Не знаю, он мне их не вернул. Кто он. Добрая душа, кот
орая привезла меня, обитает в теле мужчины. Но они должны быть где-то здес
ь. В комнате не ищи, он не прошел дальше прихожей. Где же они. Наверно, машина
льно унес их с собой. Только этого нам не хватало. Возьми запасную пару, по
том найдем. Ладно, пошли, дай мне руку. Слепец сказал: Если так все останетс
я, я жить не буду. Ради бога, не говори глупостей, за глаза хватит и того, что
уже случилось. За глаза, говоришь, это ведь я ослеп, не ты, а я, и потому не мож
ешь знать, что случилось. Доктор тебе поможет, вот увидишь. Увижу.
Вышли. Внизу, в подъезде, жена зажгла свет, шепнула: Жди меня здесь, появитс
я кто из соседей, держись как ни в чем не бывало, говори, что ждешь меня, гляд
я на тебя, никто и не подумает, что ты не видишь, нечего всех посвящать в наш
у жизнь. Давай поскорей. Женщина выбежала на улицу. Никто из соседей не поя
вился. По опыту прошлых лет слепец знал, что, когда вестибюль освещен, слыш
ится легкое гудение автоматического счетчика, и потому, как только оно с
тихало, нажимал на выключатель. Свет для него превратился в звук. Почему ж
е так долго нет жены: переулок, где они оставили машину, был метрах в восьм
идесяти, от силы Ц в ста. Врач до ночи дожидаться не станет, подумал он. И бе
ссознательным движением поднял на уровень глаз левое запястье, намерев
аясь взглянуть на часы. Сморщил, словно от внезапной боли, губы, поблагода
рил бога за то, что никто из соседей не появился в эту минуту рядом, ибо пер
вое же слово, обращенное к нему, пресеклось бы рыданием. Было слышно, как у
подъезда остановился автомобиль. Наконец-то, подумал слепец и тотчас уд
ивился непривычному звуку. Это дизель, это такси, сказал он и еще раз нажал
на кнопку. Жена, вбежавшая в подъезд, была вне себя. Этот твой благодетель,
добрая душа, угнал у нас машину. Не может быть, ты плохо смотрела. Я хорошо с
мотрела, слава богу, не слепая, последние слова вырвались у нее словно сам
и собой, ты ведь сказал, что машина в переулке за углом, там ее нет, так что л
ибо вы оставили ее еще где-то, либо. Да нет же, я уверен, что она там. Значит, о
на испарилась. Так, значит, ключи, начал он и осекся. Да-да, он воспользовалс
я тем, что ты не в себе, и ограбил нас. А я ведь даже побоялся впустить его в д
ом, а побыл бы он со мной до твоего возвращения, то не сделал бы этого. Ладно
, пошли, такси ждет, но, клянусь, я отдала бы год жизни, чтобы этот подонок то
же ослеп. Тише. И чтобы его тоже обобрали до нитки. Может быть, он еще появит
ся. Ну конечно, завтра же постучит в двери, скажет, что это он по рассеяннос
ти, извинится и справится о твоем самочувствии.
По дороге молчали. Она пыталась не думать об угнанной машине и нежно держ
ала его руки в своих, а он, опустив голову, чтобы водитель в зеркале не виде
л его глаз, беспрестанно спрашивал себя, как же это так вышло, что с ним стр
яслось подобное несчастье. За что это мне. Проникавший в машину шум с улиц
ы становился громче, когда такси останавливалось: так бывает, когда мы ещ
е во сне, но уже воспринимаем внешние шумы сквозь пелену бессознательног
о, окутывающую нас, словно саван. Он замотал головой, судорожно вздохнул, и
женщина нежно прикоснулась к его щеке, будто говоря: Успокойся, я здесь, я
с тобой, и тогда он уронил голову ей на плечо, уже не заботясь о том, что поду
мает водитель. Тебя б на мое место, с какой-то детской злостью подумал он, н
е много бы ты наводил, и, сам не замечая нелепости своей мысли, поздравил с
ебя, что, пребывая в таком беспросветном отчаянье, все же не утратил спосо
бности мыслить логически. Незаметно поддерживаемый женой, он вылез из ма
шины и казался вполне спокоен, но у самых дверей консультации, где должна
была решиться его судьба, вдруг спросил дрожащим шепотом: Каково мне буд
ет, когда выйду отсюда, и покачал головой, ни на что уже не надеясь.
