Красн
оглазый начал приседать и отклоняться назад, но прыгнуть он так и не успе
л. За доли мгновения до прыжка ему в правую глазницу с омерзительным чавк
аньем вонзилась ветка. Монстр сначала сдавленно хрюкнул, после чего с ис
тошным воем ухватился лапищами за конец торчавшей палки и одним рывком в
ыдернул ее. Вообще-то, по плану тварь должна была свалиться с дерева, имен
но поэтому я и выжидал момент прыжка. Когда красноглазый отклонился наза
д, и ветка воткнулась ему в глаз, по всем правилам он должен был упасть, а не
хрюкать, реветь и выдергивать палку из глаза. Насчет последних трех дейс
твий я совсем не возражал, главное, чтобы он упал. Но тварь к моим "хотел не х
отел", "должен не должен" и "возражал не возражал" отнеслась совершенно нап
левательски. Нападать она явно передумала, но и падать не спешила. Красно
глазый просто плюхнулся на задницу и, закрыв пострадавший глаз одной из
лап, тупо смотрел перед собой. Причем монстр был столь неподвижен, что у ме
ня закралось подозрение в его скоропостижной кончине, да и повод для это
го был более чем основателен (хотя увериться в этой мысли не давала подня
тая рука, прикрывающая глаз, да и сидел он довольно прямехонько). Вот тольк
о смерть его меня совершенно не обрадовала бы. Сегодня явно был не мой ден
ь… точнее, не моя ночь. Все, что бы я ни делал, приводило не к тому результату
, на который я рассчитывал или же совсем не работало. Просто издевательст
во какое-то.
Смотря на тупо сидящую тварь, я едва сам не ревел от ярости, которая станов
илась только сильнее и сильнее по мере приближения других красноглазых.
В какой-то момент стало ясно, что, если сейчас не сорвать на чем-нибудь зло
сть, то я полезу драться голыми руками. Матерясь на чистом русском в особо
извращенной форме, я пулей взлетел вверх по дереву, после чего, развернув
шись, прыгнул вниз. Ветка, в которую я метил, сломалась с первого раза. Разо
драв в кровь руки, я кое-как затормозил, при этом что есть силы вцепился в с
ломанную ветку, боясь ее потерять. Отломав от нее все мелкие ответвления,
я ухватился за тонкий конец и с разворота запустил ее в направлении тупо
сидящей скотины. Охватившая меня ярость удесятеряла мои силы, и, хоть пот
ом я об этом очень сильно пожалею, в данный момент мне это было только на р
уку. Красноглазого от удара не только скинуло с дерева, но и отбросило мет
ров на пять. В этом была примерно равная заслуга как моих собственных сил,
так и ветки. Все-таки она была большой, даже очень.
Как только туша шмякнулась на землю, желтоглазые с радостным воем устрем
ились к жратве. Правда, не все. Трое гадов почему-то остались под моим дере
вом, распределившись по кругу. Слишком разумные, блин, так получайте! Не ду
мая о последствиях, я прыгнул (если бы думал, то хрен бы это сделал). Прыгать
с семиметровой высоты для меня было не впервой (с пятнадцати и больше пры
гал, ничего, живой), но вот прыгать с такой высоты на голую землю я никогда б
ы не рискнул, ноги жалко. Даже сейчас я этого не сделал, да и зачем упускать
такую прекрасную возможность разобраться с еще одной тварью Ц с той, чт
о перекрывала путь к воде? Тем более, как я считал, это могло помочь мне спа
стись.
Секундное падение с замиранием сердца, удар обеими ногами, хруст позвоно
чника, отчаянный предсмертный визг желтоглазого, и я уже во весь опор мчу
сь к воде. Бегал бы я так стометровку на олимпиадах, все призы были бы мои. Н
о, как оказалось, волки-оборотни бегают этак разика в два быстрее, если не
во все три. Уже предчувствуя, как разгоряченное тело погружается вводу, я
на мгновение ослабил бдительность. Правда, удар по хребтине, едва не слом
авший меня пополам, быстро напомнил, что малейшая расслабленность чрева
та последствиями. Проскакав наподобие мячика по земле, я взвился на ноги,
но вонзившиеся мне в плечо десятисантиметровые клыки заставили упасть
на колени. Растопырив указательный и безымянный пальцы в разные стороны
, я ткнул ими выше сжавшейся на моем плече пасти в надежде попасть в глаза.
Надежда оправдалась ровно наполовину: не хватило расстояния между паль
цами, чтобы попасть сразу в два глаза Ц вот харя так харя. И сразу Ц вопро
с: попал в глаз или это я ПОПАЛ? Волк, как и всякая нормальная живая тварь, ср
еагировал подобающим образом: то есть что есть мочи дернулся назад, оста
вляя от моего плеча жалкие лохмотья. А я едва не рехнулся от боли.
