Иначе мы будем делать один промах за другим и в
итоге провалим наш план".
По мнению Дзанты, один промах они уже сделали. Но ей ничего не
оставалось, как подчиниться Турану. Достаточно ли трезво оценивает он
обстановку? Быть может, забота о теле отнимает все силы и рассудок
компаньона затуманен? Не исключено, что в какой-то момент ей придется
взять на себя роль лидера...
Неохотно она сняла энергетический замок, обездвиживший Вамаджа. Он
растерянно потряс головой, словно оглушенный ударом в темя. Когда он
полностью пришел в себя, Дзанта положила лазер возле Турана.
- Смотри, человек Сингакокха. - Ее голос был резок и груб, это
говорила Винтра, предводительница повстанцев. - Я безоружна, а твое оружие
лежит на скамье. Подумай: будь я твоим врагом, выпустила бы я его из рук?
Да, я ненавижу Сингакокх. Но когда мы с Тураном были в гробнице, появилось
нечто, что связало нас сильнее кровных уз и что гораздо выше былой вражды.
Бери свое оружие, и если по-прежнему не веришь мне - стреляй.
"Если я слишком самонадеянна, - подумала Дзанта, - остается уповать,
что Туран успеет остановить его".
Но Вамадж, взвесив на ладони лазер, молча спрятал его в рукав.
- Она не лжет, - сказал Туран. - Безоружная, в стане врагов, эта
женщина говорит правду.
Вамадж недовольно нахмурился.
- Ты слишком доверчив, Лорд Командор. Подобными штучками мятежники
пытаются избежать справедливой кары, только и всего.
- Чушь! Сейчас Винтра не имеет никакого отношения к своим
соплеменникам.
- Ты хотел бы клятвы на алтаре Вута? - спросила Дзанта. - Но меня с
Тураном связали более прочные узы. Не зря я провела в гробнице долгие
часы, пока не открылась дверь для духа. Ты думаешь, что кто-нибудь может
пройти через все это и не измениться? Теперь я принадлежу Лорду Командору
и должна помогать ему, покуда его миссия не завершится.
Вамадж переводил взгляд с военачальника на девушку.
- С самой битвы при Лируме я был рядом с тобой, Лорд Командор. Я
добровольно присягал на верность тебе. И сейчас готов делать то, что ты
прикажешь...
Не слишком ли быстро сдался этот воин? Дзанта запустила мысленный
зонд. Как бы ни расплывчаты были для нее картины, рождаемые в чужом мозгу,
отличить врага от друга она могла безошибочно. Нет, этот человек не вел
двойной игры.
- Теперь к делу. - Туран был немногословен. - Мне нужен летательный
аппарат и тот молодой воин в качестве проводника. Времени в обрез, я
должен лететь уже нынче вечером.
- Это сложное дело, Командор...
- А разве я сказал, что это просто? Речь о том, что мне необходимо
лететь! - В голосе Турана зазвенел металл. - Если мы не отправимся сейчас
же, будет поздно!
- Я понял, - засуетился Вамадж. Он приоткрыл потайную дверь и, втащив
в комнату ящик, извлек оттуда длинные плащи с капюшонами, без каких-либо
знаков различия.
Часть пути по дворцу они собирались проделать по личному коридору
Турана, в который никто не мог войти, не предупредив заранее.
- Неплохой обычай, - шепнул Туран Дзанте. Затем он обратился к
Вамаджу: - Иди вперед, проверь, свободен ли остальной путь к выходу.
- Ты ему доверяешь? - спросила девушка, когда воин удалился. - Он
может сделать что-нибудь, сочтя это полезным для тебя, даже вопреки твоему
приказу. Ведь он считает Винтру коварным врагом и вряд ли способен
проникнуться ко мне дружелюбием.
- Согласен, полностью полагаться на него нельзя. Но придется
рискнуть, другого выхода из этой ловушки для нас попросту нет. Если
преданность возьмет в нем верх над подозрительностью - мы выиграем. Ну а
ежели он что-то задумает, об этом нас предупредит зондирование его мозга.
Хотя, конечно, полностью читать их мысли нам не дано.
Вамадж не был предателем. В этом они убедились, когда воин
благополучно вывел их из дворца через боковой выход, у которого уже стоял
наготове автомобиль.
- Тот солдат ждет нас в аэропорту, Лорд Командор. Но перед этим нам
предстоит проехать полгорода. Всякое может случиться по дороге...
