Любая попытка возобновить их деятельность
будет рассматриваться как государственное преступление. Отныне вся оф
ициальная документация ведется исключительно на общеземном языке.
Маршал Танталов не привык начинать военные действия, не обеспечив своим
войскам прочный тыл.
***
«Белый медведь» высаживал десант второго эшелона, имея на борту укомпле
ктованный резервистами Тувии 1644-й танковый полк Макса Ди Наполи, 1647-й броне
пехотный полк из призывников Восточного Барсума, а также приданные част
и Ц штурмовые эскадрильи, артдивизионы, отдельные батальоны саперов и с
вязистов. Кроме того, в трюме транспорта ждали разгрузки пушки главного
калибра и двигатели для «Кутузова».
Танкисты выстроились возле установленных на посадочные платформы «Мат
адоров». По возбужденным лицам и несмолкающему водопаду добродушного с
олдатского сквернословия нетрудно было понять, что ветераны истоскова
лись по настоящему делу и рвутся в бой. Обеспокоенный их рвением полковн
ик строго внушал:
Ц Запомните, мы высаживаемся не на враждебную планету, а на свою, хоть и н
е слишком дружелюбную. Здесь живут наши соотечественники, пусть даже мал
ость тронутые по фазе. Поэтому Ц знаю я вас! Ц мы не будем применять анти
протоны, не будем убивать всех подряд, а лишь вправим мозги самым отморож
енным ублюдкам. Понятно?
Полк гаркнул: понятно, мол. Только Бубба Уайт осведомился, скорчив разоча
рованную гримасу:
Ц То есть дома не сжигать, женщин не насиловать?
Пять сотен глоток дружно заржали. Макс укоризненно погрозил буйному ста
ршине, а стоявший рядом капитан-лейтенант Ариманов посоветовал:
Ц Мужчин тоже не надо. Потерпи, пока айсберг подвернется.
Веселье удалось прекратить лишь командой «По машинам!». Экипажи проворн
о заняли места под броней и задраили люки, а Макс, ухмыляясь, сказал:
Ц Отличный контингент. Нам бы хоть недельку побегать в одной упряжке Ц
станем настоящим полком.
Ц Не факт, что будет неделя до большой заварушки, Ц вздохнул Кумран. Ц С
колотишь часть на ходу. Вот, сегодня на аборигенах потренируешься.
Ц Неплохой спарринг-партнер, Ц согласился полковник. Ц Ты с нами?
Ц Я Ц над вами. Буду прикрывать с воздуха.
После приказа министра, продлившего срок его призыва еще на три месяца, К
умран оказался командиром штурмовой эскадрильи, состоявшей из чертово
й дюжины «Соболей» Ц машин более новых и более мощных, чем хорошо знаком
ые ему «Хорьки». На время зачистки Инфлянта эскадрилья была придана 1644-му
танковому, так что теперь Кумрану предстояло летать под командованием Д
и Наполи.
Долгожданный приказ о начале высадки поступил вместе с боевой задачей. В
лесу к северу от города Рунци собирались вооруженные члены «Братства Кр
ови» и боевики группировки «Коршуны Гаудавы», к которым присоединилась
часть полицейских из соседних городов, а также покинувшие свои гарнизон
ы солдаты и офицеры инфлянтского происхождения. Всего на солидной терри
тории скопилось до тысячи экстремистов, имевших несколько десятков угн
анных из армейского арсенала танков «Горилла» и полицейских броневико
в.
Провозгласив беспощадную войну до полного уничтожения оккупантов, мят
ежники ночью атаковали военную базу на окраине Рунци, однако были отброш
ены беспорядочным огнем расквартированного на Инфлянте 908-го бронепехо
тного полка. Частью сил командир гарнизона блокировал выходы из лесного
массива, но солдат на прочесывание не хватило: два пехотных батальона и в
спомогательные подразделения пришлось задействовать для поддержания
порядка в городе. Частям, прибывшим на «Белом медведе», поручалось зачис
тить лес и уничтожить повстанцев.
Ц Мы пойдем по правому берегу реки Гаудава, Ц показал на карте Макс. Ц Т
анки поротно разместятся вдоль дорог, а пехота будет добивать очаги сопр
отивления, которые останутся после штурмовиков.
Ц После штурмовиков никого не останется, Ц обиделся Кумран и объявил с
воим:
Ц Действуем парами. Пара номер шесть держится рядом со мной. Огня не жале
ть, но зря снаряды не тратить.
