Поэтому, когда она замолчала, недовольно открыл глаза,
которые сами закрылись в упоении, и уставился на эльфийку.
Ц Чего замолчала, Ушастая?
О! Вот это кайф!! Еще десять минут слушал этот божественный голос (хотя как
раз голос Бога я очень хорошо помню и слушать его мне не доставляло никак
ого удовольствия). Она мне старательно пыталась втолковать, что я жалкий
хизард (местный вид таракана), и она бы даже побрезговала убивать столь ни
кчемное создание. Через десять минут до нее, наконец, дошло, что собеседни
к пребывает в нирване и явно не вслушивается в ее слова, хотя она, бедняжка
, так старается… Когда она вновь замолчала, явно растерянно, я со вздохом о
пять открыл глаза и отошел от дерева к своему Снежку. Минут пять мне потре
бовалось, чтобы половину вещей перевесить на своего любимчика и освобод
ить место на заводной лошадке моей новоявленной знакомой. Та, не зная, как
реагировать на все, лишь стояла и смотрела на мои манипуляции. Придирчив
о осмотрев укладку, я кое-что подправил, кое-что подтянул, а затем опять по
вернулся к своей подопечной:
Ц Ушастая, так ты, вообще-то, откуда здесь взялась?
Ц Я…я… убежала от своих!
Я даже не нашелся, что ответить на это. Эльф, который убежал от своих? Даже н
е эльф, а эльфийка! Может, соврала? Кому ни расскажешь, все равно не поверят,
засмеют. Я про этот народ только читал и слышал, но и того было достаточно,
чтобы я понял: такого не может быть, потому что не может быть вообще.
Ц Слушай, ты мне лапшу на уши не вешай. Говори правду!
Ц Но…но…я ничего не вешала! Ц сказала она с таким комичным недоумением
, что я едва сдержался, дабы не захохотать Ц Я действительно сбежала… Ц
А вот последнее было сказано столь жалобным тоном, что все мое веселье мг
новенно улетучилось, и я безоговорочно поверил в ее слова.
Ц Ну, ты даешь… Приключений на пятую точку захотелось? И что ты собираешь
ся делать дальше?
Ц Я собираюсь? Ц видимо, она так ничего и не поняла.
Ц Ну, как показала практика, одной тебе ходить нельзя, поэтому говори, ку
да тебе надо или хочется.
Эльфийка сначала уставилась на меня как на полного психа (все-таки не зря
я взял для имени анаграмму этого слова), а потом задумалась. Я не торопил. П
ока она стояла в молчании, я еще раз проверил, хорошо ли закрепил вещи на л
ошадях. Подтянул подпруги у обеих, а затем вскочил на Снежка. Взяв за повод
ья свою вторую лошадку, не спеша подвел ее к эльфийке. Та заметив, что я по-п
режнему жду ответа, набрала в легкие воздуха побольше, чтобы что-то сказа
ть, но посмотрела на меня и выдохнула сквозь сжатые зубы. Видимо, все еще н
е верила в благородность моих намерений. Я решил ей помочь, заговорив пер
вым:
Ц Так ты посвятишь меня в свои дальнейшие планы? И желательно побыстрее,
а то придется ночевать здесь же, а мне рядом с могилами не спится. Даже сам
не знаю, почему…
Она опять собралась и выпалила:
Ц Можно, я поеду с вами?!!
О! О!! И еще раз: О!!! В ту минуту я больше всего походил на рыбу, которая оказал
ась на берегу. Чего-чего, но такого я не ожидал. Предполагал процентов на с
емьдесят, что она вообще откажется от моей помощи, а тут такое заявление. П
оняв, что мой рот все так же открыт, поспешил его захлопнуть, затем, выждав
некоторое время, чтобы полностью придти в себя, заговорил тихим ровным г
олосом:
Ц Ну, ты меня и удивила. Я конечно же совсем не против, чтобы ты поехала со
мной, только, знаешь, мне хочется мило побеседовать с тем, кто послал сюда
разбойников, и поэтому придется проезжать через поселения людей… Хотя э
то твое дело. Ладно, последние два вопроса: как тебя зовут и где твой лук?
Ц Меня зовут Солина из рода Охейл, а лук свой я еще не имею права носить.
Ц Права? Ц Я думал, что они с луком рождаются, а тут такая новость. Ц Так т
ы не умеешь стрелять?
Ц Умею! Ц Видимо, опять ее гордость задел. Ц Но, чтобы сделать свой лук, п
о закону нашего народа, надо достигнуть определенного возраста. Когда пр
ойдут двадцать пять раз холодные дни, только тогда разрешается сделать с
вой собственный лук. Я родилась всего восемнадцать холодных дней назад,
так что свой лук я смогу сделать только еще через семь раз холодных дней.

