Его расчеты были спутаны
внезапно освободившейся Герой, которая ловко набросила на правую ногу
супруга липкую петлю, которая замедляла движения и мешала ему
сконцентрироваться для решающего удара. Немало хлопот доставлял и
зловредный мальчуган Эрот, пускавший стрелу за стрелой. Зевсу вовсе не
хотелось влюбиться в чудовищную Гекату, - а именно этим приговором Эрот
сопровождал каждый свой златоострый снаряд, - и потому приходилось быть
все время настороже. Пожалуй, самым слабым звеном в этой троице оказался
Гадес. Подземный бог усердно обрушивал на Громовержца всю свою мощь.
Длинные черные строчки одна за другой впивались в оборонительный контур
Зевса, но не могли пробить его, так как природа энергетических сгустков
Гадеса была очень близка холодной сути Зевса.
Воспользовавшись тем, что Гадес чуть ослабил свой натиск, а петля,
накинутая Герой, потеряла свою прежнюю силу, Громовержец нанес первый
удар, блокировав волевым импульсом сознание Эрота. Не успел мальчуган
упасть, как Зевс обрушил два мощных сгустка на Гадеса. Тот не ожидал столь
мощного выпада и был повержен. Из пробитого контура его тела сочилась
розовая жидкость - капли энергоплазмы. Справиться с Герой теперь оказалось
проще простого. Она лучше других представляла силу своего супруга и
трепетала пред ним. Потому, увидев, что Зевс поверг двух ее союзников,
Гера мгновенно распустила петлю и освободила ногу Зевса. Громовержец
ограничился тем, что набросил на непокорную супругу четырехметровую сеть,
освободиться от которой без посторонней помощи было невозможно.
После этого Зевс позволил себе перевести дух - не без умысла. Ему
было на руку ослабить сражающихся: и противников, и союзников, прежде чем
он нанесет решающий удар и начнет диктовать свои условия.
Противоборствующие боги бились с неугасимым пылом. Во все стороны летели
разноцветные лучи, с визгом вонзавшиеся в стены, от которых отлетали куски
фресок и мраморных фризов. Вот одна из колонн рухнула точно на голову
Ареса. Афина помогла оглушенному богу подняться, и они продолжили свой
поединок. Зевс приветствовал ее жест кривой усмешкой. Теперь следовало
эффектно завершить явно затянувшийся спор, и Громовержец послал
телепатический сигнал, вызывая в Тронную залу гекатонхейров, после чего
уселся на трон и стал наблюдать за тем, как Посейдон методично долбит
Аполлона своими голубыми сгустками, превращая его в кусок хорошо отбитого
мяса. Чего скрывать, это зрелище доставляло ему удовольствие. Но вот
распахнулись двери и в них появились... Нет, не гекатонхейры. Это были те,
кого Зевс совершенно не ждал...
Неисчислимое множество лет заключенные на Острове блаженных герои во
главе с Кроном строили свою бесконечную лестницу и наконец достигли неба.
И звонко застучали молоты, разбрасывая во все стороны багровую мраморную
крошку. И хохотал буйный Аякс, бивший в небесный свод с такой силой, что
тот содрогался от этих ударов. Герои взломали стену, отделявшую их от
Тартара, и освободили титанов. И теперь, когда они объединили свою мощь,
не было силы, способной остановить их натиск. Чудовищный вихрь, созданный
волей титанов, разрушил стены, отделявшие узников от мира людей, и они
вышли на свободу.
Распугивая диких зверей и второстепенных демонов, прослышавших о
сваре между богами и спешащих на Олимп, чтобы вовремя примкнуть к
победителю, титаны и герои вошли во дворец и предстали пред тем, кто обрек
их на вечное заточение.
Они стояли в ряд.
Восемь титанов - огромных, могучих, несокрушимых.
Крепкоскулый, солнечноволосый Гиперион. Прежде он повелевал ходом
светила, а затем был низвергнут в мрачный Тартар.
Синеглазый Кой, в чью дочь Лето Зевс был некогда влюблен. По крайней
мере так считалось. Кой был дедом Аполлона.
Иапет - отец четверых могучих сыновей, один из которых, Менетий,
стоял рядом. За Менетием стояли два его сына.
Недоверчивый и подозрительный Крий. Он был особенно яростен в битве.
