курсы по подготовке разведчиков-нелегалов; Военно-д
ипломатическую академию; Военный институт иностранных языков, блестящ
е владеет английским; специальный факультет связи; Киевское высшее обще
войсковое командное училище; специальный факультет Харьковского авиац
ионно-инженерного училища; академию Генерального Штаба. Десять лет пров
ел в Соединенных Штатах при миссии СССР в ООН. По нашим данным, он единстве
нный из советских военных высшего ранга, кто формально отказался от отче
ства. В ноябре 1982 года Аркадий Семенович Пашин официально уведомил свое к
омандование, что с этого момента будет именоваться просто Аркадий Пашин
. Мы не располагаем информацией о причинах столь беспрецедентного решен
ия. Ни один из наших источников не может объяснить смысл данного поступк
а. И последнее: объект Пашин два раза упоминался, как возможный покровите
ль известного общества „Память“, состоящего из крайне правых элементов
и порожденного явным стремлением Горбачева сблизиться с Западом и его п
олитикой гласности. Деятельностью „Памяти“ обеспокоены наши ведущие а
налитики, но информации об этом обществе крайне мало. Продолжение следуе
т».
Питер опустил донесение.
Ц Может быть, это что-то вроде шантажа? Ц предположил Пуллер. Ц Может б
ыть, сейчас советские военные или полоумные из этого общества «Память» з
ахватывают власть в стране, и им нужно какое-то время подержать руку на яд
ерной кнопке, не важно где?
Ц Нет, Ц возразил Питер. Он моментально понял, в чем дело. Ведь Питер был
знаком с этой идеей, знал ее соблазн, ее манящую притягательность. Понима
л, как способна она заставить человека нажать на ядерную кнопку с мыслям
и о высокой моральности этого поступка. Ц Нет, здесь не шантаж. Это прост
о логика, скорее даже, стратегическая логика и желание следовать ей до ко
нца.
На лице Питера появилась кривая усмешка. Он понимал Пашина, понимал, как р
аботает его мозг, потому что работал он точно так же, как и его собственный
.
Ц Знаете, Ц продолжил Питер, Ц все очень просто. Этот Пашин… он сделал т
о, что не сделал до него никто. Он придумал, как выиграть третью мировую во
йну.
Питер глубоко вздохнул.
Ц Пашин считает ракеты МХ оружием первого удара, и когда наша ракетная с
истема будет полностью готова, мы получим преимущество, мы нажмем ядерну
ю кнопку и уничтожим их. Более того, по нашей собственной логике мы так и д
олжны будем поступить. К этому нас и подталкивают ракеты. Так как ракеты М
Х превосходят их ракеты в плане точности и способности разрушать прочны
е ракетные шахты и так как наша собственная командная система, система с
вязи и контроля, довольно ненадежна и не может противостоять советскому
первому удару, то мы просто должны применить их первыми. Вопрос заключае
тся в том, потерять ли их или применить, и он считает, что мы их обязательно
применим. Таково его твердое убеждение, и я не могу, да и никто не может утв
ерждать, что подобная возможность исключена. Мы не хотим делать этого, но
боимся и будем бояться упустить момент и не применить наши ракеты.
Все молчали.
Ц Так что, с его точки зрения, выбор заключается не между войной и миром, а
между поражением или победой в неизбежной войне. Вот и все. Если мы соглас
имся с этим, то все встанет на свои места, особенно если он из консерваторо
в, о чем свидетельствует его членство в обществе «Память». Пашин считает
ядерную войну неизбежной. Она начнется, как только будет завершена наша
ракетная система, для чего требуется еще полгода или год. И начнется она в
результате нашего первого удара с использованием более совершенного о
ружия, а завершится полной победой США: все советские города превратятся
в руины, все их ракеты будут уничтожены прямо в шахтах, все командные бунк
еры разлетятся на куски. Но если эта война начнется сейчас, сегодня вечер
ом, через несколько часов, то… Ц Питер помолчал, позволяя присутствующи
м осознать сказанное, Ц Советы выиграют эту войну.
В комнате стояла полная тишина.
Ц Как все будет происходить? Пашин выпустит ракету МХ на Советский Союз.
