Жена и еще наша при
ятельница. А как мне узнать, что это ваша квартира. Да очень просто, ответи
ла жена слепца, я вам расскажу, что где стоит и вообще что там есть. Открывш
ий помолчал несколько секунд и сказал так: Заходите. Жена доктора держал
ась позади, здесь поводыри были не нужны. Я один, сообщил новый хозяин, все
трое моих родных отправились поискать какой-нибудь еды, вероятно, следо
вало бы сказать Ц все три моих родных, но, мне кажется, так не говорят. Что в
ы хотите сказать, спросила жена доктора. Родные, которых я имею в виду, это
моя жена и две дочери, а числительное трое употребляется только по отнош
ению к существительным мужского рода. Неужели это так важно. Для меня важ
но, я, видите ли, писатель, предполагается, что такие вещи мы знать обязаны.
Первый слепец, которому стало очень лестно, что писатель, ну, надо же Ц и в
моей квартире, тотчас озадачился вопросом, уместно ли, удобно ли будет ос
ведомиться об имени, а вдруг он читал что-нибудь из его сочинений, но поку
да он колебался между любопытством и застенчивостью, его опередила жена
: А как ваша фамилия. Слепцам фамилии не нужны, достаточно моего голоса, а п
рочее значения не имеет. Но ведь есть книги, которые вы написали, и на обло
жке стоит ваше имя, сказала жена доктора. Сейчас их никто не может прочест
ь, и потому их как бы и нет. Первый слепец решил, что разговор удаляется от п
редмета, казавшегося ему наиболее интересным: А как вы попали сюда, спрос
ил он. Я, как и многие из тех, кто не живет больше там, где жил, обнаружил, что м
оя квартира занята людьми, знать не желавшими никаких резонов и, можно ск
азать, спустившими нас с лестницы. А далеко ваш дом. Не очень. И вы не предпр
инимали больше никаких попыток вернуться, люди ведь теперь часто ходят т
уда-сюда. Нет, я наведывался еще дважды. Но они оставались там. Да. Ну а как в
ы намерены поступить после того, как узнали, что эта квартира принадлежи
т нам, поинтересовался первый слепец, выкинете нас вон, как выкинули вас. Я
не в том возрасте, да и силы у меня не те, да если бы и был в состоянии, не дума
ю, что оказался бы способен на такие крутые меры, писатель, в конце концов,
должен обладать терпением, это непременное условие для того, чтобы писат
ь. Ну, так вы нас пустите. Да, если не найдем другое решение. Какое же, я лично
не вижу. Жена доктора угадала, что ответит на это писатель, и не ошиблась: В
ы и ваша жена, и вторая ваша спутница, полагаю, где-то сумели обосноваться.
Да, в квартире этой самой спутницы. Это далеко отсюда. Да нет, не очень. В так
ом случае, с вашего разрешения, могу предложить вам вот что. Любопытно буд
ет узнать. Давайте пока все оставим как есть, раз и у нас, и у вас есть крыша
над головой, я же обязуюсь наведываться в свою бывшую квартиру и, как толь
ко она освободится, немедленно перееду туда, а вы поступите так же в отнош
ении этой. Не могу сказать, что ваш план приводит меня в восторг. Я и не ждал
, что он вам понравится, но сомневаюсь, чтобы единственная альтернатива п
одошла вам больше. Какая альтернатива. Немедленно, сию же минуту, вступит
ь в обладание вашей квартирой. Но в таком случае. Вот именно, в таком случа
е мы будем жить здесь и дальше. Да нет, об этом и не мечтайте, вмешалась жена
первого слепца, мы здесь все вещи оставили, как это так будем жить. Знаете,
меня осенило, есть еще один вариант, сказал писатель. Ну-ну, сказал первый
слепец. Мы останемся здесь на положении ваших гостей, места всем хватит. Н
ет уж, сказала жена первого слепца, пусть уж будет, как было до сих пор, мы бу
дем жить у нашей подруги, благо нет необходимости спрашивать, согласна л
и она, и жена доктора ответила: Как нет и необходимости отвечать. Я вам оче
нь благодарен, сказал писатель, по правде говоря, я все это время ждал, что
кто-нибудь явится и предъявит свои права на жилье. Когда ты слеп, самое ес
тественное Ц довольствоваться тем, что имеешь, сказала жена доктора. Ка
к вы жили все это время. Мы всего трое суток назад вышли из карантина. Тяжк
о было. Мало сказать. Ужасно. Вы же писатель, значит, обязаны разбираться в
словах и знать, что определения ни черта не стоят, и если один человек, к пр
имеру, убил другого, то так и надо сказать, и поверьте, ужас этого деяния са
м по себе освобождает от необходимости уверять, что это было ужасно. Вы хо
тите сказать, что у нас слишком много слов. Я хочу сказать, что у нас слишко
м мало чувств. А если даже и не мало, то мы перестали употреблять слова, выр
ажающие их. И потому потеряли их. Расскажите, как вы жили в карантине. Заче
м. Я писатель. Там надо побывать. Писатель Ц такой же человек, как и все, он
не может знать все и побывать всюду, а потому должен думать и воображать. К
огда-нибудь кто-нибудь расскажет вам, и потом вы сможете написать книгу.