Видимо, в какой-то момент я потерял сознание, когда же вновь смог сообража
ть, то выяснились сразу три новости. Одна хорошая и две плохих, причем одна
другой хуже. Хорошей новостью было осознание того, что я наполовину лежу
в воде. Первой плохой новостью было орава ревущих тварей, приближающихся
с невероятной скоростью. Второй же стало понимание неотвратимости всег
о происходящего. Монстры приближались, а я не мог пошевелить ни единым му
скулом. Свое собственное тело ощущал как нечто ненужное, мешающее. Сдела
в над собой неимоверное усилие, смог перевернуться на другой бок, потом е
ще раз и еще, но на четвертом силы окончательно меня покинули, и я уткнулся
лицом в воду. На мое счастье, в этом месте было не слишком сильное, но все же
течение. Сначала почувствовал, как мои ноги начало заворачивать куда-то
в сторону, а затем и все тело. Правда, все равно напоследок я получил подар
очек от своих преследователей Ц оглушительный удар по голове, способст
вующий моему быстрому опусканию на дно речное. Все-таки надежда сбылась:
это было спасение.
Спасение оказалось погибелью. В какой-то момент я почувствовал, что все, к
онец. И сразу стало легче. Перестали волновать твари, которые, как я чувств
овал, продолжали преследовать меня; даже несмотря на то, что я находился п
од водой, они все равно знали, где я. Не было никакого удивления, когда спус
тя всего минут пять я понял, что уже задыхаюсь, хотя не прошло и дня, как я пл
авал под водой по полчаса. Ощущение тела практически полностью пропало.
Правда, всю эту своеобразную гармонию нарушила вклинившаяся ехидная мы
сль, интересовавшаяся, как ЭТО будет? Свет в конце туннеля уже один раз в м
оей жизни был. Просто свет и просто тьма тоже были. Даже как-то разноцветн
ые круги плыли перед глазами, только вот смешного в них я ничего тогда не н
ашел. В тот раз произошло действительно чудо, раз остался жив, и это был пе
рвый раз в череде последующих. Теперь же мне было просто любопытно, что бу
дет на этот раз? Ведь прежде ничего не повторялось, значит, и в этот раз дол
жно быть все по-другому.
* * *
Я оказался на сто процентов прав! Сначала по глазам будто резанули бритв
ой, а когда я вновь смог видеть, то передо мной предстала девушка. Она стоя
ла посреди солнечной, цветущей долины, и от нее исходило такое ощущение с
покойствия, что я, совершенно не противясь, «пошел» к ней (понятие «пошел»
вообще неправильно, фактически шел не я, а окружающее меня пространство
двигалось по моему желанию в нужную сторону; хотя ноги я переставлял, но о
щущал, что все равно стою на одном месте). Девушка была одета в белую туник
у, а на пышных черных волосах лежал венок из каких-то незнакомых мне цвето
в. Призывно мне помахав, она, улыбнувшись, присела на край заботливо посте
ленной скатерти, на которой стояли разнообразные яства. Неотрывно глядя
в ее ярко-зеленые глаза, я продолжал «идти». Ее улыбка… ее губы… ее глаза…
меня тянуло к ней словно магнитом, и мне это нравилось. Не было совершенно
никакого желания противиться этому зову. Глупо улыбаясь, я «шел» все быс
трее и быстрее, пока, наконец, не «побежал». Я чувствовал себя просто прево
сходно! Никакой боли в разорванном плече, переполнен силой и энергией, мы
сли мои совершенно чисты Ц я думал только о девушке, сидящей, казалось бы
, прямо передо мной, однако я все «бежал» и «бежал», а она практически не пр
иближалась.