Какие у нее цели? Все десять боеголовок ракеты нацелены на объекты, котор
ые мы называем целями третьей или четвертой степени прочности в ядерном
отношении, а не на уязвимые цели, такие, как города, население и тому подоб
ное. Наши боеголовки W87 чрезвычайно точны, от них, как от смерти и налогов, н
евозможно спрятаться. И в силу своей точности они довольно маленькие. Та
к вот, все десять боеголовок нацелены на уничтожение трех основных РЛС д
альнего обнаружения, командного пункта ПВО страны, подземного правител
ьственного бункера в тридцати милях от Москвы и пяти сибирских ракетных
шахт, которые к моменту запуска нашей ракеты МХ будут пусты. Вы можете спр
осить, в чем же тогда смысл? Как только советские радары засекут летящие д
есять боеголовок, они сойдут с ума и выпустят в нашу сторону все, что у них
есть. Общая мощность наших боеголовок тридцать пять мегатонн, в СССР они
уничтожат объекты, которые я перечислил выше, и, наверное, максимум тридц
ать тысяч человек. А через семь-девять минут Советы обрушат на нас четыре
тысячи мегатонн, и все их ракеты нацелены на наши города и ракетные шахты.
Электромагнитное излучение выведет из строя наши радары и компьютеры, п
огибнет примерно триста миллионов американцев. Вот и все. Гейм, сет, игра з
акончена, победил Советский Союз. Цель Пашина Ц вынудить свою страну на
нести по США массированный удар, потому что цена первого удара очень выс
ока. Но ни Политбюро, ни даже какие-нибудь сумасшедшие военные сами никог
да не нажмут ядерную кнопку. Пашин нажмет ее, возможно, с помощью или по на
стоянию этого общества «Память» и с помощью небольшого спецподразделе
ния. Понимаете? Легко, даже гениально. А когда все закончится, он выберется
из горы, за ним прилетит вертолет, и он станет царем всей России.
Ц Но наши подводные лодки, они могут…
Ц Нет, Ц возразил Питер, Ц извините, но все наши подводные лодки у них п
од прицелом. Некоторые русские смогут уничтожить в первые же минуты, они
собьют и самолеты «Такамо», которые держат связь с подводными лодками и
должны передать им приказ на пуск ракет. С помощью электромагнитного изл
учения и электронных помех русские могут заблокировать всю связь, подво
дные лодки останутся без связи и станут непременно ждать, пока за пару не
дель их не потопят. Они постараются заблокировать действия подводных ло
док, Пашин наверняка об этом позаботился. Тогда все. Русские не хотят воев
ать, но Пашин не оставит им выбора. Одним ударом он надеется разгрести вес
ь хлам и мусор в руководстве страны, выполнить роль этакой уборщицы.
Ц Но почему же он не захватил русские ракетные шахты и не нанес первый уд
ар подобным способом? Ц спросил кто-то.
Ц Потому что Саут Маунтин Ц единственная в мире ракетная шахта с незав
исимой системой запуска. Единственное место, где он сам может нажать на к
нопку. Пашин выбрал сложный, но и самый логичный путь. Согласно его мораль
ным понятиям, такой выбор можно даже назвать безупречным. Он не сумасшед
ший, на самом деле он просто действует в рамках правил игры, той самой игры
, которую изобрели его и наша страны.
Ц А что за люди с ним?
Ц Вашингтон уверен, что это люди из спецназа, Ц ответил Скейзи. Ц Совет
ские войска специального назначения. Они находятся в подчинении ГРУ, а н
е Министерства обороны, ведь Пашин Ц большая величина именно в ГРУ. Эти л
юди прошли специальную подготовку по захвату ракетных шахт, они воевали
в Афганистане. Отсюда их загар и вставные зубы, не позволяющие определит
ь, из какой они страны. Их человек шестьдесят? Значит, четыре группы по пят
надцать человек, такие группы и являются боевой единицей спецназа. Тепер
ь понятно, откуда взялись эти проклятые «стингеры», мы поставляли их мод
жахедам, чтобы сбивать советские штурмовые вертолеты МИ-26. Должно быть, с
пецназовцы перехватили караван и использовали это оружие против нас. Оч
ень, очень крепкие парни.
Пуллер не слушал Скейзи, он думал, пытаясь отыскать уязвимое место в расс
уждениях Питера.
Ц Доктор Тиокол, Ц внезапно спросил он, Ц не думаете ли вы, что ваша тео
рия развалится с учетом нашего ответного удара? Как только наши радары з
асекут русские ракеты, мы нанесем ответный удар. И уничтожим их. А весь мир
погибнет от радиации…
Ц Вы не совсем поняли, полковник Пуллер. Должно произойти что-то еще. Что-
то такое, что воспрепятствует нашему ответному удару, что полностью расс
троит наши действия в те семь-девять минут с момента запуска нашей ракет
ы и до массированного удара русских.
Снова наступила полная тишина.
