Ц Скажи им, Ц велела служанке Джесс, Ц что мисс д'Анжели уехала на неско
лько дней.
Пет улыбнулась.
Ц Скажите, что я вернусь в понедельник. Служанка замялась.
Ц Этот джентльмен очень настаивал. Он сказал, что звонит по личному делу
… мистер Сэнфорд.
Пет не сразу сообразила, кто это, и служанка направилась в дом.
Ц Подождите! Ц вдруг закричала Пет. Ц Не вешайте трубку! Ц И бросилась
в дом вслед за служанкой.
Ц Еще не поздно взять свои слова назад? Ц спросил Люк так, словно продол
жал прерванный разговор.
Ц Я не смотрела на часы, Ц ответила Пет. Он рассмеялся.
Ц Я видел фотографию той безделушки, которую ты сделала для кинозвезды,
и понял, что я полный дурак.
Ц Брось. Где ты сейчас? Как Робби? Что ты в последнее время изобрел? Мы може
м встретиться? Ц Пет удивилась тому, что задала столько вопросов и очень
хотела получить ответы на них. А еще более Ц на те вопросы, которые она не
решалась задать. «Ты думал обо мне так же часто, как я о тебе? Любил ли ты как
ую-нибудь женщину с тех пор, как мы расстались? Ты так же волнуешься, услыш
ав мой голос, как и я твой?»
А еще возникли вопросы к себе самой. Почему она чувствует такую близость
к едва знакомому мужчине? Неужели так изголодалась по любви?
В джинсах и белой в синюю полоску гондольерской рубашке, позаимствованн
ой у Джесс, Пет стояла у края маленького аэродрома и смотрела, как одномот
орный самолет, сделав круг над полем, плавно опустился на посадочную дор
ожку.
Проведя несколько часов в суете, выбирая, что надеть и как выглядеть, Пет р
ешила держаться как можно проще. Волосы она зачесала назад и перехватила
лентой, косметикой почти не воспользовалась. По небольшому опыту общени
я с Люком Сэнфордом, по его манере одеваться, по видавшему виды автомобил
ю, по его отношению к драгоценностям Пет догадалась, что он любит простот
у во всем.
Самолет подрулил к домику, служившему терминалом, и Пет пошла вперед.
Люк предлагал увидеться в субботу, но она напомнила ему, что Беттина все е
ще в клинике «КоулЦ Хафнер», и это обычный день визитов. Тогда он сказал, ч
то доставит Пет в Коннектикут на своем самолете. Упоминание о самолете у
дивило ее, ибо она считала это игрушкой богатых. Но когда Пет увидела мале
нький самолетик, ее мысли приняли иное направление. Он был собран явно из
подержанных деталей, о чем свидетельствовали разномастная окраска и об
лезлый фюзеляж. Пет жалела, что согласилась лететь с Люком… пока самолет
не остановился и он не появился из кабины.
Люк, в короткой кожаной куртке, штанах цвета хаки и в очках авиатора, поход
ил на посредственного актера, играющего летчика, когда по-киношному спр
ыгнул с крыла на землю. Мгновение они молча смотрели друг на друга. Люк был
точно таким, как Пет запомнила его. Такие же растрепанные каштановые вол
осы, такой же важный вид и уверенность в себе. Она очень обрадовалась, увид
ев его, но боялась сказать банальность.
Пет посмотрела на самолет.
Ц Где ты на нем летаешь? В цирке?
Ц Возможно, самолет на вид не так хорош, но я летаю на нем повсюду, и он дос
тавит нас, куда ты захочешь.
Ц Как и автомобиль.
Люк с улыбкой взял ее сумку и повел к самолету, заверив Пет, что это средст
во передвижения совершенно безопасно.
Ц Не понимаю, зачем люди покупают новые самолеты, когда можно собрать ис
правные части из старых и сделать такой, что будет лучше нового.
Ц Лучше?
Пет скептически посмотрела на Люка. Но он открыл дверцу, и через пару мину
т они уже взмыли в воздух. Люк умело вел самолет, и это успокоило Пет.
По дороге в Коннектикут он объяснил, почему любит летать:
Ц Я стал пилотом в армии. Сначала летал на самолете-разведчике, потом на
вертолете. Наверное, мне хотелось вернуться из Вьетнама с сознанием, что
я чему-то научился.
Потом Люк ответил на ее вопросы. Робби жил в Калифорнии. Он поправился нас
только, что помогал брату вести дела компании. Люк основал ее, чтобы прода
вать свои изобретения Ц электронные устройства для медицины, такие как
крошечный детектор работы сердца или аппарат для анализа крови.
А потом он ответил на вопросы, которые Пет задать не решилась.
