С замиранием сердца думал Владимир, что он буде
т делать, когда у него кончится гречка. Мешок гречневой крупы он выменял н
а стихийном рынке на видеомагнитофон; тогда подобная операция была само
й обыкновенной и считалась взаимовыгодной. У Володи оставались еще трен
ажер и компьютер, но еды в городе, парализованном оккупационным режимом,
оставалось все меньше. Килограммов десять крупы Ц вот какой была цена у
его компьютера. А может, и все пятнадцать Ц компьютер был полезной вещиц
ей, он помогал убить время. Наденешь стереошлем и погружаешься в мир, где т
рудности преодолимы и не унизительны и где ты можешь воображать, превращ
ая виртуальных врагов в ошметья мяса, что стреляешь по анданорцам. Когда
судьбы в тупике, наркотики всегда в цене. И в первую очередь самые банальн
ые из них, позволяющие забыться и “чтобы было хорошо”. Самые практичные и
з москвичей в первый же день оккупации, когда многие магазины еще работа
ли, купили на все свои сбережения самых дешевых сигарет. Теперь они воист
ину стали обладателями несметных сокровищ. За пачку сигарет Ц без разни
цы, с фильтром они или без, да хоть вообще папирос Ц можно было выручить о
коло килограмма крупы, а если повезет, то и все два; а вот тренажер Ц Волод
я узнавал на рынке Ц он мог смело оттащить на помойку. Ну, или продать за с
имволический бесценок Ц купить вещь, которая пожирает калории, мог толь
ко тот, кто не испытывал каких-либо иных проблем. Но скорее всего у него уж
е и тренажер имелся. И уж получше того, что мог предложить Володя.
Можно ли было заработать в Москве? Можно. Вчера на рынке Владимир увидел К
атю, девушку из соседнего подъезда. Они вместе учились в школе до седьмог
о класса, потом Владимир перешел на экстернат. Она мечтала стать детским
врачом, и Володя слышал, что на момент оккупации она училась в мединститу
те. На рынке же Катя стояла, прислонившись к фонарному столбу; пуговицы ее
зеленого пальто были расстегнуты ниже пояса, выпуская на волю симпатичн
ую ножку в клетчатом чулке и в черном, не по сезону легком, осеннем сапожке
. Губы были густо окрашены красной масляной помадой, глаза же были призыв
но подведены. В руках девушка держала табличку “2 кг крупы”. Володя уже мно
го раз видел подобных девиц на рынке; цена на живой товар неуклонно снижа
лась Ц все больше молодых женщин, отчаявшихся от голода, решались попро
бовать себя в роли жриц любви. Но прежде Владимиру всегда казалось или же
он сам убеждал себя, что все эти девицы изначально имели в себе некую поро
чность или хотя бы повышенную склонность к любовным утехам; но когда он у
видел Катьку, самую серьезную и неприступную девчонку их класса, на моро
зе, в пальто, расстегнутом до прозрачной вуальки узеньких трусиков, и эту
Катьку, наряду с прочим барахлом, притащенным на толкучку, хладнокровно
оглядывали, только что не ощупывали, уставшие от подобной жизни и так же, к
ак и она, не склонные к любовным забавам посетители рынка, образ мира, усто
явшегося в голове Владимира, рухнул. Сперва он хотел броситься к ней, раст
олкать, обогреть, разморозить ее сердце, отвести к себе... Но в следующий же
миг, отвернувшись и чуть прикрыв ладонью лицо, словно от ветра, шарахнулс
я в сторону, чтобы не быть узнанным. Ну и что он мог бы ей предложить? Сохран
ить свою честь и умереть голодной смертью? Владимира трясло крупной дрож
ью, он почти убегал с рынка, где несчастные люди за бесценок продавали ост
атки человеческого достоинства. Он уже не знал, как он относится к тем, кто
пользовался неумелыми ласками таких вот несчастных девушек. Прежде он с
читал их подонками, способными на низость ради удовлетворения своей пох
оти. А теперь он сам не знал, кто они такие Ц ведь они, по сути дела, давали э
тим вот простым девушкам с растоптанными идеалами, мечтавшим стать врач
ами, учительницами, учеными, шанс хоть как-то выжить в это страшное время.
