А те, кто думает, что у нас стальных обечаек до и больше, пусть лучше м
отанутся на старт катапульты и своими глазами глянут.
Проф только лоб трет.
Ц Я считаю, на все вопросы получены удовлетворительные ответы, по крайн
ей мере для меня.
Ц А для меня нет, сэр!
Ц Сядьте, гаспадин Райт. Вы заставляете меня напомнить вам, что ваше мини
стерство не является членом военного Совмина. Если вопросов больше нет,
Ц а я надеюсь, что их нет, Ц я откладываю настоящее заседание. Нам всем на
до отдохнуть. Так что позвольте…
Ц Проф!
Ц В чем дело, Мануэль?
Ц Вы так и не дали мне закончить доклад. К вечеру завтра или утром в воскр
есенье мы крепко словим.
Ц Каким образом, Мануэль?
Ц Будет либо бомбежка, либо, возможно, десант. Два крейсера оттуда валят.
Это насторожило. И проф устало сказал:
Ц Общее заседание правительства откладывается. Остается военный Совм
ин.
Ц Секундочку, Ц говорю. Ц Проф, когда мы посты получали, у вас должны бы
ли остаться заявления об отставке без даты.
Ц Верно. Но, я надеюсь, ни одним из них я не воспользуюсь.
Ц Одним воспользуетесь. Причем в ближайшее время.
Ц Мануэль, это угроза?
Ц Считайте, как хотите, Ц говорю и на Райта пальцем тычу. Ц Либо эта зан
уда отвалит, либо я отвалю.
Ц Мануэль, тебе выспаться надо.
А я только слезу смахнул.
Ц Вот именно! И как раз собираюсь. Причем сию секунду! Найду где-нибудь в к
омплексе раскладушку и где-нибудь приткнусь. Часиков на десять. А после э
того, если всё еще останусь министром обороны, вы меня разбудите. А не оста
нусь, можете не будить.
На этот раз все, на вид, поразились. Ваечка подошла и рядом встала. Ничего н
е сказала, только руку мне в руку вставила.
Проф сурово сказал:
Ц Всех просят оставить помещение кроме военного Совмина и гаспадина Ра
йта.
Подождал, пока большинство умотало, и сказал:
Ц Мануэль, я не могу принять твою отставку. И точно так же не могу позволи
ть тебе втравливать меня в поспешные действия по отношению к гаспадину Р
айту, когда мы все устали и перетружены. Было бы лучше, если бы вы принесли
друг дружке взаимные извинения, четко понимая, что партнер переутомлен.
Ц Ах, вот как! Ц говорю и к Финну поворачиваюсь и на Райта пальцем показы
ваю. Ц Он дрался?
Ц Чего? Хер там! По крайней мере, среди моих не отличился. Что скажете насч
ет этого, Райт? Вы дрались, когда на нас напали?
А он так заносчиво отвечает:
Ц Не выпало возможности. Когда я узнал о вторжении, с ним уже было поконч
ено. Но в данный момент задеты как моя личная отвага, так и лояльность. И я с
обираюсь настаи…
Ц Заткнись, Ц говорю. Ц Ежели поединок Ц это то, чего тебе хочется, мож
ешь считать за мной, как только освобожусь. Проф, ино дело, ежели бы он сосл
ался на усталость в бою как на причину своего поведения, а извиняться пер
ед занудой за то, что он зануда, я не стану. И, по-моему, вы маленько не разобр
ались. Это вы дозволили последней зануде сесть мне на шею! И даже пальцем н
е пошевелили, чтобы его остановить. Так что или меня отправьте в отставку,
или его!
А Финн вдруг и говорит:
Ц Поддерживаю, проф. Или отправьте в отставку эту мандавошку, или отправ
ляйте нас обоих, Ц и к Райту поворачивается: Ц А что касаемо поединка, сл
ышь ты, чмур: вперед придется тебе драться со мной. У тебя обе хваталки на м
есте, а у Манни дефицит.
Ц На такого, Ц говорю, Ц мне и одной хватит. Но спасибо тебе, Финн.
Чую, Ваечка плачет, хотя и не слышно. Проф так грустно ее спрашивает:
Ц А вы, Вайоминг?
Ц И… извините, проф, но я с ними. Остались только «Клейтон» Ватанабе, судь
я Броди, Вольфганг, Стю и Шини, Ц та кучка, что по делу считается, то есть во
енный Совмин. Проф оглядел их. Мне видно было, что они за меня, хотя Вольфу э
то дается с трудом, поскольку он больше с профом работал, а не со мной.
Потом глянул на меня проф и мягко сказал:
Ц Мануэль, эта палка Ц о двух концах. Твое поведение заставляет меня отк
азаться от поста. По-новой оглядел всех.
Ц Доброй вам ночи, камрады. Или скорее Ц с добрым утром. Мне позарез отдо
хнуть требуется, так что я пошел.