Прямо передо мной возник Дженус, который тут же начал на меня вдохновенн
о орать. Слов, да и вообще звуков, я не слышал, но вот по его бешеному лицу и ш
ироко открывающемуся рту сразу понял, что меня наш Господь Бог совсем не
благословляет. Скорее, наоборот. Впрочем, мне было абсолютно все равно, пу
сть хоть кипятком писает. Я хотел (желал, жаждал, стремился Ц нужное подче
ркнуть) оказаться рядом с сидящей девушкой, если судить по ее внешности, з
еленоглазой ведьмой. К моему удивлению, Дженус почти сразу исчез, причем
с самым расстроенным видом. Покачав головой и махнув на меня рукой, он про
сто растаял в воздухе. Весь его вид говорил, что больше иметь дел с этим ду
раком (то есть со мной) он больше не желает. Естественно, на такое отношени
е к моей персоне я не мог не обратить внимания, даже перестал «бежать», ост
ановился. Девушка, увидев, что я встал как вкопанный, поднялась на ноги и о
пять поманила меня к себе, указывая то на себя, то на скатерть с едой. Но ощу
щение спокойствия во мне почти полностью развеялось. Стали проявляться
раздражительность, ожидание, даже злоба. Желание двигаться к девушке про
пало начисто. Сразу же вспомнилась Солина, ее красота, которая ни в какое с
равнение не шла с красотой зовущей меня девушки, последняя безоговорочн
о проигрывала едва ли не по всем статьям. Спрашивается, чего я к ней, как ба
ран на бойню, бежал? Вслед за тем вспомнилось все, что произошло, и мгновен
но появилась пара сопутствующих мыслишек. Если я ТАМ умер или умираю, то с
ейчас передо мной… Как бы в подтверждение моих мыслей лицо девушки исказ
ила неистовая ярость. Сорвав венок с головы, она кинула его на землю, после
чего стала стремительно меняться. Волосы из черных и пушистых стали бел
ыми и уложенными, на лице появились следы макияжа; одежда тоже претерпел
а изменение. Теперь на ней было надето кроваво-красное платье с двумя бол
ьшими вырезами по бокам и, наверное, немаленьким на спине (но это уже было
просто предположение). Девушка щелкнула пальцами, и скатерть со всей нах
одящейся на ней жратвой канула в неизвестность. Потом она посмотрела мне
в лицо, и, хоть нас, вроде бы, разделяло порядочное расстояние, я видел ее гл
аза столь же отчетливо, как если бы она стояла в шаге от меня. Поэтому я мог
с уверенностью сказать, что они были полны жуткой злобы на меня, от них исх
одила просто опаляющая ненависть Ц она жаждала моей крови. Все так же пр
одолжая смотреть мне в глаза, она более чем недвусмысленно провела по го
рлу ногтем с явными следами маникюра. Я всегда отличался дебильной реакц
ией на пограничные ситуации. Вместо страха или каких-либо других подоба
ющих ситуации чувств, которые были просто обязаны появиться, мной овладе
ло любопытство. Спрашивается, чего я такого сделал этой особе, что она мен
я так сильно возненавидела? Из-за того же любопытства я подмечал абсолют
но ненужные для меня детали, типа того же маникюра.
Ц Идиот!!! Ц рявкнул кто-то мне в ухо, да так, что я едва окончательно не ск
опытился.
Я мгновенно отпрыгнул в сторону (как ни странно, это получилось), разверну
вшись, увидел Дженуса и уже рявкнул сам:
Ц Придурок!!!
Хлоп! От оплеухи, прилетевшей откуда-то сбоку, меня едва не вырубило.
Ц Сволочь!!! Ц прозвенел женский голос.
Вновь отпрыгнув и развернувшись, на этот раз уставился на девушку в крас
ном.
Ц Дура!!!
Ц Убью тварь! Ц прорычала она.
Ц Он не только сволочь, он еще и редкостный идиот, Ц деликатно высказал
ся Дженус, но, увидев дьявольский огонек в глазах девушки, добавил: Ц Но у
бивать его все же не надо, еще успеется.
Ц А может, это с вами что-то не так, а? Ц потирая рукой щеку, произнес я. Ц О
дин гад, шантажист и просто урод редкостный, другая истеричка.
Ц Это кто здесь истеричка?!! Ц двинувшись в мою сторону, сквозь стиснуты
е зубы спросила девушка.
Ц А еще и дура, Ц отступая, невозмутимо добавил я. Ц Иначе бы не задавал
а такие глупые вопросы.
Ц Хранись, малец! Ц кинулась она на меня, но тут же была перехвачена Джен
усом.
Ц Флема, успокойся.
Ц Я спокойна! Ц вырываясь из объятий Дженуса, крикнула она. Ц Я просто с
амо спокойствие, вот только дай убить этого сопляка!
Ц Но-но! Ц почти искренне возмутился я. Ц У самой молоко на губах не обс
охло… Или это не молоко? Случаем не секретарша нашего Господа Бога?
Ц Флема, Ц убийственно спокойно сказал Дженус, разжимая свои объятья, т
аким образом даруя девушке-истеричке свободу. Ц Забудь, что я сказал. Мо
жешь убить его.
Ц С удовольствием! Ц отозвалась она, ее глаза как-то подозрительно и оп
асно блестели, хотелось бы верить, что из-за наворачивающихся на них слез
, но я был уверен, что это не так. Согнув руки в локтях и направив их в мою сто
рону, она сделала движение пальцами, после чего в каждой из ее ладоней поя
вились сгустки тьмы.
