Ц Он еще ниже скло
нился к ней и, еще крепче сжав ее руки в своих, шепнул ей что-то на ухо.
Пола покраснела, потом весело и мелодично рассмеялась:
Ц Ты просто ужасный человек. Настоящий дьявол-искуситель. Ц Притворно
-сердито глядя на него и игриво поддразнивая, она ответила: Ц К вашему св
едению, я замужняя женщина, мистер Фарли. Ваше предложение просто неприс
тойно. Вот что я вам скажу.
Ц Ты это серьезно? Ц Он тоже рассмеялся, потом подмигнул ей: Ц Я думаю, ч
то мое предложение заслуживает внимания.
Ц К нам направляется мама, Ц сказала Пола со смехом, искусно переводя р
азговор на другую тему. Ц А в ее глазах я вижу решимость. Не знаю только, к
чему она относится.
Ц Скажи «да», Ц настаивал Джим. Ц Соглашайся на все.
Ц Да. Да. Да.
Дэзи перевела взгляд, полный любви, с дочери на зятя и огорченно покачала
головой:
Ц Мне очень жаль нарушать ваше любовное воркование, голубки, но мама нач
инает проявлять нетерпение. Она хочет покончить с фотографированием. Я в
сех собираю. Пойдемте со мной в Серую гостиную. Да, кстати, Джим, дорогой, я п
редложила, чтобы Эдвину включили в один из семейных групповых портретов
, и мама согласна.
Ц Как мило с вашей стороны, Дэзи, Ц с искренней благодарностью воскликн
ул Джим и подумал, как характерно для нее думать о других, беречь их чувств
а. А то, что Дэзи проявила такую заботу об Эдвине, вдвойне похвально.
Мимо Эммы никогда и ничто не проходило незамеченным.
И сегодняшний день не был исключением. Ее глаза успевали всюду, и со своег
о места у камина ей хорошо было видно всю комнату и всех, кто в ней был. И точ
но так же, как Джим Фарли держался в стороне и наблюдал за всем, что происх
одит, Эмма в последнее время все чаще выступала в роли наблюдателя. Однак
о в отличие от Джима, который воспринимал все поверхностно и, хуже того, ве
рил всему, что видел, Эмма обладала почти пугающей интуицией, которая поз
воляла ей проникать в суть вещей и событий и понимать их подоплеку. Она от
давала себе отчет в том, что первое впечатление всегда поверхностно и ре
дко отражает суть вещей; она очень остро чувствовала все подводные течен
ия, циркулирующие в этой комнате, Ц соперничество, конфликты, давнюю вра
жду между некоторыми из присутствующих.
Ироническая улыбка тронула ее губы. Как обычно, уже сформировались вражд
ующие группы. Легко было видеть, кто вступает в союз с кем. И их души были дл
я нее открытой книгой.
Больше всех других ее сегодня удивила Эдвина Ц тем, что она, судя по всему
, оказалась достаточно умной, чтобы признать неизбежное. Ее старшая дочь
словно излучала сердечность Ц она сидела на диване у окна, болтая с Салл
и. Правда, Эмма заметила, что она старательно избегает любого серьезного
контакта с остальными Хартами, находящимися в гостиной.
Не было сомнений, что Рэндольф, отец Салли, и двое других его детей Ц Вивь
ен и Уинстон Ц являются для Эдвины персонами нон грата. Ее напряженная и
натянуто-холодная улыбка, когда она здоровалась с ними в начале приема, н
е могла скрыть ее активной неприязни к ним. Эдвина так же холодно и неприя
зненно обращалась с Блэки, хотя в этом нет ничего нового. Однажды, в прошло
м году, Эдвина, желая унизить Блэки, издевательски назвала его «важным се
ньором», вложив в эти слова весь свой сарказм.
Эмма мысленно улыбнулась. Эта характеристика тогда ей понравилась, как,
впрочем, нравится и сейчас. Она очень меткая.
Блэки и вправду сейчас вел себя как патриций, важный аристократ Ц расха
живал по комнате так, как будто все вокруг принадлежит ему, вел себя как на
стоящий вельможа, выказывая всем свое благоволение и расположение, игра
я в полной мере роль радушного хозяина. А почему бы и нет? В конце концов, он
Ц самый близкий ее друг и верный рыцарь, а это Ц ее дом, она хозяйка на это
м приеме. Он стоял рядом с ней, когда провозглашали тосты и разрезали пиро
г, испеченный по этому случаю. После того, как Рэндольф закончил свою речь
, Блэки тоже предложил тост. За нее. Он назвал ее самой молодой и красивой п
рабабушкой в мире. Вот сейчас он остановился, склонившись к Поле. А Пола, в
свою очередь, склонилась над малышами. К ним присоединилась Дэзи: ее спок
ойствие, искренность и доброта Ц словно луч света в этой комнате.