Екатерину Соловьеву, торговавшую собой на рынке, обесчестит не тот мужчи
на, который решится расстаться с двумя килограммами крупы ради прелесте
й юного тела. Нет. Всех их Ц и Екатерину, и самого Владимира Ц обесчестил
и втоптал в грязь Анданор. И тогда, возвращаясь с отвратительного рынка, В
олодя ощутил в своей крови новую, злую, опасную силу. Он почувствовал, что
смог бы, не мучаясь угрызениями совести, убить анданорца. Врага. Одного из
тех, кого он теперь ненавидел по-настоящему. Поход на рынок, где торговала
собой без пяти минут детский врач Катька Соловьева, состоялся вчера; но и
сейчас, вспоминая о нем, Владимир сжимал зубы и кулаки. Он сидел за столом
своей кухни и ждал, когда наконец закипит вода в кастрюле. Белая эмалиров
анная посудина с неуместным розово-желтым цветочком на крышке пока так
и не думала издавать никаких призывных звуков. Володя поднял голову и ув
идел, что и стоваттная лампочка под белым, как свежевыпавший снег, абажюр
ом светит вполсилы. “Да уж, Ц вздохнул Владимир, Ц сегодня кашки не скор
о дождешься. Ц Он оперся о ладонь поросшим жесткой щетиной подбородком.
Ц Не буду бриться, Ц внезапно решил он. Ц Не буду делать вид, что ничего
не происходит. Интересно, как можно выйти на Сопротивление?” Ц задался о
н немым вопросом, адресованным в никуда.
Электрическим током по телу пробежал звонок в дверь. Три коротких безжал
остных звонка. Владимир на всю жизнь запомнил, о чем думал, когда шел откры
вать.
“Эти гады умеют читать мысли, Ц думал Володя, ощущая между тем, как тело е
го отвратительно размякнет, отказываясь делать первый шаг в сторону две
ри. Ц Они подслушали слово “Сопротивление” и пришли убить потенциально
го партизана”. Владимир поднялся со стула, ощущая, как отвратительно осл
абели его колени и тошнотно заныло в груди. За окном была ночь, и одинокий
фонарь невесело кивал своим оранжевым глазом среди разгулявшейся вьюг
и. Соседи по ночам сидят дома, соблюдая комендантский час. Владимир нашел
в себе мужество встать, лишь утешив себя простой, но, как ему казалось, пра
вильной мыслью. “Вряд ли я такой уж грешник, Ц думал он, Ц что на том свет
е попаду в худшие места, чем этот страшный город этой страшной зимой. Може
т, оно и к лучшему”. Повинуясь внезапному порыву, Володя не стал заглядыва
ть в “глазок” Ц ведь он все равно не сможет не открыть дверь, когда увидит
за нею отвратительный черный шлем анданорского патрульного.
Щелчок замка Ц и бледного, побелевшего заранее Владимира обдало волной
горячего пота от неожиданности. За дверью стоял Юрий Зубцов, тот самый, с к
оторым они когда-то давным-давно, в незапамятные времена отстреливали с
квирлов. Сумевший, по общему мнению своих ребят, закадрить силлурианског
о эмиссара Лайну. И который Ц Володя это знал наверняка Ц не мог не быть
одним из лидеров Сопротивления.
Ц Здорово, старик! Ц чувствительно хлопнул он Владимира по плечу, приво
дя в чувство.
Он улыбался такой широкой, открытой улыбкой, словно не было всех этих уни
жений и ужасов оккупации. Словно никто из его знакомых или соседей не был
убит и не торговал своим телом на рынке.
Ц Вот, оказался в ваших краях в комендантский час, Ц сказал он, раздевая
сь, Ц не выгонишь?
Володя с благодарностью разглядывал могучего вояку, который с порога ус
троил Владимиру первую проверку Ц никто из землян, под страхом смерти, н
е имел права принимать в своем доме чужака во время комендантского часа.
Володя лишний раз восхитился военной выправкой, если не сказать грацией
, этого крупного, широкоплечего мужчины, тем, как высоко он нес свою голову
, каким веселым и жестким был прищуренный взгляд его карих глаз. “Вот кто о
бладал телепатией”, Ц мелькнуло у Владимира в голове. Ведь только вчера
Володя впервые понял, что сумеет хладнокровно лишить жизни анданорског
о оккупанта. И уже сегодня его гостем был Юрий Зубцов, который, если осталс
я жив, мог быть только участником Сопротивления.
Ц Так-так, что у нас сегодня на ужин? Ц потирая руки, протяжно спросил Юр
а. Его волосы с проседью поблескивали бусинками растаявших снежинок, лиц
о было спокойным и бесстрашным. Ц Ага, Ц констатировал он, заглянув под
крышечку, Ц гречка. Ну, а с моей стороны будет тушеночка. Идет? Ц подмигну
л он Володе.
Владимир очень хотел взять его за руку и сказать: “Я знаю, откуда вы; я согл
асен с вами сотрудничать”. Рука у Юрия Васильевича была сильной и мозоли
стой, где надо; сколько бы Володя ни занимался на своем тренажере, ему нико
гда не иметь такой руки, руки кадрового военного. Внезапно Владимир схва
тил Зубцова за руку и спросил со слезами, звеневшими в голосе:
Ц Скажите мне честно, вы из Сопротивления?
