Ч Я осмелюсь открыть рот и сказать слово, Ч произнес Хорек с самым унич
ижительным видом. Ч Речи мои не достойны того, чтобы их слушали мудрые во
жди. И все же я, глупый, намерен говорить. Следует ли проповедника бледноли
цых понимать так, что Сын Великого Духа сошел на землю и жил среди людей?
Ч Да, так мы верим. И веру, что мы исповедуем, и свое учение Он сам своими ус
тами поведал людям.
Ч Пусть шаман-проповедник скажет вождям, сколько времени Сын Великого
Духа оставался на земле и каким путем Он ее покинул?
Это был в высшей степени коварный вопрос. Унгкве краем уха слышал о гибел
и Христа на кресте, и о великом жертвоприношении у него сложилось предст
авление, соответствующее уровню развития дикаря. Он предвидел, что ответ
миссионера на его вопрос низведет миссионера с высоты, на которую он под
нялся благодаря молитвам и только что изложенной доктрине. Пастор Аминь
почуял в вопросе Унгкве подвох и усомнился, не будет ли ответ истолкован
не в его пользу. Будучи, однако, человеком на редкость прямодушным, он ни н
а секунду не заколебался, надо ли ему отвечать, и не попытался увильнуть о
т ответа или приукрасить истину.
Ч Братья мои, это печальная история, и постыдная, настолько постыдная, чт
о всем на земле следовало бы, устыдясь, склонить свою голову, Ч ответил о
н. Ч Сын Великого Духа появился среди людей; Он творил только добро, одно
добро; тех, кто слышал его, Он учил, как жить и как умереть. В благодарность з
а это несмышленые и медлительные сердцем убили Его. После смерти тело Ег
о вознеслось на небо, туда, где пребывают души умерших и где находится Его
Отец. Сын Великого Духа и посейчас там, в ожидании часа, когда возвратится
на землю, чтобы вознаградить творивших добро и покарать содеявших зло. Ч
ас этот грядет, ждать, думаю, осталось недолго.
Вожди угрюмо внимали миссионеру. Кое-кто из них слышал главные эпизоды э
той истории и прежде, скорее всего из уст миссионеров, предшествовавших
пастору Аминь. При этом основные моменты истории христианства, смешавши
сь в сознании этих дикарей с некоторыми из их собственных легенд, измени
лись почти до неузнаваемости. Но большинство присутствовавших впервые
узнали о воплощении Сына Божьего в человека и были потрясены тем, что про
стой смертный смог поднять руку на такое существо! Ни один из них не усомн
ился в истинности предания, что само по себе достойно удивления; уверенн
ые, что оно передавалось из поколения в поколение с обычным тщанием, вожд
и восприняли его как факт, не подлежащий обсуждению. Но какие выводы они и
з него сделали! Это нагляднее всего показывают высказывания вождей на ме
сте действия.
Ч Если бледнолицые убили Сына Великого Духа, Ч веско произнес Дубовый
Сук, Ч то чего же удивляться, что они хотят согнать краснокожих с их земе
ль. В таких людях живет злой дух, и они способны лишь на дурное. Как хорошо, ч
то наш великий вождь призвал нас наступить на этого червя и раздавить ег
о, пока ступня индейца достаточно велика для такого дела. Еще несколько з
им Ч и они убили бы нас, как убили Сына Духа, который делал им только добро!

Ч В этой великой легенде есть тайна, которая, боюсь, не доступна понимани
ю индейца, Ч серьезно ответствовал миссионер. Ч За тысячу миров или за
спасение десяти тысяч жизней, таких же незначительных, как моя, я бы не сог
ласился поколебать чью-нибудь веру ни на йоту; но мой долг рассказать вам
, как все это случилось. Евреи, современники Сына Великого Духа, убили Его,
насколько Его можно было убить. Он имел две сущности, как, впрочем, и все лю
ди Ч тело и душу. В теле Его пребывал человек, подобный нам всем, а вот душа
была частью самого Великого Духа. Такова великая тайна нашей религии. Ка
к это произошло, мы сказать не можем, но верим, что это так. Вокруг нас тысяч
а вещей, которых мы не понимаем, и эта тайна Ч одна из них.
Медвежий Окорок в свою очередь воспользовался наступившей паузой, чтоб
ы сделать свое замечание. Оно отличалось убежденностью, показывавшей, чт
о Медвежий Окорок с большим вниманием следит за тем, что происходит и что
говорят вокруг него, и прямолинейностью Ч он явно не был склонен к вульг
арному скептицизму.
