- Винтра была пленницей, она не видела Сингакокха.
- Ну конечно же! А жаль... Ладно, если что-нибудь припомнишь, сообщи.
Что ж, посидели - и хватит. Давай поторопимся. Чем скорее мы достигнем
города, тем лучше для нашего плана.
Скользкий спуск с холма был еще труднее, чем подъем. Они то и дело
спотыкались и падали, царапая руки и тело о колючий кустарник. Хорошо ли
повинуется этому человеку тело Турана? Дзанта боялась вновь поднимать эту
тему, а ее спутник не жаловался. Снова и снова помогал он упавшей девушке
подняться и вел ее вниз, к подножию холма.
Они спустились в тот момент, когда дорогу осветила фарами ехавшая из
города машина. Застыв на месте, оба ждали ее приближения. Когда машина
поравнялась с путниками, Туран повернулся к ней лицом так, чтобы на него
упал свет фар. Их должны увидеть, должны узнать!
Из машины раздался крик, гортанный мужской голос проговорил что-то на
местном языке. Двигатель замер, на дорогу вышел мужчина в офицерской
накидке, за ним еще двое вооруженных людей. Все трое держали оружие
наготове.
Офицер направил на странную пару лазер, его спутники - дула ручных
дезинтеграторов. Названия этих предметов девушке подсказала память Винтры.
- Кто вы?
Туран выступил вперед.
- Посмотрите на мое лицо, тогда сами назовете имя.
Двое солдат попятились, но офицер остался на прежнем месте.
- Да, ты похож, даже очень. Но это, скорее всего, какой-то трюк...
Туран, не торопясь, поднял руки к груди, расстегнул пряжку плаща и
распахнул полы. Хотя жрецы Вута немало потрудились над ранами Командора,
самые глубокие были отлично видны.
- Нет, это не трюк. Видишь?
- Как же ты вышел... оттуда? - Только слегка дрожащий голос выдал
смятение офицера. Дзанта позавидовала его мужеству и самообладанию.
- Через дверь, открытую для духа Вута, - надменно ответил Туран. - Я
иду в Сингакокх, там находится то, что вызвало меня из гробницы.
- Ты идешь в башню Вута?
- В дом Турана. Куда мне еще направиться в такой час? А теперь дай
мне свой плащ.
Офицер медленно расстегнул накидку и протянул, стараясь не касаться
воскресшего мертвеца.
Туран накинул плащ на плечи Дзанты.
- Так тебе будет теплее. Потом подыщем что-нибудь получше.
"Ты делаешь ошибку, - мысленно обратилась к нему девушка. - В этом
мире Туран и Винтра - враги до самой смерти. Эти люди не поймут твоей
заботы обо мне".
"До смерти, - подчеркнул Туран. - Но не после. Мы забыли о нашей
вражде, оказавшись на том свете".
"В Нижних Мирах, - мысленно поправила Дзанта. - Здесь так говорят. -
Надеешься, что жрецы удовольствуются таким объяснением?"
Туран кивнул, затем заговорил уже вслух, обращаясь к офицеру и его
людям:
- Мы покинули усыпальницу, дабы воззвать к милости Вута. Мы вернемся
в Нижние Миры, когда Вут рассудит нас по справедливости. И не стоит до
поры говорить о том, что здесь случилось.
Один из солдат положил у ног свое оружие и скинул плащ.
- Лорд Командор, я был с тобою при Спатике, где ты сокрушил
бунтовщиков. Окажи мне честь, позволь услужить тебе. - Он протянул свой
плащ Турану.
- Да, то была нелегкая ночь, - кивнул Командор. - Мы выиграли
решающую битву, товарищ. Но и нынешняя ночь важна для меня не менее. Прими
мою благодарность за твое добро. А теперь - я хочу вернуться в дом Турана.
Рассчитываю на вашу помощь, воины.
Дзанте оставалось только гадать, что за игру затеял ее компаньон, и
следовать за ним. На ее взгляд, они забираются в топкое болото, полное
гибельных трясин. Один неверный шаг - и конец. Но она послушно уселась в
машину и скорчилась в уголке, кутаясь в плащ и прижимая к груди диадему с
заветным камнем. Туран уселся рядом. Автомобиль развернулся и двинулся в
Сингакокх, увлекая их навстречу неизвестности.

8
"Как я выяснил, эти люди не подозревают о возможности мысленного
обмена информацией".