Ц За все те пятнадцать раз, что ты уходил от меня, Ц сказала она, кинув в м
еня первый сгусток тьмы, от которого я с легкостью увернулся.
Ц Пятнадцать? Врешь! Я помню… м-м-м… только семь… восемь… да, только восем
ь.
Ц А сколько раз ты был на волосок? Ц спросила она, кинув второй сгусток. Я
уж, было, возликовал, что она хоть чуть-чуть остыла, но ее ладони вновь запо
лнились тьмой.
Ц А я почем знаю?! Много!
Ц Вот именно! Ц прошипела она, кидая третий сгусток, который едва не поп
ал в меня.
Окружающее нас пространство изменилось. Мы были на ристалище, на точной
копии арены Колизея, Дженус же, развалившись в кресле Цезаря, хрустел поп
корном. Причем с пространством здесь происходила та же фигня, что и в пред
ыдущей локации. Он сидел, казалось бы, очень далеко, но я его видел и слышал
так, будто он находился от меня метрах в пяти. Хорошо, что этот же закон не р
аспространялся на истеричку, а то и не знаю, чем бы мне это грозило, кроме, р
азумеется, примитивной смерти.
Ц Слушай, я что, один такой?!! Ц раздраженно вопросил я.
Ц Да!!! Ц рявкнула она, бросая сразу два сгустка.
Ц Врешь! Ц Я уклонился от обоих.
Ц Нет!! Ц еще пара черных "мячиков".
Ц Врешь!!! Ц Не попала! Не попала!
Ц Нет!!!
Ц Истеричка!
Ц Р-р-р…
Ц Хе-хе…
Видимо, доконал ее окончательно. Уж больно яростно и метко она стала мета
ть сгустки, еле успевал увертываться.
Ц Сколько раз я уже открывала тебе путь, тратила свое время, ждала, а ты ка
ждый раз срывался, уходил, возвращался в мир живых. Как я хотела, чтобы ты у
мер, и мне не надо было бы тратить столько времени на такое никчемное созд
ание, как ты. Ты Ц вне судьбы, твой путь неизвестен, и это меня бесит больше
всего. Когда же ты сдохнешь?!!
Ц Вне судьбы? Ц удивился я.
Ц Ты не знаешь?!! Ц совершенно искренне опешила она, причем настолько, чт
о тьма бесследно исчезла из ее ладоней.
Ц Не знаю Ц о чем? Ц Потом кое-что понял и, повернувшись к «Цезарю», нико
го не увидел. Подлый шантажист просто сбежал.
Ц Так он тебе ничего не сказал? Ц Флема столь же удивленно смотрела на к
ресло, на котором недавно восседал Дженус.
Я, повернувшись к ней, изобразил на лице самый искренний вопрошающий инт
ерес.
Ц Раз он не сказал, то и я не скажу.
Ц А может… Ц начал я, но был мгновенно перебит.
Ц Нет.
Ц И все-таки я…
Ц Сказала: нет, Ц значит, нет. И вообще, раз ты опять не сдох, вали-ка ты в ми
р живых. Пока я не довела этот процесс до конца.
Ц Какой процесс?
Она в ответ показала очередной сгусток тьмы в ладони.
Ц Понял. Не дурак.
* * *
Больше ничего не было сказано. В одно мгновение я оказался в мире живых, но
лучше бы я сдох. Болело уже не только плечо, но и все тело. Просто чудо, что о
рганизм смог остановить кровотечение, иначе бы я обратно уже не вернулся
. Преодолевая боль во всем теле и особенно в плече, я устремился вверх. Воз
духа в легких уже давно не было. Наверное, чувства утопающего, которого в п
оследний момент спасли, передать просто невозможно. Долгожданный глото
к воздуха опьянял лучше всякого изысканного вина. От облегчения, что жив
ой, едва не теряешь сознание и в то же время потрясение слишком сильное, чт
обы нормально соображать.