Ни один мускул не дрогнул на лице Володиного собеседника. Пожав руку Вол
оди, он, в свою очередь, спросил:
Ц А у тебя есть какое-нибудь дело к Сопротивлению, так?
Ц Да, Ц ответил Володя, чувствуя, что горячая слеза радости все же перех
лынула через барьер века и теперь сползает по щеке. Ц Да! Ц повторил он.
Ц Я хотел бы вступить в ваши ряды.
Юрий вздохнул и незаметно забрал свою руку.
Ц Хорошо, Ц сказал он. Ц Я и не сомневался в тебе. Но имей в виду: партизан
ская война с Анданором Ц это тебе не охота на сквирлов. Усек?
Володя покорно кивнул и быстрым движением утер слезу. Он был рад, что пате
тическая минута миновала, и уж тем более ему было неудобно за свои слезы.
Ц Для тебя Сопротивление Ц это я. Понял? Ц спросил Юрий, открывая банку
тушенки портативной открывалкой-брелоком.
Ц Понял, Ц откликнулся Владимир.
Ц И еще, Ц сказал Юра, многозначительно подняв указательный палец, Ц з
апомни. С Сопротивлением готовы сотрудничать почти все, через одного. Но
толку от большинства из них нет никакого. Все надеются, Ц и прищур глаз З
убцова сделался почти полным, Ц что Сопротивление Ц это бесплатная жр
атва и какие-нибудь гарантии. Ничего подобного.
Юра взял вилку и отправил себе в рот изрядный кусок тушенки.
Ц Кашу твою ждать не будем, Ц с набитым ртом пробубнил он, Ц она только
к утру сварится. Прежде всего, Ц продолжил он, подвигая к Володе банку во
жделенного мяса, которое тот принялся есть с деланным безразличием, Ц т
ы должен быть способен ответить на четкий вопрос Ц способен ли ты убить
анданорца? Не абстрактного, а конкретного, у которого под маской Ц почти
такое же лицо, как у нас с тобою. Подумай Ц от твоего ответа зависит много
е.
Ц Да, Ц спокойно ответил Владимир. Не слишком быстро и не слишком медле
нно. Юра в этом разбирался. В самый раз. И глаза у Володи тоже были правильн
ые в этот момент Ц они будто подернулись тонким слоем бронебойного стек
ла. Юрий остался доволен.
Ц Верю, Ц одобрил он. Ц Еще я хочу подчеркнуть, Ц добавил Зубцов после
короткой паузы, на протяжении которой в упор рассматривал Володино лицо
острым и пронзительным взглядом, Ц что любое непослушание в Сопротивле
нии заканчивается смертью. И судьбу твою, если ты провинишься, будет реша
ть не суд и даже не трибунал, а твой непосредственный начальник, то есть я.
Усек?
Ц Да, Ц согласился Владимир. Ц Понятно.
Ц Хорошо, что понятно, Ц сказал Юра и вновь залез своей вилкой в банку с т
ушенкой. Ц Ты видел наши листовки? Ц добавил он, прожевав большую часть
отправленной в рот такой вкусной, настоящей, как до оккупации, свинины в ж
еле.
Ц Видел пару раз, Ц честно откликнулся Владимир.
Ц Там сказано, Ц Юрий поднял вилку и чуть ли не по слогам, с расстановкой
произнес: Ц За пособничество врагу Ц смерть. Догадываешься, что я сдела
л бы с тобой, если бы ты не впустил меня в дом, испугавшись комендантского
часа?
Ц Наверное, расстрел на месте? Ц Володя нашел в себе силы грустно улыбн
уться.
Ц Именно! Ц воскликнул Юрий Васильевич. Ц Итак, если ты согласен еще и с
тем, что с этого момента для тебя нет пути назад, то скрепим наш союз рукоп
ожатием, а дальше я расскажу тебе, что к чему.
Владимир откуда-то издали вспомнил заповеди, в том числе “не убий”; вспом
нил, что Сергий Радонежский не только благословил Дмитрия Донского на бо
й с татарами, но даже и отправил на битву двух своих могучих монахов; вспом
нил Катьку Соловьеву, которая ничем Ц вообще ничем Ц не отличалась там,
на рынке, от обычной проститутки, бросил беглый, случайный, скорее непрои
звольный взгляд на кастрюлю, которая вот уже битый час не думала закипат
ь, и пожал руку Юрию Зубцову.
Ц Итак, Ц сказал вояка, лишь только пальцы их рук разомкнулись, Ц тепер
ь ты должен чуть больше узнать о Сопротивлении и о том, что ему от тебя нуж
но в настоящий момент.