Я пишу ее сейчас. Но вы же слепы. Слепые тоже могут писать. Иными словами, вы
успели выучить брайлевский алфавит. Нет, не выучил. Но как же тогда вы пише
те. Сейчас покажу. Он поднялся, вышел и через минуту вернулся, держа в рука
х лист бумаги и шариковую ручку. Это последняя страница из того, что я напи
сал. Мы ее не видим, сказала жена первого слепца. Я тоже. Но как же вы пишете,
повторила жена доктора, глядя на лист, где можно было разобрать убористы
е, налезающие друг на друга строчки, приподнятые в начале и конце. Ощупью,
с улыбкой ответил писатель, это не трудно, кладу лист на что-нибудь не сли
шком мягкое, ну, хоть на стопку других листов, и все, можно писать. Но как же,
если вы не видите, воскликнул первый слепец. Шариковая ручка Ц идеально
е орудие труда для слепых писателей, не в том смысле, что он может прочесть
написанное ею, но хоть знает, где он написал, ибо достаточно лишь нащупать
пальцем углубления в последней строке, дойти до края листа, высчитать ра
сстояние до новой строки и продолжать, видите, как это просто. Только стро
чки иногда наползают одна на другую, сказала как можно более деликатно ж
ена доктора. Как вы можете это видеть. Просто я вижу. Неужели вы прозрели, в
ылечились, как, когда, возбужденно вскричал писатель. Полагаю, что я единс
твенный человек, вообще не терявший зрение. А как же вы это объясняете. У м
еня нет объяснений, а может быть, их и вообще не существует. Но это значит, в
ы видели все, что творилось здесь. Видела, что же мне еще оставалось. Сколь
ко же человек было в вашем карантине. Около трехсот. И долго вы там были. С с
амого начала, а вышли, как я уже сказала, только три дня назад. А я, судя по вс
ему, ослеп самым первым, сказал первый слепец. Наверно, это было ужасно. Оп
ять это слово, сказала жена доктора. Простите, мне вдруг показалось таким
вздором все, что я написал с тех пор, как мы все, ну, то есть я и моя семья, осле
пли. А о чем вы пишете. О том, что пережили, о нашей жизни. Каждый должен гово
рить о том, что знает, а о том, чего не знает, спрашивать других. Вот я вас и сп
рашиваю. И я отвечу, когда-нибудь, не знаю когда. А вы можете показать мне, г
де вы работаете и что написали. Отчего же, с удовольствием, идемте. Нам тож
е можно, спросила жена первого слепца. Это же ваш дом, ответил писатель, а я
здесь так, мимоходом. В спальне стоял маленький стол, а на нем Ц лампа. Тус
клый свет, проникавший из окна, позволял увидеть стопку чистой бумаги сл
ева, исписанной Ц справа, а посередине Ц страницу, оставленную на серед
ине. Возле лампы лежали две новые ручки. Ну вот, сказал писатель. Жена докт
ора спросила: Можно, и, не дожидаясь ответа, взяла рукопись страниц в двадц
ать, пробежала глазами выведенные мелким почерком, загибавшиеся вверх и
вниз строчки, впечатанные в белизну бумаги, вырезанные в слепоте буквы: Я
здесь так, мимоходом, сказал, помнится, писатель, и это были следы, оставле
нные им на ходу. Жена доктора положила ему руку на плечо, а он взял ее в ладо
ни, медленно поднес к губам: Не пропадайте, не позволяйте себе пропасть, пр
оизнес он, и нельзя сказать, чтобы уж очень кстати прозвучали эти неожида
нные, таинственные слова.
Когда вернулись домой, принеся запас продовольствия, которого должно бы
ло хватить дня на три, жена доктора при воодушевленном посредстве первог
о слепца и его жены рассказала о том, что было. Вечером же, как и следовало о
жидать, прочла несколько страниц из книги, которую отыскала на полке. То, о
чем шла там речь, не заинтересовало косоглазого мальчика, и он вскоре зас
нул, положив голову на плечо девушке в темных очках, а ноги Ц на колени ст
арику с черной повязкой.
