С их помощью водолазы отламывали куски
образовавшегося конгломерата, укладывали их в мешки и отправляли на пов
ерхность. Тем временем штормы, приливы, отливы и подводные течения неуст
анно намывали в корпус судна все новые и новые массы песка и гравия.
Случайно попадавшиеся в процессе этой работы слитки золота помогали по
ддерживать у людей веру в успех операции. Дамэнт даже изобрел своеобразн
ое соревнование: сколько песка сможет накопать один водолаз за получасо
вое пребывание под водой. Заключались пари, делались ставки, и работа про
двигалась вперед.
Ц Такова уж человеческая природа, Ц заметил как-то Дамэнт, Ц у некотор
ых водолазов наблюдалось стремление потратить все отведенные им полча
са на поиски слитков. И мне казалось странным ругать одного водолаза за п
ринесенное им золото и хвалить другого за доставленный мешок грязного п
еска и камней.
И вот весной 1922 г. люди Дамэнта снова убедились в том, что море может не толь
ко отнимать, но и возвращать. На всем участке работ начали появляться сли
тки, освободившиеся от песка, унесенного зимними штормами. В первый день
их было обнаружено 19, во второй Ц 90. В общей сложности за период с апреля по
август спасатели подняли золота на 1,5 млн. фт. ст., причем десятая часть был
а найдена всего за один день.
Но так бывало не всегда. Обычно водолазам приходилось пробивать себе дор
огу к золоту, последовательно, отсек за отсеком, разбирая стальной корпу
с «Лаурентика». Каждый слиток отыскивался на ощупь, выкапывался руками и
з песка и ила. Обшивка корпуса лайнера сморщилась, образовав гигантские
складки, в нижней части которых и лежали слитки. В таких узких местах водо
лазы вынуждены были работать вниз головой, и им постоянно угрожала опасн
ость быть неожиданно выброшенными на поверхность со всеми вытекающими
отсюда последствиями Ц неизбежной кессонной болезнью.
Как-то раз водолаз по фамилии Лайт слишком долго находился в таком перев
ернутом положении и вдруг обнаружил себя болтающимся как поплавок на ра
сстоянии 12 м от дна. Раздувшийся скафандр внезапно выбросил его из узкой
щели, где он работал. К счастью, прежде чем приступить к работе, он прикреп
ил штертом свой воздушный шланг к какому-то обломку и только поэтому, вме
сто того чтобы быть выброшенным на поверхность моря, висел теперь в воде,
удерживаемый шлангом.
На помощь ему отправился другой водолаз, Блечфорд, но на беду Дамэнт прик
азал ему сначала перерезать штерт, державший воздушный шланг Лайта, и ли
шь потом подняться к водолазу и перевернуть его в нормальное положение.
Как только штерт был перерезан, Лайт немедленно устремился к поверхност
и, увлекая вместе с собой за счет избыточной плавучести и самого Блечфор
да. Их тут же подвергли декомпрессии: Лайта подняли на борт и поместили в д
екомпрессионную камеру, а Блечфорда снова отправили под воду. Оба остали
сь невредимы.
К октябрю из обломков корпуса «Лаурентика» извлекли 895 слитков. Некоторы
е были согнуты, как подковы, или превратились в тонкие колбаски, в другие г
лубоко вдавились головки заклепок и мелкие камешки. Водолазы настолько
наловчились, что безошибочно отличали на ощупь золото от камня, куска ла
туни или фарфорового черепка. Даже опытные водолазы, позже других приняв
шие участие в этой спасательной операции, лишь месяцев через шесть приоб
ретали такую удивительную способность «чувствовать золото».
В 1923 г. было поднято золота еще на 2 млн. фт. ст. Таким образом, на дне оставало
сь только 154 из первоначальных 3211 золотых слитков. Но к этому времени весь к
орпус «Лаурентика» был уже фактически вскрыт и обыскан сверху донизу. Ку
да же исчезли эти слитки? Очевидно, провалились на дно моря сквозь многоч
исленные дыры и щели корпуса. Спасателям ничего не оставалось, как продо
лжать поиски.
Наступил 1924 г. Не видя другого выхода, Дамэнт приказал подорвать остатки к
орпуса «Лаурентика» на участке площадью 186 м2. Взрыв обнажил песчаное дно
и там было найдено еще 129 слитков. Этим и завершилась спасательная операци
я, не имевшая себе равных в истории по объему поднятых ценностей.
