А-П

П-Я

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

Байерс Ричард Ли

Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал


 

Здесь выложена электронная книга Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал автора по имени Байерс Ричард Ли. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Байерс Ричард Ли - Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал.

Размер архива с книгой Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал равняется 724.3 KB

Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал - Байерс Ричард Ли => скачать бесплатную электронную книгу



VadikV


91

Ричард Ли Байерс: «Ритуа
л»



Ричард Ли Байерс
Ритуал

Забытые королевства: Год бе
шеных драконов Ц 2




«Ритуал»: Максима; 2006
ISBN 5-94955-094-3
Оригинал: Richard Lee Byers, “The Rite”
Перевод: Елена Ластовцева

Аннотация

Драконы Фаэруна становятся же
ртвами Бешенства. Неутолимая жажда крови обуревает их, добрых и злых, бла
городных и подлых, старых и молодых. С незапамятных времен эта напасть пр
еследует племя драконов, поражая их безумием раз в несколько лет. Обычно
болезнь проходит сама собой, но не в эти тревожные времена Ц древнее про
клятие освежила злая воля колдуна-лича. Бешенство не прекратится, если е
го не остановить, однако никто из живущих не знает, как это сделать. Значит
, придется спросить у мертвых…

Ричард Ли Байерс
Ритуал

Брюсу, Лиз и Хедер

Благодарность Филу Этансу, р
едактору,
И Эду Гринвуду за помощь и вдохновение




Пролог


2 и 3 Миркула, год Бешеных Драко
нов (1373 СД)

