Кстати, насчет просвета. Из-за того, что деревья стали располагаться с обе
их сторон дороги, то казалось, что еду я не в разгар дня, а где-то уже под веч
ер, перед началом захода солнце. Раскидистые ветви деревьев перекрывали
свет, поэтому путникам приходилось путешествовать в дневном сумраке. Че
стно говоря, меня в жуть бросало от одной мысли, что придется ночевать в эт
ом лесу. Я даже на какой-то момент пожалел о своем упрямстве. Ведь настоял
на том, чтобы ехать одному. Но момент прошел, и я по-прежнему двигался впер
ед (конечно, двигались Снежок и заводная лошадь, а я просто сидел в седле и
анализировал свое состояние). Остановиться на ночлег мне пришлось задол
го до запланированного времени. Просто, когда солнце начало опускаться к
горизонту, стало темно почти как ночью. Здраво рассудив, что если еще немн
ого потянуть время и проехать дальше, мне придется испытать сомнительно
е удовольствие устраиваться спать в кромешной тьме. Поэтому, когда эта с
амая тьма наступила, я уже сидел около хорошего костра, рядом со спящими л
ошадьми и, ни на что не отвлекаясь, изучал трактат о магии какого-то Ирсен
о Арегантино. Не знаю, когда он жил, но на русском этот Ирсено писал практи
чески, как мои современники. Даже похожие слова часто встречались, котор
ые, я думал, здесь просто нигде нельзя было найти. Только вот значение этих
слов было совершенно другим. Например, я сначала долго смеялся над слово
сочетанием "локальная сеть". Но потом выяснилось, что это конклав магов, ко
торые объединились, для того чтобы сотворить какое-то особенно сильное
колдовство. Почитав книгу до полуночи, я, подбросив в костер побольше хво
росту, улегся спать под боком у Снежка.
Следующие четыре дня моего путешествия (далековато засели разбойнички!)
особо ничем не отличались. Единственное, что скрасило время, так это книг
и. Хотя, если честно, то я бы лучше с радостью почитал свою любимую фантаст
ику, чем эти трактаты, но Ц чего нет, того нет. На пятый день я оказался на п
редполагаемом месте засады. Хотя должен был быть здесь еще дня три назад,
но кто же знал, что так получится с этим лесом? Ехать по нему оказалось оче
нь затруднительно, а как крестьяне попадали в другие деревни, я даже боял
ся представить, тут и дороги-то как таковой не было… Да и вообще, зачем жит
ели деревни забрались в такую глушь? Хрень какая-то… но я тоже, идиот еще т
от, мог бы и спросить. Тем не менее, мне никто про лес ничего не рассказывал
… ну, практически не рассказывал, поэтому я не знал, что ехать по нему буде
т столь неудобно.
Где-то часа через два после того как оказался на предполагаемом месте ра
збойников, я, наконец, нашел этих гадов. Только вот совершенно не так, как о
жидал. Я, как дурак, всю дорогу готовился к нападению, старательно выискив
ал засады, что не способствовало моему настроению и неблагоприятно сказ
ывалось на скорости перемещения, а они, гады, даже засаду мне не устроили!
Обогнув особо толстое дерево, я сначала услышал неясные звуки, постепенн
о переходящие во вполне различимые голоса, а спустя еще некоторое время
увидел их обладателей. Было их человек десять, хотя я мог и ошибаться: може
т, где-то еще спрятались их братья по ремеслу. Но внимание мое обратилось
не на разбойников, расположившихся кольцом, а на стоящую в центре этого к
руга фигурку. Не видя до этого момента ни одного эльфа, я почему-то мгнове
нно уверился, что это именно он, а точнее Ц она.
Господи!! Что это было за создание!! Да любая мисс мира любого года покажет
ся просто блеклой тенью, жалким подобием этой эльфийки! Ее красота прост
о "сбивала с ног, вырывала сердце, а потом еще добивала лежачего ударами но
г по ребрам". Исходя из сравнения с разбойниками, она, по меркам этого мира,
была довольно высока, наверное, где-то мне по плечо. Волосы ее были соверш
енно непередаваемого цвета, но больше всего выделялся зеленый оттенок. Ф
игура абсолютно идеальна и одуряюще соблазнительна. Но все это ни в како
е сравнение не шло с ее лицом: таким, в моем представлении, пожалуй, должно
быть лицо ангела. И последнее, что выделялось в ней, это были ее уши. Даже с т
акого расстояния я прекрасно видел, что они были длинные и заостренные к
верху, что придавало эльфийке особое очарование (я ее сразу же для себя ок
рестил Ушастой); сейчас они настороженно ловили каждый звук.