Юра удовлетворенно откинулся на спинку стула и вытянул ноги.
Ц Прежде всего, Ц начал он, Ц существует три круга Сопротивления, о кот
орых тебе следует знать. Сочувствующие Ц это те, которые готовы поделит
ься с нами последним стаканом крупы, но не в состоянии убить анданорца. Я о
пасался, Ц хитро взглянул на Володю Юрий Васильевич, Ц что твои религио
зные предрассудки не дадут тебе пойти дальше них. Рад, что ошибся. Это внеш
ний, или первый, круг Сопротивления. Таких Ц тысячи, и они потенциально ну
жны, но на практике почти бесполезны. У них можно пересидеть комендантск
ий час; на их квартире можно устроить явку или склад оружия; порой они гото
вы пожертвовать жизнью, но не готовы убить врага. Что же, Ц усмехнулся Юр
ий, Ц я их не сужу. Не все рождаются воинами, и не все ими становятся. Увы.
Юрий на некоторое время умолк, а затем отодвинул от себя свинину Владими
ру под нос и отложил вилку в сторону, давая понять, что его трапеза заверше
на.
Ц Ты кушай, кушай, Ц подбодрил он Володю. Ц Я буду рассказывать, а ты ешь!
Владимир послушно принялся уплетать тушенку за обе щеки; между тем Юрий
продолжал:
Ц Костяк нашей армии составляете вы, второй круг Сопротивления, Ц сказ
ал Юрий. Ц Вы способны убить анданорца, но не предателя, сотрудничающего
с Анданором. Это уже делаем мы, находящиеся в круге третьем. Разумеется, и
у нас своя иерархия, но тебя она не касается. К слову, а не считаешь ли и ты с
ебя в силах убить женщину, срывающую по приказу оккупантов наши листовки
перед завершением комендантского часа? Ведь она является пособником Ан
данора, как ни крути. Подобным предателям даже выдают специальные серебр
истые жетоны, как Иуде, Ц они могут приобрести на них еду в спецмагазинах
. Вот такую сучку ты мог бы прикончить?
В голове Владимира непрошено возник образ Катки Соловьевой, срывающей л
истовки Сопротивления, чтобы не умереть от голода, и он без колебаний отв
етил: “Нет”. Юрий в ответ лишь кивнул, понимающе прикрыв глаза. А потом оче
нь серьезно сказал:
Ц А я вот могу. И потому я Ц человек третьего круга. Итак, Ц сказал он, Ц
теперь о том, что на данный день Сопротивление имеет предложить бойцам в
торого круга...
Юрий общался с Володей долго, до самого рассвета. Он в деталях описал Влад
имиру предложенное задание, отметив особо, что оно почти невыполнимо, а п
отому если Володя не сумеет с ним справиться, то это не будет расценено ка
к предательство интересов Сопротивления. Юрий сообщил Володе, что из-за
сокрушительного технического превосходства Анданора над Землей, а так
же уничтожения захватчиками всего земного вооружения ученые, сотрудни
чающие с Сопротивлением, заняты сейчас разработкой альтернативных вид
ов воздействия на организм анданорцев. Магнитные поля, звуковые волны, м
икроорганизмы, химические вещества Ц что-либо из этого перечня должно
было стать ключом к освобождению Земли от инопланетного ига. А еще Юрий в
серьез верил в возвращение силлуриан. Ну так вот, для разработки альтерн
ативных видов вооружения Сопротивлению позарез требовались анданорцы
, живые и мертвые, в максимально возможном количестве.
