Я очень верю в не
го. Пытаясь не допустить этого развода, ты бьешься головой о каменную сте
ну. Ты не можешь победить. В конце концов ты проиграешь. И ты навсегда поте
ряешь Энтони. Ц Она еще раз взглянула в лицо дочери, надеясь увидеть приз
наки смягчения с ее стороны, но лицо Эдвины оставалось по-прежнему замкн
утым и неприступным.
Разочарованно вздохнув, Эмма решила: «Все. Я сдаюсь. Мне никогда не пробит
ься через ее броню». И все же она чувствовала, что обязана предпринять пос
леднюю попытку предостеречь дочь, убедить ее изменить свое отношение к д
елам сына.
Ц Ты в конце концов станешь одинокой старой женщиной, Ц мрачно предрек
ла она. Ц Не думаю, чтобы ты этого хотела. И если ты подозреваешь, что у мен
я в этом далее есть какой-то свой корыстный интерес, ты ошибаешься. Соверш
енно искренне говорю тебе, Эдвина, я просто хочу, чтобы ты не сделала самой
ужасной ошибки в своей жизни.
Хотя Эмма не надеялась уже, что дочь ее услышит, она услышала. Что-то шевел
ьнулось в потаенных уголках ее сознания. У нее появилось смутное ощущени
е, что она не права. Недовольство собой и сомнение в своей правоте вдруг на
хлынули на нее, и она почувствовала, что виновата перед Энтони. Она и вправ
ду вела себя эгоистично Ц более эгоистично, чем ей казалось до последне
го момента. Это правда, что она любит Мин как дочь, которой у нее никогда не
было, и боится даже мысли о том, что может потерять ее. Но еще больше она бои
тся потерять сына. А это уже происходит.
Эдвина была не очень проницательной женщиной, может быть даже не очень у
мной. Но она была достаточно разумна, и разум сейчас подсказывал ей, что бе
зысходность толкнула Энтони к бабушке, заставила его довериться Эмме, а
не матери. При мысли о таком предательстве со стороны сына в ней снова взы
грали обида и ревность Ц не самые лучшие ее чувства. Но, призвав на помощь
мудрость, которая обычно не была ей свойственна, она сумела подавить их. Н
а самом деле поведение Энтони не говорило ни о предательстве, ни об отсут
ствии любви к ней. Она сама во всем виновата. Мать права, она действительно
его отталкивает. По-видимому, Эмма искренне пытается не допустить, чтобы
трещина в ее отношениях с сыном превратилась в непреодолимую пропасть, е
сли проанализировать ее слова спокойно и непредвзято. Готовность призн
ать искренность добрых намерений Эммы удивила Эдвину, и непроизвольно о
на испытала благодарность к матери за то, что та пытается помочь ей.
Обдумывая каждое слово, медленно и негромко Эдвина сказала:
Ц Это для меня действительно большое потрясение Ц я имею в виду развод.
Но ты права, мама. Я должна думать в первую очередь об Энтони. Важно, чтобы о
н был счастлив.
Впервые за всю свою жизнь Эдвина обращалась к матери за помощью. Обида и г
оречь отошли на задний план. Она приглушенно спросила:
Ц Что мне делать, мама? Как ты думаешь? Наверное, он очень серится на меня?

Эмма, которая уже не надеялась, что ее попытки пробудить в Эдвине здравый
смысл возымеют хоть какое-то действие, пришла в некоторое замешательств
о от такого неожиданного поворота событий. Она перестроилась на ходу и п
ривела в порядок свои мысли.
Ц Нет, он не сердится. Возможно, немного задет или даже встревожен. Ты же з
наешь, он тебя очень любит и ни в коем случае не хотел бы, чтобы дошло до нас
тоящего разрыва между вами. Ц Эмма слегка улыбнулась. Ц Ты спрашиваешь
, что тебе делать? Мне кажется, Эдвина, тебе следует сказать ему именно то, ч
то ты минуту назад сказала мне Ц что для тебя важнее всего, чтобы он был с
частлив, что ты его благословляешь и поддерживаешь во всем.
Ц Я так и сделаю, Ц вырвалось у Эдвины. Ц Я должна это сделать. Ц Она пос
мотрела на Эмму Ц на этот раз без враждебности Ц и добавила: Ц Я должна
еще кое-что сказать. Ц Она проглотила комок в горле, собираясь с силами, и
закончила хрипловатым от волнения голосом: Ц Спасибо тебе, мама. Спасиб
о за то, что ты пытаешься помочь.