- Поехали, - оборвал его Туран. - Случится - значит, случится.
Вамадж сам сел за руль. Машина была меньше той, что доставила их
ночью во дворец. Дзанта оказалась тесно прижатой на сиденье к Турану. Она
то и дело посылала мысленные импульсы сидящему перед ней водителю, боясь
пропустить момент, когда воин задумает уклониться от выполнения приказа
Командора. Поездка предстоит длительная, и этот контроль отнимет у нее
немало сил. Туран не помогал ей, снова отгородившись барьером от всего
окружающего. Девушка знала: все силы, всю волю он сосредоточил сейчас на
поддержании сил в своем мертвом теле.

10
Самым естественным было бы, если бы Дзанта во все глаза разглядывала
проплывающий за окнами машины Сингакокх. Ведь перед ней было то, о чем не
знали даже закатанцы, - цивилизация Предвестников. Но все ее мысли были
сосредоточены на бегстве, все силы - на контроле за Вамаджем.
Пока он оправдывал доверие Турана. Автомобиль послушно мчался сначала
по тихим улочкам, затем по оживленным магистралям центральной части
города. Даже если их побег уже обнаружен, признаков преследования пока не
видно.
Вот автомобиль свернул в боковую улицу, затем сделал новый поворот,
еще один... Дзанта не обладала развитым чувством направления, а память
Винтры не содержала данных об этом городе. Оставалось только гадать, верен
ли избранный их водителем маршрут.
Покружив по улицам, Вамадж направился к площадке, где стояло
множество автомобилей. Проехав мимо стоянки, их машина затормозила у
большого, сияющего огнями здания. За ним раскинулось огромное поле,
залитое светом мощных прожекторов. Вот на одну из освещенных полос вырулил
самолет, набрал скорость и взмыл в воздух. Он ничем не напоминал знакомые
ей с детства флиттеры: крылья у самолета были неподвижны, он, судя по
всему, не мог оторваться от грунта без разбега.
При виде летящего самолета сердце девушки сжалось - это заговорила
память Винтры. В сознании Дзанты замелькали жуткие картины: с таких вот
самолетов летят на жилища людей какие-то предметы. Они взрываются при
падении, сея вокруг огонь, страдания и смерть...
Владел ли Туран навыками пилотирования? На мысленный запрос он
ответил, что дело это непростое, требующее длительного обучения и
постоянной тренировки. Да, самолет - не флиттер, где все автоматизировано,
а нажимать кнопки на пульте управления по силам и подростку. Что же им
делать? Роль пилота возьмет на себя Вамадж? Или Туран намерен подчинить
себе волю кого-то из здешних авиаторов и заставить его вести машину? Но
ведь удерживать такого человека в подчинении долгое время невозможно...
Автомобиль тем временем выехал на взлетное поле и двинулся вдоль
одной из освещенных дорожек. Скорость постепенно гасла, сплошные
светящиеся линии по бокам полосы превратились в цепочку бегущих навстречу
огней. Наконец они подкатили к небольшому самолету и остановились. Вамадж
погасил фары, высунулся в окно и тихо окликнул:
- Дормус Су Ганель?
- К вашим услугам, Командор, - последовал столь же негромкий ответ.
- Хорошо. - Туран впервые открыл рот с момента выезда из дворца. -
Спасибо тебе, боевой товарищ.
- Я выполнил твою просьбу, хотя и сейчас не уверен, правильно ли я
поступил. - В голосе Вамаджа звучали усталость и тревога. - Зачем ты все
это затеял? Я не возьму в толк. - Он обернулся к Дзанте. - Подумай, Лорд
Командор. Эта женщина - твой смертельный враг. Она поклялась перед
Верховным вождем Бенгра, что принесет твою голову, насаженную на кол. А
теперь...
- А теперь, - перебил Туран, - она по воле Вута служит мне так, как
не может служить никто иной. Вспомни, Вамадж, откуда она помогла мне
вернуться. Сделала бы она это, если бы желала моей смерти?
- Высший Консорт уверена, что это колдовство...
- У нее свой интерес, ты должен понимать это. Ведь ты сам
предупреждал меня, что она полна решимости покончить со мной. Поверь,
когда я вернусь, все, что тебе сейчас непонятно, будет объяснено и у тебя
не станет поводов для тревоги. Но если я останусь сейчас между жрецами и
Высшим Консортом, то меня ждет неминуемое возвращение туда, откуда я
вырвался благодаря милости Вута.
