Перед ним была колючая проволока, д
ым, чертов брезент и огромное голубое небо над головой. Много это или мало?
Больше всего ему хотелось сбросить усталость. На склоне горы он увидел т
ела. Тридцать пять, а может быть, сорок? Боже, они застали нас врасплох, на от
крытом пространстве, подпустили поближе и расстреляли.
Капитан прищурился, глядя поверх ствола пулемета. Да, их не возьмешь даже
пулеметом.
Ему подумалось, что он будет видеть гораздо лучше, если встанет. Да, в этом
был смысл. Он просто Ц ох! Ц встанет и тогда сможет гораздо лучше вести о
гонь.
Он встал. Получилось! Теперь капитан видел их, во всяком случае, видел голо
вы, передвигавшиеся в центре линии обороны позади колючей проволоки.
Молодец я, что догадался встать, подумал Барнард. Все логично, он прикроет
своих ребят огнем, и большинство из них вырвутся из этой смертельной зон
ы.
Поэтому мне и присвоили звание капитана. Я очень умный.
И с этой мыслью он открыл огонь.
Очередь была длинной, он стрелял в центр обороны и видел, как вдалеке подн
ялись фонтанчики от пуль. Вести такую стрельбу из пулемета оказалось на
удивление легко, несмотря на тяжелый ствол и двуногу. Вся премудрость со
стояла в том, чтобы выпускать короткие очереди, а потом корректировать п
рицел.
Испытывая даже некоторое удовольствие, капитан медленно водил стволом
пулемета, наблюдая, как пули вздымают землю. Горячие медные гильзы вылет
али из затвора, как монеты при выигрыше из игрального автомата. От пулеме
та повалил пар, это таял и испарялся снег, забившийся в отверстия для возд
ушного охлаждения.
Капитан не имел понятия, насколько точно он стреляет, за тридцать секунд
он израсходовал всю ленту.
Израсходовал и начал проворно перезаряжать пулемет.
Ц Справа, справа, черт побери, справа! Ц закричал Алекс. Кто же стрелял по
ним? Меньше чем за тридцать секунд Алекс потерял семь человек, а одна из п
уль заклинила затвор пулемета «хеклер энд кох-21», выведя его из строя. Пул
и свистели вокруг, Алекс слышал их удары. Один из пулеметчиков лежал на гр
язном дне окопа, пуля разворотила ему правый глаз.
Ц Справа! Ц снова закричал Алекс, прижимаясь к земле, так как снова посл
ышался свист пуль. В ответ по всей линии обороны начали стрелять его люди.
Алекс схватил бинокль и примерно в двухстах метрах впереди и правее увид
ел пулеметчика. Вокруг него пули подымали фонтанчики снега, но он продол
жал стоять и стрелять. Он стоял! Как герой. И все-таки пули нашли его.
Ц Прекратить огонь! Ц скомандовал Алекс.
Ц Сэр, небольшой группе удалось уйти, пока он стрелял, а наш пулемет молч
ал.
Ц Ты видел их?
Ц Да, двадцать или тридцать человек, они вскочили и побежали вниз.
Ц Что ж, кто бы ни был этот парень, он был настоящим солдатом. Должен отмет
ить это.
Ц Если моя женитьба имела определенный сценарий, Ц начал Питер Тиокол,
обращаясь не к агентам ФБР, а к кому-то в воздухе, Ц то написан он был Вуди
Алленом и Германом Каном.
Ц Не понимаю, какое отношение к этому имеет Герман Кан, Ц заметил один и
з агентов.
Ц В том смысле, что все следовало по классической схеме, определенной Ге
рманом. Медленное, постепенное нагнетание враждебности, затем настояща
я гонка вооружений, разрыв связей, вплоть до того, когда открытый конфлик
т кажется уже наименьшим из двух зол. Вот тогда вы и получаете классическ
ую войну с одновременным и кратковременным использованием всех средст
в вооруженной борьбы. Ну, вы знаете, многократные запуски ракет с обеих ст
орон, многочисленные ядерные удары, мировая катастрофа, ядерная зима. Ко
нец цивилизации. Такой была драма моей супружеской жизни. В конце концов,
мы уничтожили друг друга.
Агенты молчали.
Ц Это был тесный союз, Ц продолжал Питер, но не сразу. Ц Я сказал ей тогд
а в Оксфорде, что изучаю политехнические науки, что в общем-то было правдо
й. Я не говорил ей о своей работе над бомбой, о сотрудничестве с ВВС и проче
е. Это было потом. Я… я не могу на самом деле понять, как проговорился об это
м, ведь поначалу она вообще мало интересовалась тем, чем я занимаюсь. Она б
ыла довольно независима. И прекрасна, я никогда не видел такой прекрасно
й женщины.
