Пыль уже практически осе
ла, и слабый свет, проникавший сквозь разбитые окна, позволил ему осмотре
ться. Комната, из которой они только что выбрались, была наполнена обломк
ами оборудования и мебели. Переведя взгляд ниже, Кавано посмотрел на кре
пление мостика к стене. Ржавые болты, наполовину вывалившиеся.
Интересно, сколько времени потребуется нападающим, чтобы проникнуть в к
омнату?
Ч Отлично, Прескотт. Теперь надо встать.
Ч Не могу.
Мостик задрожал. Кавано с трудом удержал равновесие. Из дыр в крыше продо
лжала литься вода.
Ч Тогда ползите.
Ч Что?
Ч Ползите. Немедленно.
Кавано подтащил Прескотта немного вперед.
Ч Еще. Чуть быстрее.
Новый рывок, и Прескотт прополз чуть подальше. На руку Кавано что-то полил
ось.
Ч Меня тошнит, Ч сказал Прескотт.
Ч Потерпите, пока мы не слезем отсюда, Ч ответил Кавано, стараясь заста
вить Прескотта думать о будущем.
Ч Слезем отсюда, Ч пробормотал Прескотт.
Ч Так точно. Продолжайте ползти, и побыстрее. Мы скоро доберемся до проти
воположной двери.
Кавано посмотрел вперед. Болты на противоположной стене тоже не слишком
хорошо держались в ней.
Раздался металлический скрежет.
Ч Гляди! На мостике! Ч закричал кто-то внизу.
Раздался взрыв, и дверь, через которую Кавано входил в убежище Прескотта,
вылетела внутрь. Стрелки вбежали в комнату. Кавано выстрелил три раза, вы
нудив их залечь. Потом он сделал еще три выстрела, надеясь выиграть время,
необходимое им с Прескоттом для того, чтобы добраться до противоположно
й двери. Но звук выстрелов напугал Прескотта, и он дернулся, раскачивая мо
стик. Болты вылетели из стены, к которой продвигались Кавано и Прескотт, и
мостик начал медленно валиться вниз.
9
Ржавый металл скрежетал, сгибаясь. Передний конец мостика прочертил глу
бокую борозду в стене. Это замедлило падение. Кавано и Прескотт изо всех с
ил старались не упасть.
Ч Хватайся за поручень! Ч закричал Кавано.
В этот раз Прескотта не пришлось уговаривать. В полумраке было видно, как
побелели от напряжения суставы его пальцев, вцепившихся в поручень.
Под протестующий скрип металла мостик опускался все ниже.
Ч Спускайся по поручню, как по канату, переставляя руки! Ч приказал Кав
ано.
Мостик зазвенел и задрожал, ударившись концом о пол второго этажа. Сила у
дара была такова, что Кавано чуть не выпустил из рук поручень.
Мостик лежал одним концом на полу, под углом сорок пять градусов к нему. Ка
вано и Прескотт висели, держась за поручень.
Кавано подумал о нападавших, оставшихся в комнате. Есть надежда, что плох
ое освещение помешает им целиться. Но как насчет того, кто кричал снизу?
Ч Прескотт, не пытайтесь идти! Просто поставьте пятки на мостик и скольз
ите вниз, сидя!
Лицо Прескотта окаменело.
Ч Немедленно! Делай, как я!
Кавано начал сползать вниз, перебирая руками по поручню и используя подо
швы ботинок в качестве тормоза. Характерный скрип позади успокоил его. П
рескотт смог последовать его примеру и тоже начал спускаться, стараясь и
зо всех сил.
Прогремели выстрелы, отдаваясь эхом в пустоте склада. Пули ударились в с
тену, в стороны полетела бетонная крошка.
Прескотта больше не надо было подбадривать. Он быстро съехал вниз, уткну
вшись ногами в Кавано и придав ему ускорение. Кавано почувствовал, что бр
юки вот-вот порвутся, когда он с удвоенной скоростью поехал вниз.
Съехав с мостика, он погасил инерцию кувырком, освободив дорогу Прескотт
у, следом за ним упавшему на мокрый пол. Прежде чем проверять, все ли в поря
дке с его клиентом, Кавано сел на корточки и достал пистолет. Где-то здесь
должен был находиться человек, чей крик они слышали, когда сидели на мост
ике.
На фоне стены что-то двигалось. Кавано разглядел бомжей, прячущихся в тем
ноте. Пол был уставлен картонными коробками, в которых они спали, и мешкам
и для мусора, набитыми один бог знает чем. Вокруг стоял ужасающий запах мо
чи и кала.
Вперед вышли несколько наркоманов, но звуки выстрелов наверху заставил
и их вновь прижаться к стене. Раздались хлопки, когда пули ударили в пол.
