Громф тщательнейшим образом допросил ее, и
только когда она согласилась служить его посланницей в сообщество дроу
наверху, пообещал помочь.
Во всяком случае, он согласился. А как он будет объяснять Триэль свои дейс
твия, если все выплывет наружу, это уже его трудности; Лириэль вполне согл
асна была оставить родственничков-Баэнре разбираться между собой. Все ж
е, выражение на лице ее отца, когда она сообщила ему о соперничающей богин
е, заставило ее сомневаться, было ли это мудро, впутывать его. Как может ам
бициозный Громф использовать подобную информацию?
Не было у нее доверия и к Харза-кзаду. Как и Громф, он преследовал собствен
ные цели, что со всей очевидностью доказывалось созданными им вратами, к
оторые позволили ей исчезать из Академии. Прежде Лириэль полагала, что и
нтерес старого мага к ней исключительно личный, их общение давало ему пр
аво на хвастливый треп. Кроме того, ему в любом случае льстила компания и в
нимание прекрасной юной женщины. Но дело явно было не только в этом. Лириэ
ль убедилась, что у учителя есть свои планы, и он желает использовать в них
ее.
Тем не менее, Харза-кзад был ей нужен. Будучи мастером Сорцере, он обладал
доступом к свиткам и книгам, запрещенным большинству магов, а Башня маги
и Ксорларрин была отлично оборудованной магической лабораторией. Этом
у факту, видимо, способствовала и постоянная тайная торговля мага с Драк
оньей Сокровищницей.
И здесь Лириэль рискнула еще раз. Она послала за Нисстиром, и попросила ег
о доставлять ей любую книгу тайных знаний человечества, которую он сможе
т купить или украсть.
Обладание такими книгами было незаконно, конечно, а расходы могли почти
разорить Лириэль, но она не видела другого выхода. Заказывать конкретно
книги о рунной магии она не посмела, боясь что тем самым слишком раскроет
ся. Черноглазый торговец был магом, и знал о Землях Света больше чем любой
другой из волшебников Мензоберранзана. Он, скорее чем Харза, даже скорее
чем Громф, мог догадаться, что она планирует.
Нисстир оказался весьма полезен. Он доставил ей несколько коробок книг,
и предложил выбрать, что придется по вкусу, не требуя платы за остальное. О
н также пообещал ответить на любые вопросы, которые появятся у нее о Земл
ях Света, и даже намекнул, что с удовольствием послужит ей гидом. Собствен
но, он много на что намекал, с откровенностью, на которую редкие мужчины Ме
нзоберранзана осмелились бы. Несмотря на то, что Лириэль не особо заинте
ресовалась медноволосым торговцем, она могла принять одно-два из его пр
едложений, будь у нее время.
Время. Лириэль со вздохом покосилась на светящийся песок в часах. Тот нед
олгое время, которое ей удалось урвать для себя почти закончилось, рано и
ли поздно вечно занятая Триэль услышит об отсутствии племянницы и заста
вит ее вернуться в Арах-Тинилит. Честно говоря, Лириэль даже не рассчитыв
ала на целых три дня свободы.
Она использовала их с толком. Запомнила карты земель наверху, узнала бол
ьше об их народах и обычаях. Но чего она не узнала, так это как использоват
ь амулет для ее целей.
Лириэль рассеянно крутанула кинжал. К ее изумлению, крошечная рукоять по
вернулась, и оружие вышло из ножен.
Эльфийка осмотрела золотую вещицу, и вновь испытала удивление. Это оказа
лся не кинжал, а маленький резец. Инструмент оставался ярким и острым, без
следа коррозии, несмотря на воду скопившуюся внутри ножен.
«Резец», пробормотала она. «Ну конечно!»
Схватив книгу рунной магии, эльфийка с растущим возбуждением перелистн
ула ее. Ближе к концу книги была грубо выполненная картинка древнего, рас
кидистого дуба. Дерево называлось Дитя Иггсдрасиля, и его толстую кору о
тмечали руны тысяч заклинаний. Судя по тексту, только самые могущественн
ые руны вырезались на этом дереве, и только инструментами, созданными ве
ликими мастерами и благословленными богами древнего народа Рус.
Подняв крошечный резец, Лириэль благоговейно посмотрела на него. Возмож
но ли, что она держит одну из таких вещей в руке? Она внимательно всмотрела
сь в рисунок. Да, некоторые из узоров на древнем дубе совпадали с теми, что
на амулете.
