Ц И воо
бще… все ты прекрасно понимаешь! Мне ничего не нужно от Фрэнка. Ц Выудив
из кармана ключи от своей машины, она сунула их в руку Энджи. Ц Вот. Это те
бе.
Ц «Лексус»?! И речи быть не может, Мишель! Я не могу принять подарок за соро
к тысяч долларов.
Мишель пожала плечами:
Ц Со всеми прибамбасами Ц восемьдесят тысяч. Ну и что? Плохо оплачиваем
ому, по горло заваленному делами адвокату и будущей маме такое транспорт
ное средство пригодится. На твоей колымаге даже до роддома не доедешь.
Ц Мишель вновь повернулась к Джаде: Ц Я ждала появления Энджи, чтобы пер
едать тебе вот это. Ц Она раскрыла матерчатую сумку, с которой не расста
валась с тех пор, как вышла из машины. Ц Здесь объяснение тому, почему ты
летишь на Кайманы.
Взглянув на перевязанные крест-накрест тугие пачки в оберточной бумаге
, Джада вопросительно вскинула брови.
Ц Что это?
Ц Не видишь, что ли? Деньги! Ц воскликнула Мишель. Ц Бумажки такие хрус
тящие. В большом количестве. Пересчитаешь в самолете. Сэмюэль утверждае
т, что на таможне с ними проблем не будет: Кайманы для того и существуют, чт
обы туда стекались большие деньги. Не пытайся всучить их обратно, пустой
номер. Для меня это тот же «Лексус» Ц я не желаю иметь с ними ничего общег
о. Считай, подруга, ты меня выручаешь. Купи для себя и ребят хороший дом. Без
недоделок.
Несколько мгновений Джада стояла молча, а потом слезы заструились по ее
щекам.
Ц Я и мечтать не могла о таких подругах! А теперь, когда вы у меня есть, дол
жна уехать навсегда…
«Объявляется посадка на рейс триста двадцать один до Каймановых остров
ов. Пассажиров первого класса просят пройти к выходу номер один», Ц прои
знес динамик мелодичным женским голосом.
Ц Наш, мамочка! Ц нетерпеливо выкрикнула Шавонна. Ц Пойдем!
Ц Господи, я не могу! Ц простонала Джада. Энджи погладила ее по руке.
Ц Боишься? Не надо. Почему-то мне кажется, что все будет в порядке. Добереш
ься, устроишься, родителей позовешь помочь. Да и на Сэмюэля, кажется, впол
не можно положиться.
Ц Нет, дело не в этом. Я больше не боюсь. Просто… не могу бросить вас здесь
одних.
Ц Ну а мы так запросто тебя бросим! Ц заявила Мишель. Ц Сейчас я запрыг
ну в твой фургон и двину отсюда. Меня ждут великие дела в фирме «Золушка»!
Ц Бросив лукавый взгляд на Энджи, она улыбнулась: Ц Да и Энджи уже ждет н
е дождется, когда мы освободим квартиру, чтобы было где спать с Майклом.
Ц Угу, Ц поддакнула Джада. Ц Вот везунчик наша Энджи! Даже незапланиро
ванная беременность ей не грозит.
Ц Кстати, у нас для тебя сюрприз, от которого восторг Майкла запросто мож
ет поостыть, Ц улыбнулась Мишель и протянула Энджи плоский, тщательно з
аклеенный пакет.
Ц Что еще за сюрприз? Вы и так уже осыпали меня подарками.
Ц От этого ты не откажешься, подруга, Ц хмыкнув, пообещала Джада.
Разорвав плотную бумагу, Энджи обнаружила внутри рамку с фотографией, от
которой у нее перехватило дыхание: с глянцевого прямоугольника прямо на
нее смотрели сияющие Джада и Мишель в том самом, марблхедском, сексуальн
ом белье.
Ц Мама родная! Как вам это удалось? Кто же снимал?
Ц «Полароид». Пристроила на тумбочке Ц и все дела. Энджи не могла оторва
ть глаз от портрета.
Ц В жизни не получала подарка лучше, девочки! Ц воскликнула она и вдруг
залилась краской, спешно спрятав снимок за спину: к ним подошел Сэмюэль.
Ц Боюсь, пора прощаться. Ц Он посмотрел на Джаду. Ц Если хочешь, я забер
у детей. Мы подождем тебя у выхода.
Ц Спасибо. Я приду через пару минут.
Ц Будешь с ним спать? Ц невинно поинтересовалась Мишель, проводив взгл
ядом Сэмюэля.
Джада в шоке округлила глаза:
Ц Да я его едва знаю!