Эмма кивнула в ответ и отвела глаза. Лицо ее было спокойно, но она чувствов
ала, как в ней поднимается внутреннее беспокойство. «Я должна сказать ей
о Салли, Ц думала она. Ц Если я не скажу сейчас, что Энтони влюблен в Салл
и, завтра разразится страшный скандал. И все, чего мне удалось с таким труд
ом добиться за последние полчаса, будет сметено гневом Эдвины, когда она
увидит их вместе. А если я скажу сейчас, у нее будет время привыкнуть к это
й мысли. Утро вечера мудренее: может быть, к завтрашнему дню она успокоитс
я. Когда она успокоится, она должна понять, что не может прожить жизнь свое
го сына за него».
Ц Я должна еще кое-что сказать тебе, Эдвина. И прошу тебя, не говори ничего
, пока не выслушаешь меня до конца.
Ц О чем ты? Ц хмуро спросила она, нервно сжимая руки, лежащие на коленях.

Эмма помолчала немного, но выражение ее лица изменилось, стало жестче. Эд
вина поняла, что предстоит что-то неприятное. Собираясь с силами, чтобы вы
держать удар, который, как она догадывалась, будет сильным, она кивнула, да
вая понять, что готова выслушать мать.
Ц Энтони любит другую женщину. Это Салли… Салли Харт. Эдвина, послушай, я
…
Ц Только не это! Ц воскликнула Эдвина в ужасе. Ее лицо побледнело, и она в
цепилась в подлокотники кресла, словно ища опоры.
Ц Я же просила выслушать меня до конца. Ты же только что сказала, что счас
тье твоего сына Ц это единственное, что имеет значение. И я думаю, ты гово
рила это искренне. Он собирается жениться на Салли, как только сможет, и ты
…
Ц И ты говорила, что у тебя нет никакого корыстного интереса!
Ц Конечно, нет, Ц подтвердила Эмма. Ц И если ты думаешь, что я как-то поощ
ряла их отношения, то ошибаешься. Я знала, что они несколько раз встречали
сь, когда он был в Йоркшире. Этого я не отрицаю. Но я не обратила на это особо
го внимания. Судя по всему, они серьезно увлечены друг другом. И не забывай
, Энтони пришел ко мне, чтобы сообщить о своих планах, а не просить у меня ра
зрешения жениться на моей внучатой племяннице. Больше того, думаю, он и с Р
эндольфом повел себя так же: объявил ему, что намерен жениться на его доче
ри, не добавив при этом «с Вашего позволения». Рэндольф иногда бывает нем
ного старомоден, и когда мы говорили с ним вчера вечером, он был немного об
ижен, что его не спросили. Но я быстро вправила ему мозги.
Сдвинувшись на самый краешек кресла, разъяренная Эдвина свирепо огляде
ла Эмму с головы до ног. Она придирчиво изучила каждую морщинку на ее стар
ом лице, тщетно пытаясь найти признаки двуличия и хитрости. Зеленые глаз
а матери смотрели из-под нависших век ясно и бесхитростно. И вдруг, соверш
енно неожиданно, перед мысленным взором Эдвины, измученной душевной бор
ьбой, ясно и живо возникло лицо Салли Харт. Они встретились на выставке ка
ртин Салли в Королевской академии, девять месяцев назад. Это была не совс
ем случайная встреча. Салли разыскала Эдвину в залах и была очень внимат
ельна к ней и дружелюбна. Тогда Эдвина еще подумала, что Салли превратила
сь в одну из самых красивых женщин, каких ей приходилось встречать. Хотя, к
онечно, она типичный член семейства Харт Ц до мозга костей: такая же брос
кая внешность, как и у ее деда Уинстона, такие же ясные и беззаботные голуб
ые глаза, такие же развевающиеся темные волосы.
Эдвина отогнала мысли о красавице Салли Харт, причинявшие ей душевные му
ки, и вернулась к размышлениям о старой женщине, сидящей напротив. Та, в св
ою очередь, тоже наблюдала за ней зорко и сурово. Почти всегда Эдвина, не к
олеблясь, была готова заклеймить свою мать как человека, манипулирующег
о другими и плетущего интриги с целью поставить их всех под свой контрол
ь и диктовать, как им жить. Но на этот раз Эдвина решила, что Эмма Харт дейст
вительно не была причастна ни к чему. И хотя ей очень хотелось возложить в
ину за это… это несчастье на мать, она не могла этого сделать. Энтони прост
о не мог устоять против очарования этого милого, смеющегося, притягатель
но-колдовского лица, которое и на нее произвело такое сильное впечатлен
ие. В конце концов, именно так всегда с ним и бывало: стоило ему увидеть хор
ошенькое личико и стройную фигуру Ц и он влюблялся. Да, снова Энтони попа
л в историю Ц влюбился в неподходящую женщину Ц и все из-за чисто плотск
ого влечения.