***
Первыми из люков транспорта вылетели платформы с танками Ц по четыре «М
атадора» на каждой повозке. Затем отправились к планете «Соболи». Обогна
в медленно падающие платформы, они снизились над лесом, где затаился про
тивник.
Ц Напоминаю, Ц на всякий случай сказал Кумран. Ц Сейчас наша задача Ц
давить огневые точки, чтобы бандиты не накрыли танковый десант.
На электронном планшете он видел выявленные орбитальными наблюдателям
и места сосредоточения вооруженных людей и боевой техники. Неприятель з
атаился, но Приборы показывали даже отдельного стрелка, прижавшегося к д
ереву, и командир эскадрильи приказал применить кассетные снаряды. Полс
отни ракет «Шмель-И», разорвавшись в разных концах леса, заметно сократи
ли количество машин, а живая сила стала разбегаться, без толку прячась по
д деревьями.
Снизу нестройно ударили зенитные средства Ц мятежники применили стац
ионарные бластеры и пускали самонаводящиеся снаряды из переносных уст
ановок.
Ц Все вверх, Ц скомандовал Кумран. Ц Маневр уклонения. Двигаться зигз
агами.
Эскадрилья стремительно набрала высоту и с безопасного удаления произ
вела повторный залп. Огонь из леса мгновенно стих, так и не причинив вреда
«Соболям».
Вокруг плавно опускались платформы. Ближе к поверхности антигравы зара
ботали на форсаже, обеспечив мягкое приземление.
Ц Кум, я закончил высадку, Ц сообщил Макс. Ц Начинаю движение.
На планшете появились новые символы, обозначавшие положение подраздел
ений 1644-го полка. «Матадоры», разбившись на колонны, углубились в лес, осед
лав осевое шоссе, а пехота на бронетранспортерах «Цунами» широкой волно
й продвинулись на юг, расстреливая боевиков, не успевших уйти с дороги. За
каких-нибудь полчаса правый фланг вышел к Гаудаве.
Развернувшись фронтом на восток, цепь боевых машин погнала повстанцев в
доль реки. Те, вяло отстреливаясь, быстро отступали, многие и вовсе сдавал
ись, потому как вид боевой техники всегда способствовал поумнению абори
генов. Единственный серьезный инцидент случился, когда противник попыт
ался прорваться в северную часть леса: собрав в кулак уцелевшую бронетех
нику, сотни три боевиков атаковали танковое оцепление.
«Гориллы» против «Матадоров» Ц это было совсем несерьезно. Ди Наполи да
же попросил Кумрана не вмешиваться, чтобы его танкисты наконец смогли по
практиковаться в стрельбе. Задрав стволы пускателей чуть ли не в зенит, т
анки открыли беглый огонь. Снаряды, описав навесные трассы, падали на лес,
выбрасывая фонтаны плазмы. Боевики не успели сделать ни одного прицельн
ого выстрела, а их машины и половина личного состава уже перестали сущес
твовать.
После этого противник вообще не сопротивлялся, но лишь бежал в предписан
ном направлении, надеясь скрыться в городе. Штурмовики барражировали на
д лесом, и чуткие приборы находили одиночек, которые рассчитывали спрята
ться в лесу, пропустив мимо бронированный гребень зачистки. Таких расстр
еливали сверху Ц не хватало еще, чтобы в лесу завелись партизаны.
К полудню поясного времени боевиков окончательно выдавили из-под дерев
ьев, а в поле ждали дорогих гостей пехотные роты городского гарнизона, ус
иленные отрядами полевой жандармерии. После недолгой перестрелки оста
тки повстанцев сдались.
Ц Вы что же, без спецназа управились? Ц поразился полковник из «Эпсилон
а». Ц От вас требовалось блокировать лес, попугать бандитов и ждать, пока
мы приедем.
Ц Приказ был сформулирован конкретно Ц уничтожить, Ц ответил Макс. Ц
А тебя ждать Ц родить успеешь. Так что забирай пленных, мне с ними возить
ся неохота.
Спецназовец сообщил, что возле столицы уже развернут фильтрационный ла
герь, куда свозят всякую интернированную шушеру. Особо опасных приказан
о отправлять в орбитальные равелины, а мелочь Ц распихивать по наземным
тюрьмам.
***
Гарнизонный городок на окраине Рунци был построен во времена танталовс
кого президентства в расчете на полнокровную дивизию. В последние годы з
десь дислоцировался кадрированный полк, так что три четверти казарм пус
товало, даже с учетом присланного неделю назад пополнения. Вновь прибывш
ие части с комфортом устроились на новом месте, и еще осталось немало жил
ья для батальонов, которые предстояло сформировать из призванных абори
генов.