Через два дня доктор сказал: Хотелось бы мне знать, в каком состоянии мой к
абинет, сейчас ни от него, ни от меня толку никакого, но ведь когда-нибудь л
юди вновь начнут пользоваться глазами, и аппаратура должна быть наготов
е. Сходим туда, как захочешь, отвечала жена, хоть сейчас. А нельзя ли заодно
зайти и ко мне домой, спросила девушка в темных очках, хоть я и не думаю, что
родители вернулись, заглянула бы просто так, для очистки совести. Зайдем
и к тебе, сказала жена доктора. Никто более не изъявил желания посетить ро
дное пепелище, ибо первый слепец с женой уже знали, на что могут рассчитыв
ать, как знал это, хоть и по другим причинам, старик с черной повязкой, а кос
оглазый мальчик по-прежнему не помнил, на какой улице стоял его дом. День
был ясный, казалось, что дожди прекратились, и солнце, хоть покуда еще и не
смело, поглаживало кожу. Не знаю, как будем жить, если начнется жара, сказа
л доктор, ведь весь этот мусор начнет гнить, а трупы животных, да и людей то
же, полагаю, что и в квартирах лежат мертвые, как все-таки скверно, что мы не
организованы, а надо бы создать самоуправление в каждом доме, на каждой у
лице, в каждом квартале. Правительство, сказала его жена. Система нужна, си
стема, наше тело Ц это ведь тоже система, притом хорошо организованная, а
смерть есть не что иное, как последствие разлада и сбоя. А каким образом мо
жет организоваться сообщество слепых, желающих выжить. Организоваться
Ц это уже до некоторой степени прозреть. Может быть, ты и прав, но опыт это
й слепоты принес нам только смерть и нищету, и мои глаза, как и твой кабине
т, оказались тут бессильны. Да мы и живы-то исключительно благодаря твоим
глазам, сказала девушка в темных очках. Может быть, оставались бы живы, есл
и бы даже я была слепой, мир полон живых слепцов. Полагаю, мы все умрем, это л
ишь вопрос времени. Это всегда было вопросом времени. Да, но умереть тольк
о потому, что ослеп, Ц это, пожалуй, наихудший вид смерти. Мы умираем от бол
езней, погибаем от несчастных случаев. А теперь будем умирать еще и потом
у, что слепы, то есть от слепоты Ц и рака, слепоты Ц и чахотки, слепоты Ц и
СПИДа, слепоты Ц и инфаркта, болезни могут варьироваться, и у каждого они
будут свои, но на самом деле то, что сейчас нас убивает, называется слепото
й. Мы не бессмертны и не можем жить вечно, но, по крайней мере, не должны быть
слепы, сказала жена доктора. Но как же быть, сказал доктор, если вот она, эта
слепота, подлинная и действительная. Я в этом не уверена, сказала его жена
. И я тоже, сказала девушка в темных очках.
Дверь ломать не пришлось, открыли культурно, ключом, провисевшим на брел
ке у доктора все то время, что хозяин провел в карантине. Вот приемная, ска
зала жена доктора. Я здесь была, сказала девушка в темных очках, сон продол
жается, только не пойму какой, то ли снится, что снится, что приснилось в то
т день, когда я ослепла, то ли Ц что я всегда была слепа и во сне увидала, ка
к прихожу к глазному врачу, чтобы вылечил мне воспаление, никак не грозящ
ее слепотой. Карантин нам не приснился, сказала жена доктора. Нет, это не п
риснилось, и то, что нас изнасиловали, Ц тоже. И то, что я зарезала человека
. Отведи меня в кабинет, попросил доктор, я бы и сам справился, но мне хочетс
я, чтобы ты. Дверь была открыта. Жена доктора сказала: тут все вверх дном, бу
маги на полу, в картотеке пустые гнезда. Наверно, это люди из министерства
, чтобы не терять времени на поиски, унесли карточки вместе с ящиками. Наве
рно. Ну а приборы. Так, на первый взгляд, вроде бы все цело. Слава тебе господ
и, отозвался он. И двинулся один, вытянув руки, ощупал ящик с линзами, офтал
ьмоскоп, письменный стол, потом сказал девушке в темных очках: Теперь я по
нимаю, что значат твои слова насчет того, что ты живешь как во сне. Он присе
л к столу, положил руки на пыльное стекло и проговорил с печальной и насме
шливой улыбкой, словно обращаясь к тому, кто стоял перед ним: Очень сожале
ю, доктор, но ваш случай неизлечим, и вот вам, если угодно, на прощанье после
дний совет, вспомните старую пословицу, совершенно правы были уверявшие
нас, что терпение полезно для зрения. Не мучай нас, сказала жена. Прости ме
ня, и ты тоже прости, мы с вами там, где раньше происходили чудеса, а сейчас н
е осталось даже доказательств того, что я умел их творить, всё выволокли. Н
ам теперь по силам единственное чудо Ц продолжать жить, сказала жена, бе
режно, день за днем вести эту хрупкую даму-жизнь, как будто она слепая и не
