В цивили
зованных мирах местные товары Ц продовольствие, качественная одежда, м
ебель Ц стоили в два-три раза дороже, так что можно будет спокойно сдать
оптом, положив сверху не меньше тридцати процентов.
Главное Ц опередить конкурентов. Деятели из Рунци тоже спешили, посколь
ку понимали: к вечеру в ногах у Кумрана будут валяться коммерсанты с севе
ра, а то и с других континентов. Впрочем, теперь, когда отменено идиотское
постановление о примате национального языка, на Инфлянт снова потянутс
я корабли больших транспортных корпораций. Через неделю аборигены сооб
разят, что продешевили, поэтому Кумран спешил поскорее заключить догово
р на год. Эльдор напористо потребовал добавить в текст контрактов обязат
ельный пункт:
Ц Если появятся другие оптовые покупатели, будете поставлять им товары
на десять процентов дороже, чем нашей фирме.
Такие мелочи никого не беспокоили. Мэра интересовало совсем другое, и он
спросил, задыхаясь от волнения:
Ц К какому времени подготовить следующую партию?
Ц Примерно через неделю транспорты вернутся и привезут еще десяток див
изий.
Ц А что мы будем делать, если армия уйдет? Ц забеспокоился кто-то из-за д
альнего стола.
Ц Армия Хосе Танталова не уходит с занятых позиций, Ц надменно провозг
ласил эльдор.
Ц Мне нравится война, Ц признался мэр. Ц И Танталов нравится.
Они выпили за главкома, и Кумран стал подписывать договора, поспешно сос
тавленные местными адвокатами два документа он вернул, указав неприемл
емые пункты надо же Ц горячие инфлянтские парнишки вздумали обмануть н
аивного эльдора… Дома рассказать Ц вот будет смех на всю Тувию!
Покончив с мелким бизнесом, он вдруг спохватился:
Ц Еще нам понадобятся детали и запчасти для ремонта боевых кораблей.
У промышленников загорелись глазки.
Ц Что именно?
Ц Вы получите список. От подшипников до гравинасосов и другой сложной т
ехники. Местным заводам придется поработать.
Директор машиностроительного завода вздохнул с облегчением:
Ц Я уж боялся, что моя продукция не понадобится…
Кумрана готовы были носить на руках, поливать шампанским и мазать черной
икрой. Почуяв отдаленный аромат, барышей, инфлянтские тузы забыли недав
ние мечты о суверенитете и заверили, что отныне не допустят никаких выст
уплений против землян. Мэр приказал подавать сладкое, появились обнажен
ные девки с подносами, но тут Кумрану позвонил адъютант главкома. Маршал
срочно требовал в ставку капитан-лейтенанта Ариманова.
В коридоре эльдора окружили коммерсанты и провожали до машины, выспраши
вая умильными голосами: разрешат ли им новые власти возобновить выпуск в
оенного снаряжения. Кумран предположил, что проблем быть не должно, И взо
ры аборигенов просветлели, наполнившись верноподданническим рвением.
***
Командный пункт разместился в старом центре управления, который был пос
троен еще армией Федерации, но последние четверть века продремал на конс
ервации. Бункер, выдолбленный в километровой толще базальтовой скалы и с
пособный выдержать кварковый взрыв, заполнили сотни штабных офицеров и
военных технарей.
Здесь разворачивалась передовая ставка группы войск, штаб приступал к р
аботе, а параллельно устанавливалось современное оборудование. Впроче
м, как догадывался Кумран, главком не собирался засиживаться в бункере и
наверняка будет управлять сражениями с мостика «Инфернатора».
Стальной Хосе встретил его незлобиво заданным вопросом:
Ц Что за коммерцию ты устроил?
Ц Не гонять же обратно пустые транспорты.
Ц А на черта твоей фирме их колбаса, фрукты, мебельные гарнитуры? Вы же сп
ециализируетесь на товарах противоположного назначения…
Ц Какая разница, что продавать! Ц Кумран усмехнулся. Ц Главное, чтобы э
то было выгодно.
Ц Ну-ну. Ц Танталов заулыбался. Ц Мне уже доложили, как ты за полчаса пе
ретащил на нашу сторону весь Лапланд… Будь рядом. Ко мне дорогой гость по
жаловал.
Кроме них в бункере были Круль, ставший командиром флагманского линейно
го крейсера «Инфернатор», начштаба Атта-Рахман и комфлот-4 Хайбер. Узнав,
кто назначен на высшие посты в группе войск «Стожары», Кумран не поленил
ся заглянуть в энциклопедию. Оказалось, что генералы Атта-Рахман и Конг к
омандовали в Персейском сражении армиями, а Хайбер Ц 7-м флотом. Считалос
ь, что адмирал был любимчиком Танталова.
