Ц Раньше мы всегда спали у торговцев, но вместе с тобой мы можем путешест
вовать отдельной группой, ведь ты взрослая. Нам нужен шатер, хотя бы мален
ький, иначе нам негде будет спать во время турнира. На открытом воздухе но
чевать нельзя Ц ночи становятся холодными и сырыми. Сколько у нас денег?
Ц спросил Жан.
У него и Мадлен была пара серебряных монет, и Эллен вытащила из своего кош
елька на поясе столько же. О том, что у нее есть деньги, спрятанные под плат
ьем, она не сказала Ц их она собиралась использовать только в случае кра
йней необходимости.
Жан зажал монетки в своей грязноватой руке.
Ц Посмотрим, что мы получим за это. Подождите меня!
Он побежал на полянку, где остановились торговцы, поставив свои телеги и
шатры в круг, чтобы защититься от диких животных и других опасностей.
Эллен видела, как он разговаривает с каким-то мужчиной. Они оба были слишк
ом далеко, поэтому она не понимала, о чем они говорят. Наконец мужчина пока
чал головой, и Жан пошел дальше Ц к следующей телеге. Мальчик скрылся с му
жчиной за шатром, и Эллен стала терпеливо ждать его возвращения. Через не
которое время Жан вернулся.
Ц Я купил шатер, но сам его не донесу, так что возьму с собой Нестора, Ц ск
азал он и ушел вместе с пони.
Эллен места себе не находила. Казалось, Жана не было целую вечность. Было у
же почти темно, а Жан все не возвращался. Эллен снова охватил страх из-за т
ого, что она связалась с мошенниками.
Когда она в десятый раз вскочила от беспокойства, показался Жан, ведущий
за собой под уздцы Нестора с тяжелым грузом на спине. Мадлен все это время
спокойно сидела, прислонившись к стволу дерева, тихо напевала и гладила
собаку. Она явно ни секунды не сомневалась в том, что Жан вернется. Услышав
его голос, она замолчала, подняла голову и улыбнулась.
Ц Я купил шатер, котелок и два старых покрывала! Ц Парнишка сиял от горд
ости. Ц Шатер порван, но я могу его зашить Ц нитки и иголку я уже купил. По
крывала мне дала Агнесс в качестве извинений за твою ногу, Ц сказал он Ма
длен и повернулся к Эллен. Ц Агнесс на самом деле хорошая, знаешь? Она про
сто боится, что муж ее бросит.
Эллен удивилась, как много мальчик сумел купить за эти деньги.
Ц Если что-то соберусь покупать, возьму тебя торговаться, тогда я явно с
могу получить больше за свои деньги! Ц Она рассмеялась.
После ужина, состоявшего из форели и миноги, которых Эллен до начала темн
оты поймала в ручье неподалеку, они собрались у костра.
Ц Рыба была просто великолепная. Ц Жан удовлетворенно отер рукавом ро
т и вдел нитку в иголку. Он ловко зашил большую дыру и закрепил петли, за ко
торые палатка крепилась к столбикам. Ц Вот только колышки никуда не год
ятся.
Эллен посмотрела на железные колышки. Они проржавели и были довольно нен
адежными.
Ц Их еще можно использовать какое-то время, но недолго! Когда я найду раб
оту и у меня будет доступ к горну и наковальне, я куплю немного железа и сд
елаю нам новые.
Ц Его нужно как-то назвать, Ц перебила их Мадлен, указывая на щенка, свер
нувшегося у ног Эллен. Ему достались внутренности рыб на ужин, и он явно бы
л доволен своей судьбой.
Ц Может быть, назовем его Бродяжка? Ведь так, в конце концов, и есть, Ц пре
дложил Жан.
Эллен поморщилась.
Ц Мне не нравится. Нужно назвать его как-нибудь получше. В конце концов, м
ы ведь не бродяги. Нужно придумать что-то другое. Правда, серый?
Эллен взяла его за лапу.
Ц Ну да! Ц просияла Мадлен.
Ц Что? Ц Эллен удивленно взглянула на нее.
Ц По-моему, отличное имя Ц Серый!
Ц Правда? Ц Эллен по-прежнему казалась удивленной. Ц Ну да, почему бы и
нет?
Ц Да, Серый, имя тебе действительно подходит! Ц в голосе Жана внезапно з
азвучала нежность, и он впервые погладил щенка.

К середине следующего дня они доехали до места, где должен был проходить
турнир. Эллен очень удивилась царящей там суете Ц каждый пытался найти
себе подходящее место.
Жан спокойно осмотрелся и в конце концов указал на небольшое свободное п
ространство между двумя палатками.
Ц Мы там как раз поместимся, а шатер побольше там уже не поставишь. Место
положение тут просто отличное.
