите
льной глупостью поднимать «игл» в небо без каких бы то ни было средств за
щиты.
Вдоль всей взлетно-посадочной полосы до самой точки отрыва от земли сто
яла вооруженная охрана и полиция ВВС.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
ы заняты тем же.
Ц Если все станут помогать друг другу, а вероятно, так оно и будет, то скор
о все выяснится, Ц заметил Мартин, принимаясь за крылышко ската.
Ц Это не так просто, Ц сказал Лэнг. Ц Конечно, сейчас сделано еще очень
немногое, но уже сегодня ясно, что племянник Саддама Камиль создал черто
вски эффективный механизм закупок. Сотни мелких фиктивных компаний, рас
сеянных по всей Европе, Северной, Центральной и Южной Америке, покупают в
сякие штучки и детальки, которые на первый взгляд кажутся вполне безобид
ными. Они подделывают документы на экспорт, под видом одного вывозят дру
гое, врут, указывая назначение и третьи страны в качестве покупателей. Но
если все эти невинные штучки и детальки собрать, то получится нечто дейс
твительно очень страшное.
Ц Известно, что у Саддама Хуссейна есть отравляющие вещества, Ц сказал
Мартин. Ц Он испытывал их на курдах и иранцах при Фао. Фосген, горчичный г
аз. Но я слышал, что у него есть и нервно-паралитические вещества. Без запа
ха, без цвета. Смертельные и очень короткоживущие.
Ц Дорогой мой, я знал, с кем мне следует посоветоваться. Вы Ц настоящий к
ладезь информации.
Разумеется, Лэнгу давно было известно об отравляющих веществах Саддама
Хуссейна, но сам он весьма искусно владел другим страшным оружием Ц лес
тью.
Ц Потом он экспериментировал с возбудителями сибирской язвы и, может б
ыть, легочной чумы. Но, понимаете, с такими штуками нельзя работать, распол
агая лишь резиновыми перчатками и парой кастрюль. Для этого требуется сп
ециальное химическое и микробиологическое оборудование. Его легко обн
аружить, просмотрев экспортные лицензии.
Лэнг кивнул и удрученно вздохнул.
Ц Да, в принципе должно быть легко. Но наши аналитики уже столкнулись с д
вумя проблемами. Во-первых, некоторые компании, особенно немецкие, умышл
енно сбивают нас с толку. А вторая проблема Ц это возможность многопроф
ильного использования. Предположим, кто-то отправляет партию пестицида
или, точнее, того, что отправитель называет пестицидом. Для страны, пытающ
ейся поднять свое сельское хозяйство, не может быть ничего более естеств
енного. Другая компания из другой страны отправляет другой химикат и тож
е называет его пестицидом. Потом какой-нибудь смышленый химик смешивает
эти два пестицида, и Ц на тебе! Ц получилось отравляющее вещество. А пос
тавщики уверяют: мы ничего не знали.
Ц Ключом к решению второй проблемы может быть химическое оборудование,
Ц заметил Мартин. Ц Это очень сложные машины. Такую дрянь нельзя смеши
вать лопатой в корыте. Найдите тех, кто поставлял готовые заводы, и тех, кт
о их монтировал. Возможно, они будут с возмущением все отрицать, но они не
могли не знать, что делают и для каких целей.
Ц Готовые заводы? Ц переспросил Лэнг.
Ц Ну да, заводы, построенные и смонтированные иностранной компанией «п
од ключ». Новому владельцу остается только повернуть ключ, войти и запус
тить завод. Но все это не может иметь отношения к нашему ленчу. У вас навер
няка есть химики и физики. Я же лишь краем уха слышал о таких вещах, просто
потому что мне это казалось интересным. Так при чем здесь я?
Лэнг задумчиво помешивал кофе. Сейчас ему нужно было быть очень осторожн
ым.
Ц Да, конечно, у нас есть и химики и физики. Разные ученые мужи и специалис
ты. И, без сомнения, они дадут какие-то ответы. Потом мы переведем эти ответ
ы на понятный простому смертному английский язык. Мы работаем в тесном с
отрудничестве с Вашингтоном. Американцы делают то же самое, а потом мы ср
авним результаты наших анализов.
Мы получим ответы на какие-то вопросы, но не на все. Нам кажется, что от вас
мы могли бы узнать нечто иное. Именно поэтому я и пригласил вас на этот лен
ч. Для вас, очевидно, не секрет, что наша правящая верхушка большей частью
до сих пор придерживается мнения, будто бы арабы не могут собрать и детск
ий велосипед, не говоря уже о том, чтобы изобрести его?
