Он сидел, поджав под себя ноги, на коврике перед низким, богато декорирова
нным столом. Справа от него сидела Катя, а подле нее Ч генерал Варней. За п
розрачными стенами виднелись неподвижные силуэты гвардейской охраны.
Напротив них из великолепной чашки пил чай старый, морщинистый человек.
По мысли Дэва, он не очень-то походил на свои портреты.
Ч Император, Ч произнес старик, аккуратно поставив чашку на стол, Ч бла
годарит вас, чу-и Камерон-сан. Он перед вами в
неоплатном долгу, который невозможно оплатить ничем, не говоря уже о вся
ких там побрякушках.
К своему новому званию Дэв ещё не привык, так же, как и к звезде на шее. Это б
ыла Имперская Звезда. Император словно прочитал его мысли.
Ч Я помню вашего отца, Камерон-сан. Он был храбрым и достойным человеком.
Нам его очень не хватает. Мне бы очень хотелось, чтобы в этот час он был с на
ми, мог участвовать в чествовании своего сына Ч сына, который положил ко
нец войне человечества с ксенами.
Дэв пристально посмотрел на императора, но не смог увидеть никакого скры
того смысла, таящегося в этих простых словах. Странно. Тысячу лет назад на
такого человека взирали бы, как на спустившееся с небес солнечное божест
во. А сейчас это был обычный человек, обладающий, однако, огромной властью
. Одного его слова было достаточно, чтобы возвысить или уничтожить любог
о. Противоречить ему было бы неразумным.
Ч Война ещё не закончена, Ваше Величество, Ч сказал Дэв. Ч Всё, что я узна
л, пока сводится к тому, что она может не закончиться никогда.
И это было действительно так. Единый на Генну Риш ничего не знал о своих от
прысках, слепо дрейфующих в космических просторах, как ничего не знал о д
ругих Единых, скрытых в недрах планет различных звёздных систем, даже со
седних, таких как Алия А и Алия В. Открытие Дэва состояло лишь в том, что к ка
ждой отдельно взятой мировой сущности нужен индивидуальный подход с об
ъяснением устройства Вселенной.
Сколько планет уже успели заселить ксенофобы? Дэв так и не смог определи
ть, сколько поколений космоплавающих модулей с живыми организмами было
запущено в пространство, или как далеко находится родной мир ксенофобов
. Ксенофобы Ч непревращённые Единые Ч могли населять любую из планет Г
алактики, имеющих расплавленное ядро и ярко выраженное магнитное поле.