Ц Так когда же она все-таки выяснила, чем вы зарабатываете на жизнь? Ц по
интересовался более сообразительный из агентов.
Ц Ох, в конце концов, я рассказал ей. В 1974 году. Мы тогда год прожили в Вашинг
тоне, я только что перешел из группы изучения стратегии в комитет по опре
делению целей. Для меня это было серьезным повышением, а прибавка к жалов
анью составила около десяти тысяч в год. Не то чтобы мы нуждались в деньга
х, у ее родителей было полно денег, но внезапное благополучие обрадовало,
и жена сказала, что наконец-то поняла, что означает стратегия.
Ц А что она означает? Ц спросил он тогда.
Ц Она означает бомбы, не так ли?
Ц Да.
Ц Ты думаешь о бомбах. Ты все дни думаешь о войне. Я полагала, это что-то бо
лее абстрактное, ну, просто рассуждаешь о стратегии, вроде как в шахматно
й партии, или об истории, вроде твоего проекта в Оксфорде. Но на самом деле
это очень специфическая штука, правда?
Ц Да, очень специфическая, Ц согласился он.
Весь тот день Питер провел в расчетах результатов действия воздушного я
дерного взрыва боеголовки W53/Мк-6 мощностью девять мегатонн, доставляемой
к цели на высоту четыре тысячи футов ракетой «Титан II», и в расчете резуль
татов того же взрыва на высоте двух тысяч футов. Он определял светящуюся
сферу ядерного взрыва и радиус поражения для слабо защищенной цели Ц вр
оде промышленного города размером примерно с Владивосток.
Ц Я смотрю на это, как на рассуждения о мире, Ц ответил ей Питер. Ц Как на
пути сохранения мира.
Ц Создавая при этом все более усовершенствованные бомбы?
Он вздохнул, но не от глупости этих слов, а от понимания того, что с этого мо
мента пути назад не будет.
Ц И как ваша жена восприняла эту новость?
Ц Не слишком хорошо.
Ц Без шуток?
Ц Она частенько говорила, что бомба Ц это наш ребенок. Меган была слишко
м красива, чтобы иметь детей, она не хотела портить талию. Никогда в этом н
е признавалась, но так оно и было. А бомба взорвала не мир, она взорвала ее.
Меган восприняла бомбу на свой счет, она все воспринимала на свой счет.
Питер, спросила она его однажды, ты понимаешь, что являешься единственны
м человеком в западном мире, сожалеющим о том, что ядерные бомбы не взрыва
ются?
Ц Ваша жена известная личность?
Ц В очень узком кругу. Она делает абстрактные скульптуры, получает хоро
шие отзывы и продает их за большие деньги. Мне это нравилось, есть в этом ч
то-то впечатляющее. Мне думается, она не бросала меня по той причине, что я
и моя работа были для нее источником вдохновения. Она делала страшные ск
ульптуры из консервных банок, штукатурки и разрисованных поверхностей.
Это был наш старый приятель, мистер Бомба.
Ц Была ли она неискренней?
Питеру понадобилось несколько секунд для осмысления вопроса, он был нео
бычным и довольно забавным.
Ц Не знаю. Раз в месяц или в шесть недель она уезжала в Нью-Йорк, говорила,
что ей надо изредка покидать Вашингтон. Поначалу и я ездил вместе с ней, но
на самом деле мне не нравился круг ее знакомых. Мерзкие личности, все без
исключения, я был, да и всегда останусь для них чужаком.
Ц А как насчет ее политических взглядов? Не участвовала ли она в каком-н
ибудь антиядерном движении? Что-нибудь в этом роде?
Ц Нет. Она была слишком тщеславна, чтобы примыкать к каким-то движениям.
Меган не вступила бы ни в какую группу, если бы ей при этом не отводилась р
оль лидера. Потом я опубликовал свое эссе, стал знаменитостью, и это на сам
ом деле здорово ущемило ее самолюбие.
Ц «А почему бы и не ракетное превосходство? Переосмысление ядерной эры
»?
Ц Да.
Он вспомнил эту работу. Аргумент был прост: взаимогарантированное уничт
ожение Ц самый сложный вопрос стратегии Ц было ошибочной посылкой. Мы
можем развернуть свои ракеты МХ до того, как Советы модернизируют свои р
акеты SS-18 и наладят производство SS-24, и тогда можно будет Ц в условиях строг
о контролируемой обстановки Ц предпринять агрессивные меры против Со
ветского Союза, не опасаясь ответного удара. Например, в Восточной Европ
е. Другими словами, теоретически возможно добиться победы малыми силами
, используя ракеты МХ. Рейгану понравилась эта идея, Питер сразу же стал ку
миром крайне правых.
