Он ждал меня. Интересно зачем. Может, поговорить об Аде
с единственным, кроме него, человеком, который тоже играл какую-то роль в
ее жизни. Мы были в некотором смысле родственниками.
Мы смущенно поздоровались. Про Янси не было упомянуто ни словом.
Ц Мне сказали, что вы здесь, Ц начал он. Ц Нам не пришлось встретиться в
Новом Орлеане, и я решил разыскать вас в Батон-Руже.
Ц А в чем дело? Ц спросил я.
Ц Пошли чего-нибудь выпьем.
Мы вошли в бар, сели за столик в углу, нам подали виски.
Ц Я намерен снова баллотироваться, Ц взглянув на меня через стол, сказа
л он. Ц В губернаторы.
Я не удивился, но сделал вид, что удивлен.
Ц Ну что ж, желаю удачи.
Ц Мне нужна ваша помощь.
Ц Моя? Вы же знаете, что я во время предвыборной кампании держу полный не
йтралитет.
Ц Я говорю не о кампании. После выборов.
Ц Вы уверены, что вас выберут?
Он покраснел.
Ц Я понял, о чем вы думаете, Ц усмехнулся он. Ц Но меня и правда выберут.

Ц А что вам нужно от меня?
Ц Я бы хотел иметь вас, так сказать, в советниках.
Ц Меня? Но я никогда не занимался политикой. За каким чертом я вам понадо
бился?
Ц Я знаю, что вы не занимались политикой. Но меня не это интересует. Мне пр
осто нужен хороший совет. Вам понятно, о чем я говорю?
Ц Нет, не понятно. О чем?
Ц Мне нужен человек, который смотрел бы на меня со стороны, помогал подде
рживать порядок. Лицо, так сказать, незаинтересованное.
Ц Бить ваших мальчиков по пальцам, если они начнут капризничать?
Ц Именно. Иногда такой, как вы, может сделать гораздо больше, чем я сам. Я б
уду поддерживать с вами тесный контакт. Ц Он опять усмехнулся. Ц Вы буд
ете чем-то вроде моей совести. Ц Он явно чувствовал себя не в своей тарел
ке. Ц Я вас кем-нибудь назначу. В какой-нибудь комитет.
Ц О боже! Ц отозвался я. Ц Меня!
Все это я уже когда-то слышал. Что-то в таком духе говорила и Ада, в шутку, по
-моему. Ну не смех ли?
Ц Ну и ну! Ц покачал я головой. Ц Шутить я тоже умею не хуже других. А вы н
е боитесь, что я заставлю вас ходить по струнке?
Ц По струнке? Нет, по струнке я ходить не умею.
Ц Тогда напрямик, и не шатаясь.
Он протянул мне руку и был явно горд тем, что вроде доказал что-то самому с
ебе.
Я поехал назад в Новый Орлеан. Облака, которые уже давно заволокли небо, вд
руг нависли прямо над шоссе и разразились дождем. Словно миллионы автома
тов, застучали тяжелые струи по крыше машины и асфальту. В боковое стекло
мне была видна пелена воды, окутавшая темно-зеленое болото, а впереди лил
о так, что щетки на ветровом стекле не справлялись со своей работой. Мне ка
залось, будто я сижу в снегоочистителе под темным, сумеречным небом, хотя
было всего четыре часа.
Сквозь щель в боковом стекле в машину потянуло свежестью; и меня почему-т
о охватило чувство грусти, одиночества и какой-то отчужденности. Наконе
ц я выбрался из низины и ехал мимо полей, где дождь был не такой сильный. Во
зле новоорлеанских пригородов он совсем перестал. В черном небе ярко све
тилась красно-бело-зеленая неоновая реклама придорожной закусочной, пр
охладный воздух был чист и прозрачен, желтый свет уличных фонарей отража
лся в мокром асфальте. Я въехал в город.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44