знает, куда идти, а может быть, так оно и есть, может быть, она и вправду слеп
а и предалась в наши руки с тех пор, как дала нам разум. Ты говоришь так, слов
но и ты слепая. В известной мере, в каком-то смысле так оно и есть, я слепа ва
шей слепотой, и, наверно, стала бы лучше видеть, будь вокруг меня больше зр
ячих. Боюсь, ты уподобляешься свидетелю, которого неизвестно кто вызвал
в некий трибунал, где предстоит давать показания неизвестно о чем, замет
ил доктор. Время близится к концу, гниение ширится, болезни валом валят в о
ткрытые перед ними двери, вода на исходе, еда отравлена, таково будет мое п
ервое показание, сказала жена доктора. А второе, спросила девушка в темны
х очках. Давайте же откроем глаза. Не можем, мы слепы, сказал доктор. Воисти
ну, хуже слепца тот, кто видеть не хочет. Но я хочу видеть, сказала девушка в
темных очках. Но и поэтому ты не прозреешь, и вся разница будет в том, что пе
рестанешь быть хуже слепца, а теперь пошли отсюда, здесь больше нечего ви
деть, сказал доктор.
По пути к дому девушки в темных очках они оказались на большой площади, гд
е кучки одних слепцов слушали речи других слепцов, причем на первый взгл
яд ни те, ни эти таковыми не казались, ибо ораторы обращали воспламененны
е лица к слушателям, а те поворачивали внимательные головы к говорившим.
Здесь провозглашались и предрекались конец света, спасение через раска
яние, видение седьмого дня, сошествие ангела, столкновение в космосе, зде
сь сообщалось, что солнце скоро остынет, здесь воспевались дух рода и пле
мени, корень мандрагоры, желчь тигра, достоинство зодиакального знака, д
исциплина ветра, аромат луны, власть тьмы, мощь приворота, отпечаток ступ
ни, распятие розы, чистота лимфы, кровь черного кота, оцепенение тени, возм
ущение приливов и отливов, логика людоедства, безболезненная кастрация,
божественная татуировка, мысль выпуклая и мысль вогнутая, плоскость, вер
тикаль, откос, концентрация, распыление, ампутация голосовых связок, сме
рть слова: Здесь никто не говорит об организации, сказала жена доктора му
жу. Об организации, наверно, говорят на другой площади, ответил тот. И они д
винулись дальше. Через некоторое время жена доктора сказала: Мертвых по
дороге больше, чем всегда. Наше сопротивление сломлено, время истекает, б
олезни валом валят в открытые двери, вода на исходе, еда отравлена, ты забы
ла, что говорила об этом, напомнил муж. Может быть, и мои родители здесь, ска
зала девушка в темных очках, а я прохожу мимо, не замечаю. Таков исконный о
бычай человечества, проходить мимо мертвых, не замечая их, ответила жена
доктора.
Еще более заброшенной казалась улица, где жила девушка в темных очках. В д
верях ее дома лежало тело женщины. Мертвое, разумеется, тело, труп, наполов
ину объеденный одичавшими животными, и счастье еще, что слезный пес не по
желал сегодня сопровождать их, не то пришлось бы отговаривать его, чтобы
хоть он не пробовал на зуб этот скелет. Соседка с первого этажа, сказала же
на доктора. Кто, где, что, стал спрашивать муж. Да прямо здесь, соседка с перв
ого этажа, запах чувствуется. Бедная, сказала девушка в темных очках, заче
м понесло ее на улицу, она ведь никогда не выходила. Может, почувствовала,
что смерть близко, может, ей показалась нестерпимой мысль, что будет гнит
ь одна, сказал доктор. А мы теперь войти не сможем, ключей-то нет. А вдруг тв
ои родители вернулись и ждут тебя дома, предположил доктор. Не верю. И прав
ильно делаешь, вот они, ключи. И правда, мертвая рука была откинута в сторо
ну, и во впадине полуразжатой ладони сверкали, блистали ключи. А если это е
е ключи, сказала девушка в темных очках. Едва ли, зачем бы ей нести свои клю
чи туда, где она предполагала умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
ятельница. А как мне узнать, что это ваша квартира. Да очень просто, ответи
ла жена слепца, я вам расскажу, что где стоит и вообще что там есть. Открывш
ий помолчал несколько секунд и сказал так: Заходите. Жена доктора держал
ась позади, здесь поводыри были не нужны. Я один, сообщил новый хозяин, все
трое моих родных отправились поискать какой-нибудь еды, вероятно, следо
вало бы сказать Ц все три моих родных, но, мне кажется, так не говорят. Что в
ы хотите сказать, спросила жена доктора. Родные, которых я имею в виду, это
моя жена и две дочери, а числительное трое употребляется только по отнош
ению к существительным мужского рода. Неужели это так важно. Для меня важ
но, я, видите ли, писатель, предполагается, что такие вещи мы знать обязаны.