Но как может она, дроу Подземья, использовать его, чтобы вырезать заклина
ние на священном дубе? Сотворение рун совсем не походило на магию, которо
й она владела с легкостью и мастерством. Руна, подобная необходимой ей, не
может быть изучена со свитка, она вырезается в разуме и сердце. А инструме
нтом, потребным для этого, является долгое и опасное путешествие, подобн
ое тому, что древние Рус предпринимали, расширяя как границы своих терри
торий, так и магические силы. Только в изменении и росте, в выстраданном тя
жким трудом озарении, приходит такая руна к ее творцу.
Дрожа от нетерпения, Лириэль взяла большой свиток пергамента, и раскрыла
его. На нем была карта северных земель, которые согласно Нисстиру распол
агались над известным ей Подземьем. Ее палец нашел далекий город Уотерди
п, а затем отследил путь по морю в Руатим. На этом острове жили предки Рус. И
на этом острове стоит Дитя Иггсдрасиля, древний и священный дуб.
Значит, это и будет ее целью. Если ее путешествие породит руну, в которой о
на нуждалась, она сможет сотворить заклинания которые позволят навсегд
а закрепить ее владение магией дроу.
Прежде всего, ей надо будет донести эту магию сквозь мили, отделяющие от Р
уатима. Капельки воды, попавшие ножны, предлагали ответ, поскольку в книг
е рунной магии часто упоминались священные колодцы и источники. Воды в П
одземье было в достатке, и она не обладала никакими силами кроме своей не
обходимости для любой жизни. Но на темной родине Лириэль были свои места
силы.
«Лириэль Баэнре, ты все-таки окончательно свихнулась!»
Подобное заявление из уст сумасшедшей, двухголовой пурпурной драконы, з
вучало не так внушительно, как могло бы в другом случае.
«Говорю тебе, Зз'Пзора, все сработает», настаивала юная дроу, вгрызаясь в с
тену грота маленькой митриловой киркой. «Только постой спокойно еще мин
уту-другую».
«Спокойно, говорит» проворчала правая голова, говоря в буквальном смысл
е сама с собой, поскольку обращалась к левой. «Эта дроу что, думает мы птиц
ы?»
Ответ левой головы заглушил звон очередного удара и громовой шелест кры
льев драконы, пытавшейся сохранять равновесие. Сильный теплый поток воз
духа поддерживал ее в полете, но зависнуть на месте для любого дракона бы
ло очень нелегко даже в лучших условиях.
Задачу Зз'Пзоры еще больше усложнял вес дроу, устроившейся в основании р
аздвоенной шеи. Лириэль была вовсе не тяжелой Ц большинство глубинных д
раконов считают темных эльфов легкой закуской а не грузом Ц но Зз'Пзора
для своего рода была невелика. Да и дроу не слишком помогала ей, все дальше
и дальше наклоняясь в сторону, и с каждым ударом о камень она все слабее у
держивалась на своем насесте. В любой момент из-за неосторожной эльфийк
и они обе могли свалиться на пол пещеры.
«Оглянись вокруг» молила правая голова. Дракона опасно нырнула к полу, и
лихорадочно размахивала пурпурными крыльями, пока не вернулась на мест
о. «Вся пещера наполнена силой! Достань что полегче!»
Лириэль тряхнула головой и снова ударила. В скале появилась тонкая трещи
на, подсвеченная изнутри голубым сиянием, пробивавшимся даже через слой
совершенно не магического камня.
«Здесь лучшее место, Зип, и тебе это известно», рассеянно ответила дроу. Те
перь, когда скала подалась, она осторожно выстукивала стену, медленно ра
сширяя паутину распространяющихся трещин. «Игла Банши содержит магии б
ольше, чем любая тонна скалы в этом месте».
Игла Банши, тонкий светящийся камень в котором казалось сосредотачивал
ось излучение потаенной пещеры, был назван так в честь банши Ц женщины д
роу, ставшей нежитью Ц которая когда-то обитала в логове Зз'Пзоры. Банши
исчезла задолго до рождения Зз'Пзоры; мать драконы одолела эльфийку-неж
ить в ожесточенной магической схватке, которая вполне возможно стала од
ной из причин необычного облика ее отпрыска. В любом случае, дракониха-му
тант не любила слишком часто и глубоко задумываться об этом.
Тут Лириэль выронила кирку, и начала ковыряться в скале руками и ножом. Зз'
Пзора моргнула, услышав металлический звон митрила о камень.
«Это могли быть и мы, знаешь?» указала правая голова.
