Всего пять. Главный Ц тут
располагается администрация, деканаты, и кафедры основных дисциплин, ко
рпус механиков и строителей , мой родной, чуть дальше корпус лек
арей и ликантропов. В стороне затерялось здание главной лаборатории, а е
ще дальше библиотека. Наш универ ситет маленький, учит всего че
тырем специальностям, что востребованы в городе. Механики, стр
оители, лекари… ликантропы уже постольку поскольку, больше в довес
ок. Года три назад поднимался вопрос о том, чтобы создать факультет боево
й магии, но мэр воспротивил ся. Оно и понятно, денег надо немало,
а боевики в нашем мирн ом краю не нужны. Так все и заглохло.
Я прошел перед главным корпусом. Тут тихо, лишь шум в
етра и чириканье воробьев, где-то под крышей здания воркуют голуби .
Бродячий пес, что устроился на лужайке в тени корпуса, сонно гляну л н
а меня, убедился, что внимания не достоин, особой опасности тоже не п
редставляю, и отвернулся. Тяжелые д вери нагл ухо заперты, преп
одаватели в отпусках, отдыхают от студентов перед начал
ом нового у чебного года, темные окна подслеповато щурятся, смотрят
на меня лениво и равнодушно. Рядом со зданием статуя, изображающий ч
еловека с большущей книгой в руках. По легенде Ц один из основателей уни
верситета, но теперь даже преподаватели не помнят имени. Каменный ч
еловек смотрит хмуро, предостерегающе, раскрытая книга в руках так,
в довесок. Не ученый, а боец , которому зачем-то всучили непонятн
ый предмет - подержи друг, ты же должен выглядеть умным.
Иду по аллейке. В ысокие тополя почти не дают тени, воз
дух плавится от жары, дрожит. Пот стекает по лбу, щиплет глаза . В
ытираю тыльной стороной ладони , но бесполезно, из пор тут
же сочится новая жидкость. Теперь уже немного осталось
, за поворотом будет библиотека.
Я повернул, остановился в нерешительности. Мрачное серое здан
ие выглядит пуст ым, заброшенным. Тут же возникла мысль Ц а не з
ря ли я шел сюда через весь Гент ? Может быть
библиотека тоже закрыта на лето. Студентов на каникулах сюда не затянеш
ь, дураков нет учится, когда можно отдыхать, пить пиво, развлекаться с дево
чками, купаться в речках и озерах возле города. Х отя нет, к то-то
же должен быть тут, хотя бы сторож или смотритель.
Я подошел к толстой дубовой двери, дернул за ручку, но закрыто, посту
чал. Тишина. Окна темные, ни проблеска свечи, ни смутного движения. Зря над
еялся, что ли? Разозлился и стал лупить по двери кулаком. Не дозовусь никог
о, так хоть раздражение сниму.
- По голове себе бей, идиот! Ц раздалс я за спиной скрипучи
й голос.
Я вздрогнул, резко обернулся. Старик, п
росто старик. Не гном, не убийца. Обычный дед, высохший, седой. Стоит, опирая
сь на трость, теребит куцую козлиную бороденку, на меня смотрит с недовол
ьством и злостью.
- Вы кто? Ц спросил я испуганно.
- Я смотритель библиотеки, - проворчал старик, - А вот ты кто, молодой человек
? И зачем ломишься сюда, как конь в стойло?
- Понимаете… эээ… - смутился я, - Я выпускник университета, недавно защ
итил диплом… эээ… работаю в мастерской Логана…
- Короче! Ц приказал старик, - Не жуй сопли, молодой человек, они невку
сные. Говори по существу.
А дед-то с характером! Интересно, так уверенно про сопли говорит, сам
что ли пробовал… Но лучше не спрашивать, обидится и точно в библиотеку не
пустит.
- В общем, мне нужно посмотреть книги, где упо минаются боев
ые големы, - вовсе смешался я, - Это очень важно. Меня могут выгнат
ь с работы…
- Ты думаешь, меня волнуют твои проблемы? Ц сварливо спрос
ил дед, - По мне, пусть тебя хоть умертвия сожрут , мне не жалко.
Я совсем расстроился. Не хочется возвращаться в мастерскую ни с чем
. Наверное, мое огорчение как-то отразилось на лице, п
отому что старик немного смягчился.
- Если ты только защитил диплом, то формально являешься студентом ун
иверситета еще целых две недели, - сообщил он мне с недовольством, - И я не им
ею права запретить тебе зайти.
- Это значит…
- З начит, пойдем, - фыркнул старик , - Ну что за молод ежь п
ошла тупая! В мои годы все было другое, и женщины скромнее,
и молодые люди умнее … Ходят тут всякие. О тошел поза
втракать, оставил библиотеку без присмотра, а ищущие знаний норовят двер
ь выбить…
Дедок оттеснил меня, стал отпирать двер ь большим ключом.