Ц Запуск МХ Ц это только часть операции. Существует, просто должна быть
и другая часть. Я с самого начала говорил вам об этом, но не имел представл
ения, что это может быть такое. Теперь я знаю. Вот вам и объяснение того стр
анного радиосигнала, отправленного утром сразу после захвата шахты. Паш
ин подал сообщение своим сообщникам, что операция задерживается на восе
мнадцать часов из-за хранилища для ключей.
Ц Так в чем же все-таки дело? Ц спросил Скейзи.
Ц Это называется обезглавливание, Ц пояснил Питер, Ц или убийство гла
вы государства. Означает отсечение правящей верхушки, а вся наша правяща
я верхушка находится в Вашингтоне. Лучше соедините меня побыстрее с ФБР.
Пашин собирается запустить МХ здесь, в Саут Маунтин, и одновременно устр
оить ядерный взрыв в Вашингтоне.
Это было, пожалуй, самое трудное задание. Акли предпочел бы ему любое друг
ое, но события развивались стремительно, и из Вашингтона объяснили, что о
н обязан выполнить это задание.
Ц Я… я не уверен, что смогу, Ц попытался возразить Акли. Ц Не могли бы вы
прислать кого-нибудь еще?
После небольшой паузы голос на другом конце ответил:
Ц Уже нет времени, поздно. Фотографии и документы мы можем переслать по ф
аксу в полицейский участок на дороге № 40 рядом с Фредериком, вам их достав
ят через двадцать минут. Вы старший сотрудник ФБР в том районе, так что дей
ствуйте.
Акли сглотнул слюну. Разве у него был выбор? Через двадцать минут подлете
ла полицейская машина с включенными сиреной и мигалкой, а еще через неск
олько секунд Акли уже держал документы.
Ц Мы получили это по компьютерной сети из Вашингтона, Ц сказал полицей
ский. Ц Эй, с тобой все в порядке? Приятель, ты выглядишь так, словно у тебя
сегодня самый худший день в жизни.
Ц Да уж точно не лучший.
Ц Слышал, тут была большая стрельба.
Ц Да. Я в ней участвовал.
Ц Ох, Господи, извини, парень. Эй, и они не дали тебе времени отдохнуть…
Ц Сегодня нет времени для отдыха. Спасибо.
С конвертом в руках Акли направился по дорожке к дому. Весь он светился ог
нями, уже пришли священник, семейный доктор, а несколько минут назад приб
ыла пожилая пара, должно быть, дедушка и бабушка.
Он остановился у двери. Как ему хотелось очутиться сейчас за сотни миль о
тсюда, чтобы все закончилось, чтобы это был не он. Но это был он, и Акли посту
чал в дверь.
Ему показалось, что прошло несколько минут, прежде чем дверь открыл мужч
ина лет шестидесяти, грузный, с ничего не выражающими глазами.
Ц Что вы хотите? Ц спросил он.
Ц Гм, моя фамилия Акли. Я специальный агент ФБР. Сожалею, что вынужден дел
ать это, но мне необходимо поговорить с девочками.
Мужчина долго и пристально смотрел на Акли.
Ц Девочки очень устали, Ц сказал он неохотно, Ц у них был такой ужасный
день. Мы только что уложили их, я даже собирался дать им снотворное, чтобы
они лучше спали. Здесь их дедушка и бабушка. Нельзя ли отложить разговор н
а другое время?
Ц Был бы рад, доктор, но я обязан поговорить с ними. Ситуация чрезвычайна
я, а времени очень мало.
Ц Молодой человек, сегодня на глазах девочек застрелили их мать. Неужел
и у вас…
Ц Послушайте, мне глубоко ненавистна моя роль, но вы должны понять, наско
лько ужасна, просто ужасна ситуация. Доктор, в этом районе объявлена угро
за ядерного нападения, и формально у меня есть все права делать то, что нуж
но. Пожалуйста, не заставляйте меня превращаться еще и в безжалостного т
упицу. Ц Акли сглотнул слюну, дыхание у него было тяжелым, колени вспотел
и.
Доктор бросил на него свирепый взгляд, потом отступил в сторону, пропуск
ая Акли в дом.
В доме стояла жуткая тишина. Двое пожилых людей сидели на софе. Женщина пл
акала, мужчина выглядел оцепеневшим. Гостиная была тускло освещена, сосе
дка Кэти Рид суетилась возле обеденного стола, что-то расставляя на нем, н
о к еде никто не притрагивался, она лежала на тарелках, поблескивая в скуд
ном свете. В комнате до сих пор валялись осколки стекла, дерева, пластика
Ц результат стрельбы, но, правда, полицейские забили фанерой окна, где бы
ли выбиты стекла.