«Стрелки нас не видят, Ч подумал Кавано. Ч Бьют наугад. Однако, если я нач
ну стрелять в ответ, они заметят вспышки выстрелов и смогут прицелиться»
.
На них лилась вода, протекающая сквозь дырявую крышу. Оглянувшись назад,
Кавано увидел дверь, после чего рывком поставил Прескотта на ноги.
Дверь оказалась закрытой. Чертыхаясь про себя, Кавано стал искать другой
выход и увидел лестницу, ведущую на первый этаж. Он двинулся к ней, волоча
за собой Прескотта. Как можно было догадаться, внизу их вполне могли подж
идать сообщники нападавших, но надо было пользоваться представившимся
шансом.
С момента их первого телефонного разговора прошло не более двадцати мин
ут. Кавано понятия не имел, кем же на самом деле является Прескотт и почему
эти люди хотят убить его. Он даже не был уверен, что возьмется за это задан
ие после того, как обговорит ситуацию с Прескоттом и выяснит степень рис
ка. Единственное, что он успел узнать, что Прескотт Ч не торговец наркоти
ками или кто-нибудь столь же мерзкий, из числа тех, с кем Кавано не стал бы р
аботать ни в коем случае. Однако в данный момент это не имело значения. Нап
адение заставило Кавано сделать свой выбор. Он оказался в роли защитника
, и Прескотт стал его подзащитным.
Спускаясь по лестнице вместе с Прескоттом, Кавано сменил обойму на полну
ю, убрав частично израсходованную в кармашек на ремне.
Запах вокруг стал еще более тошнотворным. Прескотт бежал по лестнице, аб
солютно не контролируя себя и громыхая ботинками. «О нет, Ч подумал Кава
но, Ч ведь они услышат этот грохот и начнут стрелять на звук! Одна надежд
а, что сильный шум дождя, молотящего в крышу склада, хоть как-то заглушит э
тот топот».
Надежды оказались напрасными. Вновь загрохотали выстрелы, и пули ударил
и в стену. Подтолкнув Прескотта вниз, Кавано на миг задержался, увидев еще
одну группу бомжей. Он навел на них пистолет. Трудно было понять, кто из ни
х Ч настоящий бездомный, а кто Ч загримированный враг. Большинство их л
ежало на полу, стараясь не попасть под обстрел. Чужаки, неожиданно спусти
вшиеся сверху, судя по всему, еще больше напугали их. Увидев пистолет в рук
е Кавано, они попытались еще глубже зарыться в окружавший их хлам.
Однако некоторые из них смотрели на пришельцев, как шакалы, ждущие лишь м
омента, когда их жертва потеряет бдительность.
Но ни у кого из них не было в руках пистолетов или штурмовых винтовок, хотя
, конечно, даже в такой ситуации они имели шанс победить одного вооруженн
ого человека, обремененного полуживым от страха подопечным.
Наверху послышались громкие голоса, в которых слышалось раздражение, и с
крежет мостика. Вероятно, кто-то из нападавших решил спуститься той же до
рогой, что Кавано и Прескотт. Остальные участники атаки, скорее всего, сей
час сбегали вниз по лестнице, ведущей в укрытие Прескотта, чтобы выйти на
улицу. Им предстояла пробежка под дождем, разгон обитателей склада и дал
ьнейшие поиски сбежавших. Тем временем другая группа наверняка направи
лась в обход склада, чтобы войти в него с противоположной стороны на случ
ай, если беглецы попытаются двинуться в этом направлении. Однако для тог
о, чтобы вовремя блокировать другие выходы, у них вряд ли хватило бы време
ни.
Не сводя пистолет с бомжей, Кавано жестом приказал Прескотту идти вслед
за ним. Ржавая дверь лежала рядом с проемом, через который можно было выйт
и из склада со стороны набережной. Кавано тут же подумал, что, несмотря на
нехватку времени у основной группы нападавших, в окнах верхнего этажа мо
гут стоять снайперы, готовые подстрелить беглецов в любую секунду.
«У нас практически никаких шансов», Ч мелькнула мысль. В дверной проем л
етели капли дождя. Хотелось побыстрее выскочить наружу. С реки донесся г
удок буксира. Совсем рядом. Кавано снова представил себе нападающих, вры
вающихся в склад, разгоняющих его обитателей и продолжающих охоту...
Разгоняющих?
Ч Прескотт, идите за мной. Мы возвращаемся.
Ч Разве мы не пытаемся убежать отсюда?
Ч Мы сделаем это, когда я скажу, Ч ответил Кавано, ведя Прескотта в центр
площадки.
Ч У меня есть работенка для всех вас, Ч сказал он оборванцам.