Ч Мы не думаем, что нам, индейцам, может быть понятно все, что делает Велик
ий Дух, Ч сказал он. Ч Мы знаем очень мало. Он знает все. Зачем нам хотеть з
нать все, что знает Он? Мы и не хотим. Эта часть легенды нас не тревожит. Инде
йцы умеют верить даже тому, чего не видят глазами. Они не скво, которые жел
ают непременно заглянуть за каждый куст. Но мой брат рассказал нам очень
много такого, что ему не на пользу. Если бледнолицые убили своего Великог
о Духа, значит, у них нет Маниту, а они находятся в руках Злого Духа. Вот поче
му они зарятся на наши земли. Я не хочу, чтобы они являлись к нам и селились
близ заходящего солнца. Пора начать убивать их, как они убили Сына своего
Великого Духа. Так поступили евреи. Мой брат желает, чтобы мы сочли себя ев
реями! Нет, краснокожие никогда не причиняли вреда Сыну Великого Духа. Он
и бы приняли Его как друга и почитали как вождя. Будь проклят тот, чья рука
поднялась на Него. Это предание мудрое. Из него мы узнаем многое. Мы узнаем
, что индеи не евреи. Они никогда не причиняли вреда Сыну Великого Духа. Мы
узнаем, что краснокожие извечно жили на этих землях, а не явились сюда ког
да-то из Страны восходящего солнца. Мы узнаем из этого предания, что бледн
олицые не достойны жить на земле. Они насквозь порочны. Они заслужили сме
рть.
Ч Я желаю задать вопрос, Ч заявил Питер. Ч Предание это для меня не ново
. Я и раньше слышал о нем. Но оно недостаточно хорошо вошло в мои уши. Я не ду
мал о нем. Сейчас оно проникло глубже в мой разум, и мне хочется услышать б
ольше. Почему Сын Великого Духа не убил евреев? Почему Он допустил, что евр
еи убили Его? Может ли дать этому объяснение мой брат?
Ч Он явился на землю умереть за человека, настолько погрязшего в грехах,
что Великий Дух уже не удовлетворился бы меньшим. Почему это так, не знает
никто. Достаточно того, что мы знаем Ч это так. Не помышляя о том, чтобы ото
мстить своим мучителям и убийцам, Он умер за них и, умирая, молил Бога прос
тить на веки вечные их самих, их жен и детей. И Он, именно Он, завещал нам отв
ечать добром на зло.
Питер с величайшим вниманием выслушал миссионера, после чего, погрузивш
ись в глубокие раздумья, отошел в сторону. Заслуживает внимания то обсто
ятельство, что, в отличие от столь многих цивилизованных людей, ни одному
из дикарей не пришло в голову усомниться в возможности воплощения Сына В
еликого Духа в человека. Это была для них такая же загадка, как большая час
ть из того, что они наблюдали вокруг себя. Люди становятся скептиками, ког
да, урвав ничтожную толику из всего богатства знаний, начинают философст
вовать, воображая себя чуть ли не всезнайками. Сейчас не найти человека, к
оторый бы ежедневно, ежечасно не сталкивался с явлениями, составляющими
для него такую же неразрешимую загадку, как предание о воплощении Божест
ва и все учение о Святой Троице; но явления эти намозолили ему глаза, а пот
ому стали привычными и как бы естественными, хотя за каждым из них стоят т
е же таинственные необъяснимые силы. В этой всеобщей тайне вскоре теряет
ся даже самая глубокая философия, и слабому разуму все окружающее нас пр
едставляется своего рода чудом, содеянным всемогущим Богом.
Отнесясь с должным уважением к преданиям бледнолицых, краснокожие тем н
е менее не забывали ни на миг о своих намерениях. Теперь главные из вождей
отошли в сторону и начали совещаться. Питер, отказавшись присоединиться
к ним, предоставил решение вопроса Дубовому Суку, Унгкве и Медвежьему Ок
ороку. Предстояло выяснить, как поступить с миссионером Ч включить ли е
го, как предполагалось первоначально, в число лиц, подлежащих уничтожени
ю, или не включать. Один, а может, двое вождей испытывали сомнения по этому
поводу, но большинство держалось противоположной точки зрения.