Эльфийка была напугана, причем очень сильно, это было видно хотя бы по том
у, как она дрожала (хотя это настолько гордые существа, что свой страх не п
окажут, даже умирая от смертельных ран (так в книгах говорится)). Она затра
вленно озиралась, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, всюду встр
ечая похотливо скалящиеся рожи разбойников. Эти движения делали ее фигу
ру неимоверно соблазнительной. Это происходило из-за облегающей одежды
; полностью зеленого цвета, переливающегося от светлых сапожек до темной
верхней части своеобразного комбинезона, она была все время в движении,
обтягивая фигуру эльфийки, что давало потрясающий результат.
В какой-то момент я заметил, что она резко изменилась. Если сначала была с
ильно испугана, то теперь к ней пришло осознание того, что с ней сделают, а
это для эльфиек было хуже смерти. Еще бы! Быть опозоренной грубым, тупым, г
рязным человеком, а тут целая свора таких. Тем более она так же прекрасно з
нала, что даже после этого ее не убьют, над ней будут издеваться, наверное,
еще пару месяцев, пока им не приестся. Только тогда жалкую, замученную и оп
озоренную, ее соизволят убить (или продать), а во всех местных тавернах буд
ут судачить о том, какие благородные люди эти разбойники. Дело в том, что э
льфы и люди находятся в стадии "холодной войны". По негласному договору лю
дям нельзя было появляться на эльфийской территории, а эльфам на человеч
еской. Если кто-то был пойман на чужой земле, то с этим человеком или эльфо
м вправе были делать абсолютно все, что заблагорассудится. Если, скажем, з
а эльфа практически во всех случаях требовали выкуп, то эльфиек никогда
еще не отдавали назад, только один раз, можно сказать, вернули. Только лучш
е бы ее убили. Ее опозорили настолько, что Верховный совет эльфов пришел к
решению убить ее, тем более она сама этого неистово просила, но самоубийс
тво у них считается проклятьем, которое ложится на весь род, если кто-то е
го совершил (таких прецедентов еще не было). В тот раз в роли палача выступ
ил прадед эльфийки (если, конечно, это все правда).
В это время разбойники перешли от похабных шуточек к действиям. Медленно
они начали приближаться к стоящей девушке, по ходу в красках рассказыва
я, что они с ней сделают и сколько это займет времени. И тут я понял соверше
нно простую истину: если хоть один из них до нее дотронется, то я убью абсо
лютно всех, и никакие молитвы и просьбы о пощаде им не помогут. Придя к это
му заключению, я спрыгнул со Снежка с наибольшим шумом, на какой был спосо
бен (жаль, доспехов у меня нет, а то был бы грохот). Затем поправил мечи за сп
иной и вразвалочку подошел к слегка обалдевшим от неожиданности моего п
оявления разбойникам.
Ц Ну-с, люди добрые, Ц весело начал я, стряхивая несуществующую пылинку
с плеча, Ц что делаем? Девушку обижаем? Нехорошо обижать девушек, тем бол
ее таких. Ц В последние слова я добавил наибольшую угрозу, на которую был
способен и, видимо, это у меня вполне получилось:
Ц Да мы что? Да мы ничего! Ц начал мямлить самый здоровый из них, но, видим
о, услышав самого себя, встряхнулся и зычным голосом продолжил: Ц Девуше
к обижать не хорошо! В этом ты прав. Ц Ага, так я тебе и поверил! Ц Но это от
родье эльфов, а не людей, или ты не заметил, брат?
Ц Да нет, отчего же? Заметил. Ц Я сделал вид, будто мне это все настолько с
кучно, что дальше некуда, и потому начал полировать ногти о рукава. Ц Тол
ько вот сдается мне, что это все равно девушка. А из-за повышенной ушастос
ти она только красивее. И не брат я тебе, гамадрил недоразвитый.
Ц Так ты что, за этих тварей?!! Ц взревел здоровяк.
Ц Хм… ну как тебе сказать… Ц Я небрежным движением достал правой рукой
первый свой меч. Ц Не то чтобы я готов умереть за них, Ц и делано покрутил
перед собой фламберг, причем одной рукой, Ц но вот конкретно в этот моме
нт и конкретно эту Ушастую я в обиду не дам. Ц Я достал второй фламберг те
перь уже левой рукой.
Ц И как ты собираешься нам помешать? Ц зловеще (ХА! Это он так думал!) нача
л здоровяк. Ц Нас десять, а ты один. Ц Он постарался даже виду не подать, ч
то на него произвело впечатление, с какой легкостью я обращаюсь с тяжеле
нными (это для них) мечами.