Жена сообщила регистраторше, что это она звонила полчаса назад по поводу
мужа, и та провела их в небольшую комнату, где сидели в ожидании приема не
сколько пациентов. Старик с черной повязкой на глазу, косоглазый мальчик
и женщина, по всей видимости приходившаяся ему матерью, девушка в темных
очках и еще двое без особых примет, но ни одного слепого, ибо слепые к окул
истам не ходят. Жена провела его к свободному стулу и, чтобы не занимать др
угой, осталась стоять рядом, шепнула на ухо: Придется подождать, и он понял
, почему придется, ибо слышал голоса ожидающих, и тотчас затомился новой т
оской, подумав, что чем позже попадет он к доктору, тем глубже провалится в
свою слепоту и, следовательно, тем меньше будет надежд на исцеление. Бесп
окойно заерзал на стуле, хотел было поделиться своей мыслью с женой, но в э
тот миг открылась дверь, и сестра произнесла, обращаясь к ним: Проходите, п
ожалуйста, и Ц к другим пациентам: Доктор примет их без очереди, случай бе
зотлагательный. Мать косоглазого мальчика возразила, что порядок есть п
орядок, идти должны они с сыном, и так ждут уже больше часа. Прочие больные
вполголоса поддержали ее, но все они, да и она сама, настаивать на своем со
чли неблагоразумным из опасений, как бы доктор, рассердившись, не застав
ил их в отместку ждать еще дольше. Старик с повязкой на глазу проявил вели
кодушие: Да чего уж там, пусть идет, бедняга, ему, как видно, хуже, чем нам. Сле
пец не слышал этих слов, супруги уже входили в двери кабинета, и жена, прог
оворив: Мы так вам признательны, доктор, дело в том, что у моего мужа, осекла
сь, потому что не знала, что именно у ее мужа кроме того, что он ослеп и что у
них украли машину. Садитесь, пожалуйста, сказал врач и сам помог слепцу ус
троиться на стуле, а потом, дотронувшись до его руки, обратился теперь пря
мо к нему: Ну, рассказывайте, что стряслось. И слепец рассказал, как сидел в
машине и ждал, когда красный свет сменится зеленым, и вдруг перестал виде
ть, и как вокруг собрались люди, чтобы помочь, и какая-то немолодая, судя по
голосу, дама предположила, что, скорей всего, это нервное, и как потом како
й-то господин довез его до дому, потому что сам он никак бы не смог: Все вокр
уг белое, доктор. Похищенный автомобиль упомянут не был.
Никогда прежде не случалось с вами такого, ну, или чего-то подобного, спро
сил врач. Никогда, доктор, я и очки-то не ношу. Значит, говорите, это случило
сь внезапно. Именно так, доктор. Как будто вдруг взяли и выключили свет. Да
нет, скорее не взяли, а дали, то есть зажгли. В последние дни не замечали, что
стали хуже видеть. Нет. Скажите, незрячие в семье у вас есть или, может быть
, были. Да нет, ни у кого из родни, сколько я знаю или слышал, ничего такого не
было. Диабетом не страдаете. Нет, доктор. Сифилисом не болели. Нет, доктор. К
подъемам давления, артериального или внутричерепного, не склонны. Насче
т внутричерепного не в курсе, а так все в норме, в моей компании регулярно
проводят диспансеризацию. Сегодня или вчера головой не ударялись. Нет, д
октор. Сколько вам лет. Тридцать восемь. Ну хорошо, давайте-ка посмотрим. С
лепец широко раскрыл глаза, как бы облегчая к ним доступ, однако врач за ру
ку подвел его к некоему устройству, которое человек с живым воображением
принял бы за новую модель исповедальни, такой, где вместо слов глаза и дух
овник проникает взглядом в самую глубь душевного нутра. Подбородок вот с
юда, упритесь, глаза не закрывайте, не шевелитесь. Жена подошла сзади, поло
жила руку на плечо слепца, сказала: Вот увидишь, сейчас все выяснится. Врач
поднял и опустил сдвоенные окуляры, подкрутил чуть заметно регулятор на
стройки и начал исследование. Ни в роговице, ни в склерах, ни в радужке, ни в
сетчатке, ни в хрусталике, ни в зрительном нерве, короче говоря, нигде ника
кой патологии не обнаружилось. Он отодвинулся от аппарата, потер глаза и,
не сказав ни слова, начал все с самого начала, а когда завершил вторичный о
смотр, лицо у него было озадаченное. Знаете, я ничего не нахожу, глаза у вас
в полном, просто идеальном порядке. Жена, счастливо всплеснув руками, вос
кликнула: А что я тебе говорила, вот все и выяснилось. Не обращая на нее вни
мания, слепец спросил: Мне уже можно поднять голову. Да, конечно, извините.