На него уставились десятки озадаченных глаз. Некоторые, похоже, испугали
сь слова «работа» не меньше, чем пистолета в руке Кавано.
Громыхнул гром.
Ч Это будет вашим первым шагом на пути к обретению самодостаточности.
Недоверие во взглядах усилилось.
Ч Для этого не надо никаких навыков. Если все пройдет по плану, завтра я п
ришлю сюда грузовик с едой и одеждой для всех вас. Вряд ли вы сочтете эту с
делку плохой.
Оборванцы глядели на Кавано так, будто он говорил на иностранном языке.
Ч Ну, что скажете? Вы готовы поработать?
Ответом были все те же недоверчивые взгляды.
Ч Отлично. От вас больше ничего и не потребуется. Видите этот дверной про
ем? Он ведет к другим складам и к реке. Все, что вам надо будет сделать... Прес
котт?
Ч Да?
Ч Закройте уши руками.
Прескотт повиновался без лишних вопросов.
Ч Я хочу, чтобы сейчас вы думали только об одном Ч о еде и одежде, которые
появятся у вас завтра. Бегите в эту дверь, все сразу, Ч сказал Кавано, махн
ув в сторону проема рукой, держащей пистолет.
Бомжи продолжали тупо пялиться на него.
Ч Бегите!
Они не стронулись с места, и Кавано выстрелил поверх их голов. В полумраке
склада вспышка выстрела показалась очень яркой, а его грохот заставил бо
мжей отшатнуться.
Ч Бегите!
Кавано выстрелил еще два раза, несмотря на звон в ушах. Бомжи испугались и
в отчаянии побежали, желая скрыться хоть куда-нибудь от этого сумасшедш
его с пистолетом в руке.
Следующий выстрел поверх голов довершил дело. Среди бомжей началась пол
ноценная паника, и они рванулись к выходу, под дождь, отталкивая друг друг
а.
10
Ч За ними! Ч крикнул Кавано Прескотту.
Чтобы усилить произведенный эффект, он выстрелил еще раз. Оборванцы испу
гались настолько, что побежали еще быстрее, пытаясь найти хоть какое-то у
бежище. Смешавшись с ними, Кавано и Прескотт выскочили из склада незамеч
енными. Это было не слишком сложно, поскольку в толпе бомжей было не менее
тридцати человек. Кавано подтолкнул Прескотта, чтобы тот не отставал, и о
ни побежали по бетонному пандусу и заваленной хламом стоянке. Холодный д
ождь быстро промочил их одежду. Есть надежда, что весь этот хаос в достато
чной мере отвлечет нападающих, заставив их не открывать огонь.
Вокруг них бежали люди, больше похожие на пугала. Кто-то впереди нырнул в
дыру в решетчатой ограде. Хлюпая по лужам, Кавано подтащил Прескотта к пр
оходу и пригнул рукой его голову, стараясь одновременно закрыть клиента
собой от возможной атаки. Ныряя в дыру следом, он почувствовал холодок, но
не от продолжавшегося дождя. Вокруг них было совсем немного бездомных, и
в этой ситуации он и Прескотт представляли собой слишком очевидную цель
. На их стороне были лишь дистанция стрельбы и сложность прицеливания по
бегущей мишени, поскольку огонь, очевидно, будет вестись сверху.
Бам! Пуля ударила в тротуар позади них.
Ч Прескотт, в склад, прямо перед нами!
Бам! Следующая пуля выбила еще один кусок асфальта.
Ч Еще немного, Прескотт!
Бам! Осколок асфальта пролетел у самого лба Кавано.
Ч Шевелитесь, Прескотт!
Кавано не мог позволить себе бежать в полную силу, поскольку приходилось
подстраиваться под Прескотта, подбадривая его и хватая за руку, если тот
был готов оступиться. Но, даже несмотря на это, обогнув угол склада, Кавано
почувствовал жжение в легких от перенесенной нагрузки.
Оказавшись под прикрытием стены, Прескотт согнулся пополам и задрожал, х
ватая ртом воздух.
Ч Мы сделали это. Не могу поверить... Ч начал он.
Ч Надо двигаться дальше, Ч прервал его Кавано и поволок за собой.
Ч Но мне нужно перевести дыхание...
Ч Нет времени. Идемте.
Кавано осмотрел склад. Окна целы. Ящики внутри стоят ровными рядами, знач
ит, он не заброшен. Дождь продолжал хлестать в лицо. Кавано подошел к двери
. Заперта. Еще не вечер, но внутри не включено освещение, и не видно, чтобы кт
о-нибудь там был. Неудивительно, ведь сегодня воскресенье.
