VadikV


56
Константин Мзареулов: «Э
кстремальные услуги»



Константин Мзареулов
Экстремальные услуги



«Экстремальные услуги»: Издательство Альфа-книга; 2001
ISBN 5-93556-122-0

Аннотация

Двадцать четвертый век… Челов
ечество уже давно вышло за пределы Земли и расселилось по многочисленны
м планетам. Установлены связи с тремя негуманоидными цивилизациями, одн
ако отношения с ними отнюдь не дружественные. Впрочем, и в отношениях меж
ду государствами людей не все гладко. Человек, к сожалению, пока не измени
лся, есть умные и не очень, благородные и предатели.
Агасфер Кассетов возглавляет небольшую фирму. Его специальность Ц дыр
олаз. Он спрямляет и в случае необходимости расширяет трассы для космиче
ских кораблей сквозь ЧД Ц черные дыры. Но у Агасфера есть еще и секретная
кличка Ц Уран… И мало кто знает о его тайной миссии и никто Ц о его спосо
бностях…

Константин Мзареулов
Экстремальные услуги

Часть 1ДЫРОЛАЗ

1. Конгресс

Воспоминания пришли вместе со скукой. Взгляд по-прежнему блуждал по зал
у, инстинктивно задерживаясь на симпатичных частях тел посетительниц, п
ри этом на лице Ц без особых усилий с моей стороны Ц висела дежурная све
тская улыбка, выработанная специально для бесед с заказчиками и женщина
ми. Но мысли мои сфокусировались где-то далеко-далеко, а точнее Ц в давне
й давности
Такое случается со мной в самых неожиданных ситуациях. Временами подсоз
нание назойливо воспроизводит события прошлых десятилетий, изводя мен
я кровавыми сценами и воспоминаниями о совершенных промахах. Вот и сейча
с перед моим внутренним взором возникли три луны и тускло-вишневое солн
це-карлик, украшающие темно-зеленое небо над изломанным горизонтом. Это
2290 год, и 119-я пехотная бригада штурмует город, названия которого мы никогда
не сможем произнести, вернее просвистеть.