Из 3211 золотых слитков, ушедших на дно вместе с «Лаурентиком», остались не н
айденными всего 25. Дамэнт со своими людьми спасли 99,2 % погибшего золота, при
чем расходы на всю операцию составили только 2,5 % стоимости поднятых слит
ков. В тяжелейших для ведения водолазных работ условиях огромный океанс
кий лайнер был буквально разрезан снизу доверху на куски. Для этого потр
ебовалось выполнить более 5 тыс. погружений, и ни одно из них не привело к г
ибели водолаза или даже к серьезной травме. Владельцы спасательного суд
на получили по 2,5 шиллинга за каждые спасенные 100 фт. ст., но на долю водолазов
пришлась лишь общая премия, независимо от того, сколько золота поднял ка
ждый из них.
Исключение было сделано только для одного. Он за один день без чьей-либо п
омощи отправил на поверхность золота на 45 тыс. фт. ст. И водолаз действител
ьно получил специальную награду: судовладельцы единодушно решили вруч
ить ему блок сигарет.
ЗОЛОТО «ИДЖИПТА»
Растянувшаяся на долгие годы операция по спасению драгоценного груза «
Иджипта», помимо своей длительности и сопутствовавших ей трагических п
роисшествий, примечательна прежде всего тем, что в ходе этих работ была у
бедительно доказана практическая бесполезность жестких скафандров и в
то же время установлена возможность успешного использования для тех же
целей подводных наблюдательных камер.
Лайнер «Иджипт» валовой вместимостью 7941 рег. т, принадлежавший английско
й пароходной компании, 22 мая 1922 г. на пути из Лондона в Бомбей столкнулся в г
устом тумане неподалеку от мыса Финистер с французским судном ледоколь
ного типа «Сена», протаранившим его левый борт. Сравнительно небольшая п
о размерам «Сена» валовой вместимостью 1383 рег. т своим массивным заострен
ным форштевнем столь аккуратно разрезала корпус «Иджипта», что тот поше
л ко дну через 20 мин. Из 335 человек пассажиров и экипажа погибло 86. «Иджипт» з
атонул на недоступной в те времена для водолазов глубине 120 м.
Радист лайнера успел послать в эфир краткую радиограмму: «SOS SOS SOS, местонахо
ждение 48° 10 северной широты 5° 30 западной долготы».
Радиограмма с координатами места гибели судна имела немаловажное знач
ение, поскольку в бронированной кладовой «Иджипта» находились 1089 золоты
х слитков, 37 ящиков с золотыми английскими соверенами, а также 1229 серебряны
х слитков Ц в общей сложности 8 т золота и 33 т серебра. Весь этот груз был за
страхован у Ллойда на 1 млн. 58 тыс. 879 фт. ст. Компания полностью выплатила эту
сумму в течение десяти дней Ц пример, наглядно иллюстрирующий, на чем ос
новывается безупречная репутация Ллойда во всем мире. Когда спустя неко
торое время выяснилось, что в страховой полис случайно не был включен ка
кой-то груз стоимостью 20 тыс. фт. ст., компания безоговорочно выплатила и э
ту сумму.
Несмотря на огромную по тем временам глубину, на которой затонуло судно,
страховщики Ллойда все же решили заключить контракт на спасательные ра
боты с двумя англичанами: инженером-консультантом Сэндбергом и инженер
ом-электриком Суинберном. Оба они являлись владельцами запатентованно
й наблюдательной камеры, во многом схожей с камерой Дэвиса, которая могл
а оказаться полезной при работах по спасению груза «Иджипта», а кроме то
го, располагали необходимым техническим опытом в операциях подобного р
ода.
Первая же вставшая перед спасателями задача Ц определить точное место
нахождение «Иджипта» Ц могла показаться почти неразрешимой проблемой
. Однако чтобы поднять драгоценный груз, требовалось сначала найти судно
, и в 1923 г. они подписали контракт на ведение поисковых работ со шведской фи
рмой «Готенбург», занимавшейся буксирными и спасательными операциями.
Принадлежавший этой компании буксир «Фритьоф» под командой капитана Х
едбека весь сезон тщетно бороздил море примерно в 25 милях к юго-западу от
острова Юшан. В ходе этих утомительных блужданий Хедбек обнаружил новое
вероятное (по его мнению) место гибели «Иджипта» с координатами 48° 6 север
ной широты и 5° 29 западной долготы. Он окрестил его Хедбек Пойнт и, прекрати
в поиски, с облегчением вернулся в родной порт.