Лэнг намеренно задел Мартина за живое. Теперь должна была оправдать себя
психологическая характеристика доктора Терри Мартина, сделанная по за
казу Лэнга. Ученый вспыхнул, но быстро взял себя в руки.
Ц Я действительно выхожу из себя, Ц сказал Мартин, Ц когда мои соотече
ственники утверждают, что арабские народы Ц это просто толпы погонщико
в верблюдов, которым почему-то нравится наматывать на голову кухонное п
олотенце. Да, я своими ушами слышал буквально такие слова. На самом же деле
арабы строили прекрасные дворцы, мечети, портовые сооружения, дороги и с
истемы орошения, когда наши предки еще бегали в медвежьих шкурах. Мы жили
во мраке средневековья, а у них уже были поразительно мудрые правители и
законодатели.
Мартин подался вперед и ткнул кофейной ложечкой в сторону Лэнга.
Ц Уверяю вас, среди иракцев есть великолепные ученые, а как строители он
и вообще не имеют себе равных. Лучших инженеров-строителей вы не найдете
в радиусе тысячи миль от Багдада, в том числе и в Израиле. Многие учились в
Советском Союзе или на Западе; но они не только впитывают, как губка, наши
знания, а и привносят очень много своего...
Мартин помедлил, и Лэнг не преминул этим воспользоваться:
Ц Доктор Мартин, я совершенно с вами согласен. Я лишь год работаю в инспе
кции Среднего Востока Сенчери-хауса, но и я пришел к таким же выводам. Я им
ею в виду способности иракского народа. Но случилось так, что ими правит ч
еловек, уже доказавший свое пристрастие к геноциду. Что, если все эти день
ги и весь талант будут направлены на истребление десятков и даже сотен т
ысяч людей? Чего хочет Саддам? Процветания народа Ирака или его уничтоже
ния?
Мартин вздохнул.
Ц Вы правы. Саддам Ц это аномальное явление. Когда-то, очень давно, он был
нормальным человеком, но теперь это типичный параноик. Он превратил нац
ионализм прежней баасистской партии в национал-социализм. Саддама вдох
новляют идеи Адольфа Гитлера. Так что вы хотите от меня?
Лэнг какое-то время помолчал. Сейчас можно легко, очень легко навсегда по
терять этого человека.
Ц Джордж Буш и Миссис Т решили, что наши страны создадут комитет для всес
тороннего изучения и анализа оружия массового поражения, которым распо
лагает Саддам Хуссейн. Агенты и аналитики будут поставлять все новые и н
овые факты Ц по мере их появления, Ц а ученые объяснят нам, что эти факты
значат. Что у Саддама есть? Сколько? Что нам потребуется, чтобы защитить се
бя, если дело дойдет до войны? Противогазы? Космические скафандры? Шприцы
с антидотом? Пока что мы не знаем, чем располагает Саддам и что может понад
обиться нам...
Ц Но я в этом ничего не понимаю, Ц перебил Лэнга Мартин.
Ц Конечно, но вы знаете, точнее понимаете, то, что недоступно вашему пони
манию. Я имею в виду арабский склад ума, мышление Саддама. Пустит ли он в хо
д то оружие, какое у него есть, будет ли упрямо держаться за Кувейт или уйд
ет, какие мотивы могут заставить его уйти, или он в любом случае будет сраж
аться до конца?
Наши специалисты просто не могут взять в толк арабскую концепцию мучени
чества.
Мартин рассмеялся.
Ц Президент Буш, Ц сказал он, Ц и все его окружение будут действовать в
соответствии с принципами, заложенными в них с младенчества. А эти принц
ипы основаны на иудейско-христианском учении о морали и греко-римском п
онятии о логике. А Саддам будет руководствоваться собственным представ
лением о себе.
Ц Как об арабе и мусульманине?
Ц Вовсе нет. Ислам не имеет к этому никакого отношения. Саддаму плевать н
а хадисы, образные поучения пророка. Если потребуется, он будет молиться
на телевизор. Нет, чтобы понять Саддама, нужно обратиться ко времени расц
вета Ниневии и Ассирии. Если Саддам увидит, что может выиграть войну, ему б
удет все равно, сколько человек заплатят за это своими жизнями.
Ц Он не может выиграть у Америки. Никто не победит США.
Ц Вы неправы. Вы вкладываете в слово «выиграть» тот же смысл, что и любой
англичанин или американец. Так же рассуждают Буш, Скаукрофт и все осталь
ные. Саддам понимает поражение и победу по-другому. Предположим, конфере
нция в Джидде состоялась, король Фахд заплатил Саддаму и тот ушел из Куве
йта. Для Саддама такой исход означал бы почетную победу. Он выигрывает. Но
Америка этого не допустит.