Ц Эта работа и сделала меня руководителем группы моделей базирования р
акет МХ. Я стал зарабатывать восемьдесят тысяч в год, приобрел чрезвычай
ную популярность, за мной охотились телевизионщики и журналисты. А она т
ерпеть этого не могла, мне кажется, это в конце концов и подтолкнуло ее к н
ему. Ц Питер задумался на секунду. Ц Она связалась с ним сразу после это
го, думаю, и сейчас она с ним.
Ц Кто он такой?
Ц Я встречался с ним всего один раз. Его зовут Ари Готтлейб, он израильск
ий художник, довольно известен в Манхэттене. Очень симпатичный, прошел к
урс обучения в галерее Коркоран. Меган познакомилась с ним в Вашингтоне
на какой-то выставке. У нас тогда было сложное время, как раз шли серьезны
е споры по поводу моделей базирования ракет МХ.
Ц Она изменилась после знакомства с ним?
Ц Да. Это было около двух лет назад. Конгресс принял решение о начальном
развертывании сотни ракет в шахтах ракет «Минитмен II», а мы знали, что это
трагическая ошибка, полностью противоречившая всей нашей концепции. И м
ы решили хоть одну ракету разместить в суперпрочной шахте с независимой
системой запуска и нацелить ее на системы наведения советских ракет SS-18, н
е говоря уж о ракетах нового поколения. Решив так, мы бросили все силы на о
тработку проекта шахты Саут Маунтин, чтобы создать первую шахту независ
имого запуска для «Хранительницы мира», хотя и старались действовать в р
амках указаний Конгресса. Другими словами, мы обманывали Конгресс. Меган
ненавидела эту работу, потому что она отнимала всего меня и все мое время
. Я выбивал пятнадцать миллионов долларов для создания штуки, называемой
хранилищем для ключей, хотя все были против, и, поверьте мне, это было врем
я максимальных усилий. Мне кажется, это-то она и ненавидела больше всего.
Работа поглотила меня полностью и, пожалуй, в конце концов, оттолкнула от
меня Меган.
Ц А каким образом она изменилась?
Ц В конечном итоге я накричал на нее (этот вечер был жив в его памяти, слов
но шрам, до которого все еще больно дотрагиваться), сказал, что, возможно, о
на и ненавидит то, что я делаю, но я все-таки делаю что-то. Хоть что-то. Во что
я верю. А она сидит и бросает саркастические замечания, разыгрывая при эт
ом отчаяние, но никогда ничего не делает и ни во что не верит. Сказал, что он
а слишком изысканна, чтобы что-то делать. По какой-то причине это ее дейст
вительно глубоко обидело. И после этого она изменилась. А потом мне стали
сообщать, что ее часто видят с этим парнем, что они обедают в самых темных
уголках города. Это и был конец.
Ц И когда это случилось?
Ц Думаю, в январе. Я уловил на подушке запах чужого одеколона. Она даже не
потрудилась сменить наволочку, хотела, чтобы я все понял. Хотела сделать
мне больно.
Питер вспомнил об этой последней провокации. Столько лет совместной жиз
ни закончились последней провокацией. Как будто она выпустила по нему ра
кету, а ему следовало или предпринимать ответные меры, или позволить сво
им ракетам погибнуть в шахтах.
Ц Это был дешевый одеколон, Ц заметил Питер, Ц «Инглиш Лезер», предста
вляете?
Ц И что произошло дальше?
Питеру так не хотелось касаться этого.
Пауза затянулась.
Ц Так что?
Ц Знаете, обстановка была очень напряженной. Я был способен…
Ц Были способны на что, доктор Тиокол?
Ц Кажется, в конце концов, я ударил ее.
Он помнил этот вечер в июне. Летняя пышная листва, полный света воздух, зел
еные деревья, приятный ласкающий ветерок. Он никогда раньше не поднимал
на нее руку. Питер вспомнил, как отшатнулась от удара ее голова, как опусте
ли глаза, а лицо исказилось от страха. Меган упала на спину, из разбитого н
оса пошла кровь. Война с одновременным и кратковременным применением вс
ех видов оружия Ц таким был конец. Она заплакала. Питер чувствовал себя п
аршиво, у него мелькнула мысль помочь ей, но он испугался, что вспомнит об
Ари Готтлейбе и снова ударит ее. Он сказал, что на него нашло помутнение и
ей лучше уйти, потому что он может убить ее. И еще сказал, что достанет пист
олет и убьет Ари Готтлейба. Это было в июне.