***

…В небе висят боевые корабли огневой поддержки, посылающие кассетные бо
еголовки на укрепления противника. Впереди горит голубоватым пламенем
пригород мегаполиса, где наши снаряды разнесли реактор энергоузла. Но кр
епость противокосмической обороны уцелела и продолжает палить по флот
у вторжения, высасывая энергию из окружающего пространства
Холод сковал холмы и рощи, над которыми летят в атаку наши танки, разверну
тые тройной линией. За ними по заснеженному рельефу бредут пехотные цепи
. На мне зеркальная броня, которая теоретически должна отражать лучи, пог
лощать высокие температуры и задерживать механические удары, но все это
лишь до определенного уровня энергии. В руках у меня «митра-4Ф2» Ц мощное
оружие, куда сильнее модели ЗМ9, которой довелось пользоваться на родном
Монтеплато. Главный ствол бьет самонаводящимися шипами на дистанцию до
1700 метров , нижний стреляет на полкилометра реактивными гранатами, а левы
й испускает лазерный луч, способный прожечь сталь в палец толщиной с рас
стояния до трехсот метров.
Я командую взводом, наспех сколоченным из курсантов учебного курса. Еще
неделя Ц и три сотни аспирантов, закончив сборы и получив положенное зв
ание лейтенантов запаса, вернулись бы к науке, забыв об армейской тягомо
тине. Но тут внезапно вспыхнула война с цивилизацией панцирных дикобраз
ов, командованию сектора срочно понадобились резервы, какой-то облеченн
ый высоким чином гориллоид подмахнул бессмысленный приказ, в результат
е чего нас впопыхах погрузили в транспорт и отправили на другой конец Им
перии. Так начался затянувшийся на два года фронтовой бардак…
Преодолев нагромождение ледяных кристаллов и пластиковых обломков Ц
замерзшая вода, увеличившись в объеме, разорвала водопровод, Ц мы прибл
ижаемся к оборонительным рубежам. Артиллерия и флот так и не сумели полн
остью подавить эти укрепления. Капониры извергают огонь и снаряды, в пол
е моего зрения растет число подбитых танков. Микромонитор, расположенны
й внутри шлема перед левым глазом, показывает общую обстановку в зоне ба
тальона: три полосы основательно оборудованных позиций, опоясанных рва
ми с подогреваемой кислотой, колючей проволокой под высоким напряжение
м, вихрями силовой защиты и густыми россыпями прыгающих мин.
Над головой рвутся снаряды, шрапнель барабанит по шлему и наплечникам, н
о отскакивает, не в силах пробить зеркальные пластины. Танки, расстреляв
первый рубеж капониров, прорываются в глубину, и пехота вливается в прох
од, почти очищенный от тяжелого оружия Цвай.
Здесь уничтожено многое, но не все. Торчат из снега непостижимые деревья,
чьи стекловидные стволы расколоты ударной волной и оплавлены жаром взр
ывов. На полупрозрачных разломах уже распускаются, несмотря на адскую ст
ужу, бледно-розовые побеги. Кое-где искрят, расшвыривая молнии, остатки э
лектростатических заграждений и вращаются башни незамеченных танкист
ами броневых куполов. Оборона противника продолжает плевать беспорядо
чными залпами. Мы бьем по узлам сопротивления из всех стволов и продолжа
ем переть в указанном направлении, опустошая магазины и аккумуляторы.
Над вторым рубежом беснуются смерчи, извергаемые снующими в стратосфер
е корабликами. Мы уже начинаем привыкать к такой жизни, но тут рота получа
ет приказ развернуться фронтом влево и при поддержке танкового взвода р
азгромить уцелевший опорный пункт.
Легкая суматоха. Сзади подтягиваются десять «диплодоков» Ц это бронет
ранспортеры нашей роты, Ц и почти одновременно подходят снятые с перед
него края танки Ц четыре старенькие машины типа «динго». Всему квартету
сильно досталось: я вижу опаленную броню, развороченные гнезда сбитых в
ражескими снарядами гравигенов. Теперь эти «динго» больше не способны л
етать и лишь ползают по грунту, оставляя в снегу глубокие отпечатки широ
ких гусеничных лент.
Перестроившись, танки посылают на опорный пункт потоки металла, разогна
нного магнитными толкателями до космических скоростей. Боеприпасы про
бивают блиндажи и капониры, разнося вдребезги укрытия неприятельской п
ехоты. Одновременно по укреплению начинают лупить оставшиеся в тылу гау
бицы. Под аккомпанемент жуткого грохота порхают факелы ракет. Огонь прот
ивника угасает, и мы, уточнив ориентиры, бросаемся в атаку.
Из развороченного капонира выбегают солдаты-цвай, палящие из реактивны
х карабинов. Рядом со мной валится на снег исполосованный осколками гран
атометчик. Проникший внутрь скафандра воздух проклятой планеты разъед
ает его кожу, и лицо мертвеца под прозрачным щитком забрала быстро покры
вается язвами.
Как сейчас помню Ц абсолютно хладнокровно, словно на полигонных тренир
овках, ловлю прицелом уродливую фигуру и, нажав гашетку полного залпа, ст
реляю одновременно из всех трех стволов. Лучи, граната и серия шипов в миз
инец размером разваливают врага на куски. К моим ногам падает шестипалая
рука с кривыми пальцами. Рука несколько раз дергается и затихает
Рядом со мной опускается на колено Матильда Ц стрелок-оператор, аспира
нтка кафедры молекулярного клонирования. Первая мысль: девушке стало пл
охо, или она хочет поплакать над растерзанным однокурсником. Но нет, Мати
льда всего лишь принимает позу для стрельбы с колена и короткими очередя
ми хладнокровно укладывает закопавшегося в сугроб вражеского солдата.

А потом горизонт наливается голубым заревом. Ослепительная голубизна п
ульсирует, приняв форму исполинского веретена, и забрала наших шлемов те
мнеют, защищая глаза от нестерпимо яркого света. Это корабли поддержки с
бросили на крепость крупнокалиберные бомбы, начиненные антивеществом,
и от такого удара не спасают даже самые мощные силовые экраны. Командир р
оты отчаянно кричит: «Всем лечь, мордами в снег!». Мы едва успеваем выполни
ть приказ, и налетает ударная волна, которая сдувает снежный покров вмес
те с прочими легкими предметами вроде веток, трупов и солдат в бронирова
нных скафандрах.
Меня несет и переворачивает, я бьюсь обо что-то разными частями тела, но к
аким-то чудом ухитряюсь не выпустить «митру». Наконец воздушный поток т
еряет некоторую толику ярости, швырнув оглушенного комвзвода в кучу мус
ора.
В трех шагах от меня кто-то шумно ворочается, потом из грязного снега появ
ляется панцирь, на котором пучками растут длинные гибкие иглы. Солдат-цв
ай громаден, на голову выше меня, но встретил волну без скафандра, а вдобав
ок лишился оружия и одежды. Привстав на четвереньки, он трясет остроносо
й башкой и пытается протереть глаза верхней парой конечностей. Машиналь
но вскидываю «митру» и стреляю в упор главным стволом Шипы, летящие впят
еро быстрее звука, пробивают мягкие пластинки брюшной брони, и цвай, упав
на спину, дергается в агонии…