Кавано вновь дернул Прескотта за рукав, заставляя его перейти на легкий
бег. Они подбежали к фасаду здания. От реки, взбаламученной ветром, их отде
ляли несколько небольших зданий. Скорее всего, они тоже не были заброшен
ными, но в настоящий момент не было никаких признаков, что там кто-то рабо
тает. Конечно, где-нибудь может стоять охранник, но пока его не видно. Есте
ственно, Кавано не собирался кричать и звать на помощь. Это привлечет вни
мание не только охранников, но и нападавших, которые сейчас, скорее всего,
движутся следом за ними.
Одежда насквозь промокла от дождя и прилипла к телу. Кавано лихорадочно
перебирал в уме варианты действий, дрожа от холода. Любую из этих дверей м
ожно открыть с помощью его набора отмычек, чтобы попытаться спрятаться в
нутри. Но на всех дверях имелись зарешеченные окна. Нападавшим останется
лишь заглядывать в них, чтобы увидеть мокрые пятна, которые неизбежно ос
тавят за собой промокшие до нитки Кавано и Прескотт.
Держа Прескотта за руку, Кавано бежал по пустынной мокрой улице. Из-за нав
исавших грозовых облаков и стоявших вплотную друг к другу складов вокру
г царил лиловый сумрак. «Это поможет нам скрыться, Ч подумал он, Ч но не с
лишком. Нельзя оставаться на открытом пространстве, надо найти укрытие»
. Внезапно его внимание привлек мусоровоз. Нет, забит практически полнос
тью, да и нападавшие, скорее всего, проверят его. Это может оказаться еще о
дной ловушкой.
Ч Надо передохнуть, Ч пробормотал Прескотт. Усталость и лишний вес пер
есилили страх, и он еле переставлял ноги.
Ч Еще немного.
Подталкивая Прескотта вперед, Кавано решил все-таки открыть одну из две
рей при помощи отмычки. На то, чтобы выяснить, в каком из зданий они спрята
лись, атакующие потратят некоторое время. Поиски беглецов внутри тоже за
ймут их, так что можно успеть вызвать подмогу из «Службы» по мобильному.
Кто-нибудь из местных мог вызвать полицию, услышав взрывы и стрельбу. А мо
г и не вызвать, решив, что это звуки грозы. Кроме того, дождь заглушает звук
и стрельбы. А может, стрельба не является чем-то необычным в этом полузабр
ошенном районе. В любом случае, даже если появится полиция, от нее будет бо
льше проблем, чем помощи. И потом, если основная часть нападавших загрими
рована под бомжей-наркоманов, кто мешает кому-нибудь из них переодеться
полицейским? Это так просто не выяснишь. Лучше положиться на «Службу защ
иты». Если он позвонит Дункану, команда прибудет через...
Когда? Пятнадцать минут? Вряд ли. Полчаса? Возможно. Но необязательно. И ка
к их будут искать здесь?
«Надо продолжать двигаться», Ч решил Кавано. В его правой руке был писто
лет, левой он держал насквозь промокший рукав рубашки Прескотта, волоча
того за собой сквозь дождь. Впереди показалась еще одна решетчатая оград
а, на сей раз целая, с прочными металлическими воротами, запертыми на замо
к. На здании позади ворот виднелась вывеска. «Вильсон бразерс, строитель
ные подрядчики». Дрожа от холода, Кавано подвел Прескотта ближе к ограде.
За ней стояли два автопогрузчика, небольшой грузовик и порядком побитая
легковушка ржавого песочного цвета. Судя по всему, ей было лет двадцать, н
е меньше.
«Только бы в ней был бензин», Ч подумал Кавано. Вынув отмычки из кармашка
за отворотом воротника насквозь промокшей куртки, он почувствовал себя
особенно уязвимым, когда убрал пистолет в кобуру. Взяв в руки две отмычки,
он нажал одной из них на штифты замка, а другой как рычагом стал проворачи
вать механизм. Через десять секунд ворота были открыты.
Кавано тут же затащил Прескотта внутрь, поскольку в этот момент в проход
е между зданиями показались несколько бегущих людей. Были хорошо слышны
топот их ног и рассерженные голоса. Кавано заставил Прескотта сесть поза
ди легковой машины. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что она дейст
вительно полностью покрыта ржавчиной, а не покрашена в песочный цвет.
Водительская дверь оказалась незапертой. Вероятно, компания считала, чт
о ограды с замком достаточно для того, чтобы никто не пытался украсть маш
ину, достойную автомобильной свалки. Голоса нападавших приближались. Ес
ли они подойдут к ограде и обнаружат, что ворота не заперты...