Он еще только доканчивал последнее слово, как я начал свое движение. Отзв
учало «н» в слове «один», и на землю упали два обезглавленных тела ближай
ших ко мне разбойников.
Ц Смотри, Ц злобно усмехнулся я, Ц двоим уже непоздоровилось, головы у
них разболелись, повышенное давление. Вас осталось всего восемь. Ц Еще д
ва взмаха мечами (настолько стремительных, что они, наверное, даже ничего
не заметили), и на землю рухнула вторая пара безголовых. Ц Ну вот, еще двое
. Прям эпидемия! Теперь вас уже шесть. Как же нам быть? Ц притворно опечале
нно говорил я, плавно смещаясь при этом в сторону здоровяка, чтобы иметь в
озможность покончить с главарем.
Обе мои «операции» заняли буквально несколько секунд. Эльфийка смотрел
а на происходящее во все глаза, не двигаясь с места, а разбойники никак не
успели отреагировать, но начали осознавать, что дела обстоят неважнецки
, несмотря на по-прежнему ощутимый их перевес в живой силе.
Ц Может, теперь разойдемся по-мирному? Вы мне отдаете остроухую, уходите
с этой дороги, чтобы вас здесь никто больше не видел, а я извиняюсь за ваши
х убитых товарищей. Честно скажу, не люблю убивать, поэтому выбор полност
ью за вами. Ц Я демонстративно достал из кармана тряпочку, воткнув один м
еч в землю, протер тряпкой другой, после чего закинул его в ножны и взялся
за первый, повторив то же самое.
Почти минуту они стояли, раздумывая, потом здоровяк заметил, что он ближе
всех ко мне, а мечи мои убраны в ножны, радостно взревел и бросился на меня.
Глупец тут же отлетел с метательным ножом в глазнице.
Ц Неверный ответ, Ц спокойно прокомментировал я его действия, затем, по
вернувшись к остальным, продолжил: Ц Почистите кто-нибудь мой нож, а то я
слабонервный, как вижу кровь, мне еще хочется. Для меня это как наркотик: к
ровь, много крови! Люблю кровь!! Ц С каждым словом выражение моего лица ст
ановилось все безумнее, потом, выхватив мечи, я сделал вид, что еле сдержал
ся, чтобы не броситься в атаку, демонстративно глубоко вздохнув, бросил ф
ламберги обратно в ножны. Ц Ну так как? Почистите мой нож?
Хм… кажется, перестарался. Они так бросились к своему бывшему главарю, чт
о одного сбили с ног и чуть не затоптали, а за право почистить нож, даже раз
одрались. Видимо, в их представлении тот, кто вернет мне нож, останется жив
, а остальных этот псих (я любимый) пустит в расход. Наконец, ко мне подлетел
тот, кого вначале сбили с ног. Пока все дрались, он вытащил нож из глазницы
своего бывшего босса и, хорошенько вытерев об его же одежду, вернул мне. Ко
гда я спрятал его в своем правом рукаве, до остальных дошло, что драться бо
льше незачем и не за что. Теперь передо мной стояли пять измордованных др
акой человек (очень уж они старались выполнить мою просьбу), самым целым о
казался тот, кто вернул мне ножик, причем он же был самым спокойным. Видимо
, решил, что выполнившего столь «ответственное» поручение я уж точно не т
рону. Остальные же стояли с такими похоронными лицами, что мои губы сами с
обой растянулись в ухмылке. Как обычно в этом мире, меня совершенно не так
поняли (эх… не признают истинного гения). Их лица из белых стали серыми, од
ин даже начал чуть слышно шептать себе под нос, вроде как молитву. Решив, ч
то лишние несколько трупов мне совсем ни к чему, особенно, если смерть буд
ет банальной Ц от инфаркта, я заговорил вполне дружелюбно:
Ц Ладно, люди, вы сейчас быстренько, но очень старательно, похороните сво
их товарищей, а затем уйдете из этого леса. Навсегда! В ваших же интересах,
чтобы вы мне больше не попались на глаза.
В течение следующего часа я внимательно наблюдал за ними, но, по-видимому
, ни у кого даже в мыслях не было ослушаться меня. Так что через час возле до
роги появились пять могил с вполне добротными крестами. (Кресты меня, чес
тно сказать, удивили: не ожидал столкнуться здесь с христианским обрядом
. Впрочем, может быть, они не имеют к христианству никакого отношения? Крае
м уха я слышал, что кресты были в ходу и у язычников, задолго до Иисуса Хрис
та.) Как полагается, все постояли возле них минуту молчания, а затем разбой
ники затравленно уставились на меня, очевидно, думая, отпущу ли я их в дейс
твительности.