Не смутившись первой неудачей, Сэндберг и Суинберн заключили контракт с
французской фирмой. На сей раз поиски продолжались целых два года (1925Ц 1926), н
о их результаты оказались еще более плачевными, чем у Хедбека. Не удалось
установить даже сколько-нибудь вероятных координат местонахождения «
Иджипта».
Если не повезло два первых раза, то, быть может, повезет в третий Ц решили
компаньоны-спасатели и в 1928 г. подписали соглашение о ведении совместных
спасательных операций с итальянской фирмой Ц Обществом морских спаса
тельных операций (СОРИМА). Его организовал, финансировал и возглавил кап
итан 3-го ранга Джованни Куалья, вложивший в это предприятие все, чем толь
ко может обладать спасатель высшей квалификации: острый ум, решительнос
ть, большой опыт подводных работ. Кроме того, в его распоряжении были отли
чное спасательное судно «Артильо», трое опытных водолазов (Альберто Джа
нни, Аристид Франчески и Альберто Барджеллини) и превосходная спасатель
ная команда.
Куалья предложил использовать для подъема груза с «Иджипта» жесткий гл
убоководный скафандр Нейфельдта и Кунке, естественно, при условии, что е
му сначала удастся найти само судно. К этому времени фирма уже обладала с
олидным опытом ведения спасательных работ с помощью глубоководного ск
афандра. С одного затонувшего на большой глубине судна экипаж «Артильо»
поднял 450 т меди и 250 т цинка, а с другого Ц 700 амфор. Потопленный немецкой под
водной лодкой в годы первой мировой войны пароход «Вашингтон», лежавший
на глубине 60 м в бухте Рапалло, подарил Куалье и его команде 7 тыс. т железно
го лома и железнодорожного оборудования. Как утверждал сам Куалья, все э
то было поднято с помощью огромных электромагнитов, настолько мощных, чт
о они свободно удерживали на весу паровозный котел.
На сей раз перед фирмой стояла куда более сложная и рискованная задача, т
ем более, что контракт на ведение спасательных работ был заключен по кла
ссической формуле «Нет спасения Ц нет вознаграждения». Работы началис
ь в 1929 г. У спасателей был более чем богатый выбор возможных мест гибели «И
джипта». Координаты первого сообщались в радиограмме, посланной с борта
судна в ночь катастрофы. Два других указал капитан «Сены», потопившей «И
джипт». Еще в нескольких местах английские торпедные катера подняли из в
оды мешки с почтой, перевозившейся на «Иджипте». Существовал также отмеч
енный Хедбеком участок Ц Хедбек Пойнт. Мало того. Радиостанции в Юшане и
Пон-дю-Раз запеленговали место, из которого они приняли радиограмму гиб
нувшего судна. Ни одна из этих точек не совпадала с другой.
«Артильо» вместе со вспомогательным судном «Ростро» начали поиск с Хед
бек Пойнта. Они обозначили буями участок моря размером 6 х 10 миль, охватыва
вший все предполагаемые места гибели «Иджипта», а затем взяли указанную
Хедбеком точку в качестве исходной. Суда шли фронтом и тянули за собой пе
тлю прочного стального троса длиной более мили, медленно волочившуюся п
о дну океана.
Почти сразу же трос стал цепляться за какие-то подводные препятствия, по
этому спасателям каждый раз приходилось останавливаться и опускать на
дно облаченного в жесткий скафандр водолаза, проверявшего, не задел ли т
рос, на их счастье, за корпус «Иджипта». Очень скоро они убедились в том, чт
о дно на этом участке буквально усеяно скалами высотой от 9 до 12 м, за котор
ые и цеплялся трос. Он быстро истирался, часто рвался. К тому времени, когд
а ухудшившаяся погода вынудила отчаявшихся спасателей покинуть этот р
айон, они испробовали все средства, в том числе электромагнит, и даже приз
вали на помощь итальянского монаха с волшебной палочкой, будто бы указыв
авшей место, где под водой находятся большие массы металла. Все было напр
асно.
В течение зимы, пока его люди были заняты спасательными операциями на др
угом судне, Куалья разрабатывал трал новой конструкции. На каждом конце
этой гигантской стальной петли длиной в милю, как и раньше, закреплялись
свинцовые грузы весом в 4 т, но на этот раз к тросу через интервалы в 100 м был
и прикреплены буи, плававшие на поверхности. Как рассчитывал Куалья, 18 рав
номерно распределенных буев удержат тралящую часть троса на расстояни
и порядка 8 м от дна, благодаря чему трос будет цепляться лишь за достаточ
но высокое препятствие, например за надстройки парохода.
