Тогда сильные руки обхватили ее плечи и помогли подняться. Она
сделала неуверенный шаг, за ним второй...
Харр вскарабкался на плечо Рисса Ланта, который продолжал
поддерживать девушку под руку. Они медленно двинулись вниз по склону горы.
- Ты говорил, что экспедицию организовали закатанцы. Им и о
Сингакокхе что-нибудь известно? - спросила Дзанта, чувствуя, как с каждым
шагом восстанавливается пульсация крови.
- О Сингакокхе? Нет. А вот на Икс Один сохранились развалины древних
построек. Вполне вероятно, что когда на Сингакокх обрушилась катастрофа,
его жители переселились на соседнюю планету. Будучи Тураном, я заметил
сходство архитектуры города с теми руинами, что видел на Икс Один. Но
теперь, когда у нас есть Глаза... - В его голосе прорвалось возбуждение. -
Теперь для нас нет ничего невозможного. Мы проникнем в тайны
Предвестников!
Этот возбужденный голос, одержимость в погоне за уникальной
информацией напомнили девушке Орна. И что ее спутник имеет в виду, говоря
о проникновении в...
- Ты намерен снова отправиться в прошлое - после всего, что нам
пришлось перенести?
- На этот раз все будет продумано до мелочей. Рядом будут сенситивы
для подстраховки, они помогут выйти из транса. В общем, ты угадала, я
собираюсь повторить визит к Предвестникам. Не желаешь составить компанию?
Почему-то ей стало стыдно признаться, что она боится. А он сразу же
уловит этот страх, стоит ей опустить барьер.
- Я даже не знаю... - промямлила Дзанта, пытаясь уйти от этого
тягостного приглашения.
Он, казалось, не заметил ее настроения.
- Полагаю, что, если право выбора будет у тебя, ты не устоишь перед
желанием получше узнать этот мир.
Их беседу прервал Харр, тревожно застучав клювом. Рисс Лант стиснул
руки девушки и приостановился, на минуту замер. Зондировал?
- Орн где-то совсем близко, - объявил он.
- Ты же говорил, что способен создавать защитное поле...
- Против вторжения в мозг - да, могу. Такой же экран, каким ты
отгородилась от меня. Но не стоит недооценивать Орна: он может
сконцентрировать очень мощный импульс. Для безопасности нам следует втроем
объединить силы.
Вот он, ее шанс! Подать сигнал Орну, и... Увы, мир, в котором она
оказалась, был весь в узлах, словно веревка, еще недавно опутывающая ее
тело. Что она выиграет, убежав от этих двоих на поиски Орна? И можно ли
назвать то, что ее тогда ждет, выигрышем? К тому же она, как-никак, дала
слово...
- Что он может использовать против нас? - озабоченно спросил Рисс.
- Не знаю. - Дзанте очень не хотелось, чтобы он подумал, что она
что-то скрывает. Действительно, откуда ей знать, какую аппаратуру мог
взять с собой Орн? Унии было известно, что он добывает для своей
лаборатории самые редкие устройства, способные влиять на психическую
деятельность. Не исключено, что в коллекции парапсихолога есть нечто
аналогичное Глазам.
- Я думаю, - продолжала она...
Но что это?.. Весь мир вокруг странно исказился. Камни, пучки жесткой
травы - все вдруг стало плоским, заколыхалось, словно картина,
изображенная на легкой прозрачной ткани, которую тронул легкий ветерок.
Еще миг - и вместо пустыни она оказалась в мире, полном жизни.
Два ряда зданий образовали улицу, посреди которой она стояла.
Городские башни четко вырисовывались на фоне голубого неба, на их
верхушках играли яркие солнечные блики. Вокруг кишел народ - люди шли
пешком, двигались в автомобилях. И все-таки что-то во всем этом есть
ненастоящее...
Дзанта вскрикнула, попыталась отпрянуть, когда прямо на нее
надвинулся большой грузовик. Но она не могла сделать ни шага: что-то
крепко держало ее, и этой силе она не смогла оказать сопротивление. Вот
радиатор грузовика приблизился вплотную - и машина прошла сквозь нее!
Через мгновение тем же путем промчался другой автомобиль... В ужасе Дзанта
закрыла глаза и сделала отчаянную попытку перебороть силу, которая вернула
ее в Сингакокх и теперь держала здесь. А то, что она в Сингакокхе,
сомнений не было.
Глаза! Это они швырнули ее сюда, хотя она не смотрела в них. Они
захватили власть над нею? Нет! Ее рука потянулась к груди. Дзанта
расстегнула карман, достала камни и отшвырнула их прочь.