Первый слепец, которому стало очень лестно, что писатель, ну, надо же Ц и в
моей квартире, тотчас озадачился вопросом, уместно ли, удобно ли будет ос
ведомиться об имени, а вдруг он читал что-нибудь из его сочинений, но поку
да он колебался между любопытством и застенчивостью, его опередила жена
: А как ваша фамилия. Слепцам фамилии не нужны, достаточно моего голоса, а п
рочее значения не имеет. Но ведь есть книги, которые вы написали, и на обло
жке стоит ваше имя, сказала жена доктора. Сейчас их никто не может прочест
ь, и потому их как бы и нет. Первый слепец решил, что разговор удаляется от п
редмета, казавшегося ему наиболее интересным: А как вы попали сюда, спрос
ил он. Я, как и многие из тех, кто не живет больше там, где жил, обнаружил, что м
оя квартира занята людьми, знать не желавшими никаких резонов и, можно ск
азать, спустившими нас с лестницы. А далеко ваш дом. Не очень. И вы не предпр
инимали больше никаких попыток вернуться, люди ведь теперь часто ходят т
уда-сюда. Нет, я наведывался еще дважды. Но они оставались там. Да. Ну а как в
ы намерены поступить после того, как узнали, что эта квартира принадлежи
т нам, поинтересовался первый слепец, выкинете нас вон, как выкинули вас. Я
не в том возрасте, да и силы у меня не те, да если бы и был в состоянии, не дума
ю, что оказался бы способен на такие крутые меры, писатель, в конце концов,
должен обладать терпением, это непременное условие для того, чтобы писат
ь. Ну, так вы нас пустите. Да, если не найдем другое решение. Какое же, я лично
не вижу. Жена доктора угадала, что ответит на это писатель, и не ошиблась: В
ы и ваша жена, и вторая ваша спутница, полагаю, где-то сумели обосноваться.
Да, в квартире этой самой спутницы. Это далеко отсюда. Да нет, не очень. В так
ом случае, с вашего разрешения, могу предложить вам вот что. Любопытно буд
ет узнать. Давайте пока все оставим как есть, раз и у нас, и у вас есть крыша
над головой, я же обязуюсь наведываться в свою бывшую квартиру и, как толь
ко она освободится, немедленно перееду туда, а вы поступите так же в отнош
ении этой. Не могу сказать, что ваш план приводит меня в восторг. Я и не ждал
, что он вам понравится, но сомневаюсь, чтобы единственная альтернатива п
одошла вам больше. Какая альтернатива. Немедленно, сию же минуту, вступит
ь в обладание вашей квартирой. Но в таком случае. Вот именно, в таком случа
е мы будем жить здесь и дальше. Да нет, об этом и не мечтайте, вмешалась жена
первого слепца, мы здесь все вещи оставили, как это так будем жить. Знаете,
меня осенило, есть еще один вариант, сказал писатель. Ну-ну, сказал первый
слепец. Мы останемся здесь на положении ваших гостей, места всем хватит. Н
ет уж, сказала жена первого слепца, пусть уж будет, как было до сих пор, мы бу
дем жить у нашей подруги, благо нет необходимости спрашивать, согласна л
и она, и жена доктора ответила: Как нет и необходимости отвечать. Я вам оче
нь благодарен, сказал писатель, по правде говоря, я все это время ждал, что
кто-нибудь явится и предъявит свои права на жилье. Когда ты слеп, самое ес
тественное Ц довольствоваться тем, что имеешь, сказала жена доктора. Ка
к вы жили все это время. Мы всего трое суток назад вышли из карантина. Тяжк
о было. Мало сказать. Ужасно. Вы же писатель, значит, обязаны разбираться в
словах и знать, что определения ни черта не стоят, и если один человек, к пр
имеру, убил другого, то так и надо сказать, и поверьте, ужас этого деяния са
м по себе освобождает от необходимости уверять, что это было ужасно. Вы хо
тите сказать, что у нас слишком много слов. Я хочу сказать, что у нас слишко
м мало чувств. А если даже и не мало, то мы перестали употреблять слова, выр
ажающие их. И потому потеряли их. Расскажите, как вы жили в карантине. Заче
м. Я писатель. Там надо побывать. Писатель Ц такой же человек, как и все, он
не может знать все и побывать всюду, а потому должен думать и воображать. К
огда-нибудь кто-нибудь расскажет вам, и потом вы сможете написать книгу.