Ц Но ведь должно было и еще что-то произойти.
Питер отвернулся, чтобы не смотреть на агентов. После всех отпираний нас
тало время коснуться того, чего он ужасно не хотел касаться. Вот оно.
Ц Я должен еще… ну, я много работал дома и как-то обнаружил, что документы
… в беспорядке. Вернее, лежали немного не в том порядке, как обычно. Это мен
я очень напугало, сам я этого сделать не мог.
Ц Это была ее работа?
Ц Больше некому.
Ц А почему вы ничего не сообщили?
Ц Я просто упрятал это в дальние уголки памяти, отгородился от него всей
своей жизнью. Вы что-нибудь слышали о самоотрицании? Это когда отказывае
шься иметь дело с реальностью. Вот тогда я по-настоящему и тронулся умом.
Я сломался в июле.
И снова наступила долгая пауза.
Ц Смахивает на классическую схему, Ц заметил один из агентов. Ц Они, во
зможно, долгое время наблюдали за вами обоими, выяснили все ее слабые мес
та. Потом подсунули ей парня, именно такого, о котором она мечтала, у котор
ого не было ваших недостатков. Он увлек ее, а потом завербовал. Вот так они
и сработали.
Ц Кто? Ради бога, Готтлейб Ц израильтянин, а они на нашей стороне.
Ц Ну, в некоторых вопросах. А в других, может быть, и нет. Да ладно, что тепер
ь гадать? Она нам сама расскажет.
Эти слова вызвали у Питера внутренний протест, ему стало стыдно, и он непр
оизвольно среагировал на них:
Ц Не трогайте ее. Не имеет значения почему, но я все еще люблю ее. Я никого
так не любил раньше и уже больше не полюблю. Во всем виноват я, а не она…
И замолчал.
Питер остался сидеть и после того, как агенты ФБР выбежали из комнаты, уно
ся ценнейшую информацию. Все у него застыло в груди. Ведь он только что пре
дал ее? Сейчас Питер уже не был уверен, что честно выполнил свой долг, ему п
ротивна была сама мысль, что он снова доставит ей неприятности. Странно, н
о он почувствовал себя рядом с Меган и понял, что ему было бы приятно погов
орить с ней. В комнате было темно. Ему захотелось дотронуться до нее. Он ду
мал о Меган, о ее смехе, который не слышал целую вечность.
Когда он последний раз видел ее? Две недели назад. Они увиделись после дол
гого перерыва, поговорили немного, и поначалу все ладилось, словно у них с
нова появился шанс. Занятий в институте у него не было, работу по установк
е хранилища для ключей они закончили, ему прислали окончательный вариан
т конструкции, группа конструкторов потрудилась отлично…
Но утром Меган разозлилась на него и сказала, что он счастлив только пото
му, что работа над его проектом идет отлично. А он просто часть этого проек
та, разве не так? И все еще продолжает черпать силу и удовольствие из зла.
Питер тоже вспылил. Крики, ругань, взаимные обвинения Ц все началось сно
ва, воздух буквально дышал яростью. Меган ушла, а он только посмотрел ей вс
лед.
Она по-прежнему выглядела так прекрасно…
В голове у него закрутились определенные винтики, подсказавшие, что пере
д ним открывалась волшебная возможность все уладить.
И в то же самое время он почувствовал себя ужасно одиноким. Боже, Меган, чт
о же ты, черт побери, натворила? Что, черт побери, я сам натворил?
И тут его мысли переключились совсем на другое.
Где Пуллер? Где же Пуллер? Ц подумал Питер.
Горизонтальной штольни они достигли без особых затруднений, после чего
команда тоннельных крыс «Альфа» направилась к шахте, называемой Элис, а
команда «Бейкер» Ц к шахте под названием Элизабет.
Ц Нам предстоит трахнуть эту Элизабет, Ц сказал Уоллс, Ц проберемся п
о этой белой шлюхе и затрахаем ее до смерти. Устроим такую любовь, какая ей
и не снилась. Если уж они связываются с неграми, то это навсегда.
Ц Заткнись, Ц срывающимся голосом произнес Уидерспун.
Ц Эй, парень, ты говоришь так, словно сам женат на белой суке.
Ц Так и есть. Заткнись.
Ц А-а, теперь понятно, почему ты такая тряпка. Да я каждую ночь трахал белу
ю шлюху. Скажу тебе…
Ц Заткнись. Никто не скажет такого о моей жене. Она отличная девушка, про
сто так получилось, что она белая.
Уоллс презрительно хмыкнул. Ну и дела. Этот самодовольный ниггер просто
тупица, посмотрим, каким он будет, если впереди нам встретятся вьетконго
вцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
ым, чертов брезент и огромное голубое небо над головой. Много это или мало?