Эдвина поежилась, словно от холода, взяла себя в руки, выпрямилась и сказа
ла отрывисто:
Ц Должна признать, мама: ты убедила меня, что не поощряла этих достойных
сожаления отношений. Я верю тебе, потому что у меня нет доказательств про
тивного.
Ц Спасибо, Ц поблагодарила Эмма.
Ц Тем не менее, Ц убежденно продолжала Эдвина с выражением недовольст
ва на лице, Ц я считаю себя обязанной выразить своему сыну свое неодобре
ние по поводу его намерений. Салли не подходит на роль его жены. Во-первых,
в ее жизни огромное место занимает профессиональная карьера. Для нее жив
опись всегда будет важнее. Потому она, наверное, не впишется в его жизнь в
Клонлуфлине Ц жизнь, центром которой являются поместье, местная аристо
кратия и сельские занятия. Он совершает ужасную ошибку, о которой будет ж
алеть всю оставшуюся жизнь. Поэтому я намерена положить конец этой связи
немедленно.
«И как только я могла родить такую глупую и упрямую курицу?» Ц недоумева
ла про себя Эмма. Поднявшись со стула, она сказала твердым и не терпящим во
зражений тоном:
Ц Мне пора идти. Шейн будет здесь с минуты на минуту. Но прежде, чем я уйду,
я хочу сказать две вещи. И я хочу, чтобы ты выслушала их очень внимательно.
Первая касается Салли. Ты не можешь сказать про нее ничего плохого. Она во
всех отношениях безупречна и пользуется заслуженно доброй репутацией.
Что касается ее профессиональной карьеры, она точно так же может занимат
ься живописью в Клонлуфлине, как и здесь. И позволь напомнить тебе, с твоим
и глупыми снобистскими замашками, что эти нелепые и ничтожные людишки, к
которым ты все время пытаешься подстраиваться, не только признают ее, но
и всячески ищут ее внимания. Слава Богу, у нее побольше здравого смысла, че
м у тебя, и она не падка на все эти никчемные напыщенные разглагольствова
ния.
Ц Ты, как всегда, не можешь без оскорблений, мама, Ц вставила Эдвина.
Эмма недоуменно покачала седой головой и сжала губы: это так похоже на Эд
вину Ц не колеблясь, прервет даже очень серьезный разговор, если задето
ее самолюбие. Холодно улыбнувшись, она сказала:
Ц Старые люди полагают, что возраст позволяет им говорить то, что они дум
ают, не заботясь о том, что, возможно, это кого-то обидит. Я теперь не выбира
ю слова. Я говорю правду. И буду так поступать до конца своих дней. Все оста
льное Ц лишь пустая трата времени. Но вернемся к Салли. Я хотела бы напомн
ить тебе, что она Ц довольно известный художник. Кроме того, если ты вдруг
забыла, она Ц богатая наследница. Мой брат Уинстон оставил своим внукам
немалое состояние. Я отдаю тебе должное: знаю, что деньги не имеют большог
о значения ни для тебя, ни для Энтони. Тем не менее это не меняет реального
положения дел. Ты ведешь себя нелепо, утверждая, что она не подходит ему. Г
лупости! Салли ему идеально подходит. И давай не будем забывать об их чувс
твах. Они любят друг друга, Эдвина, Ц и это самое главное.
Ц Любовь? Ты, наверное, хотела сказать «секс», Ц начала было Эдвина, но ос
тановилась, увидев неодобрение в глазах Эммы. Ц В одном ты права, мама. Де
ньги не имеют значения для семьи Дунвейл, Ц закончила она с выражением к
райнего отвращения на лице.
Ц Энтони Ц самостоятельный человек, и я благодарю небеса за это, Ц ска
зала Эмма холодно и властно. Ц Он поступит так, как сочтет нужным. И если о
тношения с Салли окажутся ошибкой, это будет его ошибка. Не тв
оя и не моя. Энтони уже тридцать три, и тебе давно пора перестать к нему отн
оситься, как к сопливому мальчику в коротких штанишках. Поэтому, моя доро
гая Эдвина, если ты будешь говорить с Энтони, мой тебе совет: ограничься сл
овами материнской любви и заботы о его благополучии. И еще я бы очень хоте
ла, чтобы ты проявила сдержанность, когда он упомянет о Салли Ц что он, бе
з сомнения, сделает. Не думаю, что он терпеливо выслушает критические зам
ечания в ее адрес или выражение несогласия с его планами.