Я пишу ее сейчас. Но вы же слепы. Слепые тоже могут писать. Иными словами, вы
успели выучить брайлевский алфавит. Нет, не выучил. Но как же тогда вы пише
те. Сейчас покажу. Он поднялся, вышел и через минуту вернулся, держа в рука
х лист бумаги и шариковую ручку. Это последняя страница из того, что я напи
сал. Мы ее не видим, сказала жена первого слепца. Я тоже. Но как же вы пишете,
повторила жена доктора, глядя на лист, где можно было разобрать убористы
е, налезающие друг на друга строчки, приподнятые в начале и конце. Ощупью,
с улыбкой ответил писатель, это не трудно, кладу лист на что-нибудь не сли
шком мягкое, ну, хоть на стопку других листов, и все, можно писать. Но как же,
если вы не видите, воскликнул первый слепец. Шариковая ручка Ц идеально
е орудие труда для слепых писателей, не в том смысле, что он может прочесть
написанное ею, но хоть знает, где он написал, ибо достаточно лишь нащупать
пальцем углубления в последней строке, дойти до края листа, высчитать ра
сстояние до новой строки и продолжать, видите, как это просто. Только стро
чки иногда наползают одна на другую, сказала как можно более деликатно ж
ена доктора. Как вы можете это видеть. Просто я вижу. Неужели вы прозрели, в
ылечились, как, когда, возбужденно вскричал писатель. Полагаю, что я единс
твенный человек, вообще не терявший зрение. А как же вы это объясняете. У м
еня нет объяснений, а может быть, их и вообще не существует. Но это значит, в
ы видели все, что творилось здесь. Видела, что же мне еще оставалось. Сколь
ко же человек было в вашем карантине. Около трехсот. И долго вы там были. С с
амого начала, а вышли, как я уже сказала, только три дня назад. А я, судя по вс
ему, ослеп самым первым, сказал первый слепец. Наверно, это было ужасно. Оп
ять это слово, сказала жена доктора. Простите, мне вдруг показалось таким
вздором все, что я написал с тех пор, как мы все, ну, то есть я и моя семья, осле
пли. А о чем вы пишете. О том, что пережили, о нашей жизни. Каждый должен гово
рить о том, что знает, а о том, чего не знает, спрашивать других. Вот я вас и сп
рашиваю. И я отвечу, когда-нибудь, не знаю когда. А вы можете показать мне, г
де вы работаете и что написали. Отчего же, с удовольствием, идемте. Нам тож
е можно, спросила жена первого слепца. Это же ваш дом, ответил писатель, а я
здесь так, мимоходом. В спальне стоял маленький стол, а на нем Ц лампа. Тус
клый свет, проникавший из окна, позволял увидеть стопку чистой бумаги сл
ева, исписанной Ц справа, а посередине Ц страницу, оставленную на серед
ине. Возле лампы лежали две новые ручки. Ну вот, сказал писатель. Жена докт
ора спросила: Можно, и, не дожидаясь ответа, взяла рукопись страниц в двадц
ать, пробежала глазами выведенные мелким почерком, загибавшиеся вверх и
вниз строчки, впечатанные в белизну бумаги, вырезанные в слепоте буквы: Я
здесь так, мимоходом, сказал, помнится, писатель, и это были следы, оставле
нные им на ходу. Жена доктора положила ему руку на плечо, а он взял ее в ладо
ни, медленно поднес к губам: Не пропадайте, не позволяйте себе пропасть, пр
оизнес он, и нельзя сказать, чтобы уж очень кстати прозвучали эти неожида
нные, таинственные слова.
Когда вернулись домой, принеся запас продовольствия, которого должно бы
ло хватить дня на три, жена доктора при воодушевленном посредстве первог
о слепца и его жены рассказала о том, что было. Вечером же, как и следовало о
жидать, прочла несколько страниц из книги, которую отыскала на полке. То, о
чем шла там речь, не заинтересовало косоглазого мальчика, и он вскоре зас
нул, положив голову на плечо девушке в темных очках, а ноги Ц на колени ст
арику с черной повязкой.