Ч Если бледнолицые убили Сына своего Великого Духа, что мешает нам убит
ь их? Ч спросил Хорек, движимый коварством: он прекрасно видел, что Питер
а снедает беспокойство, как бы его, Питера, собственный замысел не был пол
ностью осуществлен. Ч Разницы никакой. Тут перед нами знахарь-проповед
ник, в вигваме Ч знахарь-бортник, а этот воин может оказаться знахарем-в
оином. Нам это не известно. Мы Ч бедные индеи и мало что знаем. Иное дело бл
еднолицые: они разговаривают с заклинателем пчел и знают много. Нам же вс
коре негде будет добыть даже мускусную крысу, ежели мы не изведем всех чу
жеземцев. Маниту отдал их в наши руки; так давайте же покончим с ними.
Никто особенно не противился этому предложению, вскорости вопрос был ре
шен, и Унгкве послали сообщить об этом пленникам. Для миссионера было сде
лано исключение. Поскольку он пришел к краснокожим с мирной целью, было п
остановлено завести его в чащу леса и там убить, не подвергая пыткам и не у
сугубляя вообще ничем его страданий. В знак особого уважения к пастору д
оговорились даже не снимать с него скальп.
Ведя со своими товарищами миссионера к месту казни, Унгкве, верный своей
коварной натуре, поманил за собой Питера. Объясняется это как нельзя бол
ее просто: Хорек понимал, что присутствовать при расправе сейчас человек
у, которого он всеми фибрами своей души ненавидел за его авторитет, пока ч
то не досягаемый для Унгкве, будет неприятно.
Ч Отец мой сможет лицезреть отрадное его сердцу зрелище, Ч промолвил Х
орек мимоходом. Ч На его глазах умрет бледнолицый, значит, его нога разда
вила еще одного червя.
Питер ничего не ответил и молча прошествовал к месту, где в окружении стр
ажи стоял миссионер. Унгкве выступил вперед.
Ч Пора проповеднику-знахарю бледнолицых отправиться вослед духам его
народа, отошедшим прежде него, Ч сказал Хорек. Ч Дорога их длинная, ему н
адо встать на нее сейчас же и идти побыстрее, иначе он их не догонит. Надею
сь, он увидит на ней и тех, кто убил Сына Великого Духа, голодающих, с ранами
на ногах.
Ч Я понимаю тебя, Ч выдавил из себя несколько секунд спустя миссионер,
выйдя из оцепенения, в которое его повергли слова Унгкве. Ч Мой час наста
л. С первой минуты, как я ступил на эту языческую землю, жизнь моя висела на
волоске, а если сейчас Богу угодно взять ее, я весь в Его власти. Дайте мне н
емного времени, чтобы я смог помолиться моему Богу.
Унгкве знаком выразил согласие. Миссионер обнажил голову, преклонил кол
ена и снова возвысил голос в молитве, поначалу дрожавший, но становивший
ся все увереннее. Вскоре голос его обрел свое обычное звучание. Сначала п
астор просил Бога явить милость и проявить снисхождение к нему, хотя при
знавал, что ему далеко до той праведности, которая одна могла бы позволит
ь ему лицезреть Господа Бога. Затем он обратился к Богу с мольбой за своих
врагов. Пастор изъяснялся со Всевышним на своем родном языке, но Питер по
чти все понимал. Он слышал, что пастор Аминь молится за краснокожих; слыша
л, как пастор упоминает его имя, как обреченный на гибель человек умоляет
Маниту простить его. Это явилось для последнего потрясением, какого удив
ительный дикарь не испытал за всю свою жизнь. Прошлое представилось ему
каким-то сном, а будущее Ч в свете, еще омраченном тучами. Перед Питером б
ыл живой пример проявления божественного духа любви и доброты, поразивш
ий его как наивысшее чудо. Ошибиться он не мог. Он видел перед собой колено
преклоненного пленника и слышал его четкие громкие слова, возносившиес
я сквозь кусты к Божьему престолу.
Как только миссионер замолчал, таинственный вождь, склонив голову, удали
лся. Он был бессилен. Даже он, при всей своей власти, не мог спасти пленника,
а присутствовать в качестве зрителя при зрелище, которое раньше порадов
ало бы его душу, теперь ему было бы мучительно. Его слуха достиг удар томаг
авка, разнесший несчастному череп, и Питер содрогнулся с головы до пят. Вп
ервые за всю свою жизнь он поддался такой слабости. Между тем палачи из ув
ажения к добродетели миссионера на том самом месте, где он упал, вырыли ям
у и захоронили его труп неизуродованным.

