Потом Дживекс, на которого наседали абишаи, сотворил двух гигантских сов
. Каждая из них возникла прямо из воздуха, ринулась вниз и вонзила когти в
спину демону.
Тэган знал, что Дживекс может призвать на помощь этих союзников лишь одн
ажды на протяжении каждого лунного цикла. Так что это было оружие, которо
е он держал про запас на случай крайней нужды. Теперь такой момент, несомн
енно, настал.
Совы просуществовали всего несколько секунд, но успели исполнить свое п
редназначение, прежде чем абишаи расправились с ними. Кроме того, благод
аря птицам атаки на Тэгана несколько ослабли, что позволило ему поднятьс
я над крышей особняка зентов.
Он поймал восходящий воздушный поток. Теперь остававшиеся в живых демон
ы вынуждены были догонять его. Потом, без всякого предупреждения, маэстр
о нырнул вниз, мечом пронзил грудь черного абишая, рывком высвободил кли
нок и резко отвернул в сторону, уходя от удара пылающего жала красного. За
ложив вираж, авариэль отрубил демону одно из крыльев. Тот камнем полетел
вниз.
Тэган убил еще двоих тварей. Дживексу каким-то образом тоже удалось сбит
ь врага, и тот, падая, напоролся на острый шпиль одной из угловых башенок. А
бишаи некоторое время еще вопил и корчился, пока не обмяк. Тэган огляделс
я, высматривая очередного противника, и понял, что они с драконом приконч
или всех.
Тут жизненная сила разом покинула эльфа, и все его раны нестерпимо забол
ели. В изнеможении он опустился на плоскую крышу и сел, хватая ртом воздух
. Дживекс приземлился рядом.
Ц Видел, как блестяще я сражался? Ц спросил маленький дракон.
Тэган ухмыльнулся:
Ц Будто сам Верный Торм. Однако нам повезло.
Ц Говори за себя, Ц фыркнул Дживекс. Ц И что теперь?
Ц Дай мне минуту отдышаться, погоняла. Ц Маэстро попытался сосредоточ
иться, несмотря на усталость. Ц Не знаю, как мы теперь сумеем поймать хаз
ми. Рилитар может пожелать осмотреть мертвых демонов, если их тела попро
сту не исчезнут. Я хочу потолковать с людьми, живущими в этом особняке. Но
и то и другое подождет. Сейчас давай вернемся в дом Луны. Нам обоим пойдут
на пользу исцеляющие прикосновения жрицы. Ц Авариэль улыбнулся. Ц Осо
бенно если она такая же хорошенькая, как Сюриэнь Омрафа.
Не спеша, сберегая остатки сил, они полетели обратно к храму. Хотя хазми сн
ова ушел от них, Тэган старался не поддаваться разочарованию. Он хотел, чт
обы изменник сделал следующий шаг, и подлец его сделал. Возможно, что пред
ателю придется за это поплатиться. Однако старательно взлелеянное им чу
вство удовлетворения умерло, едва родившись, когда он услышал горестный
плач, поднимающийся над храмом.
Он заглянул через окно в музыкальную комнату, где рыдала Бэримель. Жанна
фа держала ее в объятиях и пыталась успокоить, хотя, судя по страдальческ
ому выражению лица, старшая сестра тоже была убита горем. Накрытая плащо
м цвета слоновой кости, Синилла лежала на том же месте, где упала. Она умер
ла от ран.