Вид комнаты и связанные с ней ужасные воспоминания вызвали у Акли тошнот
у.
Ц Кэти, как ты думаешь, можно разбудить и поднять девочек? Ц спросил док
тор. Ц Этот офицер утверждает, что ему надо срочно поговорить с ними.
Ц Неужели нельзя оставить их в покое… Ц начала миссис Рид повышенным т
оном.
Ц Мне очень жаль, Ц извинился Акли, Ц но это необходимо. Может быть, мне
понадобится только старшая. Кажется, Пу?
Ц Бин, Ц бросила Кэти, поднимаясь по лестнице, но вдруг внезапно поверн
улась.
Ц Вы были сегодня днем таким решительным, таким уверенным. И посмотрите,
что случилось. Посмотрите, что вы сделали с этой семьей.
Акли не знал, что ответить ей. Он снова сглотнул слюну.
Ц У них была такая счастливая семья. Настоящая семья. Почему вы сделали с
ними такое?
Акли опустил голову, уставившись на кончики ботинок. К нему подошел докт
ор.
Ц Вы тот самый человек, что был наверху?
Ц Да, Ц ответил Акли, в который раз сглатывая слюну. Ц Поверьте, я не хот
ел, чтобы так все получилось. Ц Но доктор смотрел на него, не веря ни едино
му слову.
Через несколько минут Кэти Рид спустилась по лестнице вместе с Бин. Лицо
девочки припухло от сна, на ней была розовая ночная рубашка и тапочки, ото
роченные кроличьим мехом. Бин потирала кулачками глаза, но, увидев Акли, з
амерла неподвижно, ее фигурка буквально излучала страх. Кэти Рид подвела
ее по ступенькам к Акли.
Ц Привет, Ц сказал Акли, придавая своему голосу бодрый тон. Ц Эй, мне оч
ень жаль, что я разбудил тебя.
Ц Да оставьте вы свой тон, Ц буркнула миссис Рид. Акли не умел обращатьс
я с детьми, как-то не доводилось ему делать этого. Но сейчас, глядя на девоч
ку, на ее серьезное личико, бледную пуговку носа, большие, темные, вопрошаю
щие глаза, на ее маленькие ручки, прижатые к груди, ему ужасно захотелось в
стать перед ней на колени, прижать к себе и молить о прощении. Кожа на ее ше
йке была такой мягкой.
Ц Меня зовут Джим, Ц вымолвил он. Ц Малышка, я хочу попросить тебя посмо
треть фотографии.
Ц Ты собираешься застрелить меня? Ц спросила девочка.
Внезапная боль расколола Акли на тысячу кусков, и каждый из кусков ужасн
о болел.
Ц Нет, дорогая. Это был ужасный, жуткий несчастный случай. Я все бы отдал, ч
тобы его не произошло.
Ц А моя мамочка в раю? Нана сказала, что ты отправил ее в рай, потому что Ии
сусу захотелось иметь рядом своего лучшего друга.
Ц Наверное, это так. Иисус, гм… Ц Акли не знал, что говорить… Ц Иисус ино
гда поступает загадочно, ты же знаешь. Но думаю, он знает, как лучше.
Бин медленно кивнула, размышляя.
Ц Иисус очень любит нас, но мамочку он любил больше всех. Моя мама будет о
чень счастлива с ним.
Ц Уверен, что так оно и будет. А теперь, сладкая моя, пожалуйста, окажи мне
одну маленькую услугу, и я навсегда уйду отсюда. У меня есть фотографии, мн
е их прислали из Вашингтона. Я хочу, чтобы ты посмотрела на них и сказала, н
ет ли там людей, которые увели твоего папу.
Акли подвел девочку к столу, и она принялась внимательно, одну за одной, ра
ссматривать фотографии.
Потом выбрала одну и протянула Акли.
Ц Вот этот. Он был здесь сегодня утром. Он новый начальник моего папы, он з
абрал папу на новую работу. Это друг Германа.
Акли посмотрел на фотографию. На ней было изображено примечательное вол
евое лицо явно профессионального военного: сломанный нос, короткая стри
жка, жесткие, суровые глаза. Одет он был в камуфлированную куртку, на плече
Акли разглядел ремень автомата, наверняка АК-47. Задний фон фотографии бы
л размазан, словно снимали с расстояния нескольких сот футов с помощью о
чень мощных объективов.
Акли пробежал глазами сопроводительный документ.
"Совершенно секретно.
Центральное разведывательное управление.