Некоторое время я просто лежал на спине, влекомый течением и смотрел на з
везды. Казалось, они Ц единственные живые существа в этой кромешной тьм
е. Они дарили успокоение, надежду. Но, как я уже неоднократно говорил, всем
у приходит конец. Я напряг зрение и осмотрелся. Моих преследователей ниг
де не было видно, скорее всего, они просто сочли, что я умер (в общем-то, это б
ыло недалеко от истины) и прекратили преследование. В то же время окружаю
щая меня местность была незнакома. По правую сторону от меня находилось
все то же "Поле режущей смерти", если, конечно, это было не какое-нибудь друг
ое поле, а по левую Ц пейзаж изменился. Деревья были мелки и неказисты. По
ним я бы не смог передвигаться, как это делал сегодня…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
оглазый начал приседать и отклоняться назад, но прыгнуть он так и не успе
л. За доли мгновения до прыжка ему в правую глазницу с омерзительным чавк
аньем вонзилась ветка. Монстр сначала сдавленно хрюкнул, после чего с ис
тошным воем ухватился лапищами за конец торчавшей палки и одним рывком в
ыдернул ее. Вообще-то, по плану тварь должна была свалиться с дерева, имен
но поэтому я и выжидал момент прыжка. Когда красноглазый отклонился наза
д, и ветка воткнулась ему в глаз, по всем правилам он должен был упасть, а не
хрюкать, реветь и выдергивать палку из глаза. Насчет последних трех дейс
твий я совсем не возражал, главное, чтобы он упал. Но тварь к моим "хотел не х
отел", "должен не должен" и "возражал не возражал" отнеслась совершенно нап
левательски. Нападать она явно передумала, но и падать не спешила. Красно
глазый просто плюхнулся на задницу и, закрыв пострадавший глаз одной из
лап, тупо смотрел перед собой. Причем монстр был столь неподвижен, что у ме
ня закралось подозрение в его скоропостижной кончине, да и повод для это
го был более чем основателен (хотя увериться в этой мысли не давала подня
тая рука, прикрывающая глаз, да и сидел он довольно прямехонько). Вот тольк
о смерть его меня совершенно не обрадовала бы. Сегодня явно был не мой ден
ь… точнее, не моя ночь. Все, что бы я ни делал, приводило не к тому результату
, на который я рассчитывал или же совсем не работало. Просто издевательст
во какое-то.
Смотря на тупо сидящую тварь, я едва сам не ревел от ярости, которая станов
илась только сильнее и сильнее по мере приближения других красноглазых.
В какой-то момент стало ясно, что, если сейчас не сорвать на чем-нибудь зло
сть, то я полезу драться голыми руками. Матерясь на чистом русском в особо
извращенной форме, я пулей взлетел вверх по дереву, после чего, развернув
шись, прыгнул вниз. Ветка, в которую я метил, сломалась с первого раза. Разо
драв в кровь руки, я кое-как затормозил, при этом что есть силы вцепился в с
ломанную ветку, боясь ее потерять. Отломав от нее все мелкие ответвления,
я ухватился за тонкий конец и с разворота запустил ее в направлении тупо
сидящей скотины. Охватившая меня ярость удесятеряла мои силы, и, хоть пот
ом я об этом очень сильно пожалею, в данный момент мне это было только на р
уку. Красноглазого от удара не только скинуло с дерева, но и отбросило мет
ров на пять. В этом была примерно равная заслуга как моих собственных сил,
так и ветки. Все-таки она была большой, даже очень.
Как только туша шмякнулась на землю, желтоглазые с радостным воем устрем
ились к жратве. Правда, не все. Трое гадов почему-то остались под моим дере
вом, распределившись по кругу. Слишком разумные, блин, так получайте! Не ду
мая о последствиях, я прыгнул (если бы думал, то хрен бы это сделал). Прыгать
с семиметровой высоты для меня было не впервой (с пятнадцати и больше пры
гал, ничего, живой), но вот прыгать с такой высоты на голую землю я никогда б
ы не рискнул, ноги жалко. Даже сейчас я этого не сделал, да и зачем упускать
такую прекрасную возможность разобраться с еще одной тварью Ц с той, чт
о перекрывала путь к воде? Тем более, как я считал, это могло помочь мне спа
стись.
Секундное падение с замиранием сердца, удар обеими ногами, хруст позвоно
чника, отчаянный предсмертный визг желтоглазого, и я уже во весь опор мчу
сь к воде. Бегал бы я так стометровку на олимпиадах, все призы были бы мои. Н
о, как оказалось, волки-оборотни бегают этак разика в два быстрее, если не
во все три. Уже предчувствуя, как разгоряченное тело погружается вводу, я
на мгновение ослабил бдительность. Правда, удар по хребтине, едва не слом
авший меня пополам, быстро напомнил, что малейшая расслабленность чрева
та последствиями. Проскакав наподобие мячика по земле, я взвился на ноги,
но вонзившиеся мне в плечо десятисантиметровые клыки заставили упасть
на колени. Растопырив указательный и безымянный пальцы в разные стороны
, я ткнул ими выше сжавшейся на моем плече пасти в надежде попасть в глаза.
Надежда оправдалась ровно наполовину: не хватило расстояния между паль
цами, чтобы попасть сразу в два глаза Ц вот харя так харя. И сразу Ц вопро
с: попал в глаз или это я ПОПАЛ? Волк, как и всякая нормальная живая тварь, ср
еагировал подобающим образом: то есть что есть мочи дернулся назад, оста
вляя от моего плеча жалкие лохмотья. А я едва не рехнулся от боли.