И во главе стоял Крон - самый могущественный и страшный Зевсу, ибо он
сумел подчинить себе время.
По бокам от титанов встали двенадцать великих героев, блистающих
великолепием доспехов и щитов. Острые жала их копий угрожающе смотрели
вперед.
При появлении столь неожиданных гостей боги прекратили сражение и
застыли в замешательстве. Потом они начали пятиться к трону Зевса - шаг за
шагом, подобрав по пути безжизненные тела Гадеса и Эрота. Вскоре они
столпились у ног Громовержца, словно цыплята, ищущие спасения под крылом
наседки. Зевс был удивлен не менее, чем они, но ничуть не обескуражен.
- Как вы посмели прийти сюда?! - громогласно воскликнул он, занося
над головой перун. Его голос горным обвалом прокатился по зале, заставив
задрожать стены.
Титаны и герои ответили Громовержцу дерзкими взглядами, а Крон
крикнул:
- Верни то, что принадлежит нам по праву - нашу власть!
Силой голоса Крон ничуть не уступал царю Олимпийцев.
- Вы, еще вчера молившие меня о свободе, вновь заговорили о власти?!
Я уничтожу вас! Я заточу вас в такое подземелье, откуда не будет обратной
дороги!
- Наши мечи найдут ее! - звонко закричал Аякс Оилид. Зевс толкнул
дерзкого в грудь энергетическим сгустком. Герой пошатнулся, но устоял.
- Не выйдет! - Аякс угрожающе потряс копьем. - Ты был слишком щедр,
подарив нам бессмертие. Представляю, как ты теперь жалеешь об этом!
- Вовсе нет. - Зевс усмехнулся и обратил свой взор на бога войны. -
Арес!
Тот кивнул и вытянул вперед руки. В тот же миг лица героев окаменели,
все они как один дружно шагнули вперед. Шаг, еще один, еще. По
неестественным движениям воинов нетрудно было догадаться, что они пытаются
бороться с силой, заставляющей их поступать вопреки собственной воле. Но
сила эта, шедшая из глубин сознания, была необоримой, и герои уступили.
Дойдя до трона, они разом повернулись и направили копья на титанов.
- Как видите, даруя вам вечную жизнь, я позаботился о том, чтоб в
случае необходимости вы преданно служили мне и после смерти! -
торжествующе воскликнул Зевс.
Эхо его голоса еще гулко отлетало от мраморных стен и свода, когда в
обрисовываемом лучами заходящего солнца четырехугольнике дверного проема
возникли три тени, уродливыми пятнами упавшие на мрамор пола. Титаны
поспешно обернулись. Позади них стояли гекатонхейры, злобно взиравшие на
освободившихся узников.
- Полюбуйтесь в последний раз лучами солнца! - захохотал Зевс. -
Теперь я упрячу вас в такое подземелье, где свет свечи покажется
ослепительней полуденных лучей!
Титаны молчали, стиснув зубы, потом Крон сказал:
- Звезда, если получше к ней присмотреться, всегда есть солнце. Хочу
сказать тебе, Зевс, я закончил свою картину. Теперь на стене есть лик
того, кто повергнет тебя в прах.
Зевс ухмыльнулся.
- Я весь дрожу. Я... - Громовержец осекся, потому что в этот миг в
зале появилось новое лицо. Судьба - величайший режиссер, которого
когда-либо знал мир. Лишь она могла создать такой замысловатый сюжет,
выводя на сцену все новых и новых героев, делая все, чтобы насладиться
игрой, прежде чем наступит развязка.
Комедия, трагедия, фарс - все должно быть насыщено интригой:
уходящими маврами и внезапно возвращающимися мужьями исчезающими в
подземной пучине бунтарями и воспаряющими в эфир пророками. Говорят,
великий Эсхил собирался дописать своего "Прометея", вернуть из бездны
скалу с вдруг обретшим силу героем.
Правдива ли, нет ли легенда, но Прометей вернулся. Он возник из
ничто, огромный и величественный, словно Полимедова статуя [Полимед -
известный аргосский скульптор 6-го века до н.э.]. Время совершенно не
коснулось титана; волосы его были черны, тело - молодо, взгляд -
пронзителен. Впрочем, так и должно было быть, ведь мудрый Хирон подарил
ему бессмертие.
Скрестив на груди руки, титан дерзко воззрился на Громовержца. Во
взоре его было торжество, смутившее Олимпийцев.