Больше всего ему хотелось сбросить усталость. На склоне горы он увидел т
ела. Тридцать пять, а может быть, сорок? Боже, они застали нас врасплох, на от
крытом пространстве, подпустили поближе и расстреляли.
Капитан прищурился, глядя поверх ствола пулемета. Да, их не возьмешь даже
пулеметом.
Ему подумалось, что он будет видеть гораздо лучше, если встанет. Да, в этом
был смысл. Он просто Ц ох! Ц встанет и тогда сможет гораздо лучше вести о
гонь.
Он встал. Получилось! Теперь капитан видел их, во всяком случае, видел голо
вы, передвигавшиеся в центре линии обороны позади колючей проволоки.
Молодец я, что догадался встать, подумал Барнард. Все логично, он прикроет
своих ребят огнем, и большинство из них вырвутся из этой смертельной зон
ы.
Поэтому мне и присвоили звание капитана. Я очень умный.
И с этой мыслью он открыл огонь.
Очередь была длинной, он стрелял в центр обороны и видел, как вдалеке подн
ялись фонтанчики от пуль. Вести такую стрельбу из пулемета оказалось на
удивление легко, несмотря на тяжелый ствол и двуногу. Вся премудрость со
стояла в том, чтобы выпускать короткие очереди, а потом корректировать п
рицел.
Испытывая даже некоторое удовольствие, капитан медленно водил стволом
пулемета, наблюдая, как пули вздымают землю. Горячие медные гильзы вылет
али из затвора, как монеты при выигрыше из игрального автомата. От пулеме
та повалил пар, это таял и испарялся снег, забившийся в отверстия для возд
ушного охлаждения.
Капитан не имел понятия, насколько точно он стреляет, за тридцать секунд
он израсходовал всю ленту.
Израсходовал и начал проворно перезаряжать пулемет.
Ц Справа, справа, черт побери, справа! Ц закричал Алекс. Кто же стрелял по
ним? Меньше чем за тридцать секунд Алекс потерял семь человек, а одна из п
уль заклинила затвор пулемета «хеклер энд кох-21», выведя его из строя. Пул
и свистели вокруг, Алекс слышал их удары. Один из пулеметчиков лежал на гр
язном дне окопа, пуля разворотила ему правый глаз.
Ц Справа! Ц снова закричал Алекс, прижимаясь к земле, так как снова посл
ышался свист пуль. В ответ по всей линии обороны начали стрелять его люди.
Алекс схватил бинокль и примерно в двухстах метрах впереди и правее увид
ел пулеметчика. Вокруг него пули подымали фонтанчики снега, но он продол
жал стоять и стрелять. Он стоял! Как герой. И все-таки пули нашли его.
Ц Прекратить огонь! Ц скомандовал Алекс.
Ц Сэр, небольшой группе удалось уйти, пока он стрелял, а наш пулемет молч
ал.
Ц Ты видел их?
Ц Да, двадцать или тридцать человек, они вскочили и побежали вниз.
Ц Что ж, кто бы ни был этот парень, он был настоящим солдатом. Должен отмет
ить это.
Ц Если моя женитьба имела определенный сценарий, Ц начал Питер Тиокол,
обращаясь не к агентам ФБР, а к кому-то в воздухе, Ц то написан он был Вуди
Алленом и Германом Каном.
Ц Не понимаю, какое отношение к этому имеет Герман Кан, Ц заметил один и
з агентов.
Ц В том смысле, что все следовало по классической схеме, определенной Ге
рманом. Медленное, постепенное нагнетание враждебности, затем настояща
я гонка вооружений, разрыв связей, вплоть до того, когда открытый конфлик
т кажется уже наименьшим из двух зол. Вот тогда вы и получаете классическ
ую войну с одновременным и кратковременным использованием всех средст
в вооруженной борьбы. Ну, вы знаете, многократные запуски ракет с обеих ст
орон, многочисленные ядерные удары, мировая катастрофа, ядерная зима. Ко
нец цивилизации. Такой была драма моей супружеской жизни. В конце концов,
мы уничтожили друг друга.
Агенты молчали.
Ц Это был тесный союз, Ц продолжал Питер, но не сразу. Ц Я сказал ей тогд
а в Оксфорде, что изучаю политехнические науки, что в общем-то было правдо
й. Я не говорил ей о своей работе над бомбой, о сотрудничестве с ВВС и проче
е. Это было потом. Я… я не могу на самом деле понять, как проговорился об это
м, ведь поначалу она вообще мало интересовалась тем, чем я занимаюсь. Она б
ыла довольно независима. И прекрасна, я никогда не видел такой прекрасно
й женщины.