К досаде Фоделя, первой их увидела Натали. Он знал, что они приближаются, и
все-таки именно его востроглазая напарница по дозору заметила огромное
распростертое крыло, на миг закрывшее свет звезды, а может, край темной ту
ши, подкрадывающейся к земле. Фодель понял это по тому, как она тяжело зады
шала и ухватилась за сигнальный рожок, висевший у нее на боку.
Фодель выхватил кинжал и вонзил его в тонкую загорелую шею своей рыжевол
осой напарницы, как раз в незащищенное место между кольчугой и шлемом. Бл
агодарение святым, острие достигло цели раньше, чем она успела выдуть хо
ть единый звук. Теплая кровь брызнула ему на ладонь. Медный рожок со звоно
м покатился по галерее.
Фодель вздрогнул от этого грохота, но никто вроде бы ничего не услышал. Он
подхватил тело, пока оно не успело упасть и наделать еще больше шума, с тру
дом доволок его до края зубчатой стены и столкнул вниз. Труп с глухим стук
ом упал на землю снаружи крепостной стены.
Предатель кинулся к лестнице. Во внутреннем дворе его встретил Аварин. О
н кивнул в знак того, что тоже убил своего напарника. За мгновение не остал
ось никого, кто мог бы поднять тревогу.
Но так будет недолго. Им надо побыстрее довести дело до конца. И все же, под
обравшись к громоздкому устройству из лебедок, цепей и противовесов, упр
авляющему опускной решеткой и створками железных ворот, они заставили с
ебя идти не спеша. Воины, расположившиеся возле ворот, не должны видеть, чт
о они торопятся.
Север вступил в пору, когда днем царит весна, но по ночам зима еще стискива
ет землю в своих объятиях. Стоявшие в карауле два простых солдата и офице
р, паладин Золотой Чаши в шитых золотом рыцарских одеждах, жались к потре
скивающему костру. Сначала они оглянулись на Фоделя и Аварина без особог
о интереса. Когда же двое вступили в круг колеблющегося света костра, пал
адин пристально уставился на них.
Ц Это кровь? Ц спросил он.
Фодель посмотрел вниз и тоже увидел, что вся его одежда на груди в пятнах к
рови Натали. Даже широкий боевой плащ не смог скрыть их. От возбуждения пр
едатель этого даже не заметил.
Ц Да, Ц начал он, Ц видите ли…
Он не мог придумать правдоподобного объяснения, но надеялся, что это нев
ажно. Может, все, что нужно, Ц это продолжать бормотать вот так, пока они с
Аварином не подойдут достаточно близко, чтобы нанести удар.
Глаза рыцаря сузились, и Фодель понял, что игра окончена. Благочестивые в
оины Ильматера могли, когда считали необходимым, заглядывать в человече
ские души, и этот офицер, без сомнения, изучал сейчас его. Фодель выпростал
из-под плаща руку с зажатым в ней кинжалом и прыгнул вперед.
Паладин принял первые удары на небольшой круглый деревянный, обтянутый
кожей щит.
Ц Измена! Измена у ворот! Ц кричал он.
Магически усиленные слова раскатились по двору, словно гром. Фодель не с
омневался, что они подняли весь гарнизон. Это означает, что у них с Аварино
м остается самое большее минута или около того, чтобы завершить дело. Фод
ель сделал ложный выпад кинжалом и ударил паладина ногой по колену. Рыца
рь потерял равновесие, не успев даже вытащить меч из ножен. Фодель ударил
еще раз, опрокинул врага навзничь, прыгнул сверху и бил ножом до тех пор, п
ока паладин не затих.
Кто-то схватил его за руку. Фодель дернулся и едва не полоснул ножом, преж
де чем понял, что это Аварин. Его друг уложил двух часовых и теперь пытался
поднять Фоделя на ноги.
Ц Идем! Ц бросил Аварин.
Они вскарабкались к лебедке, поднимающей массивную решетку. Спасибо иск
усным карликам, создававшим это хитроумное сооружение: с ним без труда м
огли управиться двое мужчин. И все же Фоделю в отчаянии казалось, что пона
добилась целая вечность, чтобы поднять тяжелую стальную решетку.
Потом они отодвинули засов на воротах, и тот пронзительно заскрежетал, н
есмотря на густую смазку. Но этого было еще недостаточно, чтобы стронуть
с места толстые железные створки. Их удерживали собственный вес и наложе
нные заклинания королевских магов. Так что Фодель и Аварин кинулись к др
угой лебедке, ухватились за рукояти и приналегли.
Ц Остановитесь! Ц прозвучало звонкое сопрано. Ворота на самом деле был
и неким подобием туннеля, в толще гранитной скалы. Фодель оглянулся и уви
дел лучников, арбалетчиков и магов. Они собрались во внутреннем дворе, и к
аждый был готов поразить изменников стрелой или заклинанием.
Ц Отойдите прочь от механизма, Ц продолжала маг, худощавая женщина в ле
тах, с заплетенными в косу волосами. Она была в одной ночной сорочке, и от с
тужи ее укрывала лишь накинутая на плечи вязаная шаль.
«Отойти? Ц подумал Фодель. Ц Зачем?» Они в любом случае убьют его. А значи
т, лучше погибнуть сражаясь, пытаясь завершить то, к чему они были так близ
ки. Он навалился всем весом на рукоять, и Аварин сделал-то же самое. Первая
арбалетная стрела, предшественница целого града, свистнула над головой
Фоделя.