Научно-исследовательский отдел:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
ипломатическую академию; Военный институт иностранных языков, блестящ
е владеет английским; специальный факультет связи; Киевское высшее обще
войсковое командное училище; специальный факультет Харьковского авиац
ионно-инженерного училища; академию Генерального Штаба. Десять лет пров
ел в Соединенных Штатах при миссии СССР в ООН. По нашим данным, он единстве
нный из советских военных высшего ранга, кто формально отказался от отче
ства. В ноябре 1982 года Аркадий Семенович Пашин официально уведомил свое к
омандование, что с этого момента будет именоваться просто Аркадий Пашин
. Мы не располагаем информацией о причинах столь беспрецедентного решен
ия. Ни один из наших источников не может объяснить смысл данного поступк
а. И последнее: объект Пашин два раза упоминался, как возможный покровите
ль известного общества „Память“, состоящего из крайне правых элементов
и порожденного явным стремлением Горбачева сблизиться с Западом и его п
олитикой гласности. Деятельностью „Памяти“ обеспокоены наши ведущие а
налитики, но информации об этом обществе крайне мало. Продолжение следуе
т».
Питер опустил донесение.
Ц Может быть, это что-то вроде шантажа? Ц предположил Пуллер. Ц Может б
ыть, сейчас советские военные или полоумные из этого общества «Память» з
ахватывают власть в стране, и им нужно какое-то время подержать руку на яд
ерной кнопке, не важно где?
Ц Нет, Ц возразил Питер. Он моментально понял, в чем дело. Ведь Питер был
знаком с этой идеей, знал ее соблазн, ее манящую притягательность. Понима
л, как способна она заставить человека нажать на ядерную кнопку с мыслям
и о высокой моральности этого поступка. Ц Нет, здесь не шантаж. Это прост
о логика, скорее даже, стратегическая логика и желание следовать ей до ко
нца.
На лице Питера появилась кривая усмешка. Он понимал Пашина, понимал, как р
аботает его мозг, потому что работал он точно так же, как и его собственный
.
Ц Знаете, Ц продолжил Питер, Ц все очень просто. Этот Пашин… он сделал т
о, что не сделал до него никто. Он придумал, как выиграть третью мировую во
йну.
Питер глубоко вздохнул.
Ц Пашин считает ракеты МХ оружием первого удара, и когда наша ракетная с
истема будет полностью готова, мы получим преимущество, мы нажмем ядерну
ю кнопку и уничтожим их. Более того, по нашей собственной логике мы так и д
олжны будем поступить. К этому нас и подталкивают ракеты. Так как ракеты М
Х превосходят их ракеты в плане точности и способности разрушать прочны
е ракетные шахты и так как наша собственная командная система, система с
вязи и контроля, довольно ненадежна и не может противостоять советскому
первому удару, то мы просто должны применить их первыми. Вопрос заключае
тся в том, потерять ли их или применить, и он считает, что мы их обязательно
применим. Таково его твердое убеждение, и я не могу, да и никто не может утв
ерждать, что подобная возможность исключена. Мы не хотим делать этого, но
боимся и будем бояться упустить момент и не применить наши ракеты.
Все молчали.
Ц Так что, с его точки зрения, выбор заключается не между войной и миром, а
между поражением или победой в неизбежной войне. Вот и все. Если мы соглас
имся с этим, то все встанет на свои места, особенно если он из консерваторо
в, о чем свидетельствует его членство в обществе «Память». Пашин считает
ядерную войну неизбежной. Она начнется, как только будет завершена наша
ракетная система, для чего требуется еще полгода или год. И начнется она в
результате нашего первого удара с использованием более совершенного о
ружия, а завершится полной победой США: все советские города превратятся
в руины, все их ракеты будут уничтожены прямо в шахтах, все командные бунк
еры разлетятся на куски. Но если эта война начнется сейчас, сегодня вечер
ом, через несколько часов, то… Ц Питер помолчал, позволяя присутствующи
м осознать сказанное, Ц Советы выиграют эту войну.
В комнате стояла полная тишина.
Ц Как все будет происходить? Пашин выпустит ракету МХ на Советский Союз.