- Схватить их! - поспешно воскликнул Зевс.
- Стойте! - Прометей упреждающе поднял руку. - Стойте, великие боги!
Или вам не ведомо пророчество, что Прометей вернется тогда, когда наступит
время перемен и падет власть тирана, возомнившего, что держит в своих
руках судьбу всего мира!
Титан еще кричал, когда из груди Зевса стали расти громадные
серебристо-черные щупальца. Они становились все больше, наливались
мертвенной и мрачной силой. Вот они выросли до неимоверной длины,
метнулись вперед и обвились вокруг тела Прометея. Титаны вскрикнули, отец
пророка Иапет бросился на помощь мятежному сыну. Но движения щупалец были
молниеносны. Подняв Прометея в воздух, они с размаху ударили его головой о
стену. Брызнула розовая влага, окропившая застывших у трона богов и
героев. Затем щупальца разжались и отпустили безжизненное тело. Мгновение
было невыносимо тихо, лишь слышался шорох потревоженных бурей ветвей, да
прерывистое дыхание ошеломленных происшедшим богов. Лишь мгновение. Затем
тишина взорвалась яростным криком, и титаны устремились на своих врагов.
Тронную залу заполнили огненные вихри, обрушившиеся на богов и
гекатонхейров. Олимпийцы ответили залпом энергетических сгустков.
Гекатонхейры, обладавшие мощным защитным полем, угрожающе растопырили свои
многочисленные лапы и двинулись навстречу титанам. С другой стороны была
готова атаковать шеренга героев. Они не обладали силой сторуких или
энергетической мощью богов, но в этот миг представляли для титанов
наибольшую опасность. Предвидя, что, возможно, придет час, когда
превращенные в плазмоэнергетических киборгов герои могут пригодиться ему,
Зевс велел Гефесту изготовить для них особые прутья, наконечники которых
были покрыты составом с антигравитационным свойством. Любой удар подобным
оружием, проникнувший достаточно глубоко в оборонительный контур титана,
мог нанести тяжелую рану. Нет, он не убивал. Чтобы расправиться с мощным
артефактом, каковыми являлись титаны, требовалось использовать
деэнергезирующее поле, - но оставлял в оборонительном контуре пробоину,
через которую улетучивалась жизненная суть плазмоэнергетического существа.
Гекатонхейры и боги уже обменялись с титанами первыми ударами, когда
Зевс приказал:
- Арес!
Проорав воинственный клич, Арес собрался двинуть вперед послушное его
воле войско, но в этот миг в события вмешалась Афо. Пока восставшие боги
бились с Громовержцем и его союзниками, она оставалась незамеченной, так
как помнила, о чем говорило или не говорило ей СУЩЕСТВО на горе Каллидром.
Афо лишь отважилась тайком освободить Геру, но не помогла ни ей, ни
Гадесу, ни Эроту, хотя ей было ужасно жаль бедного мальчугана. Теперь же,
после появления и последовавшей за тем страшной смерти Прометея, она
решила, что настал ее черед. Афродита отважно вышла из-за кресла,
служившего ей убежищем, и прокричала, перекрыв звонким голоском грохот
чудовищной битвы:
- Арес, вспомни о своей клятве!
Бог войны немедленно обернулся к ней.
- Я помню!
- Прикажи героям обратить оружие против Громовержца!
Никто не помнил случая, чтобы Арес чему-либо удивлялся. Он остался
бесстрастен и в этот миг. И еще он остался верен своей клятве. Иначе и
быть не могло. Ведь он был воин и знал, что такое честь. Он не присягал на
верность Зевсу, зато клялся Афо. Указав рукой на Громовержца, бог войны
приказал героям:
- А ну-ка, парни, схватите его!
Он кричал эти слова не раз своим псам, спуская их на медведя или
барса. Он крикнул их и в этот, последний раз, потому что в тот же миг
ужасные щупальца Зевса обвили его тело и выпили из него всю энергию. Арес
исчез точно так же, как Пан, но он сделал свое дело. Герои получили приказ
напасть на Громовержца, и ничто теперь не могло остановить их. Бряцая
блестящими доспехами, они устремились по ступеням к трону. Здесь их
встретили порядком растерявшиеся Олимпийцы, которые уже давно запутались,
за кого и почему они бьются. В полную силу сражались с героями лишь
Артемида, Аполлон и преисполненная воинственным духом Афина. Посейдон
более защищался, чем нападал, прикрывая силовым щитом бесчувственного
Гадеса. Это было удивительно - прежде владыка моря никогда не испытывал
особой приязни к властелину тьмы, опасность сблизила их. Совершенно
прекратил битву Гефест, безучастно наблюдавший за боем, прислонясь спиной
к одной из колонн. Лишь время от времени он вскидывал руку и сбивал с ног
героя, чье копье уже было готово вонзиться в живот одного из Олимпийцев.