Через два дня доктор сказал: Хотелось бы мне знать, в каком состоянии мой к
абинет, сейчас ни от него, ни от меня толку никакого, но ведь когда-нибудь л
юди вновь начнут пользоваться глазами, и аппаратура должна быть наготов
е. Сходим туда, как захочешь, отвечала жена, хоть сейчас. А нельзя ли заодно
зайти и ко мне домой, спросила девушка в темных очках, хоть я и не думаю, что
родители вернулись, заглянула бы просто так, для очистки совести. Зайдем
и к тебе, сказала жена доктора. Никто более не изъявил желания посетить ро
дное пепелище, ибо первый слепец с женой уже знали, на что могут рассчитыв
ать, как знал это, хоть и по другим причинам, старик с черной повязкой, а кос
оглазый мальчик по-прежнему не помнил, на какой улице стоял его дом. День
был ясный, казалось, что дожди прекратились, и солнце, хоть покуда еще и не
смело, поглаживало кожу. Не знаю, как будем жить, если начнется жара, сказа
л доктор, ведь весь этот мусор начнет гнить, а трупы животных, да и людей то
же, полагаю, что и в квартирах лежат мертвые, как все-таки скверно, что мы не
организованы, а надо бы создать самоуправление в каждом доме, на каждой у
лице, в каждом квартале. Правительство, сказала его жена. Система нужна, си
стема, наше тело Ц это ведь тоже система, притом хорошо организованная, а
смерть есть не что иное, как последствие разлада и сбоя. А каким образом мо
жет организоваться сообщество слепых, желающих выжить. Организоваться
Ц это уже до некоторой степени прозреть. Может быть, ты и прав, но опыт это
й слепоты принес нам только смерть и нищету, и мои глаза, как и твой кабине
т, оказались тут бессильны. Да мы и живы-то исключительно благодаря твоим
глазам, сказала девушка в темных очках. Может быть, оставались бы живы, есл
и бы даже я была слепой, мир полон живых слепцов. Полагаю, мы все умрем, это л
ишь вопрос времени. Это всегда было вопросом времени. Да, но умереть тольк
о потому, что ослеп, Ц это, пожалуй, наихудший вид смерти. Мы умираем от бол
езней, погибаем от несчастных случаев. А теперь будем умирать еще и потом
у, что слепы, то есть от слепоты Ц и рака, слепоты Ц и чахотки, слепоты Ц и
СПИДа, слепоты Ц и инфаркта, болезни могут варьироваться, и у каждого они
будут свои, но на самом деле то, что сейчас нас убивает, называется слепото
й. Мы не бессмертны и не можем жить вечно, но, по крайней мере, не должны быть
слепы, сказала жена доктора. Но как же быть, сказал доктор, если вот она, эта
слепота, подлинная и действительная. Я в этом не уверена, сказала его жена
. И я тоже, сказала девушка в темных очках.
Дверь ломать не пришлось, открыли культурно, ключом, провисевшим на брел
ке у доктора все то время, что хозяин провел в карантине. Вот приемная, ска
зала жена доктора. Я здесь была, сказала девушка в темных очках, сон продол
жается, только не пойму какой, то ли снится, что снится, что приснилось в то
т день, когда я ослепла, то ли Ц что я всегда была слепа и во сне увидала, ка
к прихожу к глазному врачу, чтобы вылечил мне воспаление, никак не грозящ
ее слепотой. Карантин нам не приснился, сказала жена доктора. Нет, это не п
риснилось, и то, что нас изнасиловали, Ц тоже. И то, что я зарезала человека
. Отведи меня в кабинет, попросил доктор, я бы и сам справился, но мне хочетс
я, чтобы ты. Дверь была открыта. Жена доктора сказала: тут все вверх дном, бу
маги на полу, в картотеке пустые гнезда. Наверно, это люди из министерства
, чтобы не терять времени на поиски, унесли карточки вместе с ящиками. Наве
рно. Ну а приборы. Так, на первый взгляд, вроде бы все цело. Слава тебе господ
и, отозвался он. И двинулся один, вытянув руки, ощупал ящик с линзами, офтал
ьмоскоп, письменный стол, потом сказал девушке в темных очках: Теперь я по
нимаю, что значат твои слова насчет того, что ты живешь как во сне. Он присе
л к столу, положил руки на пыльное стекло и проговорил с печальной и насме
шливой улыбкой, словно обращаясь к тому, кто стоял перед ним: Очень сожале
ю, доктор, но ваш случай неизлечим, и вот вам, если угодно, на прощанье после
дний совет, вспомните старую пословицу, совершенно правы были уверявшие