Какие у нее цели? Все десять боеголовок ракеты нацелены на объекты, котор
ые мы называем целями третьей или четвертой степени прочности в ядерном
отношении, а не на уязвимые цели, такие, как города, население и тому подоб
ное. Наши боеголовки W87 чрезвычайно точны, от них, как от смерти и налогов, н
евозможно спрятаться. И в силу своей точности они довольно маленькие. Та
к вот, все десять боеголовок нацелены на уничтожение трех основных РЛС д
альнего обнаружения, командного пункта ПВО страны, подземного правител
ьственного бункера в тридцати милях от Москвы и пяти сибирских ракетных
шахт, которые к моменту запуска нашей ракеты МХ будут пусты. Вы можете спр
осить, в чем же тогда смысл? Как только советские радары засекут летящие д
есять боеголовок, они сойдут с ума и выпустят в нашу сторону все, что у них
есть. Общая мощность наших боеголовок тридцать пять мегатонн, в СССР они
уничтожат объекты, которые я перечислил выше, и, наверное, максимум тридц
ать тысяч человек. А через семь-девять минут Советы обрушат на нас четыре
тысячи мегатонн, и все их ракеты нацелены на наши города и ракетные шахты.
Электромагнитное излучение выведет из строя наши радары и компьютеры, п
огибнет примерно триста миллионов американцев. Вот и все. Гейм, сет, игра з
акончена, победил Советский Союз. Цель Пашина Ц вынудить свою страну на
нести по США массированный удар, потому что цена первого удара очень выс
ока. Но ни Политбюро, ни даже какие-нибудь сумасшедшие военные сами никог
да не нажмут ядерную кнопку. Пашин нажмет ее, возможно, с помощью или по на
стоянию этого общества «Память» и с помощью небольшого спецподразделе
ния. Понимаете? Легко, даже гениально. А когда все закончится, он выберется
из горы, за ним прилетит вертолет, и он станет царем всей России.
Ц Но наши подводные лодки, они могут…
Ц Нет, Ц возразил Питер, Ц извините, но все наши подводные лодки у них п
од прицелом. Некоторые русские смогут уничтожить в первые же минуты, они
собьют и самолеты «Такамо», которые держат связь с подводными лодками и
должны передать им приказ на пуск ракет. С помощью электромагнитного изл
учения и электронных помех русские могут заблокировать всю связь, подво
дные лодки останутся без связи и станут непременно ждать, пока за пару не
дель их не потопят. Они постараются заблокировать действия подводных ло
док, Пашин наверняка об этом позаботился. Тогда все. Русские не хотят воев
ать, но Пашин не оставит им выбора. Одним ударом он надеется разгрести вес
ь хлам и мусор в руководстве страны, выполнить роль этакой уборщицы.
Ц Но почему же он не захватил русские ракетные шахты и не нанес первый уд
ар подобным способом? Ц спросил кто-то.
Ц Потому что Саут Маунтин Ц единственная в мире ракетная шахта с незав
исимой системой запуска. Единственное место, где он сам может нажать на к
нопку. Пашин выбрал сложный, но и самый логичный путь. Согласно его мораль
ным понятиям, такой выбор можно даже назвать безупречным. Он не сумасшед
ший, на самом деле он просто действует в рамках правил игры, той самой игры
, которую изобрели его и наша страны.
Ц А что за люди с ним?
Ц Вашингтон уверен, что это люди из спецназа, Ц ответил Скейзи. Ц Совет
ские войска специального назначения. Они находятся в подчинении ГРУ, а н
е Министерства обороны, ведь Пашин Ц большая величина именно в ГРУ. Эти л
юди прошли специальную подготовку по захвату ракетных шахт, они воевали
в Афганистане. Отсюда их загар и вставные зубы, не позволяющие определит
ь, из какой они страны. Их человек шестьдесят? Значит, четыре группы по пят
надцать человек, такие группы и являются боевой единицей спецназа. Тепер
ь понятно, откуда взялись эти проклятые «стингеры», мы поставляли их мод
жахедам, чтобы сбивать советские штурмовые вертолеты МИ-26. Должно быть, с
пецназовцы перехватили караван и использовали это оружие против нас. Оч
ень, очень крепкие парни.
Пуллер не слушал Скейзи, он думал, пытаясь отыскать уязвимое место в расс
уждениях Питера.
Ц Доктор Тиокол, Ц внезапно спросил он, Ц не думаете ли вы, что ваша тео
рия развалится с учетом нашего ответного удара? Как только наши радары з
асекут русские ракеты, мы нанесем ответный удар. И уничтожим их. А весь мир
погибнет от радиации…
Ц Вы не совсем поняли, полковник Пуллер. Должно произойти что-то еще. Что-
то такое, что воспрепятствует нашему ответному удару, что полностью расс
троит наши действия в те семь-девять минут с момента запуска нашей ракет
ы и до массированного удара русских.
Снова наступила полная тишина.