И моментально вышел, и даже не оглянулся. И Райт ушел. Я даже не видел, как он
ушел. Финн спросил:
Ц Так что насчет этих крейсеров, Мании?
Я глубокий вдох сделал.
Ц До субботы после полудня Ц ничего. Но тебе следовало бы эвакуировать
Саб-Тихо. Давай отложим разговор. А то меня качает.
Договорились с ним сойтись в двадцать один ноль-ноль, и я дозволил Ваечке
увести меня. Думаю, она меня в кровать уложила, но сам ничего не помню.
27
Проф присутствовал при нашей встрече с Финном в кабинете Вертухая
незадолго до двадцати одного ноль-ноль в пятницу вечером. Перед этим я пр
оспал девять часов, потом помылся, позавтракал, чем Ваечка где-то спровор
ила, и поговорил с Майком. Всё шло по намеченному плану, крейсера курса не
поменяли, вот-вот должна была начаться бомбежка Великого Китая.
В кабинет я пришел вовремя, чтобы посмотреть бомбежку по видео. Всё было о
кей, в двадцать один ноль один закончилось результативно, и проф занялся
делом. Ни за Райта, ни за уход профа слова не было сказано. А Райта по-новой
я так и не встретил.
Имею в виду, по-новой вообще не встречал. И не спрашивал насчет него. Проф з
а скандал не обмолвился, а я тем более.
Прошлись по новостям и тактической ситуёвине. Насчет «тысяч жертв» Райт
не преувеличил. В новостях с Эрзли насчет этого стоял трезвон. Сколько та
м погибло, мы так и не дознались. Ежели кто-то становится на самую точку по
ражения и ему на голову бабахаются тонны камня, потом не сыщешь ни ро-жек,
ни ножек. Сосчитать можно было только тех, кто стоял поодаль и погиб от уда
рной волны. Говорят, в Северной Америке их было тысяч пятьдесят.
Иди, пойми людей! Мы три дня потратили на предупреждения, невозможно сказ
ать, что люди были не в курсе. Именно были в курсе и поэтому туда полезли. По
любоваться. Похихикать насчет что нам в башку ударило. «Сувенирчики» при
хватить. Целыми семьями перлись, кое-кто даже с выпивкой и закуской. С вып
ивкой и закуской! Боджимои!
А кто жив остался, подняли жуткий вопл насчет расправиться с нами за «бес
смысленную бойню». Вот именно. Насчет ихнего вторжения и как нас бомбили (
причем по-атомному бомбили) четырьмя днями раньше, никто ни словом не пов
озмущался, а насчет что мы «с заранее обдуманным намерением» расправу чи
ним Ц ну, жутко убивались. «Грейт Нью-Йорк таймс» из себя выходила, чтобы
всё целиком «мятежное» правительство Луны было доставлено на Эрзлю и пу
блично казнено. Мол, «это тот самый случай, когда из гуманного запрета на с
мертную казнь должно быть сделано исключение в высших интересах всего ч
еловечества».
Я старался за это не думать, в натуре как заставлял себя не слишком убиват
ься по Милочке. Милочка не насчет выпить-закусить хлопотала. Уж она-то не
собиралась рот разиня любоваться на всякие ужасы.
Жутко наседала проблема насчет Саб-Тихо. Если эти крейсера кинут бомбы н
а поселения, Ц а в новостях с Эрзли именно этого требовали, Ц Саб-Тихо не
выстоит: там кровля тонкая. Водородная бомба там учинит декомпрессию на
всех уровнях. Воздушные шлюзы на противостоять взрыву водородной бомбы
не рассчитывали.
(Нет, иди, пойми людей! Считалось, что на Терре действует полнейший запрет
применять водородные бомбы против людей. За это высказались все Федерат
ивные Нации. Но вопл стоял, чтобы ФН дали по нам именно водородной. Насчет
что наши бомбы атомные, хипеж прекратился, но вся Северная Америка пеной
исходила, чтобы по нам дали чем-нибудь ядерным.)
И лунтиков в этом смысле тоже иди, пойми. Финн бросил клич через свое ополч
ение насчет обязательной эвакуации Саб-Тихо. Проф это по видео повторил.
Причем проблемы-то не было: Саб-Тихо Ц поселение небольшое, в Новолене и
Эл-сити было где и спать уложить, и обедом накормить. Была возможность нап
равить достаточно капсул и вывезти всех часов за двадцать. Навалом в Нев
олен, а потом половину в Эл-сити. Работенка та еще, но без проблем. Ну, там по
мелочам: сперва на время эвакуации давление подкинуть на всякий случай.
Потом полную декомпрессию произвести, чтобы уменьшить разрушение, прод
укты питания подвезти, сколько время позволит. Подкессонить самые нижни
е сельхозтуннели. И так далее. Но мы же знали, как и что делать, у нас целые о
рганизации на это были пущены: стиляги, ополчение и местные власти.