Не принимал участия в битве и Громовержец, почти сразу исчезнувший из
залы. ПОЧТИ СРАЗУ, потому что за время этого "почти" он выдержал бой, едва
не стоивший ему жизни.
Поступок Афо спутал планы Зевса. Впрочем, их путали в этот день все
кому не лень: Пан, бунтовщики-Олимпийцы, вырвавшиеся на свободу титаны и
вот теперь Афо и герои, - так что Громовержец смирился с происходящим. К
тому же сам факт, что герои сражались на стороне титанов, был не более,
чем мелкой неприязнью. При первой удобной возможности Зевс намеревался
парализовать их сознание и вернуть героев в подземелье Тартара. Куда
опаснее были титаны, в коих таилась мощь, истинные размеры которой они
пока до конца не осознали. И потому Зевс решил расправиться сначала с
ними. Замедлив время настолько, что движения сражающихся стали едва
заметны, а энергетические сгустки, которыми они обменивались, превратились
в лениво раскручивающуюся паутину, Громовержец покинул тронное возвышение
и напал на титанов. Те были увлечены борьбой с гекатонхейрами, и потому
Зевс успел высосать своими щупальцами энергию из двоих врагов - Менетия и
его старшего сына, - прежде, чем прочие заподозрили неладное. Крон оставил
в покое оглушенного и искалеченного им Бриарея и обратил свой взор на
Громовержца. Зевс почувствовал, что его враг тоже замедляет мгновения. Он
рванулся к нему, намереваясь пронзить оборонительный контур титана своими
страшными щупальцами, но не успел. Крон замедлил ход времени настолько,
что сравнялся в скорости движений с царем Олимпийцев. Мгновенно
удлинившиеся руки титана отбили выпад щупалец, а затем что есть сил
вцепились в оборонительный контур Громовержца. Тот перекачал в свою
оболочку часть внутренней энергии, и Крона отбросило в сторону. Однако
титан не успокоился. Он увеличил мощь рук и вновь атаковал. При этом от
Крона исходили дышащие жаром волны, принадлежащие явно не ему, а иной,
неведомой силе, с которой Зевс впервые столкнулся несколько дней назад,
когда пытался создать новых артефактов. Плазмоэнергетические поля в тот
раз не подчинились ему, отвечая на волевые импульсы Громовержца
пружинистыми горячими толчками. Зевс тогда мысленно окрестил неведомого
противника Огненной силой. Вот и сейчас он был почти уверен, что в руках
Крона переливается Огненная сила, потому что собственные возможности
титана не позволяли ему развить такую мощь.
Какое-то время враги ожесточенно боролись, пуская в ход то свои
чудовищные конечности, то защитные поля, затем Крон изловчился и обхватил
Зевса за шею. Хотя она и была в этот миг лишь частью оборонительного
контура, Зевс не назвал бы это ощущение приятным. Мир вдруг запестрел
черными мушками, сознание начало раздваиваться, являя на своих задворках
радужные картины диковинных городов и планет. Это было очень опасно, так
как означало, что Громовержец теряет контроль над своим мозгом. Подобное в
последний раз случалось с ним давно-давно в мире восьмикрылых ящеров, один
из которых имел ледяную сущность. Не отвлеки внимание Крона Гий, случайно
наступивший ему на ногу, и это мгновение могло бы стать для Громовержца
последним. Почувствовав на своей стопе тяжесть огромного тела, титан охнул
и потерял равновесие. Зевс воспользовался этим и выскочил из объятий его
чудовищных рук, каждая из которых теперь не уступала в обхвате колонне,
что поддерживали свод. Почувствовав себя свободным. Громовержец ударил
врага в область живота, где оборонительный контур был ослаблен чрезмерным
переливанием энергии в руки. Крон охнул и согнулся. Зевс размахнулся
вновь, метя в голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137
внезапно освободившейся Герой, которая ловко набросила на правую ногу
супруга липкую петлю, которая замедляла движения и мешала ему
сконцентрироваться для решающего удара. Немало хлопот доставлял и
зловредный мальчуган Эрот, пускавший стрелу за стрелой. Зевсу вовсе не
хотелось влюбиться в чудовищную Гекату, - а именно этим приговором Эрот
сопровождал каждый свой златоострый снаряд, - и потому приходилось быть
все время настороже. Пожалуй, самым слабым звеном в этой троице оказался
Гадес. Подземный бог усердно обрушивал на Громовержца всю свою мощь.
