Когда волнение на море становилось сильнее и дул ве
тер, Уолтер Мап, как и большинство пассажиров, позеленев, свисал с поручне
й, опорожняя свой желудок. Эллен и Роза были единственными, за исключение
м матросов, кто не был подвержен морской болезни, но они страдали от вони р
вотных масс.
Эллен поднялась, чтобы взглянуть, все ли в порядке с Уолтером, который уже
давно свисал с поручней, и ее рубашка немного задралась. Роза заметила кр
асноватое пятно у нее на штанах и схватила ее за руку.
Ц Погоди, ты, должно быть, поранился. Гляди, у тебя на штанах кровь. Если ты
даже просто поцарапался ржавым гвоздем, это может быть опасно. Ц Роза пр
овела рукой по доске, на которой сидела Эллен, но она была гладкой. Ц Тут н
ичего нет, чем ты мог бы пораниться. Возможно, пятно уже несвежее.
Эллен не могла понять, откуда у нее на штанах взялась кровь. Если не считат
ь чудовищных болей в животе, мучивших ее уже пару часов, Ц она приняла их
за проявление морской болезни Ц она не чувствовала никакой боли и была
уверена, что не поранилась. Спрятавшись за каким-то тюком, где ее никто не
видел, Эллен спустила штаны и поняла, что кровь идет у нее из промежности.
Эллен стало страшно. Она смутно помнила о том, что у ее матери тоже были кр
овотечения, Ц та называла эту кровь «нечистой», Ц но почему сейчас кров
ь шла у нее, сколько это продлится и что же ей делать, Эллен не знала. Она чув
ствовала себя совершенно беспомощной. Что будет, если Гленна это увидит?
Она сразу же поймет, что Эллен Ц девочка, и расскажет об этом Доновану. То
гда ее путешествие закончится, так и не начавшись. У Эллен на глаза наверн
улись слезы. Возможно, ее даже накажут за это и посадят в тюрьму, или же ост
авят в Нормандии на произвол судьбы. Ее бросало то в жар то в холод, а боли в
животе еще усилились.
И тут перед ней возникла Роза. Она взглянула на обнаженный пах Эллен и уви
дела, что там, где у мужчин находится член, у Эллен ничего нет кроме неболь
шого количества волос.
Ц Ух ты! Да ты же не мальчишка! Ц заявила она. Ц И что, это у тебя первый ра
з месячные? Ц поинтересовалась девушка.
Эллен молча кивнула и от стыда не могла поднять глаза.
Ц Я, наверно, пойду к Хэйзел, такие женщины в этом хорошо разбираются.
Ц Пожалуйста, не выдавай меня! Ц прошептала Эллен, умоляюще глядя на Ро
зу.
Ц Не буду я тебя выдавать, у тебя же наверняка есть причины, если ты хочеш
ь, чтобы тебя считали мальчишкой. Я просто скажу, что у меня первый раз мес
ячные, так что не волнуйся. Что, больно?
Казалось, Роза больше знала о кровотечениях, чем Эллен.
Ц Живот болит.
Эллен, натянув штаны, так и осталась сидеть за тюком.
Ц Хэйзел дала мне пару кусков льняной ткани и показала, как их закреплят
ь, Ц объяснила Роза, вернувшись. Ц Женщины в это время следят за тем, чтоб
ы не садиться на юбку, иначе появятся пятна, но ты носишь штаны и гетры, так
что тебе придется следить за тем, чтобы камзол прикрывал твои бедра, и ста
райся на него не садиться. Кроме того, ты должна достаточно часто менять п
овязки и стирать их, иначе будет ощущаться запах, Ц Роза протянула Эллен
тряпки. Ц А вот тебе подорожник, пожуй пару листиков. Он помогает при бол
ях. У тебя есть еще одни штаны?
Эллен кивнула.
Ц В моем мешке.
Она не способна была предпринять какие-либо действия и была невероятно
благодарна Розе за помощь.
Ц Вот, надень их и отдай мне штаны с пятном. Я постираю их и тряпки, тогда н
а это не обратят внимания. Не бойся, никто ничего не заметит, Ц сказала Ро
за, вытащив из мешка Эллен штаны.
Ц Ты мне так помогла, спасибо тебе за это! Ц прошептала Эллен и положила
сложенную ткань себе между ног. Чтобы тряпка не сползала, Роза завязала у
нее на бедрах кусок ткани побольше Ц так, как это ей посоветовала сделат
ь Хэйзел, а Эллен надела чистые штаны. «Вот бы Ллевин это видел», Ц подума
ла она и с трудом подавила истерическое хихиканье.
Роза сразу же вошла в роль ангела-хранителя Эллен, и та была благодарна ей
за дружеское участие.