Ц Запуск МХ Ц это только часть операции. Существует, просто должна быть
и другая часть. Я с самого начала говорил вам об этом, но не имел представл
ения, что это может быть такое. Теперь я знаю. Вот вам и объяснение того стр
анного радиосигнала, отправленного утром сразу после захвата шахты. Паш
ин подал сообщение своим сообщникам, что операция задерживается на восе
мнадцать часов из-за хранилища для ключей.
Ц Так в чем же все-таки дело? Ц спросил Скейзи.
Ц Это называется обезглавливание, Ц пояснил Питер, Ц или убийство гла
вы государства. Означает отсечение правящей верхушки, а вся наша правяща
я верхушка находится в Вашингтоне. Лучше соедините меня побыстрее с ФБР.
Пашин собирается запустить МХ здесь, в Саут Маунтин, и одновременно устр
оить ядерный взрыв в Вашингтоне.
Это было, пожалуй, самое трудное задание. Акли предпочел бы ему любое друг
ое, но события развивались стремительно, и из Вашингтона объяснили, что о
н обязан выполнить это задание.
Ц Я… я не уверен, что смогу, Ц попытался возразить Акли. Ц Не могли бы вы
прислать кого-нибудь еще?
После небольшой паузы голос на другом конце ответил:
Ц Уже нет времени, поздно. Фотографии и документы мы можем переслать по ф
аксу в полицейский участок на дороге № 40 рядом с Фредериком, вам их достав
ят через двадцать минут. Вы старший сотрудник ФБР в том районе, так что дей
ствуйте.
Акли сглотнул слюну. Разве у него был выбор? Через двадцать минут подлете
ла полицейская машина с включенными сиреной и мигалкой, а еще через неск
олько секунд Акли уже держал документы.
Ц Мы получили это по компьютерной сети из Вашингтона, Ц сказал полицей
ский. Ц Эй, с тобой все в порядке? Приятель, ты выглядишь так, словно у тебя
сегодня самый худший день в жизни.
Ц Да уж точно не лучший.
Ц Слышал, тут была большая стрельба.
Ц Да. Я в ней участвовал.
Ц Ох, Господи, извини, парень. Эй, и они не дали тебе времени отдохнуть…
Ц Сегодня нет времени для отдыха. Спасибо.
С конвертом в руках Акли направился по дорожке к дому. Весь он светился ог
нями, уже пришли священник, семейный доктор, а несколько минут назад приб
ыла пожилая пара, должно быть, дедушка и бабушка.
Он остановился у двери. Как ему хотелось очутиться сейчас за сотни миль о
тсюда, чтобы все закончилось, чтобы это был не он. Но это был он, и Акли посту
чал в дверь.
Ему показалось, что прошло несколько минут, прежде чем дверь открыл мужч
ина лет шестидесяти, грузный, с ничего не выражающими глазами.
Ц Что вы хотите? Ц спросил он.
Ц Гм, моя фамилия Акли. Я специальный агент ФБР. Сожалею, что вынужден дел
ать это, но мне необходимо поговорить с девочками.
Мужчина долго и пристально смотрел на Акли.
Ц Девочки очень устали, Ц сказал он неохотно, Ц у них был такой ужасный
день. Мы только что уложили их, я даже собирался дать им снотворное, чтобы
они лучше спали. Здесь их дедушка и бабушка. Нельзя ли отложить разговор н
а другое время?
Ц Был бы рад, доктор, но я обязан поговорить с ними. Ситуация чрезвычайна
я, а времени очень мало.
Ц Молодой человек, сегодня на глазах девочек застрелили их мать. Неужел
и у вас…
Ц Послушайте, мне глубоко ненавистна моя роль, но вы должны понять, наско
лько ужасна, просто ужасна ситуация. Доктор, в этом районе объявлена угро
за ядерного нападения, и формально у меня есть все права делать то, что нуж
но. Пожалуйста, не заставляйте меня превращаться еще и в безжалостного т
упицу. Ц Акли сглотнул слюну, дыхание у него было тяжелым, колени вспотел
и.
Доктор бросил на него свирепый взгляд, потом отступил в сторону, пропуск
ая Акли в дом.
В доме стояла жуткая тишина. Двое пожилых людей сидели на софе. Женщина пл
акала, мужчина выглядел оцепеневшим. Гостиная была тускло освещена, сосе
дка Кэти Рид суетилась возле обеденного стола, что-то расставляя на нем, н
о к еде никто не притрагивался, она лежала на тарелках, поблескивая в скуд
ном свете. В комнате до сих пор валялись осколки стекла, дерева, пластика
Ц результат стрельбы, но, правда, полицейские забили фанерой окна, где бы
ли выбиты стекла.