Я глянул заинтересованно Ц гномья работа, форма ключа довольно хитрая,
простой ремесленник такую не сделает, да и секреты, наверное, есть. С
тарик ругается, бурчит под нос, кряхтит и сопит. Видно, что я ему
не нравлюсь, но уже согласился, а отступаться от своих слов как-то стыдно.
Старик открыл дверь, пропустил меня внутрь, зашел следом. Я оказался
в знакомом холле, здесь бывал много раз, когда в бытность студентом прибе
гал за книгами. Но сейчас тут темно, окна зашторены, светильники не горят.
Смотритель повозился в углу, зажег маленькую масляную лампу.
- Пошли, что ли, - проворча л он, - Будем искать тебе литературу
.
Он провел меня в дальний зал, тут совсе
м темн о Ц окон нет , пахнет пылью, бумагой , плесенью. П
овсюду стройными рядами стоят шкафы, забитые книгами, книжками и даже кн
ижонками, у дальней с тены стеллажи со свитками. Очень т их
о. Воздух затхлый, сквозняков нет, а вентиляционные отверстия давным-дав
но засорились. Лампа в руках старика едва-едва отгоняет тьму, по стенам бе
гают жуткие тени.
Смотритель поставил лампу на ближайш
ий стол, куда-то исчез, но тут же вернулся с тремя толстыми и длинными саль
ными свечами.
- Траться тут на вас, - проворчал он.
Вставил свечи в большой бронзовый подсвечник, стал шарить по
карманам. Я решил помочь , бросил плетение огня. Фитили на свечах тут
же зашипели, вспыхнули ярким желтым пламенем. Тьма отодвинулась еще даль
ше, спряталась среди ш кафов, под столами .
- Дурак ! Ц старик не удивился моей выходке, лишь раз
озлился еще сильнее, - А если бы промазал? Знаешь сколько здесь бесценных т
рудов?
- Простите, - прошептал я.
Темнота давит, ощущаю себя неуютно, скованно. Вокруг так тихо, ч
то говорить громко кажется кощунством. Но старик, н
аверное, привык, на него это не действует. Чувствует себя
свободно, мо жет даже пес ни горланит, когда остается один
.
- Свое «простите» магистрам скажешь, когда за порчу бесценных книг п
ятки поджаривать будут, - проворчал смотритель, - Что тебе конкретно надо?
- Что-нибудь по боевым големам, - попросил я, - Конструкции, модели плетений,
виды астральных сущностей, что применяются для оживления…
- Так-так… - дед пожевал губами, наморщил лоб, - Есть одна хорошая книжка
. Ты посиди тут пока, а я схожу, поищу. И ниче
го не трогай, руки поотбиваю!
- Хорошо-хорошо, - за кивал я , - Буду тише воды…
Старик прихва тил свою лампу и, покряхтывая, вы шел из зала
. Наверное, искомая книга находится в другом от деле библиотеки.
Жутковато тут как-то одному . Тишина давит почти физическ
и. Даже мыши не шуршат. А есть ли они тут? Если бы я был мышкой, то ни за какие к
оврижки не жил бы в таком мрачном месте. Свечи осв ещают небольшой уч
асток зала, за кругом света Ц кромешная тьма, плотная, густая к
ак кисель, но самая обычная, неживая. Хотя после той ночи на проклятой мель
нице страшна даже эта темнота. Кажется, ч то вот-вот кто-то выпрыгнет
, зубастый и клыкастый, вопьется в шею, заурчит от наслаждения…
Я помотал головой Ц хватит трусить! Если каждой тен и шарахать
ся, то скоро заикой стану. Сел на первый попавшийся стул, свои пи
сьменные принадлежности сложил на стол рядом с подсвечником. Стал ждать
смотрителя.
Интересный все-таки старичок. Мелкий и с ухой, но спина прямая. Г
оды словно и не давят. Глаза умные, колючие. Такие подошли бы не обычн
ому смотрителю библиотеки, а воину или даже жестокому правителю. Да
и лицо неуловимо знакомое. Хотя, скорее всего, видел в годы студенчес
тва, когда посещал библиотеку, но не придавал значения.