***

Я помотал головой, отгоняя совершенно несвоевременные видеомемуары. Пе
ред глазами снова ресторан, незнакомые люди танцуют танго. Моя спутница
бросает на меня обиженные взгляды поверх богато сервированного стола
Ц О чем ты задумался? Ц спрашивает она. Объяснять не хочется, поэтому от
вечаю уклончиво:
Ц Как всегда, ни о чем. Немного о женщинах, немного о старых встречах, кото
рые никак не могу забыть…
У нее странное имя Ц Ольда. И она почему-то сердится, когда я называю ее Ол
ей. В первый день Конгресса мы дважды повздорили, но теперь отношения как
будто наладились. Во всяком случае, со вчерашнего вечера случилась всего
одна перебранка. Да и та Ц по поводу толкования уравнений стабильности.

Сейчас мы сидим на парящих под потолком креслицах, а между нами висит тон
кий диск столешницы. Летающие сиденья Ц это очень удобно, если не желаеш
ь, чтобы сто-то приглашал твою спутницу на танец. Я заказал плотный ленч, н
о Ольда съела только пару пирожков, так что мне приходится стараться за д
воих.
Ц Говорят, когда-то ты подавал большие надежды, Ц вдруг говорит она.
После паузы, необходимой для добивания доброго куска ветчины, я меланхол
ично спрашиваю:
Ц Кто говорит?
Ц Лысый Джарвис… доктор Хендерблайн.
Ц Старик всегда переоценивал мои возможности. В молодости я делал докт
орскую в его лаборатории, но бросил это занятие. Лысый был обижен на меня
Ц вот и рассказывает всякие небылицы.
Ц В молодости? Ц По лицу Ольды нетрудно прочесть, что она пытается угад
ать, проходил ли я омоложение. Ц Сколько же тебе лет?
Ц Немного… Ц Я скромно улыбаюсь. Ц Совсем недавно разменял седьмой де
сяток. В общем, пару раз я попадал в переделки, так что пришлось раньше вре
мени нырять в капсулу с ферментами.
Расширенные глаза, смесь сочувствия с восхищением.
Ц Отклонялся от вертикали?
Ц Приходилось… Ц Я продолжаю улыбаться. Ц Не переживай за меня. Ну пот
ерял в общей сложности часок-другой. С каждым может случиться.
Она явно борется с желанием прочитать мне нотацию: дескать, нужно быть ос
торожнее, когда работаешь внутри черной дыры. Впрочем, кажется, Ольда пон
имает, что ее мнение меня не слишком интересует. Поэтому возвращается к п
режней теме:
? Что же заставило тебя бросить науку?
? Женщины.
? А если подробнее?
? Не стоит. Ты будешь ревновать.
? Без подробностей я буду ревновать еще сильнее.
Именно этого я и добиваюсь…
Она все-таки разбередила память о той старой истории. Двенадцать лет фан
атичных занятий теоретической физикой кого угодно превратят в законче
нного идиота. Лишь на финише четвертого десятка я вдруг сделал страшное
открытие: счастье заключается вовсе не в корпений над математическими в
ыкладками, понять которые способны лишь пара сотен подобных мне моральн
ых уродов. Нет, счастье Ц в любимых женщинах. Может быть, даже не обязател
ьно, чтобы они были очень уж любимыми…
Тут очень кстати появилась Айседора, и мы составили экипаж малого рейдер
а Дальней Разведки. Ее энтузиазма хватило ненадолго, и накачанная блонди
нка вернулась на свою планету к тоскующему жениху-менеджеру. Мне пришло
сь искать другое существо женского пола Ц достаточно симпатичное и вдо
бавок умеющее пилотировать корабли такого класса. Результатом стали ск
оротечные, но бурные романы с Людмилой, Чжу-Янь и Натали.
Потом неожиданно разразился мятеж Фурушиты, едва не превратившийся в по
лномасштабную гражданскую войну, дальше были Форсированная Экспансия
и Большой Террор, а также прочие события, именуемые ныне Великим Оздоров
лением. Полгода величайшая со времен полумифических Восьми Царств куль
тура корчилась в конвульсиях, и поначалу трудно было сообразить, что про
исходит Ц родовые схватки или предсмертная агония. Смерч исторических
закономерностей вновь закрутил мою судьбу, швыряя то в партизанский отр
яд, то в карательную эскадру или другую банду того же пошиба Ц в те времен
а они возникали на считанные недели, чтобы сыграть мало кому понятную ро
ль в бездарной трагикомедии, именуемой Мировой Историей.
Иногда приходилось осваивать новые профессии, в других случаях очень кс
тати бывали знания, доставшиеся со времен, когда магистр Кассетов тужилс
я постичь устройство Мироздания. И было еще много всякого Ц главным обр
азом такого, что противоречит всем заповедям всех религий. А завершился
тот период моей жизни совершенно неожиданно Ц оказалось, что у меня ест
ь жена и двое детей, которых нужно выводить в люди. Впрочем, и семейная жиз
нь оказалась недолгой…
В конце же концов я стал тем, чем стал, Ц главой крохотной, но преуспевающ
ей фирмы весьма специфического профиля. Не могу сказать, что безумно сча
стлив, но пока не стремлюсь что-либо менять…
Словно угадав мое нежелание продолжать этот разговор, Ольда предлагает
потанцевать. Мы подзываем свободную «платформу невесомости» и присоед
иняемся к другим парам, кружащимся в колодце ресторанного зала. Ярусы ра
спределены четко Ц столики летают на уровне трех кольцевых балконов, а
танцующим отведены пол и два эшелона между сидящими. Всё как в лучших зав
едениях цивилизованных планет. Лютеция, конечно, мирок провинциальный, н
о аборигены стараются не отставать от моды.
И еще одна верная примета периферийного мира в Ц ресторане много военны
х, причем почти все Ц в повседневных мундирах. Флот, пехота, десантура, по
граничники. У многих Ц орденские планки в несколько рядов. Здесь, в ближн
их окрестностях Солнечной системы, должны стоять крупные гарнизоны все
х родов войск. На всякий случай.
В нашей части Галактики никогда не было спокойно, хотя уже года три не слу
чалось больших конфликтов