В конце августа 1930 г. после тщетных поисков на протяжении всего лета новый
трал Куальи зацепился за что-то менее чем в миле от намеченной Хедбеком т
очки. Опустившийся в жестком скафандре на дно Барджеллини обнаружил леж
авшее на ровном киле почти неповрежденное судно. Большая глубина защити
ла его от разрушения волнами.
Теперь следовало определить название судна. Не столь уж легкая, как може
т показаться, задача, если учесть царящую на такой глубине темноту. К тому
же со времени гибели парохода Ц если это действительно был «Иджипт» Ц
прошло уже более восьми лет. С помощью взрывчатки спасатели сорвали с су
дна и подняли на поверхность 3-тонный подъемный кран. Он оказался того же
типа, что и установленные на «Иджипте». Но это не убедило Куалью. Он решил
поднять капитанский сейф из небольшой деревянной каюты, располагавшей
ся в верхней части надстроек. С помощью «кошки» с каюты сорвали крышу и. ру
ководствуясь указаниями заключенного в жесткий скафандр водолаза, опу
стили в каюту грейферный захват, прочно зажавший сейф. Его подняли на пов
ерхность. Сомнений больше не оставалось. Это был «Иджипт».
Но на этом работы пришлось прекратить: погода окончательно испортилась.
Спасатели и так считали, что им повезло Ц четыре дня подряд море было отн
осительно спокойным. Именно за это время им и удалось обследовать судно.
Зимой это было бы невозможно.
В спасательных операциях наступил вынужденный перерыв до весны. Стремя
сь изыскать дополнительные средства на финансирование достаточно риск
ованного предприятия с «Иджиптом», а кроме того, заботясь о том, чтобы зан
ять своих людей и не позволить распасться хорошо сработавшемуся коллек
тиву, Куалья заключил контракт с французским правительством на уничтож
ение нескольких затонувших судов, лежавших на гораздо меньшей глубине и
в значительно более укрытых водах. Одним из них был американский транспо
рт боеприпасов «Флоренс», затонувший неподалеку от Киберона в 1917 г. в резу
льтате взрыва немецкой бомбы замедленного действия. Судно, лежавшее на г
лубине всего 18 м, создавало постоянную опасность для судоходства, и франц
узы хотели, по крайней мере, срезать его мачты и надстройки, чтобы обеспеч
ить беспрепятственный проход судам даже с максимальной осадкой.
Для выполнения подобной задачи годилась только взрывчатка, а ее примене
ние было весьма рискованным делом, поскольку на судне перевозилось неск
олько сотен тонн боеприпасов. Конечно, все они взорвались вместе с адско
й машиной, но все же…
Когда первые, скромные по величине заряды, заложенные спасателями, проде
лали небольшие отверстия в борту «Флоренс», «Артильо» находился на расс
тоянии добрых двух миль от места действия. Работы начались в октябре, и со
блюдавшие поначалу известную осторожность спасатели постепенно осмел
ели, с каждым разом все увеличивая размер зарядов, тогда как «Артильо» пе
ред очередным взрывом отходил уже не столь далеко.
Финал наступил 7 декабря 1930 г., когда «Артильо» находился всего в 100 м от «Фло
ренс». Вместе с зарядом взрывчатки сдетонировали сотни тонн боеприпасо
в, 30 лет ожидавших своего часа. Гигантский столб воды высотой почти 200 м обр
ушился на «Артильо», и тот в мгновение ока пошел ко дну. Из 19 человек экипаж
а уцелело только семь, причем среди погибших были трое водолазных старши
н. В считанные секунды команда высококвалифицированных спасателей из ф
ирмы СОРИМА попросту перестала существовать.
Ожесточившийся, но не сломленный случившимся Куалья решил восстановит
ь все утраченное Ц судно, его экипаж, спасательную команду. Оборудовани
е и оснащение нового судна «Артильо II» были выполнены в таком темпе, что к
маю 1931 г. оно уже стояло над затонувшим «Иджиптом» Ц как раз к тому времен
и, когда там полагалось находиться его предшественнику. На базе уцелевши
х членов старого экипажа сформировали новый, а единственный оставшийся
в живых водолаз Рафаэлли теперь возглавлял команду из трех новичков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
образовавшегося конгломерата, укладывали их в мешки и отправляли на пов
ерхность. Тем временем штормы, приливы, отливы и подводные течения неуст
анно намывали в корпус судна все новые и новые массы песка и гравия.