Я поднялся, сидеть глупо, да и страшно. Уж лучше поброжу вокруг, книги
полистаю. Остановился на границе тьмы и света, обернулся. Стол со стулом к
ажутся такими родными, близкими, а впереди темнота и неизвестность. Можн
о и наткнуться на что-то, лоб разбить. Но справился с собой, сделал шаг впер
ед. Темно. Вытянул вперед руки, сделал еще пару шагов. Глаза постепенно при
выкли к темноте, стал различать силуэты стеллажей, шкафов. Подошел к ближ
айшему, провел пальцами по корешкам книг. Все разные. Одни шершавые и потр
епанные на ощупь, другие гладкие, новенькие. Эх, не вижу в темноте названий
. Можно выбрать себе парочку, полистать пока смотритель вернется.
Хлопнул себя по лбу. То ли тупею, то ли усталость и напряжение последних дн
ей сказывается. Вернулся к столу и прихватил подсвечник. Теперь кру
г света движется вместе со мной, и не так страшно. Подошел к ближайшей полк
е. Названия книг все сплошь незнакомые, некоторые вообще на других языка
х. Странно. Хотя, что необычного , в этом зале никогда не бывал. На
с обычно на второй этаж отправляли, там читальные залы факультета механи
ки, а сюда просто-напросто не было надобности заходить. Да и не
похоже, что тут занимаются студенты. Столов всего парочка, везде беспоря
док , сор, пыль. Возможно, здесь занимаются преподаватели
или даже магистры.
Прошелся вдоль одной полки, потом решил не перебирать, все равно тол
ько полиста ть беру, чтоб скуку скрасить и страха перед темнот
ой не чувствовать. Взял две книги наобум, вернулся к столу. Обе стары
е, да же старинные, оправлены в черную кожу с медными заклепками. Откр
ыл одну , на первой странице красивым почерком выведено Ц «Эл
ьфийские сказания в переводе и оригинале». Ну надо же, не думал, что к
нига настолько древняя. А ведь печатный станок изобрели больше двухсот л
ет назад.
Книга разделена на две части. В первой все страницы исписаны какими-
то завитушками и закорючками, вот она какова эльфийская письменность, вт
орая половина пестреет привычными буковками.
Я открыл первую попавшуюся страницу, прочел: «… в третий год эпохи С
трельца Элл Смарагд величайший и мудрейший, вечный правитель Эльнора Зл
атокаменного сказал своим подданным: «Идите , и принесите мне
величайшее сокровище сей земли!» Приуныли подданные, ибо под сокро
вищем можно понимать все что угодно. Но разослали повсюду гонцов и герое
в… Много даров принесли Эллу Смарагду. Камни драгоценные величиной с гол
ову ребенка, горы злата, дорогое оружие… Но остался недоволен правитель,
и сказал: «Все это - пыль у моих ног, ибо я вечен, а металл и камень нет, красот
а злата не дышит и не живет…» Совсем огорчились подданные. Но тогда
вышел из их рядов герой Эльдар Стрелок и сказал: «Я принесу теб
е сокровище достойное тебя , о великий Элл!» И ушел в стран
ствие. Триста лет его не было, все и думать о нем забыли. Но однажды он верну
лся. Вслед за ним шла женщина неописуемой красоты, дочь правителя темных
эльфов, а в руках герой держал дар богов Ц Око Алар а, шар в котор
ом играло и плескалось живое пламя. И встал тогда с трона Элл Смарагд, обня
л героя и сказал: «Я просил принести одно сокровище, но ты принес два. Пуст
ь твое имя не потухнет в веках , величайший из героев!»… В тот же д
ень правитель Эльнора Златокаменного женился на прекрасной Эннар Поля
рной Звезде, а Око Алар а украсило изголовье трона и стало симво
лом власти, благословением богов. Спустя тысячу лет сей артефакт стали н
азывать Сферой Огня…»
Мрон меня задери! Вот это действительно интересно!
Я перевернул страницу, но дальше шло какое-то эльфийское бытописан
ие, полистал дальше. Ага, вот оно, почти в конце книги… «Похи щение Ока
Алар а прислужниками Т ьмы!» Затаил дыхание и начал читать.
«…В год пятисотый благословенной эпохи Льва случи лось великое
несчастье. Под покровом ночи в Эльнор Златокаменный прокрались
мерзкие колдуны Серого Орден а. Была битва, в которой
погиб великий герой Эльдар Стрелок от рук Мгира Огненного Смерча. Обмано
м, предательством и страшным колдовством врагам удалось забраться в тро
нный зал и украсть Сферу Огня. Почти все они погибли от рук разъяренных эл
ьфов, но Око Алар а было украдено. Правитель Элл Смарагд был в
то время в Сигмаре , городе темных эльфов. Вернувшись
и узнав о произошедшем, опечалился он, но виду не показал. С каза
л мудрый правитель своим подданным: « Колдуны искали С илу, но н
ашли лишь Красоту . Мы вернем Око, ибо с нами Алар ! »
Сфера Огня сгинула в человеческих землях. Но эльфы помнят и надеютс
я…»
Я пробежал взглядом по строчкам, но дальше не интересно, идут простр
анные рассуждения автора о природе Добра и Зла, Света и Тьмы, ну и прочая ф
илософская ахинея.