Ц Ни в коем случае.
Ц Но если Саддам уйдет, испугавшись угроз, он проиграет. Именно так пойме
т это весь арабский мир. Он проиграет и, скорее всего, будет убит. Поэтому о
н не уйдет.
Ц А если против него будет работать вся американская военная машина? От
его армии ничего не останется, Ц сказал Лэнг.
Ц Это не имеет значения. У него есть свой бункер. Умирать будут простые и
ракцы, а это неважно. Но если Саддам сумеет нанести Америке ответный удар,
он выиграет. Если он сможет причинить Америке серьезный, очень серьезный
ущерб, он будет покрыт славой. Живой или мертвый. Он выиграет.
Ц Черт побери, Ц вздохнул Лэнг. Ц Это так сложно.
Ц Не очень. Просто нужно иметь в виду, что учение о морали претерпевает к
ачественный скачок, когда вы пересекаете Иордан. Разрешите спросить еще
раз: что вы от меня хотите?
Ц Как я уже сказал, создается особый комитет. Он попытается дать нашим бо
ссам какие-то рекомендации относительно иракского оружия массового по
ражения. Что касается пушек, танков, самолетов Ц это не проблема. Ими займ
утся министерства обороны стран коалиции. Все это просто железки, их мож
но уничтожить с воздуха.
В сущности, будут созданы два комитета Ц один в Вашингтоне и второй в Лон
доне. В их комитете будут британские наблюдатели, в нашем Ц американски
е. В наш комитет включаются представители Министерства иностранных дел,
Олдермастона, Портон-Дауна. Сенчери-хаузу выделено два места. Я направля
ю Саймона Паксмана. Я бы с удовольствием сидел рядом с ним и следил за тем,
чтобы при интерпретации данных мы не проглядели какой-нибудь типично ар
абский аспект. Но в этом вы сильнее меня Ц вот поэтому вы и можете нам пом
очь.
Ц Благодарю за лестную оценку, хотя, мне кажется, я ничем не смогу быть по
лезен. Как он называется, этот комитет? Когда он собирается?
Ц Ах, да. Вам позвонит Саймон, сообщит, где и когда. А название у комитета у
же есть. «Медуза».
К концу дня 10 августа над базой ВВС США Симор-Джонсон сгущались особенно
мирные, теплые северокаролинские сумерки, предвещавшие такой вечер, кот
орый располагает к неторопливой беседе, особенно если перед вами бутылк
а ромового пунша в ведерке со льдом и хороший бифштекс на рашпере.
Офицеры 334-й тактической истребительной авиаэскадрильи, которые еще не у
спели пересесть на F-15E, и 335-й эскадрильи «лидеров», которые отправятся в зо
ну Персидского залива в декабре, пока находились в роли зрителей. Вместе
с 336-й эскадрильей они составляли четвертое тактическое истребительное
авиакрыло 9-й воздушной армии. Очередь 336-й эскадрильи уже настала.
Наконец подходили к концу два дня бешеной активности. За это время нужно
было подготовить самолеты, спланировать маршрут, выбрать скорость поле
та, затолкать в специальный контейнер секретные инструкции и компьютер
эскадрильи с записанными в его памяти тактическими данными и наконец от
править этот контейнер на транспортном самолете. Перебазировать эскад
рилью боевых самолетов куда сложней, чем сдвинуть с места дом; эту задачу
можно сравнить разве что с перемещением небольшого города.
На летном поле припали к бетону двадцать четыре «игла». Пока что эти устр
ашающие хищные птицы молчали в ожидании того момента, когда крохотные, п
охожие на паучков существа того же вида, что и те, которые конструировали
и строили их, вскарабкаются в кабины и, нажав несколько кнопок, высвободя
т страшную силу, таящуюся в двигателях.
Истребители были подготовлены к долгому перелету через половину земно
го шара: из США на Аравийский полуостров. Топливные баки каждого «игла» в
мещали тринадцать тысяч фунтов авиационного топлива. Вдоль бортов истр
ебителя, как намертво приваренные, сидели два дополнительных бака такой
формы, которая максимально снижала лобовое сопротивление фюзеляжа в по
лете. В дополнительных баках содержалось по три тысячи фунтов горючего.