Видимо, в какой-то момент я потерял сознание, когда же вновь смог сообража
ть, то выяснились сразу три новости. Одна хорошая и две плохих, причем одна
другой хуже. Хорошей новостью было осознание того, что я наполовину лежу
в воде. Первой плохой новостью было орава ревущих тварей, приближающихся
с невероятной скоростью. Второй же стало понимание неотвратимости всег
о происходящего. Монстры приближались, а я не мог пошевелить ни единым му
скулом. Свое собственное тело ощущал как нечто ненужное, мешающее. Сдела
в над собой неимоверное усилие, смог перевернуться на другой бок, потом е
ще раз и еще, но на четвертом силы окончательно меня покинули, и я уткнулся
лицом в воду. На мое счастье, в этом месте было не слишком сильное, но все же
течение. Сначала почувствовал, как мои ноги начало заворачивать куда-то
в сторону, а затем и все тело. Правда, все равно напоследок я получил подар
очек от своих преследователей Ц оглушительный удар по голове, способст
вующий моему быстрому опусканию на дно речное. Все-таки надежда сбылась:
это было спасение.
Спасение оказалось погибелью. В какой-то момент я почувствовал, что все, к
онец. И сразу стало легче. Перестали волновать твари, которые, как я чувств
овал, продолжали преследовать меня; даже несмотря на то, что я находился п
од водой, они все равно знали, где я. Не было никакого удивления, когда спус
тя всего минут пять я понял, что уже задыхаюсь, хотя не прошло и дня, как я пл
авал под водой по полчаса. Ощущение тела практически полностью пропало.
Правда, всю эту своеобразную гармонию нарушила вклинившаяся ехидная мы
сль, интересовавшаяся, как ЭТО будет? Свет в конце туннеля уже один раз в м
оей жизни был. Просто свет и просто тьма тоже были. Даже как-то разноцветн
ые круги плыли перед глазами, только вот смешного в них я ничего тогда не н
ашел. В тот раз произошло действительно чудо, раз остался жив, и это был пе
рвый раз в череде последующих. Теперь же мне было просто любопытно, что бу
дет на этот раз? Ведь прежде ничего не повторялось, значит, и в этот раз дол
жно быть все по-другому.
* * *
Я оказался на сто процентов прав! Сначала по глазам будто резанули бритв
ой, а когда я вновь смог видеть, то передо мной предстала девушка. Она стоя
ла посреди солнечной, цветущей долины, и от нее исходило такое ощущение с
покойствия, что я, совершенно не противясь, «пошел» к ней (понятие «пошел»
вообще неправильно, фактически шел не я, а окружающее меня пространство
двигалось по моему желанию в нужную сторону; хотя ноги я переставлял, но о
щущал, что все равно стою на одном месте). Девушка была одета в белую туник
у, а на пышных черных волосах лежал венок из каких-то незнакомых мне цвето
в. Призывно мне помахав, она, улыбнувшись, присела на край заботливо посте
ленной скатерти, на которой стояли разнообразные яства. Неотрывно глядя
в ее ярко-зеленые глаза, я продолжал «идти». Ее улыбка… ее губы… ее глаза…
меня тянуло к ней словно магнитом, и мне это нравилось. Не было совершенно
никакого желания противиться этому зову. Глупо улыбаясь, я «шел» все быс
трее и быстрее, пока, наконец, не «побежал». Я чувствовал себя просто прево
сходно! Никакой боли в разорванном плече, переполнен силой и энергией, мы
сли мои совершенно чисты Ц я думал только о девушке, сидящей, казалось бы
, прямо передо мной, однако я все «бежал» и «бежал», а она практически не пр
иближалась.