Дзанта, приняв это сообщение, нахмурилась. То, что Туран
прозондировал мозг их провожатых, было очень рискованно, а сейчас, как
никогда, им необходима осторожность. Но дело сделано: теперь они могут
безбоязненно прибегать к телепатическому общению.
"А их мысли ты можешь читать?" - задала Дзанта беззвучный вопрос.
"Удается распознать только эмоциональный ряд. Частотные
характеристики их мозга другие, мне их мысли не воспринять. Что же
касается эмоций - у всех преобладает сейчас возбуждение, это вполне
естественно. Солдаты объяты ужасом и благоговейным трепетом - они поверили
в чудо. Но офицер..." - Он оборвал передачу.
"Что офицер?"
"Он думает о ком-то. Я вижу нечетко, какая-то тень. Этому человеку он
намеревается срочно сообщить о происшедшем".
Дзанта решила сама предпринять мысленный поиск. Отключившись от
своего компаньона, начала осторожно зондировать мозг сопровождающих
воинов. Она тут же поняла, что имел в виду Туран. Образы расплывались,
попытки фокусировать их более четко оказались тщетными. Все же она
различила, что офицер собирается с докладом к особе женского пола. И тут
же включилась память Винтры: Захур М-Туран!
"Та, кому он должен сообщить про нас, - Леди Туран, -
проинформировала Дзанта своего спутника. - По-моему, Командор, мы угодили
в самый центр опасных интриг, направленных против тебя, вернее, против
того, чье тело служит тебе сейчас. Я не в состоянии разобраться в деталях,
но уверена, что Турана ждет смертельная опасность..."
"О которой нам с тобой известно, а это уже неплохо, - отпарировал
Командор. - Ты советуешь мне быть осторожным? - Пожалуй, это правильно.
Людей слишком часто губят интриги тех, кому они доверяют, в чьей любви и
преданности не сомневаются. А для начала... Надо попробовать
воздействовать на сознание офицера, как-то заставить его не торопиться с
докладом. Ты сумеешь войти в его мозг? Мне не удается наладить с ним
четкого контакта, я могу воспринимать только какие-то обрывки его мыслей".
"Я попытаюсь, хотя... Не знаю, удастся ли - все как-то колеблется,
расплывается..."
Дзанта припомнила уроки, полученные в лаборатории Орна. Психолог
настаивал, чтобы она приобрела навык предельной концентрации психической
энергии на определенном объекте. Эффективность ее усилий регистрировали
десятки чутких приборов. Впрочем, ей не представился случай применить
подобную методику вне виллы. Тем более что такой поток энергии был бы
немедленно обнаружен детекторами и в этом случае ее ожидало полное
стирание разума, как незаконно практикующего сенситива.
Осторожно, исподволь извлекла она из сознания офицера образ Захур
М-Туран и сформировала его в своем мозгу. Тут же пришло подтверждение
Командора - от нее и он принял эту картину.
Теперь Дзанта приступила к осуществлению задуманного. Разум офицера
словно случайно все настойчивее концентрировался на мысли, что ничего
нового для Леди Туран он не откроет, что она в курсе событий, поскольку
они являются частью некоего хитроумного плана. Он, простой офицер, по
чистой случайности стал участником событий и может жестоко поплатиться за
это. В то же время, если он проявит благоразумие и неловким вмешательством
не нанесет ущерба замыслам высокопоставленных лиц, его ждет их
благосклонность и награда.
"Чудесно! - приняла девушка похвалу компаньона. - Продолжай в том же
духе".
Ободренная, она усилила мыслепередачу. Офицер беспокойно заерзал на
сиденье: червь сомнения все глубже точил его мозг. Дзанте с большим
трудом, но все же удавалось снова и снова входить в четкий контакт с его
постоянно ускользающим разумом. Эта беззвучная борьба, да и усталость от
всех предшествующих событий вконец измотали девушку. Слабость волнами
охватывала ее, унося остатки как физической, так и психической энергии.
Она откинулась на сиденье - безвольная, опустошенная, ощущая пульсирующую
боль в висках. Достаточно ли успешным был сеанс - она не могла сказать
наверное.
Машина уже неслась по улицам Сингакокха. Дзанта ощутила, что
ненавидит этот город, боится этих огней, этих людей, чьи фигуры проплывали
мимо в мутной пелене дождя. Страхи и ненависть рождались в сознании
Винтры, которое стало ее второй натурой. И порой ей стоило немалых усилий
ощутить себя Дзантой, заставить молчать память пленницы.