«Колдуны искали Силу, но нашли лишь Красоту»… Что бы это могло значи
ть? То ли Сфера Огня бесполезна в руках людей, то ли вообще просто бесполез
на… Хм. В любом случае многое становится понятным. Значит, похо
д Мгира был бесполезен, и спасти Серый Орден мнимой силой арте
факта не удалось. Но это лишь догадки. Чтобы разобраться, нужно почитать б
ы хроники Серого Орден а. Если они еще существуют.
З ахлопнул книгу, отложил в сторону. Раскрыл вторую. Эта вообще
древняя, страни цы желтые, ветхие. «Знаки и их сила» - прочел я огл
авление. Просмотрел несколько стран иц, прочитал пару абзацев
и присвистнул от удивления. Да это же учебник! И судя по дате проставл
енной на заглавной странице еще времен Серого Орден а.
«…Знак и устанавливает связь между Первоосновой и магом.
Маг лишь направляет силу Стихии. Как вы уже знаете, все знаки ун
иверсальны, это лиш ь первая ступень Знания. Все знаки можно комбини
ровать, достигая этим различие в Воздействии. Так, е сли на
ложить Знак Огня на Знак В оды Ц можно получить кипяток, которым маг
просто-напросто заварит себе чай, усилив воздействи е за счет внутр
енней силы Ц пар. Запомните, сила мага в з наниях, а не силе, хотя
энергетический центр должен быть достаточ но развит. Маг долж
ен повелевать силами, а не подчиняться им!»
Я перевернул страницу. На следующей нарисована странная загогулин
а, внизу подробные пояснения. Знак Огня - вспомнил я. В моем сн е Мгир и
спользовал подобный , а последствия от него самые разрушитель
ные. Я вспомнил ощущения, что испытывал древний чародей, попытался воссо
здать в себе. Тремя пальцами, собранными в щепотку нарисо
вал в воздухе Знак. Ничего не произошло, лишь где-то в районе сол
нечного сплетения появилась слабая ноющая боль. Я пожал плечами. Не полу
чилось, ну и ладно. Не очень-то и огорчился.
Я пролистал учебник, почитал по диагонали несколько страниц. Очень
интересная книжка. Опровергает все то, чему меня учили пять лет в уни
верситете. Поддавшись какому-то наитию, распаковал письменные принадле
жности и зарисовал четыре основных знака стихий. Разберусь потом, на дос
уге.
- Чем ты тут занимаешься?
Я обернулся. Опять не заметил, как подошел смотритель. Что привычка
Ц подкрадываться! Старик стоит в дверном проеме, лицо злое, в одной руке н
ебольшая книга, в другой держит лампу.
- Что ты читаешь? Ц рявкнул он.
Я встал, испуганно отступил от стола.
- Да ничего особенного, - пробормотал я , напустив на себя невинный вид
, - Так, развлекаюсь, книжки листаю. Вас долго не было, вот и решил…
Старик на миг прикрыл глаза, ноздри раздуваются, на скулах играют желвак
и, а ког да открыл, то меня обожгло плещущейся в них яростью
.
- Глупец ! Ц прошипел он , - Какой все-таки молодой глупец
! Неужто ты думаешь, что управлять Знаками у тебя получится без посох
а?
Смотритель подбежал к столу, глянул на книги. Л ицо сделалось е
ще жестче, глаза превратились в щелочки.
- Я тебе говорил ничего не трогать! Ц закричал он, - Ты чем слушал, кретин
? !
- Посох? Ц удивился я, - При чем тут посох?
- Убирайся! Ц зарычал старик.
Он словно бы стал выше, шире в плечах, надвинулся на меня, сжимая кулаки.
- Скажите при чем посох! Ц пискнул я устрашенный.
- Посох развивает энергетические центры молодых магов, - глаза старика пы
лают бешенством, он даже не говорит, а хрипит от злости, - Помогают на первы
х порах управлять силой. Но тебе это не грозит, ты не Чародей! И стать и
м тебе не грозит, все посохи сожжены.
В моей голо ве, словно кто-то зажег
свет . Догадка пришла неожиданно, ослепила своей несура зность
ю .
- Кто вы? Ц ахнул я.
Старик остановился, посмотрел на меня изумленно.
- Ты что городишь, парень? Ц сказал он медленно и осторожно.
- Маги Серого Орден а могли жить по семь сотен лет! Ц сказал я, - К
то вы?