Прямо передо мной возник Дженус, который тут же начал на меня вдохновенн
о орать. Слов, да и вообще звуков, я не слышал, но вот по его бешеному лицу и ш
ироко открывающемуся рту сразу понял, что меня наш Господь Бог совсем не
благословляет. Скорее, наоборот. Впрочем, мне было абсолютно все равно, пу
сть хоть кипятком писает. Я хотел (желал, жаждал, стремился Ц нужное подче
ркнуть) оказаться рядом с сидящей девушкой, если судить по ее внешности, з
еленоглазой ведьмой. К моему удивлению, Дженус почти сразу исчез, причем
с самым расстроенным видом. Покачав головой и махнув на меня рукой, он про
сто растаял в воздухе. Весь его вид говорил, что больше иметь дел с этим ду
раком (то есть со мной) он больше не желает. Естественно, на такое отношени
е к моей персоне я не мог не обратить внимания, даже перестал «бежать», ост
ановился. Девушка, увидев, что я встал как вкопанный, поднялась на ноги и о
пять поманила меня к себе, указывая то на себя, то на скатерть с едой. Но ощу
щение спокойствия во мне почти полностью развеялось. Стали проявляться
раздражительность, ожидание, даже злоба. Желание двигаться к девушке про
пало начисто. Сразу же вспомнилась Солина, ее красота, которая ни в какое с
равнение не шла с красотой зовущей меня девушки, последняя безоговорочн
о проигрывала едва ли не по всем статьям. Спрашивается, чего я к ней, как ба
ран на бойню, бежал? Вслед за тем вспомнилось все, что произошло, и мгновен
но появилась пара сопутствующих мыслишек. Если я ТАМ умер или умираю, то с
ейчас передо мной… Как бы в подтверждение моих мыслей лицо девушки исказ
ила неистовая ярость. Сорвав венок с головы, она кинула его на землю, после
чего стала стремительно меняться. Волосы из черных и пушистых стали бел
ыми и уложенными, на лице появились следы макияжа; одежда тоже претерпел
а изменение. Теперь на ней было надето кроваво-красное платье с двумя бол
ьшими вырезами по бокам и, наверное, немаленьким на спине (но это уже было
просто предположение). Девушка щелкнула пальцами, и скатерть со всей нах
одящейся на ней жратвой канула в неизвестность. Потом она посмотрела мне
в лицо, и, хоть нас, вроде бы, разделяло порядочное расстояние, я видел ее гл
аза столь же отчетливо, как если бы она стояла в шаге от меня. Поэтому я мог
с уверенностью сказать, что они были полны жуткой злобы на меня, от них исх
одила просто опаляющая ненависть Ц она жаждала моей крови. Все так же пр
одолжая смотреть мне в глаза, она более чем недвусмысленно провела по го
рлу ногтем с явными следами маникюра. Я всегда отличался дебильной реакц
ией на пограничные ситуации. Вместо страха или каких-либо других подоба
ющих ситуации чувств, которые были просто обязаны появиться, мной овладе
ло любопытство. Спрашивается, чего я такого сделал этой особе, что она мен
я так сильно возненавидела? Из-за того же любопытства я подмечал абсолют
но ненужные для меня детали, типа того же маникюра.
Ц Идиот!!! Ц рявкнул кто-то мне в ухо, да так, что я едва окончательно не ск
опытился.
Я мгновенно отпрыгнул в сторону (как ни странно, это получилось), разверну
вшись, увидел Дженуса и уже рявкнул сам:
Ц Придурок!!!
Хлоп! От оплеухи, прилетевшей откуда-то сбоку, меня едва не вырубило.
Ц Сволочь!!! Ц прозвенел женский голос.
Вновь отпрыгнув и развернувшись, на этот раз уставился на девушку в крас
ном.
Ц Дура!!!
Ц Убью тварь! Ц прорычала она.
Ц Он не только сволочь, он еще и редкостный идиот, Ц деликатно высказал
ся Дженус, но, увидев дьявольский огонек в глазах девушки, добавил: Ц Но у
бивать его все же не надо, еще успеется.
Ц А может, это с вами что-то не так, а? Ц потирая рукой щеку, произнес я. Ц О
дин гад, шантажист и просто урод редкостный, другая истеричка.
Ц Это кто здесь истеричка?!! Ц двинувшись в мою сторону, сквозь стиснуты
е зубы спросила девушка.
Ц А еще и дура, Ц отступая, невозмутимо добавил я. Ц Иначе бы не задавал
а такие глупые вопросы.
Ц Хранись, малец! Ц кинулась она на меня, но тут же была перехвачена Джен
усом.
Ц Флема, успокойся.
Ц Я спокойна! Ц вырываясь из объятий Дженуса, крикнула она. Ц Я просто с
амо спокойствие, вот только дай убить этого сопляка!
Ц Но-но! Ц почти искренне возмутился я. Ц У самой молоко на губах не обс
охло… Или это не молоко? Случаем не секретарша нашего Господа Бога?
Ц Флема, Ц убийственно спокойно сказал Дженус, разжимая свои объятья, т
аким образом даруя девушке-истеричке свободу. Ц Забудь, что я сказал. Мо
жешь убить его.
Ц С удовольствием! Ц отозвалась она, ее глаза как-то подозрительно и оп
асно блестели, хотелось бы верить, что из-за наворачивающихся на них слез
, но я был уверен, что это не так. Согнув руки в локтях и направив их в мою сто
рону, она сделала движение пальцами, после чего в каждой из ее ладоней поя
вились сгустки тьмы.