Ослепительно яркий огонь обрушился с небес, поглощая воинов и паладинов
, магов и жрецов, и те вопили, корчились, горели и умирали. Уцелевшие защитн
ики крепости, выбежавшие во двор следом, таращились в небо, пытаясь разгл
ядеть, кто так неожиданно напал на них. А увидев, одни обезумели от страха
и кинулись прочь, другие же, самые храбрые, приготовились сражаться.
Гигантский дракон приземлился среди горящих тел. Он так тяжко рухнул на
землю, что та содрогнулась, и люди еле удержались на ногах. Чешуя чудовища
тускло светилась темно-красным, пустые глаза пылали, словно раскаленная
лава. Молниеносным взмахом когтя дракон вспорол рыцарю живот, выпустив
кишки. Взмах извивающегося хвоста перебил ноги лучнику. Одним движением
челюстей змей срезал верхнюю половину туловища мага.
Защитники крепости мало что могли сделать в ответ. Стрела пробила складк
у кожи на шее чудовища. Выкрикнув имя своего божества, паладин Золотой Ча
ши взмахнул мечом и ранил дракона в бок.
Женщина Ц маг в шали простерла руки, и чудовище вздрогнуло от боли, когда
его шею и одно крыло обожгло холодом. Дракон зашипел от ярости. Из-под чеш
уи начала выступать кровь. Но тускло светящаяся влага, обволакивающая те
ло, сочилась не из ран, а была проявлением какой-то особой магии змея. Драк
он прыгнул вперед, щелкнул зубами и обрушился на своих врагов яростнее п
режнего.
И тут Фодель вдруг понял, что уцелевшие защитники так заняты боем с чудов
ищем, что напрочь забыли о нем и Аварине.
Ц Давай откроем их, Ц бросил он, и вместе с другом они снова навалились н
а рукоять. Одна из железных створок распахнулась, и внутрь с радостными в
оплями и завываниями хлынули низкорослые гоблины, орки с поросячьими ры
лами и еще множество других, более крупных и ужасных тварей. Гороподобны
й великан с длинными толстыми ручищами, низким лбом и тупой мордой, замет
ив Фоделя и Аварина, устремился к ним, занося над головой примитивный бое
вой молот.
Ц Мы друзья! Ц вскричал Фодель. Ц Мы открыли для вас ворота!
Гигант лишь издевательски усмехнулся. И тут в мгновение ока между огромн
ым мародером и его жертвами возник Саммастер. Большинство сторонних наб
людателей испугались бы его больше, чем великана, ибо ни золотая корона с
острыми зубцами, ни прочие отделанные драгоценными камнями регалии не м
огли приукрасить его отвратительное иссохшее, похожее на череп лицо и ко
стлявые конечности. Но Фодель был рад видеть господина, как никого друго
го в своей жизни.
Ц Это друзья, Ц произнес бессмертный маг. Ц Иди, займись чем-нибудь пол
езным. Раздави пару паладинов, или что-нибудь в этом роде.
Гигант покорно склонил голову и неуклюже потопал выполнять приказ.
Ц Спасибо! Ц начал Фодель. Ц Я думал…
Саммастер поднял костлявый палец, призывая его к молчанию.
Ц Будь осторожен в словах, Ц прошептал колдун, Ц Запомни, что для вас я
Первый Голос нашего братства, но для наших союзников здесь я Зенгай, их па
вший король Ц колдун, восставший из Абисса, чтобы повести их к победе. Не
правда ли, удобно, что для большинства все лица похожи.
Ц Спасибо, что послал нам на помощь дракона. Ц Фодель удивлялся, как мог
Саммастер узнать, что им нужна подмога, но, наверное, для такого мага это н
есложный фокус. Ц Жаль, что мы не смогли открыть ворота тайно, как собира
лись.
Ц Не имеет значения. Я думал захватить крепость изящнее, с меньшим приме
нением грубой силы, но важно то, что мы все-таки ее взяли. Взгляните сами.
Фодель выглянул во двор и увидел, что Саммастер прав. Люди короля не могли
и надеяться одновременно противостоять дракону и ворвавшейся орде гоб
линов с сородичами. Большинство воинов были мертвы, остальные бежали. Во
зможно, кому-то из них удалось покинуть цитадель и затеряться в ночи, но т
еперь это было неважно.
Ранее уже пала крепость, именуемая Ваасанскими Вратами, в которую Культ
Дракона тоже внедрил своих агентов. Это дало Саммастеру возможность про
вести орков и великанов из пустынных земель на северо-западе через пере
вал Гелиотропа. Передвигаясь с максимальной быстротой под покровом ноч
и, захватчики игнорировали разбросанные в долине поселения, спеша дости
чь Дамаранских Врат прежде, чем туда придет весть о грозящей опасности. Т
еперь они овладели и этим укреплением тоже.
То есть на самом деле лишь его восточной оконечностью. Дамаранские Врата
были громадным сооружением протяженностью в три мили, состоящим из стен
ы и сторожевых башен, с крепостями по краям, и Саммастер сумел захватить в
сего лишь меньшую из них. Но этого было достаточно, чтобы открыть Дамару п
олчищам свирепых существ, горящих жаждой мести с тех самых пор, как четыр
надцать лет назад король убил их повелителя и изгнал их из своих владени
й.
Фодель и сам был из Дамары и на мгновение испытал смутный укол сожаления
при мысли о грядущих резне и разрухе. Но затем он напомнил себе о блистате
льном будущем, ожидающем его и всех, кто поверил в учение Саммастера, и это
чувство угасло.