Владельцам двух больших шатров не понравилась грязная рваная палатка, к
онтрастирующая с их красивыми, сшитыми из пестрых тканей шатрами, но они
ничего не могли с этим поделать Ц каждый мог выбрать себе любое место Ц
таковы были правила на турнире.
Эллен и Мадлен принялись устанавливать шатер, в то время как Жан пошел на
разведку. Когда он вернулся, женщины уже выполнили всю работу Ц палатка
была поставлена, внутри было убрано, а на костре варился ароматный горох
овый суп.
Ц А это еще откуда? Ц недовольно спросил Жан.
Мадлен бросила на Эллен взгляд, по которому можно было понять: «Вот видиш
ь, я же тебе говорила, что он обидится». Но Эллен это не волновало.
Ц Ты же сам говорил, что нужно как можно раньше купить продукты, прежде ч
ем крестьяне поймут, как хорошо они могут заработать во время турнира. Я р
ешила все это купить. В конце концов, у тебя все равно было мало денег.
Ц Да, это правда, Ц буркнул Жан уже дружелюбнее Ц ведь Эллен последова
ла его совету.
Ц Смотри, мы купили целый мешок гороха, два фунта пшеницы, небольшой паке
т лука, приличный кусок сала и… Ц Мадлен сияла.
Ц …и дюжину яиц, так что этих запасов хватит на целую неделю, и нам не нужн
о будет покупать еду у здешних поваров, Ц закончила ее мысль Эллен, стара
ясь говорить как можно беспечнее, хотя ее так и распирало от гордости.
Ц Наверняка крестьянин тебя облапошил, да и вообще, откуда у тебя деньги?

Ц У меня было еще полшиллинга, к тому же я сегодня немного заработала.
Ц Ты за полдня заработала столько денег, что могла все это купить? Наверн
ое, ты хорошо торговалась, я бы и сам лучше не смог. Ц Жан был поражен до гл
убины души. Ц А что ты сделала, как тебе удалось столько заработать?
Ц Подковала пару лошадей. Заказчиком был рыцарь, а не простой крестьяни
н. Тут неподалеку небольшая кузница, но кузнец заболел, а его жена, которая
ему помогает, должна за ним ухаживать. И тут нужно было срочно подковать п
ару лошадей. Мне просто повезло. Я даже не знала, справлюсь ли я, но один из к
онюхов мне помог.
Ц Ну что ж, если суп такой же вкусный, насколько он вкусно пахнет, то это пр
осто замечательно. Я готов есть его хоть всю неделю, Ц примирительно ска
зал Жан и рассмеялся, потому что у него заурчало в животе.
После еды он обратился к Мадлен:
Ц Кстати, я встретил Анри!
Она улыбнулась, не обращая внимания на его слова, а затем принялась петь и
танцевать.
Ц Посиди немного спокойно, Ц мягко сказал ей Жан, усаживая девушку на м
есто. Ц Его зовут Анри ле Норруа. Он странствующий рыцарь, Ц объяснил он
Эллен. Ц И один из самых лучших герольдов, которых я знаю. Он сочиняет вел
иколепные хвалебные песни для рыцарей, что поднимает их авторитет. Я рас
сказал ему о тебе. Он умный парень и хорошо знает людей со всеми их слабост
ями. В общем, он натолкнул меня на одну хорошую идею.
Ц И что же это за идея? Ц скептически спросила Эллен.
Ц Сама увидишь! Ц Жан лукаво улыбнулся и завернулся в покрывало. Ц Нам
лучше лечь спать, завтра тяжелый день. Нужно будет найти вам работу. Ц С э
тими словами Жан отвернулся к стенке шатра.
Ц А ты что, не собираешься себе искать работу? Ц возмущенно спросила Эл
лен.
Ее бесило то, что он не хотел рассказывать о своем плане.
Ц Нет, не собираюсь. Ц Он зевнул. Ц Я уже нашел себе работу. Пекарю нужен
помощник. Мне будут платить пенни в день и давать ковригу хлеба.
Ц И ты это говоришь нам только сейчас? Ц Эллен стала укладываться спать
. Ц Но это же просто замечательно!
Жан удовлетворенно улыбнулся и мгновенно уснул.
Эллен попыталась придумать, как ей завтра убедить кузнецов проверить ее
способности, но вскоре и сама уснула. Ей снилось, что она проходит проверк
у у кузнеца, но не может поднять молот. Она все пыталась оторвать его от зе
мли, но ей это никак не удавалось. Проснувшись утром, она почувствовала, ка
к у нее затекла рука, Ц очевидно, она проспала на ней всю ночь.
