VadikV






СТЕФАНИ МАЙЕР
Ослепленная Правдой

Загорелся желтый. Два первых автомобиля, поддав газу, успели проскочить,
пока не вспыхнул красный. Человеческая фигурка на пешеходном светофоре
высветилась зеленым. Те, кто стоял на тротуаре, двинулись через дорогу по
широким белым стежкам, продернутым в черной асфальтовой ткани, менее все
го на свете напоминают они зебру, однако называются именно так. Нетерпел
ивые водители, то выжимая, то отпуская педаль сцепления, не давали своим м
ашинам покоя, и те чуть поерзывали вперед-назад, нервно подрагивали, как к
они при виде хлыста. Пешеходы уже прошли, но сигнал, именуемый разрешающи
м, появился лишь через несколько секунд, укрепляя кого-то во мнении, что и
менно эта заминка, которая кажется столь незначительной, умножившись на
тысячи светофоров по всему городу, постоянно чередующих свои три цвета,
и есть главная причина тугой закупорки уличных артерий, пробок, проще го
воря.
Наконец дали зеленый, машины резво и резко рванулись вперед, но, как тотча
с выяснилось, не все. Первая в среднем ряду стоит как стояла, должно быть, к
акая-то неприятность случилась, обычное дело: сдох акселератор, гидравл
ика накрылась, заело что-нибудь в коробке передач, заклинило тормозные к
олодки или отошел контакт, а может, просто бензин кончился. Новое скоплен
ие пешеходов, образующееся на тротуарах, видит, как за лобовым стеклом ра
змахивает руками водитель, слышит, как истошно сигналят ему задние. Одни
уже выскочили на мостовую с намерением оттолкать застрявшую машину с пр
оезжей части на обочину, другие стучат негодующе в поднятые стекла, а чел
овек за рулем вертит головой туда-сюда, кричит что-то, и по шевелению его г
уб можно понять, что он повторяет одно и то же слово, нет, не одно, а два Ц дв
а, что подтвердится, когда удастся наконец распахнуть дверцу: Я ослеп.
А так не скажешь. На вид, то есть на первый и неизбежно в таких обстоятельс
твах беглый взгляд, оба глаза у него целы и невредимы, радужка блестящая и
светлая, склеры белые и плотные, как фарфор. А что веки широко открыты, кож
а на искаженном лице собралась складками, брови вздернуты Ц так это, вся
кому понятно, от ужаса. И вот уже все, что было открыто взглядам, исчезло за
стиснутыми, прижатыми ко лбу кулаками, словно призванными удержать в моз
гу последнее, что видел водитель, Ц красный круглый глаз светофора. Я осл
еп, я ослеп, твердит он в отчаянии, покуда доброхоты помогают ему выбратьс
я из машины, и от брызнувших слез глаза, объявленные незрячими, блестят си
льнее. Это пройдет, вот увидите, скоро пройдет, так бывает, это у вас нервно
е, сказала какая-то женщина. Меж тем свет на светофоре поменялся, и не вовр
емя заглохшую машину обступили теперь еще и пешеходы, тогда как не ведав
шие сути события водители в задних рядах возмущались мелким, как мнилось
им издали, дорожным происшествием, повлекшим за собой последствия не се
рьезней разбитой фары или поцарапанного крыла и никак не заслуживающим
такого столпотворения. Вызовите полицию, кричали они, уберите же этот др
андулет. Отвезите меня домой, умолял слепец, а женщина, уверявшая, что это
у него нервное, высказалась в том смысле, что вызвать следует скорую помо
щь и доставить несчастного в больницу, однако тот твердил, что нет-нет, не
надо, и просил всего лишь, чтоб проводили до дверей дома. Тут рядом, в двух ш
агах, пожалуйста, вы окажете мне большую услугу. А машина, раздался чей-то
голос. И другой ответил: Ключ в замке, надо отогнать к бордюру или поставит
ь на тротуар. Нет, прозвучал третий голос, я сяду за руль и отвезу его домой.
Послышался ропот одобренья. Слепец почувствовал, как его взяли под руку.