Ц Я часто думал о тебе. И надеялся, что мы ближе познакомимся. Но мои стран
ные предрассудки встали у нас на пути.
«Слово „предрассудки“ совсем не из его лексикона», Ц подумала Пет.
Ц Ты сказал мне, что в жизни есть много более важных вещей, чем изготовле
ние драгоценностей. Думаю, ты был прав. Мне следовало оценить твою честно
сть, а не сердиться.
Люк кивнул.
Ц А я должен был выслушать тебя и понять, как сильно ты увлечена своей ра
ботой. Ты доказала, что должна заниматься именно этим.
Неужели их спор так легко разрешится? Пет все еще удивлялась, почему Люк с
казал «странные предрассудки», однако убедила себя не зацикливаться на
этом. Новый спор вновь разъединил бы их.
Ц Расскажи мне о себе, Ц попросила она. Люк посмотрел на Пет, потом в окно
.
Ц Я могу все тебе показать. Это будет воздушная автобиография.
Он потянул штурвал, и самолет пошел на снижение.
Ц Я родился и вырос в Коннектикуте, и мы сейчас как раз пролетаем над вла
дением Сэнфордов. Прямо под нами место, где я ребенком плавал на катере, да
льше Стамфорд, где я рос, а если ближе к побережью, ты увидишь Нью-Хейвен Ц
мой колледж.
Ц Что ты там изучал? Ц Пет знала, что в колледжах не учат изобретательст
ву.
Ц Я тогда еще не решил, кем стать. Меня интересовала электроника, но отец
настаивал, чтобы я учился тому, что позволит зарабатывать деньги. Он отка
зывался платить, если я не следовал его плану. В конце концов я устал спори
ть с ним и сбежал в армию.
Пет услышала, как дрогнул голос Люка. Он умолк, а потом попросил ее рассказ
ать о себе.
Пет поведала ему все, умолчав только о бабушке и ее утраченных драгоценн
остях. Люк иногда перебивал ее, задавая вопросы, в его голосе звучало сочу
вствие, но Пет показалось, что он скрыл подробности своей жизни.
Они уже подлетали к клинике, когда Пет проговорила:
Ц Я рассказала тебе почти все о своей семье. Теперь твоя очередь. Как люд
и становятся изобретателями?
Ц Изобретать, Ц ответил Люк, Ц значит создавать новое, то, чего раньше н
е существовало. Вероятно, именно этим я и хотел заниматься, потому что… мн
е многое не нравилось в том, как меня воспитывали, как жили мои родители. Д
ля начала я мечтал изобрести для себя новую жизнь.
Ц Неужели все было так плохо. Люк? Ведь у тебя был свой катер, да и Стамфорд
показался мне очень красивым, когда мы пролетали над ним.
Люк улыбнулся ей, но лицо его стало еще печальнее.
Ц Я вырос в одном из самых красивых мест в мире. Я жил в Стамфорде, пока мои
родители не развелись. А потом оставался с матерью до самой ее смерти.
Ц И где же?
Замявшись, Люк направил самолет к берегу и начал спускаться.
Ц Вот здесь, Ц ответил он.
Пет посмотрела в окно и далеко внизу увидела красивый кирпичный особняк
, окруженный лужайками, отделяющими его от побережья. Вокруг находилось
множество других зданий.
Она часто видела это место, но не сразу узнала его сверху. Прошло немало вр
емени, прежде чем Пет поняла, что это клиника «Коул Ц Хафнера».
Люк направил самолет к летному полю, расположенному минутах в двадцати о
т клиники. Там их ждало такси.
По дороге он дополнил свой рассказ. Сэнфорд Ц фамилия его отца, Коул Ц ма
тери. Она никогда не была счастлива. У этой женщины, связанной условностя
ми своего круга, ответственностью, возложенной на нее большим состояние
м и замужеством с богатым банкиром, помутился рассудок.
Ц Она хотела чем-то заниматься? Ц спросила Пет.
Ц Мать никогда не думала об этом, Ц ответил Люк! Ц А если и думала, то не г
оворила. Она просто жила как богатая женщина. Ей не приходилось шевельну
ть и пальцем, чтобы исполнить свои желания. Когда она покончила с собой, вс
е объясняли это душевной болезнью, но иногда мне кажется, что она смертел
ьно устала жить.
После смерти матери именно Люк отдал имение под клинику и оплачивал ее с
одержание.
Ц Я тогда был во Вьетнаме и плевал на этот дворец. А Робби уже съехал с кат
ушек и нуждался в уходе. Я считал, что клиника станет лучшим памятником мо
ей матери, и никогда не жалел о своем решении.
Пет поняла теперь, что он имел в виду под «странными предрассудками». Люк
ненавидел благосостояние и роскошь Ц такую, как ювелирные украшения.