Так что, они эвакуировались? Да они как не слышали!
Капсулы носом в хвост так набились в Саб-Тихо, что больше подавать нельзя
было, раньше чем отъезд начнется. Места не было. А оттуда Ц ни души.
Ц Манни, Ц сказал Финн. Ц По-моему, они не собираются эвакуироваться.
Ц Ё-моё, Ц говорю. Ц Должны же. Когда мы засечем, как ракетина на Саб-Тих
о пойдет, поздно будет. Они друг дружку топтать будут и в капсулы пхаться,
тогда их ничем не удержишь. Финн, твои ребята должны их сейчас насильно за
ставить.
Проф головой замотал.
Ц Нет, Мануэль.
Я разозлился, говорю:
Ц Проф, вы с этой вашей мыслей насчет «не принуди» больно далеко заходит
е. Там же будет жуткое дело.
Ц И пусть будет. Но мы должны действовать убеждением, а не силой. Давайте
еще разок прикинем планчики.
Планчики были не ахти, но в рамках наших возможностей предельно в жилу. Пр
едупредить всех насчет ожидаемой бомбежки или вторжения. Вывести сменн
ые посты из ополченцев Финна на поверхность над каждым поселением, когда
и если крейсера завернут над Луной в мертвую зону, то есть на ту сторону, ч
тобы по-новой не пришлось на бегу штаны застегивать. Во всех гермозонах о
беспечить максимальное давление и проверку гермоскафов. Всех вояк и опо
лченцев перевести на готовность номер два в субботу в шестнадцать ноль-
ноль, а как только крейсера маневрировать начнут или запуск ракет произв
едут, объявить готовность номер раз. Пушкарям Броди предоставить увольн
иловки насчет смотаться в город, кирнуть и прочего с тем, чтобы железно ве
рнулись в субботу к пятнадцати ноль-ноль Ц это профова идея была. Финн хо
тел хоть половину на дежурстве оставить. Проф сказал, мол, нет, они в лучше
й форме окажутся и на подольше, ежели вперед отдохнут и разгрузятся. Я с пр
офом согласился.
Что касаемо бомбежки Терры, на ее первом обороте мы изменений не внесли. И
з Великого Китая новостей не было, пришли те еще ахи и охи из Индии. Но уж Ин
дии-то плакаться было ни к чему. Там повсюду так густо набито, что мы сетки
на нее не накладывали. Назначили пару мест в пустыне Тар, несколько горны
х вершин и точки в прибрежных водах возле крупных портовых городов.
Но горы пришлось выбрать повыше, а насчет предупреждений не усердствова
ть. Из сообщений, похоже, следовало, что какие-то святые люди задумали кар
абкаться на каждую гору-цель и предотвратить наше возмездие чисто духов
ным противодействием, а за ними прутся паломники без числа.
Так что по-новой в убийцы угодили. Помимо того, наши бултыхи в воду побили
миллионы штук рыбы и множество рыбаков, поскольку рыбаки и прочая морска
я шатия пропустили предупреждения мимо ушей. Вид был такой, что индийско
е правительство шухер подняло одинаково что из-за рыбы, что из-за рыбаков
. Но принцип насчет священности всякой жизни, по их мнению, нас не касался.
Они наших голов требовали.
Африка и Европа откликнулись поумнее, но вразброд. В Африке жизнь всю дор
огу ни в грош не ставили, народ не дюже пёрся глазеть поближе к нашим целям
, так что кровопускание вышло умеренное. У Европы были целые сутки на сооб
разить, что мы не на понт берем и четко попадаем, куда обещано. Народу нако
лошматили, это да, особенно из мореходов, кто подурнее. Но пустоголовые та
м кишмя не кишели, как в Индии и Северной Америке. А в Бразилии и вообще в Юж
ной Америке насчет жертв даже полегче было.
И вот по-новой настал черед Северной Америки Ц в 09.50.28 в субботу 17 октября 2076 г
ода.
Майк наметил бомбежку ровно на десять ноль-ноль. Учитывая движение Луны
по орбите и вращение самой Терры, при этом Северная Америка была тик-в-ти
к под нами. На восточном побережье было пять утра, а на западном Ц два ноч
и.
Но уже с раннего утра в субботу пошел раздрип насчет целей на этот раз. Ник
акого военного Совмина проф не назначал, но все сами явились кроме «Клей
тона» Ватанабе, который вернулся в Гонконг организовать оборону. Проф, я.
Финн, Ваечка, судья Броди, Вольфганг, Стю, Теренс Шихан, Ц восемь душ, восем
ь разных мнений. Прав был проф: больше трех соберутся Ц ничего толком не р
ешат.