Глава 8


6 Киторна, год Бешеных Драконо
в

Ягот опасался бить Павела слишком часто. Огры очень сильные, а люди Ц сли
шком хрупкие. Он не хотел убивать жреца Солнца раньше времени.
Что он мог делать, так это сдернуть Павела со стула и хорошенько потрясти
его. Этого было достаточно, чтобы наполнить болью избитое тело жреца и, во
зможно, помешать ему уйти в себя. Ягот проделывал эту небольшую пытку каж
дые несколько минут, получая наслаждение от того, как его жертва ловит рт
ом воздух и вскрикивает, до тех пор, пока в дверях библиотеки не возник огр
и не кивнул шаману в знак того, что солнце встало над восточными горами.
Каждый жрец обращается к своему богу за заклинаниями в определенный час
. Естественно, бог утренней зари общался со своими слугами на рассвете. Не
дай жрецу солнца в это время установить контакт с Летандером, и он лишитс
я шанса пополнить магический арсенал.
Тем не менее, Ягот предпринял и другие меры, чтобы держать Павела в беспом
ощном состоянии. Отнял у него заговоренную одежду и оружие, включая маги
ческий жезл, который носил теперь сам за поясом килта. Привязал Павела за
лодыжку к стулу. Но лучшей из его выдумок, однако, было сломать жрецу солнц
а ногу, криво закрепить ее шиной, а потом применить одно из немногих исцел
яющих заклинаний, дарованных ему Вапраком, чтобы кости срослись неправи
льно. Теперь Павел едва ли сумел бы бежать. Хорошо еще, если он вообще смож
ет хоть как-то ковылять.
Ц Работай, Ц прорычал Ягот. Ц Найди что-нибудь полезное, и я дам тебе ед
у и воду.
Ц Я уже выяснил, что Саммастер узнал здесь, и рассказал обо всем тебе, Ц в
здохнул Павел.
Ц Это бесполезно.
Ц Я с самого начала объяснял, что кусочки этой головоломки рассеяны по в
сему Фаэруну. Мы и не надеялись отыскать здесь все решение загадки Ц тол
ько его часть. Но если ты позволишь мне доставить это в Фентию…
Ц Ты выгадаешь, а я останусь ни с чем.
Лицо Павела напряглось от боли, наверное, из-за раны с присохшей коркой и
багровым кровоподтеком на лбу.
Ц Не выгадает никто, точнее, выиграет весь мир. Остановить бешенство Ц э
то на благо всем, и ограм тоже.
Ц Даже если ты говоришь правду… Ц проворчал Ягот, Ц все равно это не сл
ишком хорошая идея.
Ц Спасти весь Фаэрун от разорения и тирании Ц не слишком хорошая идея? А
бсурд.
Ц Когда-то Фар был могучим королевством. Мне предначертано судьбой воз
родить его и править, как это сделал великий Ворбикс. Вапрак подал мне зна
ки. Он привел меня в место силы и дал мне орудия Ц тебя и твоего ныне мертв
ого дружка хафлинга, Ц чтобы отыскать и понять знание, оставленное здес
ь древними. Теперь ты будешь читать каждую табличку, каждый пергамент. Чи
тать, пока кровь не начнет сочиться из глаз. Читать, пока не научишь меня, к
ак подчинить себе драконов, или не предложишь другого способа завоевать
трон.
Ц А если здесь нет ничего такого?
Ц Есть.
Ц Просто предположим, что нет. В конце, если я сделаю все, что смогу, отпуст
ишь ли ты меня, чтобы я вернулся в Фентию и помог положить конец бешенству?

Ц Нет. Если я не смогу получить то, что хочу, так пусть весь мир утонет в кр
ови и обратится в прах. Мне-то что? Ц Ягот хитро взглянул на жреца. Ц Но ес
ли ты поможешь мне, то обретешь свободу.
Вряд ли Павел поверил ему, но, возможно, человек захочет повери
ть. Ягот знал по опыту, что пленники, которые страдают и приходят в отчаяни
е, порой готовы цепляться за любую надежду, неважно, насколько она нелепа.
В любом случае, ничего плохого не случится, если поощрять жреца солнца к р
аботе с помощью любых пришедших на ум хитростей.
Ц Ты уже правишь своим племенем, Ц сказал Павел. Ц Если хочешь, чтобы у
тебя остались хотя бы эти подданные, отпусти меня сейчас, пока не налетел
очередной дракон и не устроил кровавую бойню.
Ягот насупился, поднял стопку табличек, и с грохотом вывалил их на стол пе
ред человеком.
Ц Читай, Ц велел огр. Ц Читай или подыхай от жажды и голода. Ищи упомина
ния о синем драконе.
Ц Здесь их нет. Я понимаю, синий дракон показался тебе предзнаменование
м, но это был просто еще один змей, забравшийся далеко от привычных мест по
д влиянием бешенства.
Ягот ударил Павела тыльной стороной ладони. Человек слетел со стула. Пос
кольку шаман привязал его к сиденью, сыромятный ремень дернул жреца за н
огу, и он с маху ударился об пол.
Встревоженный, огр наклонился, чтобы взглянуть на пленника. Он не собира
лся бить Павела. Ягот просто устал слушать, как человек спорит, и терпение
его, наконец, иссякло. Но если он убил негодяя…
Павел застонал и перекатился на бок. Ягот облегченно вздохнул.