Ц Ну что, тебе лучше? Ц спросила через некоторое время Хэйзел у Розы, кот
орая в первый момент не поняла, о чем идет речь.
Ц Мне? Да я никогда не чувствовала себя лучше!
Ц А вот мне подорожник тоже всегда помогает, а на Тиру Ц Хэйзел мотнула
головой в сторону своей подружки Ц на Тиру он совершенно не действует. Э
то у каждой по-своему.
Только сейчас Роза поняла, в чем же, собственно, дело.
Ц Я тебе действительно очень благодарна. Боли были просто ужасные. Но се
йчас я снова себя хорошо чувствую! Ц солгала Роза, и глазом не моргнув.
Ц Если тебе снова станет плохо, приходи ко мне. У меня еще есть подорожни
к.
Ц Спасибо, Ц пробормотала Роза.
Ц Ладно, пойду, пока мужчины себе всякого не понапридумывали, Ц сказала
Хэйзел, многозначительно улыбнувшись. Ц Мы завсегда с Тирой как мимо ни
х проходим, так они начинают свистеть, облизывать губы или отпускать шут
очки всякие. А ты девушка приличная, так что с тобой они по-таковски обращ
аться не должны.
Ц А почему ты этим занимаешься? Ц поинтересовалась Роза.
Ц Да я ж ничего больше и не умею-то! Ц Хэйзел равнодушно пожала плечами.
Ц У меня и мама, и бабушка этим занимались, и сама я родилась в веселом дом
е. Больше я ничему не научилась, так что выбора у меня особого и не было.
Ц А скажи, все мужчины такие?
Ц Почти все, Ц сказала Хэйзел, взглянув на поручни. Ц За нами не ухлесты
вают только этот Уолтер Мап и Элан. По-моему, они хорошие. И по-моему, парни
шка на тебя глаз положил.
Ц Мы с ним только друзья, больше ничего, правда!
Ц Ты, главное, не сдавайся, все у вас еще получится! Ц Хэйзел показалось,
что в голосе Розы прозвучало разочарование, и она ободряюще потрепала де
вушку по плечу.

На четвертый день плавания Эллен подошла к поручням и стала рядом с Уолт
ером. Ей нравились его веселость и вежливая манера обращения.
Ц Ты заметил, как на тебя Роза смотрит? Ц Уолтер приобнял Эллен за плечи
и приблизил свое лицо к ее уху.
Ц Это ты о чем?
Эллен не понимала, на что он намекает.
Ц Она в тебя влюбилась и бегает за тобой, как дьявол за душой грешника, до
рогой мой Элан. Она за тобой постоянно наблюдает, Ц прошептал он ей. Ц Во
н, смотри, она опять следит за тобой.
Эллен рассмеялась. Роза была ее единственной подругой, и вчера они снова
полночи проболтали.
Ц Ox, Мап, у тебя буйная фантазия!
Уолтер приподнял брови.
Ц Если тебе нужен мой совет, объяснись с ней Ц конечно, если ты ничего от
нее не хочешь. Отвергнутая любовь порождает самую сильную ненависть! Пов
ерь мне и не забывай мои слова.
Ц Все не так, как ты думаешь. Правда. Между нами только дружба, Ц ответила
Эллен, уверенная в своей правоте.
Ц Ну как знаешь! Ц Уолтер стал смотреть на море. Казалось, он немного оби
делся, но уже через мгновение возбужденно указал Эллен на горизонт. Ц Во
н, смотри! Это берег Нормандии. Видишь устье реки? Там Сена впадает в море. М
ы поплывем вверх по течению до Танкарвилля, Ц объяснил он.
Эллен посмотрела на восток. Хотя дул попутный ветер, корабль поднимался
по Сене медленнее, чем ожидала Эллен. Она с нетерпением глядела на берег, к
уда они вскоре должны были высадиться. Старый норманнский моряк пробежа
л на другую сторону палубы и перевесился через перила.
Ц Он что, с ума сошел? Ц От удивления Эллен приподняла брови и посмотрел
а на Уолтера.
Он был единственным англичанином, который умел говорить по-французски,
и поэтому знал обо всем, что происходило на борту. Мап, рассмеявшись, покач
ал головой. В этот момент небритый моряк с огрубевшим от ветра лицом прил
ожил руки ко рту и что-то крикнул кормчему, а потом перебежал на другую ст
орону палубы и снова перевесился через перила.
Ц Боже, да что же он такое делает?
Ц Моряки говорят, что в Сене мелей больше, чем звезд на небе. Ц Уолтер ухм
ыльнулся. Ц Если он не будет следить за этим, то наше путешествие закончи
тся прежде, чем мы дойдем до Танкарвилля. Ц Мап прочитал на лице Эллен по
лное непонимание происходящего. Ц Этот моряк перевешивается через пор
учни, чтобы ему удобнее было смотреть. Он должен быть очень внимательным,
чтобы корабль не сел на мель. Вон, видишь, рядом с ним стоит молодой матрос?