Ц Кого ждем? Ц тихонько спросил эльдор у Круля. Тот ответил, покрививши
сь:
Ц Большого бонзу с Земли.
В центре зала засветилась голограмма, и старый полковник, увешанный гирл
яндами орденов, доложил о прибытии министра обороны. Спустя минуту распа
хнулись двери. Сопровождаемый немногочисленной свитой, в командный пун
кт вошел маршал Найк Бусыгин.
Ц Здравствуйте, маршал, Ц сухо сказал министр.
Ц Здравствуйте, маршал, Ц ответил главком. Оба явно не пытались скрыть
застарелую взаимную неприязнь.
***
Бусыгин вел родословную сразу от нескольких знаменитых военных фамили
й. Дедом его прабабки по материнской линии был сам паша Сулейман аль-Джих
ад Ц полководец Халифата, который разгромил в 2065 году севернее Марселя а
рмию Объединенной Европы, а затем уничтожил остатки противника на побер
ежье от Кана до Дюнкерка и осуществил операцию «Морской тигр», высадив т
анковую армаду возле Глазго. Мохаммед, сын Сулеймана и прапрадед Бусыгин
а, был рейсом, то есть адмиралом Исламских Морских Сил, и его подводные рак
етоносцы истребили флот Северной Америки в Канарском и Гренландском ср
ажениях.
По отцовской ветви среди предков нынешнего министра обороны числился г
енерал Альфред Лубенников, в 2067 году остановивший на Одере первый натиск
исламского нашествия. Умело использовав перевес Евразийского Союза в с
редствах космической войны, Лубенников отбросил противника за Рейн, пос
ле чего началось многолетнее Рурское Стояние, завершившееся Миланским
Пактом 2075 года.
Человечество и в дальнейшем воевало много и часто, а потому бусыгинские
пращуры засветились на командных должностях по разные стороны фронтов
чуть ли не во всех важнейших вехах мировой истории. Героические предки м
инистра участвовали в Дарданелльском побоище ( 2079 г .) и Аризонском десанте
( 2082 г .), отличились при переделе Антарктиды (2107-2108) и в обоих Лунных мятежах XXII в
ека, в войнах полушарий Марса ( 2165 г ., 2200-2204 и 2231-2232), в умиротворении Проксимы и тре
хлетней гражданской войне середины прошлого века.
Отец министра Леонард Бусыгин командовал дивизией в 7-й армии Танталова,
а потом, уже в звании генерал-полковника, был начальником штаба группы во
йск, действовавшей против Тонхойра в войне 2372 года.
Сам Найк Бусыгин не имел на личном счету громких побед. Сразу после офице
рского училища он командовал батареей аннигиляторов в короткой кампан
ии 2363 года, завершившейся тотальным разгромом Кендако. Затем Бусыгин попа
л в войска противокосмической обороны, где и сделал неплохую карьеру. В с
коротечной кампании 2370 года его полк отразил атаку Айсбергов на Каре, спу
стя два года корпус Бусыгина прикрывал от лендаванских рейдов тыл ударн
ой группировки. Уже при Хольте случилось еще несколько локальных конфли
ктов, в ходе которых главком войск ПКО Бусыгин очищал пространство от си
л противника, толково сочетая огонь наземных средств и удары истребител
ей.
С учетом сугубо оборонительной доктрины последних десятилетий Бусыгин
представлялся идеальным главой военного ведомства. Однако не было секр
етом, что армия недовольна министром: слишком уж ретиво он сокращал удар
ные соединения всех родов войск, исключая подчиненные непосредственно
ему силы ПКО. По огневой мощи двенадцать линкоров, списанных в резерв его
приказами, превосходили то немногое, что осталось от флота.
***
Министр обороны был насуплен и молча разглядывал голограммы, отображав
шие оперативную обстановку. Синие значки Ц скопления Айсбергов Ц сгущ
ались в шести точках, а из тыла подтягивались новые тысячи гроздьев.
Вздохнув, Бусыгин взял у адъютанта и протянул Танталову пачку гербовых л
истов и негромко произнес:
Ц Премьер Хольт подписал вашу аттестацию. Двадцать девять старших офиц
еров получили очередные адмиральские и генеральские звания. В том числе
ваш сын Август Танталов. На какую должность намерены его направить?
Ц Командиром «Ретвизана»… Ц проглядев списки, Стальной Хосе добавил:
Ц Примите мои поздравления, контрадмирал Круль.
Ц Служу Галактическому Союзу! Ц гаркнул обрадованный Мах.