Ц За все те пятнадцать раз, что ты уходил от меня, Ц сказала она, кинув в м
еня первый сгусток тьмы, от которого я с легкостью увернулся.
Ц Пятнадцать? Врешь! Я помню… м-м-м… только семь… восемь… да, только восем
ь.
Ц А сколько раз ты был на волосок? Ц спросила она, кинув второй сгусток. Я
уж, было, возликовал, что она хоть чуть-чуть остыла, но ее ладони вновь запо
лнились тьмой.
Ц А я почем знаю?! Много!
Ц Вот именно! Ц прошипела она, кидая третий сгусток, который едва не поп
ал в меня.
Окружающее нас пространство изменилось. Мы были на ристалище, на точной
копии арены Колизея, Дженус же, развалившись в кресле Цезаря, хрустел поп
корном. Причем с пространством здесь происходила та же фигня, что и в пред
ыдущей локации. Он сидел, казалось бы, очень далеко, но я его видел и слышал
так, будто он находился от меня метрах в пяти. Хорошо, что этот же закон не р
аспространялся на истеричку, а то и не знаю, чем бы мне это грозило, кроме, р
азумеется, примитивной смерти.
Ц Слушай, я что, один такой?!! Ц раздраженно вопросил я.
Ц Да!!! Ц рявкнула она, бросая сразу два сгустка.
Ц Врешь! Ц Я уклонился от обоих.
Ц Нет!! Ц еще пара черных "мячиков".
Ц Врешь!!! Ц Не попала! Не попала!
Ц Нет!!!
Ц Истеричка!
Ц Р-р-р…
Ц Хе-хе…
Видимо, доконал ее окончательно. Уж больно яростно и метко она стала мета
ть сгустки, еле успевал увертываться.
Ц Сколько раз я уже открывала тебе путь, тратила свое время, ждала, а ты ка
ждый раз срывался, уходил, возвращался в мир живых. Как я хотела, чтобы ты у
мер, и мне не надо было бы тратить столько времени на такое никчемное созд
ание, как ты. Ты Ц вне судьбы, твой путь неизвестен, и это меня бесит больше
всего. Когда же ты сдохнешь?!!
Ц Вне судьбы? Ц удивился я.
Ц Ты не знаешь?!! Ц совершенно искренне опешила она, причем настолько, чт
о тьма бесследно исчезла из ее ладоней.
Ц Не знаю Ц о чем? Ц Потом кое-что понял и, повернувшись к «Цезарю», нико
го не увидел. Подлый шантажист просто сбежал.
Ц Так он тебе ничего не сказал? Ц Флема столь же удивленно смотрела на к
ресло, на котором недавно восседал Дженус.
Я, повернувшись к ней, изобразил на лице самый искренний вопрошающий инт
ерес.
Ц Раз он не сказал, то и я не скажу.
Ц А может… Ц начал я, но был мгновенно перебит.
Ц Нет.
Ц И все-таки я…
Ц Сказала: нет, Ц значит, нет. И вообще, раз ты опять не сдох, вали-ка ты в ми
р живых. Пока я не довела этот процесс до конца.
Ц Какой процесс?
Она в ответ показала очередной сгусток тьмы в ладони.
Ц Понял. Не дурак.
* * *
Больше ничего не было сказано. В одно мгновение я оказался в мире живых, но
лучше бы я сдох. Болело уже не только плечо, но и все тело. Просто чудо, что о
рганизм смог остановить кровотечение, иначе бы я обратно уже не вернулся
. Преодолевая боль во всем теле и особенно в плече, я устремился вверх. Воз
духа в легких уже давно не было. Наверное, чувства утопающего, которого в п
оследний момент спасли, передать просто невозможно. Долгожданный глото
к воздуха опьянял лучше всякого изысканного вина. От облегчения, что жив
ой, едва не теряешь сознание и в то же время потрясение слишком сильное, чт
обы нормально соображать.
Некоторое время я просто лежал на спине, влекомый течением и смотрел на з
везды. Казалось, они Ц единственные живые существа в этой кромешной тьм
е. Они дарили успокоение, надежду. Но, как я уже неоднократно говорил, всем
у приходит конец. Я напряг зрение и осмотрелся. Моих преследователей ниг
де не было видно, скорее всего, они просто сочли, что я умер (в общем-то, это б
ыло недалеко от истины) и прекратили преследование. В то же время окружаю
щая меня местность была незнакома. По правую сторону от меня находилось
все то же "Поле режущей смерти", если, конечно, это было не какое-нибудь друг
ое поле, а по левую Ц пейзаж изменился. Деревья были мелки и неказисты. По
ним я бы не смог передвигаться, как это делал сегодня…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44