Ц Ну, ясное дело, вижу, я ж не ослеп, Ц сказала Эллен, удивившись, откуда в н
ей взялось столько раздражения.
Ц Этот старик, скорее всего, начинал точно так же, глядя из-за плеча опытн
ого моряка. В злачных местах портовых городов моряки не только пьют, но и о
бмениваются опытом. От других матросов и из собственного опыта он знает
о расположении мелей в русле Сены, и определяет их по ландшафту, берегово
й линии и цвету воды, поэтому он так внимательно все осматривает.
Ц Скажи, а откуда ты все это знаешь? Ц с изумлением спросила Эллен.
Польщенный, Мап улыбнулся.
Ц Не все такие молчуны, как ты. Кроме тебя мне все рассказывают, что у них н
а душе.
Эллен больше ничего не сказала и стала задумчиво рассматривать чужую зе
млю на правом и левом берегах реки. Почва была темно-коричневой и казалас
ь сочной, а в ярко-зеленой траве на лужайках виднелись бесчисленные пест
рые цветы. Увидев это, Эллен захотелось поскорее ощутить под ногами земл
ю.
Ц Боже, как же мне надоела эта качка! Ц простонала она. Уолтер удивленно
взглянул на девочку.
Ц Только не говори мне, что у тебя в конце путешествия началась морская б
олезнь! Ведь качки сейчас уже почти нет.
Ц Что за чушь, со мной все в порядке. Просто хочется уже побегать по земле,
Ц грубо отрезала она.
На берегу стояли откормленные пятнистые коровы с огромными глазами и уд
ивленно наблюдали за проплывавшим мимо кораблем.
Ц Ух ты, только посмотри, овцы! И ягнята! Ц восторженно закричала Эллен, п
оказывая на противоположный берег.
Ц Слушай, Элан, я уже начинаю беспокоиться о твоем душевном здоровье. Овц
ы сожрали в Англии половину травы, так почему, скажи Бога ради, ты удивляеш
ься при виде этих совершенно обычных овечек?
Ц Но когда грузили корабль, на борт заводили овец, Ц смущенно сказала Э
ллен. Ц Я думал, в Нормандии овец нет.
Ц Ах, вот оно что! Ц Уолтер кивнул, ухмыльнувшись. Эллен злило то, что она
так мало знает о Нормандии.
Ц У английских овец лучше шерсть, и ее больше, чем у овец, которых разводя
т в других странах, поэтому норманны перевозят наших овец к себе, чтобы их
там разводить. Но почему-то овцы в Англии все равно лучше. Я думаю, это связ
ано с особым кормом. Ц Мап на мгновение задумался. Ц А может быть, причин
а в английской погоде…
Он еще не довел свою мысль до конца, когда его прервал ткач, незаметно подо
шедший к ним.
Ц Это все потому, что англичане лучше умеют пользоваться ножницами. Кро
ме того, они постоянно молятся своим святым, а я уверен, что помощь Господа
в таком деле не помешает! Ц сказал ткач, гордо глядя на них.
Уолтер задумчиво кивнул, а Эллен была рада тому, что он над ней больше не с
меется. Девочка залюбовалась вечерним небом и равниной, простиравшейся,
сколько хватало взгляда. Хвойные и лиственные леса сменялись пастбищам
и и лугами, перемежающимися огромными цветущими яблоневыми садами. Весе
нний ветер срывал нежные розовые лепестки, и они кружили в воздухе, словн
о тысячи снежинок. «Нам тут будет хорошо», Ц радостно подумала Эллен.
Ц Эй, смотрите, вон, это он! Танкарвилль! Ц закричал кто-то на палубе.
Эллен с любопытством всмотрелась вдаль. Она увидела роскошный замок, воз
вышающийся на плоской скале, которая выдавалась в Сену. С двух сторон ска
лу омывала река, защищая крепость от врагов. Светлые камни крепостной ст
ены серебристо отсвечивали в лучах вечернего солнца. На скале виднелись
бесчисленные хижины, казалось, пытавшиеся взять крепость штурмом, и все
же от этого пейзажа веяло умиротворением. В небольшой бухте под замком с
тояли два больших торговых корабля и множество рыбацких суденышек. Бере
га Сены в этом месте по обе стороны от скалы поросли густым лесом. Наверня
ка там водилось много дичи, а значит, было раздолье для охотников Ц как ры
царей, так и простых людей Танкарвилля.