Ц Так когда же она все-таки выяснила, чем вы зарабатываете на жизнь? Ц по
интересовался более сообразительный из агентов.
Ц Ох, в конце концов, я рассказал ей. В 1974 году. Мы тогда год прожили в Вашинг
тоне, я только что перешел из группы изучения стратегии в комитет по опре
делению целей. Для меня это было серьезным повышением, а прибавка к жалов
анью составила около десяти тысяч в год. Не то чтобы мы нуждались в деньга
х, у ее родителей было полно денег, но внезапное благополучие обрадовало,
и жена сказала, что наконец-то поняла, что означает стратегия.
Ц А что она означает? Ц спросил он тогда.
Ц Она означает бомбы, не так ли?
Ц Да.
Ц Ты думаешь о бомбах. Ты все дни думаешь о войне. Я полагала, это что-то бо
лее абстрактное, ну, просто рассуждаешь о стратегии, вроде как в шахматно
й партии, или об истории, вроде твоего проекта в Оксфорде. Но на самом деле
это очень специфическая штука, правда?
Ц Да, очень специфическая, Ц согласился он.
Весь тот день Питер провел в расчетах результатов действия воздушного я
дерного взрыва боеголовки W53/Мк-6 мощностью девять мегатонн, доставляемой
к цели на высоту четыре тысячи футов ракетой «Титан II», и в расчете резуль
татов того же взрыва на высоте двух тысяч футов. Он определял светящуюся
сферу ядерного взрыва и радиус поражения для слабо защищенной цели Ц вр
оде промышленного города размером примерно с Владивосток.
Ц Я смотрю на это, как на рассуждения о мире, Ц ответил ей Питер. Ц Как на
пути сохранения мира.
Ц Создавая при этом все более усовершенствованные бомбы?
Он вздохнул, но не от глупости этих слов, а от понимания того, что с этого мо
мента пути назад не будет.
Ц И как ваша жена восприняла эту новость?
Ц Не слишком хорошо.
Ц Без шуток?
Ц Она частенько говорила, что бомба Ц это наш ребенок. Меган была слишко
м красива, чтобы иметь детей, она не хотела портить талию. Никогда в этом н
е признавалась, но так оно и было. А бомба взорвала не мир, она взорвала ее.
Меган восприняла бомбу на свой счет, она все воспринимала на свой счет.
Питер, спросила она его однажды, ты понимаешь, что являешься единственны
м человеком в западном мире, сожалеющим о том, что ядерные бомбы не взрыва
ются?
Ц Ваша жена известная личность?
Ц В очень узком кругу. Она делает абстрактные скульптуры, получает хоро
шие отзывы и продает их за большие деньги. Мне это нравилось, есть в этом ч
то-то впечатляющее. Мне думается, она не бросала меня по той причине, что я
и моя работа были для нее источником вдохновения. Она делала страшные ск
ульптуры из консервных банок, штукатурки и разрисованных поверхностей.
Это был наш старый приятель, мистер Бомба.
Ц Была ли она неискренней?
Питеру понадобилось несколько секунд для осмысления вопроса, он был нео
бычным и довольно забавным.
Ц Не знаю. Раз в месяц или в шесть недель она уезжала в Нью-Йорк, говорила,
что ей надо изредка покидать Вашингтон. Поначалу и я ездил вместе с ней, но
на самом деле мне не нравился круг ее знакомых. Мерзкие личности, все без
исключения, я был, да и всегда останусь для них чужаком.
Ц А как насчет ее политических взглядов? Не участвовала ли она в каком-н
ибудь антиядерном движении? Что-нибудь в этом роде?
Ц Нет. Она была слишком тщеславна, чтобы примыкать к каким-то движениям.
Меган не вступила бы ни в какую группу, если бы ей при этом не отводилась р
оль лидера. Потом я опубликовал свое эссе, стал знаменитостью, и это на сам
ом деле здорово ущемило ее самолюбие.
Ц «А почему бы и не ракетное превосходство? Переосмысление ядерной эры
»?
Ц Да.
Он вспомнил эту работу. Аргумент был прост: взаимогарантированное уничт
ожение Ц самый сложный вопрос стратегии Ц было ошибочной посылкой. Мы
можем развернуть свои ракеты МХ до того, как Советы модернизируют свои р
акеты SS-18 и наладят производство SS-24, и тогда можно будет Ц в условиях строг
о контролируемой обстановки Ц предпринять агрессивные меры против Со
ветского Союза, не опасаясь ответного удара. Например, в Восточной Европ
е. Другими словами, теоретически возможно добиться победы малыми силами
, используя ракеты МХ. Рейгану понравилась эта идея, Питер сразу же стал ку
миром крайне правых.