Такси подъехало к дому, но прежде чем Пет вышла из машины, Люк притянул ее
к себе.
Ц В прошлый раз, когда мы встретились, у твоей матери был приступ, и я не хо
тел говорить с тобой о своих проблемах. Чтобы не обременять. К сожалению, и
з-за моих бездумных слов ты отвернулась от меня. Это было ужасно, потому ч
то я хотел тебя с того момента, как впервые увидел. Помнишь? Ц Люк кивнул в
сторону берега.
Ц Конечно. Ц Пет положила голову ему на плечо. Ц Тогда я приняла тебя за
пациента клиники.
Он улыбнулся и, чуть отстранившись, заглянул ей в глаза.
Ц Иногда мне кажется, что так оно и есть. Ну разве не безумие, что я так дол
го собирался позвонить тебе, предложить увидеться, но боялся…
Ц Боялся?
Ц Ведь мы встретились здесь, нас свело несчастье. Наши матери навсегда п
отеряли связь с реальностью. Иногда меня пугает, что это передается по на
следству. Мне не хотелось бы, чтобы та, кого я люблю, несла со мной этот груз
. А я люблю тебя. Я сомневался, что смогу сделать тебя счастливой, как други
е мужчины. Вот почему и сторонился тебя до тех пор, пока был в состоянии вы
носить разлуку. Но, увидев твой «Глаз любви», я понял, что ты поймешь меня, к
ак никто другой.
Люк посмотрел на клинику.
Ц Хочешь, я пойду с тобой?
Пет покачала головой. Последние несколько недель Беттина не желала ни с
кем общаться. Зачем же подвергать Люка этому испытанию?
Ц Он сказал, что на территории клиники есть бывший домик садовника, кото
рый он оставил за собой, и предложил увидеться там позже.
Коттедж казался рисунком из книжки с картинками. Это был небольшой одноэ
тажный, из белого кирпича домик с широкими подоконниками и карнизами, с р
озами вдоль забора.
Когда ближе к вечеру Пет пришла сюда, дверь была открыта. Войдя в дом, она у
видела, что пол в гостиной застелен картоном и завален книгами и газетам
и. Не найдя Люка, Пет заглянула в другие комнаты. Одна была маленькой спаль
ней, мило, но просто обставленной недорогой мебелью, другая Ц кухней.
Люк появился из комнаты позади гостиной с папками в руках.
Ц Собираешь вещи? Ц небрежно спросила Пет, но ее охватила тревога. Неуж
ели, обретя наконец друг друга, они вновь расстанутся?
Ц Доктор Хафнер недавно сказал мне, что клинике нужны новые помещения. Я
не хочу отдавать этот дом насовсем, но позволил ему временно занять его. В
ообще-то я редко здесь бываю.
Вспомнив, что Люк приехал из Калифорнии, Пет огорчилась: значит, им едва ли
удастся проводить много времени вместе. Впрочем, сейчас Люк здесь, а все о
стальное не имеет значения.
Ц Как здоровье твоей матери? Ц спросил он, укладывая папки в коробку.
Ц Немного лучше. Иногда я думаю…
Ц Думаешь о том, выйдет ли она когда-нибудь из клиники?
Слезы хлынули из глаз Пет. Как часто после посещения матери она сдержива
ла их, страдая от того, что рядом нет никого, кто утешил бы ее. Сегодня рядом
был Люк.
Он обнял Пет за плечи.
Ц Плачь. Это помогает.
Она прижалась к нему всем телом и замерла. Люк понимал ее застарелую боль,
как никто другой.
Наконец слезы высохли, и неожиданно Пет почувствовала, что ей мало видет
ь в Люке только друга. Она крепче прижалась к нему, и он, скользнув языком п
о губам Пет, поцеловал ее. Мгновение она наслаждалась этим ощущением и вд
руг ощутила такой любовный голод, такую потребность в мужчине, какую ник
огда не испытывала.
Ц Возьми меня, Люк, Ц прошептала Пет.
Крепко поцеловав Пет, он взял ее на руки и понес в спальню. Золотистый свет
клонящегося к закату солнца проникал сквозь занавески, отчего комната к
азалась охваченной пламенем.
Они лежали обнаженные на постели. Люк поцеловал соски Пет, потом спустил
ся ниже, провел губами по животу и остановился, достигнув интимного мест
а. Опасаясь, что не вынесет эту сладостную пытку, она умоляюще посмотрела
на него, и через мгновение Люк погрузился в нее.
Пет вскрикнула от удовольствия, а затем они подчинились бешеному ритму д
вижений.
«А ведь мужчина впервые действительно занимается со мной любовью», Ц п
одумала она.
Они то лежали обнявшись, то снова занимались любовью до самой полуночи.
Ц Петра, Ц шептал Люк, лаская ее в темноте.