Длинные черные строчки одна за другой впивались в оборонительный контур
Зевса, но не могли пробить его, так как природа энергетических сгустков
Гадеса была очень близка холодной сути Зевса.
Воспользовавшись тем, что Гадес чуть ослабил свой натиск, а петля,
накинутая Герой, потеряла свою прежнюю силу, Громовержец нанес первый
удар, блокировав волевым импульсом сознание Эрота. Не успел мальчуган
упасть, как Зевс обрушил два мощных сгустка на Гадеса. Тот не ожидал столь
мощного выпада и был повержен. Из пробитого контура его тела сочилась
розовая жидкость - капли энергоплазмы. Справиться с Герой теперь оказалось
проще простого. Она лучше других представляла силу своего супруга и
трепетала пред ним. Потому, увидев, что Зевс поверг двух ее союзников,
Гера мгновенно распустила петлю и освободила ногу Зевса. Громовержец
ограничился тем, что набросил на непокорную супругу четырехметровую сеть,
освободиться от которой без посторонней помощи было невозможно.
После этого Зевс позволил себе перевести дух - не без умысла. Ему
было на руку ослабить сражающихся: и противников, и союзников, прежде чем
он нанесет решающий удар и начнет диктовать свои условия.
Противоборствующие боги бились с неугасимым пылом. Во все стороны летели
разноцветные лучи, с визгом вонзавшиеся в стены, от которых отлетали куски
фресок и мраморных фризов. Вот одна из колонн рухнула точно на голову
Ареса. Афина помогла оглушенному богу подняться, и они продолжили свой
поединок. Зевс приветствовал ее жест кривой усмешкой. Теперь следовало
эффектно завершить явно затянувшийся спор, и Громовержец послал
телепатический сигнал, вызывая в Тронную залу гекатонхейров, после чего
уселся на трон и стал наблюдать за тем, как Посейдон методично долбит
Аполлона своими голубыми сгустками, превращая его в кусок хорошо отбитого
мяса. Чего скрывать, это зрелище доставляло ему удовольствие. Но вот
распахнулись двери и в них появились... Нет, не гекатонхейры. Это были те,
кого Зевс совершенно не ждал...
Неисчислимое множество лет заключенные на Острове блаженных герои во
главе с Кроном строили свою бесконечную лестницу и наконец достигли неба.
И звонко застучали молоты, разбрасывая во все стороны багровую мраморную
крошку. И хохотал буйный Аякс, бивший в небесный свод с такой силой, что
тот содрогался от этих ударов. Герои взломали стену, отделявшую их от
Тартара, и освободили титанов. И теперь, когда они объединили свою мощь,
не было силы, способной остановить их натиск. Чудовищный вихрь, созданный
волей титанов, разрушил стены, отделявшие узников от мира людей, и они
вышли на свободу.
Распугивая диких зверей и второстепенных демонов, прослышавших о
сваре между богами и спешащих на Олимп, чтобы вовремя примкнуть к
победителю, титаны и герои вошли во дворец и предстали пред тем, кто обрек
их на вечное заточение.
Они стояли в ряд.
Восемь титанов - огромных, могучих, несокрушимых.
Крепкоскулый, солнечноволосый Гиперион. Прежде он повелевал ходом
светила, а затем был низвергнут в мрачный Тартар.
Синеглазый Кой, в чью дочь Лето Зевс был некогда влюблен. По крайней
мере так считалось. Кой был дедом Аполлона.
Иапет - отец четверых могучих сыновей, один из которых, Менетий,
стоял рядом. За Менетием стояли два его сына.
Недоверчивый и подозрительный Крий. Он был особенно яростен в битве.
И во главе стоял Крон - самый могущественный и страшный Зевсу, ибо он
сумел подчинить себе время.