Ц Вроде неплохо провели первый бой, Ц удовлетворенно заметил Кумран.
Ц Противник был несерьезный. Ц Ди Наполи пренебрежительно поморщился
. Ц Хотелось бы испытать головорезов в настоящем деле… Ты обедать не хоч
ешь?
Ц Мои пилоты пошли в столовую, а я собирался с тобой.
Пообедать в старой компании не пришлось. С КПП сообщили, что делегация го
родских властей желает побеседовать со старшими офицерами гарнизона. С
амым старшим по званию оказался Макс, и Кумран пошел вместе с земляком Ц
интересно было послушать, что скажут местные бонзы, напуганные прибытие
м огромного войска под командованием легендарного тирана.
Перед воротами расположилась стая роскошных лимузинов. В машинах сидел
и дамы, на лицах которых большим и буквами была прописана принадлежность
к высшему провинциальному свету, а также солидные джентльмены примерно
такой же наружности. Седой сухопарый дылда с аккуратной бородкой, назвав
шийся вице-мэром Рунци, поведал офицерам, что отцы города устраивают бан
кет для командиров войсковых частей.
Ц Мы хотели бы в непринужденной обстановке наладить контакты с армией,
Ц сказал вице-мэр. Ц Постараемся совместными усилиями избегать недор
азумений.
Ц Хорошее дело, Ц согласился Макс. Ц Когда и где собираемся?
Оказалось, что гости уже в сборе и ждут только военных. Кумран чуть не зарж
ал, представив, как они явятся на банкет в боевых скафандрах.
Ц Мы только мундиры наденем, Ц сказал он.
Ц И начальству доложим, Ц добавил Ди Наполи.
***
Рунци был большим портовым городом с трехмиллионным населением. Здесь с
ходились речные артерии, несколько магистральных трубопроводов, транс
континентальные шоссейные и рельсовые трассы. По воздушным, наземным и в
одным транспортным линиям сюда стекалась продукция восточной и юго-вос
точной части материка Лапланд. Весь средний пояс города между деловым це
нтром и жилыми районами занимали предприятия и колоссальные склады, а в
степи севернее порта раскинулся прекрасно оборудованный космодром.
Если Динтрас, столица планеты, была лишь административно-культурным явл
ением, то Рунци сразу после начала колонизации в 2167 году стал экономическ
им флагманом Инфлянта. Еще лет пять назад городской космопорт отправлял
во внешние миры огромные партии товаров, пользовавшихся спросом как у
homo sapiens, так и среди негуманоидов. Но в последнее время, когда националисты за
шали свою планету в капкан самоизоляции, Рунци переживал тяжелый кризис.
Именно с этого начал мэр. Крупный мужичок с красным лицом, тонкими губами,
белесой шевелюрой и водянистыми навыкат глазками слезно плакался: деск
ать, и без того еле-еле концы с концами сводим, а тут еще вы в людей пострели
ваете. То есть мэр признавал, конечно, что «пострелянные» вели себя не сли
шком вежливо, но вторжение столь грандиозной армии в совокупности с резк
ими переменами сложившегося порядка, по его словам, могло вконец дезорга
низовать хлипкий пульс планеты в целом и города в частности.
Ц Я призываю вас проявить понимание наших традиций и бедственного поло
жения, Ц закончил градоначальник. Ц Со своей стороны мы сделаем все воз
можное, чтобы армия не испытывала неприятных моментов.
«Проституток, что ли, пришлют? Ц подумал Кумран. Ц Ловко, гад, формулируе
т. Если чего Ц так мы сделали все возможное. А если мы начнем стрелять по н
ападавшим, то Ц не проявили почтения к местным обычаям…» Между тем мэр п
редложил выпить за дружбу и сотрудничество. Проворчав:
Ц Водка у них дерьмовая, Ц Макс шепнул Кумрану:
Ц Надо будет ответное слово сказать.
Ц Обязательно надо, Ц согласился Кумран. Ц Ты у нас старший по званию
Ц тебе и отдуваться.
Ц И я о том же! Понятия не имею, о чем говорить.