Ц Наш девиз сейчас, Ц с известной долей самоиронии сказал Зубцов уже по
д утро, когда темень ночного неба оказалась чуть тронута синевой, Ц боль
ше анданорцев, живых и мертвых. К слову, Ц уже перед самым уходом, будто эт
о вообще самая последняя деталь, Юрий отметил: Ц За анданорцев Сопротив
ление неплохо платит своим людям Ц пять лет без голода за живого андано
рца и один год без голода за анданорца мертвого. Вознаграждения суммирую
тся. Ц Юрий подмигнул Володе с кривоватой ухмылкой: Ц Если ты, к примеру,
отловишь двух живых и двух мертвых анданорцев, то пять, плюс пять, плюс оди
н, да плюс еще один будет двенадцать, понял? Да, и Сопротивление, естествен
но, свободно от своих обязательств, если оккупация окончится раньше этог
о срока. Тогда уж как-нибудь сами себя прокормим, верно, старик? Ведь когда
сюда вернутся наши союзники, а они вернутся, когда наведут порядок у себя
дома, эту мразь выбьют отсюда за считанные дни, как сквирлов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
т делать, когда у него кончится гречка. Мешок гречневой крупы он выменял н
а стихийном рынке на видеомагнитофон; тогда подобная операция была само
й обыкновенной и считалась взаимовыгодной. У Володи оставались еще трен
ажер и компьютер, но еды в городе, парализованном оккупационным режимом,
оставалось все меньше. Килограммов десять крупы Ц вот какой была цена у
его компьютера. А может, и все пятнадцать Ц компьютер был полезной вещиц
ей, он помогал убить время. Наденешь стереошлем и погружаешься в мир, где т
рудности преодолимы и не унизительны и где ты можешь воображать, превращ
ая виртуальных врагов в ошметья мяса, что стреляешь по анданорцам. Когда
судьбы в тупике, наркотики всегда в цене. И в первую очередь самые банальн
ые из них, позволяющие забыться и “чтобы было хорошо”. Самые практичные и
з москвичей в первый же день оккупации, когда многие магазины еще работа
ли, купили на все свои сбережения самых дешевых сигарет. Теперь они воист
ину стали обладателями несметных сокровищ. За пачку сигарет Ц без разни
цы, с фильтром они или без, да хоть вообще папирос Ц можно было выручить о
коло килограмма крупы, а если повезет, то и все два; а вот тренажер Ц Волод
я узнавал на рынке Ц он мог смело оттащить на помойку. Ну, или продать за с
имволический бесценок Ц купить вещь, которая пожирает калории, мог толь
ко тот, кто не испытывал каких-либо иных проблем. Но скорее всего у него уж
е и тренажер имелся. И уж получше того, что мог предложить Володя.
Можно ли было заработать в Москве? Можно. Вчера на рынке Владимир увидел К
атю, девушку из соседнего подъезда. Они вместе учились в школе до седьмог
о класса, потом Владимир перешел на экстернат. Она мечтала стать детским
врачом, и Володя слышал, что на момент оккупации она училась в мединститу
те. На рынке же Катя стояла, прислонившись к фонарному столбу; пуговицы ее
зеленого пальто были расстегнуты ниже пояса, выпуская на волю симпатичн
ую ножку в клетчатом чулке и в черном, не по сезону легком, осеннем сапожке
. Губы были густо окрашены красной масляной помадой, глаза же были призыв
но подведены. В руках девушка держала табличку “2 кг крупы”. Володя уже мно
го раз видел подобных девиц на рынке; цена на живой товар неуклонно снижа
лась Ц все больше молодых женщин, отчаявшихся от голода, решались попро
бовать себя в роли жриц любви. Но прежде Владимиру всегда казалось или же
он сам убеждал себя, что все эти девицы изначально имели в себе некую поро
чность или хотя бы повышенную склонность к любовным утехам; но когда он у
видел Катьку, самую серьезную и неприступную девчонку их класса, на моро
зе, в пальто, расстегнутом до прозрачной вуальки узеньких трусиков, и эту
Катьку, наряду с прочим барахлом, притащенным на толкучку, хладнокровно
оглядывали, только что не ощупывали, уставшие от подобной жизни и так же, к
ак и она, не склонные к любовным забавам посетители рынка, образ мира, усто
явшегося в голове Владимира, рухнул. Сперва он хотел броситься к ней, раст
олкать, обогреть, разморозить ее сердце, отвести к себе... Но в следующий же
миг, отвернувшись и чуть прикрыв ладонью лицо, словно от ветра, шарахнулс
я в сторону, чтобы не быть узнанным. Ну и что он мог бы ей предложить? Сохран
ить свою честь и умереть голодной смертью? Владимира трясло крупной дрож
ью, он почти убегал с рынка, где несчастные люди за бесценок продавали ост
атки человеческого достоинства. Он уже не знал, как он относится к тем, кто
пользовался неумелыми ласками таких вот несчастных девушек. Прежде он с
читал их подонками, способными на низость ради удовлетворения своей пох
оти. А теперь он сам не знал, кто они такие Ц ведь они, по сути дела, давали э
тим вот простым девушкам с растоптанными идеалами, мечтавшим стать врач
ами, учительницами, учеными, шанс хоть как-то выжить в это страшное время.