Кроме того, под фюзеляжем каждого истребителя висело по три длинных, тор
педообразных подвесных наружных бака, а один такой бак вмещал четыре тыс
ячи фунтов топлива. Одного горючего «игл» поднимал примерно тринадцать
с половиной тонн; во время второй мировой войны такой взлетный вес имели
бомбардировщики. А «игл» был истребителем.
Личные вещи членов экипажа были упакованы в резервуарах под крыльями, ко
торые раньше использовались для напалма. Теперь эти резервуары нашли бо
лее мирное применение как хранилища сорочек, носков, шорт, мыла, бритвенн
ых принадлежностей, военной формы, талисманов и журналов «только для муж
чин». Насколько летчики знали, им предстояло жить очень далеко от ближай
шего бара для холостяков.
Огромные воздушные бензозаправщики КС-10, которые будут подкармливать и
стребители на всем их пути через Атлантику и дальше до самого Аравийског
о полуострова, уже поднялись в воздух и ждали «иглов» над океаном. Каждый
из четырех КС-10 заполнит горючим баки шести истребителей.
Позднее воздушный караван «старлифтеров»
Starlifter Ц поднимающийся к звез
дам (англ. ).
и «гэлакси» доставит остальное хозяйство, целую небольшую армию а
виамехаников и слесарей, специалистов по электронике и вспомогательны
й персонал, артиллерийскую технику и запасные части, мощные подъемники и
передвижные мастерские, инструменты и испытательные стенды. Никто не ра
ссчитывал найти что-то на месте; придется перевозить через полмира все, ч
то требуется для того, чтобы две дюжины самых мудреных в мире истребител
ей-бомбардировщиков были полностью готовы к боевым вылетам.
Каждый «игл» представлял собой сложнейшую мешанину из черных ящиков, ал
юминия, композитных материалов на основе углеродного волокна, компьюте
ров, гидравлики Ц всего на сорок четыре миллиона долларов, Ц объединен
ную вдохновенным трудом конструкторов в одной машине. Хотя принципы кон
струкции таких самолетов были заложены тридцать лет назад, «игл» являлс
я новейшим истребителем, впитавшим в себя все последние достижения наук
и и техники.
На проводах эскадрильи присутствовала и делегация городских властей, к
оторую возглавлял мэр Гоулдзборо мистер Хэл К. Плонк. Этот уважаемый гос
ударственный служащий был любимцем двадцатитысячного населения город
ка и ничего не имел против прозвища, присвоенного ему благодарными земля
ками. За умение развеселить чопорных официальных гостей из Вашингтона с
воим южным выговором, непосредственностью и неистощимым запасом анекд
отов и прибауток мэра чаще называли Керпланком, что примерно означает «ш
лепок». Доподлинно известно, что некоторые столичные гости, с час прохох
отав до колик над шутками мэра, срочно уезжали в Вашингтон на поиски врач
а. Само собой разумеется, что на каждых очередных выборах мэр получал все
большее число голосов.
Делегация городских властей, стоявшая рядом с командиром авиакрыла Хэл
ом Хорнбургом, с гордостью смотрела, как тягачи вытаскивали «иглы» из ан
гаров, как садился экипаж Ц пилот устраивался на переднем сиденье, а его
напарник, отвечавший за вооружение истребителя, Ц на заднем. Вокруг каж
дого самолета суетился с предстартовыми проверками наземный обслужива
ющий экипаж.
Ц Я вам не рассказывал, Ц любезным тоном обратился мэр к стоявшему рядо
м с ним очень высокому чину из ВВС, Ц анекдот про генерала и проститутку?
В этот момент Дон Уолкер включил двигатели, и рев двух турбореактивных м
ашин «Пратт энд Уитни» заглушил рассказ о печальной истории, происшедше
й с женщиной легкого поведения, которая имела несчастье попасть в руки г
енерала. Эти двигатели умеют превращать ископаемое топливо в страшный ш
ум, тепло и двадцать четыре тысячи фунтов силы тяги.
Все двадцать четыре «игла» 336-й эскадрильи один за другим запускали двига
тели и примерно милю медленно катились к концу взлетно-посадочной полос
ы. Под их крыльями трепетали на ветру небольшие красные флажки. Они отмеч
али то место, где в нишах крыльев были застопорены ракеты «стингер» и «са
йдуиндер». Стопоры будут сняты только перед взлетом самолета. Хотя полет
до Саудовской Аравии должен был пройти вполне мирно, было бы непростите
льной глупостью поднимать «игл» в небо без каких бы то ни было средств за
щиты.
Вдоль всей взлетно-посадочной полосы до самой точки отрыва от земли сто
яла вооруженная охрана и полиция ВВС.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81