* * *

Отполированный резной амулет парил над центром пентаграммы, нарисован
ной на полу мелом, а вокруг нее расхаживал Рилитар, вглядываясь, бормоча ч
то-то себе под нос и время от времени делая замысловатые таинственные па
ссы. После каждого его жеста в воздухе ненадолго повисал разноцветный св
етовой узор, очень напоминающий карту.
Тэган внимательно смотрел, напряженно ожидая, что скажет Рилитар. Авариэ
ль некоторое время носил этот амулет под одеждой. По словам эльфа-мага вы
ходило, что талисман чем-то сродни магическому зеркалу, способному улав
ливать и удерживать отражение первого демона или же духа, который к нему
приблизится. За тем лишь исключением, что амулет воспроизводил не реальн
ый образ, а скорее то, что касалось внутренней природы существа. Или что-т
о вроде того.
Дживекс, радужная чешуя которого была обожжена и повреждена в паре мест,
примостился на столе, среди ступок, пестиков, перегонных кубов, банок с по
рошками, металлических опилок, шляпок грибов и засушенных листьев. Снача
ла он наблюдал за работой Рилитара с большим интересом. Возможно, ему про
сто нравились разноцветные огни. Но получасом позже его змеиный хвост уж
е безостановочно бил по столу, с каждым взмахом грозя смести на пол какую-
нибудь стеклянную или фаянсовую посуду.
Наконец, Рилитар выхватил амулет из воздуха, нараспев произнес заклинан
ие и разбил границу пентакля носком башмака. По хмурому виду мага Тэган п
онял, что ничего хорошего тот не скажет.
Ц Ничего? Ц спросил авариэль.
Ц Ну, Ц проворчал Рилитар, Ц я бы не сказал, что совсем ничего. Однако то
го, на что я рассчитывал, мы не получили. Обычно, если маг постоянно исполь
зует в качестве агента вызванного им хазми, демон должен нести на себе… н
азовем это, скажем, его тайным знаком. Но если он здесь и был, заклинание не
смогло выявить его.
Ц И что это значит? Ц поинтересовался Дживекс.
Рилитар пожал плечами:
Ц Не знаю. Наверное, хозяин хазми стер свою подпись. Я не знаю заклинания,
позволяющего делать это, но, возможно, ему оно известно.
Ц Голова пухнет от всей этой неопределенности, Ц криво улыбнулся Тэга
н. Ц Куда приятнее заниматься фехтованием. Там один думает лишь о том, ка
ким из немногих способов лучше проткнуть или зарезать другого, а тот, в св
ою очередь, Ц каким из немногих приемов от этого защититься.
Ц Тогда как в магии, Ц продолжил Рилитар, Ц возможности почти безгран
ичны. Именно это делает наше искусство таким красивым, таким великолепны
м, но это же и усложняет задачу, когда пытаешься разгадать какую-нибудь ма
гическую головоломку.
Ц А еще что-нибудь амулет показал?
Ц Да, но я не совсем понимаю, что это значит.
Ц Что еще за новости? Ц фыркнул Дживекс.
Рилитар насмешливо хмыкнул:
Ц В качестве некоторого утешения, друг дракон, ибо моя недостаточная пр
оницательность раздражает тебя, скажу, что для меня это огромное разочар
ование, поскольку задевает мое самолюбие. Но что поделаешь, аура хазми от
личается от аур любых других танар'ри, с которыми я сталкивался. Вот почем
у его не останавливает никакая защита и не удается изгнать его из нашего
мира. Заклинания не опознают его как хазми.
Ц Тогда возникает вопрос, Ц сказал Тэган. Ц Если приспешник Саммастер
а смог замаскировать внутреннюю сущность демона, почему бы ему не продел
ать то же самое с абишаями? Он мог бы наслать всю эту ораву убийц, и они легк
о разделались бы с домом Луны, несмотря на защиту, созданную жрицами.
Ц Он ведь использовал абишаев, чтобы устроить засаду на вас с Дживексом,
на случай, если вы снова объявитесь и вмешаетесь в его планы.
Ц Но это не было его главной задачей. Основной целью было убить Синиллу,
весьма опасного мастера заклинаний. Послав против нее всех своих слуг, о
н был бы более уверен, что с ней удастся покончить, а заодно и со мной и с дра
коном, подвернись мы под руку. Нас заманили в сад купцов, чтобы не оставить
нам места для маневра, но внутри храма мы были стеснены еще больше. Нет, я д
умаю, что он не стал менять сущность абишаев, потому что-не мог этого сдел
ать. По какой-то причине он способен проделывать этот фокус только с хазм
и. Ц Маэстро поколебался, потом горько усмехнулся. Ц Открытие, которое
должно бы с триумфом привести нас прямиком к предателю, да только что-то н
е приводит.
Ц Да, Ц согласился Рилвтар, Ц не приводит. У нас полно любопытных факто
в, но нет ни малейшего понятия, что они значат. Может, пойдем зададим пару в
опросов зентам?
Они вышли из дома мага. Утреннее небо было ясным, а воздух теплым. Уличные
торговцы, нахваливая товар и зазывая покупателей, толкали тележки с ного
тками и пионами, сверкающими окунями, форелью и скумбрией. Макрель привл
екла внимание пролетающего мимо Дживекса. Вскоре он устремился вниз и на
лету подхватил рыбину. Ничего другого Тэган и не ожидал. Он уже держал наг
отове монету, чтобы утихомирить возмущенного торговца. Расплатившись, о
н обратился к Рилитару:
Ц Я чувствую, что мы уже близко. Ответ перед нами. Мы просто его не видим. Н
о все же найдем.
Ц Но это уже не поможет Синилле.
Грусть и гнев кольнули сердце Тэгана, причем последний Ц не столько про
тив хазми или его неизвестного хозяина, сколько против собственной бест
олковости.
Ц Да, тут мы опоздали, Ц ответил авариэль. Ц И ведь мы едва не спасли ее! Е
сли бы только целитель оказался рядом с ней немного раньше, уверен, она бы
ла бы жива. Но что проку в «если бы». А в действительности я не смог спасти б
едняжку, после того как до некоторой степени ручался, что со всеми все буд
ет в порядке.
Ц Вы не должны винить себя. Зная, на какой риск идет, она сама решила участ
вовать в этой игре. И все же мне будет недоставать ее. Она была по-настояще
му талантлива и в заклинаниях, и в жреческой магии. Я никогда не встречал т
аких прежде и сомневаюсь, что встречу когда-либо.
Что означает, угрюмо подумал Тэган, что из ученых Фентии, возможно, именно
Синилла была нужнее всех для рискованного предприятия Кары.
Ц А еще, кроме всех ее талантов, Ц продолжал Рилитар, Ц она была жизнера
достной и скромной, исполненной веселья и доброты. Почти все маги любили
ее, а вы нас видели, Тэган. Половина из нас никого не любит.
Ц В эту половину входит в Фоуркин, Ц отозвался авариэль, Ц но он сражал
ся, чтобы спасти ее. Он, наверное, спас и меня. Отшвырнул хазми, когда тот сби
л меня с ног и подбирался к моему горлу.
Ц Значит, мы можем вычеркнуть его из списка подозреваемых.
Ц Похоже на то. Он ведь не мог вызывать иди мысленно направлять хазми в т
о самое время, когда его допрашивала Сюриэнь, верно? Но если это не вы, не он
, не Огненные Пальцы, не Синилла и не Рваный Плащ, то кто? Толстый капризный
Дарвин в претенциозных белых одеждах? Предположительно менее могущест
венные члены вашего содружества? Незнакомец, скрывающийся где-то в горо
де? Варианты скачут у меня в голове, будто игральные кости в стакане.
Ц Я должен был быть там, Ц заявил Рилитар, Ц сражаться рядом с вами и по
мочь спасти Синиллу.
Ц Нет, Ц возразил Тэган, Ц так не пойдет. Если мне нельзя винить себя, то
и вам тоже. Вы не Хельм Всевидящий и не могли знать, как и когда изменник на
несет очередной удар.
Ц Вы правы, Ц сказал Рилитар. Ц Просто тяжело сознавать, что Синилла по
гибла такой молодой, ведь она подавала большие надежды. Люди живут так не
долго…
Над ними пронеслась тень. Народ загалдел. Тэган поглядел наверх, как раз в
овремя, чтобы увидеть огромные крылья, вспышки солнца на бронзовой чешуе
и крохотные человеческие фигурки, уцепившиеся за спинной гребень змея.