По бокам от титанов встали двенадцать великих героев, блистающих
великолепием доспехов и щитов. Острые жала их копий угрожающе смотрели
вперед.
При появлении столь неожиданных гостей боги прекратили сражение и
застыли в замешательстве. Потом они начали пятиться к трону Зевса - шаг за
шагом, подобрав по пути безжизненные тела Гадеса и Эрота. Вскоре они
столпились у ног Громовержца, словно цыплята, ищущие спасения под крылом
наседки. Зевс был удивлен не менее, чем они, но ничуть не обескуражен.
- Как вы посмели прийти сюда?! - громогласно воскликнул он, занося
над головой перун. Его голос горным обвалом прокатился по зале, заставив
задрожать стены.
Титаны и герои ответили Громовержцу дерзкими взглядами, а Крон
крикнул:
- Верни то, что принадлежит нам по праву - нашу власть!
Силой голоса Крон ничуть не уступал царю Олимпийцев.
- Вы, еще вчера молившие меня о свободе, вновь заговорили о власти?!
Я уничтожу вас! Я заточу вас в такое подземелье, откуда не будет обратной
дороги!
- Наши мечи найдут ее! - звонко закричал Аякс Оилид. Зевс толкнул
дерзкого в грудь энергетическим сгустком. Герой пошатнулся, но устоял.
- Не выйдет! - Аякс угрожающе потряс копьем. - Ты был слишком щедр,
подарив нам бессмертие. Представляю, как ты теперь жалеешь об этом!
- Вовсе нет. - Зевс усмехнулся и обратил свой взор на бога войны. -
Арес!
Тот кивнул и вытянул вперед руки. В тот же миг лица героев окаменели,
все они как один дружно шагнули вперед. Шаг, еще один, еще. По
неестественным движениям воинов нетрудно было догадаться, что они пытаются
бороться с силой, заставляющей их поступать вопреки собственной воле. Но
сила эта, шедшая из глубин сознания, была необоримой, и герои уступили.
Дойдя до трона, они разом повернулись и направили копья на титанов.
- Как видите, даруя вам вечную жизнь, я позаботился о том, чтоб в
случае необходимости вы преданно служили мне и после смерти! -
торжествующе воскликнул Зевс.
Эхо его голоса еще гулко отлетало от мраморных стен и свода, когда в
обрисовываемом лучами заходящего солнца четырехугольнике дверного проема
возникли три тени, уродливыми пятнами упавшие на мрамор пола. Титаны
поспешно обернулись. Позади них стояли гекатонхейры, злобно взиравшие на
освободившихся узников.
- Полюбуйтесь в последний раз лучами солнца! - захохотал Зевс. -
Теперь я упрячу вас в такое подземелье, где свет свечи покажется
ослепительней полуденных лучей!
Титаны молчали, стиснув зубы, потом Крон сказал:
- Звезда, если получше к ней присмотреться, всегда есть солнце. Хочу
сказать тебе, Зевс, я закончил свою картину. Теперь на стене есть лик
того, кто повергнет тебя в прах.
Зевс ухмыльнулся.
- Я весь дрожу. Я... - Громовержец осекся, потому что в этот миг в
зале появилось новое лицо. Судьба - величайший режиссер, которого
когда-либо знал мир. Лишь она могла создать такой замысловатый сюжет,
выводя на сцену все новых и новых героев, делая все, чтобы насладиться
игрой, прежде чем наступит развязка.
Комедия, трагедия, фарс - все должно быть насыщено интригой:
уходящими маврами и внезапно возвращающимися мужьями исчезающими в
подземной пучине бунтарями и воспаряющими в эфир пророками. Говорят,
великий Эсхил собирался дописать своего "Прометея", вернуть из бездны
скалу с вдруг обретшим силу героем.
Правдива ли, нет ли легенда, но Прометей вернулся. Он возник из
ничто, огромный и величественный, словно Полимедова статуя [Полимед -
известный аргосский скульптор 6-го века до н.э.]. Время совершенно не
коснулось титана; волосы его были черны, тело - молодо, взгляд -
пронзителен. Впрочем, так и должно было быть, ведь мудрый Хирон подарил
ему бессмертие.
Скрестив на груди руки, титан дерзко воззрился на Громовержца. Во
взоре его было торжество, смутившее Олимпийцев.