Екатерину Соловьеву, торговавшую собой на рынке, обесчестит не тот мужчи
на, который решится расстаться с двумя килограммами крупы ради прелесте
й юного тела. Нет. Всех их Ц и Екатерину, и самого Владимира Ц обесчестил
и втоптал в грязь Анданор. И тогда, возвращаясь с отвратительного рынка, В
олодя ощутил в своей крови новую, злую, опасную силу. Он почувствовал, что
смог бы, не мучаясь угрызениями совести, убить анданорца. Врага. Одного из
тех, кого он теперь ненавидел по-настоящему. Поход на рынок, где торговала
собой без пяти минут детский врач Катька Соловьева, состоялся вчера; но и
сейчас, вспоминая о нем, Владимир сжимал зубы и кулаки. Он сидел за столом
своей кухни и ждал, когда наконец закипит вода в кастрюле. Белая эмалиров
анная посудина с неуместным розово-желтым цветочком на крышке пока так
и не думала издавать никаких призывных звуков. Володя поднял голову и ув
идел, что и стоваттная лампочка под белым, как свежевыпавший снег, абажюр
ом светит вполсилы. “Да уж, Ц вздохнул Владимир, Ц сегодня кашки не скор
о дождешься. Ц Он оперся о ладонь поросшим жесткой щетиной подбородком.
Ц Не буду бриться, Ц внезапно решил он. Ц Не буду делать вид, что ничего
не происходит. Интересно, как можно выйти на Сопротивление?” Ц задался о
н немым вопросом, адресованным в никуда.
Электрическим током по телу пробежал звонок в дверь. Три коротких безжал
остных звонка. Владимир на всю жизнь запомнил, о чем думал, когда шел откры
вать.
“Эти гады умеют читать мысли, Ц думал Володя, ощущая между тем, как тело е
го отвратительно размякнет, отказываясь делать первый шаг в сторону две
ри. Ц Они подслушали слово “Сопротивление” и пришли убить потенциально
го партизана”. Владимир поднялся со стула, ощущая, как отвратительно осл
абели его колени и тошнотно заныло в груди. За окном была ночь, и одинокий
фонарь невесело кивал своим оранжевым глазом среди разгулявшейся вьюг
и. Соседи по ночам сидят дома, соблюдая комендантский час. Владимир нашел
в себе мужество встать, лишь утешив себя простой, но, как ему казалось, пра
вильной мыслью. “Вряд ли я такой уж грешник, Ц думал он, Ц что на том свет
е попаду в худшие места, чем этот страшный город этой страшной зимой. Може
т, оно и к лучшему”. Повинуясь внезапному порыву, Володя не стал заглядыва
ть в “глазок” Ц ведь он все равно не сможет не открыть дверь, когда увидит
за нею отвратительный черный шлем анданорского патрульного.
Щелчок замка Ц и бледного, побелевшего заранее Владимира обдало волной
горячего пота от неожиданности. За дверью стоял Юрий Зубцов, тот самый, с к
оторым они когда-то давным-давно, в незапамятные времена отстреливали с
квирлов. Сумевший, по общему мнению своих ребят, закадрить силлурианског
о эмиссара Лайну. И который Ц Володя это знал наверняка Ц не мог не быть
одним из лидеров Сопротивления.
Ц Здорово, старик! Ц чувствительно хлопнул он Владимира по плечу, приво
дя в чувство.
Он улыбался такой широкой, открытой улыбкой, словно не было всех этих уни
жений и ужасов оккупации. Словно никто из его знакомых или соседей не был
убит и не торговал своим телом на рынке.
Ц Вот, оказался в ваших краях в комендантский час, Ц сказал он, раздевая
сь, Ц не выгонишь?
Володя с благодарностью разглядывал могучего вояку, который с порога ус
троил Владимиру первую проверку Ц никто из землян, под страхом смерти, н
е имел права принимать в своем доме чужака во время комендантского часа.
Володя лишний раз восхитился военной выправкой, если не сказать грацией
, этого крупного, широкоплечего мужчины, тем, как высоко он нес свою голову
, каким веселым и жестким был прищуренный взгляд его карих глаз. “Вот кто о
бладал телепатией”, Ц мелькнуло у Владимира в голове. Ведь только вчера
Володя впервые понял, что сумеет хладнокровно лишить жизни анданорског
о оккупанта. И уже сегодня его гостем был Юрий Зубцов, который, если осталс
я жив, мог быть только участником Сопротивления.
Ц Так-так, что у нас сегодня на ужин? Ц потирая руки, протяжно спросил Юр
а. Его волосы с проседью поблескивали бусинками растаявших снежинок, лиц
о было спокойным и бесстрашным. Ц Ага, Ц констатировал он, заглянув под
крышечку, Ц гречка. Ну, а с моей стороны будет тушеночка. Идет? Ц подмигну
л он Володе.
Владимир очень хотел взять его за руку и сказать: “Я знаю, откуда вы; я согл
асен с вами сотрудничать”. Рука у Юрия Васильевича была сильной и мозоли
стой, где надо; сколько бы Володя ни занимался на своем тренажере, ему нико
гда не иметь такой руки, руки кадрового военного. Внезапно Владимир схва
тил Зубцова за руку и спросил со слезами, звеневшими в голосе:
Ц Скажите мне честно, вы из Сопротивления?