Ц Присоединяюсь к поздравлениям, Ц буркнул министр. Ц Маршал, хотелос
ь бы выслушать вашу оценку обстановки.
Вооружившись световой указкой, Танталов выделил два самых массивных ку
лака Кристаллидов-1 и сказал, что эти группировки наверняка начнут боевы
е действия первыми Ц стремительной атакой сокрушат военную силу Восьм
ой Республики. Тем самым Айсберги отсекут Кендако и Тонхойра от Галсоюза
и займут прекрасную позицию для охватывающего наступления главных сил
на тех же мохнатых и экстрасенсов. Конкретное развитие событий, добавил
главком, будет зависеть от действий этих двух государств.
Ц Я бы на их месте вступил в войну немедленно, как только Айсберги начнут
бить ресов, Ц заметил он. Ц Однако маловероятно, чтобы они так поступил
и.
Ц Побоятся, Ц уверенно сказал министр. Ц Силенок у них маловато Ц на А
йсбергов наступать. Будут выжидать.
Ц Несомненно. И дождутся, что Кристаллиды-1 сметут Республику и окажутся
на подступах к их столицам, а тем временем Атланты и Кристаллиды-4 поколо
тят Лендаван.
Ц Генштаб считает так же, Ц печально признал Бусыгин. Ц Расхождения л
ишь в деталях… Каковы ваши планы?
Ц Как только станет ясно, что ресы терпят поражение, я двину войска и зай
му ближайшие планеты. В первую очередь те, которые прежде принадлежали Ф
едерации Плеяд. Затем дам бой и отброшу Айсбергов. Ц Танталов поморщилс
я. Ц Разумеется, настоящую войну мы начнем лишь после выступления Тонхо
йра и Кендако. От вас же требуется обеспечить мне фланговую поддержку си
лами 4-й армии. И обязательно укрепите войска, нацеленные на Кристаллидов
-4 и Атлантов.
Ц Против них разворачивается 6-я армия, Ц сообщил министр Ц Еще две арм
ии Ц 7-я и 8-я Ц формируются в тылу. Скорее всего, 7-ю передадим в состав ваше
й группы…
Только, маршал, я не совсем понимаю, каким образом вы собираетесь отбрасы
вать Айсбергов…
Дискуссия мгновенно углубилась в проблемы, о которых Кумран прежде не ду
мал, да и не представлял, что такие вопросы вообще могут возникнуть. Бусыг
ин озабоченно напомнил, как мало кораблей в 4-м флоте Ц недостаточно даже
для успешной обороны против столь громадного числа Кристаллидов-1. И даж
е если на подмогу «Стожарам» подойдут одна-две эскадры 1-го флота Ц боль
шего Земля, по его словам, дать не могла, Ц исход битвы оставался под вопр
осом.
Реакция Танталова была непонятной: Стальной Хосе развеселился. Насмешл
иво покачивая головой, экс-президент спросил:
Ц И кто же виноват, что флот оказался в столь ужасном состоянии?
Ц Я делал все возможное, чтобы сохранить хоть что-нибудь! Ц обиделся ми
нистр. Ц Ничего сверх этого при таком финансировании не сделал бы никто!
Ц Вас лично пока не обвиняют, Ц любезно сообщил Танталов. Ц Но численн
ость и огневая мощь Вооруженных Сил сократились вдвое по сравнению с тем
, что я оставил, уходя в отставку. Кому-то придется за это ответить.
Министр огрызнулся:
Ц Не забывайте Сенат, который с идиотским энтузиазмом резал военный бю
джет!
Ц Никого не забудем…
Насупившись, Найк Бусыгин пробурчал:
Ц Министерство уже подготовило предложения начать расконсервацию и к
апремонт линкоров «Суворов», «Чжу Дэ», «Роберт Ли» и «Валленштейн», а так
же десяти крейсеров типа «Гриф», «Гектор» и «Террибл». Если Сенат даст дв
адцать миллиардов, через три месяца мы получим оперативный флот из стары
х кораблей. Еще сорок миллиардов нужно, чтобы ускорить постройку новых п
роектов.
Ц Если сенаторы в разгар войны проголосуют против, пресса объявит их вр
агами цивилизации. Ц Танталов издевательски засмеялся. Ц Не беспокой
тесь, маршал, народные избранники трусливы и примитивны, ими нетрудно ма
нипулировать.
Ц Приходилось… Ц Бусыгин немного расслабился, по его лицу мелькнула т
ень приятных воспоминаний. Ц Но все-таки Ц как вы собираетесь компенси
ровать численный перевес противника?
Ц Кроме линкоров и крейсеров у меня есть пехота, Ц напомнил Танталов.