Ц А при чем тут это? Я спала с Фрэнком четырнадцать лет, но так и не узнала.
Ц Тебе пора, Джада, Ц вздохнула Энджи.
Ц Послушайте, девочки, я вряд ли еще когда-нибудь здесь появлюсь, но вам-т
о ничто не мешает отдохнуть на Кайманах, верно? Не будем прощаться. Во всяк
ом случае, не навсегда.
Ц Шутишь? Ц изумилась Энджи. Ц Какое там навсегда! Вот рожу Ц и сразу к
тебе.
Ц Сделай одолжение, приглядись, не найдется ли на Кайманах работа для Зо
лушки? Уверена, там пруд пруди богачей, которым лень сметать с себя морско
й песок.
«Заканчивается посадка на рейс…» Джада со слезами на глазах по очереди о
бняла Энджи и Мишель.
Ц Пора. Просто не знаю, что бы я без вас делала, девочки! Спасибо вам обеим.
И Майклу.
Подойдя к Сэмюэлю, Джада взяла Шерили на руки, кивнула старшим, и они гуськ
ом двинулись к выходу на посадку. Энджи, Мишель и Фрэнки с Дженной закрича
ли и замахали руками.
У самых дверей Джада оглянулась в последний раз.
* * *
Не прошло и часа, как Мишель на «Вольво» добралась до Уэстчестера. Дорога
была свободна, машина вела себя прекрасно. Мишель не жалела о роскошном «
Лексусе»; сев за руль «Вольво», она словно встретилась со старым другом.
На заднем сиденье мирно дремали ее дети.
По дороге Мишель думала о том, что их всех ждет впереди. Жилье она уже снял
а Ц простенькое небольшое ранчо всего лишь с половиной акра земли, зато
с мебелью и всем необходимым. О продаже прежнего дома сейчас нечего было
и думать: если Фрэнка признают виновным, все его имущество будет конфиск
овано. Неважно. У нее есть машина, крыша над головой, работа и Ц главное Ц
дети!
Мишель и не заметила, как замурлыкала себе под нос незамысловатую песенк
у, которую слышала еще от бабушки. Когда она в последний раз пела? Так давн
о, что и не вспомнишь. Мишель улыбнулась и запела в полный голос. Сначала Ф
рэнки своим тоненьким голоском, а потом и Дженна подхватили бесхитростн
ую мелодию. Мишель мчалась вперед, изредка поглядывая в зеркальце и улыб
аясь сияющим детским лицам.
Джада на миг приникла к иллюминатору Ц Сэмюэль настоял, чтобы она занял
а место у окна. Как только самолет набрал высоту, взрослым пассажирам пер
вого класса предложили шампанское, а детям соки на выбор. За напитками по
следовал великолепный обед, а только что подали мороженое с горячим шок
оладом и свежеиспеченными пирожными. Джада летела в фешенебельном сало
не в первый и, видимо, в последний раз в жизни Ц и наслаждалась роскошью. В
низу, на бирюзовой поверхности океана, возникла россыпь неизвестных ей о
стровов.
Что ее ждет на Кайманах? Сэмюэль уже рассказал ей о звонке Мишель, и она зн
ала, что в полотняной сумке у нее на коленях находится четыреста восемьд
есят две тысячи долларов. Знала, но не могла поверить.
Ц Неужели они все мои? Ц в который раз спросила она Сэмюэля. Ц И я могу и
ми пользоваться?
Ц Конечно. Кайманы не слишком гостеприимны для бедных, а с такой суммой,
да еще и с новой работой волноваться не о чем.
Ц Новой работой? Какой новой работой?
Ц Я ведь говорил, что на Кайманах множество банков. Признаться, я позволи
л себе послать твое резюме в три самых крупных. Предложение «Айлэнд Бэнк
», на мой взгляд, наиболее интересно. С финансовой стороны в том числе.
Джада откинулась на спинку роскошного кресла. Господи, как же все это пол
училось? Выходит, нужно лишь прислушиваться к советам родителей и подруг
, чтобы счастье само пришло к тебе в руки? Выходит, что так…
Она повернула голову к Сэмюэлю:
Ц Спасибо тебе. Большое спасибо за помощь. Сэмюэль Дамфрис улыбнулся:
Ц Всегда рад.
Энджи попыталась представить, каково будет вернуться в опустевшую квар
тиру, и решила, что, наверное, умрет от тоски. Она включила на полную громко
сть магнитофон в «Лексусе» и со вздохом утопила педаль газа.
Квартира, однако, встретила ее отнюдь не пустотой.