Дождь заливал глаза. Кавано открыл дверь и проскользнул на сиденье пасса
жира, сев лицом к рулевой колонке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
ла, и слабый свет, проникавший сквозь разбитые окна, позволил ему осмотре
ться. Комната, из которой они только что выбрались, была наполнена обломк
ами оборудования и мебели. Переведя взгляд ниже, Кавано посмотрел на кре
пление мостика к стене. Ржавые болты, наполовину вывалившиеся.
Интересно, сколько времени потребуется нападающим, чтобы проникнуть в к
омнату?
Ч Отлично, Прескотт. Теперь надо встать.
Ч Не могу.
Мостик задрожал. Кавано с трудом удержал равновесие. Из дыр в крыше продо
лжала литься вода.
Ч Тогда ползите.
Ч Что?
Ч Ползите. Немедленно.
Кавано подтащил Прескотта немного вперед.
Ч Еще. Чуть быстрее.
Новый рывок, и Прескотт прополз чуть подальше. На руку Кавано что-то полил
ось.
Ч Меня тошнит, Ч сказал Прескотт.
Ч Потерпите, пока мы не слезем отсюда, Ч ответил Кавано, стараясь заста
вить Прескотта думать о будущем.
Ч Слезем отсюда, Ч пробормотал Прескотт.
Ч Так точно. Продолжайте ползти, и побыстрее. Мы скоро доберемся до проти
воположной двери.
Кавано посмотрел вперед. Болты на противоположной стене тоже не слишком
хорошо держались в ней.
Раздался металлический скрежет.
Ч Гляди! На мостике! Ч закричал кто-то внизу.
Раздался взрыв, и дверь, через которую Кавано входил в убежище Прескотта,
вылетела внутрь. Стрелки вбежали в комнату. Кавано выстрелил три раза, вы
нудив их залечь. Потом он сделал еще три выстрела, надеясь выиграть время,
необходимое им с Прескоттом для того, чтобы добраться до противоположно
й двери. Но звук выстрелов напугал Прескотта, и он дернулся, раскачивая мо
стик. Болты вылетели из стены, к которой продвигались Кавано и Прескотт, и
мостик начал медленно валиться вниз.
9
Ржавый металл скрежетал, сгибаясь. Передний конец мостика прочертил глу
бокую борозду в стене. Это замедлило падение. Кавано и Прескотт изо всех с
ил старались не упасть.
Ч Хватайся за поручень! Ч закричал Кавано.
В этот раз Прескотта не пришлось уговаривать. В полумраке было видно, как
побелели от напряжения суставы его пальцев, вцепившихся в поручень.
Под протестующий скрип металла мостик опускался все ниже.
Ч Спускайся по поручню, как по канату, переставляя руки! Ч приказал Кав
ано.
Мостик зазвенел и задрожал, ударившись концом о пол второго этажа. Сила у
дара была такова, что Кавано чуть не выпустил из рук поручень.
Мостик лежал одним концом на полу, под углом сорок пять градусов к нему. Ка
вано и Прескотт висели, держась за поручень.
Кавано подумал о нападавших, оставшихся в комнате. Есть надежда, что плох
ое освещение помешает им целиться. Но как насчет того, кто кричал снизу?
Ч Прескотт, не пытайтесь идти! Просто поставьте пятки на мостик и скольз
ите вниз, сидя!
Лицо Прескотта окаменело.
Ч Немедленно! Делай, как я!
Кавано начал сползать вниз, перебирая руками по поручню и используя подо
швы ботинок в качестве тормоза. Характерный скрип позади успокоил его. П
рескотт смог последовать его примеру и тоже начал спускаться, стараясь и
зо всех сил.
Прогремели выстрелы, отдаваясь эхом в пустоте склада. Пули ударились в с
тену, в стороны полетела бетонная крошка.
Прескотта больше не надо было подбадривать. Он быстро съехал вниз, уткну
вшись ногами в Кавано и придав ему ускорение. Кавано почувствовал, что бр
юки вот-вот порвутся, когда он с удвоенной скоростью поехал вниз.
Съехав с мостика, он погасил инерцию кувырком, освободив дорогу Прескотт
у, следом за ним упавшему на мокрый пол. Прежде чем проверять, все ли в поря
дке с его клиентом, Кавано сел на корточки и достал пистолет. Где-то здесь
должен был находиться человек, чей крик они слышали, когда сидели на мост
ике.
На фоне стены что-то двигалось. Кавано разглядел бомжей, прячущихся в тем
ноте. Пол был уставлен картонными коробками, в которых они спали, и мешкам
и для мусора, набитыми один бог знает чем. Вокруг стоял ужасающий запах мо
чи и кала.
Вперед вышли несколько наркоманов, но звуки выстрелов наверху заставил
и их вновь прижаться к стене. Раздались хлопки, когда пули ударили в пол.