Ц Мы укрепимся на сотне планет, и Айсбергам придется их штурмовать, наты
каясь на огонь танков, артиллерии, стрелкового оружия. Опыт показывает,
Ц он кивнул на Кумрана, Ц что хороший солдат способен положить несколь
ко кристаллидов. Ривадос планировал такую войну еще четверть века назад.
Ошеломленный министр надолго задумался, потом признал, что замысел имее
т шанс на успех, но нужно тщательно продумать тактику, и все равно драка бу
дет жестокой.
Ц Гвардия привыкла побеждать и не боится трудностей, Ц холодно изрек С
тальной Хосе.
Ответное молчание Бусыгина, видимо, означало согласие. Оставив эту тему
и даже не обсудив возможные потери, министр осведомился, как прошло боев
ое испытание модернизированных танков «Матадор». Приняв во внимание во
сторженные отзывы Кумрана, он пообещал отдать приказ о начале серийного
выпуска.
Его явно беспокоило еще что-то, и наконец глава военного ведомства, набра
вшись решимости, неуверенно произнес:
Ц Вы должны иметь в виду, что президент вряд ли способна вовремя подписа
ть директиву о вторжении в Плеяды. Скорее всего, вам придется начинать, ко
гда половина или больше планет Республики окажутся во власти Айсбергов.
Ц Танталов захохотал, и главкома поддержали все высшие офицеры ставки.
Недоуменно глядя на их веселье, Бусыгин Не без раздражения поинтересова
лся причиной столь бурных эмоций. Немного успокоившись, Стальной Хосе на
помнил о директиве по Вооруженным Силам от 1 ноября 2360 года, которую он подп
исал, еще будучи президентом
Ц "Хэллоуин-спурт" еще не отменен?! Ц вскричал потрясенный министр. Ц Д
а, в таком случае вы можете начать, не дожидаясь разрешения из столицы… Ц
Он с уважением поглядел на главкома. Ц Если вы сейчас не связаны никакой
субординацией, то что же будет, когда снова станете президентом…
Ц Ох, что будет! Ц мечтательно пробормотал Кумран.
Глава 21
ЗАЛПЫ В БЕЗДНЕ
Накануне командующий отправил 42-ю эскадру на разведку к границам Криста
ллидов-1. 9-ю эскадру, пополненную прибывшими из резерва линкором «Кутузо
в», крейсерами и кораблями «Волчьей стаи», он оставил в резерве. Это соеди
нение Танталов придерживал на случай, если придется быстро нарастить ус
илия на решающем направлении.
Сам же маршал вышел в Галактику на «Инфернаторе» во главе 41-й эскадры. Офи
циальная цель похода выглядела вполне мирно Ц эскадра сопровождала до
Динбулса проданные фирмой «Интарко» три эсминца серии "С", а также сторож
евики «Вольфрам», «Тантал» и «Спринтер». Прибывшие на Инфлянт военные ас
тронавты соседнего государства Ц клоны и динбулы, Ц впервые увидав на
стоящие боевые корабли, прониклись ужасом и почтением.
Безусловно, крохотное соединение Динбулса нуждалось в охране во время п
ерехода, но заодно маршал собирался проверить в учебном рейде прибывшие
из резерва корабли и экипажи.
Ц Хорошо идем, Ц торжествующе промурлыкал Стальной Хосе. Ц Каков пейз
аж!
Ц Впечатляет, Ц согласился Кумран. Все поле обзора занимали боевые еди
ницы. По левому борту от флагмана двигались «Сюркуф» и «Аметист», в кильв
атер крейсерам пристроились фрегаты. Справа и чуть ниже «Инфернатора» р
азвернулись веером эсминцы «Тартар», «Тиран», «Танатос» и «Хищник». Дале
ко впереди выписывали зигзаги легкие силы охранения.
Как и следовало ожидать, вскоре начались неприятности. Из-за неполадок в
машинах покинули строй и вернулись на базу «Аметист» и «Таран», так что в
авангарде остались только «Робин Гуд», «Янычар» и корветы. «Сюркуф» и «Т
артар» то и дело сообщали о мелких проблемах, с которыми пока справлялис
ь собственными силами.
Ц К концу похода половина «стариков» будет ковылять на буксире, Ц желч
но прокомментировал Круль.
Командир флагманского линейного крейсера был мрачен. Немного радости н
ачинать войну на недостроенном корабле: на «Инфернатор» удалось устано
вить только первый генератор скрученного пространства, носовая же башн
я оставалась пустой. Впрочем, генерал Фейри из службы вооружений клятвен
но заверила, что второй жгутомет будет готов через несколько дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
зованных мирах местные товары Ц продовольствие, качественная одежда, м
ебель Ц стоили в два-три раза дороже, так что можно будет спокойно сдать
оптом, положив сверху не меньше тридцати процентов.