Идемте, идемте со мной, произнес тот же голос. Усадили справа от водителя,
пристегнули. Не вижу, не вижу, повторял он сквозь слезы. Адрес скажите, поп
росил человек за рулем. К стеклам с обжорливо-жадным любопытством липли
лица зевак. Слепец поднял руки к глазам, подвигал кистями, пошевелил паль
цами. Ничего не вижу, сплошной туман, как в молоке плаваю. Значит, не слепот
а, отозвался водитель, слепота, говорят, когда перед глазами все черно. А у
меня все белое. Может, та дамочка была права, и это у вас нервное, нервы Ц ве
щь такая. Да мне ли не знать, боже, какое несчастье. Скажите, пожалуйста, где
вы живете, и в тот же миг заурчал мотор. Запинаясь, сбиваясь и оговариваясь
, словно потеря зрения лишила его и памяти, слепец назвал адрес, потом доба
вил: Не знаю, как вас благодарить, а водитель ответил: Да ну, какие пустяки, с
егодня вы, завтра я, и кто может знать, что его ждет. Вы правы, правы, мог ли я п
одумать, когда выходил утром из дому, что со мной стрясется такая беда. И, у
дивленный тем, что машина не движется, спросил: А почему мы стоим? Красный,
был ответ. А-а, протянул слепец и заплакал еще горше. Отныне и впредь он лиш
ился способности следить за переключениями светофора.
Как и сказал слепец, дом его был неподалеку. Но вереница машин вдоль троту
ара вытянулась плотно, не приткнешься, так что пришлось свернуть в переу
лок, поискать место там. Нашли и поставили совсем впритирку к стене, левым
боком, чтобы слепцу не надо было в тоске и ужасе перебираться с одного кре
сла на другое, причем рычаг переключения скоростей и рулевое колесо буду
т ему в этом всячески препятствовать. Но зато он должен выйти первым. И вот
он вышел и в растерянности замер посреди улицы, чувствуя, как земля уходи
т из-под ног, и силясь сдержать рвущееся из горла отчаянье. Взмахнул рукам
и, будто и в самом деле решил пуститься в плавание по этому молочному морю
, о котором недавно говорил, и открыл уже было рот, чтобы позвать на помощь,
но в этот самый миг его чуть тронули за локоть: Успокойтесь, я здесь. Они дв
игались очень медленно, слепец, боясь упасть, волочил ноги, шаркал подошв
ами, почти не отрывая их от мостовой, но оттого спотыкался на самой незнач
ительной выбоине. Потерпите немножко, мы уже почти пришли, сказал провож
атый и, сделав еще несколько шагов, осведомился: А дома-то есть кому за вам
и приглядеть, слепец же ответил: Не знаю, жена, наверно, еще не вернулась с р
аботы, это я сегодня освободился пораньше, и надо же такому случиться. Пом
яните мое слово, скоро пройдет, я никогда не слышал прежде, чтоб человек сл
еп так вот, вдруг. А я еще гордился, что в моем возрасте не нуждаюсь в очках.
Тем более. Они уже добрались до дверей, и две женщины с любопытством наблю
дали за тем, как их соседа ведут под руку, но ни одной не пришло в голову спр
осить: Что-нибудь в глаз попало, и спрошенному не пришлось отвечать: Да не
в глаз, а сам я попал в молочное море. Уже в подъезде слепец сказал: Большое
вам спасибо и простите за беспокойство, дальше уж я сам как-нибудь. Нет-не
т, я поднимусь с вами, удостоверюсь, что все в порядке. Втиснулись кое-как в
тесную кабину лифта. Какой этаж. Третий, представить себе не можете, как я
вам признателен. Совершенно не за что, сегодня вы. А завтра я. Лифт останов
ился, они вышли на площадку. Помочь вам отпереть дверь. Спасибо, думаю, с эт
им я справлюсь. И, вытащив из кармана связку ключей, принялся ощупывать од
ну за другой бородки у каждого, потом сказал: Вот этот, кажется, и, левой рук
ой, кончиками пальцев нашарив замочную скважину, правой вставил ключ. Не
тот. Давайте я. Дверь отворилась с третьей попытки. Э-эй, ты дома, позвал сле
пец. Никто не отозвался, и, пробормотав: Так я и думал, еще не пришла, вытянул
руки и ощупью двинулся по коридору, потом осторожно обернулся, повернул
голову туда, где, по его расчетам, должен был находиться провожатый, сказа
л: Не знаю, как вас и благодарить. Вам не за что меня благодарить, я просто вы
полнил свой долг, ответствовал добрый самарянин и добавил: Может быть, по
мочь вам устроиться поудобней, посидеть с вами, пока жена ваша не придет. Н
о столь рьяная забота внезапно показалась хозяину подозрительной, и не о
ставлять же, в самом деле, у себя дома совершенно постороннего человека, к
оторый, может быть, в этот самый миг размышляет, как бы половчей обратать б
еззащитного слепца, связать его, заткнуть ему рот да и обчистить квартир
у. Нет-нет, пожалуйста, не беспокойтесь, все хорошо, и, медленно закрывая дв
ерь, повторил: Не нужно, не нужно.