То есть шесть мнений, поскольку Ваечка крепко помалкивала и проф тоже не
высказывался, он примирял. Но остальные гвалт подняли за добрых восемнад
цать. Стю чихать было, по чем тюкнуть, он толковал за открытие нью-йоркско
й биржи в понедельничек утром. Мол, мы играли на понижение по девятнадцат
и позициям в четверг с задержкой платежей. И ежели не хотим, чтобы нашу нов
орожденную нацию еще в люльке банкротом объявили, указания насчет покуп
ки и расчета по этим платежам лучше бы выполнить. И Вольфа призывал, чтобы
он нам мозги вправил.
Броди хотел, чтобы мы любой борт, который сходит с паркинг-орбиты, курочил
и с помощью катапульты. В баллистике он на фиг не тянул, просто о своих заб
отился, чтобы лишней дозы не огребли от солнца. Я не возражал, поскольку бо
льшая часть наших «булыганов» была уже на низких орбитах, остальные туда
подгребали, а старой катапульте жить, по-моему, оставалось недолго.
Шини считал, что будет умно повторить сетку плюс засадить одну штуку точ
но в здание Директората. Мол, он американцев знает, разок там был до того, к
ак этапировали. Они жутко жалеют, что доверили ворочать делами Федератив
ным Нациям. И, мол, ежели разом прикончить этих бюрократов, американцы все
разом сделаются за нас.
Вольфганг Корсаков, к большому расстройству Стю, толковал, что ежели все
биржи будут закрыты, пока это не кончится, наш шахер-махер только выиграе
т.
Финн хотел вдарить ва-банк: предупредить их, чтобы на фиг убрали крейсера
с нашего неба, а ежели не уберут, то уж тогда и жвахнуть по-новой. Мол, Шини н
асчет американцев заблуждается, а уж он-то, Финн, их знает. Мол, Северная Ам
ерика Ц это заправилы в федеративных Нациях, а больше никто в зачет не ид
ет. Мол, там всё равно уже объявили нас убийцами, так что теперь нам ничего
не остается, кроме как вдарить, причем со всей силы. Долбануть по американ
ским городам, а всё прочее можно и отменить.
Я смылся, потолковал с Майком, кое-что себе заметил. Вернулся, а они всё еще
спорят. Проф поднял взгляд, когда я сел.
Ц Фельдмаршал Дэвис, вы еще не высказали своего мнения.
Ц Проф, а нельзя ли послать куда подальше парашу насчет «фельдмаршала»?
Ц говорю. Ц Детки в кроватках, давайте в открытую.
Ц Как хочешь, Мануэль.
Ц Я-то думал, Ц говорю, Ц может, всё же без меня договоритесь.
Молчат.
Ц Не вижу резона иметь свое мнение, Ц продолжаю. Ц Я что? Я пацан, от папы
с мамой отбился, а здесь, поскольку баллистический компьютер программир
овать умею.
И в упор на Вольфганга гляжу, он в чистом виде камрад, а как пасть раскроет
Ц погань из образованных. Я-то слесарюга, через пень-колоду выражаюсь, а
он какую-то шикарную школу кончил в Оксфорде до того, как сюда замели. В от
кровенку только с профом говорил, больше ни с кем. Ну, разве со Стю, посколь
ку Стю Ц мужик с теми еще связями.
Вольф поежился, застеснялся и говорит:
Ц Да что ты, Мании? Давай. Нам очень хочется знать твое мнение.
Ц А у меня его нет, Ц говорю. Ц План бомбежек разрабатывали со всем стар
анием, и в свое время каждый имел возможность придраться. Не вижу поводов
что-нибудь в нем менять.
Ц Мануэль, а может, нам только на пользу будет, если ты кратенько сделаеш
ь обзор второго захода на Северную Америку, Ц проф отозвался.
Ц Окей, Ц говорю. Ц Цель второго захода Ц заставить их израсходовать
свои перехватчики. Каждое попадание намечено в крупный город, вернее, по
близости от него по пустым местам. Насчет чего им и будет сказано перед са
мой долбежкой. Шини, напомни, когда именно.
Ц Как раз передача идет. Но можем внести изменения. И должны.
Ц Может, и так. Пропаганда не мой хлеб. В большинстве случаев, чтобы прижа
ться поближе к городам и заставить оборону пойти на перехваты, мы намети
ли водные цели, достаточно крупные. Не только рыбу поглушим и любителей в
озле берега шустрить, но и местные жуткие шквалы устроим и берега покуро
чим.
Глянул на часы, вижу Ц надо резину потянуть.
Ц Сиэтл, Ц говорю, Ц свою штуку огребет прямо в Пыоджет-Саунд, между но
жек. Сан-Франциско, Ц говорю, Ц без двух своих любимых мостов останется.
Лос-Анджелес получит одну между Лонг-Бичем и островом Санта-Каталина, а
другую Ц десятком кэ-мэ выше по побережью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
отанутся на старт катапульты и своими глазами глянут.