Эмма перевела взгляд в дальний угол комнаты и остановила его на внуке Ал
ександре.
Александр всегда сдержан, а сегодня с Джонатаном и Сарой Ц даже больше, ч
ем обычно.
Он коротко поздоровался с ними, когда приехал, но с тех пор все время стара
тельно избегает их. С самого начала приема он держался возле Брайана и Дж
еральдины О'Нил и после того, как были сделаны фотографии, снова вернулся
к ним. Она не могла понять, почему он так холоден с Сарой и Джонатаном. Може
т быть, у них возникли какие-то разногласия?
Или даже они поссорились? Или ему просто надоело общество двоюродных бра
та и сестры, вместе с которыми он работает в «Харт Энтерпрайзиз»? Она пора
змышляла немного над всем этим, но решила на время отложить эту проблему.
Если между ними тремя, действительно возникли проблемы, она узнает о них
достаточно скоро. Ей очень хотелось, чтобы Александр решился, наконец, на
что-то в своих отношениях с Маргарит Рэйндолс. Он уже слишком долго мороч
ит голову этой славной девушке. Кстати, а где же она прячется?
Эмма оглядела комнату. Ага, вот она, у двери, весело смеется с Мерри О'Нил и А
мандой. «Боже правый, неужели этот ребенок допивает еще один бокал шампа
нского? Уже третий? Эмили было поручено приглядывать за сестренками Ц и
вот, пожалуйста, ее даже нет в комнате», Ц подумала Эмма и сделала шаг, нап
равляясь к Аманде, но тут же остановилась. Эмили только что вернулась в ко
мнату вместе с Уинстоном и Шейном, сразу же заметила Аманду и собиралась
хорошенько отчитать свою младшую сестренку. У той был очень виноватый ви
д. Эмма удовлетворенно кивнула Ц сцена, свидетелем которой она стала, по
забавила ее. Эмили, при всей своей молодости и легкомыслии, может быть оче
нь строгой, когда хочет.
Шейн отошел от Уинстона и Эмили и в этот момент пересекал комнату. Эмма вз
глядом следила за ним. Он остановился около Дэвида, отозвал отца Полы в ст
орону и начал что-то горячо ему говорить. Шейн сегодня сам не свой. У него к
акой-то отсутствующий вид. Ей пришло в голову, что, возможно, ему наскучил
о ее семейное сборище. А может быть, он просто озадачен предстоящей поезд
кой в Нью-Йорк.
Что касается рыжеволосой Сары, то ее внучка, кажется, совершенно не интер
есуется Шейном. Может быть, Эмили преувеличила? Нет, определенно нет. Сара
, прилепившаяся к Джонатану, как ракушка к килю корабля, самим своим повед
ением убеждала Эмму, что Шейн ей отнюдь не безразличен. Если бы Шейн больш
е ничего не значил для нее, она не сидела бы в уголке, стараясь не попадать
ся ему на глаза. Может быть, она использует Джонатана в своих целях, поскол
ьку он под рукой? Или между ним и Сарой возник в последнее время союз, прес
ледующий какие-то особые цели? А если так, то какие? В прошлом между ними ни
когда не было особой близости.
Эмма испытующе глядела на это спокойное и улыбающееся лицо Джонатана, от
мечая для себя его хладнокровное и спокойное поведение. Как обезоружива
юще приветлив он умеет быть! Он умен, но далеко не так умен, как ему кажется.
Он научился искусству скрывать свои мысли Ц скорее всего, у нее же. Но пос
кольку она делает это лучше, чем он, ему ее не обмануть. У нее нет бесспорны
х доказательств его предательства, ничего конкретного, с помощью чего он
а могла бы припереть его к стенке, Ц и все же она чувствует, что он задумал
что-то недоброе.
Когда Эмма приехала утром в церковь Фарли, Джонатан бросился к ней и сказ
ал, что будет у нее рано утром в понедельник и принесет ей новые расчеты по
оценке здания «Эйр коммюникейшнс». Она лишь кивнула, лицо ее осталось не
проницаемым. Но она сразу задала себе вопрос, почему он вдруг решил, что оц
енка стоимости здания уже не так срочно нужна, что с этим можно подождать
до понедельника. Она в последнее время не раз напоминала ему, что это дело
срочное. Эмме не нужно было долго ломать голову, чтобы догадаться, каков о
твет. Джонатан знает, что оценка здания уже не слишком нужна, потому что ем
у известно, что сделка с «Эйр коммюникейшнс» провалилась. Ни она, ни Пола н
е упоминали о неудаче переговоров, значит, он мог получить информацию то
лько от Себастьяна Кросса и только в последние двадцать четыре часа.