«Я тороплюсь как могу», заверила дракону Лириэль. Дроу отлично понимала
шаткость своего положения. Она хотела бы привести сюда Харзу, чтобы он по
мог заклинаниями левитации, но пугливый старый маг скорее всего умер бы
от страха в пути. Водяной бег Ц спорт не для трусов.
Лириэль могла подплыть к Игле и своими силами, но это истощило бы ее спосо
бности к левитации на остаток дня. Дроу надо было еще вернуться через шах
ту наверх, и ей пришлось бы полагаться на то, что Зз'Пзора не разожмет хват
ку. А такое было вполне возможно, учитывая неуравновешенность драконихи
. Так что Лириэль хваталась одной рукой за пурпурную шею, а другой обрабат
ывала светящуюся стену.
Неожиданно грот залило ярким голубым светом Ц Игла Банши высвободилас
ь из каменных ножен. Дроу заработала еще быстрее, ни ее чувствительные к с
вету глаза ни помощница дракона не способны были выдержать долго. Она ос
торожно установила острие ножа под открывшимся осколком камня, и вытолк
нула его. Амулет висел наготове у нее на шее; она опустила светящийся каме
шек в ножны, и быстро вернула назад резец.
«Достала!» объявила она. «Давай вниз».
«Хвала Тиамат!» унисоном проворчали обе головы благодаря богиню дракон
ов.
Дракона спланировала к полу и остановилась. Скользнув с ее плеч, Лириэль
собрала свои магические вещи. Если верить вернувшемуся лоску пивафви, он
и вполне восстановили магию потерянную за два ночных визита Наверх. Так
быстро! Обычно, новую вещь приходилось годами выдерживать в таких местах
силы чтобы она пропиталась магией; если предмет терял свое волшебство, н
ужен был как минимум год на восстановление. Впервые Лириэль всерьез пове
рила, что ее план сработает.
«Что теперь?» осведомилась правая голова. «После всего, через что мы прош
ли доставая эту штуку, ты по крайней мере должна сказать, что собираешься
с ней делать».
«Я отправляюсь в долгое путешествие, Зз'Пзора,» счастливо сообщила Лириэ
ль.
«Отлично!» одновременно воскликнули обе головы. Пурпурная дракона усел
ась, скрестив руки на груди в странно эльфийском жесте. «Слишком от тебя м
ного неприятностей, больше чем ты стоишь», едко добавила правая.
Дроу задрала бровь. «Я тоже буду по тебе скучать», так же тепло ответила он
а. «Но я не отправлюсь в путь еще довольно долго, пока не закончу обучение
в Арах-Тинилит. Будучи высшей жрицей, я получу власть и положение, чтобы у
ходить и возвращаться как пожелаю».
«Значит, ты скоро заглянешь сюда?»
Лириэль покачала головой. «Прости, Зип, но я не осмелюсь снова улизнуть из
Академии. Я навещу тебя как только закончу обучение».
«Грррм».
Зз'Пзора надулась. Другого слова не подберешь. Сумрачное выражение выгля
дело неуместным на чешуйчатых лицах пурпурной драконы, но Лириэль нашла
его очаровательным.
«Годы пролетят быстро, вот увидишь; мое обучение и путешествие закончатс
я. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь из Земель Света?» предложила она, дума
я что возможно название цели ее путешествия рассеет угрюмость Зз'Пзоры.
Рептильи глаза драконы Ц все четыре Ц раскрылись от удивления. Лукавая
улыбка расплылась по лицу левой головы.
До этого момента в действиях и словах доминировала практичная правая го
лова, но теперь пробудился интерес другой половины драконы.
«Да», сказала она, и решительный тон странно контрастировал с девчоночьи
м щебетом. «Найди для меня способ попасть на поверхность».
Лириэль моргнула. «Я, вообще-то, думала больше о книгах заклинаний, или ка
ких-нибудь сокровищах»
«Но ты предложила, и я ответила».
Опять эта решительная страстность, столь неожиданная от левоголовой ли
чности Зз'Пзоры. Даже правая голова глядела на нее изумленно.
После недолгого общего молчания, дроу пожала плечами. «Хорошо, Зип. Я сдел
аю что смогу».
И дроу и глубинные драконы легко давали обещания но редко держали, тем не
менее Зз'Пзору этот ответ кажется удовлетворил. Лириэль собрала остаток
вещей, и заняла место в шахте. На сей раз, дракона подняла дроу без резких р
ывков и дразнящих пауз, неизменно сопровождавших процесс. Когда дроу дос
тигла верха, она услышала слабый, удаленный гул двух драконьих голов про
щающихся с ней.