Главное Ц опередить конкурентов. Деятели из Рунци тоже спешили, посколь
ку понимали: к вечеру в ногах у Кумрана будут валяться коммерсанты с севе
ра, а то и с других континентов. Впрочем, теперь, когда отменено идиотское
постановление о примате национального языка, на Инфлянт снова потянутс
я корабли больших транспортных корпораций. Через неделю аборигены сооб
разят, что продешевили, поэтому Кумран спешил поскорее заключить догово
р на год. Эльдор напористо потребовал добавить в текст контрактов обязат
ельный пункт:
Ц Если появятся другие оптовые покупатели, будете поставлять им товары
на десять процентов дороже, чем нашей фирме.
Такие мелочи никого не беспокоили. Мэра интересовало совсем другое, и он
спросил, задыхаясь от волнения:
Ц К какому времени подготовить следующую партию?
Ц Примерно через неделю транспорты вернутся и привезут еще десяток див
изий.
Ц А что мы будем делать, если армия уйдет? Ц забеспокоился кто-то из-за д
альнего стола.
Ц Армия Хосе Танталова не уходит с занятых позиций, Ц надменно провозг
ласил эльдор.
Ц Мне нравится война, Ц признался мэр. Ц И Танталов нравится.
Они выпили за главкома, и Кумран стал подписывать договора, поспешно сос
тавленные местными адвокатами два документа он вернул, указав неприемл
емые пункты надо же Ц горячие инфлянтские парнишки вздумали обмануть н
аивного эльдора… Дома рассказать Ц вот будет смех на всю Тувию!
Покончив с мелким бизнесом, он вдруг спохватился:
Ц Еще нам понадобятся детали и запчасти для ремонта боевых кораблей.
У промышленников загорелись глазки.
Ц Что именно?
Ц Вы получите список. От подшипников до гравинасосов и другой сложной т
ехники. Местным заводам придется поработать.
Директор машиностроительного завода вздохнул с облегчением:
Ц Я уж боялся, что моя продукция не понадобится…
Кумрана готовы были носить на руках, поливать шампанским и мазать черной
икрой. Почуяв отдаленный аромат, барышей, инфлянтские тузы забыли недав
ние мечты о суверенитете и заверили, что отныне не допустят никаких выст
уплений против землян. Мэр приказал подавать сладкое, появились обнажен
ные девки с подносами, но тут Кумрану позвонил адъютант главкома. Маршал
срочно требовал в ставку капитан-лейтенанта Ариманова.
В коридоре эльдора окружили коммерсанты и провожали до машины, выспраши
вая умильными голосами: разрешат ли им новые власти возобновить выпуск в
оенного снаряжения. Кумран предположил, что проблем быть не должно, И взо
ры аборигенов просветлели, наполнившись верноподданническим рвением.
***
Командный пункт разместился в старом центре управления, который был пос
троен еще армией Федерации, но последние четверть века продремал на конс
ервации. Бункер, выдолбленный в километровой толще базальтовой скалы и с
пособный выдержать кварковый взрыв, заполнили сотни штабных офицеров и
военных технарей.
Здесь разворачивалась передовая ставка группы войск, штаб приступал к р
аботе, а параллельно устанавливалось современное оборудование. Впроче
м, как догадывался Кумран, главком не собирался засиживаться в бункере и
наверняка будет управлять сражениями с мостика «Инфернатора».
Стальной Хосе встретил его незлобиво заданным вопросом:
Ц Что за коммерцию ты устроил?
Ц Не гонять же обратно пустые транспорты.
Ц А на черта твоей фирме их колбаса, фрукты, мебельные гарнитуры? Вы же сп
ециализируетесь на товарах противоположного назначения…
Ц Какая разница, что продавать! Ц Кумран усмехнулся. Ц Главное, чтобы э
то было выгодно.
Ц Ну-ну. Ц Танталов заулыбался. Ц Мне уже доложили, как ты за полчаса пе
ретащил на нашу сторону весь Лапланд… Будь рядом. Ко мне дорогой гость по
жаловал.
Кроме них в бункере были Круль, ставший командиром флагманского линейно
го крейсера «Инфернатор», начштаба Атта-Рахман и комфлот-4 Хайбер. Узнав,
кто назначен на высшие посты в группе войск «Стожары», Кумран не поленил
ся заглянуть в энциклопедию. Оказалось, что генералы Атта-Рахман и Конг к
омандовали в Персейском сражении армиями, а Хайбер Ц 7-м флотом. Считалос
ь, что адмирал был любимчиком Танталова.