Доктор, но, если глаза у меня в полном порядке, отчего же я не вижу. Пока не м
огу сказать, надо будет провести еще кое-какие исследования, анализы сда
ть, сделать энцефалограмму, эхографию. Вы думаете, это что-то мозговое. Ис
ключать такую возможность нельзя, но мне так не кажется. Но ведь вы сказал
и, что не нашли никакой болезни у меня в глазах. Не нашел. Тогда я не понимаю
. Я хочу сказать, что если вы фактически слепы, то слепота ваша в данную мин
уту для меня необъяснима. Вы сомневаетесь, что я слеп. Ну что вы, просто это
очень редкий случай, я, например, за всю свою практику ни с чем подобным не
сталкивался, да что я, возьму на себя смелость сказать, история мировой оф
тальмологии не знает такого. Но как вы считаете, буду я видеть. Ну, в принци
пе, поскольку я не обнаружил никаких поражений и повреждений, ни врожден
ных, ни благоприобретенных, мой ответ должен быть положительным. Должен
быть, но не будет. Исключительно из предосторожности, только ради того, чт
обы не подавать надежд, которые могут оказаться беспочвенными. Понятно.
Вот и хорошо. Может, мне пройти курс какого-нибудь лечения или там начать
лекарство принимать. Видите ли, назначать вам сейчас какой-нибудь препа
рат значило бы действовать вслепую. Вижу, сказал слепец, вы очень метко вы
разились. Врач притворился, что не услышал эту реплику, поднялся со своег
о вертящегося табурета и, не присаживаясь к столу, выписал направления н
а анализы и исследования, которые считал нужным провести. Протянул бумаж
ки жене пациента: Возьмите, придете с мужем, когда получите результаты, а б
удут какие-либо изменения в состоянии, звоните. Сколько мы вам обязаны, до
ктор. В регистратуре вам скажут. Он проводил супругов до дверей, пробормо
тал нечто утешительно-банальное вроде того, что не следует унывать и тем
более отчаиваться, все наладится, а оставшись один, прошел в маленькую ту
алетную комнату, примыкавшую к кабинету, и долго, не менее минуты, смотрел
на себя в зеркало. Что же это такое, а. Вернулся в кабинет, позвал сестру: При
гласите следующего.
А слепцу в ту ночь приснилось, что он ослеп.

Человек, угнавший у слепца машину, а сначала вызвавшийся помочь ему, дейс
твовал не с заранее обдуманным намерением и не руководствовался в ту мин
уту дурными побуждениями, но, напротив, совсем даже наоборот, Ц движим бы
л великодушием и альтруизмом, которые, как всем известно, являют собой дв
е лучшие черты рода человеческого, встречающиеся даже и у куда более зак
оренелых преступников, нежели этот рядовой и заурядный угонщик, не имеющ
ий ни малейших шансов возвыситься в иерархии, безжалостно эксплуатируе
мый истинными заправилами этого бизнеса, ибо они-то на полную катушку ис
пользуют надобности и потребности тех, кто беден. И так ли уж, спросим себя
, велика, в конце концов, разница между тем, чтобы помочь слепцу, а потом его
же ограбить, и тем, например, чтобы ухаживать за дряхлой и немощной старуш
кой и в чаянии получить наследство ждать, когда она окочурится. Так вот, ли
шь у самого дома слепца сложился преступный замысел во всей своей безыск
усной простоте в голове угонщика, который, можно сказать, решил приобрес
ти лотерейный билетик, только заметив продавца, решил и, не осененный ник
аким предчувствием, приобрел, желая знать, что из этого выйдет, и заранее с
оглашаясь с тем, что ни Ц или вообще ничего не Ц преподнесет ему перемен
чивая фортуна, хотя кто-то, быть может, скажет, что действовал он чисто реф
лекторно, рефлексы же определяет сама его личность. Те, кто скептически в
зирает на человеческую природу, а они многочисленны и упорны, заявят, пож
алуй, что, если верен постулат насчет того, что не всегда случай делает вор
а, верно, без сомнения, и то, что случай ему сильно помогает. Мы же позволим с
ебе высказать следующую мысль: если бы слепец принял второе предложение
лжесамарянина Ц речь, как вы помните, о предложении составить ему компа
нию до прихода жены Ц сделанное в тот последний миг, когда доброе начало
еще могло пересилить, то, как знать, не поборола бы в сем случае моральная
ответственность, порожденная доверием, преступное искушение и не возоб
ладало бы над ним светлое, благородное чувство, которое всегда отыщется
даже в самых дремучих душах. Закругляя наш мудреный период на простонаро
дный манер, скажем, что слепец переусердствовал в бдительности и в полно
м соответствии со старинной поговоркой про дурака, которого заставили б
огу молиться, поплатился за это.