- Схватить их! - поспешно воскликнул Зевс.
- Стойте! - Прометей упреждающе поднял руку. - Стойте, великие боги!
Или вам не ведомо пророчество, что Прометей вернется тогда, когда наступит
время перемен и падет власть тирана, возомнившего, что держит в своих
руках судьбу всего мира!
Титан еще кричал, когда из груди Зевса стали расти громадные
серебристо-черные щупальца. Они становились все больше, наливались
мертвенной и мрачной силой. Вот они выросли до неимоверной длины,
метнулись вперед и обвились вокруг тела Прометея. Титаны вскрикнули, отец
пророка Иапет бросился на помощь мятежному сыну. Но движения щупалец были
молниеносны. Подняв Прометея в воздух, они с размаху ударили его головой о
стену. Брызнула розовая влага, окропившая застывших у трона богов и
героев. Затем щупальца разжались и отпустили безжизненное тело. Мгновение
было невыносимо тихо, лишь слышался шорох потревоженных бурей ветвей, да
прерывистое дыхание ошеломленных происшедшим богов. Лишь мгновение. Затем
тишина взорвалась яростным криком, и титаны устремились на своих врагов.
Тронную залу заполнили огненные вихри, обрушившиеся на богов и
гекатонхейров. Олимпийцы ответили залпом энергетических сгустков.
Гекатонхейры, обладавшие мощным защитным полем, угрожающе растопырили свои
многочисленные лапы и двинулись навстречу титанам. С другой стороны была
готова атаковать шеренга героев. Они не обладали силой сторуких или
энергетической мощью богов, но в этот миг представляли для титанов
наибольшую опасность. Предвидя, что, возможно, придет час, когда
превращенные в плазмоэнергетических киборгов герои могут пригодиться ему,
Зевс велел Гефесту изготовить для них особые прутья, наконечники которых
были покрыты составом с антигравитационным свойством. Любой удар подобным
оружием, проникнувший достаточно глубоко в оборонительный контур титана,
мог нанести тяжелую рану. Нет, он не убивал. Чтобы расправиться с мощным
артефактом, каковыми являлись титаны, требовалось использовать
деэнергезирующее поле, - но оставлял в оборонительном контуре пробоину,
через которую улетучивалась жизненная суть плазмоэнергетического существа.
Гекатонхейры и боги уже обменялись с титанами первыми ударами, когда
Зевс приказал:
- Арес!
Проорав воинственный клич, Арес собрался двинуть вперед послушное его
воле войско, но в этот миг в события вмешалась Афо. Пока восставшие боги
бились с Громовержцем и его союзниками, она оставалась незамеченной, так
как помнила, о чем говорило или не говорило ей СУЩЕСТВО на горе Каллидром.
Афо лишь отважилась тайком освободить Геру, но не помогла ни ей, ни
Гадесу, ни Эроту, хотя ей было ужасно жаль бедного мальчугана. Теперь же,
после появления и последовавшей за тем страшной смерти Прометея, она
решила, что настал ее черед. Афродита отважно вышла из-за кресла,
служившего ей убежищем, и прокричала, перекрыв звонким голоском грохот
чудовищной битвы:
- Арес, вспомни о своей клятве!
Бог войны немедленно обернулся к ней.
- Я помню!
- Прикажи героям обратить оружие против Громовержца!
Никто не помнил случая, чтобы Арес чему-либо удивлялся. Он остался
бесстрастен и в этот миг. И еще он остался верен своей клятве. Иначе и
быть не могло. Ведь он был воин и знал, что такое честь. Он не присягал на
верность Зевсу, зато клялся Афо. Указав рукой на Громовержца, бог войны
приказал героям:
- А ну-ка, парни, схватите его!
Он кричал эти слова не раз своим псам, спуская их на медведя или
барса. Он крикнул их и в этот, последний раз, потому что в тот же миг
ужасные щупальца Зевса обвили его тело и выпили из него всю энергию. Арес
исчез точно так же, как Пан, но он сделал свое дело. Герои получили приказ
напасть на Громовержца, и ничто теперь не могло остановить их. Бряцая
блестящими доспехами, они устремились по ступеням к трону. Здесь их
встретили порядком растерявшиеся Олимпийцы, которые уже давно запутались,
за кого и почему они бьются. В полную силу сражались с героями лишь
Артемида, Аполлон и преисполненная воинственным духом Афина. Посейдон
более защищался, чем нападал, прикрывая силовым щитом бесчувственного
Гадеса. Это было удивительно - прежде владыка моря никогда не испытывал
особой приязни к властелину тьмы, опасность сблизила их. Совершенно
прекратил битву Гефест, безучастно наблюдавший за боем, прислонясь спиной
к одной из колонн. Лишь время от времени он вскидывал руку и сбивал с ног
героя, чье копье уже было готово вонзиться в живот одного из Олимпийцев.