нас, что терпение полезно для зрения. Не мучай нас, сказала жена. Прости ме
ня, и ты тоже прости, мы с вами там, где раньше происходили чудеса, а сейчас н
е осталось даже доказательств того, что я умел их творить, всё выволокли. Н
ам теперь по силам единственное чудо Ц продолжать жить, сказала жена, бе
режно, день за днем вести эту хрупкую даму-жизнь, как будто она слепая и не
знает, куда идти, а может быть, так оно и есть, может быть, она и вправду слеп
а и предалась в наши руки с тех пор, как дала нам разум. Ты говоришь так, слов
но и ты слепая. В известной мере, в каком-то смысле так оно и есть, я слепа ва
шей слепотой, и, наверно, стала бы лучше видеть, будь вокруг меня больше зр
ячих. Боюсь, ты уподобляешься свидетелю, которого неизвестно кто вызвал
в некий трибунал, где предстоит давать показания неизвестно о чем, замет
ил доктор. Время близится к концу, гниение ширится, болезни валом валят в о
ткрытые перед ними двери, вода на исходе, еда отравлена, таково будет мое п
ервое показание, сказала жена доктора. А второе, спросила девушка в темны
х очках. Давайте же откроем глаза. Не можем, мы слепы, сказал доктор. Воисти
ну, хуже слепца тот, кто видеть не хочет. Но я хочу видеть, сказала девушка в
темных очках. Но и поэтому ты не прозреешь, и вся разница будет в том, что пе
рестанешь быть хуже слепца, а теперь пошли отсюда, здесь больше нечего ви
деть, сказал доктор.
По пути к дому девушки в темных очках они оказались на большой площади, гд
е кучки одних слепцов слушали речи других слепцов, причем на первый взгл
яд ни те, ни эти таковыми не казались, ибо ораторы обращали воспламененны
е лица к слушателям, а те поворачивали внимательные головы к говорившим.
Здесь провозглашались и предрекались конец света, спасение через раска
яние, видение седьмого дня, сошествие ангела, столкновение в космосе, зде
сь сообщалось, что солнце скоро остынет, здесь воспевались дух рода и пле
мени, корень мандрагоры, желчь тигра, достоинство зодиакального знака, д
исциплина ветра, аромат луны, власть тьмы, мощь приворота, отпечаток ступ
ни, распятие розы, чистота лимфы, кровь черного кота, оцепенение тени, возм
ущение приливов и отливов, логика людоедства, безболезненная кастрация,
божественная татуировка, мысль выпуклая и мысль вогнутая, плоскость, вер
тикаль, откос, концентрация, распыление, ампутация голосовых связок, сме
рть слова: Здесь никто не говорит об организации, сказала жена доктора му
жу. Об организации, наверно, говорят на другой площади, ответил тот. И они д
винулись дальше. Через некоторое время жена доктора сказала: Мертвых по
дороге больше, чем всегда. Наше сопротивление сломлено, время истекает, б
олезни валом валят в открытые двери, вода на исходе, еда отравлена, ты забы
ла, что говорила об этом, напомнил муж. Может быть, и мои родители здесь, ска
зала девушка в темных очках, а я прохожу мимо, не замечаю. Таков исконный о
бычай человечества, проходить мимо мертвых, не замечая их, ответила жена
доктора.
Еще более заброшенной казалась улица, где жила девушка в темных очках. В д
верях ее дома лежало тело женщины. Мертвое, разумеется, тело, труп, наполов
ину объеденный одичавшими животными, и счастье еще, что слезный пес не по
желал сегодня сопровождать их, не то пришлось бы отговаривать его, чтобы
хоть он не пробовал на зуб этот скелет. Соседка с первого этажа, сказала же
на доктора. Кто, где, что, стал спрашивать муж. Да прямо здесь, соседка с перв
ого этажа, запах чувствуется. Бедная, сказала девушка в темных очках, заче
м понесло ее на улицу, она ведь никогда не выходила. Может, почувствовала,
что смерть близко, может, ей показалась нестерпимой мысль, что будет гнит
ь одна, сказал доктор. А мы теперь войти не сможем, ключей-то нет. А вдруг тв
ои родители вернулись и ждут тебя дома, предположил доктор. Не верю. И прав
ильно делаешь, вот они, ключи. И правда, мертвая рука была откинута в сторо
ну, и во впадине полуразжатой ладони сверкали, блистали ключи. А если это е
е ключи, сказала девушка в темных очках. Едва ли, зачем бы ей нести свои клю
чи туда, где она предполагала умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37