Ц Мы решили, что чье-нибудь общество тебе сегодня не помешает, Ц объясн
ила Натали и чмокнула дочь в щеку.
Энтони в уголке дивана читал «Уолл-стрит джорнэл». Увидев дочь, он улыбну
лся и помахал ей.
Ц Какие же вы молодцы! Ц воскликнула Энджи. Она и в самом деле была очень
рада компании. Войти в пустую, безмолвную квартиру, провести целый вечер
в одиночестве… Подумать страшно!
Сюрпризы тем временем продолжались. Натали подтолкнула дочь к двери во
вторую спальню Ц ту, что еще вчера занимала Мишель с детьми. Теперь здесь
самым загадочным образом возникло детское царство: колыбелька, пеленал
ьныи столик, кресло-качалка, груды мягких зверушек и крохотных вещичек.
Ц Это все в подарок от Джады и Мишель, Ц сказала Натали.
Ц Не совсем! Ц раздался сзади голос, и Энджи, повернувшись, обнаружила М
айкла с плоскогубцами в руках. Ц Кресло-качалка от меня. А вот это… Ц он п
ротянул ей конверт, Ц они просили вручить тебе лично.
Дорогая Энджи!
Если ты читаешь это письмо, значит, наш план удался, мы остались на свободе
, костюмчики в полоску Ц не для нас.
Без тебя мы никогда не справились бы (как и ты без нас). Посовещавшись, мы пр
ишли к выводу, что лучшей подруги у нас никогда не было. Мы тебя обожаем, Эн
джи!
Думаешь, теперь ты осталась одна? И не надейся! Мишель заранее предлагает
услуги бесплатной няньки и торжественно клянется посещать с тобой все
предродовые занятия (если, конечно, это место не будет занято Майклом. По
дозреваем, что такое вполне возможно). Джада обеспечит проведение всех р
ождественских праздников и летних каникул на Кайманах Ц тебе и твоему м
алышу до его совершеннолетия.
Мы тебя очень любим.
Джада.
Мишель.
Энджи, улыбаясь, взглянула на Майкла и вдруг поняла, что счастлива впервы
е за долгие месяцы. Рядом с ней были ее родители и этот смешной, добродушны
й, такой надежный человек. Теперь она могла наконец без страха смотреть в
будущее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
бще… все ты прекрасно понимаешь! Мне ничего не нужно от Фрэнка. Ц Выудив
из кармана ключи от своей машины, она сунула их в руку Энджи. Ц Вот. Это те
бе.
Ц «Лексус»?! И речи быть не может, Мишель! Я не могу принять подарок за соро
к тысяч долларов.
Мишель пожала плечами:
Ц Со всеми прибамбасами Ц восемьдесят тысяч. Ну и что? Плохо оплачиваем
ому, по горло заваленному делами адвокату и будущей маме такое транспорт
ное средство пригодится. На твоей колымаге даже до роддома не доедешь.
Ц Мишель вновь повернулась к Джаде: Ц Я ждала появления Энджи, чтобы пер
едать тебе вот это. Ц Она раскрыла матерчатую сумку, с которой не расста
валась с тех пор, как вышла из машины. Ц Здесь объяснение тому, почему ты
летишь на Кайманы.
Взглянув на перевязанные крест-накрест тугие пачки в оберточной бумаге
, Джада вопросительно вскинула брови.
Ц Что это?
Ц Не видишь, что ли? Деньги! Ц воскликнула Мишель. Ц Бумажки такие хрус
тящие. В большом количестве. Пересчитаешь в самолете. Сэмюэль утверждае
т, что на таможне с ними проблем не будет: Кайманы для того и существуют, чт
обы туда стекались большие деньги. Не пытайся всучить их обратно, пустой
номер. Для меня это тот же «Лексус» Ц я не желаю иметь с ними ничего общег
о. Считай, подруга, ты меня выручаешь. Купи для себя и ребят хороший дом. Без
недоделок.
Несколько мгновений Джада стояла молча, а потом слезы заструились по ее
щекам.
Ц Я и мечтать не могла о таких подругах! А теперь, когда вы у меня есть, дол
жна уехать навсегда…
«Объявляется посадка на рейс триста двадцать один до Каймановых остров
ов. Пассажиров первого класса просят пройти к выходу номер один», Ц прои
знес динамик мелодичным женским голосом.
Ц Наш, мамочка! Ц нетерпеливо выкрикнула Шавонна. Ц Пойдем!
Ц Господи, я не могу! Ц простонала Джада. Энджи погладила ее по руке.