Ц Кого ждем? Ц тихонько спросил эльдор у Круля. Тот ответил, покрививши
сь:
Ц Большого бонзу с Земли.
В центре зала засветилась голограмма, и старый полковник, увешанный гирл
яндами орденов, доложил о прибытии министра обороны. Спустя минуту распа
хнулись двери. Сопровождаемый немногочисленной свитой, в командный пун
кт вошел маршал Найк Бусыгин.
Ц Здравствуйте, маршал, Ц сухо сказал министр.
Ц Здравствуйте, маршал, Ц ответил главком. Оба явно не пытались скрыть
застарелую взаимную неприязнь.
***
Бусыгин вел родословную сразу от нескольких знаменитых военных фамили
й. Дедом его прабабки по материнской линии был сам паша Сулейман аль-Джих
ад Ц полководец Халифата, который разгромил в 2065 году севернее Марселя а
рмию Объединенной Европы, а затем уничтожил остатки противника на побер
ежье от Кана до Дюнкерка и осуществил операцию «Морской тигр», высадив т
анковую армаду возле Глазго. Мохаммед, сын Сулеймана и прапрадед Бусыгин
а, был рейсом, то есть адмиралом Исламских Морских Сил, и его подводные рак
етоносцы истребили флот Северной Америки в Канарском и Гренландском ср
ажениях.
По отцовской ветви среди предков нынешнего министра обороны числился г
енерал Альфред Лубенников, в 2067 году остановивший на Одере первый натиск
исламского нашествия. Умело использовав перевес Евразийского Союза в с
редствах космической войны, Лубенников отбросил противника за Рейн, пос
ле чего началось многолетнее Рурское Стояние, завершившееся Миланским
Пактом 2075 года.
Человечество и в дальнейшем воевало много и часто, а потому бусыгинские
пращуры засветились на командных должностях по разные стороны фронтов
чуть ли не во всех важнейших вехах мировой истории. Героические предки м
инистра участвовали в Дарданелльском побоище ( 2079 г .) и Аризонском десанте
( 2082 г .), отличились при переделе Антарктиды (2107-2108) и в обоих Лунных мятежах XXII в
ека, в войнах полушарий Марса ( 2165 г ., 2200-2204 и 2231-2232), в умиротворении Проксимы и тре
хлетней гражданской войне середины прошлого века.
Отец министра Леонард Бусыгин командовал дивизией в 7-й армии Танталова,
а потом, уже в звании генерал-полковника, был начальником штаба группы во
йск, действовавшей против Тонхойра в войне 2372 года.
Сам Найк Бусыгин не имел на личном счету громких побед. Сразу после офице
рского училища он командовал батареей аннигиляторов в короткой кампан
ии 2363 года, завершившейся тотальным разгромом Кендако. Затем Бусыгин попа
л в войска противокосмической обороны, где и сделал неплохую карьеру. В с
коротечной кампании 2370 года его полк отразил атаку Айсбергов на Каре, спу
стя два года корпус Бусыгина прикрывал от лендаванских рейдов тыл ударн
ой группировки. Уже при Хольте случилось еще несколько локальных конфли
ктов, в ходе которых главком войск ПКО Бусыгин очищал пространство от си
л противника, толково сочетая огонь наземных средств и удары истребител
ей.
С учетом сугубо оборонительной доктрины последних десятилетий Бусыгин
представлялся идеальным главой военного ведомства. Однако не было секр
етом, что армия недовольна министром: слишком уж ретиво он сокращал удар
ные соединения всех родов войск, исключая подчиненные непосредственно
ему силы ПКО. По огневой мощи двенадцать линкоров, списанных в резерв его
приказами, превосходили то немногое, что осталось от флота.
***
Министр обороны был насуплен и молча разглядывал голограммы, отображав
шие оперативную обстановку. Синие значки Ц скопления Айсбергов Ц сгущ
ались в шести точках, а из тыла подтягивались новые тысячи гроздьев.
Вздохнув, Бусыгин взял у адъютанта и протянул Танталову пачку гербовых л
истов и негромко произнес:
Ц Премьер Хольт подписал вашу аттестацию. Двадцать девять старших офиц
еров получили очередные адмиральские и генеральские звания. В том числе
ваш сын Август Танталов. На какую должность намерены его направить?
Ц Командиром «Ретвизана»… Ц проглядев списки, Стальной Хосе добавил:
Ц Примите мои поздравления, контрадмирал Круль.
Ц Служу Галактическому Союзу! Ц гаркнул обрадованный Мах.