И перевел дух, когда лифт с гудением пошел вниз. Совершенно безотчетно, не
помня, в каком состоянии находится, откинул крышечку, приник к дверному г
лазку. Показалось, что взгляд уперся в глухую белую стену по ту сторону дв
ери. Он чувствовал, как прикасается к орбите металлический ободок и щеко
чет ресницы маленький окуляр, но не видел ни того ни другого Ц все закрыв
ала непроницаемая белизна. Он знал, что находится у себя дома, узнавал это
т дом по запаху, по воздуху, по тишине, различал мебель и прочие предметы, к
огда легко, едва касаясь, проводил по ним пальцами, но в то же время чудило
сь, будто все это растворяется, переходит во что-то вроде нового измерени
я, где нет направлений и соотношений, севера и юга, верха и низа. Как и все, н
аверно, в отрочестве он забавлялся, представляя себе, что ослеп, и, проведя
минут пять с закрытыми глазами, каждый раз убеждался, что слепота Ц несч
астье хоть и ужасное, однако до известной степени переносимое, если, коне
чно, настигло жертву не при рождении, и в памяти сохранились не только цве
та и краски, но и формы, очертания, рельефы. В ту пору он думал даже, что тьма,
в которой обречены жить слепцы, есть не более чем простое отсутствие све
та и так называемая слепота всего лишь прячет наружность предметов и люд
ей под своим черным покрывалом, сохраняя их недоступными, неприкосновен
ными. Теперь же, напротив, погрузившись в эту ослепительную и всеобъемлю
щую белизну, он чувствовал Ц она не поглощает, а просто-таки пожирает не
только цвета, но и сами предметы, равно как и людей, делая их невидимыми вд
войне.
Хотя слепец двигался по гостиной с благоразумной медлительностью, ведя
блуждающей рукою вдоль стены, он все же смахнул на пол нежданно возникшу
ю на пути вазу с цветами. Сам ли он позабыл о ней, жена ли оставила перед ухо
дом, чтобы по возвращении водрузить ее на подобающее место, Ц неизвестн
о. Он наклонился, ощупью оценивая размеры ущерба. Вода лужицей стояла на в
ощеном полу. Слепец решил подобрать цветы, но не подумал об осколках и оди
н, длинный и очень тонкий, тотчас засадил себе в палец, отчего, то есть от бо
ли и потерянности, ослепленный белизной, заполонившей дом, где между тем
с наступлением вечера сгущались сумерки, снова расплакался как ребенок.
Не выпуская цветов, чувствуя, как сочится кровь, он, изогнувшись всем тело
м, запустил здоровую руку в карман, исхитрился вытащить платок, обернул и
м, как сумел, палец. Потом, ощупывая дорогу, спотыкаясь, огибая мебель, ступ
ая осторожно, чтобы не запнуться ногой о ковер, добрался до дивана, где они
с женой смотрели прежде телевизор. Уселся, положил цветы на колени и очен
ь осторожно размотал платок. Встревожился, что кровь такая липкая, подум
ал, наверно, это оттого, что не видна, стала она чем-то бесцветным и вязким,
чужеродным и посторонним, принадлежащим ему и вместе с тем Ц подобным у
грозе, от него исходящей и на него же направленной. Медленно-медленно, едв
а касаясь, здоровой рукой нащупал тонкую стеклянную занозу, острую, как к
рошечный клинок, ухватил ее ногтями большого и указательного пальцев и,
не сломав, выдернул всю целиком. Снова обмотал поврежденный палец платко
м, стянул потуже, чтобы унять кровь, и в изнеможении, будто капитулировав,
откинул голову на спинку дивана. Уже очень скоро из-за одного из тех сбоев
, которые нередко дает наша плоть в минуты отчаянья или тоски, хотя по форм
альной логике именно тогда нервам полагалось бы напрячься и быть настор
оже, он впал в какое-то забытье, не такое глубокое, как сон, но столь же тяже
лое. И тотчас же приснилось ему, что он играет в давнюю вышеупомянутую игр
у, что открывает и закрывает глаза и всякий раз, будто вернувшись из дальн
их и долгих странствий, обнаруживает, что вокруг незыблемо и неколебимо
ожидают его черты и краски привычного мира. Но он чувствует, как успокоит
ельную непреложность точит и размывает глухое сомнение: быть может, все
это только лживый сон, от которого он рано или поздно очнется, не зная, впр
очем, что за явь будет ждать его. Затем, а собственно говоря, за чем за тем и
можно ли назвать этим словом то, что длилось всего несколько мгновений, о
н уже вернулся в состояние полубодрствования, которое подготавливает п
робуждение, и очень основательно рассудил, что нехорошо пребывать в подо
бной нерешительности на грани сна и яви, яви и сна, пора делать выбор, приш
ел срок рискнуть и смело спросить себя: А что я тут делаю, с цветами на коле
нях и с закрытыми глазами, которые вроде бы опасаюсь открыть. А что ты тут
делаешь с цветами на коленях, спишь, что ли, спросила жена.