Ц Боишься? Не надо. Почему-то мне кажется, что все будет в порядке. Добереш
ься, устроишься, родителей позовешь помочь. Да и на Сэмюэля, кажется, впол
не можно положиться.
Ц Нет, дело не в этом. Я больше не боюсь. Просто… не могу бросить вас здесь
одних.
Ц Ну а мы так запросто тебя бросим! Ц заявила Мишель. Ц Сейчас я запрыг
ну в твой фургон и двину отсюда. Меня ждут великие дела в фирме «Золушка»!
Ц Бросив лукавый взгляд на Энджи, она улыбнулась: Ц Да и Энджи уже ждет н
е дождется, когда мы освободим квартиру, чтобы было где спать с Майклом.
Ц Угу, Ц поддакнула Джада. Ц Вот везунчик наша Энджи! Даже незапланиро
ванная беременность ей не грозит.
Ц Кстати, у нас для тебя сюрприз, от которого восторг Майкла запросто мож
ет поостыть, Ц улыбнулась Мишель и протянула Энджи плоский, тщательно з
аклеенный пакет.
Ц Что еще за сюрприз? Вы и так уже осыпали меня подарками.
Ц От этого ты не откажешься, подруга, Ц хмыкнув, пообещала Джада.
Разорвав плотную бумагу, Энджи обнаружила внутри рамку с фотографией, от
которой у нее перехватило дыхание: с глянцевого прямоугольника прямо на
нее смотрели сияющие Джада и Мишель в том самом, марблхедском, сексуальн
ом белье.
Ц Мама родная! Как вам это удалось? Кто же снимал?
Ц «Полароид». Пристроила на тумбочке Ц и все дела. Энджи не могла оторва
ть глаз от портрета.
Ц В жизни не получала подарка лучше, девочки! Ц воскликнула она и вдруг
залилась краской, спешно спрятав снимок за спину: к ним подошел Сэмюэль.
Ц Боюсь, пора прощаться. Ц Он посмотрел на Джаду. Ц Если хочешь, я забер
у детей. Мы подождем тебя у выхода.
Ц Спасибо. Я приду через пару минут.
Ц Будешь с ним спать? Ц невинно поинтересовалась Мишель, проводив взгл
ядом Сэмюэля.
Джада в шоке округлила глаза:
Ц Да я его едва знаю!
Ц А при чем тут это? Я спала с Фрэнком четырнадцать лет, но так и не узнала.
Ц Тебе пора, Джада, Ц вздохнула Энджи.
Ц Послушайте, девочки, я вряд ли еще когда-нибудь здесь появлюсь, но вам-т
о ничто не мешает отдохнуть на Кайманах, верно? Не будем прощаться. Во всяк
ом случае, не навсегда.
Ц Шутишь? Ц изумилась Энджи. Ц Какое там навсегда! Вот рожу Ц и сразу к
тебе.
Ц Сделай одолжение, приглядись, не найдется ли на Кайманах работа для Зо
лушки? Уверена, там пруд пруди богачей, которым лень сметать с себя морско
й песок.
«Заканчивается посадка на рейс…» Джада со слезами на глазах по очереди о
бняла Энджи и Мишель.
Ц Пора. Просто не знаю, что бы я без вас делала, девочки! Спасибо вам обеим.
И Майклу.
Подойдя к Сэмюэлю, Джада взяла Шерили на руки, кивнула старшим, и они гуськ
ом двинулись к выходу на посадку. Энджи, Мишель и Фрэнки с Дженной закрича
ли и замахали руками.
У самых дверей Джада оглянулась в последний раз.
* * *
Не прошло и часа, как Мишель на «Вольво» добралась до Уэстчестера. Дорога
была свободна, машина вела себя прекрасно. Мишель не жалела о роскошном «
Лексусе»; сев за руль «Вольво», она словно встретилась со старым другом.
На заднем сиденье мирно дремали ее дети.
По дороге Мишель думала о том, что их всех ждет впереди. Жилье она уже снял
а Ц простенькое небольшое ранчо всего лишь с половиной акра земли, зато
с мебелью и всем необходимым. О продаже прежнего дома сейчас нечего было
и думать: если Фрэнка признают виновным, все его имущество будет конфиск
овано. Неважно. У нее есть машина, крыша над головой, работа и Ц главное Ц
дети!
Мишель и не заметила, как замурлыкала себе под нос незамысловатую песенк
у, которую слышала еще от бабушки. Когда она в последний раз пела? Так давн
о, что и не вспомнишь. Мишель улыбнулась и запела в полный голос. Сначала Ф
рэнки своим тоненьким голоском, а потом и Дженна подхватили бесхитростн
ую мелодию. Мишель мчалась вперед, изредка поглядывая в зеркальце и улыб
аясь сияющим детским лицам.