- Откуда ты знаешь про Орден ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
располагается администрация, деканаты, и кафедры основных дисциплин, ко
рпус механиков и строителей , мой родной, чуть дальше корпус лек
арей и ликантропов. В стороне затерялось здание главной лаборатории, а е
ще дальше библиотека. Наш универ ситет маленький, учит всего че
тырем специальностям, что востребованы в городе. Механики, стр
оители, лекари… ликантропы уже постольку поскольку, больше в довес
ок. Года три назад поднимался вопрос о том, чтобы создать факультет боево
й магии, но мэр воспротивил ся. Оно и понятно, денег надо немало,
а боевики в нашем мирн ом краю не нужны. Так все и заглохло.
Я прошел перед главным корпусом. Тут тихо, лишь шум в
етра и чириканье воробьев, где-то под крышей здания воркуют голуби .
Бродячий пес, что устроился на лужайке в тени корпуса, сонно гляну л н
а меня, убедился, что внимания не достоин, особой опасности тоже не п
редставляю, и отвернулся. Тяжелые д вери нагл ухо заперты, преп
одаватели в отпусках, отдыхают от студентов перед начал
ом нового у чебного года, темные окна подслеповато щурятся, смотрят
на меня лениво и равнодушно. Рядом со зданием статуя, изображающий ч
еловека с большущей книгой в руках. По легенде Ц один из основателей уни
верситета, но теперь даже преподаватели не помнят имени. Каменный ч
еловек смотрит хмуро, предостерегающе, раскрытая книга в руках так,
в довесок. Не ученый, а боец , которому зачем-то всучили непонятн
ый предмет - подержи друг, ты же должен выглядеть умным.
Иду по аллейке. В ысокие тополя почти не дают тени, воз
дух плавится от жары, дрожит. Пот стекает по лбу, щиплет глаза . В
ытираю тыльной стороной ладони , но бесполезно, из пор тут
же сочится новая жидкость. Теперь уже немного осталось
, за поворотом будет библиотека.
Я повернул, остановился в нерешительности. Мрачное серое здан
ие выглядит пуст ым, заброшенным. Тут же возникла мысль Ц а не з
ря ли я шел сюда через весь Гент ? Может быть
библиотека тоже закрыта на лето. Студентов на каникулах сюда не затянеш
ь, дураков нет учится, когда можно отдыхать, пить пиво, развлекаться с дево
чками, купаться в речках и озерах возле города. Х отя нет, к то-то
же должен быть тут, хотя бы сторож или смотритель.
Я подошел к толстой дубовой двери, дернул за ручку, но закрыто, посту
чал. Тишина. Окна темные, ни проблеска свечи, ни смутного движения. Зря над
еялся, что ли? Разозлился и стал лупить по двери кулаком. Не дозовусь никог
о, так хоть раздражение сниму.
- По голове себе бей, идиот! Ц раздалс я за спиной скрипучи
й голос.
Я вздрогнул, резко обернулся. Старик, п
росто старик. Не гном, не убийца. Обычный дед, высохший, седой. Стоит, опирая
сь на трость, теребит куцую козлиную бороденку, на меня смотрит с недовол
ьством и злостью.
- Вы кто? Ц спросил я испуганно.
- Я смотритель библиотеки, - проворчал старик, - А вот ты кто, молодой человек
? И зачем ломишься сюда, как конь в стойло?
- Понимаете… эээ… - смутился я, - Я выпускник университета, недавно защ
итил диплом… эээ… работаю в мастерской Логана…
- Короче! Ц приказал старик, - Не жуй сопли, молодой человек, они невку
сные. Говори по существу.
А дед-то с характером! Интересно, так уверенно про сопли говорит, сам
что ли пробовал… Но лучше не спрашивать, обидится и точно в библиотеку не
пустит.
- В общем, мне нужно посмотреть книги, где упо минаются боев
ые големы, - вовсе смешался я, - Это очень важно. Меня могут выгнат
ь с работы…
- Ты думаешь, меня волнуют твои проблемы? Ц сварливо спрос
ил дед, - По мне, пусть тебя хоть умертвия сожрут , мне не жалко.
Я совсем расстроился. Не хочется возвращаться в мастерскую ни с чем
. Наверное, мое огорчение как-то отразилось на лице, п
отому что старик немного смягчился.
- Если ты только защитил диплом, то формально являешься студентом ун
иверситета еще целых две недели, - сообщил он мне с недовольством, - И я не им
ею права запретить тебе зайти.
- Это значит…
- З начит, пойдем, - фыркнул старик , - Ну что за молод ежь п
ошла тупая! В мои годы все было другое, и женщины скромнее,
и молодые люди умнее … Ходят тут всякие. О тошел поза
втракать, оставил библиотеку без присмотра, а ищущие знаний норовят двер
ь выбить…
Дедок оттеснил меня, стал отпирать двер ь большим ключом.