Проф только лоб трет.
Ц Я считаю, на все вопросы получены удовлетворительные ответы, по крайн
ей мере для меня.
Ц А для меня нет, сэр!
Ц Сядьте, гаспадин Райт. Вы заставляете меня напомнить вам, что ваше мини
стерство не является членом военного Совмина. Если вопросов больше нет,
Ц а я надеюсь, что их нет, Ц я откладываю настоящее заседание. Нам всем на
до отдохнуть. Так что позвольте…
Ц Проф!
Ц В чем дело, Мануэль?
Ц Вы так и не дали мне закончить доклад. К вечеру завтра или утром в воскр
есенье мы крепко словим.
Ц Каким образом, Мануэль?
Ц Будет либо бомбежка, либо, возможно, десант. Два крейсера оттуда валят.
Это насторожило. И проф устало сказал:
Ц Общее заседание правительства откладывается. Остается военный Совм
ин.
Ц Секундочку, Ц говорю. Ц Проф, когда мы посты получали, у вас должны бы
ли остаться заявления об отставке без даты.
Ц Верно. Но, я надеюсь, ни одним из них я не воспользуюсь.
Ц Одним воспользуетесь. Причем в ближайшее время.
Ц Мануэль, это угроза?
Ц Считайте, как хотите, Ц говорю и на Райта пальцем тычу. Ц Либо эта зан
уда отвалит, либо я отвалю.
Ц Мануэль, тебе выспаться надо.
А я только слезу смахнул.
Ц Вот именно! И как раз собираюсь. Причем сию секунду! Найду где-нибудь в к
омплексе раскладушку и где-нибудь приткнусь. Часиков на десять. А после э
того, если всё еще останусь министром обороны, вы меня разбудите. А не оста
нусь, можете не будить.
На этот раз все, на вид, поразились. Ваечка подошла и рядом встала. Ничего н
е сказала, только руку мне в руку вставила.
Проф сурово сказал:
Ц Всех просят оставить помещение кроме военного Совмина и гаспадина Ра
йта.
Подождал, пока большинство умотало, и сказал:
Ц Мануэль, я не могу принять твою отставку. И точно так же не могу позволи
ть тебе втравливать меня в поспешные действия по отношению к гаспадину Р
айту, когда мы все устали и перетружены. Было бы лучше, если бы вы принесли
друг дружке взаимные извинения, четко понимая, что партнер переутомлен.
Ц Ах, вот как! Ц говорю и к Финну поворачиваюсь и на Райта пальцем показы
ваю. Ц Он дрался?
Ц Чего? Хер там! По крайней мере, среди моих не отличился. Что скажете насч
ет этого, Райт? Вы дрались, когда на нас напали?
А он так заносчиво отвечает:
Ц Не выпало возможности. Когда я узнал о вторжении, с ним уже было поконч
ено. Но в данный момент задеты как моя личная отвага, так и лояльность. И я с
обираюсь настаи…
Ц Заткнись, Ц говорю. Ц Ежели поединок Ц это то, чего тебе хочется, мож
ешь считать за мной, как только освобожусь. Проф, ино дело, ежели бы он сосл
ался на усталость в бою как на причину своего поведения, а извиняться пер
ед занудой за то, что он зануда, я не стану. И, по-моему, вы маленько не разобр
ались. Это вы дозволили последней зануде сесть мне на шею! И даже пальцем н
е пошевелили, чтобы его остановить. Так что или меня отправьте в отставку,
или его!
А Финн вдруг и говорит:
Ц Поддерживаю, проф. Или отправьте в отставку эту мандавошку, или отправ
ляйте нас обоих, Ц и к Райту поворачивается: Ц А что касаемо поединка, сл
ышь ты, чмур: вперед придется тебе драться со мной. У тебя обе хваталки на м
есте, а у Манни дефицит.
Ц На такого, Ц говорю, Ц мне и одной хватит. Но спасибо тебе, Финн.
Чую, Ваечка плачет, хотя и не слышно. Проф так грустно ее спрашивает:
Ц А вы, Вайоминг?
Ц И… извините, проф, но я с ними. Остались только «Клейтон» Ватанабе, судь
я Броди, Вольфганг, Стю и Шини, Ц та кучка, что по делу считается, то есть во
енный Совмин. Проф оглядел их. Мне видно было, что они за меня, хотя Вольфу э
то дается с трудом, поскольку он больше с профом работал, а не со мной.
Потом глянул на меня проф и мягко сказал:
Ц Мануэль, эта палка Ц о двух концах. Твое поведение заставляет меня отк
азаться от поста. По-новой оглядел всех.
Ц Доброй вам ночи, камрады. Или скорее Ц с добрым утром. Мне позарез отдо
хнуть требуется, так что я пошел.