Ни один мускул не дрогнул на лице Володиного собеседника. Пожав руку Вол
оди, он, в свою очередь, спросил:
Ц А у тебя есть какое-нибудь дело к Сопротивлению, так?
Ц Да, Ц ответил Володя, чувствуя, что горячая слеза радости все же перех
лынула через барьер века и теперь сползает по щеке. Ц Да! Ц повторил он.
Ц Я хотел бы вступить в ваши ряды.
Юрий вздохнул и незаметно забрал свою руку.
Ц Хорошо, Ц сказал он. Ц Я и не сомневался в тебе. Но имей в виду: партизан
ская война с Анданором Ц это тебе не охота на сквирлов. Усек?
Володя покорно кивнул и быстрым движением утер слезу. Он был рад, что пате
тическая минута миновала, и уж тем более ему было неудобно за свои слезы.
Ц Для тебя Сопротивление Ц это я. Понял? Ц спросил Юрий, открывая банку
тушенки портативной открывалкой-брелоком.
Ц Понял, Ц откликнулся Владимир.
Ц И еще, Ц сказал Юра, многозначительно подняв указательный палец, Ц з
апомни. С Сопротивлением готовы сотрудничать почти все, через одного. Но
толку от большинства из них нет никакого. Все надеются, Ц и прищур глаз З
убцова сделался почти полным, Ц что Сопротивление Ц это бесплатная жр
атва и какие-нибудь гарантии. Ничего подобного.
Юра взял вилку и отправил себе в рот изрядный кусок тушенки.
Ц Кашу твою ждать не будем, Ц с набитым ртом пробубнил он, Ц она только
к утру сварится. Прежде всего, Ц продолжил он, подвигая к Володе банку во
жделенного мяса, которое тот принялся есть с деланным безразличием, Ц т
ы должен быть способен ответить на четкий вопрос Ц способен ли ты убить
анданорца? Не абстрактного, а конкретного, у которого под маской Ц почти
такое же лицо, как у нас с тобою. Подумай Ц от твоего ответа зависит много
е.
Ц Да, Ц спокойно ответил Владимир. Не слишком быстро и не слишком медле
нно. Юра в этом разбирался. В самый раз. И глаза у Володи тоже были правильн
ые в этот момент Ц они будто подернулись тонким слоем бронебойного стек
ла. Юрий остался доволен.
Ц Верю, Ц одобрил он. Ц Еще я хочу подчеркнуть, Ц добавил Зубцов после
короткой паузы, на протяжении которой в упор рассматривал Володино лицо
острым и пронзительным взглядом, Ц что любое непослушание в Сопротивле
нии заканчивается смертью. И судьбу твою, если ты провинишься, будет реша
ть не суд и даже не трибунал, а твой непосредственный начальник, то есть я.
Усек?
Ц Да, Ц согласился Владимир. Ц Понятно.
Ц Хорошо, что понятно, Ц сказал Юра и вновь залез своей вилкой в банку с т
ушенкой. Ц Ты видел наши листовки? Ц добавил он, прожевав большую часть
отправленной в рот такой вкусной, настоящей, как до оккупации, свинины в ж
еле.
Ц Видел пару раз, Ц честно откликнулся Владимир.
Ц Там сказано, Ц Юрий поднял вилку и чуть ли не по слогам, с расстановкой
произнес: Ц За пособничество врагу Ц смерть. Догадываешься, что я сдела
л бы с тобой, если бы ты не впустил меня в дом, испугавшись комендантского
часа?
Ц Наверное, расстрел на месте? Ц Володя нашел в себе силы грустно улыбн
уться.
Ц Именно! Ц воскликнул Юрий Васильевич. Ц Итак, если ты согласен еще и с
тем, что с этого момента для тебя нет пути назад, то скрепим наш союз рукоп
ожатием, а дальше я расскажу тебе, что к чему.
Владимир откуда-то издали вспомнил заповеди, в том числе “не убий”; вспом
нил, что Сергий Радонежский не только благословил Дмитрия Донского на бо
й с татарами, но даже и отправил на битву двух своих могучих монахов; вспом
нил Катьку Соловьеву, которая ничем Ц вообще ничем Ц не отличалась там,
на рынке, от обычной проститутки, бросил беглый, случайный, скорее непрои
звольный взгляд на кастрюлю, которая вот уже битый час не думала закипат
ь, и пожал руку Юрию Зубцову.
Ц Итак, Ц сказал вояка, лишь только пальцы их рук разомкнулись, Ц тепер
ь ты должен чуть больше узнать о Сопротивлении и о том, что ему от тебя нуж
но в настоящий момент.