Я глянул заинтересованно Ц гномья работа, форма ключа довольно хитрая,
простой ремесленник такую не сделает, да и секреты, наверное, есть. С
тарик ругается, бурчит под нос, кряхтит и сопит. Видно, что я ему
не нравлюсь, но уже согласился, а отступаться от своих слов как-то стыдно.
Старик открыл дверь, пропустил меня внутрь, зашел следом. Я оказался
в знакомом холле, здесь бывал много раз, когда в бытность студентом прибе
гал за книгами. Но сейчас тут темно, окна зашторены, светильники не горят.
Смотритель повозился в углу, зажег маленькую масляную лампу.
- Пошли, что ли, - проворча л он, - Будем искать тебе литературу
.
Он провел меня в дальний зал, тут совсе
м темн о Ц окон нет , пахнет пылью, бумагой , плесенью. П
овсюду стройными рядами стоят шкафы, забитые книгами, книжками и даже кн
ижонками, у дальней с тены стеллажи со свитками. Очень т их
о. Воздух затхлый, сквозняков нет, а вентиляционные отверстия давным-дав
но засорились. Лампа в руках старика едва-едва отгоняет тьму, по стенам бе
гают жуткие тени.
Смотритель поставил лампу на ближайш
ий стол, куда-то исчез, но тут же вернулся с тремя толстыми и длинными саль
ными свечами.
- Траться тут на вас, - проворчал он.
Вставил свечи в большой бронзовый подсвечник, стал шарить по
карманам. Я решил помочь , бросил плетение огня. Фитили на свечах тут
же зашипели, вспыхнули ярким желтым пламенем. Тьма отодвинулась еще даль
ше, спряталась среди ш кафов, под столами .
- Дурак ! Ц старик не удивился моей выходке, лишь раз
озлился еще сильнее, - А если бы промазал? Знаешь сколько здесь бесценных т
рудов?
- Простите, - прошептал я.
Темнота давит, ощущаю себя неуютно, скованно. Вокруг так тихо, ч
то говорить громко кажется кощунством. Но старик, н
аверное, привык, на него это не действует. Чувствует себя
свободно, мо жет даже пес ни горланит, когда остается один
.
- Свое «простите» магистрам скажешь, когда за порчу бесценных книг п
ятки поджаривать будут, - проворчал смотритель, - Что тебе конкретно надо?
- Что-нибудь по боевым големам, - попросил я, - Конструкции, модели плетений,
виды астральных сущностей, что применяются для оживления…
- Так-так… - дед пожевал губами, наморщил лоб, - Есть одна хорошая книжка
. Ты посиди тут пока, а я схожу, поищу. И ниче
го не трогай, руки поотбиваю!
- Хорошо-хорошо, - за кивал я , - Буду тише воды…
Старик прихва тил свою лампу и, покряхтывая, вы шел из зала
. Наверное, искомая книга находится в другом от деле библиотеки.
Жутковато тут как-то одному . Тишина давит почти физическ
и. Даже мыши не шуршат. А есть ли они тут? Если бы я был мышкой, то ни за какие к
оврижки не жил бы в таком мрачном месте. Свечи осв ещают небольшой уч
асток зала, за кругом света Ц кромешная тьма, плотная, густая к
ак кисель, но самая обычная, неживая. Хотя после той ночи на проклятой мель
нице страшна даже эта темнота. Кажется, ч то вот-вот кто-то выпрыгнет
, зубастый и клыкастый, вопьется в шею, заурчит от наслаждения…
Я помотал головой Ц хватит трусить! Если каждой тен и шарахать
ся, то скоро заикой стану. Сел на первый попавшийся стул, свои пи
сьменные принадлежности сложил на стол рядом с подсвечником. Стал ждать
смотрителя.
Интересный все-таки старичок. Мелкий и с ухой, но спина прямая. Г
оды словно и не давят. Глаза умные, колючие. Такие подошли бы не обычн
ому смотрителю библиотеки, а воину или даже жестокому правителю. Да
и лицо неуловимо знакомое. Хотя, скорее всего, видел в годы студенчес
тва, когда посещал библиотеку, но не придавал значения.