Ц Эта работа и сделала меня руководителем группы моделей базирования р
акет МХ. Я стал зарабатывать восемьдесят тысяч в год, приобрел чрезвычай
ную популярность, за мной охотились телевизионщики и журналисты. А она т
ерпеть этого не могла, мне кажется, это в конце концов и подтолкнуло ее к н
ему. Ц Питер задумался на секунду. Ц Она связалась с ним сразу после это
го, думаю, и сейчас она с ним.
Ц Кто он такой?
Ц Я встречался с ним всего один раз. Его зовут Ари Готтлейб, он израильск
ий художник, довольно известен в Манхэттене. Очень симпатичный, прошел к
урс обучения в галерее Коркоран. Меган познакомилась с ним в Вашингтоне
на какой-то выставке. У нас тогда было сложное время, как раз шли серьезны
е споры по поводу моделей базирования ракет МХ.
Ц Она изменилась после знакомства с ним?
Ц Да. Это было около двух лет назад. Конгресс принял решение о начальном
развертывании сотни ракет в шахтах ракет «Минитмен II», а мы знали, что это
трагическая ошибка, полностью противоречившая всей нашей концепции. И м
ы решили хоть одну ракету разместить в суперпрочной шахте с независимой
системой запуска и нацелить ее на системы наведения советских ракет SS-18, н
е говоря уж о ракетах нового поколения. Решив так, мы бросили все силы на о
тработку проекта шахты Саут Маунтин, чтобы создать первую шахту независ
имого запуска для «Хранительницы мира», хотя и старались действовать в р
амках указаний Конгресса. Другими словами, мы обманывали Конгресс. Меган
ненавидела эту работу, потому что она отнимала всего меня и все мое время
. Я выбивал пятнадцать миллионов долларов для создания штуки, называемой
хранилищем для ключей, хотя все были против, и, поверьте мне, это было врем
я максимальных усилий. Мне кажется, это-то она и ненавидела больше всего.
Работа поглотила меня полностью и, пожалуй, в конце концов, оттолкнула от
меня Меган.
Ц А каким образом она изменилась?
Ц В конечном итоге я накричал на нее (этот вечер был жив в его памяти, слов
но шрам, до которого все еще больно дотрагиваться), сказал, что, возможно, о
на и ненавидит то, что я делаю, но я все-таки делаю что-то. Хоть что-то. Во что
я верю. А она сидит и бросает саркастические замечания, разыгрывая при эт
ом отчаяние, но никогда ничего не делает и ни во что не верит. Сказал, что он
а слишком изысканна, чтобы что-то делать. По какой-то причине это ее дейст
вительно глубоко обидело. И после этого она изменилась. А потом мне стали
сообщать, что ее часто видят с этим парнем, что они обедают в самых темных
уголках города. Это и был конец.
Ц И когда это случилось?
Ц Думаю, в январе. Я уловил на подушке запах чужого одеколона. Она даже не
потрудилась сменить наволочку, хотела, чтобы я все понял. Хотела сделать
мне больно.
Питер вспомнил об этой последней провокации. Столько лет совместной жиз
ни закончились последней провокацией. Как будто она выпустила по нему ра
кету, а ему следовало или предпринимать ответные меры, или позволить сво
им ракетам погибнуть в шахтах.
Ц Это был дешевый одеколон, Ц заметил Питер, Ц «Инглиш Лезер», предста
вляете?
Ц И что произошло дальше?
Питеру так не хотелось касаться этого.
Пауза затянулась.
Ц Так что?
Ц Знаете, обстановка была очень напряженной. Я был способен…
Ц Были способны на что, доктор Тиокол?
Ц Кажется, в конце концов, я ударил ее.
Он помнил этот вечер в июне. Летняя пышная листва, полный света воздух, зел
еные деревья, приятный ласкающий ветерок. Он никогда раньше не поднимал
на нее руку. Питер вспомнил, как отшатнулась от удара ее голова, как опусте
ли глаза, а лицо исказилось от страха. Меган упала на спину, из разбитого н
оса пошла кровь. Война с одновременным и кратковременным применением вс
ех видов оружия Ц таким был конец. Она заплакала. Питер чувствовал себя п
аршиво, у него мелькнула мысль помочь ей, но он испугался, что вспомнит об
Ари Готтлейбе и снова ударит ее. Он сказал, что на него нашло помутнение и
ей лучше уйти, потому что он может убить ее. И еще сказал, что достанет пист
олет и убьет Ари Готтлейба. Это было в июне.