И моментально вышел, и даже не оглянулся. И Райт ушел. Я даже не видел, как он
ушел. Финн спросил:
Ц Так что насчет этих крейсеров, Мании?
Я глубокий вдох сделал.
Ц До субботы после полудня Ц ничего. Но тебе следовало бы эвакуировать
Саб-Тихо. Давай отложим разговор. А то меня качает.
Договорились с ним сойтись в двадцать один ноль-ноль, и я дозволил Ваечке
увести меня. Думаю, она меня в кровать уложила, но сам ничего не помню.
27
Проф присутствовал при нашей встрече с Финном в кабинете Вертухая
незадолго до двадцати одного ноль-ноль в пятницу вечером. Перед этим я пр
оспал девять часов, потом помылся, позавтракал, чем Ваечка где-то спровор
ила, и поговорил с Майком. Всё шло по намеченному плану, крейсера курса не
поменяли, вот-вот должна была начаться бомбежка Великого Китая.
В кабинет я пришел вовремя, чтобы посмотреть бомбежку по видео. Всё было о
кей, в двадцать один ноль один закончилось результативно, и проф занялся
делом. Ни за Райта, ни за уход профа слова не было сказано. А Райта по-новой
я так и не встретил.
Имею в виду, по-новой вообще не встречал. И не спрашивал насчет него. Проф з
а скандал не обмолвился, а я тем более.
Прошлись по новостям и тактической ситуёвине. Насчет «тысяч жертв» Райт
не преувеличил. В новостях с Эрзли насчет этого стоял трезвон. Сколько та
м погибло, мы так и не дознались. Ежели кто-то становится на самую точку по
ражения и ему на голову бабахаются тонны камня, потом не сыщешь ни ро-жек,
ни ножек. Сосчитать можно было только тех, кто стоял поодаль и погиб от уда
рной волны. Говорят, в Северной Америке их было тысяч пятьдесят.
Иди, пойми людей! Мы три дня потратили на предупреждения, невозможно сказ
ать, что люди были не в курсе. Именно были в курсе и поэтому туда полезли. По
любоваться. Похихикать насчет что нам в башку ударило. «Сувенирчики» при
хватить. Целыми семьями перлись, кое-кто даже с выпивкой и закуской. С вып
ивкой и закуской! Боджимои!
А кто жив остался, подняли жуткий вопл насчет расправиться с нами за «бес
смысленную бойню». Вот именно. Насчет ихнего вторжения и как нас бомбили (
причем по-атомному бомбили) четырьмя днями раньше, никто ни словом не пов
озмущался, а насчет что мы «с заранее обдуманным намерением» расправу чи
ним Ц ну, жутко убивались. «Грейт Нью-Йорк таймс» из себя выходила, чтобы
всё целиком «мятежное» правительство Луны было доставлено на Эрзлю и пу
блично казнено. Мол, «это тот самый случай, когда из гуманного запрета на с
мертную казнь должно быть сделано исключение в высших интересах всего ч
еловечества».
Я старался за это не думать, в натуре как заставлял себя не слишком убиват
ься по Милочке. Милочка не насчет выпить-закусить хлопотала. Уж она-то не
собиралась рот разиня любоваться на всякие ужасы.
Жутко наседала проблема насчет Саб-Тихо. Если эти крейсера кинут бомбы н
а поселения, Ц а в новостях с Эрзли именно этого требовали, Ц Саб-Тихо не
выстоит: там кровля тонкая. Водородная бомба там учинит декомпрессию на
всех уровнях. Воздушные шлюзы на противостоять взрыву водородной бомбы
не рассчитывали.
(Нет, иди, пойми людей! Считалось, что на Терре действует полнейший запрет
применять водородные бомбы против людей. За это высказались все Федерат
ивные Нации. Но вопл стоял, чтобы ФН дали по нам именно водородной. Насчет
что наши бомбы атомные, хипеж прекратился, но вся Северная Америка пеной
исходила, чтобы по нам дали чем-нибудь ядерным.)
И лунтиков в этом смысле тоже иди, пойми. Финн бросил клич через свое ополч
ение насчет обязательной эвакуации Саб-Тихо. Проф это по видео повторил.
Причем проблемы-то не было: Саб-Тихо Ц поселение небольшое, в Новолене и
Эл-сити было где и спать уложить, и обедом накормить. Была возможность нап
равить достаточно капсул и вывезти всех часов за двадцать. Навалом в Нев
олен, а потом половину в Эл-сити. Работенка та еще, но без проблем. Ну, там по
мелочам: сперва на время эвакуации давление подкинуть на всякий случай.
Потом полную декомпрессию произвести, чтобы уменьшить разрушение, прод
укты питания подвезти, сколько время позволит. Подкессонить самые нижни
е сельхозтуннели. И так далее. Но мы же знали, как и что делать, у нас целые о
рганизации на это были пущены: стиляги, ополчение и местные власти.