ГЛАВА XXV

В поступках и в речах жесток,

Подобен дьяволу злодей,
Чье сердце Ч каменная твердь,
Чья длань повсюду сеет смерть,
А жатва Ч жизнь других людей
Уитьер

Тело миссионера рухнуло наземь, и на него опустилась плотная завеса забв
ения. Благочестивые люди, пославшие пастора нести слово Божие язычникам
, остались в неведении о его страшной судьбе. Подобные ему представители
категории избранников исчезали так часто, что это вызывало уже не удивле
ние, а только сожаление. Даже в какой-то мере у самих палачей Ч ведь к паст
ору Аминь они отнеслись с почтением. Как ни удивительно, смерть последне
го явилась прямым следствием необычайного по своей убедительности кра
сноречия человека, который сейчас не задумываясь пожертвовал бы собств
енной жизнью ради его спасения. Питер разжег огонь, а теперь был не в состо
янии его потушить, выпустил из бутылки джинна, которого не смог загнать о
братно. В этом отношении он чрезвычайно напоминает большинство тех деят
елей, которые, прикрываясь интересами реформы или революции, запускают в
тяжкие минуты сомнений механизм, и он набирает обороты настолько быстро
, что приостановить его, когда этого требует логика событий, становится у
же невозможным. Даже лидеры, действующие с самыми лучшими намерениями, т
о и дело убеждаются, что развести костер намного легче, чем погасить его б
ушующее пламя.
Пока индейцы чинили кровавую расправу над миссионером, капрал Флинт про
должал сидеть на бревне. Он прекрасно осознавал весь ужас своего положен
ия и понимал, почему увели прочь его товарища. При том уважении, что дикари
, как правило, выказывали миссионеру, капрал не был удивлен, что пастора Ам
инь казнили отдельно от него, и когда его палачи возвратились, с ужасом ст
арался разглядеть в их руках обычное жуткое свидетельство того, что казн
ь свершилась. Но, как мы уже сообщили выше, труп миссионера не подвергли на
другательству, прежде чем засыпать могильной землей.
Несмотря на проявленную снисходительность, индейцы были опьянены видо
м крови. Лица главных вождей посуровели, а молодые воины открыто выражал
и свое нетерпение Ч так еще не обученный щенок рвется с поводка, почуяв з
апах дичи. Все эти симптомы проявились настолько явно, что не могли остат
ься не замеченными капралом.
Наверное, очень трудно, даже, скорее, невозможно, отыскать двух других люд
ей, которые при подобных обстоятельствах вели бы себя в последнем эпизод
е своей земной жизни столь по-разному. Как встретил свою кончину пастор А
минь, мы уже рассказали. Он умер, смиренно подражая своему Божественному
Господину, умоляя того о милосердии своим губителям, с христианской добр
отой в сердце и с сознанием собственного ничтожества перед лицом Бога. К
апрал, в отличие от него, помышлял только о мести. Понимая, что страшной до
ли ему не избежать, он решил, что должен умереть, как Ч в его представлени
и Ч подобает солдату, то есть окруженный трупами поверженных им врагов.

Капрал Флинт от природы был наделен спасительным жизнелюбием и, будь воз
можность, не преминул бы попытаться бежать. Но поскольку такой возможнос
ти не было, он напрягал все силы своего ума в изыскании способа отмщения. Д
аже в этот страшный миг жизни он испытывал слабые уколы честолюбия, если
это слово применимо к шевельнувшемуся в глубине его души порыву. Наслыша
вшись в гарнизонах и беседах вокруг лагерного костра многочисленных ра
ссказов о героизме и стойкости солдат, попадавших в руки индейцев, капра
л был бы не прочь, чтобы его имя пополнило славный список тех, кто вел себя
при этом героически. Однако верность истине заставляет нас признать, что
главным его желанием все же было Ч сокрушить как можно больше врагов. Во
т о чем он так сосредоточенно размышлял все то время, которое его товарищ,
теперь уже покойный, употребил на молитву за тех, кто готовился нанести е
му смертоносный удар. Таково различие между людьми, определяемое тем, тр
онуто ли сердце человека Святым Духом или нет.
Но одно дело строить воинственные планы, и совсем иное Ч их осуществить:
у капрала, лишенного оружия, охраняемого бдительными врагами, не имеющег
о никакой поддержки со стороны, шансов на это было очень мало. Он было помы
слил о побеге, но не более чем на минуту. Найти бы хоть какую-нибудь лазейк
у, а уж до Медового замка он бы добрался!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64