Юра удовлетворенно откинулся на спинку стула и вытянул ноги.
Ц Прежде всего, Ц начал он, Ц существует три круга Сопротивления, о кот
орых тебе следует знать. Сочувствующие Ц это те, которые готовы поделит
ься с нами последним стаканом крупы, но не в состоянии убить анданорца. Я о
пасался, Ц хитро взглянул на Володю Юрий Васильевич, Ц что твои религио
зные предрассудки не дадут тебе пойти дальше них. Рад, что ошибся. Это внеш
ний, или первый, круг Сопротивления. Таких Ц тысячи, и они потенциально ну
жны, но на практике почти бесполезны. У них можно пересидеть комендантск
ий час; на их квартире можно устроить явку или склад оружия; порой они гото
вы пожертвовать жизнью, но не готовы убить врага. Что же, Ц усмехнулся Юр
ий, Ц я их не сужу. Не все рождаются воинами, и не все ими становятся. Увы.
Юрий на некоторое время умолк, а затем отодвинул от себя свинину Владими
ру под нос и отложил вилку в сторону, давая понять, что его трапеза заверше
на.
Ц Ты кушай, кушай, Ц подбодрил он Володю. Ц Я буду рассказывать, а ты ешь!
Владимир послушно принялся уплетать тушенку за обе щеки; между тем Юрий
продолжал:
Ц Костяк нашей армии составляете вы, второй круг Сопротивления, Ц сказ
ал Юрий. Ц Вы способны убить анданорца, но не предателя, сотрудничающего
с Анданором. Это уже делаем мы, находящиеся в круге третьем. Разумеется, и
у нас своя иерархия, но тебя она не касается. К слову, а не считаешь ли и ты с
ебя в силах убить женщину, срывающую по приказу оккупантов наши листовки
перед завершением комендантского часа? Ведь она является пособником Ан
данора, как ни крути. Подобным предателям даже выдают специальные серебр
истые жетоны, как Иуде, Ц они могут приобрести на них еду в спецмагазинах
. Вот такую сучку ты мог бы прикончить?
В голове Владимира непрошено возник образ Катки Соловьевой, срывающей л
истовки Сопротивления, чтобы не умереть от голода, и он без колебаний отв
етил: “Нет”. Юрий в ответ лишь кивнул, понимающе прикрыв глаза. А потом оче
нь серьезно сказал:
Ц А я вот могу. И потому я Ц человек третьего круга. Итак, Ц сказал он, Ц
теперь о том, что на данный день Сопротивление имеет предложить бойцам в
торого круга...
Юрий общался с Володей долго, до самого рассвета. Он в деталях описал Влад
имиру предложенное задание, отметив особо, что оно почти невыполнимо, а п
отому если Володя не сумеет с ним справиться, то это не будет расценено ка
к предательство интересов Сопротивления. Юрий сообщил Володе, что из-за
сокрушительного технического превосходства Анданора над Землей, а так
же уничтожения захватчиками всего земного вооружения ученые, сотрудни
чающие с Сопротивлением, заняты сейчас разработкой альтернативных вид
ов воздействия на организм анданорцев. Магнитные поля, звуковые волны, м
икроорганизмы, химические вещества Ц что-либо из этого перечня должно
было стать ключом к освобождению Земли от инопланетного ига. А еще Юрий в
серьез верил в возвращение силлуриан. Ну так вот, для разработки альтерн
ативных видов вооружения Сопротивлению позарез требовались анданорцы
, живые и мертвые, в максимально возможном количестве.
Ц Наш девиз сейчас, Ц с известной долей самоиронии сказал Зубцов уже по
д утро, когда темень ночного неба оказалась чуть тронута синевой, Ц боль
ше анданорцев, живых и мертвых. К слову, Ц уже перед самым уходом, будто эт
о вообще самая последняя деталь, Юрий отметил: Ц За анданорцев Сопротив
ление неплохо платит своим людям Ц пять лет без голода за живого андано
рца и один год без голода за анданорца мертвого. Вознаграждения суммирую
тся. Ц Юрий подмигнул Володе с кривоватой ухмылкой: Ц Если ты, к примеру,
отловишь двух живых и двух мертвых анданорцев, то пять, плюс пять, плюс оди
н, да плюс еще один будет двенадцать, понял? Да, и Сопротивление, естествен
но, свободно от своих обязательств, если оккупация окончится раньше этог
о срока. Тогда уж как-нибудь сами себя прокормим, верно, старик? Ведь когда
сюда вернутся наши союзники, а они вернутся, когда наведут порядок у себя
дома, эту мразь выбьют отсюда за считанные дни, как сквирлов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53