Холодные дни Ц это типа зима у них так зовется (точнее, жалкое подобие на
оную), а также это значит, что эльфы считаются взрослыми после двадцати пя
ти лет, Солине же только восемнадцать. Хм… молоденькая попалась.
Ц Ладно, Ушастая…
Ц Солина!
Ц …давай запрыгивай на теперь уже свою лошадку и поехали, а то скоро начн
ет садиться солнце и поздно уже будет куда-либо ехать.
Бросив ей поводья от заводной лошади, я развернул своего Снежка, и тронул
ся в путь. Через некоторое время сзади послышалось легкое цоканье копыт,
наступающих на выпирающие корни деревьев, а еще через минуту рядом со мн
ой пристроилась эльфийка. Так, никуда особо не торопясь, в полном молчани
и, мы и ехали по этому крайне недружелюбному лесу. И, судя по тому, что я знаю
о нем, ехать нам предстояло довольно долго.

Глава 3

Когда солнце начало опускаться к горизонту, я поспешил найти место, где м
ожно устроиться на ночлег. Как всегда, такое местечко нашлось под дерево
м, между здоровенных корней. Быстренько насобирав хворосту для костра, я
развел его, затем подогрел на нем немного мяса. Точно не уверенный, будет л
и остроухая есть это, я также достал побольше хлеба, всякой зелени и лепеш
ек. Но, как выяснилось, против мяса эльфийка ничего не имела, правда, ела он
а не в пример крестьянам, изящно, аккуратно, маленькими кусочками. Только
вот когда я положил на тарелку свой кусок, она слегка удивилась (естестве
нно, я же должен был схватить мясо грязными руками и, громко чавкая, пожира
ть его). Потом, видимо, не желая портить себе аппетит, отвернулась от меня, н
о не надолго. Привлеченная звуками льющейся воды, она опять повернулась
и, увидев, что я мою руки, слегка ошалела (похоже, ожидала, что я не потрудилс
я отойти подальше, чтобы справить нужду). Под ее пристальным взглядом я на
резал мясо маленькими ломтиками, и достав какую-то странную, в ее предста
влении, штуку (вилку; здесь даже не знают про такую гениальную вещь, я кузн
еца извел вконец, пока он под моим присмотром не сковал ее из самого мягко
го металла, который у него был), начал ей тыкать в нарезанные ломтики, ловк
о отправляя себе в рот и старательно пережевывая. Другой же рукой в это вр
емя я держал толстенную книгу. Это настолько не соответствовало образу г
рязных, волосатых (и так далее по списку) людей, что она просидела с открыт
ым ртом минут пять. Потом, наконец, вспомнив, что у нее тоже есть еда, продол
жила есть, стараясь быть еще аккуратнее. Впрочем, это ей так и не удалось: о
на все же подцепляла мясо руками, а я вилкой. На протяжении всей трапезы Со
лина исподтишка разглядывала меня. Но я, как обычно, при чтении вообще мал
о на что обращал внимания, только изредка вспоминая про мясо на тарелке. К
огда доел, сполоснул всю посуду и руки, затем, аккуратно упаковав, сложил в
седельные сумки посуду и что не было съедено. А потом опять погрузился в ч
тение и вообще перестал на что-либо реагировать. Поэтому и пропустил тот
момент, когда эльфийка улеглась спать. Зато когда я, наконец, оторвался от
книжки, вспомнив, что теперь вроде как не один, тотчас вскочил, увидев, как
она свернулась калачиком в небольшой ямке возле костра. Еле сдержав поры
в рявкнуть на нее "Дура!", я чуть ли не зарычал от злости на эту ненормальную
. Дело в том, что эльфы Ц самые мерзлячие существа во всем этом долбаном м
ире. Сон на голой земле даже в теплые дни для них может иметь самые губител
ьные последствия. Сделав парочку глубоких вдохов, я еще для верности дос
читал до десяти, чтобы полностью успокоиться, и только потом начал дейст
вовать.
Встряхнув свой плащ, на котором сидел, я постелил его поближе к костру, а з
атем со всей возможной осторожностью и нежностью перенес спящую девушк
у на него. День у нее выдался очень тяжелый (кто бы сомневался!), так что она
даже не проснулась. Накрыв ее сверху еще двумя своими рубахами, я достал т
акже запасные штаны и, бросив их рядом со Снежком, уже привычно пристроил
ся под боком у своего любимца. Хорошо, что в нашем мире я спал на одном-един
ственном матрасе и на полу, у Ярослава подо мной вообще было что-то наподо
бие простыни, а то так бы хрен смог спать на земле (хотя поначалу все равно
было не очень). Кто хоть раз спал на полу или земле, поймет мои ощущения. К эт
ому надо привыкнуть, зато, когда привыкнешь, уже становится все едино, на ч
ем спать, главное при этом Ц чтобы было тепло.