Не помогло: она по-прежнему в Сингакокхе! Кто запер ее в этом чужом
мире? Изо всех сил, удвоенных, учетверенных паникой, Дзанта металась,
стараясь вырваться из непонятных уз, что привязали ее к этому месту. А
вокруг нее, через нее, не замечая ее - продолжали свой путь люди, машины
давно погибшего города...
- Дзанта!
Девушка вздрогнула. Теперь она поняла, что несмотря на кажущуюся
подлинность возникшего вокруг нее города, в нем не было ни звука.
Произнесенное рядом имя вернуло реальность, но она и теперь страшилась
открыть глаза.
- Дзанта! - Она рванулась, но чьи-то руки крепко держали ее - такие
же реальные, как и голос.
- Что ты видишь сейчас? - Тот же голос, очень четкий, требующий
ответа.
- Я... Это Сингакокх... - еле слышно проговорила она.
Страх вновь погрузиться в транс пересилил осторожность: она сняла
мысленный барьер. И в тот же миг ее согрела ободряющая волна товарищеского
участия, напомнившая минуты общения с Тураном. И она отдалась этому
дивному ощущению, позволяя вливаться в себя этим волнам, несущим
уверенность, стабильность, возвратившим ее из зыбкого мира галлюцинации. И
эту уверенность, поддержку дал ей он, Рисс Лант.
Почему она столько времени боялась довериться ему? Человек,
излучающий такую добрую энергию, не может желать ей плохого! Это вместе с
ним она боролась за жизнь в Сингакокхе. Это он отдал последние силы, чтобы
вызволить ее из Норноха. И сейчас этот человек вовремя подставил плечо,
чтобы дать ей опору.
Дзанта открыла глаза. Город - он все еще перед ней! Но ей не страшно.
Просто странно видеть эти здания, колоннады, людей, машины, сознавая, что
все это - только галлюцинация. Но... Кто вызвал это видение? Рисс? Это
невозможно физически, ведь он в это время входил с нею в ментальный
контакт. Харр? Это не его амплуа, да и о Сингакокхе он ничего не знает.
Глаза? Но она ведь выбросила их...
- Глаза! Рисс, я выбросила их, но все равно вижу Сингакокх!
- Ты видишь то, что хранит твоя память. Кто-то вторгся в нее. Орн...
Голос друга был совсем рядом, она чувствовала теплую руку на своем
плече. Но... она не видела Рисса Ланта - перед нею все тот же Сингакокх.
- Постарайся стряхнуть... Попробуй зондировать... Улавливаешь
чьи-нибудь мысли? - тормошил ее Рисс.
Она напряглась, закрыла глаза. Нет, никого постороннего - только Рисс
и Харр. Город не нес ни звуков, ни мысленных ощущений - он воспринимался
только визуально.
- Зрение... Это только видимость...
- Ну, вот и хорошо. - Голос Рисса был уверенным, как у врача,
знающего и диагноз, и снадобье для излечения больного. - Это чисто
зрительная галлюцинация. Она наведена специально для того, чтобы ты
испугалась и выбросила Глаза.
Чтобы выбросила Глаза? Что ж, в таком случае галлюцинатор достиг
своей цели.
- Я действительно выбросила их, Рисс.
- Не слишком далеко. Харр отыскал их и принес. Ничего не скажешь,
придумано ловко. Ведь это наваждение предназначалось для всех нас. Но я -
человек иной расы, Харр - вообще не человек, поэтому подействовало только
на тебя. Я понимаю, как тебе сейчас трудно, но у нас нет времени ждать,
когда ты сможешь освободиться от видений. Оставаясь здесь, мы рискуем
подвергнуться новой, более изощренной и мощной атаке. Надо уходить. Прошу
тебя: пересиль страх, отрешись от всего, что видишь, полагайся только на
внутреннее зрение и другие органы чувств. Я поведу тебя к кораблю. Ты
поняла?
- Я попробую. - Дзанта снова нахмурилась. Сможет ли она двигаться
вслепую, даже с поводырем?
- Молодец. У тебя все получится, не бойся. - Всем своим тоном Рисс
показал, что уверен и в себе, и в ней. - Ну двинулись. Я пойду впереди, а
Харра посажу тебе на плечо.
Она ощутила тяжесть, острые коготки вцепились в платье.
- Не открывай глаза: Харр хочет кое-что попробовать.