Кто-то из пехотных комбатов посоветовал рассказать о тактико-техническ
их особенностях военно-полевого секса в условиях пересеченной местнос
ти. Флегматичные по природе аборигены, шокированные хоровым хохотом за о
фицерским столом, пришли в замешательство. Не без усилий подавив приступ
веселья, Кумран посоветовал:
Ц Скажи тост за дружбу, представь нас, и пусть краснорожий назовет абори
генов. Их тут много, ему надолго хватит. А я немножко пожру, наберусь силен
ок и поговорю с этим сбродом на доступном им языке.
Так и сделали: Макс быстро перечислил по именам дюжину армейцев. Ответно
е представление затянулось, потому как в зале скопилось под сотню чиновн
иков и бизнесменов с семействами. В разгар церемонии появился взвод спец
наза, и возглавлявший операцию старший майор Глобеза попросил у полковн
ика Ди Наполи разрешения произвести аресты. Макс, конечно, возражать не с
тал.
Когда из зала вывели трех комиссаров городской полиции, пятерых чиновни
ков муниципалитета, вице-мэра и владельцев нескольких компаний, финанси
ровавших «Коршунов Гаудавы», публика боязливо зашепталась. Мэр, взмахив
ая руками, истерично выкрикнул:
Ц Ну как это назвать? Что вы можете сказать?
Ц Могу сказать, что все очень вкусно, Ц меланхолично поведал Кумран.
Стол Ц нет слов, Ц что называется, ломился. Маринованные гигантские смо
рчки, острый суп из речного питончика, балыки, паштеты и ветчина из местно
й фауны, а также мастерски приготовленные салаты прекрасно оттеняли не с
лишком удачный букет напитков. Все-таки лучшую водку делали по-прежнему
в земной Евразии, да и вина тоже.
Поданные на второе фаршированная дичь, обвалянные в орешках лангеты, рыб
а с горячим сыром и печень акулы на вертеле тоже были великолепны. Но подл
инным шедевром туземной кулинарии оказался рулет из вырезки лапландск
ого тура, начиненный рисом, гречневой кашей, ломтиками сала и грибами, наш
пигованный овощами со специями и запеченный в смеси майонеза с красным в
ином. Кумран чуть не расплакался, потому что попробовал всех блюд только
по кусочку, а в него больше не лезло, хотя впереди было сладкое. Сильно ого
рченный, он встал с бокалом в полусогнутой руке и заговорил:
Ц Дорогие хозяева и очаровательные хозяйки! Позвольте поздравить вас с
окончанием смутных времен, когда по вине горе-политиканов Инфлянт был о
торван от братских миров и оказался в столь тяжком положении. Предлагаю
выпить за процветание вашей планеты, которая вполне могла бы занять дост
ойное место за общим столом Великой Семьи.
Аборигены пили без энтузиазма. По кислым гримасам нетрудно было угадать
: местная элита подозревала, что гадкий оккупант издевается над ними. Одн
ако эльдор, закусив солидным кусочком в меру просоленной нежно-зеленой
капусты, продолжал:
Ц Пора взяться за дело и реанимировать коммерческую жизнь этого мира. П
оверьте, никакие хождения на митинги и хоровые проклятия в адрес Земли н
е изменят ваше бытие к лучшему Ц только оздоровление экономики. Легкое
оживление начнется уже в ближайшие дни, потому что есть приказ маршала Х
осе Танталова: обеспечить армию всем необходимым за счет ресурсов Инфля
нта.
Зал зашуршал втрое громче прежнего. Сидевший напротив Кумрана президен
т сельскохозяйственной корпорации заинтересованно спросил:
Ц Как вы это себе представляете?
Ц Посетив Инфлянт пару недель назад, я слышал стоны, будто ваши склады за
товарены и не хватает кораблей для вывоза. Мы дадим вам шанс: тыловая служ
ба готова закупить много продовольствия для нужд группы войск. Кроме тог
о, у меня на орбите три десятка грузовых кораблей, в каждый можно утрамбов
ать до полумиллиона тонн. Я покупаю все по цене на десять процентов выше в
аших внутренних, но вы должны заключить договор, что в течение года будет
е поставлять мне эти же товары по этой же цене.
По столам пронесся стон. Производители продовольствия, одежды и прочего
ширпотреба дружно заголосили, что готовы торговать хоть с Землей, хоть с
преисподней, лишь бы добрый менеджер «Интарко» помог им избавиться от за
лежей готовой продукции. Кумран был не против. Он брал все оптом, но предуп
редил, что рассчитывает не на разовую сделку, а на долгосрочное сотрудни
чество.