Они свернули в тихую зеленую улицу. Просторные дома здесь стояли на
почтительном расстоянии друг от друга, вокруг каждого благоухал
экзотическими цветами и кустарниками ухоженный сад. "Дорога Лордов, -
извлекла Дзанта из сознания офицера. - Дворец Турана совсем близко".
Автомобиль затормозил у массивных ворот. Подошедшие охранники
направили фонари в глубь кабины. Когда луч осветил лицо Командора,
раздался крик страха и удивления.
- Долго я буду здесь ждать? Вы разучились встречать хозяина? - В
голосе Турана слышались нетерпение и гнев.
- Лорд Командор?! - почти в шоке пролепетал один из людей.
- Мне надоело торчать у собственного дома. Отворяйте же ворота!
Охранник бросился отпирать засов, створки распахнулись, машина
двинулась вдоль темной аллеи. Сквозь мокрую листву деревьев невозможно
было ничего разглядеть по сторонам. Вот автомобиль въехал в туннель, а
вынырнув из него, оказался перед широкой лестницей, ведущей в дом.
Выбираясь из машины, Дзанта покачнулась и едва не упала. Ее усталость
была так велика, что, казалось, ей ни за что не одолеть эту длинную
лестницу. Туран подхватил ее под руку и, поддерживая так, повел по
ступеням. Один из солдат бегом поднялся по лестнице и принялся барабанить
в дверь. Наконец она распахнулась, во всем огромном доме осветились окна.
- Кто здесь? Кто осмелился на третий день траура беспокоить Высшего
Консорта Дома Туранов? Кто...
Человек, произносивший эту негодующую тираду, внезапно осекся, увидев
на пороге Командора.
- Ты долго собираешься держать нас под дождем, Дакостер? Или учинишь
мне допрос перед входом в мой собственный дом?
Судя по всему, компаньон Дзанты решил действовать напропалую.
Насколько верным окажется взятый им самоуверенный тон, покажет будущее...
Привратник, услышав знакомый голос, смертельно побледнел и
отшатнулся. Его руки взметнулись, заслоняясь от стоящего перед ним
призрака.
- Лорд... Лорд Командор Туран...
- Да, Дакостер, это я. Траур больше не нужен - извести об этом всех
домашних.
- Командор... Но ведь ты... ты...
- Мертв? Как видишь, я не умер. Могут ли мертвецы двигаться,
разговаривать, приходить в свой дом? А где Высший Консорт? Я хочу, чтобы и
она узнала, что в трауре больше нет надобности.
- Слушаюсь, Лорд Командор.
- Позаботься, чтобы этому офицеру с его солдатами в моем доме было
оказано гостеприимство. Они помогли нам добраться сюда в эту жуткую ночь.
- Он скинул с плеч плащ и протянул его солдату.
- Боевой соратник, считай себя моим другом. Мне пришлось испытать
нечто более страшное, чем война, выстоять в самой жестокой битве, какую ты
только можешь себе представить.
Солдат вскинул руку в салюте.
- Я готов служить тебе, мой Командор. Позови в любую минуту - я тут
же отзовусь.
Дзанта наблюдала все это отрешенно, словно видеофильм, который
смотришь сквозь дрему. Ноги подкашивались от слабости. Ей необходимо
срочно восстановить силы, чтобы не заболеть, чтобы выдержать предстоящую
встречу с Леди Туран...
- Проводи эту девушку и меня в спальные покои, - распорядился ее
спутник. - Принеси нам туда вино и еду, мы проголодались, Дакостер.
Дзанта с трудом понимала, что идет по каким-то коридорам, поднимается
по лестницам. Она чувствовала руку Турана, который поддерживал ее. Больше
она ничего не помнила...
С удивлением она обнаружила, что лежит в постели. Над ней стоял
Туран, протягивая высокий кубок с чем-то теплым и пахучим. Она стала
глотать эту жидкость, почти не ощущая вкуса. Вскоре озноб прошел, но
усталость навалилась еще сильнее. Веки отяжелели, все тело казалось одной
большой ноющей болью...
Она открыла глаза - перед ней плавали какие-то размытые цветные
пятна. Усилием воли она сфокусировала зрение - причудливый орнамент
покрывал потолок незнакомого помещения. Где она? Это не похоже ни на одну
из комнат виллы. Она никогда не видела изображенных здесь растений,
животных...