- Я не должен сомневаться в твоих словах, мой Командор, - произнес
Вамадж с тяжким вздохом. Но неужели нет какого-то другого варианта?
- Такого, чтобы спасти меня, нет. И мой план построен на быстроте.
Чем больше я теряю времени, тем меньше шансов на успех...
Он открыл дверцу и сделал Дзанте знак выходить из машины. К ним
приблизился запомнившийся по ночной поездке молодой солдат.
- К твоим услугам, Лорд Командор. Приказывай.
- Летим на южное побережье. Там нужно найти безлюдное местечко,
подальше от посторонних глаз. Ты сможешь вести самолет?
- Я часто водил личный аэроплан отца. Но на такой маленькой машине
мне летать не приходилось.
Туран ободряюще похлопал солдата по спине.
- Тогда ты быстро освоишься. Не будем терять времени, боевой товарищ.
Он повернулся к Вамаджу:
- Я никогда не забуду того, что ты сделал для нас в этот вечер. Ты
спас или, во всяком случае, продлил мне жизнь. Я навечно твой должник.
- Позволь мне лететь с тобой, Лорд Командор.
- Ты останешься здесь и будешь прикрывать тылы. А это очень нелегкая
боевая задача.
- Будь спокоен, мой Командор. Я буду верен тебе, чтобы ни случилось.
И береги себя. - Произнося это напутствие, воин кинул красноречивый взгляд
на Дзанту.
Они вскарабкались в кабину по шаткой лесенке. Солдат включил
двигатель, тот зашумел и начал свою беспокойную вибрирующую жизнь. Самолет
развернулся и побежал по взлетной дорожке. Дзанта решила, что в машине
какая-то неисправность - ей показалось, что они мучительно долго не могли
подняться в воздух.
Но вот их последний раз тряхнуло, и девушка почувствовала, что они
наконец взлетели. Машина дрожала, то и дело проваливаясь в воздушные ямы.
Неприятные ощущения усилились, когда у обоих вдруг заложило уши. Да,
воздушный транспорт древних рас по комфортабельности явно уступал
флиттерам ее времени.
- Хорошо хоть, что маленьким самолетам не требуется специального
разрешения на вылет. А то бы...
- А то бы, - подхватил Туран слова солдата, - нам пришлось бы
сочинять какую-нибудь правдоподобную историю. Сейчас главное не это, а наш
дальнейший маршрут. От него зависит очень многое. Мы должны сесть как
можно ближе к морю. Место, как я уже говорил, должно быть укромным. Цель
путешествия - найти источник могущества на затерянном среди моря острове.
Найти его поможет один... одна... - Туран в замешательстве умолк, затем
скороговоркой закончил: - В общем, от успеха поисков зависит будущее.
Он не сказал, чье будущее имеет в виду. Дзанта усмехнулась в темноте
тесной кабины. Авторитет Турана - настоящего Турана - был огромен, если он
сумел заставить этих двоих слепо повиноваться себе. Правда, Вамадж так до
конца и не расстался со своими сомнениями. А этот молодой солдат? Дзанта
знала, что сможет держать его мысли под контролем какое-то время. Эта
новая нагрузка истощит ее, но зато даст уверенность...
- Недалеко от побережья, Лорд Командор, есть Плато Ксунта, -
заговорил солдат. - У этого места дурная слава, и там мало кто бывает. Так
повелось еще со времен гибели Командора Рольфа, хотя, конечно, все это
только выдумки темных крестьян...
Выдумки крестьян? Как бы не так. Дзанта уловила в мозгу солдата
тревогу: он и сам втайне верил, что на Плато существует некая таинственная
опасность. Если Туран и почувствовал настроение их проводника, то никак не
отреагировал на это и коротко приказал:
- Ксунт так Ксунт. Ты сможешь сейчас, ночью, найти это плато?
- Полагаю, что смогу, Лорд Командор.
- Решено. - Туран наклонился вперед, внимательно присматриваясь к
манипуляциям пилота. Судя по всему, он пытался понять принцип управления
древней машиной. Если бы все нужные знания можно было бы извлечь из мозга
этого человека, задача несравненно упростилась бы. Но... образы,
рождающиеся в чужом мозгу, воспринимались очень расплывчато, не поддаваясь
фокусировке. Тогда Дзанта настроилась на волну своего компаньона и начала
сообщать ему дополнительную энергию.