Все путешественники столпились на палубе, чтобы полюбоваться своей нов
ой родиной. Каждый из них привез сюда свои надежды и страхи, но теперь эти
люди видели лишь красоту Танкарвилля и любовались им. На западе солнце о
красило небо в розоватый цвет, а выше пурпурные облака, словно нарисован
ные овечки, тянулись по голубому небу. Вскоре солнце окрасило небо над го
ризонтом в разные цвета, и лишь на севере небо было черным, угрожающим Ц н
адвигалась гроза.

Танкарвилль, 1162 год
Пока Донован занимался обустройством кузницы, Эллен гуляла в городе и в
примыкавшей к нему деревне. Она наслаждалась летом и свободой, которая д
олжна была закончиться, как только кузница будет готова. По приказу Фицг
амлина к английским ремесленникам приходил деревенский священник, кот
орый учил их французскому языку. Эллен всегда убегала с этих занятий Ц в
конце концов, он был слугой Божьим, а Бога не обманешь, поэтому Эллен бояла
сь при священнике выдавать себя за мальчишку. Как бы то ни было, худощавом
у священнику с тусклыми карими глазами эти занятия были в тягость. Он нис
колько не скрывал, что его коробит, когда чужеземцы издеваются над его кр
асивым языком, пытаясь говорить в нос, подражая ему. Хотя Донован каждый р
аз выговаривал ей за это, Эллен нравилось наблюдать за работой норманнск
их ремесленников. К тому же так она учила язык намного быстрее, чем могла б
ы научиться у священника. Иногда она сидела возле колодца, наблюдая за сл
ужанками и пытаясь понять их глупую болтовню.
Но больше всего ей нравился большой сеновал, с которого была видна площа
дь, где пажей и слуг учили обращаться с оружием. Она могла бы вечно сидеть
там, качая ногами и покусывая соломинку. Когда парни стояли неподалеку о
т нее, обсуждая свои тренировки, она прислушивалась, сосредоточиваясь на
чужой речи. Так она очень быстро выучила французский, причем намного луч
ше, чем все остальные англичане, приехавшие вместе с ней. Да и произношени
е давалось ей легче, в отличие от других ее соотечественников, которым тр
удно было правильно произносить мягкие звуки чужой речи.
Роза, которая работала в кухне и не посещала занятий по французскому, оче
нь быстро научилась объясняться жестами и великолепно находила со всем
и общий язык. В обеденный перерыв она часто заходила за Эллен, и они садили
сь в углу двора, наслаждаясь летним солнцем, болтали, смеялись и обедали. В
харчевне Розе намекали, что молодой кузнец за ней ухлестывает. Роза уже з
аметила, что норманнские слуги расстраивались, когда Эллен за ней заходи
ла. Они были уверены, что у англичанина намного больше шансов завоевать е
е сердце. Розу это очень веселило. Она, по-детски радуясь, поддерживала эт
и слухи, иногда посылая Эллен на прощание воздушный поцелуй. И Роза, и Элле
н вскоре стали чувствовать себя в Танкарвилле как дома. Вероятно, это про
изошло из-за того, что они были еще молоды и с надеждой смотрели в будущее.

Гленна, которая вначале боялась чужбины, теперь была очень довольна тем,
что они переехали. Уильям Танкарвилльский предоставил им красивый дом и
дал им рабочих и материал, чтобы его обустроить. В просторной гостиной с б
ольшим очагом стоял длинный дубовый стол с двумя лавками, а в углу на дере
вянных полках были сложены горшки, тарелки, кружки и бокалы. Но больше все
го Гленна гордилась двумя роскошными креслами с высокими спинками и рез
ными подлокотниками Ц такие имелись только в домах дворян. На второй эт
аж, где было две спальни, вела деревянная лестница. В одной спали кузнец и
его жена, а в другой Ц подмастерья.

У Донована в кузнице было полно работы. Мастерская была оборудована двум
я большими горнами Ц каждый из них был в два раза больше, чем те, с которым
и он работал в Англии, Ц тремя наковальнями и двумя большими точильными
кругами для длинных лезвий. В новой кузнице было достаточно места для ма
стера, двух-трех подмастерий и трех-четырех работников. Уильям Танкарви
лльский настоял на том, чтобы кузница Донована была достаточно большой,
Ц он хотел, чтобы у того было много учеников. Хотя Доновану было трудно пр
едставить себе, как он сможет научить местных бездарей, ему пришлось сми
риться, и вскоре он взял в ученики двоих молодых парней.
Старшего звали Арно. Он уже три года проработал в деревне у простого кузн
еца, и у него, по крайней мере, были какие-то навыки в кузнечном деле, так чт
о Доновану не пришлось начинать с нуля. И все же некоторые приемы Арно при
ходилось осваивать заново. При этом он, казалось, всегда помнил, какая это
честь Ц работать с Донованом, он постоянно старался добиться похвалы ма
стера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59