Этот разговор в церкви, вместе с тем, что Эмили рассказала ей накануне веч
ером, убедил Эмму, что Джонатан каким-то образом связан с Кроссами, в сгов
оре с ними. Но с какой целью?
Вот этого она не знает. Но скоро выяснит. Она вовсе не намерена в лоб атако
вать Джонатана в понедельник утром. Не в ее привычках открывать свои кар
ты, когда их можно разыграть по-другому. Она позволит ему самому затянуть
петлю на своей шее. На следующей неделе она поедет в Лондон и начнет свое с
обственное расследование. Не привлекая внимание. Поведение Джонатана с
егодня только подтвердило ее неотступное подозрение, что ему нельзя дов
ерять, Ц чувство, от которого она не может отделаться уже пару месяцев. С
ам того не сознавая, он насторожил ее еще больше. Если бы он действовал по-
настоящему умно, он должен был бы сегодня вести себя так, как будто вопрос
о сделке с «Эйр коммюникейшнс» еще не решен. Он допустил маленький прома
х Ц но в ее глазах это Ц роковая ошибка.
В это мгновение Джонатан случайно повернулся и встретился с ней глазами
. Он широко улыбнулся и пружинящим шагом направился через комнату к ней.

Ц Господи, бабушка, почему ты стоишь здесь в полном одиночестве? Ц забо
тливо спросил он. Не дожидаясь ответа, продолжил: Ц Тебе что-нибудь нужно
? Бокал шампанского или, может быть, чашку чая? Иди сюда, садись. Ты, наверное
, устала. Ц Он ласково взял ее за руку. Каждое его движение выражало любов
ь к ней.
Ц Нет, спасибо. Мне ничего не нужно, Ц ответила Эмма. Ц И я ничуть не уста
ла. По правде сказать, я никогда не чувствовала себя лучше, чем сейчас. Ц О
на улыбнулась ему так же фальшиво-приветливо, как до этого он Ц ей. Аккур
атно высвободив свою руку, она заметила: Ц Я получила огромное удовольс
твие, наблюдая за всеми вами. Ты не поверишь, как много можно узнать о людя
х, когда они считают, что на них никто не смотрит. Ц Ее глаза буквально впе
рились в его лицо.
Она выжидала.
Он поежился под ее неотступным взглядом, но глаз не отвел и сумел сохрани
ть открытое и искреннее выражение лица. Правда, рассмеялся немного раньш
е и немного громче, чем следовало, когда сказал:
Ц Ты наш главный козырь, бабушка.
«А ты, возможно, тот самый джокер в моей колоде», Ц холодно подумала Эмма.
Вслух она спросила:
Ц Что происходит с Сарой? Она всех сторонится Ц кроме тебя, конечно.
Ц Она не очень хорошо себя чувствует, Ц ответил он без промедления. Ц С
ильная простуда.
Ц Мне так не показалось. По-моему, она совершенно здорова, Ц сухо замети
ла Эмма, бросив мимолетный взгляд на Сару.
Эмма неожиданно сделала шаг назад от Джонатана и снова посмотрела ему пр
ямо в глаза:
Ц Вы вместе приехали? Ты когда прибыл в Йоркшир?
Ц Нет, врозь. Сара Ц поездом, вчера вечером. А я Ц на машине, сегодня утро
м. Ц Сказано все это было довольно твердо, и он улыбнулся, глядя на нее све
рху вниз.
Эмма заметила тень неискренности, промелькнувшую в его взгляде. Она неск
олько секунд изучающе смотрела ему в лицо. «Безвольная линия рта, как у Ар
тура Эйнсли», Ц подумала она и сказала:
Ц Я рада, что ты приглядываешь за Сарой сегодня, Джонатан. Очень мило с тв
оей стороны.
Он ничего не сказал и сменил тему, еще раз спросив:
Ц Не хочешь ли ты присесть, бабушка?
Ц Пожалуй.
Он подвел ее через всю комнату к Шарлотте и Натали, и Эмма с трудом удержал
ась от смеха: «Ага, значит, вот где, по его мнению, мое место Ц с дамами прек
лонных лет», Ц подумала она с некоторой горечью.
Он усадил ее на диван, перемолвился несколькими словами со своими двоюро
дными бабушками и ушел, снова направляясь к Саре.
Эмма смотрела на него с чувством грусти и разочарования. Она видит его на
сквозь. Точно так же, как в свое время его отца, Робина. Всю жизнь она была на
несколько ходов впереди него, а он вечно раздражался и выходил из себя. Вз
дохнув, Эмма откинулась на подушки дивана, взяла чашку чая у одного из офи
циантов и повернулась к своим золовкам. Натали, жена Фрэнка, сегодня была
необыкновенно разговорчива и скоро полностью взяла инициативу в разго
воре в свои руки: она без конца говорила о своей единственной дочери, Роза
мунд, которая живет в Италии со своим мужем-дипломатом. Шарлотта и Эмма сл
ушали, время от времени понимающе переглядываясь, но вскоре Эмма потерял
а интерес к разговору и снова оказалась во власти своих мыслей.