Наутро я не стал будить свою попутчицу, вместо этого прогулялся к неболь
шому родничку, который проехали перед ночлегом. Проделал немного сокращ
енную, чтобы не вспотеть, разминку и умылся. А потом, поскольку эльфийка та
к и не проснулась, уселся на корень, прислонившись к дереву, и продолжил вч
ерашнее чтение.
Пока я изучал только основы магии, но того, что прочитал, хватило на то, что
бы научиться зажигать небольшой огонек (мне и этого было достаточно, а то
от кресала с трутом я каждый раз впадал в уныние). Причем это после прочтен
ия пары десятков книг. Причины моего медленного обучения были две. Перва
я Ц авторы сами толком не знали что писать, не понимая, что важно, а что нет
. Вторая Ц опять же в книгах. Невозможно чему-то научиться по учебнику, ну
жен учитель. Можно запомнить абсолютно все, но нельзя применить эти знан
ия на практике без того, кто бы показал, как это правильно делается. Это ра
вносильно тому, что по книжкам изучать восточные единоборства. Ты можешь
запомнить все известные приемы, но это сделает тебя лишь увереннее в ули
чной драке, а против того, кто действительно изучал их, ты будешь все равно
, что ребенок против здорового мужика. Если бы у меня были базовые знания,
остальному я бы смог сам научиться, но для этого надо найти настоящего ма
га. Что в дальнейшем я и планировал сделать, а пока довольствовался книга
ми.
Спустя три часа проснулась моя спутница. Выбравшись из-под моих рубашек,
она непонимающе огляделась. Затем, увидев мою ехидную улыбочку, со стоно
м повалилась обратно (точно так же было со мной наутро, когда я в первый ра
з проснулся в этом мире у Ярослава).
Ц Утро доброе! Ц жизнерадостным тоном поприветствовал я ее, прекрасно
понимая, что для нее это утро какое угодно, но только не доброе. Ц Солнце в
стало, день чудесный! Где ж ты, мой кобель прелестный? Теперь давай быстрен
ько вставай, рожу мыть и рожу бри… хотя… тебе только мыть. А потом легкий п
ерекус и дальше в путь. И так из-за тебя потерял уйму времени.
Солина сначала покраснела Ц оттого, что столько спала, затем до нее дошл
о, на чем она спала, и тут она стремительно побелела. Не знаю, что ей там приш
ло в голову, но она вскочила с такой скоростью, что я даже восхитился.
Ц Тебе надо было родиться хамелеоном. С твоим искусством менять цвет и с
коростью, тебе бы не было равных.
К сожалению, мой сарказм ушел впустую или почти впустую. Наверное, вспомн
ив, что именно она напросилась в попутчики, а не я, Солина старалась не обр
ащать внимания на мои слова, аккуратно складывая в седельную сумку вещи,
на которых спала. Затем, взяв фляжку с водой, скрылась минут на десять за б
лижайшими деревьями. Я же за это время потушил и закопал костер, предвари
тельно оставив немного еды эльфийке, а потом, пока она ела, сложил оставши
еся вещи и взобрался на Снежка,
После двух часов молчаливой поездки, я от скуки решил завести разговор. Ч
итать уже надоело до жути, а тут такая особа рядом. Придя к выводу, что ниче
го плохого в этом не будет, я, повернувшись к ней, произнес:
Ц Ушастая…
Ц Солина!
Ц …почему ты сбежала? Это, конечно, не мое дело, но раз уж я спас тебя, да еще
в попутчицы взял, то, может, расскажешь?
Ц Меня хотели отдать в другой род, Ц сразу ответила она. Честно говоря, н
е ожидал, что ответит.
Ц Отдать в другой род, это, по-нашему, пытались выдать замуж против твоей
воли?
Ц Да. У нас так не принято делать, но в нашем роду есть королевская кровь, и
на меня это правило не распространяется.
Ц Та-а-ак… значит, ты у нас принцесса? Будущая королева? Ц ехидно протян
ул я.
Ц Нет. Я не принцесса, а шансов стать королевой у меня столько же, сколько
у тебя стать императором.
Ц Класс! Значит, я уже точно говорю с будущей королевой.
Ц Хочешь сказать, что у тебя есть шансы стать императором? Ц В ее голосе
прозвучало столько недоверия!
Ц Конечно! Надо быть оптимистом. Ц Я от рождения был скромным мальчиком
.
Ц Может, ты еще хочешь сказать, что ты путешествующий сын императора? Ц
Ну вот, опять недоверие.