Впервые возбуждение Лириэль омрачилось печалью, она задумалась обо все
м, что оставит позади. Задержка путешествия на несколько лет не слишком о
горчала ее. Еще так много оставалось сделать, узнать, испытать в родном Ме
нзоберранзане. И чем больше она накопит могущества, тем больше возьмет с
собой в Земли Света. Но когда придет ее время, знала Лириэль, она в одиноче
стве будет странствовать по чужой земле.
Быть может, подумала дроу входя во врата, ведущие в Башню магии Ксорларри
н, она действительно попытается выполнить данное драконе обещание.
Шакти резко остановила бесконечное кружение по комнате. Пожалуй, нескол
ьких часов хватит.
Она расправила складки одежды, нетерпеливо пригладила на место волосы
Ц у нее была привычка рвать их в приступах ярости. Ступая по осколкам раз
битой посуды, она покинула комнату в поисках Матроны Зелд.
Глава 14. Шакти
«Три дня!» взорвалась Шакти Ханзрин, швыряя кувшин с водой о дверь. Посуда
раскололась приятным треском, высвободив облако пыли и брызг. Настроени
е дроу не улучшилось; какое удовольствие уничтожать неживые вещи? Она вн
овь заходила по комнате, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, как
дварф в воде.
Жрица потратила много времени и несколько хороших заклинаний наблюдая
за появлениями и исчезновениями своей противницы. Все пошло прахом. Матр
она-госпожа, вопреки всякой логике, просто позволила драгоценной племян
нице шататься как та пожелает. И ради чего? По всем сведениям, Лириэль прос
то забаррикадировалась в своем доме. Конечно, угрюмо заключила Шакти, ма
ленькой принцессе нужно время отойти от тягот целых пяти дней в Арах-Тин
илит.
Но три дня? Самой ей дозволялись только изредка несколько часов отсутств
ия, да и то по важным заботам бизнеса ее семьи.
«Для чего тебе нужно свободное время, и почему ты пришла ко мне?»
И то и другое были разумные вопросы, и Шакти подготовилась к ним. «У ротов
сезон размножения», объяснила жрица Ханзрин. «Никто не знает об этом бол
ьше чем я. Даже сами роты», добавила она гордо.
Брови Госпожи Зелд изогнулись при столь необычном заявлении, но она реши
ла не заострять тему. «Но ты ученица двенадцатого года, почти достигшая с
татуса высшей жрицы. У меня нет власти над тобой».
Шакти наклонилась вперед. «Но ты можешь дать мне разрешение покинуть Ака
демию. И это в наших общих интересах. Я могу вернуться с информацией».
«Должна признаться, меня мало интересует социальная жизнь скота», пусти
ла шпильку ее собеседница.
Молодая жрица помолчала, борясь с разгорающимся гневом. Она не ожидала ч
то этот диалог окажется столь сложным. Насколько можно было судить, Госп
ожа Зелд не питала симпатий к Лириэль, и едва ли огорчилась бы ее неприятн
остями. А если при этом достанется и Дому Баэнре, тем лучше.
«Могу я говорить открыто?»
Губы Зелд насмешливо изогнулись. «Будет любопытно».
А может оказаться и смертельно, и зная это, Шакти тщательно подбирала сло
ва. «Арах-Тинилит Ц сила нашего города и слава Лолт. Столетиями ученикам
не дозволялось покидать Академию до завершения образования. Сейчас тру
дные времена, и домам нужны все имеющиеся у них таланты, включая и самых юн
ых учеников. Тем не менее, такое позволение не дается попусту, а только рад
и достижения большей пользы.»
Госпожа Зелд внимательно слушала, в том числе и слова, которые Шакти оста
вила непроизнесенными. «И ты говоришь, что твоя нужда достаточно велика
для получения разрешения».
Ханзрин согнулась в почтительном поклоне. «Не так велика, возможно, как п
ланы и цели больших домов».
«Понятно». Зелд откинулась в кресле, разглядывая молодую женщину. Наконе
ц-то юная жрица объявила свои цели, и сделала это с впечатляющей тонкость
ю. Конечно, Госпожа Зелд понимала все с самого начала, и играла только чтоб
ы заставить ее выложить на стол что-нибудь интересное. Шакти не единстве
нная задумывалась, что такое разыгрывает Дом Баэнре, для чего понадобила
сь помощь дочери Громфа. Многие пытались выяснить Ц не подвергая себя о
пасности ответа со стороны могучего первого дома Ц и до сих пор никто не
добился успеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
только когда она согласилась служить его посланницей в сообщество дроу
наверху, пообещал помочь.