Так что, они эвакуировались? Да они как не слышали!
Капсулы носом в хвост так набились в Саб-Тихо, что больше подавать нельзя
было, раньше чем отъезд начнется. Места не было. А оттуда Ц ни души.
Ц Манни, Ц сказал Финн. Ц По-моему, они не собираются эвакуироваться.
Ц Ё-моё, Ц говорю. Ц Должны же. Когда мы засечем, как ракетина на Саб-Тих
о пойдет, поздно будет. Они друг дружку топтать будут и в капсулы пхаться,
тогда их ничем не удержишь. Финн, твои ребята должны их сейчас насильно за
ставить.
Проф головой замотал.
Ц Нет, Мануэль.
Я разозлился, говорю:
Ц Проф, вы с этой вашей мыслей насчет «не принуди» больно далеко заходит
е. Там же будет жуткое дело.
Ц И пусть будет. Но мы должны действовать убеждением, а не силой. Давайте
еще разок прикинем планчики.
Планчики были не ахти, но в рамках наших возможностей предельно в жилу. Пр
едупредить всех насчет ожидаемой бомбежки или вторжения. Вывести сменн
ые посты из ополченцев Финна на поверхность над каждым поселением, когда
и если крейсера завернут над Луной в мертвую зону, то есть на ту сторону, ч
тобы по-новой не пришлось на бегу штаны застегивать. Во всех гермозонах о
беспечить максимальное давление и проверку гермоскафов. Всех вояк и опо
лченцев перевести на готовность номер два в субботу в шестнадцать ноль-
ноль, а как только крейсера маневрировать начнут или запуск ракет произв
едут, объявить готовность номер раз. Пушкарям Броди предоставить увольн
иловки насчет смотаться в город, кирнуть и прочего с тем, чтобы железно ве
рнулись в субботу к пятнадцати ноль-ноль Ц это профова идея была. Финн хо
тел хоть половину на дежурстве оставить. Проф сказал, мол, нет, они в лучше
й форме окажутся и на подольше, ежели вперед отдохнут и разгрузятся. Я с пр
офом согласился.
Что касаемо бомбежки Терры, на ее первом обороте мы изменений не внесли. И
з Великого Китая новостей не было, пришли те еще ахи и охи из Индии. Но уж Ин
дии-то плакаться было ни к чему. Там повсюду так густо набито, что мы сетки
на нее не накладывали. Назначили пару мест в пустыне Тар, несколько горны
х вершин и точки в прибрежных водах возле крупных портовых городов.
Но горы пришлось выбрать повыше, а насчет предупреждений не усердствова
ть. Из сообщений, похоже, следовало, что какие-то святые люди задумали кар
абкаться на каждую гору-цель и предотвратить наше возмездие чисто духов
ным противодействием, а за ними прутся паломники без числа.
Так что по-новой в убийцы угодили. Помимо того, наши бултыхи в воду побили
миллионы штук рыбы и множество рыбаков, поскольку рыбаки и прочая морска
я шатия пропустили предупреждения мимо ушей. Вид был такой, что индийско
е правительство шухер подняло одинаково что из-за рыбы, что из-за рыбаков
. Но принцип насчет священности всякой жизни, по их мнению, нас не касался.
Они наших голов требовали.
Африка и Европа откликнулись поумнее, но вразброд. В Африке жизнь всю дор
огу ни в грош не ставили, народ не дюже пёрся глазеть поближе к нашим целям
, так что кровопускание вышло умеренное. У Европы были целые сутки на сооб
разить, что мы не на понт берем и четко попадаем, куда обещано. Народу нако
лошматили, это да, особенно из мореходов, кто подурнее. Но пустоголовые та
м кишмя не кишели, как в Индии и Северной Америке. А в Бразилии и вообще в Юж
ной Америке насчет жертв даже полегче было.
И вот по-новой настал черед Северной Америки Ц в 09.50.28 в субботу 17 октября 2076 г
ода.
Майк наметил бомбежку ровно на десять ноль-ноль. Учитывая движение Луны
по орбите и вращение самой Терры, при этом Северная Америка была тик-в-ти
к под нами. На восточном побережье было пять утра, а на западном Ц два ноч
и.
Но уже с раннего утра в субботу пошел раздрип насчет целей на этот раз. Ник
акого военного Совмина проф не назначал, но все сами явились кроме «Клей
тона» Ватанабе, который вернулся в Гонконг организовать оборону. Проф, я.
Финн, Ваечка, судья Броди, Вольфганг, Стю, Теренс Шихан, Ц восемь душ, восем
ь разных мнений. Прав был проф: больше трех соберутся Ц ничего толком не р
ешат.