Случайно попадавшиеся в процессе этой работы слитки золота помогали по
ддерживать у людей веру в успех операции. Дамэнт даже изобрел своеобразн
ое соревнование: сколько песка сможет накопать один водолаз за получасо
вое пребывание под водой. Заключались пари, делались ставки, и работа про
двигалась вперед.
Ц Такова уж человеческая природа, Ц заметил как-то Дамэнт, Ц у некотор
ых водолазов наблюдалось стремление потратить все отведенные им полча
са на поиски слитков. И мне казалось странным ругать одного водолаза за п
ринесенное им золото и хвалить другого за доставленный мешок грязного п
еска и камней.
И вот весной 1922 г. люди Дамэнта снова убедились в том, что море может не толь
ко отнимать, но и возвращать. На всем участке работ начали появляться сли
тки, освободившиеся от песка, унесенного зимними штормами. В первый день
их было обнаружено 19, во второй Ц 90. В общей сложности за период с апреля по
август спасатели подняли золота на 1,5 млн. фт. ст., причем десятая часть был
а найдена всего за один день.
Но так бывало не всегда. Обычно водолазам приходилось пробивать себе дор
огу к золоту, последовательно, отсек за отсеком, разбирая стальной корпу
с «Лаурентика». Каждый слиток отыскивался на ощупь, выкапывался руками и
з песка и ила. Обшивка корпуса лайнера сморщилась, образовав гигантские
складки, в нижней части которых и лежали слитки. В таких узких местах водо
лазы вынуждены были работать вниз головой, и им постоянно угрожала опасн
ость быть неожиданно выброшенными на поверхность со всеми вытекающими
отсюда последствиями Ц неизбежной кессонной болезнью.
Как-то раз водолаз по фамилии Лайт слишком долго находился в таком перев
ернутом положении и вдруг обнаружил себя болтающимся как поплавок на ра
сстоянии 12 м от дна. Раздувшийся скафандр внезапно выбросил его из узкой
щели, где он работал. К счастью, прежде чем приступить к работе, он прикреп
ил штертом свой воздушный шланг к какому-то обломку и только поэтому, вме
сто того чтобы быть выброшенным на поверхность моря, висел теперь в воде,
удерживаемый шлангом.
На помощь ему отправился другой водолаз, Блечфорд, но на беду Дамэнт прик
азал ему сначала перерезать штерт, державший воздушный шланг Лайта, и ли
шь потом подняться к водолазу и перевернуть его в нормальное положение.
Как только штерт был перерезан, Лайт немедленно устремился к поверхност
и, увлекая вместе с собой за счет избыточной плавучести и самого Блечфор
да. Их тут же подвергли декомпрессии: Лайта подняли на борт и поместили в д
екомпрессионную камеру, а Блечфорда снова отправили под воду. Оба остали
сь невредимы.
К октябрю из обломков корпуса «Лаурентика» извлекли 895 слитков. Некоторы
е были согнуты, как подковы, или превратились в тонкие колбаски, в другие г
лубоко вдавились головки заклепок и мелкие камешки. Водолазы настолько
наловчились, что безошибочно отличали на ощупь золото от камня, куска ла
туни или фарфорового черепка. Даже опытные водолазы, позже других приняв
шие участие в этой спасательной операции, лишь месяцев через шесть приоб
ретали такую удивительную способность «чувствовать золото».
В 1923 г. было поднято золота еще на 2 млн. фт. ст. Таким образом, на дне оставало
сь только 154 из первоначальных 3211 золотых слитков. Но к этому времени весь к
орпус «Лаурентика» был уже фактически вскрыт и обыскан сверху донизу. Ку
да же исчезли эти слитки? Очевидно, провалились на дно моря сквозь многоч
исленные дыры и щели корпуса. Спасателям ничего не оставалось, как продо
лжать поиски.
Наступил 1924 г. Не видя другого выхода, Дамэнт приказал подорвать остатки к
орпуса «Лаурентика» на участке площадью 186 м2. Взрыв обнажил песчаное дно
и там было найдено еще 129 слитков. Этим и завершилась спасательная операци
я, не имевшая себе равных в истории по объему поднятых ценностей.