Он знал, что не прогадает и что Правление одобрит эту инициативу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
будет рассматриваться как государственное преступление. Отныне вся оф
ициальная документация ведется исключительно на общеземном языке.
Маршал Танталов не привык начинать военные действия, не обеспечив своим
войскам прочный тыл.
***
«Белый медведь» высаживал десант второго эшелона, имея на борту укомпле
ктованный резервистами Тувии 1644-й танковый полк Макса Ди Наполи, 1647-й броне
пехотный полк из призывников Восточного Барсума, а также приданные част
и Ц штурмовые эскадрильи, артдивизионы, отдельные батальоны саперов и с
вязистов. Кроме того, в трюме транспорта ждали разгрузки пушки главного
калибра и двигатели для «Кутузова».
Танкисты выстроились возле установленных на посадочные платформы «Мат
адоров». По возбужденным лицам и несмолкающему водопаду добродушного с
олдатского сквернословия нетрудно было понять, что ветераны истоскова
лись по настоящему делу и рвутся в бой. Обеспокоенный их рвением полковн
ик строго внушал:
Ц Запомните, мы высаживаемся не на враждебную планету, а на свою, хоть и н
е слишком дружелюбную. Здесь живут наши соотечественники, пусть даже мал
ость тронутые по фазе. Поэтому Ц знаю я вас! Ц мы не будем применять анти
протоны, не будем убивать всех подряд, а лишь вправим мозги самым отморож
енным ублюдкам. Понятно?
Полк гаркнул: понятно, мол. Только Бубба Уайт осведомился, скорчив разоча
рованную гримасу:
Ц То есть дома не сжигать, женщин не насиловать?
Пять сотен глоток дружно заржали. Макс укоризненно погрозил буйному ста
ршине, а стоявший рядом капитан-лейтенант Ариманов посоветовал:
Ц Мужчин тоже не надо. Потерпи, пока айсберг подвернется.
Веселье удалось прекратить лишь командой «По машинам!». Экипажи проворн
о заняли места под броней и задраили люки, а Макс, ухмыляясь, сказал:
Ц Отличный контингент. Нам бы хоть недельку побегать в одной упряжке Ц
станем настоящим полком.
Ц Не факт, что будет неделя до большой заварушки, Ц вздохнул Кумран. Ц С
колотишь часть на ходу. Вот, сегодня на аборигенах потренируешься.
Ц Неплохой спарринг-партнер, Ц согласился полковник. Ц Ты с нами?
Ц Я Ц над вами. Буду прикрывать с воздуха.
После приказа министра, продлившего срок его призыва еще на три месяца, К
умран оказался командиром штурмовой эскадрильи, состоявшей из чертово
й дюжины «Соболей» Ц машин более новых и более мощных, чем хорошо знаком
ые ему «Хорьки». На время зачистки Инфлянта эскадрилья была придана 1644-му
танковому, так что теперь Кумрану предстояло летать под командованием Д
и Наполи.
Долгожданный приказ о начале высадки поступил вместе с боевой задачей. В
лесу к северу от города Рунци собирались вооруженные члены «Братства Кр
ови» и боевики группировки «Коршуны Гаудавы», к которым присоединилась
часть полицейских из соседних городов, а также покинувшие свои гарнизон
ы солдаты и офицеры инфлянтского происхождения. Всего на солидной терри
тории скопилось до тысячи экстремистов, имевших несколько десятков угн
анных из армейского арсенала танков «Горилла» и полицейских броневико
в.
Провозгласив беспощадную войну до полного уничтожения оккупантов, мят
ежники ночью атаковали военную базу на окраине Рунци, однако были отброш
ены беспорядочным огнем расквартированного на Инфлянте 908-го бронепехо
тного полка. Частью сил командир гарнизона блокировал выходы из лесного
массива, но солдат на прочесывание не хватило: два пехотных батальона и в
спомогательные подразделения пришлось задействовать для поддержания
порядка в городе. Частям, прибывшим на «Белом медведе», поручалось зачис
тить лес и уничтожить повстанцев.
Ц Мы пойдем по правому берегу реки Гаудава, Ц показал на карте Макс. Ц Т
анки поротно разместятся вдоль дорог, а пехота будет добивать очаги сопр
отивления, которые останутся после штурмовиков.
Ц После штурмовиков никого не останется, Ц обиделся Кумран и объявил с
воим:
Ц Действуем парами. Пара номер шесть держится рядом со мной. Огня не жале
ть, но зря снаряды не тратить.