Во всяком случае, он согласился. А как он будет объяснять Триэль свои дейс
твия, если все выплывет наружу, это уже его трудности; Лириэль вполне согл
асна была оставить родственничков-Баэнре разбираться между собой. Все ж
е, выражение на лице ее отца, когда она сообщила ему о соперничающей богин
е, заставило ее сомневаться, было ли это мудро, впутывать его. Как может ам
бициозный Громф использовать подобную информацию?
Не было у нее доверия и к Харза-кзаду. Как и Громф, он преследовал собствен
ные цели, что со всей очевидностью доказывалось созданными им вратами, к
оторые позволили ей исчезать из Академии. Прежде Лириэль полагала, что и
нтерес старого мага к ней исключительно личный, их общение давало ему пр
аво на хвастливый треп. Кроме того, ему в любом случае льстила компания и в
нимание прекрасной юной женщины. Но дело явно было не только в этом. Лириэ
ль убедилась, что у учителя есть свои планы, и он желает использовать в них
ее.
Тем не менее, Харза-кзад был ей нужен. Будучи мастером Сорцере, он обладал
доступом к свиткам и книгам, запрещенным большинству магов, а Башня маги
и Ксорларрин была отлично оборудованной магической лабораторией. Этом
у факту, видимо, способствовала и постоянная тайная торговля мага с Драк
оньей Сокровищницей.
И здесь Лириэль рискнула еще раз. Она послала за Нисстиром, и попросила ег
о доставлять ей любую книгу тайных знаний человечества, которую он сможе
т купить или украсть.
Обладание такими книгами было незаконно, конечно, а расходы могли почти
разорить Лириэль, но она не видела другого выхода. Заказывать конкретно
книги о рунной магии она не посмела, боясь что тем самым слишком раскроет
ся. Черноглазый торговец был магом, и знал о Землях Света больше чем любой
другой из волшебников Мензоберранзана. Он, скорее чем Харза, даже скорее
чем Громф, мог догадаться, что она планирует.
Нисстир оказался весьма полезен. Он доставил ей несколько коробок книг,
и предложил выбрать, что придется по вкусу, не требуя платы за остальное. О
н также пообещал ответить на любые вопросы, которые появятся у нее о Земл
ях Света, и даже намекнул, что с удовольствием послужит ей гидом. Собствен
но, он много на что намекал, с откровенностью, на которую редкие мужчины Ме
нзоберранзана осмелились бы. Несмотря на то, что Лириэль не особо заинте
ресовалась медноволосым торговцем, она могла принять одно-два из его пр
едложений, будь у нее время.
Время. Лириэль со вздохом покосилась на светящийся песок в часах. Тот нед
олгое время, которое ей удалось урвать для себя почти закончилось, рано и
ли поздно вечно занятая Триэль услышит об отсутствии племянницы и заста
вит ее вернуться в Арах-Тинилит. Честно говоря, Лириэль даже не рассчитыв
ала на целых три дня свободы.
Она использовала их с толком. Запомнила карты земель наверху, узнала бол
ьше об их народах и обычаях. Но чего она не узнала, так это как использоват
ь амулет для ее целей.
Лириэль рассеянно крутанула кинжал. К ее изумлению, крошечная рукоять по
вернулась, и оружие вышло из ножен.
Эльфийка осмотрела золотую вещицу, и вновь испытала удивление. Это оказа
лся не кинжал, а маленький резец. Инструмент оставался ярким и острым, без
следа коррозии, несмотря на воду скопившуюся внутри ножен.
«Резец», пробормотала она. «Ну конечно!»
Схватив книгу рунной магии, эльфийка с растущим возбуждением перелистн
ула ее. Ближе к концу книги была грубо выполненная картинка древнего, рас
кидистого дуба. Дерево называлось Дитя Иггсдрасиля, и его толстую кору о
тмечали руны тысяч заклинаний. Судя по тексту, только самые могущественн
ые руны вырезались на этом дереве, и только инструментами, созданными ве
ликими мастерами и благословленными богами древнего народа Рус.
Подняв крошечный резец, Лириэль благоговейно посмотрела на него. Возмож
но ли, что она держит одну из таких вещей в руке? Она внимательно всмотрела
сь в рисунок. Да, некоторые из узоров на древнем дубе совпадали с теми, что
на амулете.