Из 3211 золотых слитков, ушедших на дно вместе с «Лаурентиком», остались не н
айденными всего 25. Дамэнт со своими людьми спасли 99,2 % погибшего золота, при
чем расходы на всю операцию составили только 2,5 % стоимости поднятых слит
ков. В тяжелейших для ведения водолазных работ условиях огромный океанс
кий лайнер был буквально разрезан снизу доверху на куски. Для этого потр
ебовалось выполнить более 5 тыс. погружений, и ни одно из них не привело к г
ибели водолаза или даже к серьезной травме. Владельцы спасательного суд
на получили по 2,5 шиллинга за каждые спасенные 100 фт. ст., но на долю водолазов
пришлась лишь общая премия, независимо от того, сколько золота поднял ка
ждый из них.
Исключение было сделано только для одного. Он за один день без чьей-либо п
омощи отправил на поверхность золота на 45 тыс. фт. ст. И водолаз действител
ьно получил специальную награду: судовладельцы единодушно решили вруч
ить ему блок сигарет.
ЗОЛОТО «ИДЖИПТА»
Растянувшаяся на долгие годы операция по спасению драгоценного груза «
Иджипта», помимо своей длительности и сопутствовавших ей трагических п
роисшествий, примечательна прежде всего тем, что в ходе этих работ была у
бедительно доказана практическая бесполезность жестких скафандров и в
то же время установлена возможность успешного использования для тех же
целей подводных наблюдательных камер.
Лайнер «Иджипт» валовой вместимостью 7941 рег. т, принадлежавший английско
й пароходной компании, 22 мая 1922 г. на пути из Лондона в Бомбей столкнулся в г
устом тумане неподалеку от мыса Финистер с французским судном ледоколь
ного типа «Сена», протаранившим его левый борт. Сравнительно небольшая п
о размерам «Сена» валовой вместимостью 1383 рег. т своим массивным заострен
ным форштевнем столь аккуратно разрезала корпус «Иджипта», что тот поше
л ко дну через 20 мин. Из 335 человек пассажиров и экипажа погибло 86. «Иджипт» з
атонул на недоступной в те времена для водолазов глубине 120 м.
Радист лайнера успел послать в эфир краткую радиограмму: «SOS SOS SOS, местонахо
ждение 48° 10 северной широты 5° 30 западной долготы».
Радиограмма с координатами места гибели судна имела немаловажное знач
ение, поскольку в бронированной кладовой «Иджипта» находились 1089 золоты
х слитков, 37 ящиков с золотыми английскими соверенами, а также 1229 серебряны
х слитков Ц в общей сложности 8 т золота и 33 т серебра. Весь этот груз был за
страхован у Ллойда на 1 млн. 58 тыс. 879 фт. ст. Компания полностью выплатила эту
сумму в течение десяти дней Ц пример, наглядно иллюстрирующий, на чем ос
новывается безупречная репутация Ллойда во всем мире. Когда спустя неко
торое время выяснилось, что в страховой полис случайно не был включен ка
кой-то груз стоимостью 20 тыс. фт. ст., компания безоговорочно выплатила и э
ту сумму.
Несмотря на огромную по тем временам глубину, на которой затонуло судно,
страховщики Ллойда все же решили заключить контракт на спасательные ра
боты с двумя англичанами: инженером-консультантом Сэндбергом и инженер
ом-электриком Суинберном. Оба они являлись владельцами запатентованно
й наблюдательной камеры, во многом схожей с камерой Дэвиса, которая могл
а оказаться полезной при работах по спасению груза «Иджипта», а кроме то
го, располагали необходимым техническим опытом в операциях подобного р
ода.
Первая же вставшая перед спасателями задача Ц определить точное место
нахождение «Иджипта» Ц могла показаться почти неразрешимой проблемой
. Однако чтобы поднять драгоценный груз, требовалось сначала найти судно
, и в 1923 г. они подписали контракт на ведение поисковых работ со шведской фи
рмой «Готенбург», занимавшейся буксирными и спасательными операциями.
Принадлежавший этой компании буксир «Фритьоф» под командой капитана Х
едбека весь сезон тщетно бороздил море примерно в 25 милях к юго-западу от
острова Юшан. В ходе этих утомительных блужданий Хедбек обнаружил новое
вероятное (по его мнению) место гибели «Иджипта» с координатами 48° 6 север
ной широты и 5° 29 западной долготы. Он окрестил его Хедбек Пойнт и, прекрати
в поиски, с облегчением вернулся в родной порт.