***
Первыми из люков транспорта вылетели платформы с танками Ц по четыре «М
атадора» на каждой повозке. Затем отправились к планете «Соболи». Обогна
в медленно падающие платформы, они снизились над лесом, где затаился про
тивник.
Ц Напоминаю, Ц на всякий случай сказал Кумран. Ц Сейчас наша задача Ц
давить огневые точки, чтобы бандиты не накрыли танковый десант.
На электронном планшете он видел выявленные орбитальными наблюдателям
и места сосредоточения вооруженных людей и боевой техники. Неприятель з
атаился, но Приборы показывали даже отдельного стрелка, прижавшегося к д
ереву, и командир эскадрильи приказал применить кассетные снаряды. Полс
отни ракет «Шмель-И», разорвавшись в разных концах леса, заметно сократи
ли количество машин, а живая сила стала разбегаться, без толку прячась по
д деревьями.
Снизу нестройно ударили зенитные средства Ц мятежники применили стац
ионарные бластеры и пускали самонаводящиеся снаряды из переносных уст
ановок.
Ц Все вверх, Ц скомандовал Кумран. Ц Маневр уклонения. Двигаться зигз
агами.
Эскадрилья стремительно набрала высоту и с безопасного удаления произ
вела повторный залп. Огонь из леса мгновенно стих, так и не причинив вреда
«Соболям».
Вокруг плавно опускались платформы. Ближе к поверхности антигравы зара
ботали на форсаже, обеспечив мягкое приземление.
Ц Кум, я закончил высадку, Ц сообщил Макс. Ц Начинаю движение.
На планшете появились новые символы, обозначавшие положение подраздел
ений 1644-го полка. «Матадоры», разбившись на колонны, углубились в лес, осед
лав осевое шоссе, а пехота на бронетранспортерах «Цунами» широкой волно
й продвинулись на юг, расстреливая боевиков, не успевших уйти с дороги. За
каких-нибудь полчаса правый фланг вышел к Гаудаве.
Развернувшись фронтом на восток, цепь боевых машин погнала повстанцев в
доль реки. Те, вяло отстреливаясь, быстро отступали, многие и вовсе сдавал
ись, потому как вид боевой техники всегда способствовал поумнению абори
генов. Единственный серьезный инцидент случился, когда противник попыт
ался прорваться в северную часть леса: собрав в кулак уцелевшую бронетех
нику, сотни три боевиков атаковали танковое оцепление.
«Гориллы» против «Матадоров» Ц это было совсем несерьезно. Ди Наполи да
же попросил Кумрана не вмешиваться, чтобы его танкисты наконец смогли по
практиковаться в стрельбе. Задрав стволы пускателей чуть ли не в зенит, т
анки открыли беглый огонь. Снаряды, описав навесные трассы, падали на лес,
выбрасывая фонтаны плазмы. Боевики не успели сделать ни одного прицельн
ого выстрела, а их машины и половина личного состава уже перестали сущес
твовать.
После этого противник вообще не сопротивлялся, но лишь бежал в предписан
ном направлении, надеясь скрыться в городе. Штурмовики барражировали на
д лесом, и чуткие приборы находили одиночек, которые рассчитывали спрята
ться в лесу, пропустив мимо бронированный гребень зачистки. Таких расстр
еливали сверху Ц не хватало еще, чтобы в лесу завелись партизаны.
К полудню поясного времени боевиков окончательно выдавили из-под дерев
ьев, а в поле ждали дорогих гостей пехотные роты городского гарнизона, ус
иленные отрядами полевой жандармерии. После недолгой перестрелки оста
тки повстанцев сдались.
Ц Вы что же, без спецназа управились? Ц поразился полковник из «Эпсилон
а». Ц От вас требовалось блокировать лес, попугать бандитов и ждать, пока
мы приедем.
Ц Приказ был сформулирован конкретно Ц уничтожить, Ц ответил Макс. Ц
А тебя ждать Ц родить успеешь. Так что забирай пленных, мне с ними возить
ся неохота.
Спецназовец сообщил, что возле столицы уже развернут фильтрационный ла
герь, куда свозят всякую интернированную шушеру. Особо опасных приказан
о отправлять в орбитальные равелины, а мелочь Ц распихивать по наземным
тюрьмам.
***
Гарнизонный городок на окраине Рунци был построен во времена танталовс
кого президентства в расчете на полнокровную дивизию. В последние годы з
десь дислоцировался кадрированный полк, так что три четверти казарм пус
товало, даже с учетом присланного неделю назад пополнения. Вновь прибывш
ие части с комфортом устроились на новом месте, и еще осталось немало жил
ья для батальонов, которые предстояло сформировать из призванных абори
генов.