«Стрелки нас не видят, Ч подумал Кавано. Ч Бьют наугад. Однако, если я нач
ну стрелять в ответ, они заметят вспышки выстрелов и смогут прицелиться»
.
На них лилась вода, протекающая сквозь дырявую крышу. Оглянувшись назад,
Кавано увидел дверь, после чего рывком поставил Прескотта на ноги.
Дверь оказалась закрытой. Чертыхаясь про себя, Кавано стал искать другой
выход и увидел лестницу, ведущую на первый этаж. Он двинулся к ней, волоча
за собой Прескотта. Как можно было догадаться, внизу их вполне могли подж
идать сообщники нападавших, но надо было пользоваться представившимся
шансом.
С момента их первого телефонного разговора прошло не более двадцати мин
ут. Кавано понятия не имел, кем же на самом деле является Прескотт и почему
эти люди хотят убить его. Он даже не был уверен, что возьмется за это задан
ие после того, как обговорит ситуацию с Прескоттом и выяснит степень рис
ка. Единственное, что он успел узнать, что Прескотт Ч не торговец наркоти
ками или кто-нибудь столь же мерзкий, из числа тех, с кем Кавано не стал бы р
аботать ни в коем случае. Однако в данный момент это не имело значения. Нап
адение заставило Кавано сделать свой выбор. Он оказался в роли защитника
, и Прескотт стал его подзащитным.
Спускаясь по лестнице вместе с Прескоттом, Кавано сменил обойму на полну
ю, убрав частично израсходованную в кармашек на ремне.
Запах вокруг стал еще более тошнотворным. Прескотт бежал по лестнице, аб
солютно не контролируя себя и громыхая ботинками. «О нет, Ч подумал Кава
но, Ч ведь они услышат этот грохот и начнут стрелять на звук! Одна надежд
а, что сильный шум дождя, молотящего в крышу склада, хоть как-то заглушит э
тот топот».
Надежды оказались напрасными. Вновь загрохотали выстрелы, и пули ударил
и в стену. Подтолкнув Прескотта вниз, Кавано на миг задержался, увидев еще
одну группу бомжей. Он навел на них пистолет. Трудно было понять, кто из ни
х Ч настоящий бездомный, а кто Ч загримированный враг. Большинство их л
ежало на полу, стараясь не попасть под обстрел. Чужаки, неожиданно спусти
вшиеся сверху, судя по всему, еще больше напугали их. Увидев пистолет в рук
е Кавано, они попытались еще глубже зарыться в окружавший их хлам.
Однако некоторые из них смотрели на пришельцев, как шакалы, ждущие лишь м
омента, когда их жертва потеряет бдительность.
Но ни у кого из них не было в руках пистолетов или штурмовых винтовок, хотя
, конечно, даже в такой ситуации они имели шанс победить одного вооруженн
ого человека, обремененного полуживым от страха подопечным.
Наверху послышались громкие голоса, в которых слышалось раздражение, и с
крежет мостика. Вероятно, кто-то из нападавших решил спуститься той же до
рогой, что Кавано и Прескотт. Остальные участники атаки, скорее всего, сей
час сбегали вниз по лестнице, ведущей в укрытие Прескотта, чтобы выйти на
улицу. Им предстояла пробежка под дождем, разгон обитателей склада и дал
ьнейшие поиски сбежавших. Тем временем другая группа наверняка направи
лась в обход склада, чтобы войти в него с противоположной стороны на случ
ай, если беглецы попытаются двинуться в этом направлении. Однако для тог
о, чтобы вовремя блокировать другие выходы, у них вряд ли хватило бы време
ни.
Не сводя пистолет с бомжей, Кавано жестом приказал Прескотту идти вслед
за ним. Ржавая дверь лежала рядом с проемом, через который можно было выйт
и из склада со стороны набережной. Кавано тут же подумал, что, несмотря на
нехватку времени у основной группы нападавших, в окнах верхнего этажа мо
гут стоять снайперы, готовые подстрелить беглецов в любую секунду.
«У нас практически никаких шансов», Ч мелькнула мысль. В дверной проем л
етели капли дождя. Хотелось побыстрее выскочить наружу. С реки донесся г
удок буксира. Совсем рядом. Кавано снова представил себе нападающих, вры
вающихся в склад, разгоняющих его обитателей и продолжающих охоту...
Разгоняющих?
Ч Прескотт, идите за мной. Мы возвращаемся.
Ч Разве мы не пытаемся убежать отсюда?
Ч Мы сделаем это, когда я скажу, Ч ответил Кавано, ведя Прескотта в центр
площадки.
Ч У меня есть работенка для всех вас, Ч сказал он оборванцам.