С трудом повернув голову, девушка осмотрелась. Широкое ложе, на
котором она раскинулась, поддерживали четыре столба, увитые гибкими
стеблями живых растений с цветами розового оттенка. Сквозь листву
проглядывали стены комнаты, украшенные росписью и блестящими пластинами
какого-то металла.
Дзанта села, обхватив колени руками. Это странная комната... Куда она
попала? Мысли путались, она никак не могла припомнить, что с нею было. И
вдруг - словно вспышка в мозгу. С удивительной четкостью замелькали
события минувшей ночи: Туран - Винтра - гробница - бегство - автомобиль...
Она в Сингакокхе, во дворце Турана. Но где же... Где он сам?
Неужели... она с ужасом оглядела комнату. Вдруг он исчез, бросив ее
одну в этом неизмеримо далеком прошлом, в давно умершем древнем мире?
Вокруг - никого. Ни шороха, ни звука. Она спустила ноги с постели,
попыталась встать. Тут же все поплыло перед глазами, она покачнулась и
была вынуждена ухватиться обеими руками за один из увитых цветами столбов.
Выждав несколько мгновений, вновь открыла глаза. Прямо на нее
смотрело со стены громадное зеркало, в котором отражалась... Винтра! Она
отпрянула, боясь глядеть на эту незнакомую женщину. Но ей необходимо знать
свое новое обличье! Собрав всю волю, Дзанта подошла к зеркалу и начала
пристально изучать лицо, фигуру, движения той, что звалась Винтрой.
Тело, покрытое прозрачным нежно-розовым хитоном, было не столько
стройным, сколько исхудавшим от лишений. Лицо, руки и ноги до бедер
темно-коричневые, в то время как остальные участки тела лишь чуть-чуть
отливали желтизной. Вероятно, эта девушка много времени проводила под
открытым небом в коротком платье без рукавов. Особенно поражали волосы -
густые, рассыпавшиеся по плечам, они имели необычный светло-голубой цвет.
Причем (Дзанта знала это) то не было работой экстравагантного парикмахера,
такими Винтра получила свои волосы от природы.
Подтверждением тому являлись ресницы и брови, гораздо более
насыщенной голубизны. Присмотревшись, Дзанта разглядела голубоватый пушок
на руках и ногах, неприятно контрастировавший с темно-коричневой кожей. Но
в общем, среди известных Дзанте сотен гуманоидных рас эта девушка была,
бесспорно, привлекательным экземпляром. В результате долгих мутаций многие
и многие отдаленные потомки землян приобрели гораздо более отталкивающую
внешность.
Вот ты какая, Винтра - дочь горских повстанцев, предводительница
Боевых Женщин Еакра! Эти сведения, подсказанные чужой памятью, почему-то
наполнили грудь Дзанты горделивым чувством. Доставшееся ей по воле случая
тело принадлежало далеко не худшей представительнице женского племени!
Однако не следует давать так много воли сознанию Винтры. Иначе она
рискует навсегда остаться в этом теле, в этом времени. Ее и так слишком
мало связывает сейчас со своим реальным миром...
Диадема! Фокусирующий камень... Ведь он - ключ для пути назад, причем
ключ единственный!
Девушка лихорадочно принялась за поиски. Растущая тревога придала ей
сил. Шаг за шагом обследовала она комнату. Рядом с зеркалом - стол, дальше
- нечто вроде туалета: множество баночек, коробочек, склянок, щеток и
гребней. Она протянула руку и взяла ближайшую коробочку. Как она
открывается? Быть может, следует нажать вот здесь? Но что это за звук там,
за спиной...
Она обернулась и широко раскрыла глаза. Участок разукрашенной стены
исчез, а в образовавшемся проеме, надменно вскинув голову, стояла...
Память Винтры включилась мгновенно: Захур М-Туран.
Манеры вошедшей дышали властностью и уверенностью, характерными для
людей, привыкших повелевать с раннего детства. Но сейчас даже толстый слой
косметики, покрывавший лицо, не мог полностью скрыть царившее в душе Леди
Туран смятение.
Ее верхние покровы были еще тоньше и прозрачнее, чем одеяние Дзанты.
Они казались неким едва уловимым облаком над нижней, более плотной,
туникой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115