И никто не мог с уверенностью сказать, как на контакт отреагируют другие
Единые. Каждый Единый был индивидуален, развивался в соответствии со сво
им окружением и ничего не знал о Единых в других мирах. Каждый из них облад
ал длинным, кровавым послужным списком, расовой памятью, пропитанной дух
ом геноцида ко всем другим. Геноцид с планет
арным размахом. С галактическим размахом.
Император некоторое время помолчал. Потом встрепенулся, словно отбрасы
вал какую-то беспокойную мысль.
Ч Вам что-нибудь известно о новой звезде в созвездии Орла?
Дэв откинулся назад и начал просматривать банки данных своей оперативн
ой памяти. Да, ему удалось найти кое-что по этому вопросу, отрывочные сведе
ния, полученные много лет назад, ещё в те времена, когда он читал обо всём, ч
то касалось звёзд. Он знал, что на земном небосклоне существует область в
созвездии Орла, где одно время было зафиксировано необычно много новых,
т.е. взрывающихся звезд. В течение одного сорокалетнего периода в первой
половине XX века двадцать пять процентов всех новых зв
езд, наблюдаемых с Земли, появились в районе, равном одной части процента
всего неба; только в одном 1936 году там появились сразу две новые, а Новая зв
езда Орла 1918 года стала самой яркой из всех звезд, зарегистрированных на п
ротяжении трёх столетий и затмила все остальные звезды небосвода, кроме
Сириуса.
Ч Я не раз думал об этих взрывающихся звездах, Ч спокойно сказал импера
тор. Ч Они гораздо дальше, Чем Алия А и Алия В. Новая Орла, как я полагаю, уда
лена от нас на тысячу двести световых лет. Но для наблюдателя с Земли все о
ни находятся в одном направлении.
Это было действительно так. Сектор Орла включал в себя соседние созвезди
я Орла, Змеи, Змееносца, Стрельца и занимал крошечный участок неба, лежащи
й в направлении Галактического Ядра. Алия Ч Тета Змеи Ч лежит как раз на
границе между Змеей и Орлом, всего в трёх градуса от местоположения ново
й звезды 1918 года. В галактическом измерении линия, проведенная от Новой Ор
ла к Алии и Солнцу, была почти прямой.
Интересно, в 700 году Всеобщей эры встречался ли кто-нибудь с ксенофобной у
грозой и не пробовали противостоять ей прямым, бескомпромиссным путем? С
колько модулей ксенофобов, распространившихся среди миров Шикидзу, спа
сались от катастрофы ? Воспоминания, переданные Единым, были ещё смутным
и и запутанными. Перед мысленным взором Дэва вставали картины боёв и тит
анических сражений, бесконечная череда многовековой войны.
Дэв не видел причин для оптимизма. Ничто не мешало ксенофобам стать есте
ственным врагом человечества в Галактике Ч его внешним врагом, конечно
, Ч война эта могла продолжаться годами и кочевать с одной планеты на дру
гую. Искать контакт с местным разумом, Единым, следовало на каждой планет
е, а вступив в такой контакт, необходимо постараться создать у него новое
представление о Вселенной.
Ч Как я уже сказал, Ваше Величество, война может продолжаться ещё очень и
очень долго. Нам все еще предстоит иметь дело с каждым из планетных разум
ов в отдельности, искать индивидуальные подходы к ним. Сам контакт может
оказаться трудно выполнимой задачей. Естественно, он совершенно исключ
ён на тех планетах, где ведутся активные боевые действия.
Ч Это так. Однако Единый на Лунг Ши пребывает в мире вот уже несколько ле
т. Возможно, теперь, когда мы знаем, что нам искать и как общаться с ним, мы м
ожем наконец приблизиться к этой планете. ДалРиссы обещали помочь. Они у
же рассматривают возможность повторного заселения своей родины. А мы, к
примеру, могли бы попробовать вернуть такие колонии, как Лунг Ши и Ан-
Hyp II , два мира, что были утрачены чело
вечеством несколько десятилетий назад. При разумном сотрудничестве с и
нтеллектами обеих планет работа по восстановлению благоприятных плане
тных условий могла бы стать удивительно лёгким занятием.
Дэв попытался представить себе организм, опоясывающий планету, преобра
зующий сырьё в подходящий для человеческих лёгких воздух, регулирующий
температуру атмосферы, даже возводящий города, и всё в награду за умные б
еседы с организмами, что населяют поверхность, но не являются Самим. Мирн
ый контакт обещал массу преимуществ. Его альтернативой был геноцид и взр
ывающиеся звёзды Орла.
Ч Итак, как вы видите, чу-и Камерон-сан, нам есть за что вас благодарить. Вы
правы, один контакт не может положить конца войне, но это только начало. Во
зможно, одно из самых важных начал. Эта медаль не может должным образом от
разить всю степень моей благодарности. Нет ничего, чем я мог бы в полной ме
ре отблагодарить вас. Возможно, мы ещё сможем вознаградить вас по заслуг
ам.
Дэв поднес руку к Звезде и потрогал её.
Ч Я вполне удовлетворен, Ваше Величество.
Ч В самом деле? Мои люди ознакомились с вашим личным делом. Насколько мне
известно, в прошлом году вы добивались перевода во Флот Гегемонии. И вы уж
е продемонстрировали свои способности, как в управлении машинами, так и
в военной тактике. Судя по всем данным, вы обладаете психологическими ха
рактеристиками, которые сделают вас настоящим офицером космического ф
лота. Что скажете относительно перевода в Имперский Флот? Это, пожалуй, бу
дет более ощутимой наградой за вашу службу, к тому же через какие-нибудь н
есколько лет у вас будут все шансы получить командование.
Дэв улыбнулся. Искоса посмотрев в сторону Кати, он поймал её теплый, полны
й понимания взгляд немного повлажневших глаз. Несмотря на то, что это был
о полным нарушением протокола, он обнял её за плечи и прижал к себе.
Ч Благодарю вас, Ваше Величество, Ч сказал он. Ч Но у меня уже есть всё, ч
его бы я мог пожелать.

ТЕРМИНОЛОГИ
Я И ГЛОССАРИЙ

АНД-заряд Ч антинанодезинтегратор Ч заряд, выбрасывающ
ий при взрыве антинаносредства.
Антигеники Ч нанотехнические устройства,
запрограммированные на выявление и уничтожение болезнетворных бактер
ий и паразитов внутри тела.
Аппаратное обеспечение Ч любая аппаратур
а, используемая для компьютерного контакта Ч цефлинка Ч человека и ИИ
машины, как внешняя, так и вживляемая в мозг и другие части тела человека.

БШТ Ч бронированный шагающий транспортер
, представляет собой четырёхногий страйдер, предназначенный для перево
зки личного состава, как правило, солдат пехоты. Разновидностями его явл
яются VbH Zo («Слон»), который вмещает
пятьдесят солдат, и «Кани» («Рак»), способный перевозить до двадцати чело
век.
БД Ч брониров
анные доспехи, бронескафандр. Лёгкий военный космический костюм, обеспе
чивающий автономное существование человека в условиях враждебной окру
жающей среды в течение восьми часов.
ВИР-драма Ч полный сенсорный компьютерный
контакт с помощью цефлинка. При этом оператор под руководством ИИ получ
ает возможность принимать участие в самых изощрённых шоу, спектаклях ил
и играх. Возможно объединение двух-трёх и более джекеров для просмотра о
дной программы, при этом они обладают возможностью взаимодействовать.