Ц Присоединяюсь к поздравлениям, Ц буркнул министр. Ц Маршал, хотелос
ь бы выслушать вашу оценку обстановки.
Вооружившись световой указкой, Танталов выделил два самых массивных ку
лака Кристаллидов-1 и сказал, что эти группировки наверняка начнут боевы
е действия первыми Ц стремительной атакой сокрушат военную силу Восьм
ой Республики. Тем самым Айсберги отсекут Кендако и Тонхойра от Галсоюза
и займут прекрасную позицию для охватывающего наступления главных сил
на тех же мохнатых и экстрасенсов. Конкретное развитие событий, добавил
главком, будет зависеть от действий этих двух государств.
Ц Я бы на их месте вступил в войну немедленно, как только Айсберги начнут
бить ресов, Ц заметил он. Ц Однако маловероятно, чтобы они так поступил
и.
Ц Побоятся, Ц уверенно сказал министр. Ц Силенок у них маловато Ц на А
йсбергов наступать. Будут выжидать.
Ц Несомненно. И дождутся, что Кристаллиды-1 сметут Республику и окажутся
на подступах к их столицам, а тем временем Атланты и Кристаллиды-4 поколо
тят Лендаван.
Ц Генштаб считает так же, Ц печально признал Бусыгин. Ц Расхождения л
ишь в деталях… Каковы ваши планы?
Ц Как только станет ясно, что ресы терпят поражение, я двину войска и зай
му ближайшие планеты. В первую очередь те, которые прежде принадлежали Ф
едерации Плеяд. Затем дам бой и отброшу Айсбергов. Ц Танталов поморщилс
я. Ц Разумеется, настоящую войну мы начнем лишь после выступления Тонхо
йра и Кендако. От вас же требуется обеспечить мне фланговую поддержку си
лами 4-й армии. И обязательно укрепите войска, нацеленные на Кристаллидов
-4 и Атлантов.
Ц Против них разворачивается 6-я армия, Ц сообщил министр Ц Еще две арм
ии Ц 7-я и 8-я Ц формируются в тылу. Скорее всего, 7-ю передадим в состав ваше
й группы…
Только, маршал, я не совсем понимаю, каким образом вы собираетесь отбрасы
вать Айсбергов…
Дискуссия мгновенно углубилась в проблемы, о которых Кумран прежде не ду
мал, да и не представлял, что такие вопросы вообще могут возникнуть. Бусыг
ин озабоченно напомнил, как мало кораблей в 4-м флоте Ц недостаточно даже
для успешной обороны против столь громадного числа Кристаллидов-1. И даж
е если на подмогу «Стожарам» подойдут одна-две эскадры 1-го флота Ц боль
шего Земля, по его словам, дать не могла, Ц исход битвы оставался под вопр
осом.
Реакция Танталова была непонятной: Стальной Хосе развеселился. Насмешл
иво покачивая головой, экс-президент спросил:
Ц И кто же виноват, что флот оказался в столь ужасном состоянии?
Ц Я делал все возможное, чтобы сохранить хоть что-нибудь! Ц обиделся ми
нистр. Ц Ничего сверх этого при таком финансировании не сделал бы никто!
Ц Вас лично пока не обвиняют, Ц любезно сообщил Танталов. Ц Но численн
ость и огневая мощь Вооруженных Сил сократились вдвое по сравнению с тем
, что я оставил, уходя в отставку. Кому-то придется за это ответить.
Министр огрызнулся:
Ц Не забывайте Сенат, который с идиотским энтузиазмом резал военный бю
джет!
Ц Никого не забудем…
Насупившись, Найк Бусыгин пробурчал:
Ц Министерство уже подготовило предложения начать расконсервацию и к
апремонт линкоров «Суворов», «Чжу Дэ», «Роберт Ли» и «Валленштейн», а так
же десяти крейсеров типа «Гриф», «Гектор» и «Террибл». Если Сенат даст дв
адцать миллиардов, через три месяца мы получим оперативный флот из стары
х кораблей. Еще сорок миллиардов нужно, чтобы ускорить постройку новых п
роектов.
Ц Если сенаторы в разгар войны проголосуют против, пресса объявит их вр
агами цивилизации. Ц Танталов издевательски засмеялся. Ц Не беспокой
тесь, маршал, народные избранники трусливы и примитивны, ими нетрудно ма
нипулировать.
Ц Приходилось… Ц Бусыгин немного расслабился, по его лицу мелькнула т
ень приятных воспоминаний. Ц Но все-таки Ц как вы собираетесь компенси
ровать численный перевес противника?
Ц Кроме линкоров и крейсеров у меня есть пехота, Ц напомнил Танталов.