Потом дракон исчез за высоким зданием.
Ц Это Уордансер, Ц заметил Рилитар, Ц одна из помощниц Кары. Но куда она
направилась? Башня Огненных Пальцев в другой стороне.
Интуиция Тэгана подсказала ему ответ.
Ц Она и ее седоки держат курс туда же, куда и мы. Пошли.
Он расправил крылья и взмыл в воздух.

* * *

Уилл с трудом разлепил глаза и удивился, что еще жив. Но особенно радовать
ся не приходилось. Плечо отчаянно болело, в рану попала грязь, и теперь из
рваного отверстия сочился зеленоватый гной, а кожа шла красными полосам
и.
Пытаясь не думать о пульсирующей боли, он осторожно приподнялся из ложби
нки и выглянул сквозь колючие кусты. И вздохнул с облегчением, потому что
драконы все еще были здесь. Они лежали на поросшей вереском пустоши, слон
ялись туда-сюда, ворчали себе под нос или разглагольствовали сами с собо
й, словно помешанные. Если бы они ушли, пока он был без сознания, это было бы
так же гибельно для него, как и если бы они нашли его валяющимся без чувств
в этой норе.
Четыре дракона, приземлившиеся на пустоши, были зелеными. Один из них Ц г
игантских размеров, старый, а трое остальных хоть и поменьше, но все же огр
омные по сравнению с хафлингом, человеком и даже огром. Наверное, они обит
али в огромном лесу Кормантор на северном побережье Лунного Моря или в П
риграничном лесу на западе, пока бешенство не заставило их пуститься в э
то бессмысленное путешествие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38