Но как может она, дроу Подземья, использовать его, чтобы вырезать заклина
ние на священном дубе? Сотворение рун совсем не походило на магию, которо
й она владела с легкостью и мастерством. Руна, подобная необходимой ей, не
может быть изучена со свитка, она вырезается в разуме и сердце. А инструме
нтом, потребным для этого, является долгое и опасное путешествие, подобн
ое тому, что древние Рус предпринимали, расширяя как границы своих терри
торий, так и магические силы. Только в изменении и росте, в выстраданном тя
жким трудом озарении, приходит такая руна к ее творцу.
Дрожа от нетерпения, Лириэль взяла большой свиток пергамента, и раскрыла
его. На нем была карта северных земель, которые согласно Нисстиру распол
агались над известным ей Подземьем. Ее палец нашел далекий город Уотерди
п, а затем отследил путь по морю в Руатим. На этом острове жили предки Рус. И
на этом острове стоит Дитя Иггсдрасиля, древний и священный дуб.
Значит, это и будет ее целью. Если ее путешествие породит руну, в которой о
на нуждалась, она сможет сотворить заклинания которые позволят навсегд
а закрепить ее владение магией дроу.
Прежде всего, ей надо будет донести эту магию сквозь мили, отделяющие от Р
уатима. Капельки воды, попавшие ножны, предлагали ответ, поскольку в книг
е рунной магии часто упоминались священные колодцы и источники. Воды в П
одземье было в достатке, и она не обладала никакими силами кроме своей не
обходимости для любой жизни. Но на темной родине Лириэль были свои места
силы.
«Лириэль Баэнре, ты все-таки окончательно свихнулась!»
Подобное заявление из уст сумасшедшей, двухголовой пурпурной драконы, з
вучало не так внушительно, как могло бы в другом случае.
«Говорю тебе, Зз'Пзора, все сработает», настаивала юная дроу, вгрызаясь в с
тену грота маленькой митриловой киркой. «Только постой спокойно еще мин
уту-другую».
«Спокойно, говорит» проворчала правая голова, говоря в буквальном смысл
е сама с собой, поскольку обращалась к левой. «Эта дроу что, думает мы птиц
ы?»
Ответ левой головы заглушил звон очередного удара и громовой шелест кры
льев драконы, пытавшейся сохранять равновесие. Сильный теплый поток воз
духа поддерживал ее в полете, но зависнуть на месте для любого дракона бы
ло очень нелегко даже в лучших условиях.
Задачу Зз'Пзоры еще больше усложнял вес дроу, устроившейся в основании р
аздвоенной шеи. Лириэль была вовсе не тяжелой Ц большинство глубинных д
раконов считают темных эльфов легкой закуской а не грузом Ц но Зз'Пзора
для своего рода была невелика. Да и дроу не слишком помогала ей, все дальше
и дальше наклоняясь в сторону, и с каждым ударом о камень она все слабее у
держивалась на своем насесте. В любой момент из-за неосторожной эльфийк
и они обе могли свалиться на пол пещеры.
«Оглянись вокруг» молила правая голова. Дракона опасно нырнула к полу, и
лихорадочно размахивала пурпурными крыльями, пока не вернулась на мест
о. «Вся пещера наполнена силой! Достань что полегче!»
Лириэль тряхнула головой и снова ударила. В скале появилась тонкая трещи
на, подсвеченная изнутри голубым сиянием, пробивавшимся даже через слой
совершенно не магического камня.
«Здесь лучшее место, Зип, и тебе это известно», рассеянно ответила дроу. Те
перь, когда скала подалась, она осторожно выстукивала стену, медленно ра
сширяя паутину распространяющихся трещин. «Игла Банши содержит магии б
ольше, чем любая тонна скалы в этом месте».
Игла Банши, тонкий светящийся камень в котором казалось сосредотачивал
ось излучение потаенной пещеры, был назван так в честь банши Ц женщины д
роу, ставшей нежитью Ц которая когда-то обитала в логове Зз'Пзоры. Банши
исчезла задолго до рождения Зз'Пзоры; мать драконы одолела эльфийку-неж
ить в ожесточенной магической схватке, которая вполне возможно стала од
ной из причин необычного облика ее отпрыска. В любом случае, дракониха-му
тант не любила слишком часто и глубоко задумываться об этом.
Тут Лириэль выронила кирку, и начала ковыряться в скале руками и ножом. Зз'
Пзора моргнула, услышав металлический звон митрила о камень.
«Это могли быть и мы, знаешь?» указала правая голова.