Я поднялся, сидеть глупо, да и страшно. Уж лучше поброжу вокруг, книги
полистаю. Остановился на границе тьмы и света, обернулся. Стол со стулом к
ажутся такими родными, близкими, а впереди темнота и неизвестность. Можн
о и наткнуться на что-то, лоб разбить. Но справился с собой, сделал шаг впер
ед. Темно. Вытянул вперед руки, сделал еще пару шагов. Глаза постепенно при
выкли к темноте, стал различать силуэты стеллажей, шкафов. Подошел к ближ
айшему, провел пальцами по корешкам книг. Все разные. Одни шершавые и потр
епанные на ощупь, другие гладкие, новенькие. Эх, не вижу в темноте названий
. Можно выбрать себе парочку, полистать пока смотритель вернется.
Хлопнул себя по лбу. То ли тупею, то ли усталость и напряжение последних дн
ей сказывается. Вернулся к столу и прихватил подсвечник. Теперь кру
г света движется вместе со мной, и не так страшно. Подошел к ближайшей полк
е. Названия книг все сплошь незнакомые, некоторые вообще на других языка
х. Странно. Хотя, что необычного , в этом зале никогда не бывал. На
с обычно на второй этаж отправляли, там читальные залы факультета механи
ки, а сюда просто-напросто не было надобности заходить. Да и не
похоже, что тут занимаются студенты. Столов всего парочка, везде беспоря
док , сор, пыль. Возможно, здесь занимаются преподаватели
или даже магистры.
Прошелся вдоль одной полки, потом решил не перебирать, все равно тол
ько полиста ть беру, чтоб скуку скрасить и страха перед темнот
ой не чувствовать. Взял две книги наобум, вернулся к столу. Обе стары
е, да же старинные, оправлены в черную кожу с медными заклепками. Откр
ыл одну , на первой странице красивым почерком выведено Ц «Эл
ьфийские сказания в переводе и оригинале». Ну надо же, не думал, что к
нига настолько древняя. А ведь печатный станок изобрели больше двухсот л
ет назад.
Книга разделена на две части. В первой все страницы исписаны какими-
то завитушками и закорючками, вот она какова эльфийская письменность, вт
орая половина пестреет привычными буковками.
Я открыл первую попавшуюся страницу, прочел: «… в третий год эпохи С
трельца Элл Смарагд величайший и мудрейший, вечный правитель Эльнора Зл
атокаменного сказал своим подданным: «Идите , и принесите мне
величайшее сокровище сей земли!» Приуныли подданные, ибо под сокро
вищем можно понимать все что угодно. Но разослали повсюду гонцов и герое
в… Много даров принесли Эллу Смарагду. Камни драгоценные величиной с гол
ову ребенка, горы злата, дорогое оружие… Но остался недоволен правитель,
и сказал: «Все это - пыль у моих ног, ибо я вечен, а металл и камень нет, красот
а злата не дышит и не живет…» Совсем огорчились подданные. Но тогда
вышел из их рядов герой Эльдар Стрелок и сказал: «Я принесу теб
е сокровище достойное тебя , о великий Элл!» И ушел в стран
ствие. Триста лет его не было, все и думать о нем забыли. Но однажды он верну
лся. Вслед за ним шла женщина неописуемой красоты, дочь правителя темных
эльфов, а в руках герой держал дар богов Ц Око Алар а, шар в котор
ом играло и плескалось живое пламя. И встал тогда с трона Элл Смарагд, обня
л героя и сказал: «Я просил принести одно сокровище, но ты принес два. Пуст
ь твое имя не потухнет в веках , величайший из героев!»… В тот же д
ень правитель Эльнора Златокаменного женился на прекрасной Эннар Поля
рной Звезде, а Око Алар а украсило изголовье трона и стало симво
лом власти, благословением богов. Спустя тысячу лет сей артефакт стали н
азывать Сферой Огня…»
Мрон меня задери! Вот это действительно интересно!
Я перевернул страницу, но дальше шло какое-то эльфийское бытописан
ие, полистал дальше. Ага, вот оно, почти в конце книги… «Похи щение Ока
Алар а прислужниками Т ьмы!» Затаил дыхание и начал читать.
«…В год пятисотый благословенной эпохи Льва случи лось великое
несчастье. Под покровом ночи в Эльнор Златокаменный прокрались
мерзкие колдуны Серого Орден а. Была битва, в которой
погиб великий герой Эльдар Стрелок от рук Мгира Огненного Смерча. Обмано
м, предательством и страшным колдовством врагам удалось забраться в тро
нный зал и украсть Сферу Огня. Почти все они погибли от рук разъяренных эл
ьфов, но Око Алар а было украдено. Правитель Элл Смарагд был в
то время в Сигмаре , городе темных эльфов. Вернувшись
и узнав о произошедшем, опечалился он, но виду не показал. С каза
л мудрый правитель своим подданным: « Колдуны искали С илу, но н
ашли лишь Красоту . Мы вернем Око, ибо с нами Алар ! »
Сфера Огня сгинула в человеческих землях. Но эльфы помнят и надеютс
я…»
Я пробежал взглядом по строчкам, но дальше не интересно, идут простр
анные рассуждения автора о природе Добра и Зла, Света и Тьмы, ну и прочая ф
илософская ахинея.