Джада на миг приникла к иллюминатору Ц Сэмюэль настоял, чтобы она занял
а место у окна. Как только самолет набрал высоту, взрослым пассажирам пер
вого класса предложили шампанское, а детям соки на выбор. За напитками по
следовал великолепный обед, а только что подали мороженое с горячим шок
оладом и свежеиспеченными пирожными. Джада летела в фешенебельном сало
не в первый и, видимо, в последний раз в жизни Ц и наслаждалась роскошью. В
низу, на бирюзовой поверхности океана, возникла россыпь неизвестных ей о
стровов.
Что ее ждет на Кайманах? Сэмюэль уже рассказал ей о звонке Мишель, и она зн
ала, что в полотняной сумке у нее на коленях находится четыреста восемьд
есят две тысячи долларов. Знала, но не могла поверить.
Ц Неужели они все мои? Ц в который раз спросила она Сэмюэля. Ц И я могу и
ми пользоваться?
Ц Конечно. Кайманы не слишком гостеприимны для бедных, а с такой суммой,
да еще и с новой работой волноваться не о чем.
Ц Новой работой? Какой новой работой?
Ц Я ведь говорил, что на Кайманах множество банков. Признаться, я позволи
л себе послать твое резюме в три самых крупных. Предложение «Айлэнд Бэнк
», на мой взгляд, наиболее интересно. С финансовой стороны в том числе.
Джада откинулась на спинку роскошного кресла. Господи, как же все это пол
училось? Выходит, нужно лишь прислушиваться к советам родителей и подруг
, чтобы счастье само пришло к тебе в руки? Выходит, что так…
Она повернула голову к Сэмюэлю:
Ц Спасибо тебе. Большое спасибо за помощь. Сэмюэль Дамфрис улыбнулся:
Ц Всегда рад.
Энджи попыталась представить, каково будет вернуться в опустевшую квар
тиру, и решила, что, наверное, умрет от тоски. Она включила на полную громко
сть магнитофон в «Лексусе» и со вздохом утопила педаль газа.
Квартира, однако, встретила ее отнюдь не пустотой.
Ц Мы решили, что чье-нибудь общество тебе сегодня не помешает, Ц объясн
ила Натали и чмокнула дочь в щеку.
Энтони в уголке дивана читал «Уолл-стрит джорнэл». Увидев дочь, он улыбну
лся и помахал ей.
Ц Какие же вы молодцы! Ц воскликнула Энджи. Она и в самом деле была очень
рада компании. Войти в пустую, безмолвную квартиру, провести целый вечер
в одиночестве… Подумать страшно!
Сюрпризы тем временем продолжались. Натали подтолкнула дочь к двери во
вторую спальню Ц ту, что еще вчера занимала Мишель с детьми. Теперь здесь
самым загадочным образом возникло детское царство: колыбелька, пеленал
ьныи столик, кресло-качалка, груды мягких зверушек и крохотных вещичек.
Ц Это все в подарок от Джады и Мишель, Ц сказала Натали.
Ц Не совсем! Ц раздался сзади голос, и Энджи, повернувшись, обнаружила М
айкла с плоскогубцами в руках. Ц Кресло-качалка от меня. А вот это… Ц он п
ротянул ей конверт, Ц они просили вручить тебе лично.
Дорогая Энджи!
Если ты читаешь это письмо, значит, наш план удался, мы остались на свободе
, костюмчики в полоску Ц не для нас.
Без тебя мы никогда не справились бы (как и ты без нас). Посовещавшись, мы пр
ишли к выводу, что лучшей подруги у нас никогда не было. Мы тебя обожаем, Эн
джи!
Думаешь, теперь ты осталась одна? И не надейся! Мишель заранее предлагает
услуги бесплатной няньки и торжественно клянется посещать с тобой все
предродовые занятия (если, конечно, это место не будет занято Майклом. По
дозреваем, что такое вполне возможно). Джада обеспечит проведение всех р
ождественских праздников и летних каникул на Кайманах Ц тебе и твоему м
алышу до его совершеннолетия.
Мы тебя очень любим.
Джада.
Мишель.
Энджи, улыбаясь, взглянула на Майкла и вдруг поняла, что счастлива впервы
е за долгие месяцы. Рядом с ней были ее родители и этот смешной, добродушны
й, такой надежный человек. Теперь она могла наконец без страха смотреть в
будущее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46