Ц А если и так?
Ц Но это не так. Я точно знаю. Ц Интересно, откуда у нее столько убеждения
?
Ц А может, все же сын? Ц Я опять попробовал сбить ее с толку.
Ц Нет. Я же из народа древних.
Ц Ну и что? Ц Видимо, я что-то не понял или про что-то забыл.
Ц Мы знаем, когда нам говорят правду, а когда нет. Про сына императора ты с
оврал. Ц Та-а-ак… я не понял… Она только что самодовольно улыбнулась? Не п
рощу! Правду, значит, отличаешь от вранья? Посмотрим, как тебе это поможет.

Ц Давай на что-нибудь поспорим, что со мной тебе это не поможет? Ц Чтобы
она ничего не заподозрила, сделал бесстрастную физиономию, типа меня все
это нисколечко не волнует. Хотя ехидно-предвкушающая улыбочка так и нор
овила наползти на мою физиономию.
Остроухая колебалась всего секунду, но, видимо, прочно верила в свои спос
обности.
Ц Я согласна. Если ты проиграешь, то ты будешь целовать мне ноги. Ц Естес
твенно, ожидала, что я откажусь: ведь это считается признаком рабства.
Ц Отлично! Но если ты проиграешь, то ты меня сама поцелуешь в губы. Идет?
Ц Да, Ц хмуро отозвалась она.
Вот наивная! Во-первых, не уточнила какую часть ног нужно целовать, а с мое
й озабоченностью в отношении нее это чревато последствиями. Во-вторых, д
аже если я проиграю, то мне только будет в кайф, ведь это лишний шанс притр
онуться к ней, хотя она того не понимает. В-третьих, я не проиграю.
Ц Ладно, теперь давай проверим. Ты говоришь, что можешь всегда сказать, к
огда человек тебе врет? Ц не сдержавшись, я все же отпустил на волю самон
адеянную улыбочку.
Ц Да. Ц Увидев мою ухмылку, она, кажется, уже начала сомневаться в своих с
пособностях. Хорошее начало.
Ц Мне почти восемнадцать холодных дней.
Ц Ты сказал правду. Хотя, честно говоря, думала, что тебе намного больше.
Ц Судя по ее растерянному виду, она не ожидала, что ее неожиданный спасит
ель столь молод. Может, даже младше нее. Хотя это вряд ли. Так как у них годы
считаются немного не так, поэтому, когда мне по нашему времени исполнитс
я восемнадцать, ей еще будет только восемнадцатый год. То есть, сейчас ей,
по-нашему, семнадцать.
Ц Неважно, сколько мне холодных дней. Главное, что я сказал правду, и ты ее
узнала. Теперь следующее. Вот ответь, скажу ли я тебе сейчас правду? Ну-у… н
апример, я командовал ордой нежити и полчищами орков. Я был предводителе
м лесных эльфов. Убивал драконов и дружил с ними. Я убивал дьявола в аду и у
мирал несколько десятков раз, но при этом никогда не умирал. Я был самым си
льным магом, но опять же при этом я практически не умею колдовать. Я рубилс
я на мечах с самыми сильными воинами мира, но мечи я взял в руки всего пару
месяцев назад и никуда не уходил из деревни после этого. Я убивал сотни ты
сяч людей, но в тоже время первый раз убил человека только месяц назад. Вот
теперь скажи мне, я тебе хоть в чем-нибудь соврал?
Совершенно невменяемая эльфийка прошептала ответ настолько тихо, что я
еле услышал за перестуком копыт и звуками леса.
Ц Нет. Ты не соврал.
Ц Ну а теперь скажи, как я тогда мог в свои почти восемнадцать лет все это
успеть сделать?
Ц Не знаю… Ц На ее лице отразился ужас. Блин, подумаешь, подловил? Я же не
виноват, что у них здесь нет такой потрясающей и одновременно ужасающей
вещи, как компьютер. Всего-то вспомнил парочку игр. Например, дьявола в ад
у я действительно убивал и при этом много раз умер. Но зачем уточнять, что
это была всего лишь игра? Наверное, я все же порядочная сволочь? Но, чтоб я с
дох, если мне это не нравится!
Ц Ну вот. Сильно тебе помогли твои способности против меня? Ц Я был дово
льный, как кот, объевшийся сметаны Ц А я ведь тебе соврал во всем и опять ж
е сказал полную правду без какой-либо лжи. Так что я выиграл.
Эх… ну вот… Что ты на меня так смотришь? Сжалься! Ну, не виноват же я, что ты п
роиграла?! Ведь спорила по своей воле, я же не заставлял. А то, что тебе все г
оворили, что эльфу нельзя соврать, это не моя вина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44