То есть шесть мнений, поскольку Ваечка крепко помалкивала и проф тоже не
высказывался, он примирял. Но остальные гвалт подняли за добрых восемнад
цать. Стю чихать было, по чем тюкнуть, он толковал за открытие нью-йоркско
й биржи в понедельничек утром. Мол, мы играли на понижение по девятнадцат
и позициям в четверг с задержкой платежей. И ежели не хотим, чтобы нашу нов
орожденную нацию еще в люльке банкротом объявили, указания насчет покуп
ки и расчета по этим платежам лучше бы выполнить. И Вольфа призывал, чтобы
он нам мозги вправил.
Броди хотел, чтобы мы любой борт, который сходит с паркинг-орбиты, курочил
и с помощью катапульты. В баллистике он на фиг не тянул, просто о своих заб
отился, чтобы лишней дозы не огребли от солнца. Я не возражал, поскольку бо
льшая часть наших «булыганов» была уже на низких орбитах, остальные туда
подгребали, а старой катапульте жить, по-моему, оставалось недолго.
Шини считал, что будет умно повторить сетку плюс засадить одну штуку точ
но в здание Директората. Мол, он американцев знает, разок там был до того, к
ак этапировали. Они жутко жалеют, что доверили ворочать делами Федератив
ным Нациям. И, мол, ежели разом прикончить этих бюрократов, американцы все
разом сделаются за нас.
Вольфганг Корсаков, к большому расстройству Стю, толковал, что ежели все
биржи будут закрыты, пока это не кончится, наш шахер-махер только выиграе
т.
Финн хотел вдарить ва-банк: предупредить их, чтобы на фиг убрали крейсера
с нашего неба, а ежели не уберут, то уж тогда и жвахнуть по-новой. Мол, Шини н
асчет американцев заблуждается, а уж он-то, Финн, их знает. Мол, Северная Ам
ерика Ц это заправилы в федеративных Нациях, а больше никто в зачет не ид
ет. Мол, там всё равно уже объявили нас убийцами, так что теперь нам ничего
не остается, кроме как вдарить, причем со всей силы. Долбануть по американ
ским городам, а всё прочее можно и отменить.
Я смылся, потолковал с Майком, кое-что себе заметил. Вернулся, а они всё еще
спорят. Проф поднял взгляд, когда я сел.
Ц Фельдмаршал Дэвис, вы еще не высказали своего мнения.
Ц Проф, а нельзя ли послать куда подальше парашу насчет «фельдмаршала»?
Ц говорю. Ц Детки в кроватках, давайте в открытую.
Ц Как хочешь, Мануэль.
Ц Я-то думал, Ц говорю, Ц может, всё же без меня договоритесь.
Молчат.
Ц Не вижу резона иметь свое мнение, Ц продолжаю. Ц Я что? Я пацан, от папы
с мамой отбился, а здесь, поскольку баллистический компьютер программир
овать умею.
И в упор на Вольфганга гляжу, он в чистом виде камрад, а как пасть раскроет
Ц погань из образованных. Я-то слесарюга, через пень-колоду выражаюсь, а
он какую-то шикарную школу кончил в Оксфорде до того, как сюда замели. В от
кровенку только с профом говорил, больше ни с кем. Ну, разве со Стю, посколь
ку Стю Ц мужик с теми еще связями.
Вольф поежился, застеснялся и говорит:
Ц Да что ты, Мании? Давай. Нам очень хочется знать твое мнение.
Ц А у меня его нет, Ц говорю. Ц План бомбежек разрабатывали со всем стар
анием, и в свое время каждый имел возможность придраться. Не вижу поводов
что-нибудь в нем менять.
Ц Мануэль, а может, нам только на пользу будет, если ты кратенько сделаеш
ь обзор второго захода на Северную Америку, Ц проф отозвался.
Ц Окей, Ц говорю. Ц Цель второго захода Ц заставить их израсходовать
свои перехватчики. Каждое попадание намечено в крупный город, вернее, по
близости от него по пустым местам. Насчет чего им и будет сказано перед са
мой долбежкой. Шини, напомни, когда именно.
Ц Как раз передача идет. Но можем внести изменения. И должны.
Ц Может, и так. Пропаганда не мой хлеб. В большинстве случаев, чтобы прижа
ться поближе к городам и заставить оборону пойти на перехваты, мы намети
ли водные цели, достаточно крупные. Не только рыбу поглушим и любителей в
озле берега шустрить, но и местные жуткие шквалы устроим и берега покуро
чим.
Глянул на часы, вижу Ц надо резину потянуть.
Ц Сиэтл, Ц говорю, Ц свою штуку огребет прямо в Пыоджет-Саунд, между но
жек. Сан-Франциско, Ц говорю, Ц без двух своих любимых мостов останется.
Лос-Анджелес получит одну между Лонг-Бичем и островом Санта-Каталина, а
другую Ц десятком кэ-мэ выше по побережью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48