Понятие совести, столькими безумцами порицаемое и еще большим их числом
Ц отвергаемое, тем не менее существует и всегда существовало, это вовсе
не измышление философов четвертичного периода, когда душа чуть только у
спела выйти из стадии смутного замысла. С течением времени, обогатясь оп
ытом совместного проживания и плодами генетического обмена, мы в конце к
онцов поместили совесть в состав крови, в соль наших слез и, мало того, пре
вратили глаза в подобие зеркал, обращенных внутрь, в результате чего они
беззастенчиво опровергают то, что тщатся утверждать уста. Прибавьте к эт
ому такое весьма распространенное, особенно у простых душ, свойство наше
й натуры, как способность смешивать раскаянье с первобытными страхами р
азного рода, от какового смешения злоумышленник получает кару, несоразм
ерную своему неблаговидному проступку, по крайней мере вдвое более тяжк
ую, и кара эта, фигурально выражаясь, без ножа его режет. И следовательно, н
ет ни малейшей возможности определить, в какой степени муки, взявшиеся т
ерзать угонщика, чуть только отъехал он от дома, порождены были страхом, а
в какой Ц угрызениями совести. И очень, очень мало способствовало душев
ному спокойствию, что он оказался на месте человека, который держал этот
же руль в тот самый миг, когда вдруг ослеп, глядел через лобовое стекло и в
незапно перестал что-либо видеть, и потому даже без помощи чересчур пылк
ого воображения мысли эти пробудили и заставили поднять голову мерзкое
пресмыкающееся под названием страх. А заодно с ним и раскаянье, сгущенно
е выражение совестливости, как уже было сказано несколько выше, или когт
истый, по выражению классиков, и, от себя добавим, весьма зубастый зверь, я
вило пред мысленным взором угонщика образ беспомощного и растерянного
слепца таким, каков был он в тот миг, когда закрывал дверь своей квартиры.
Не нужно, не нужно, я справлюсь сам, повторял тогда бедняга, которому отнын
е и впредь шагу не ступить без посторонней помощи.
Вор удвоил внимание, чтобы не дать этим пугающим мыслям полностью завлад
еть собой, ибо знал, что нельзя допустить даже самой ничтожной ошибки и от
влечься хоть на миг. Стоит лишь полицейскому, которых на улицах полно, ост
ановить его и сказать: Ваши права, пожалуйста, и документы на машину, как в
се будет кончено: опять тюрьма и все связанные с нею прелести и тягости. И
потому он беспрекословно подчинялся светофорам: не проскакивал на крас
ный, уважительно относился к желтому, терпеливо ждал зеленый. Через како
е-то время заметил, однако, что начинает следить за чередованием цветов у
же почти как одержимый. И сменил тактику Ц стал подгадывать так, чтобы по
пасть под зеленую волну, даже если для этого приходилось превышать скоро
сть или, наоборот, сбрасывать ее до предела, сильно раздражая этим едущих
следом. Наконец, вконец сбитый с толку, сам не свой от напряжения, взвинчен
ный донельзя, свернул на поперечную второстепенную улицу, где светофоро
в, как он знал, не было, и помчался по ней куда глаза глядят, уповая на свое в
одительское мастерство. Он чувствовал себя на грани нервного срыва и при
мерно этими же словами характеризовал свое состояние: Нервы прямо на пре
деле. Стало вдруг нестерпимо душно. Он опустил стекла слева и справа, но во
здух, если и проникал в салон, прохлады не приносил, атмосферу не разряжал
. Что ж это я делаю, спросил он себя. Гаражи, куда следовало доставить автом
обиль, далеко, в загородном поселке, в таком состоянии ему нипочем туда не
добраться. Либо сцапают, либо вмажусь в кого-нибудь, что еще хуже, проборм
отал он и решил, что надо ненадолго выйти из машины, остыть, привести мысли
в порядок. Может, дурь из мозгов выдует, если тот малый ослеп, это не значит
, что и со мной случится то же самое, это же не грипп, пройдусь немного и прой
дет. Он вылез, даже не стал запирать машину, ибо вокруг не было ни души, и пош
ел. Однако не сделал и тридцати шагов, как ослеп.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37