Они сидели молча. Вероятно, солдат решил, что его пассажиры
задремали. Несколько раз в иллюминаторах появлялись огни встречных
самолетов, но никаких признаков преследования не наблюдалось. Тем не менее
Дзанту не оставляли сомнения: не верилось, чтобы Высший Консорт так
запросто упустила их!
Тем временем ночное небо посерело, близился рассвет. Вот над
горизонтом показался краешек восходящего солнца. Молчавший несколько
долгих часов пилот тихо проговорил:
- Мы над морем, Лорд Командор. Теперь ложимся курсом на Ксунт.
Туран не отозвался. Дзанта с беспокойством повернулась к нему. При
солнечном свете он выглядел смертельно истощенным. Сможет ли он выдержать?
Похоже, силы компаньона на исходе. Она почувствовала, как страх леденит ее
тело.
- Ксунт, Лорд Командор. Я попытаюсь сесть на этом сравнительно ровном
участке.
Когда нос самолета наклонился и начался спуск, Дзанта зажмурилась. По
сравнению с посадкой на флиттере это казалось почти падением. Машина
стремительно неслась навстречу нагромождениям острых скал, и девушке
оставалось лишь надеяться на искусство пилота и милость провидения.
Вот машина запрыгала по каменистой почве, их отчаянно швыряло и
подбрасывало. Один особенно сильный толчок выбросил ее из кресла. Лежа на
полу, Дзанта услышала стон и взглянула на Турана. Лицо его стало
землисто-серым, он с трудом глотал воздух широко открытым ртом. Пилот
вцепился в штурвал, маневрируя среди каменных глыб.
Наконец они остановились, надсадный рев двигателя стих. Солдат
облегченно выдохнул:
- Фортуна милостива к нам, Лорд Командор.
Дзанта огляделась. Утреннее солнце играло на вершине утеса, возле
которого они остановились. Среди скал гулял легкий ветерок, до них
доносился шум прибоя. Однако море оказалось не так близко, как ей
подумалось сначала. Их самолет приземлился на узкой полосе, стиснутой с
обеих сторон высокими скалами. На серовато-красном с прожилками фоне
громоздились тут и там неестественно черные камни. Гористая возвышенность
была лишена всякой растительности и являла собой весьма мрачный пейзаж.
Вдруг мозг Дзанты поразила болезненная вспышка, заставившая девушку
вскрикнуть. Она словно погрузилась туда, в эту почву, из которой торчали
черные глыбы камней.
- Ветер... в камнях... - не произнес, а скорее прошелестел Туран.
Дзанта внимательно осмотрелась, пытаясь определить, что именно
вызвало у нее такую острую реакцию. Невольно всплыл в памяти страх,
который солдат связывал с этой местностью. Она ощущала присутствие
прошлого - чуждого, враждебного, не совместимого с жизненной энергией. Это
не просто камни - это чужие камни, оказавшиеся здесь по чьей-то воле.
Развалины давным-давно исчезнувшего города? Замка? Дзанта не хотела ничего
знать об этом....
Она видела птиц с ярко-желтым оперением, которые резвились над
волнами. Но ни одна не подлетала сюда, словно все живое сторонилось
Ксунта. Девушка обратилась к памяти Винтры и получила тревожный ответ. Да,
северяне знают о Ксунте, но только по древним легендам. Это темное место,
где в далеком прошлом произошло нечто, изменившее весь порядок в мире,
породившее социальные язвы, которые поражают народы и по сию пору, став
причиной многих мятежей, в том числе и недавнего восстания.
Она включила мысленный поиск. Даже сейчас, через толщу веков, остатки
древнего города излучали зло и беду. Сможет ли она выполнить намеченное,
если каждый камень здесь является ее врагом, врагом всего живого...
Дзанта направилась к кромке берега, стараясь не касаться черных глыб.
Она ступила на источенную волнами полку, оказавшуюся остатками древней
дамбы, воздвигнутой в полосе прибоя. Водяные валы один за другим
накатывались и с грохотом разбивались об это сооружение. Нигде ни клочка
песчаного берега, лишь торчащие из воды сглаженные временем камни...
Но эти камни, материал уступа, на котором она стояла, не несли
зловещего излучения, как те черные глыбы на суше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115