Не принимал участия в битве и Громовержец, почти сразу исчезнувший из
залы. ПОЧТИ СРАЗУ, потому что за время этого "почти" он выдержал бой, едва
не стоивший ему жизни.
Поступок Афо спутал планы Зевса. Впрочем, их путали в этот день все
кому не лень: Пан, бунтовщики-Олимпийцы, вырвавшиеся на свободу титаны и
вот теперь Афо и герои, - так что Громовержец смирился с происходящим. К
тому же сам факт, что герои сражались на стороне титанов, был не более,
чем мелкой неприязнью. При первой удобной возможности Зевс намеревался
парализовать их сознание и вернуть героев в подземелье Тартара. Куда
опаснее были титаны, в коих таилась мощь, истинные размеры которой они
пока до конца не осознали. И потому Зевс решил расправиться сначала с
ними. Замедлив время настолько, что движения сражающихся стали едва
заметны, а энергетические сгустки, которыми они обменивались, превратились
в лениво раскручивающуюся паутину, Громовержец покинул тронное возвышение
и напал на титанов. Те были увлечены борьбой с гекатонхейрами, и потому
Зевс успел высосать своими щупальцами энергию из двоих врагов - Менетия и
его старшего сына, - прежде, чем прочие заподозрили неладное. Крон оставил
в покое оглушенного и искалеченного им Бриарея и обратил свой взор на
Громовержца. Зевс почувствовал, что его враг тоже замедляет мгновения. Он
рванулся к нему, намереваясь пронзить оборонительный контур титана своими
страшными щупальцами, но не успел. Крон замедлил ход времени настолько,
что сравнялся в скорости движений с царем Олимпийцев. Мгновенно
удлинившиеся руки титана отбили выпад щупалец, а затем что есть сил
вцепились в оборонительный контур Громовержца. Тот перекачал в свою
оболочку часть внутренней энергии, и Крона отбросило в сторону. Однако
титан не успокоился. Он увеличил мощь рук и вновь атаковал. При этом от
Крона исходили дышащие жаром волны, принадлежащие явно не ему, а иной,
неведомой силе, с которой Зевс впервые столкнулся несколько дней назад,
когда пытался создать новых артефактов. Плазмоэнергетические поля в тот
раз не подчинились ему, отвечая на волевые импульсы Громовержца
пружинистыми горячими толчками. Зевс тогда мысленно окрестил неведомого
противника Огненной силой. Вот и сейчас он был почти уверен, что в руках
Крона переливается Огненная сила, потому что собственные возможности
титана не позволяли ему развить такую мощь.
Какое-то время враги ожесточенно боролись, пуская в ход то свои
чудовищные конечности, то защитные поля, затем Крон изловчился и обхватил
Зевса за шею. Хотя она и была в этот миг лишь частью оборонительного
контура, Зевс не назвал бы это ощущение приятным. Мир вдруг запестрел
черными мушками, сознание начало раздваиваться, являя на своих задворках
радужные картины диковинных городов и планет. Это было очень опасно, так
как означало, что Громовержец теряет контроль над своим мозгом. Подобное в
последний раз случалось с ним давно-давно в мире восьмикрылых ящеров, один
из которых имел ледяную сущность. Не отвлеки внимание Крона Гий, случайно
наступивший ему на ногу, и это мгновение могло бы стать для Громовержца
последним. Почувствовав на своей стопе тяжесть огромного тела, титан охнул
и потерял равновесие. Зевс воспользовался этим и выскочил из объятий его
чудовищных рук, каждая из которых теперь не уступала в обхвате колонне,
что поддерживали свод. Почувствовав себя свободным. Громовержец ударил
врага в область живота, где оборонительный контур был ослаблен чрезмерным
переливанием энергии в руки. Крон охнул и согнулся. Зевс размахнулся
вновь, метя в голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137