«Я тороплюсь как могу», заверила дракону Лириэль. Дроу отлично понимала
шаткость своего положения. Она хотела бы привести сюда Харзу, чтобы он по
мог заклинаниями левитации, но пугливый старый маг скорее всего умер бы
от страха в пути. Водяной бег Ц спорт не для трусов.
Лириэль могла подплыть к Игле и своими силами, но это истощило бы ее спосо
бности к левитации на остаток дня. Дроу надо было еще вернуться через шах
ту наверх, и ей пришлось бы полагаться на то, что Зз'Пзора не разожмет хват
ку. А такое было вполне возможно, учитывая неуравновешенность драконихи
. Так что Лириэль хваталась одной рукой за пурпурную шею, а другой обрабат
ывала светящуюся стену.
Неожиданно грот залило ярким голубым светом Ц Игла Банши высвободилас
ь из каменных ножен. Дроу заработала еще быстрее, ни ее чувствительные к с
вету глаза ни помощница дракона не способны были выдержать долго. Она ос
торожно установила острие ножа под открывшимся осколком камня, и вытолк
нула его. Амулет висел наготове у нее на шее; она опустила светящийся каме
шек в ножны, и быстро вернула назад резец.
«Достала!» объявила она. «Давай вниз».
«Хвала Тиамат!» унисоном проворчали обе головы благодаря богиню дракон
ов.
Дракона спланировала к полу и остановилась. Скользнув с ее плеч, Лириэль
собрала свои магические вещи. Если верить вернувшемуся лоску пивафви, он
и вполне восстановили магию потерянную за два ночных визита Наверх. Так
быстро! Обычно, новую вещь приходилось годами выдерживать в таких местах
силы чтобы она пропиталась магией; если предмет терял свое волшебство, н
ужен был как минимум год на восстановление. Впервые Лириэль всерьез пове
рила, что ее план сработает.
«Что теперь?» осведомилась правая голова. «После всего, через что мы прош
ли доставая эту штуку, ты по крайней мере должна сказать, что собираешься
с ней делать».
«Я отправляюсь в долгое путешествие, Зз'Пзора,» счастливо сообщила Лириэ
ль.
«Отлично!» одновременно воскликнули обе головы. Пурпурная дракона усел
ась, скрестив руки на груди в странно эльфийском жесте. «Слишком от тебя м
ного неприятностей, больше чем ты стоишь», едко добавила правая.
Дроу задрала бровь. «Я тоже буду по тебе скучать», так же тепло ответила он
а. «Но я не отправлюсь в путь еще довольно долго, пока не закончу обучение
в Арах-Тинилит. Будучи высшей жрицей, я получу власть и положение, чтобы у
ходить и возвращаться как пожелаю».
«Значит, ты скоро заглянешь сюда?»
Лириэль покачала головой. «Прости, Зип, но я не осмелюсь снова улизнуть из
Академии. Я навещу тебя как только закончу обучение».
«Грррм».
Зз'Пзора надулась. Другого слова не подберешь. Сумрачное выражение выгля
дело неуместным на чешуйчатых лицах пурпурной драконы, но Лириэль нашла
его очаровательным.
«Годы пролетят быстро, вот увидишь; мое обучение и путешествие закончатс
я. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь из Земель Света?» предложила она, дума
я что возможно название цели ее путешествия рассеет угрюмость Зз'Пзоры.
Рептильи глаза драконы Ц все четыре Ц раскрылись от удивления. Лукавая
улыбка расплылась по лицу левой головы.
До этого момента в действиях и словах доминировала практичная правая го
лова, но теперь пробудился интерес другой половины драконы.
«Да», сказала она, и решительный тон странно контрастировал с девчоночьи
м щебетом. «Найди для меня способ попасть на поверхность».
Лириэль моргнула. «Я, вообще-то, думала больше о книгах заклинаний, или ка
ких-нибудь сокровищах»
«Но ты предложила, и я ответила».
Опять эта решительная страстность, столь неожиданная от левоголовой ли
чности Зз'Пзоры. Даже правая голова глядела на нее изумленно.
После недолгого общего молчания, дроу пожала плечами. «Хорошо, Зип. Я сдел
аю что смогу».
И дроу и глубинные драконы легко давали обещания но редко держали, тем не
менее Зз'Пзору этот ответ кажется удовлетворил. Лириэль собрала остаток
вещей, и заняла место в шахте. На сей раз, дракона подняла дроу без резких р
ывков и дразнящих пауз, неизменно сопровождавших процесс. Когда дроу дос
тигла верха, она услышала слабый, удаленный гул двух драконьих голов про
щающихся с ней.