Вид комнаты и связанные с ней ужасные воспоминания вызвали у Акли тошнот
у.
Ц Кэти, как ты думаешь, можно разбудить и поднять девочек? Ц спросил док
тор. Ц Этот офицер утверждает, что ему надо срочно поговорить с ними.
Ц Неужели нельзя оставить их в покое… Ц начала миссис Рид повышенным т
оном.
Ц Мне очень жаль, Ц извинился Акли, Ц но это необходимо. Может быть, мне
понадобится только старшая. Кажется, Пу?
Ц Бин, Ц бросила Кэти, поднимаясь по лестнице, но вдруг внезапно поверн
улась.
Ц Вы были сегодня днем таким решительным, таким уверенным. И посмотрите,
что случилось. Посмотрите, что вы сделали с этой семьей.
Акли не знал, что ответить ей. Он снова сглотнул слюну.
Ц У них была такая счастливая семья. Настоящая семья. Почему вы сделали с
ними такое?
Акли опустил голову, уставившись на кончики ботинок. К нему подошел докт
ор.
Ц Вы тот самый человек, что был наверху?
Ц Да, Ц ответил Акли, в который раз сглатывая слюну. Ц Поверьте, я не хот
ел, чтобы так все получилось. Ц Но доктор смотрел на него, не веря ни едино
му слову.
Через несколько минут Кэти Рид спустилась по лестнице вместе с Бин. Лицо
девочки припухло от сна, на ней была розовая ночная рубашка и тапочки, ото
роченные кроличьим мехом. Бин потирала кулачками глаза, но, увидев Акли, з
амерла неподвижно, ее фигурка буквально излучала страх. Кэти Рид подвела
ее по ступенькам к Акли.
Ц Привет, Ц сказал Акли, придавая своему голосу бодрый тон. Ц Эй, мне оч
ень жаль, что я разбудил тебя.
Ц Да оставьте вы свой тон, Ц буркнула миссис Рид. Акли не умел обращатьс
я с детьми, как-то не доводилось ему делать этого. Но сейчас, глядя на девоч
ку, на ее серьезное личико, бледную пуговку носа, большие, темные, вопрошаю
щие глаза, на ее маленькие ручки, прижатые к груди, ему ужасно захотелось в
стать перед ней на колени, прижать к себе и молить о прощении. Кожа на ее ше
йке была такой мягкой.
Ц Меня зовут Джим, Ц вымолвил он. Ц Малышка, я хочу попросить тебя посмо
треть фотографии.
Ц Ты собираешься застрелить меня? Ц спросила девочка.
Внезапная боль расколола Акли на тысячу кусков, и каждый из кусков ужасн
о болел.
Ц Нет, дорогая. Это был ужасный, жуткий несчастный случай. Я все бы отдал, ч
тобы его не произошло.
Ц А моя мамочка в раю? Нана сказала, что ты отправил ее в рай, потому что Ии
сусу захотелось иметь рядом своего лучшего друга.
Ц Наверное, это так. Иисус, гм… Ц Акли не знал, что говорить… Ц Иисус ино
гда поступает загадочно, ты же знаешь. Но думаю, он знает, как лучше.
Бин медленно кивнула, размышляя.
Ц Иисус очень любит нас, но мамочку он любил больше всех. Моя мама будет о
чень счастлива с ним.
Ц Уверен, что так оно и будет. А теперь, сладкая моя, пожалуйста, окажи мне
одну маленькую услугу, и я навсегда уйду отсюда. У меня есть фотографии, мн
е их прислали из Вашингтона. Я хочу, чтобы ты посмотрела на них и сказала, н
ет ли там людей, которые увели твоего папу.
Акли подвел девочку к столу, и она принялась внимательно, одну за одной, ра
ссматривать фотографии.
Потом выбрала одну и протянула Акли.
Ц Вот этот. Он был здесь сегодня утром. Он новый начальник моего папы, он з
абрал папу на новую работу. Это друг Германа.
Акли посмотрел на фотографию. На ней было изображено примечательное вол
евое лицо явно профессионального военного: сломанный нос, короткая стри
жка, жесткие, суровые глаза. Одет он был в камуфлированную куртку, на плече
Акли разглядел ремень автомата, наверняка АК-47. Задний фон фотографии бы
л размазан, словно снимали с расстояния нескольких сот футов с помощью о
чень мощных объективов.
Акли пробежал глазами сопроводительный документ.
"Совершенно секретно.
Центральное разведывательное управление.
Научно-исследовательский отдел:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47