Ц Ответьте на последний вопрос и можете идти. Кто вас нанял?
Как я и думал, это оказался Ардено, похоже, недалекого ума человек. Он не ст
ерпел оскорбления, нанесенного мной, и решил расквитаться. Может, у самог
о ума хватило, а может, кто-то надоумил, но вместо своих воинов (которые нао
трез отказывались идти опять против нашей деревни) он подкупил разбойни
ков, с которыми я и имел сомнительную честь сегодня общаться. После того к
ак я, наконец, убедил этот сброд, что отпускаю их и не собираюсь стрелять и
з лука вслед, бросать ножи или браться за мечи, чтобы убить всех, они ушли, с
корее убежали. Судя по их поведению, подозреваю, что в этот лес их можно бу
дет затащить только под страхом смерти, да и то не факт.
Когда из виду скрылся последний «бегун», я смог заняться эльфийкой. За вс
е прошедшее время, пока я контролировал этих горе-вояк, она не сдвинулась
даже на шаг (столь сильный шок?). Все так же стояла и изредка вздрагивала, то
лько теперь смотрела с ужасом на меня. Конечно! Я же человек!! Что еще ей мог
ло прийти в голову, кроме того, что я сам хочу поиздеваться над ней, поэтом
у и не отдал ее разбойникам.
Подойдя к ней поближе, я с интересом оглядел ее с ног до головы. У нее были з
еленые глаза, как я и предполагал, миндалевидной формы. Не удержавшись, до
тронулся до ее розовой щеки, но она дернулась так, будто ее ударило током.
Больше таких попыток я делать не стал, хотя очень хотелось. Отойдя к своим
лошадям, я снял фляжку с заводной и с наслаждением присосался к горлышку
с родниковой водой, которая в этом сосуде сохранялась холодной достаточ
но долго, что не могло не радовать. Вдоволь напившись, я повернулся к уже б
олее-менее пришедшей в себя эльфийке.
Ц Ну-с? Что будем с тобой делать? Ц произнес я жизнерадостным тоном, кото
рый совершенно не вязался с похоронным лицом ушастой красавицы.
Та подняла на меня глаза (я заглянул в них, и мое сердце начало работать с п
еребоями) и произнесла таким мелодичным голосом, что я едва не впал в экст
аз (как узнал в дальнейшем, из-за того, что я был рожден не в этом мире, у меня
не было иммунитета перед очарованием эльфиек; впрочем, такое впечатлени
е произвела на меня только эта, остальных я даже не всегда замечал):
Ц Пожалуйста, убей меня сразу, а потом можешь делать с мои телом все что з
ахочешь.
Ц И тогда, спрашивается, на хрена я тебя спасал? Ц искренно возмутился я.
Ц Чтобы потом самому прирезать? Да и в связях с некрофилами я еще не был з
амечен и не горю желанием быть замеченным. Нет, знаешь, Ушастая, убивать я
тебя не буду. Может быть, разика два-три или четыре… а может, и вовсе пять-ш
есть сотен раз изнасилую, а потом брошу. Хе-хе… Ладно, шутки в сторону. Ты лу
чше скажи, как ты оказалась в такой компании? Новых ощущений захотелось? Т
огда, может, зря спасал? Испортил все удовольствие? Столько изголодавших
ся мужчин, столько удовольствия, а? Может мне их догнать и попросить верну
ться? Тогда не против, если я буду первым?
Расчет был верен. Такого удара по своей гордости это создание снести не м
огло. Теперь ее трясло от едва сдерживаемого гнева. Но вот губы опять разо
мкнулись, и меня начали планомерно обвинять во всех смертных, бессмертны
х и еще хрен знает каких грехах. Причем она мне нанесла столько изысканны
х для этого мира оскорблений, что любой на моем месте, будь то нищий или хо
ть сам император, убил бы ее с особым садизмом (особенно последний). Но, пож
иви она хотя бы с месяц в моем мире, то поняла бы, что такого человека, как я,
оскорблять совершенно бесполезно (многолетняя привычка ругаться выраб
атывает иммунитет). Поэтому, пока она выплескивала свою ярость, я прислон
ился к дереву и просто наслаждался звуком ее голоса и любовался ею, не вни
кая в смысл сказанного (точнее будет сказать, я вообще перестал прислуши
ваться к словам, но сам голос слушал с удовольствием, большим, даже огромн
ым удовольствием).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44