И, не дожидаясь ответа, принялась подбирать осколки вазы, затирать лужу с
некоторым вызовом, а приговаривать Ц с досадой, которую и не трудилась с
крыть: Мог бы, между прочим, и сам, чем валяться на диване с таким видом, будт
о ты ни при чем. Он молчал, опущенными веками оберегая себя, и: А что, если се
йчас открою глаза и увижу, словно разрядом тока, пробила его неожиданная
мысль, жгучая надежда. Подойдя поближе, жена заметила окровавленный плат
ок, и раздражение ее моментально угасло: Бедненький, как это ты умудрился,
жалостливо приговаривала она, разматывая импровизированную повязку. Т
огда он всеми силами души пожелал увидеть жену, стоящую на коленях возле
дивана, а потом, уже зная, что не увидит, открыл глаза. Проснулся наконец, со
ня ты этакий, с улыбкой проговорила она. Я ослеп, сказал он, я не вижу тебя. П
ерестань, сказала она, что за глупые шутки. Дорого бы я дал, чтобы это была ш
утка, только я и вправду ослеп и ничего не вижу. Пожалуйста, не пугай меня, п
осмотри на меня, вот сюда, сюда, я здесь, и свет горит. Я знаю, что ты здесь, я с
лышу тебя и ощущаю, я понял, что ты зажгла свет, но ничего не вижу. Она заплак
ала, вцепилась в него, ухватила за плечи: Неправда, скажи, что это неправда.
Цветы рассыпались по полу, из пораненного пальца вновь закапала кровь, а
он тоном, каким говорят: Все не так уж скверно, пробормотал: Все сплошь как
ое-то белое, и улыбнулся печально. Жена села рядом, крепко обняла, осторож
но поцеловала его лоб, щеки, нежно и бережно прикоснулась губами к глазам:
Все пройдет, вот увидишь, все скоро пройдет, ты ведь не болел, так не бывает,
чтобы вдруг, ни с того ни с сего. Да, наверно. Расскажи мне все, что ты почувс
твовал, как это случилось, где, когда, нет, постой, прежде всего надо посове
товаться с окулистом, у тебя есть какой-нибудь знакомый доктор. Нет, ни ты,
ни я не носим очков. А если поехать в больницу. Для слепых неотложной помощ
и нет. Ты прав, лучше проконсультироваться с окулистом, сейчас найду в адр
есной книге такого, кто принимает неподалеку от нас. Поднялась, спросила:
Есть разница. Ты о чем. Я погасила свет, ты заметил какую-нибудь перемену. Н
ет, ничего. Что значит Ц ничего. Ничего, вижу все ту же белизну, для меня тем
ноты словно вообще не существует.
Он слышал, как жена шуршит перелистываемыми страницами, дует, чтобы разл
епить их, как вздыхает и наконец произносит: Вот этот должен подойти, госп
оди, хоть бы он согласился нас принять. Набрала номер, уточнила, туда ли по
пала, спросила, принимает ли доктор и может ли он взять трубку, нет-нет, он м
еня не знает, это очень срочно, да, пожалуйста, понимаю, ну, что же, могу и вам
сказать, но прошу немедленно передать доктору, дело в том, что мой муж внез
апно ослеп, да-да, именно так, нет-нет, он не ваш пациент, он даже очки не носи
т и никогда не носил, у него стопроцентное зрение, как и у меня, я тоже прево
сходно вижу, да-да, большое спасибо, я подожду, здравствуйте, доктор, да, вне
запно, по его словам, вокруг только белое, я сама не знаю, не успела толком р
асспросить, я только вернулась со службы и обнаружила его в этом состоян
ии, может быть, вы сами спросите, ах, огромное вам спасибо, мы немедленно, не
медленно будем у вас. Слепец поднялся. Погоди, остановила его жена, сначал
а надо обработать твой палец, она вышла и через несколько мгновений верн
улась с перекисью, йодом, ватой и прочим содержимым аптечки. Смазывая и пе
ревязывая, она спрашивала: А где ты оставил машину, и внезапно: Но как ты до
ехал, ведь ты вести не мог, или это случилось уже дома. Нет, на улице, когда я
остановился на светофоре, какая-то добрая душа довезла меня, машину мы ос
тавили в переулке. Ну, что, сказала женщина, идем, ты постоишь в подъезде, по
ка я подгоню, а где ключи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37