Насытившись, они оделись и поехали ужинать в тот самый придорожный ресто
ран, где расстались полгода назад. Им обоим казалось, что именно здесь нуж
но навсегда положить конец ненужным спорам. Люк спросил ее о родителях, и
Пет рассказала ему историю Ла Коломбы.
Ц Значит, тебя назвали в честь самой известной куртизанки Европы? Ц уди
вился он.
Ц Тебя смущает мое происхождение?
Ц С какой стати? Мои предки были грабителями с большой дороги. Надеюсь, м
ы искупим грехи предшествующих поколений.
Пет не сомневалась в его искренности, но ей вдруг стало неловко, что она та
к восторженно рассказывала о бабушке. Поэтому Пет решила не говорить о п
ропавших драгоценностях.
Самолет Люка приземлился в маленьком аэропорту недалеко от Ла Гуардиа. Т
ам они поймали такси. Пет ни о чем не спрашивала, поскольку уже знала ответ
на главный вопрос: они любят друг друга.
Такси остановилось на Гроув-стрит в Гринич-Виллидж возле большого кирп
ичного дома с зелеными ставнями. Когда они поднимались на веранду, Люк ск
азал, что дом принадлежит ему, но последние несколько месяцев он сдавал е
го другу.
Ц Я не был уверен, что останусь в Калифорнии… до сегодняшнего дня.
Мебель в доме была разностильной, во всех комнатах царил беспорядок. Дуб
овый буфет соседствовал с винными чанами. В гостиной возле камина стоял
диван, обшитый темно-красной кожей, а рядом стеклянный чайный столик. Пов
сюду были книги. «Все это, Ц радостно подумала Пет, Ц говорит о том, что з
десь живет мужчина с оригинальным вкусом и у него нет женщины».
Ц Ты сможешь чувствовать себя здесь как дома? Ц спросил Люк.
Ц Уже чувствую.
Ц Отлично. Потому что я прошу тебя переехать сюда.
Ц Тебе не кажется, что мы слишком спешим, Люк?
Ц Я применюсь к любой скорости, хотя очень нерасторопен. Я влюбился в теб
я несколько месяцев назад, и было безумием скрывать это так долго.
Ц Мы оба безумны. Ц Пет погладила его по щеке.
Ц Сейчас мне хочется наверстать упущенное. Ты останешься здесь?
Ц Наверное, придется, потому что мою прежнюю жизнь нельзя было назвать ж
изнью.

Глава 10

К концу лета Пет охватило беспокойство. Долго ли будет продолжаться эта
идиллия? С тех пор как она встретилась с Люком, все складывалось слишком л
егко, слишком удачно. Весна и лето пролетели незаметно. Люк внес мир и поко
й в ее жизнь.
Пет заверила деда, что будет оплачивать его квартиру. Джозеф был явно дов
олен, что у внучки появился мужчина, который заботится о ней.
Ц Если ты любишь его, а он любит тебя, дорогая, то почему вы не…
Ц Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ц дразнила его Пет.
Ц Поженитесь! Вы должны стать мужем и женой.
Правда, он быстро сдался, когда Пет объяснила ему ситуацию. Она хотела раб
отать, а не сидеть с детьми, а раз так, то незачем сейчас выходить замуж.
Ц И потом, как я могу выйти замуж за человека, которого почти не знаю?
По большому счету это было правдой. Да, они с Люком легко сошлись и быстро
обнаружили, что им почти все нравится делать вместе. Готовить в большой к
ухне на Гроув-стрит, коротать тихие вечера в выходные, летать на его самол
ете. За лето они побывали в Кейп-Коде, Мэне и Новой Шотландии. Им нравилось
путешествовать, и Люк уже предлагал в конце осени съездить в Европу.
Пет очень нравилось встречаться с его друзьями. Люк часто приглашал това
рищей по войне во Вьетнаме, однокурсников из колледжа и супружеские пары
, состоявшие из его бывших любовниц и их нынешних мужей. Когда Пет приглас
ила Чарли и Джесс, они хорошо вписались в разношерстную компанию, состоя
вшую из юриста по гражданскому праву, преподавателя гимнастики в высшей
школе в Нью-Джерси, молодой писательницы и актера, чье имя становилось по
пулярным на сценических площадках. Они приходили к ним в дом поговорить,
поесть, иногда поиграть в покер. Всех этих людей объединяло нечто общее
Ц они не заботились о деньгах. Кое-кто из них был весьма состоятелен, но н
е выставлял это напоказ. Женщины одевались неброско и, как заметила Пет, н
осили очень мало украшений.
Люк больше не заводил разговоров о ее работе, а она каждый день отправлял
ась на работу, сгорая от нетерпения приступить к очередному проекту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48