Итак, Эллен вместе с Жаном пошли к кузнецам. По дороге девушка с любопытст
вом осматривалась. Почти все телеги с товарами уже были подготовлены для
торговли, а некоторые ремесленники даже уже начали работать. Грунт разм
як от недавних дождей, и земля липла к тонким кожаным подошвам башмаков Э
ллен. У нее мерзли ноги. «Нужно купить себе пару деревянных башмаков», Ц
подумала она. Они, конечно, были неудобными, но защищали ноги от сырости лу
чше кожаных башмаков.
Ц Анри! Ц закричал Жан, махая рукой, и бросился бежать. Эллен ничего не ос
тавалось, кроме как последовать за ним.
Ц Анри, это Элленвеора, я тебе о ней рассказывал, Ц представил ее Жан.
На Анри была поношенная одежда, явно знававшая и лучшие времена. Его свет
лые курчавые волосы спадали ему на плечи. Анри вежливо поклонился и улыб
нулся Эллен, показав красивые зубы.
Ц Ты не говорил мне, что женщина, которая хочет подчинить себе железо и м
ужчин, настолько красива, Ц сказал он, не глядя на Жана.
Противостоять его улыбке было просто невозможно.
Ц Как герольд, вы ценитесь рыцарями наверняка на вес золота! Ц дружелюб
но отозвалась Эллен, мгновенно вызвав этими словами симпатию у Анри.
Ц Вы уже бывали на турнире? Ц спросил он, предлагая Эллен руку.
Эллен покачала головой.
Ц Ну что ж, тогда для начала вам, вероятно, интересно будет посмотреть на
один из joutes plaisantes,
Joutes plaisantes Ц развлекательный поединок (фр.).
вы о них уже слышали?
Ц Жан только об этом и говорит, но я не знаю, что это.
Эллен чувствовала себя легко в обществе Анри. Его небогатая одежда и хор
ошие манеры позволяли забыть о его рыцарском происхождении. «Возможно, о
н тоже не первенец в семье, как и Гийом», Ц подумала она.
Ц Осторожно! Ц закричал Жан, оттаскивая Эллен в сторону, Ц она чуть не п
опала под копыта мчавшейся галопом лошади. Ц Нужно тебе поменьше смотр
еть в глаза Анри и побольше себе под ноги. Как раз протрубили начало перво
го боя! Ц Жан указал туда, куда поскакал рыцарь, чуть не сбивший Эллен с но
г.
Эллен встала на цыпочки, но увидела лишь толпу людей.
Ц Пойдем дальше, на этот раз я буду внимательней, Ц пообещал Анри, таща Э
ллен за собой.
Пробившись в первый ряд, они увидели большое пространство, огражденное д
еревянными барьерами. Молодые рыцари наскакивали друг на друга, держа в
руках копья. От топота копыт лошадей содрогалась земля, а от хруста ломаю
щихся копий закладывало уши.
Ц Это поразительно! И как можно это все выдержать? Ц прокричала Эллен А
нри.
Он покачал головой и засмеялся.
Ц Вам это кажется поразительным? Это всего лишь дружеские игры! Ц Хотя
он стоял рядом с ней, ему приходилось кричать, чтобы его было слышно сквоз
ь рев толпы.
Ц Как это? Ц удивленно спросила Эллен, радуясь тому, что шум немного ути
х.
Ц Настоящий турнир начнется позже, Ц объяснил Анри. Ц Это соревновани
е для самых молодых рыцарей, которые хотят показать, чего они стоят. Рыцар
и постарше будут драться позже, разделившись на группы соответственно и
х происхождению или в зависимости от того, кому из сюзеренов они служат. Ч
асто рыцари группируются на один турнир. Они шеренгой идут друг на друга,
пока в запале битвы не ломается их строй. И только когда битва становится
действительно серьезной, к ней присоединяются именитые рыцари Ц самые
опытные бойцы и самые храбрые воины. Каждый из них надеется на добычу, ник
то не хочет отказываться от победы. Они дерутся до вечера, многих берут в п
лен, и тогда им приходится выкупать себя. Если у кого-то нет денег, то он дог
оваривается с друзьями, чтобы ему заняли нужную сумму.
Эллен слушала Анри, но старалась разобрать и слова герольда, объявлявшег
о следующих соперников:
Ц И теперь в бой вступают… сэр Ральф де Корнуэлл против…
Второе имя Эллен не разобрала, потому что в толпе заорали и зааплодирова
ли.
Ц Сэра Ральфа никому не удалось победить ни на одном турнире Ц никто не
может сбить его с лошади, потому что он сидит в седле, как будто составляет
с лошадью единое целое. Но я думаю, все дело в том, что он такой жирный. Ц Ан
ри подмигнул Эллен.
Противники поскакали навстречу друг другу. Молодой рыцарь ударил сэра Р
альфа в грудь и выбил его из седла.
Зрители зааплодировали, а Анри восторженно покрутил головой.