«Колдуны искали Силу, но нашли лишь Красоту»… Что бы это могло значи
ть? То ли Сфера Огня бесполезна в руках людей, то ли вообще просто бесполез
на… Хм. В любом случае многое становится понятным. Значит, похо
д Мгира был бесполезен, и спасти Серый Орден мнимой силой арте
факта не удалось. Но это лишь догадки. Чтобы разобраться, нужно почитать б
ы хроники Серого Орден а. Если они еще существуют.
З ахлопнул книгу, отложил в сторону. Раскрыл вторую. Эта вообще
древняя, страни цы желтые, ветхие. «Знаки и их сила» - прочел я огл
авление. Просмотрел несколько стран иц, прочитал пару абзацев
и присвистнул от удивления. Да это же учебник! И судя по дате проставл
енной на заглавной странице еще времен Серого Орден а.
«…Знак и устанавливает связь между Первоосновой и магом.
Маг лишь направляет силу Стихии. Как вы уже знаете, все знаки ун
иверсальны, это лиш ь первая ступень Знания. Все знаки можно комбини
ровать, достигая этим различие в Воздействии. Так, е сли на
ложить Знак Огня на Знак В оды Ц можно получить кипяток, которым маг
просто-напросто заварит себе чай, усилив воздействи е за счет внутр
енней силы Ц пар. Запомните, сила мага в з наниях, а не силе, хотя
энергетический центр должен быть достаточ но развит. Маг долж
ен повелевать силами, а не подчиняться им!»
Я перевернул страницу. На следующей нарисована странная загогулин
а, внизу подробные пояснения. Знак Огня - вспомнил я. В моем сн е Мгир и
спользовал подобный , а последствия от него самые разрушитель
ные. Я вспомнил ощущения, что испытывал древний чародей, попытался воссо
здать в себе. Тремя пальцами, собранными в щепотку нарисо
вал в воздухе Знак. Ничего не произошло, лишь где-то в районе сол
нечного сплетения появилась слабая ноющая боль. Я пожал плечами. Не полу
чилось, ну и ладно. Не очень-то и огорчился.
Я пролистал учебник, почитал по диагонали несколько страниц. Очень
интересная книжка. Опровергает все то, чему меня учили пять лет в уни
верситете. Поддавшись какому-то наитию, распаковал письменные принадле
жности и зарисовал четыре основных знака стихий. Разберусь потом, на дос
уге.
- Чем ты тут занимаешься?
Я обернулся. Опять не заметил, как подошел смотритель. Что привычка
Ц подкрадываться! Старик стоит в дверном проеме, лицо злое, в одной руке н
ебольшая книга, в другой держит лампу.
- Что ты читаешь? Ц рявкнул он.
Я встал, испуганно отступил от стола.
- Да ничего особенного, - пробормотал я , напустив на себя невинный вид
, - Так, развлекаюсь, книжки листаю. Вас долго не было, вот и решил…
Старик на миг прикрыл глаза, ноздри раздуваются, на скулах играют желвак
и, а ког да открыл, то меня обожгло плещущейся в них яростью
.
- Глупец ! Ц прошипел он , - Какой все-таки молодой глупец
! Неужто ты думаешь, что управлять Знаками у тебя получится без посох
а?
Смотритель подбежал к столу, глянул на книги. Л ицо сделалось е
ще жестче, глаза превратились в щелочки.
- Я тебе говорил ничего не трогать! Ц закричал он, - Ты чем слушал, кретин
? !
- Посох? Ц удивился я, - При чем тут посох?
- Убирайся! Ц зарычал старик.
Он словно бы стал выше, шире в плечах, надвинулся на меня, сжимая кулаки.
- Скажите при чем посох! Ц пискнул я устрашенный.
- Посох развивает энергетические центры молодых магов, - глаза старика пы
лают бешенством, он даже не говорит, а хрипит от злости, - Помогают на первы
х порах управлять силой. Но тебе это не грозит, ты не Чародей! И стать и
м тебе не грозит, все посохи сожжены.
В моей голо ве, словно кто-то зажег
свет . Догадка пришла неожиданно, ослепила своей несура зность
ю .
- Кто вы? Ц ахнул я.
Старик остановился, посмотрел на меня изумленно.
- Ты что городишь, парень? Ц сказал он медленно и осторожно.
- Маги Серого Орден а могли жить по семь сотен лет! Ц сказал я, - К
то вы?
- Откуда ты знаешь про Орден ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39