Ц Мы укрепимся на сотне планет, и Айсбергам придется их штурмовать, наты
каясь на огонь танков, артиллерии, стрелкового оружия. Опыт показывает,
Ц он кивнул на Кумрана, Ц что хороший солдат способен положить несколь
ко кристаллидов. Ривадос планировал такую войну еще четверть века назад.
Ошеломленный министр надолго задумался, потом признал, что замысел имее
т шанс на успех, но нужно тщательно продумать тактику, и все равно драка бу
дет жестокой.
Ц Гвардия привыкла побеждать и не боится трудностей, Ц холодно изрек С
тальной Хосе.
Ответное молчание Бусыгина, видимо, означало согласие. Оставив эту тему
и даже не обсудив возможные потери, министр осведомился, как прошло боев
ое испытание модернизированных танков «Матадор». Приняв во внимание во
сторженные отзывы Кумрана, он пообещал отдать приказ о начале серийного
выпуска.
Его явно беспокоило еще что-то, и наконец глава военного ведомства, набра
вшись решимости, неуверенно произнес:
Ц Вы должны иметь в виду, что президент вряд ли способна вовремя подписа
ть директиву о вторжении в Плеяды. Скорее всего, вам придется начинать, ко
гда половина или больше планет Республики окажутся во власти Айсбергов.
Ц Танталов захохотал, и главкома поддержали все высшие офицеры ставки.
Недоуменно глядя на их веселье, Бусыгин Не без раздражения поинтересова
лся причиной столь бурных эмоций. Немного успокоившись, Стальной Хосе на
помнил о директиве по Вооруженным Силам от 1 ноября 2360 года, которую он подп
исал, еще будучи президентом
Ц "Хэллоуин-спурт" еще не отменен?! Ц вскричал потрясенный министр. Ц Д
а, в таком случае вы можете начать, не дожидаясь разрешения из столицы… Ц
Он с уважением поглядел на главкома. Ц Если вы сейчас не связаны никакой
субординацией, то что же будет, когда снова станете президентом…
Ц Ох, что будет! Ц мечтательно пробормотал Кумран.
Глава 21
ЗАЛПЫ В БЕЗДНЕ
Накануне командующий отправил 42-ю эскадру на разведку к границам Криста
ллидов-1. 9-ю эскадру, пополненную прибывшими из резерва линкором «Кутузо
в», крейсерами и кораблями «Волчьей стаи», он оставил в резерве. Это соеди
нение Танталов придерживал на случай, если придется быстро нарастить ус
илия на решающем направлении.
Сам же маршал вышел в Галактику на «Инфернаторе» во главе 41-й эскадры. Офи
циальная цель похода выглядела вполне мирно Ц эскадра сопровождала до
Динбулса проданные фирмой «Интарко» три эсминца серии "С", а также сторож
евики «Вольфрам», «Тантал» и «Спринтер». Прибывшие на Инфлянт военные ас
тронавты соседнего государства Ц клоны и динбулы, Ц впервые увидав на
стоящие боевые корабли, прониклись ужасом и почтением.
Безусловно, крохотное соединение Динбулса нуждалось в охране во время п
ерехода, но заодно маршал собирался проверить в учебном рейде прибывшие
из резерва корабли и экипажи.
Ц Хорошо идем, Ц торжествующе промурлыкал Стальной Хосе. Ц Каков пейз
аж!
Ц Впечатляет, Ц согласился Кумран. Все поле обзора занимали боевые еди
ницы. По левому борту от флагмана двигались «Сюркуф» и «Аметист», в кильв
атер крейсерам пристроились фрегаты. Справа и чуть ниже «Инфернатора» р
азвернулись веером эсминцы «Тартар», «Тиран», «Танатос» и «Хищник». Дале
ко впереди выписывали зигзаги легкие силы охранения.
Как и следовало ожидать, вскоре начались неприятности. Из-за неполадок в
машинах покинули строй и вернулись на базу «Аметист» и «Таран», так что в
авангарде остались только «Робин Гуд», «Янычар» и корветы. «Сюркуф» и «Т
артар» то и дело сообщали о мелких проблемах, с которыми пока справлялис
ь собственными силами.
Ц К концу похода половина «стариков» будет ковылять на буксире, Ц желч
но прокомментировал Круль.
Командир флагманского линейного крейсера был мрачен. Немного радости н
ачинать войну на недостроенном корабле: на «Инфернатор» удалось устано
вить только первый генератор скрученного пространства, носовая же башн
я оставалась пустой. Впрочем, генерал Фейри из службы вооружений клятвен
но заверила, что второй жгутомет будет готов через несколько дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47