ГСА Ч глубинная сейсмическая аномалия. Се
йсмические толчки, вызванные подземными перемещениями ксенофобов.
Интерком Ч канал внутренней связи, примен
яемый для голосового общения с членами команды, не находящимися в компью
терном контакте, а также между пилотами одноместных страйдеров.
Искусственный бетон Ч искусственный стро
ительный материал, синтезированный на молекулярном уровне с помощью на
ностроителей по технологии Рогана. В качестве сырья используется грязь
и другие отбросы.
Ка-3 Ч военный термин для обозначения военн
ого командования, руководящего операцией, боем; произошло от трёх слов: «
команда, контроль, коммуникации.
Кластерный заряд Ч боеголовка с кассетой,
устанавливаемая на ракету или артиллерийский снаряд. Применяется бомб
о-, мино- и плазмомётами и имеет широкую площадь поражения.
Мдж Ч мегаджоуль, единица измерения энерг
ии. При сгорании одного килограмма ТНТ образуется энергия, равная прибли
зительно пяти мегаджоулям.
Медицинские системы Ч разветвлённая сеть
электронных датчиков и микропроводки, встроенная в скафандр или модуль
корабля, непосредственно связанная с ИИ и предназначенная для монитори
нга и контроля за биологическими функциями пилота во время цефлинка. С е
ё помощью из человеческого сознания можно убирать любые ощущения, включ
ая и боль.
Метаэффекторы Ч метаболические эффектор
ы. Нанотехнические средства, увеличивающие эффективность определённых
процессов, проходящих в организме, во время которых происходит преобраз
ование жиров в энергию, а пищи Ч в мышечную ткань.
Микробион Ч микроскопические искусствен
ные формы жизни, полученные с помощью генной инженерии и предназначенны
е для воздействия на экологию и обеспечения ее нормального функциониро
вания в измененных условиях, напримёр, при снижении или повышении концен
трации углекислого газа.
Нанобункер Ч портативный бункер, с помощь
ю которого на строительной площадке из грязи и другого подручного сырья
осуществляется возведение стен и других конструкций по методу Рогана.

Наноконтейнер Ч промышленная цистерна, пр
именяемая для изготовления любой нанотехнической продукции. Небольшие
контейнеры способны производить продукты питания, одежду, одноразовые
компьютеры и их детали и другие мелкие предметы. Крупные контейнеры испо
льзуются для изготовления крупных объектов, например: транспортных еди
ниц и т.п.
Неопсихометрия Ч наука, связанная с измер
ением психических переменных человека, таких, как: способности, эмоциона
льность или психотехнические нарушения. Частица «нео» подчеркивает ре
волюционность изменений, которые произошли в психиатрии и психологии ч
еловека благодаря цефлинковой диагностике и лечению.
НКМ, наноконтрмеры Ч субмикроскопические
устройства, запрограммированные на выявление и разрушение вражеских н
анотехнических дезинтеграторов с целью нейтрализации их воздействия.
В условиях боя применяются в качестве заплат или аэрозоля.
Обеднённый уран Ч сверхплотный металл, ис
пользуемый в 8-миллиметровых снарядах.
ОПС Ч оценка психического статуса. Тест, пр
оводимый при полном сенсорном контакте объекта с компьютером с целью вы
явления его реакций, определения потенциально опасных или нежелательн
ых предрассудков или психических расстройств.
ПСЖ Ч портативная система жизнеобеспечен
ия, небольшое устройство, обеспечивающее нагнетание дыхательной смеси,
поддержание заданной температуры и электроснабжения, а также утилизац
ию отходов жизненных процессов в скафандрах и других защитных костюмах.

Психотехнические нарушения Ч общий терми
н, принятый для обозначения группы психических расстройств, связанных с
неспособностью индивидуума вписываться в общество, основанное на высо
ких технологиях и сплошной компьютеризации. К ним относятся:
Техническая депрессия (ТД) Ч чувство завис
имости перед ИИ, сочетающееся с неспособностью справиться со скоростны
м введением потоков информации, переносом в виртуальную реальность или
изменением стиля жизни.
Техномегаломания (ТМ) Ч мания величия, возн
икающая в виртуальной реальности. Характерными особенностями её являю
тся агрессивность, депрессия или враждебность по возвращению в реальны
й мир, чувство неуязвимости и беспредельной власти во время цефлинка.
Технофобия (ТФ) Ч беспричинный страх перед
машинами, компьютерами и прочими аспектами технического общества, напр
имер, имплантируемыми устройствами.
Собственное аппаратное обеспечение Ч жар
гонное понятие для обозначения человеческого мозга.
Собственный программный продукт Ч жаргон
ное выражение, применяемое операторами машин и джекерами для обозначен
ия человеческого интеллекта, а также физических процессов, происходящи
х в нейронах, и не поддающихся оценке сознания собственного «я»; програм
мный продукт, обеспечивающий функционирование собственного аппаратно
го обеспечения, Ч человеческого мозга.
Тауэрдаун Ч башня, служащая основанием не
бесного лифта, название конечной станции, где происходит разгрузка и пог
рузка челноков небесного лифта.
Японские слова и фразы:
Зугайкоцу: череп
Неттена-ё: проснись!
Юджо: братство, здесь: солдатские узы


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42