Ц Если парень будет сражаться так и дальше, то станет великим рыцарем.
Один увлекательный поединок сменялся другим.
Ц Я и не знала, что турниры Ц это так весело! Ц прокричала Жану и Анри ра
скрасневшаяся Эллен.
Анри, смеясь, покачал головой.
Ц Но, Эллен, я же сказал, что это еще не все! Когда начнется основной турнир
, тогда сражаться будут по-настоящему. К сожалению, нам это увидеть не уда
стся. Турнир будет проходить в лесу. Для этого даже выселили жителей небо
льшой деревушки. Рыцари будут использовать дома и сараи в качестве укрыт
ий, так что жителям было бы опасно оставаться в своих жилищах. Видишь, вон
крестьяне стоят. Они будут трястись до конца турнира, надеясь, что в пылу б
итвы их дома не будут разрушены. Часто бывает, что дома поджигают. Как бы т
о ни было, огороды крестьян наверняка будут вытоптаны. В общем, любопытст
вующим лучше находиться подальше от соревнующихся: когда рыцари опьяне
ны боем, они никого не замечают, так что безопаснее наблюдать за ними с бол
ьшого расстояния, сидя на лошади. Но, в конце концов, турниры организуются
для рыцарей, а не для зрителей.
Ц Но ведь тут столько людей! Ц Эллен указала на огромную толпу, бурно ре
агирующую на удачи и промахи молодых рыцарей.
Ц Да, joutes plaisanles никто не пропускает, потому что тут можно впервые увидеть мол
одых талантливых рыцарей. Рыцари постарше тоже наблюдают за молодыми бо
йцами, которых они либо сразу же берут к себе на службу, либо принимаются п
оливать грязью, потому что те могут стать их противниками.
После того как joutes plaisantes закончились, у барьеров постепенно начали собиратьс
я группы человек по десять-двенадцать.
Ц Глядите, рыцари, выступающие под красным флагом с изображением краду
щегося золотого льва, Ц это рыцари молодого короля. А вон молодой рыцарь
, который победил сэра Ральфа. Справа стоят анжуйцы, немного дальше брето
нцы, а рядом с ними пуатвинеры. Все они будут бороться друг против друга. П
обедит группа, захватившая больше пленных и победившая больше врагов. Ко
му будет сопутствовать удача, тот сможет получить много денег, потому чт
о пленным придется выкупать себя. Так как успешные рыцари отличаются щед
ростью, то у торговцев будет полно работы, как и у актеров с музыкантами, к
оторые будут выступать на празднике после боя. Не останутся без заработк
а и шлюхи, которые будут делить ложе со счастливчиками, и повара, готовящи
е вкусную еду. Победители ведут себя благородно с побежденными, потому ч
то в следующий раз они вполне могут поменяться ролями. Кто успешно дерет
ся на турнирах, тот может требовать повышения жалованья. Некоторые барон
ы даже предлагают успешным воинам заключить выгодный брак, да еще и дают
небольшой земельный надел в придачу, если те соглашаются им служить. Для
многих рыцарей, которые не являются первенцами в семье, это единственная
возможность жениться и получить землю. Ну что ж, вскоре все начнется. Они
все встретятся вон там, у подножия холма, и тогда состоится основная част
ь турнира.
Эллен почувствовала, что кто-то дергает ее за рукав.
Ц Нужно начинать искать тебе работу, ведь уже вечер, Ц сказал Жан.
Ц Я подойду попозже, посмотрю, справитесь ли вы без меня. Ц Анри подмигн
ул им на прощание.

Сердце Тибалта выскакивало из груди, когда он спрыгнул с лошади. Как он сб
росил этого толстяка сэра Ральфа из седла, словно тот весил не больше пуш
инки! Тибалт сорвал шлем с головы. Ему очень хотелось стереть пот со лба, з
аливавший глаза, но сначала нужно было снять кольчугу. Его оруженосец Жи
льбер помог ему переодеться.
Ц Вы были великолепны, господин! Толпа ликовала, я сам видел, как гофмарш
ал одобрительно кивнул, глядя на вас. Ц Глаза Жильбера сияли от гордости
за своего господина, но Тибалт его почти не слушал.
Гофмаршал! Если бы он только знал! Тибалт не мог думать ни о чем другом.
Ц Хорошо, Жильбер, оставь меня одного, Ц резко сказал он.

У него оставалось не так много времени, ведь нужно было еще переодеться к
основной части турнира. Тибалт сел на табурет и опустил голову на руки. Ну
почему она оказалась здесь? Чуть не попала под копыта его лошади. Ведь она
могла погибнуть! Ну почему она такая дура? Тибалт вспомнил зеленые огонь
ки в ее глазах, по которым он тосковал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59