Ц Но ведь должно было и еще что-то произойти.
Питер отвернулся, чтобы не смотреть на агентов. После всех отпираний нас
тало время коснуться того, чего он ужасно не хотел касаться. Вот оно.
Ц Я должен еще… ну, я много работал дома и как-то обнаружил, что документы
… в беспорядке. Вернее, лежали немного не в том порядке, как обычно. Это мен
я очень напугало, сам я этого сделать не мог.
Ц Это была ее работа?
Ц Больше некому.
Ц А почему вы ничего не сообщили?
Ц Я просто упрятал это в дальние уголки памяти, отгородился от него всей
своей жизнью. Вы что-нибудь слышали о самоотрицании? Это когда отказывае
шься иметь дело с реальностью. Вот тогда я по-настоящему и тронулся умом.
Я сломался в июле.
И снова наступила долгая пауза.
Ц Смахивает на классическую схему, Ц заметил один из агентов. Ц Они, во
зможно, долгое время наблюдали за вами обоими, выяснили все ее слабые мес
та. Потом подсунули ей парня, именно такого, о котором она мечтала, у котор
ого не было ваших недостатков. Он увлек ее, а потом завербовал. Вот так они
и сработали.
Ц Кто? Ради бога, Готтлейб Ц израильтянин, а они на нашей стороне.
Ц Ну, в некоторых вопросах. А в других, может быть, и нет. Да ладно, что тепер
ь гадать? Она нам сама расскажет.
Эти слова вызвали у Питера внутренний протест, ему стало стыдно, и он непр
оизвольно среагировал на них:
Ц Не трогайте ее. Не имеет значения почему, но я все еще люблю ее. Я никого
так не любил раньше и уже больше не полюблю. Во всем виноват я, а не она…
И замолчал.
Питер остался сидеть и после того, как агенты ФБР выбежали из комнаты, уно
ся ценнейшую информацию. Все у него застыло в груди. Ведь он только что пре
дал ее? Сейчас Питер уже не был уверен, что честно выполнил свой долг, ему п
ротивна была сама мысль, что он снова доставит ей неприятности. Странно, н
о он почувствовал себя рядом с Меган и понял, что ему было бы приятно погов
орить с ней. В комнате было темно. Ему захотелось дотронуться до нее. Он ду
мал о Меган, о ее смехе, который не слышал целую вечность.
Когда он последний раз видел ее? Две недели назад. Они увиделись после дол
гого перерыва, поговорили немного, и поначалу все ладилось, словно у них с
нова появился шанс. Занятий в институте у него не было, работу по установк
е хранилища для ключей они закончили, ему прислали окончательный вариан
т конструкции, группа конструкторов потрудилась отлично…
Но утром Меган разозлилась на него и сказала, что он счастлив только пото
му, что работа над его проектом идет отлично. А он просто часть этого проек
та, разве не так? И все еще продолжает черпать силу и удовольствие из зла.
Питер тоже вспылил. Крики, ругань, взаимные обвинения Ц все началось сно
ва, воздух буквально дышал яростью. Меган ушла, а он только посмотрел ей вс
лед.
Она по-прежнему выглядела так прекрасно…
В голове у него закрутились определенные винтики, подсказавшие, что пере
д ним открывалась волшебная возможность все уладить.
И в то же самое время он почувствовал себя ужасно одиноким. Боже, Меган, чт
о же ты, черт побери, натворила? Что, черт побери, я сам натворил?
И тут его мысли переключились совсем на другое.
Где Пуллер? Где же Пуллер? Ц подумал Питер.
Горизонтальной штольни они достигли без особых затруднений, после чего
команда тоннельных крыс «Альфа» направилась к шахте, называемой Элис, а
команда «Бейкер» Ц к шахте под названием Элизабет.
Ц Нам предстоит трахнуть эту Элизабет, Ц сказал Уоллс, Ц проберемся п
о этой белой шлюхе и затрахаем ее до смерти. Устроим такую любовь, какая ей
и не снилась. Если уж они связываются с неграми, то это навсегда.
Ц Заткнись, Ц срывающимся голосом произнес Уидерспун.
Ц Эй, парень, ты говоришь так, словно сам женат на белой суке.
Ц Так и есть. Заткнись.
Ц А-а, теперь понятно, почему ты такая тряпка. Да я каждую ночь трахал белу
ю шлюху. Скажу тебе…
Ц Заткнись. Никто не скажет такого о моей жене. Она отличная девушка, про
сто так получилось, что она белая.
Уоллс презрительно хмыкнул. Ну и дела. Этот самодовольный ниггер просто
тупица, посмотрим, каким он будет, если впереди нам встретятся вьетконго
вцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47