Не смутившись первой неудачей, Сэндберг и Суинберн заключили контракт с
французской фирмой. На сей раз поиски продолжались целых два года (1925Ц 1926), н
о их результаты оказались еще более плачевными, чем у Хедбека. Не удалось
установить даже сколько-нибудь вероятных координат местонахождения «
Иджипта».
Если не повезло два первых раза, то, быть может, повезет в третий Ц решили
компаньоны-спасатели и в 1928 г. подписали соглашение о ведении совместных
спасательных операций с итальянской фирмой Ц Обществом морских спаса
тельных операций (СОРИМА). Его организовал, финансировал и возглавил кап
итан 3-го ранга Джованни Куалья, вложивший в это предприятие все, чем толь
ко может обладать спасатель высшей квалификации: острый ум, решительнос
ть, большой опыт подводных работ. Кроме того, в его распоряжении были отли
чное спасательное судно «Артильо», трое опытных водолазов (Альберто Джа
нни, Аристид Франчески и Альберто Барджеллини) и превосходная спасатель
ная команда.
Куалья предложил использовать для подъема груза с «Иджипта» жесткий гл
убоководный скафандр Нейфельдта и Кунке, естественно, при условии, что е
му сначала удастся найти само судно. К этому времени фирма уже обладала с
олидным опытом ведения спасательных работ с помощью глубоководного ск
афандра. С одного затонувшего на большой глубине судна экипаж «Артильо»
поднял 450 т меди и 250 т цинка, а с другого Ц 700 амфор. Потопленный немецкой под
водной лодкой в годы первой мировой войны пароход «Вашингтон», лежавший
на глубине 60 м в бухте Рапалло, подарил Куалье и его команде 7 тыс. т железно
го лома и железнодорожного оборудования. Как утверждал сам Куалья, все э
то было поднято с помощью огромных электромагнитов, настолько мощных, чт
о они свободно удерживали на весу паровозный котел.
На сей раз перед фирмой стояла куда более сложная и рискованная задача, т
ем более, что контракт на ведение спасательных работ был заключен по кла
ссической формуле «Нет спасения Ц нет вознаграждения». Работы началис
ь в 1929 г. У спасателей был более чем богатый выбор возможных мест гибели «И
джипта». Координаты первого сообщались в радиограмме, посланной с борта
судна в ночь катастрофы. Два других указал капитан «Сены», потопившей «И
джипт». Еще в нескольких местах английские торпедные катера подняли из в
оды мешки с почтой, перевозившейся на «Иджипте». Существовал также отмеч
енный Хедбеком участок Ц Хедбек Пойнт. Мало того. Радиостанции в Юшане и
Пон-дю-Раз запеленговали место, из которого они приняли радиограмму гиб
нувшего судна. Ни одна из этих точек не совпадала с другой.
«Артильо» вместе со вспомогательным судном «Ростро» начали поиск с Хед
бек Пойнта. Они обозначили буями участок моря размером 6 х 10 миль, охватыва
вший все предполагаемые места гибели «Иджипта», а затем взяли указанную
Хедбеком точку в качестве исходной. Суда шли фронтом и тянули за собой пе
тлю прочного стального троса длиной более мили, медленно волочившуюся п
о дну океана.
Почти сразу же трос стал цепляться за какие-то подводные препятствия, по
этому спасателям каждый раз приходилось останавливаться и опускать на
дно облаченного в жесткий скафандр водолаза, проверявшего, не задел ли т
рос, на их счастье, за корпус «Иджипта». Очень скоро они убедились в том, чт
о дно на этом участке буквально усеяно скалами высотой от 9 до 12 м, за котор
ые и цеплялся трос. Он быстро истирался, часто рвался. К тому времени, когд
а ухудшившаяся погода вынудила отчаявшихся спасателей покинуть этот р
айон, они испробовали все средства, в том числе электромагнит, и даже приз
вали на помощь итальянского монаха с волшебной палочкой, будто бы указыв
авшей место, где под водой находятся большие массы металла. Все было напр
асно.
В течение зимы, пока его люди были заняты спасательными операциями на др
угом судне, Куалья разрабатывал трал новой конструкции. На каждом конце
этой гигантской стальной петли длиной в милю, как и раньше, закреплялись
свинцовые грузы весом в 4 т, но на этот раз к тросу через интервалы в 100 м был
и прикреплены буи, плававшие на поверхности. Как рассчитывал Куалья, 18 рав
номерно распределенных буев удержат тралящую часть троса на расстояни
и порядка 8 м от дна, благодаря чему трос будет цепляться лишь за достаточ
но высокое препятствие, например за надстройки парохода.