Впервые возбуждение Лириэль омрачилось печалью, она задумалась обо все
м, что оставит позади. Задержка путешествия на несколько лет не слишком о
горчала ее. Еще так много оставалось сделать, узнать, испытать в родном Ме
нзоберранзане. И чем больше она накопит могущества, тем больше возьмет с
собой в Земли Света. Но когда придет ее время, знала Лириэль, она в одиноче
стве будет странствовать по чужой земле.
Быть может, подумала дроу входя во врата, ведущие в Башню магии Ксорларри
н, она действительно попытается выполнить данное драконе обещание.
Шакти резко остановила бесконечное кружение по комнате. Пожалуй, нескол
ьких часов хватит.
Она расправила складки одежды, нетерпеливо пригладила на место волосы
Ц у нее была привычка рвать их в приступах ярости. Ступая по осколкам раз
битой посуды, она покинула комнату в поисках Матроны Зелд.
Глава 14. Шакти
«Три дня!» взорвалась Шакти Ханзрин, швыряя кувшин с водой о дверь. Посуда
раскололась приятным треском, высвободив облако пыли и брызг. Настроени
е дроу не улучшилось; какое удовольствие уничтожать неживые вещи? Она вн
овь заходила по комнате, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, как
дварф в воде.
Жрица потратила много времени и несколько хороших заклинаний наблюдая
за появлениями и исчезновениями своей противницы. Все пошло прахом. Матр
она-госпожа, вопреки всякой логике, просто позволила драгоценной племян
нице шататься как та пожелает. И ради чего? По всем сведениям, Лириэль прос
то забаррикадировалась в своем доме. Конечно, угрюмо заключила Шакти, ма
ленькой принцессе нужно время отойти от тягот целых пяти дней в Арах-Тин
илит.
Но три дня? Самой ей дозволялись только изредка несколько часов отсутств
ия, да и то по важным заботам бизнеса ее семьи.
«Для чего тебе нужно свободное время, и почему ты пришла ко мне?»
И то и другое были разумные вопросы, и Шакти подготовилась к ним. «У ротов
сезон размножения», объяснила жрица Ханзрин. «Никто не знает об этом бол
ьше чем я. Даже сами роты», добавила она гордо.
Брови Госпожи Зелд изогнулись при столь необычном заявлении, но она реши
ла не заострять тему. «Но ты ученица двенадцатого года, почти достигшая с
татуса высшей жрицы. У меня нет власти над тобой».
Шакти наклонилась вперед. «Но ты можешь дать мне разрешение покинуть Ака
демию. И это в наших общих интересах. Я могу вернуться с информацией».
«Должна признаться, меня мало интересует социальная жизнь скота», пусти
ла шпильку ее собеседница.
Молодая жрица помолчала, борясь с разгорающимся гневом. Она не ожидала ч
то этот диалог окажется столь сложным. Насколько можно было судить, Госп
ожа Зелд не питала симпатий к Лириэль, и едва ли огорчилась бы ее неприятн
остями. А если при этом достанется и Дому Баэнре, тем лучше.
«Могу я говорить открыто?»
Губы Зелд насмешливо изогнулись. «Будет любопытно».
А может оказаться и смертельно, и зная это, Шакти тщательно подбирала сло
ва. «Арах-Тинилит Ц сила нашего города и слава Лолт. Столетиями ученикам
не дозволялось покидать Академию до завершения образования. Сейчас тру
дные времена, и домам нужны все имеющиеся у них таланты, включая и самых юн
ых учеников. Тем не менее, такое позволение не дается попусту, а только рад
и достижения большей пользы.»
Госпожа Зелд внимательно слушала, в том числе и слова, которые Шакти оста
вила непроизнесенными. «И ты говоришь, что твоя нужда достаточно велика
для получения разрешения».
Ханзрин согнулась в почтительном поклоне. «Не так велика, возможно, как п
ланы и цели больших домов».
«Понятно». Зелд откинулась в кресле, разглядывая молодую женщину. Наконе
ц-то юная жрица объявила свои цели, и сделала это с впечатляющей тонкость
ю. Конечно, Госпожа Зелд понимала все с самого начала, и играла только чтоб
ы заставить ее выложить на стол что-нибудь интересное. Шакти не единстве
нная задумывалась, что такое разыгрывает Дом Баэнре, для чего понадобила
сь помощь дочери Громфа. Многие пытались выяснить Ц не подвергая себя о
пасности ответа со стороны могучего первого дома Ц и до сих пор никто не
добился успеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40