Дзанта почувствовала, как щупальца коснулись ее головы, затем
легонько приложились кончиками к векам. Зрение? Да, странное - но зрение!
Она видела местность: камни, растительность, словно и не было
галлюцинаций.
- Главное, не открывай глаза, - услышала девушка и двинулась вперед,
держась за руку Рисса и смотря глазами Харра. У нее было необыкновенно
легко на душе - впервые за долгое время. Она знала, что обрела верных и
заботливых друзей.
Впереди показался небольшой ручеек. Вспомнив не столь давний эпизод,
Дзанта предупредила Рисса о ядовитых ящерицах.
- Не беспокойся об этом. Я все время посылаю вперед отпугивающие
сигналы, - ответил Лант и крепче сжал ее руку. - Я думаю о другой
опасности. Идти еще немало, а Орн наверняка следит за нами. У него, скорее
всего, есть какое-нибудь оружие. Свой экран я считал достаточным, но он
сумел прорвать его и воздействовать на тебя. Теперь же, увидев, что мы не
потеряли Глаза и вообще справляемся с ситуацией, Орн может решиться на
прямое нападение.
Что это значит? Стрельба? Луч лазера из кустов? Дзанта никогда не
видела парапсихолога вооруженным, но не сомневалась: этот человек способен
на все, вплоть до убийства, если кто-то встанет на его пути.
- Да, Орн опасен, - только и сказала девушка, тут же заставив себя
прогнать мысли о возможной схватке. Она обязана все внимание
сконцентрировать на передвижении, которое давалось непросто. У нее с
Харром было все же неадекватное зрительное восприятие мира, ей стоило
труда приспособиться к передаваемой им искаженной картине местности. Но
так идти все же было лучше, чем совсем вслепую.
Спуск сменился подъемом на очередной холм, этот участок пути
показался девушке очень трудным. Затем - новый спуск, во время которого
оба спутника заботливо предупреждали ее о препятствиях на пути. Дзанта
постепенно выбивалась из сил, а они все спускались и спускались, словно в
какую-то бездонную пропасть.
Даже аберрация, вносимая зрительным аппаратом Харра, не смогла
обмануть того, что Дзанта увидела в центре долины. Корабль! По размерам он
заметно уступает звездолету Юрана, который до захвата пиратами был
торговым транспортником. Чужое зрение мешало рассмотреть опознавательные
знаки, но почему-то она решила, что перед ней - корабль Патруля.
- Подожди! - Рука Рисса удержала ее на месте. - Дальше ни шагу!
- Что случилось?
- Корабль... Он был на потайном замке, трап я убрал вовнутрь...
- Но теперь трап, - несмотря на искажение, она ясно увидела это, - он
же спущен! Там кто-то есть!
- Вот именно. И мы идем прямехонько в капкан. Неужели Орн воображает,
что мы настолько испуганы, что совсем обезумели? Придется его
разочаровать...
Дзанта прервала его, подняв руку и призывая к вниманию. Рисс замолк,
недоуменно глядя на девушку, которая вся напряглась, словно собираясь
погрузиться в транс.
- Это все не так, - проговорила она наконец. - Ему хочется, чтобы мы
думали, что перед нами корабль, в котором кто-то есть.
Она слышала рядом его взволнованное дыхание. Харр тоже напрягся,
острые коготки впились в плечо Дзанты. Эта боль вернула ее в реальность.
"Искажение! Разве ты не чувствуешь?"
Еще бы! Маленький союзник судорожно сглатывал, пытаясь побороть
возникшее внутри жжение, вращение, стремящееся отделить, затуманить мозг и
обездвижить тело.
Эти ощущения передались и Дзанте. Долго выдержать подобную пытку не в
силах никто. Вот щупальца Харра ослабли, соскользнули с ее головы. Она
лишилась его зрения и растерялась, все больше утрачивая ориентировку.
Очевидно, невидимая атака подействовала на Харра сильнее, чем на
людей. Испустив пронзительный крик, он сорвался с плеча Дзанты и упал бы,
не подхвати девушка этот дрожащий пушистый ком. Прижавшись к ней, Харр
расслабился, контакт с ним исчез.
- Назад! - Она почувствовала, как Рисс тянет ее за собой. Но образ
корабля преследовал их, накладываясь в ее сознании на сутолоку
сингакокхской улицы. Галлюцинация, словно приклеенная, отступала вместе с
ними. Дзанта обреченно вздохнула: Орн сумел пробить все барьеры,
воздвигнутые Риссом. А когда защита будет полностью разрушена,
галлюцинации овладеют их разумом, превратив людей в беспомощных кукол.