На него уставились десятки озадаченных глаз. Некоторые, похоже, испугали
сь слова «работа» не меньше, чем пистолета в руке Кавано.
Громыхнул гром.
Ч Это будет вашим первым шагом на пути к обретению самодостаточности.
Недоверие во взглядах усилилось.
Ч Для этого не надо никаких навыков. Если все пройдет по плану, завтра я п
ришлю сюда грузовик с едой и одеждой для всех вас. Вряд ли вы сочтете эту с
делку плохой.
Оборванцы глядели на Кавано так, будто он говорил на иностранном языке.
Ч Ну, что скажете? Вы готовы поработать?
Ответом были все те же недоверчивые взгляды.
Ч Отлично. От вас больше ничего и не потребуется. Видите этот дверной про
ем? Он ведет к другим складам и к реке. Все, что вам надо будет сделать... Прес
котт?
Ч Да?
Ч Закройте уши руками.
Прескотт повиновался без лишних вопросов.
Ч Я хочу, чтобы сейчас вы думали только об одном Ч о еде и одежде, которые
появятся у вас завтра. Бегите в эту дверь, все сразу, Ч сказал Кавано, махн
ув в сторону проема рукой, держащей пистолет.
Бомжи продолжали тупо пялиться на него.
Ч Бегите!
Они не стронулись с места, и Кавано выстрелил поверх их голов. В полумраке
склада вспышка выстрела показалась очень яркой, а его грохот заставил бо
мжей отшатнуться.
Ч Бегите!
Кавано выстрелил еще два раза, несмотря на звон в ушах. Бомжи испугались и
в отчаянии побежали, желая скрыться хоть куда-нибудь от этого сумасшедш
его с пистолетом в руке.
Следующий выстрел поверх голов довершил дело. Среди бомжей началась пол
ноценная паника, и они рванулись к выходу, под дождь, отталкивая друг друг
а.
10
Ч За ними! Ч крикнул Кавано Прескотту.
Чтобы усилить произведенный эффект, он выстрелил еще раз. Оборванцы испу
гались настолько, что побежали еще быстрее, пытаясь найти хоть какое-то у
бежище. Смешавшись с ними, Кавано и Прескотт выскочили из склада незамеч
енными. Это было не слишком сложно, поскольку в толпе бомжей было не менее
тридцати человек. Кавано подтолкнул Прескотта, чтобы тот не отставал, и о
ни побежали по бетонному пандусу и заваленной хламом стоянке. Холодный д
ождь быстро промочил их одежду. Есть надежда, что весь этот хаос в достато
чной мере отвлечет нападающих, заставив их не открывать огонь.
Вокруг них бежали люди, больше похожие на пугала. Кто-то впереди нырнул в
дыру в решетчатой ограде. Хлюпая по лужам, Кавано подтащил Прескотта к пр
оходу и пригнул рукой его голову, стараясь одновременно закрыть клиента
собой от возможной атаки. Ныряя в дыру следом, он почувствовал холодок, но
не от продолжавшегося дождя. Вокруг них было совсем немного бездомных, и
в этой ситуации он и Прескотт представляли собой слишком очевидную цель
. На их стороне были лишь дистанция стрельбы и сложность прицеливания по
бегущей мишени, поскольку огонь, очевидно, будет вестись сверху.
Бам! Пуля ударила в тротуар позади них.
Ч Прескотт, в склад, прямо перед нами!
Бам! Следующая пуля выбила еще один кусок асфальта.
Ч Еще немного, Прескотт!
Бам! Осколок асфальта пролетел у самого лба Кавано.
Ч Шевелитесь, Прескотт!
Кавано не мог позволить себе бежать в полную силу, поскольку приходилось
подстраиваться под Прескотта, подбадривая его и хватая за руку, если тот
был готов оступиться. Но, даже несмотря на это, обогнув угол склада, Кавано
почувствовал жжение в легких от перенесенной нагрузки.
Оказавшись под прикрытием стены, Прескотт согнулся пополам и задрожал, х
ватая ртом воздух.
Ч Мы сделали это. Не могу поверить... Ч начал он.
Ч Надо двигаться дальше, Ч прервал его Кавано и поволок за собой.
Ч Но мне нужно перевести дыхание...
Ч Нет времени. Идемте.
Кавано осмотрел склад. Окна целы. Ящики внутри стоят ровными рядами, знач
ит, он не заброшен. Дождь продолжал хлестать в лицо. Кавано подошел к двери
. Заперта. Еще не вечер, но внутри не включено освещение, и не видно, чтобы кт
о-нибудь там был. Неудивительно, ведь сегодня воскресенье.