***

После обеда грузимся в машину, которую я взял в агентстве проката. «Рено-Д
жулия» Ц удобный аэромобиль, хотя в подметки не годится моему оставшему
ся на Венере лимузину, сделанному по индивидуальному заказу. Но не могу ж
е я возить свой аэро в багажнике звездолета?!
Припарковавшись возле университета, направляемся в корпус физфака. В юж
ном полушарии Лютеции кончается лето, поэтому абитуриенты уже сдали экз
амены, а студенты блаженствуют на каникулах. Второй и третий этажи отдан
ы под стендовые сообщения, и вдоль стен горят голограммы: тексты, графики,
таблицы, спектрограммы.
Прогуливаясь вдоль стендов, ловлю завистливые взгляды. Мой бизнес по ока
занию экстремальных услуг приносит солидный доход, поэтому я могу позво
лить себе обед в люкс-кабинете, в то время как профессора со своим окладом
в три тысячи сидят по углам общего зала. На мне уникальный костюм, принима
ющий любую форму. Такую одежонку выращивают на Гондване по индивидуальн
ым заказам, и стоит она безумно дорого. Это даже не одежда, а живое существ
о, выдрессированное удовлетворять гардеробные капризы хозяина.
Каждая нить Ц биополимер, выполняющий одновременно несколько функций:
это и биологический чип, и мускул. По моему мысленному приказу костюм мож
ет принимать почти любую форму, за несколько секунд перекраивая фасон и
физические свойства ткани. В памяти изделия хранится больше трех дюжин р
азных моделей одежды Ц от классического пиджачного костюма до облегаю
щего трико с коротким плащом за плечами. По мере надобности я обновляю ба
нк моделей, однако это муторное дело, и порой бывает просто лень программ
ировать новый фасон, пусть даже он очень мне нравится.
В глубине души я полагаю, что истинная себестоимость подобных костюмов н
е так уж и высока, но фирма «Франсуа Гобль» продает их втридорога, поддерж
ивая статус элитной одежды. Монополия, черт бы ее подрал! На деньги, которы
е я выложил за этот костюмчик, можно было бы купить авто повышенной прохо
димости на класс повыше моего «Фольксвагена-Доминанта» с его позолочен
ными деталями…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42