Ц Вроде неплохо провели первый бой, Ц удовлетворенно заметил Кумран.
Ц Противник был несерьезный. Ц Ди Наполи пренебрежительно поморщился
. Ц Хотелось бы испытать головорезов в настоящем деле… Ты обедать не хоч
ешь?
Ц Мои пилоты пошли в столовую, а я собирался с тобой.
Пообедать в старой компании не пришлось. С КПП сообщили, что делегация го
родских властей желает побеседовать со старшими офицерами гарнизона. С
амым старшим по званию оказался Макс, и Кумран пошел вместе с земляком Ц
интересно было послушать, что скажут местные бонзы, напуганные прибытие
м огромного войска под командованием легендарного тирана.
Перед воротами расположилась стая роскошных лимузинов. В машинах сидел
и дамы, на лицах которых большим и буквами была прописана принадлежность
к высшему провинциальному свету, а также солидные джентльмены примерно
такой же наружности. Седой сухопарый дылда с аккуратной бородкой, назвав
шийся вице-мэром Рунци, поведал офицерам, что отцы города устраивают бан
кет для командиров войсковых частей.
Ц Мы хотели бы в непринужденной обстановке наладить контакты с армией,
Ц сказал вице-мэр. Ц Постараемся совместными усилиями избегать недор
азумений.
Ц Хорошее дело, Ц согласился Макс. Ц Когда и где собираемся?
Оказалось, что гости уже в сборе и ждут только военных. Кумран чуть не зарж
ал, представив, как они явятся на банкет в боевых скафандрах.
Ц Мы только мундиры наденем, Ц сказал он.
Ц И начальству доложим, Ц добавил Ди Наполи.
***
Рунци был большим портовым городом с трехмиллионным населением. Здесь с
ходились речные артерии, несколько магистральных трубопроводов, транс
континентальные шоссейные и рельсовые трассы. По воздушным, наземным и в
одным транспортным линиям сюда стекалась продукция восточной и юго-вос
точной части материка Лапланд. Весь средний пояс города между деловым це
нтром и жилыми районами занимали предприятия и колоссальные склады, а в
степи севернее порта раскинулся прекрасно оборудованный космодром.
Если Динтрас, столица планеты, была лишь административно-культурным явл
ением, то Рунци сразу после начала колонизации в 2167 году стал экономическ
им флагманом Инфлянта. Еще лет пять назад городской космопорт отправлял
во внешние миры огромные партии товаров, пользовавшихся спросом как у
homo sapiens, так и среди негуманоидов. Но в последнее время, когда националисты за
шали свою планету в капкан самоизоляции, Рунци переживал тяжелый кризис.
Именно с этого начал мэр. Крупный мужичок с красным лицом, тонкими губами,
белесой шевелюрой и водянистыми навыкат глазками слезно плакался: деск
ать, и без того еле-еле концы с концами сводим, а тут еще вы в людей пострели
ваете. То есть мэр признавал, конечно, что «пострелянные» вели себя не сли
шком вежливо, но вторжение столь грандиозной армии в совокупности с резк
ими переменами сложившегося порядка, по его словам, могло вконец дезорга
низовать хлипкий пульс планеты в целом и города в частности.
Ц Я призываю вас проявить понимание наших традиций и бедственного поло
жения, Ц закончил градоначальник. Ц Со своей стороны мы сделаем все воз
можное, чтобы армия не испытывала неприятных моментов.
«Проституток, что ли, пришлют? Ц подумал Кумран. Ц Ловко, гад, формулируе
т. Если чего Ц так мы сделали все возможное. А если мы начнем стрелять по н
ападавшим, то Ц не проявили почтения к местным обычаям…» Между тем мэр п
редложил выпить за дружбу и сотрудничество. Проворчав:
Ц Водка у них дерьмовая, Ц Макс шепнул Кумрану:
Ц Надо будет ответное слово сказать.
Ц Обязательно надо, Ц согласился Кумран. Ц Ты у нас старший по званию
Ц тебе и отдуваться.
Ц И я о том же! Понятия не имею, о чем говорить.