За окном послышался гудок автомобиля, заставив обеих женщин вздрогнуть
от неожиданности. Выглянув в окно, Эмма увидела Шейна, выходящего из свое
го ярко-красного «феррари». Она взяла со стола телефонную книгу и протян
ула дочери:
Ц Здесь ты найдешь номер Рэндольфа. Энтони остановился в Эллингтон-Хол
ле. Послушайся моего совета: позвони сыну и помирись с ним. Ц После небол
ьшой паузы Эмма добавила многозначительно: Ц Пока еще не поздно.
Эдвина неподвижно застыла в кресле. Губы ее побледнели и дрожали. Она не п
роронила ни слова.
Эмма лишь вскользь взглянула на нее, проходя мимо ее кресла, взяла со стул
а свой жакет и сумочку и вышла из библиотеки. Тихо закрыв дверь за собой, о
на сказала себе, что сделала все, что могла, чтобы уладить эту сложную семе
йную проблему и в то же время наладить отношения с Эдвиной. Но дело было не
в ней и не в Эдвине. Они могут и дальше жить в состоянии «вооруженного ней
тралитета», как и раньше. Во всем этом сплетении проблем важно было тольк
о одно: чтобы Энтони и Салли было хорошо.
Эмма расправила плечи и выпрямилась во весь рост, направляясь через холл
к парадной двери. И вопреки всему, она все же надеялась, что Эдвина опомни
тся, не будет мучить сына и благословит его.

Глава 8

У Блэки О'Нила был план.
Каждый раз, когда он думал о своем плане, тот очень занимал его. А думал он о
нем в последние дни часто. Больше всего его забавляло то, что до сих пор за
всю свою жизнь он ни разу ничего не планировал заранее.
Планы всегда строила Эмма. Когда она была совсем девчонкой Ц от горшка д
ва вершка Ц в залатанной одежде и изношенных до дыр ботинках на пуговка
х, у нее уже был свой План. Это был такой грандиозный план, что места для сом
нений просто не оставалось, и когда она в конце концов начала его осущест
влять, он унес ее из Фарли в большой мир в поисках славы и богатства. Поздн
ее у нее было много других планов: как открыть свой первый магазин, потом в
торой, потом третий; потом у нее появился план приобрести склад Грегсона,
фабрики Фарли; еще один план Ц как вместе с Дэвидом Каллински разработа
ть новую серию моделей одежды в стиле «Леди Гамильтон». И, конечно, ее План
Строительства (она так произносила эти слова, как будто оба должны писат
ься с большой буквы). Он в значительной мере участвовал в осуществлении э
того, самого грандиозного из ее планов: работал с архитекторами, готовил
чертежи, строил ее огромный универмаг в Найтсбридж.
Найтсбридж Ц фешенебель
ный район лондонского Уэст-Энда.
Это внушительное здание по-прежнему гордо возвышается там Ц сви
детельство самого выдающегося из ее достижений.
Но он планов никогда не строил.
Если уж на то пошло, почти все, что происходило с Блэки О'Нилом за его долгу
ю жизнь, происходило случайно, благодаря стечению обстоятельств.
Когда он молодым пареньком впервые приехал из Ирландии и начал работать
вместе со своим дядей Пэтом на строительстве каналов в Лидсе, ему даже в с
амых необузданных мечтах не приходило в голову, что он когда-нибудь стан
ет миллионером и даже мультимиллионером. Ну конечно же, он хвастался пер
ед молоденькой Эммой, когда та была служанкой в имении Фарли, что он стане
т богатым джентльменом, но тогда казалось очень маловероятным, что это к
огда-нибудь осуществится. Это была пустая похвальба, и он сам втайне над с
обой посмеивался. Но его похвальба в конце концов оказалась не столь уж п
устой.
На протяжении всех этих лет Эмма частенько поддразнивала его и говорила
, что ирландцам всегда везет. И во многих отношениях это было справедливо.
Конечно, ему приходилось работать до седьмого пота, но, с другой стороны, о
н всегда носил свой талисман в нагрудном кармане, и ему часто и по-крупном
у везло. В его личной жизни бывали и времена глубокой грусти и печали. Одна
из потерь Ц его милая Лаура, которая ушла из жизни совсем молодой. Но она
подарила ему сына, и он считал, что Брайан Ц его самая большая удача в жиз
ни. В детстве Брайан был ласковым и добрым ребенком, и до сих пор они хорош
о понимают друг друга и остаются на редкость хорошими друзьями. У Брайан
а острый и проницательный ум, он умеет неординарно мыслить, разумно риск
овать в делах, если нужно Ц он талантливый предприниматель. Вдвоем они п
ревратили компанию «О'Нил констракшн» в одну из крупнейших и влиятельне
йших строительных компаний в Европе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40