- Я укрепил барьер. - Голос Рисса был спокоен, ее товарищ пока не
поддался панике. - Но мне не выдержать долго на такой мощности.
- А когда ты сдашься, - досказала девушка, - нас сведут с ума.
- Подожди-ка. Не стоит сдаваться прежде времени. - Он потянул ее. -
Сядь сюда, за эти камни. - Его руки мягко надавили на плечи, принуждая
Дзанту опуститься на колени. Яркость галлюцинаций уменьшилась, противное
вращение в желудке почти прекратилось. Все это хорошо, но...
- Мы теперь так и будем сидеть здесь?
- Ни в коем случае. У нас есть еще кое-что против Орна.
- У нас? Ты имеешь в виду...
- Глаза.
- Но ведь я выбросила их. Ах да, Харр...
- Харр нашел. Держи.
Его руки разжимают ее пальцы, ладонь ощущает знакомую гладкость
камней.
- Поскольку ты имеешь с ними устойчивую связь, у тебя получится
лучше. Слушай, Орн навел на тебя галлюцинацию - для этого он должен
находиться где-то поблизости. Попасть внутрь корабля он не смог, но создал
иллюзию, будто он там, чтобы окончательно сбить нас с толку, не дать
улететь. Предлагаю переадресовать ему его же собственную иллюзию.
- Под силу ли мне такое?
В принципе, в предложении Рисса не было ничего невозможного. Дзанта
слышала о чудесах внушения, которых достигают мастера Варлоха, о вивернах,
создающих неотличимые от яви химеры. Они подчиняют своему воздействию
любого, заставляя его жить в мире фантомов. Рисс тоже из вивернов, но...
поразить кого-то его собственной галлюцинацией - о таком она никогда не
слыхивала.
- Чего зря гадать? Получится или нет, но попробовать стоит. Итак,
твоя иллюзия - Сингакокх. Если сумеем - отправим Орна туда же!
Дзанта ахнула: ни о чем подобном она не подозревала. А Рисс - виверн,
чей народ способен вызывать самые невероятные галлюцинации - поручает эту
работу ей. К горлу подкатил комок: она была растрогана и горда:
прославленный сенситив нуждается в ней! Такого никогда не было в ее
прежней жизни. Для Яссы, для Орна, для Унии она была всего лишь воровским
орудием. Рисс Лант же приглашал ее к сотрудничеству, которое вело их обоих
к общей цели.
- Я... Я никогда не делала такого, - пробормотала она сразу охрипшим
голосом, уже заинтересованная идеей Рисса, но опасаясь, не переоценивает
ли партнер ее силы и возможности.
- Я тоже только немного пробовал, - развел руками Рисс. - Но другого
способа нейтрализовать Орна у нас нет, так что будем рисковать. Слушай
внимательно. Сейчас ты откроешь глаза и будешь смотреть на Сингакокх -
если, конечно, ты еще там и не освободилась от видения.
Она слегка разомкнула ресницы и инстинктивно отпрянула от летящего
навстречу автомобиля.
- Сингакокх...
- Прекрасно. Теперь, с помощью камней, как только можешь, усиль
восприятие - сделай видение реальным.
Она испугалась. Испугалась чужого города, чужого мира, чужого
времени, испугалась смотреть в кристаллы, которые могут навсегда забросить
ее в далекую древность. Но девушка твердо посмотрела в лицо своим страхам
и заставила себя забыть о них.
Прижав камни к вискам, как это делала Эрия для высвобождения
максимальной энергии, Дзанта открыла глаза. Улица с транспортом и
пешеходами теперь была у нее за спиной, а она стояла посреди парка перед
возвышающимся зданием, похожим на дворец Лорда Командора. Впрочем, только
похожим - это было какое-то учреждение. У дверей стояли охранники, то и
дело входили и выходили люди - здесь, судя по всему, вершатся важные дела.
Память Дзанты сейчас покинула ее, да и с нею она вряд ли смогла бы узнать
это здание - настолько реальное, что она словно вновь очутилась в прошлом,
если бы не абсолютное отсутствие звуков.
"Давай", - раздалась в голове команда. Дзанта всеми силами
сфокусировалась на видении, стараясь создать как можно более яркую и
точную, со всеми деталями, картину.
Вдруг и парк, и здание, и люди - все заколыхалось, подернулось
дымкой, стало разрисованной тонкой вуалью, сквозь складки которой
просвечивал корабль - настоящий, с убранным внутрь трапом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115