В конце августа 1930 г. после тщетных поисков на протяжении всего лета новый
трал Куальи зацепился за что-то менее чем в миле от намеченной Хедбеком т
очки. Опустившийся в жестком скафандре на дно Барджеллини обнаружил леж
авшее на ровном киле почти неповрежденное судно. Большая глубина защити
ла его от разрушения волнами.
Теперь следовало определить название судна. Не столь уж легкая, как може
т показаться, задача, если учесть царящую на такой глубине темноту. К тому
же со времени гибели парохода Ц если это действительно был «Иджипт» Ц
прошло уже более восьми лет. С помощью взрывчатки спасатели сорвали с су
дна и подняли на поверхность 3-тонный подъемный кран. Он оказался того же
типа, что и установленные на «Иджипте». Но это не убедило Куалью. Он решил
поднять капитанский сейф из небольшой деревянной каюты, располагавшей
ся в верхней части надстроек. С помощью «кошки» с каюты сорвали крышу и. ру
ководствуясь указаниями заключенного в жесткий скафандр водолаза, опу
стили в каюту грейферный захват, прочно зажавший сейф. Его подняли на пов
ерхность. Сомнений больше не оставалось. Это был «Иджипт».
Но на этом работы пришлось прекратить: погода окончательно испортилась.
Спасатели и так считали, что им повезло Ц четыре дня подряд море было отн
осительно спокойным. Именно за это время им и удалось обследовать судно.
Зимой это было бы невозможно.
В спасательных операциях наступил вынужденный перерыв до весны. Стремя
сь изыскать дополнительные средства на финансирование достаточно риск
ованного предприятия с «Иджиптом», а кроме того, заботясь о том, чтобы зан
ять своих людей и не позволить распасться хорошо сработавшемуся коллек
тиву, Куалья заключил контракт с французским правительством на уничтож
ение нескольких затонувших судов, лежавших на гораздо меньшей глубине и
в значительно более укрытых водах. Одним из них был американский транспо
рт боеприпасов «Флоренс», затонувший неподалеку от Киберона в 1917 г. в резу
льтате взрыва немецкой бомбы замедленного действия. Судно, лежавшее на г
лубине всего 18 м, создавало постоянную опасность для судоходства, и франц
узы хотели, по крайней мере, срезать его мачты и надстройки, чтобы обеспеч
ить беспрепятственный проход судам даже с максимальной осадкой.
Для выполнения подобной задачи годилась только взрывчатка, а ее примене
ние было весьма рискованным делом, поскольку на судне перевозилось неск
олько сотен тонн боеприпасов. Конечно, все они взорвались вместе с адско
й машиной, но все же…
Когда первые, скромные по величине заряды, заложенные спасателями, проде
лали небольшие отверстия в борту «Флоренс», «Артильо» находился на расс
тоянии добрых двух миль от места действия. Работы начались в октябре, и со
блюдавшие поначалу известную осторожность спасатели постепенно осмел
ели, с каждым разом все увеличивая размер зарядов, тогда как «Артильо» пе
ред очередным взрывом отходил уже не столь далеко.
Финал наступил 7 декабря 1930 г., когда «Артильо» находился всего в 100 м от «Фло
ренс». Вместе с зарядом взрывчатки сдетонировали сотни тонн боеприпасо
в, 30 лет ожидавших своего часа. Гигантский столб воды высотой почти 200 м обр
ушился на «Артильо», и тот в мгновение ока пошел ко дну. Из 19 человек экипаж
а уцелело только семь, причем среди погибших были трое водолазных старши
н. В считанные секунды команда высококвалифицированных спасателей из ф
ирмы СОРИМА попросту перестала существовать.
Ожесточившийся, но не сломленный случившимся Куалья решил восстановит
ь все утраченное Ц судно, его экипаж, спасательную команду. Оборудовани
е и оснащение нового судна «Артильо II» были выполнены в таком темпе, что к
маю 1931 г. оно уже стояло над затонувшим «Иджиптом» Ц как раз к тому времен
и, когда там полагалось находиться его предшественнику. На базе уцелевши
х членов старого экипажа сформировали новый, а единственный оставшийся
в живых водолаз Рафаэлли теперь возглавлял команду из трех новичков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44