Кавано вновь дернул Прескотта за рукав, заставляя его перейти на легкий
бег. Они подбежали к фасаду здания. От реки, взбаламученной ветром, их отде
ляли несколько небольших зданий. Скорее всего, они тоже не были заброшен
ными, но в настоящий момент не было никаких признаков, что там кто-то рабо
тает. Конечно, где-нибудь может стоять охранник, но пока его не видно. Есте
ственно, Кавано не собирался кричать и звать на помощь. Это привлечет вни
мание не только охранников, но и нападавших, которые сейчас, скорее всего,
движутся следом за ними.
Одежда насквозь промокла от дождя и прилипла к телу. Кавано лихорадочно
перебирал в уме варианты действий, дрожа от холода. Любую из этих дверей м
ожно открыть с помощью его набора отмычек, чтобы попытаться спрятаться в
нутри. Но на всех дверях имелись зарешеченные окна. Нападавшим останется
лишь заглядывать в них, чтобы увидеть мокрые пятна, которые неизбежно ос
тавят за собой промокшие до нитки Кавано и Прескотт.
Держа Прескотта за руку, Кавано бежал по пустынной мокрой улице. Из-за нав
исавших грозовых облаков и стоявших вплотную друг к другу складов вокру
г царил лиловый сумрак. «Это поможет нам скрыться, Ч подумал он, Ч но не с
лишком. Нельзя оставаться на открытом пространстве, надо найти укрытие»
. Внезапно его внимание привлек мусоровоз. Нет, забит практически полнос
тью, да и нападавшие, скорее всего, проверят его. Это может оказаться еще о
дной ловушкой.
Ч Надо передохнуть, Ч пробормотал Прескотт. Усталость и лишний вес пер
есилили страх, и он еле переставлял ноги.
Ч Еще немного.
Подталкивая Прескотта вперед, Кавано решил все-таки открыть одну из две
рей при помощи отмычки. На то, чтобы выяснить, в каком из зданий они спрята
лись, атакующие потратят некоторое время. Поиски беглецов внутри тоже за
ймут их, так что можно успеть вызвать подмогу из «Службы» по мобильному.
Кто-нибудь из местных мог вызвать полицию, услышав взрывы и стрельбу. А мо
г и не вызвать, решив, что это звуки грозы. Кроме того, дождь заглушает звук
и стрельбы. А может, стрельба не является чем-то необычным в этом полузабр
ошенном районе. В любом случае, даже если появится полиция, от нее будет бо
льше проблем, чем помощи. И потом, если основная часть нападавших загрими
рована под бомжей-наркоманов, кто мешает кому-нибудь из них переодеться
полицейским? Это так просто не выяснишь. Лучше положиться на «Службу защ
иты». Если он позвонит Дункану, команда прибудет через...
Когда? Пятнадцать минут? Вряд ли. Полчаса? Возможно. Но необязательно. И ка
к их будут искать здесь?
«Надо продолжать двигаться», Ч решил Кавано. В его правой руке был писто
лет, левой он держал насквозь промокший рукав рубашки Прескотта, волоча
того за собой сквозь дождь. Впереди показалась еще одна решетчатая оград
а, на сей раз целая, с прочными металлическими воротами, запертыми на замо
к. На здании позади ворот виднелась вывеска. «Вильсон бразерс, строитель
ные подрядчики». Дрожа от холода, Кавано подвел Прескотта ближе к ограде.
За ней стояли два автопогрузчика, небольшой грузовик и порядком побитая
легковушка ржавого песочного цвета. Судя по всему, ей было лет двадцать, н
е меньше.
«Только бы в ней был бензин», Ч подумал Кавано. Вынув отмычки из кармашка
за отворотом воротника насквозь промокшей куртки, он почувствовал себя
особенно уязвимым, когда убрал пистолет в кобуру. Взяв в руки две отмычки,
он нажал одной из них на штифты замка, а другой как рычагом стал проворачи
вать механизм. Через десять секунд ворота были открыты.
Кавано тут же затащил Прескотта внутрь, поскольку в этот момент в проход
е между зданиями показались несколько бегущих людей. Были хорошо слышны
топот их ног и рассерженные голоса. Кавано заставил Прескотта сесть поза
ди легковой машины. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что она дейст
вительно полностью покрыта ржавчиной, а не покрашена в песочный цвет.
Водительская дверь оказалась незапертой. Вероятно, компания считала, чт
о ограды с замком достаточно для того, чтобы никто не пытался украсть маш
ину, достойную автомобильной свалки. Голоса нападавших приближались. Ес
ли они подойдут к ограде и обнаружат, что ворота не заперты...
Дождь заливал глаза. Кавано открыл дверь и проскользнул на сиденье пасса
жира, сев лицом к рулевой колонке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41