Она ни за что не могла бы сказать, что заставило ее внезапно поставить чаш
ку чая на столик, встать с дивана и повернуться именно в тот мо
мент. Позднее, когда она размышляла об этом наедине с собой, она почти жале
ла, что сделала это.
Но она это сделала, и в поле ее зрения оказался Шейн О'Нил. Он ее не видел. Он
стоял в одиночестве, прислонясь к стене, в тени буфета. На его красивом и м
ужественном лице было выражение такой всепоглощающей и чистой любви и н
еизбывной тоски, что Эмма едва удержалась от изумленного вздоха. Его лиц
о было совсем незащищенным, очень уязвимым, оно выражало самые сильные и
глубокие чувства, которые мужчина может питать к женщине.
И этот горящий взгляд, полный любви и желания, был устремлен к Поле.
«Господи», Ц подумала Эмма, чувствуя, как отчаяние заполняет все ее суще
ство. Ее сердце бешено колотилось. Как хорошо она знает, что означает тако
й мужской взгляд! Страсть и желание, непреодолимое желание полностью и б
езоговорочно обладать любимым человеком. Навсегда.
Но ее внучка не замечала Шейна. Она склонилась к няне, которая сидела с Тес
сой на руках, и поправляла платьице, разговаривая с ребенком. Лицо Полы св
етилось материнской нежностью и любовью, она была полностью поглощена д
очкой.
Эмма была так сильно потрясена увиденным, что просто не могла пошевельну
ться. К ее огромному облегчению, это выражение на лице Шейна было мимолет
ным. Через мгновение оно исчезло, его сменило выражение напускного безра
зличия и равнодушия, которое было ей очень хорошо знакомо. Он вышел из-за
буфета, не заметив ее взгляда, и снова смешался с толпой. Ей был слышен изд
алека его заразительный бархатистый смех, и потом голос Рэндольфа, сказа
вшего что-то в ответ.
Пытаясь собрать свои мысли, Эмма чуть повернулась и оглядела всю комнату
. Видел ли кто-нибудь еще это выражение на лице Шейна, не предназначенное
для посторонних глаз, когда он забыл об окружающих? Где Джим? Эмма зорко ог
лядела всю комнату, перебегая взглядом с лица на лицо, и остановилась на Э
мили, Та стояла неподвижно в нескольких метрах от нее, потрясенная, и смот
рела на нее. В ее глазах и на ее обычно беззаботном юном хорошеньком личик
е была тревога.
Эмма нахмурилась. Она взглядом дала понять Эмили, что все видит и знает, по
том кивком головы показала ей на дверь и сама, не торопясь, вышла из гостин
ой. Печаль переполняла ее сердце, и ей до боли было жаль Шейна О'Нила. Пока о
на шла через холл, она поняла все с поразительной ясностью, и ей стало еще
грустнее.
Войдя в библиотеку, Эмма тяжело опустилась на ближайший стул. Она удивил
ась, что ноги донесли ее сюда. Она чувствовала, что они буквально подгибаю
тся.
Эмили вошла всего лишь долю секунды спустя, плотно закрыла за собой двер
ь и прислонилась к ней, не в силах вымолвить ни слова.
Она выглядела так, как будто увидела призрак: была неестественно бледна,
ее лицо было страшно напряженным, каждый нерв натянут.
Ц Значит, ты все видела? Ц спросила Эмма. Ц То, как Шейн смотрел на Полу?

Ц Да, Ц прошептала Эмили.
Ц Он ее очень любит, Ц сказала Эмма немного хриплым от волнения голосом
. У нее перехватило дыхание. Она помолчала мгновение и взяла себя в руки.
Ц Но ведь ты-то знала об этом еще раньше, Эмили, до сегодняшнего дня. Ведь т
ы вчера почти проговорилась. Но вовремя остановилась. Так ведь?
Ц Да, бабушка.
Ц Не смотри на меня так испуганно, Эмили. Подойди сюда и сядь рядом со мно
й. Мне нужно поговорить с тобой. Все это меня очень огорчает.
Эмили подбежала к ней и села на ближайший стул. Она посмотрела прямо в лиц
о Эммы, выражавшее тревогу, Ц оно вдруг стало очень усталым и утомленным.

Ц Мне очень жаль, бабушка. Я надеялась, что ты так и не узнаешь. Я знала, что
это причинит тебе боль.
Ц Да, мне очень больно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40