Кто-то из пехотных комбатов посоветовал рассказать о тактико-техническ
их особенностях военно-полевого секса в условиях пересеченной местнос
ти. Флегматичные по природе аборигены, шокированные хоровым хохотом за о
фицерским столом, пришли в замешательство. Не без усилий подавив приступ
веселья, Кумран посоветовал:
Ц Скажи тост за дружбу, представь нас, и пусть краснорожий назовет абори
генов. Их тут много, ему надолго хватит. А я немножко пожру, наберусь силен
ок и поговорю с этим сбродом на доступном им языке.
Так и сделали: Макс быстро перечислил по именам дюжину армейцев. Ответно
е представление затянулось, потому как в зале скопилось под сотню чиновн
иков и бизнесменов с семействами. В разгар церемонии появился взвод спец
наза, и возглавлявший операцию старший майор Глобеза попросил у полковн
ика Ди Наполи разрешения произвести аресты. Макс, конечно, возражать не с
тал.
Когда из зала вывели трех комиссаров городской полиции, пятерых чиновни
ков муниципалитета, вице-мэра и владельцев нескольких компаний, финанси
ровавших «Коршунов Гаудавы», публика боязливо зашепталась. Мэр, взмахив
ая руками, истерично выкрикнул:
Ц Ну как это назвать? Что вы можете сказать?
Ц Могу сказать, что все очень вкусно, Ц меланхолично поведал Кумран.
Стол Ц нет слов, Ц что называется, ломился. Маринованные гигантские смо
рчки, острый суп из речного питончика, балыки, паштеты и ветчина из местно
й фауны, а также мастерски приготовленные салаты прекрасно оттеняли не с
лишком удачный букет напитков. Все-таки лучшую водку делали по-прежнему
в земной Евразии, да и вина тоже.
Поданные на второе фаршированная дичь, обвалянные в орешках лангеты, рыб
а с горячим сыром и печень акулы на вертеле тоже были великолепны. Но подл
инным шедевром туземной кулинарии оказался рулет из вырезки лапландск
ого тура, начиненный рисом, гречневой кашей, ломтиками сала и грибами, наш
пигованный овощами со специями и запеченный в смеси майонеза с красным в
ином. Кумран чуть не расплакался, потому что попробовал всех блюд только
по кусочку, а в него больше не лезло, хотя впереди было сладкое. Сильно ого
рченный, он встал с бокалом в полусогнутой руке и заговорил:
Ц Дорогие хозяева и очаровательные хозяйки! Позвольте поздравить вас с
окончанием смутных времен, когда по вине горе-политиканов Инфлянт был о
торван от братских миров и оказался в столь тяжком положении. Предлагаю
выпить за процветание вашей планеты, которая вполне могла бы занять дост
ойное место за общим столом Великой Семьи.
Аборигены пили без энтузиазма. По кислым гримасам нетрудно было угадать
: местная элита подозревала, что гадкий оккупант издевается над ними. Одн
ако эльдор, закусив солидным кусочком в меру просоленной нежно-зеленой
капусты, продолжал:
Ц Пора взяться за дело и реанимировать коммерческую жизнь этого мира. П
оверьте, никакие хождения на митинги и хоровые проклятия в адрес Земли н
е изменят ваше бытие к лучшему Ц только оздоровление экономики. Легкое
оживление начнется уже в ближайшие дни, потому что есть приказ маршала Х
осе Танталова: обеспечить армию всем необходимым за счет ресурсов Инфля
нта.
Зал зашуршал втрое громче прежнего. Сидевший напротив Кумрана президен
т сельскохозяйственной корпорации заинтересованно спросил:
Ц Как вы это себе представляете?
Ц Посетив Инфлянт пару недель назад, я слышал стоны, будто ваши склады за
товарены и не хватает кораблей для вывоза. Мы дадим вам шанс: тыловая служ
ба готова закупить много продовольствия для нужд группы войск. Кроме тог
о, у меня на орбите три десятка грузовых кораблей, в каждый можно утрамбов
ать до полумиллиона тонн. Я покупаю все по цене на десять процентов выше в
аших внутренних, но вы должны заключить договор, что в течение года будет
е поставлять мне эти же товары по этой же цене.
По столам пронесся стон. Производители продовольствия, одежды и прочего
ширпотреба дружно заголосили, что готовы торговать хоть с Землей, хоть с
преисподней, лишь бы добрый менеджер «Интарко» помог им избавиться от за
лежей готовой продукции. Кумран был не против. Он брал все оптом, но предуп
редил, что рассчитывает не на разовую сделку, а на долгосрочное сотрудни
чество.
Он знал, что не прогадает и что Правление одобрит эту инициативу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47