* * *

Они скачут во весь опор уже два дня, но, раздумывал Иган, никто бы этого не с
казал, глядя, как прямо и легко держится в седле Гарет Истребитель Дракон
ов. Стараясь подражать крепкому статному светлобородому воину, паладин
у Золотой Чаши, прославленному герою и королю Дамары, долговязый юнец с п
опорченным оспой лицом тоже постарался сесть попрямее.
Ц Они рядом, Ц произнес Мор Куленов, один из старших магов, коротенький
толстый человечек с козлиной бородкой. Видно, какое-то заклинание преду
предило его о приближении врага.
Ц Никудышная идея, Ц проворчал Дригор Берск, Ц драться с драконами в т
емноте.
Лицо жреца Ильматера было покрыто шрамами. Огромный, превосходящий сило
й большинство воинов, бесстрашный в бою он повергал врагов в ужас, но имел
обыкновение до начала сражения пророчить всяческие беды.
Ц Либо мы остановим их здесь и сейчас, Ц ответил Истребитель Драконов,
Ц либо позволим бесчинствовать в Остраве. Городишко как раз за этими го
рами. А потом, драконы большие, Дригор. Ты без труда их разглядишь, даже ноч
ью. Ц Он возвысил голос и объявил: Ц Отлично, джентльмены, здесь и остано
вимся. Вы знаете, что делать, так что занимайте позиции. Проливающий слезы
да благословит нас.
С привычной ловкостью шесть сотен всадников разделились на небольшие г
руппы и рассредоточились на вересковой пустоши. Для встречи с другим вра
гом король едва ли выбрал бы такой свободный боевой порядок, но когда сра
жаешься с драконами, сбиваться в кучу Ц неподходящая тактика.
Хотя Иган уже бывал в стычках с орками и разбойниками, драконов он никогд
а даже не видел. Теперь он ожидал встречи с ними одновременно с нетерпени
ем и тревогой, от которой пересохло в горле, хотя, возможно, ему и не доведе
тся взглянуть на живых змеев вблизи. Его господин поручил ему помочь охр
анять четверых магов, расположившихся в тылу, позади большей части воино
в, и вполне может быть, что ни один дракон не прорвется так далеко за перед
овую.
Как и большинству лошадей, даже из числа боевых коней, Рейну, его скакуну,
могло не хватить мужества устоять перед драконом. Поэтому Иган привязал
его. Потом, ухватив пику так, чтобы ее можно было метнуть, будто копье, заня
л позицию перед магами. После этого не оставалось ничего другого, как жда
ть и представлять себе, как там, в темноте, его товарищи готовятся к бою. Лу
чники, конечно, натягивают тетиву на луки. солдаты крепче сжимают рукоят
и мечей, священники молят Ильматера и других светлых богов о благословен
ии, маги тоже заняты своим делом. И в самом деле, серебристые, голубые, зеле
новатые вспышки над пустошью свидетельствовали о действий магических
заклинаний.
Один из магов зашагал к Игану и остальным защитникам. Косящие глаза, стис
нутые челюсти и напряженно поднятые плечи всегда заставляли юношу дума
ть, что маг страдает хроническим несварением. Иган знал лишь его имя Ц Се
ргор Марск, и ничего больше.
Ц Отойдите на несколько ярдов вперед, Ц сказал Сергор.
Ц Стоя ближе, мы сможем лучше защитить вас, Ц ответил сержант, невысоки
й, жилистый хромой человек с густыми белыми усами и без мизинца на одной р
уке, видимо потерянного в каком-то позабытом сражении.
Ц Делайте, как я сказал! Ц резко бросил Сергор и, вероятно поняв, как груб
о прозвучали его слова, продолжил уже более спокойным тоном: Ц Мы будем в
ызывать силы, которые поразят вас, если вы окажетесь слишком близко, а дра
коны в любом случае не станут нам досаждать. Они нас даже не увидят.
Ц Как скажешь, Ц отозвался сержант. Ц Вы слышали, парни. Передвиньтесь
туда.
Строй подался вперед. Сергор вернулся к своим коллегам, пробормотал слов
а заклинания и тряхнул прядями волос. Воздух всколыхнулся, на мгновение
похолодало, и четыре мага превратились в доверху груженную повозку. Иган
решил, что на самом деле они просто укрылись за иллюзией.
Ц Странно, Ц нахмурился он.
Ц Что именно? Ц отозвался сержант.
Ц Если Марск хотел наколдовать укрытие, почему бы не спрятать за ним нас
всех, и магов, и охрану?
Старый солдат фыркнул:
Ц Наверное, такая мысль никогда не приходила ему в голову. Этим высокоме
рным чародеям наплевать на обычных людей, которые не могут творить закли
нания. Чем скорее ты это запомнишь, тем лучше. Ох, Темпос, вот они!
Иган резко обернулся. Бросив мимолетный взгляд на пустошь, он заметил по
лдюжины драконов. Двое парили в небе, один, окутанный мерцающим светом, ог
ромными скачками перемещался по земле, помогая себе взмахами крыльев, а
остальные приближались со скоростью скачущей лошади. Один из этих бегущ
их драконов пылал, точно раскаленные уголья. Похоже, все они стали жертво
й бешенства, безумия, заставлявшего змеев метаться по стране, убивая все
х на своем пути.
Солдаты короля были отборными воинами. И все же некоторые из них поброса
ли оружие, щиты и в ужасе бежали. Другие не смогли справиться с охваченным
и паникой лошадьми, на чью отвагу они чересчур понадеялись, и теперь боев
ые кони уносили беспомощных седоков прочь. Но большинство людей держали
сь стойко.
Послышался свист тысяч стрел, а в ответ вспыхнули и зашипели языки выдых
аемого драконами пламени. До слуха юноши донеслись первые крики раненых
и ржание испуганных коней. Заискрившийся воздух над вересковой пустошь
ю пришел в движение, и Иган почувствовал мгновенное головокружение, когд
а множество заклинателей одновременно начали магическую атаку. Один из
летящих драконов с грохотом рухнул на землю. Воины восторженно закричал
и, но радость была преждевременной.

Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал - Байерс Ричард Ли => читать онлайн электронную книгу дальше


Было бы хорошо, чтобы книга Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал автора Байерс Ричард Ли дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Байерс Ричард Ли - Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал.
Если после завершения чтения книги Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал вы захотите почитать и другие книги Байерс Ричард Ли, тогда зайдите на страницу писателя Байерс Ричард Ли - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Байерс Ричард Ли, написавшего книгу Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Забытые королевства: Год бешеных драконов - 2. Ритуал; Байерс Ричард Ли, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн