Наконец он выполз на полоску земли, не покрытую растительностью. Во врем
я дождей, шедших последние несколько дней, по оврагу текли потоки воды. В с
клоне образовалась промоина, прикрытая сверху корнями деревьев. Кавано
заполз внутрь. Неожиданно на него упал кусок земли. Он вновь замер, предст
авив себе, как стоящий сверху человек водит из стороны в сторону автомат
ом, следя за приближающимся огнем. Лишь бы корни выдержали его вес, чтобы п
реследователь не свалился Кавано в буквальном смысле на голову. Вместо э
того на голову Кавано упали еще несколько кусков земли, когда противник
перенес вес с одной ноги на другую.
Стараясь не закашляться от дыма, стекающего по склону оврага, Кавано при
готовился стрелять в том случае, если противник станет спускаться в его
укрытие. Дым стал таким густым, что пришлось задержать дыхание. Однако че
ловек, стоявший наверху, вероятно, был вынужден сделать то же самое. Дым на
верняка заставит его уйти. Вопрос в том, кому придется двинуться первым. В
о время беспощадного тренировочного курса в «Дельте» Кавано однажды за
держал дыхание на четыре минуты, находясь в помещении, заполненном слезо
точивым газом. Но это было давно, и он не был уверен, что сможет повторить с
вой результат сейчас, как бы он ни старался. Кроме того, у противника могла
быть дыхательная маска, защищающая от дыма.
Пламя подбиралось все ближе. Кавано понял, что через несколько секунд ем
у придется кувыркнуться, выбираясь из своего убежища, выстрелить в проти
вника и бежать вниз по оврагу, где еще оставался пригодный для дыхания во
здух.
И что дальше? Остальные услышат звук выстрела и ринутся сюда. А если не усл
ышат, что с того? У того, кто наверху, на шлеме радиостанция, при помощи кото
рой он держит связь с вертолетами и своими напарниками. Если он вовремя н
е отзовется, это вызовет подозрения, и остальные двинутся сюда.
И вертолеты тоже. Кавано продолжал сдерживать дыхание. В глазах замелька
ли звездочки. Похоже, вертолеты уже двинулись сюда, настолько громким вд
руг стал звук вращающихся винтов и работающих двигателей. Они явно снижа
лись.
Человек, стоявший прямо над Кавано, что-то сказал в микрофон. Кавано не ра
сслышал, что именно. Он уловил лишь настойчивую интонацию. В следующее мг
новение Кавано услышал тяжелые шаги и почувствовал сотрясение почвы. Ша
ги удалялись. Ему на голову свалились еще несколько кусков грязи. Грохот
вертолетов стал просто оглушительным.
Кавано больше не мог задерживать дыхание. Звездочки перед глазами стано
вились все крупнее, и он выскочил из своего убежища. Ползя от одного валун
а к другому, он наконец добрался до места, где воздух был относительно чис
тым, и начал судорожно дышать. Воздух был согрет огнем, но в любом случае о
н был холоднее, чем тот, которым Кавано дышал с того момента, как выбрался
из бункера. Зрение вернулось к нему, и он разглядел языки оранжевого плам
ени и густой дым на том месте, где он только что прятался. Но рассматривать
их не было времени. Кавано навел винтовку на склон оврага, готовясь выстр
елить, если там появится кто-нибудь из нападавших.
Но они не появились. Рокот вертолетов справа заставил Кавано посмотреть
на гребень склона. Вертолеты висели метрах в ста от него. Нападавшие, как п
о волшебству, поднимались вверх по тросам, не делая никаких движений. Сле
довательно, в вертолетах стоят лебедки, которые их поднимают. «Такой иде
альной эвакуации наземной команды я, наверное, не видел ни разу в жизни»,
Ч подумал Кавано. Казалось, что вертолетчики не затратили ни секунды ли
шнего времени, подняв на борт по пять человек. Еще до того, как закрылись л
юки, вертолеты наклонились и быстро прошли над очагом пожара. Они летели
на запад, где горы были покрыты лесом еще гуще, чем здесь. Грохот затих, и ве
ртолеты растворились в темноте. Остался лишь гул пожара, от которого теп
ерь можно было бежать настолько далеко, насколько хватит сил.
Кавано шел, шатаясь. Воздух становился все прохладнее. Вдруг он услышал в
зрывы, один за другим раздавшиеся за спиной. Вероятно, взорвались боепри
пасы в оружейной. Он перешагивал через валуны и поваленные стволы деревь
ев, продираясь сквозь густой кустарник и нижние ветки елок. Потеря крови
ослабила его настолько, что ему приходилось постоянно бороться с желани
ем сесть и отдохнуть. Для того чтобы максимально уйти от пожара, ему пришл
ось призвать на помощь всю силу воли и дисциплину. К гулу пожара прибавил
ся новый звук, высокий и прерывистый. Он приближался. Сирена. Нет, сказал о
н себе. Несколько сирен. Конечно. Полиция и пожарные. Мимо ближайшего горо
дка, в восьми милях отсюда, им придется двигаться по еле заметной грунтов
ой дороге, которая ведет к бункеру. Они не знают о его существовании, однак
о теперь, благодаря пожару, они без труда найдут его.
Идея двинуться в сторону дороги, идя на звук сирен, и дождаться спасателе
й была весьма заманчивой. Возможность отдохнуть, получить медицинскую п
омощь. Пить. Язык, казалось, распух от жажды. «Я ведь не совершил ничего про
тивозаконного, Ч подумал Кавано. Ч Есть все основания обратиться к пол
иции за помощью».
Однако затем он представил себе, сколько вопросов возникнет у полицейск
их. Они поместят его в камеру, под защиту. Это равнозначно отсутствию всяк
ой защиты. Попытаются охранять его в больнице, а затем Ч в участке или где
-то еще, где, по их мнению, он будет в безопасности. На самом деле это не даст
ему практически никакой защиты. Они заподозрят его в соучастии в убийств
е. На то, чтобы доказать свою невиновность, уйдет время. Чем больше времени
он потеряет, тем большей опасности подвергнется. Прескотт хотел, чтобы в
се они погибли. Сукин сын. Теперь у Кавано появилась возможность привест
и мысли в порядок и проанализировать ситуацию. Что за люди прилетели на в
ертолетах? Военные? Скорее всего. Зачем им нужен Прескотт? Надо сделать та
к, чтобы и Прескотт, и те, кто за ним охотится, считали, что Кавано погиб вмес
те с остальными. Иначе они еще раз попытаются найти и уничтожить его.
Какого черта надо было уничтожать всю команду защитников? Дункан, Чэд, Тр
эйси, Роберто. Перечисляя про себя имена погибших друзей, Кавано чуть не з
акричал. Голова пухла от вопросов, которые рождались один за другим и на к
оторые не было ответа. Единственное, в чем можно быть уверенным, так это в
том, что пока он не разберется в ситуации, надо сделать так, чтобы враги сч
итали, что он мертв.
«А я и так труп, Ч подумал Кавано. Ч Пока что Ч ходячий».
Нет, не ходячий. Шатающийся. На то, чтобы переставлять ноги и ид
ти, потребовались все его силы Ч и физические, и моральные. Рана, заклеенн
ая лентой, продолжала болеть. Кожа на руках и голове саднила. Из последних
сил он старался идти, не шатаясь и не падая.
Представь себе, что ты в учебке, попытался он пошутить сам с собой. Или, еще
лучше, кроме шуток, это первый день обучения в «Дельте». Вспомнив учебный
центр в Форт-Брэгге, он почувствовал ностальгию. Сделай так, чтобы твои ин
структоры могли гордиться тобой. Шаги Кавано стали более уверенными.
Справа приближался звук сирен. Надо держаться от них на расстоянии и исп
ользовать их для определения своего местоположения. Кавано продолжал п
родираться сквозь темный лес. «Мне понадобится помощь, Ч подумал он. Ч
Я выгляжу как жертва войны. Если меня кто-нибудь увидит, он закричит от ст
раха и, скорее всего, вызовет полицию. Кто же мне поможет?»
Он вспомнил про Эдди, водителя, который забрал его с автостоянки. Вечно жу
ющий жвачку и сыплющий шутками. Игрушки для крыс в канализации. Он тогда д
олжен был отогнать подальше ту черную машину. Поскольку в машине мог сто
ять радиомаяк, следовало бросить ее подальше от аэропорта. Кавано уже не
сколько раз работал в команде с Эдди. Если он узнает о происшедшем, то брос
ит все и примчится на помощь.
Что-то здесь не так. Предположим, у Прескотта, или у людей в вертолетах, или
у всех них, есть информатор в «Службе защиты». Предположим, они знают, что
Эдди входил в состав команды. Чтобы удостовериться в том, что Кавано мерт
в, они установят наблюдение за Эдди. Телефонный звонок, после которого Эд
ди отправится в ближайший к бункеру городок, станет очевидным свидетель
ством того, что кто-то из команды защитников остался в живых.
Рисковать нельзя. Надо остаться невидимым.
Ради всего святого, кто же тогда мне поможет?
Сколько ни думай, ответ один. Ему придется обратиться за помощью к единст
венному в мире человеку, которого он совсем не хочет впутывать в это дело.



Часть третья
Идентификация угрозы

1

Ч Отель «Уорвик», Ч раздался в трубке сонный мужской голос дежурного.

Ч Пожалуйста, комната пять-ноль-четыре, Ч негромко проговорил Кавано.
Он сидел среди скал и деревьев в четверти мили от светящегося в ночи горо
дка. У него ушло четыре часа на то, чтобы добраться до этого городка и обой
ти его стороной. Он не стал звонить раньше, поскольку существовала вероя
тность того, что окрестности бункера сканируют на предмет обнаружения р
аботающих мобильных телефонов. Военные приборы могут делать это с расст
ояния в несколько миль. Если же телефон будет работать в непосредственно
й близости от города, даже в это время суток звонок не вызовет подозрений.
Более того, наверняка служащие пожарных команд и полиции, прибывшие на м
есто происшествия, сейчас вовсю пользуются мобильной связью, и выделить
в этой каше отдельный разговор будет сложно. Только по ключевым словам. Н
апример, мертвый, нападение, «Всемирная служба защиты». Или им
я «Кавано». Поэтому Кавано старался говорить максимально нечетко.
Ч Пожалуйста, сэр, говорите погромче. Я вас еле слышу.
Ч Комната пять-ноль-четыре.
Ч В столь поздний час... Вы абсолютно уверены, что хотите побеспокоить...
Ч Моя жена ждет звонка от меня.
Ч Соединяю, Ч сказал дежурный, тяжело вздохнув.
Прижав телефон к правому уху, Кавано слушал повторяющиеся гудки на друго
м конце линии.
Ч О... алло? Ч раздался хриплый голос Джэми, которую звонок, очевидно, раз
будил.
Ч Это я, Ч сказал Кавано, привалившись к дереву. Телефон холодил ему рук
у.
Ч Алло? Я не могу...
Ч Это я, Ч повторил Кавано кодовую фразу. Она означала, что никто не выну
ждает его звонить и его словам можно верить. Кавано научил Джэми не произ
носить имен в разговоре и сейчас надеялся на то, что она спросонья не забу
дет об этом.
Ч Аналогично, Ч прозвучал отзыв. Ч Почему?.. Сколько сейчас времени?
Кавано успокоился. Джэми не забыла его уроков.
Ч Поздно.
Ч Боже! Четыре утра.
Он представил, как Джэми откинула с лица свои темные волосы и искоса посм
отрела на электронные часы рядом с кроватью. Хотелось побыстрее рассказ
ать ей, что надо делать, но в экстремальной ситуации разговор должен быть
максимально спокойным.
Ч Да, я знаю. Но ты хотела улетать рано утром, и я решил позвонить пораньше
, до того, как ты рассчитаешься и уедешь в аэропорт. Я просто не смогу спать,
пока мы не закончим наш спор.
Ч Спор?
Кавано представил себе, как Джэми нахмурилась.
Ч Днем в субботу, в баре. Извини, что я вынудил тебя примириться с тем, что
снова берусь за работу. Ты была права. Ч И Кавано представил, как Джэми на
хмурилась еще сильнее. Ч Помнишь, ты сказала, что у тебя достаточно денег
, чтобы позаботиться о нас обоих? Как насчет того, чтобы сделать это прямо
сейчас?
Джэми на момент замолкла, пытаясь догадаться, к чему он клонит.
Ч С удовольствием.
Ч Отлично. Утром рассчитайся за отель. Как насчет того, чтобы не лететь о
дной, а поехать на машине и вместе со мной? Полюбуемся природой, насладимс
я обществом друг друга.
Ч Звучит хорошо, Ч сказала Джэми, пытаясь скрыть смущение. Ч Где взять
машину? Напрокат?
Ч Съезди в Вест-Сайд и купи. Все равно мы собирались. Мне никогда не нрави
лось, как ездит наша старая.
Ч Мне тоже. Действительно, пора ее сменить. Что берем?
Ч Что-нибудь не очень броское. «Форд Таурус» был бы лучше всего. Как насч
ет темно-синего или зеленого?
Ч Мои любимые цвета, Ч ответила Джэми. Ее голос все еще звучал сонно и хр
ипло. Кавано захотелось обнять ее прямо сейчас.
Ч Возьми вариант экстракласса.
Мощный двигатель в двести лошадиных сил, на пятьдесят больше, чем у станд
артной модели. Конечно, с ними не выиграть «Гран-при», не то что с серьезны
м гоночным мотором, таким, как ставят в «Таурусы» во «Всемирной службе за
щиты». В любом случае энерговооруженность повыше. А на дороге, где ездят м
иллионы таких машин, ты получаешь незаметность, которая в нынешней ситуа
ции важнее грубой силы.
Ч Поскольку нам предстоит немного попутешествовать, мне понадобится о
дежда, Ч продолжал Кавано. Чемодан с одеждой лежал в багажнике «Тауруса
», взорвавшегося у ворот склада. Ч Широкие брюки, спортивная куртка, боти
нки. Джинсы, пуловер, «Рокпорты». Ты помнишь, какие размеры я ношу?
Ч Как же я могу их забыть?
Ч И ничего яркого.
Ч Упаси боже. Что-нибудь еще?
Ч Нижнее белье.
Ч Люблю, когда ты начинаешь говорить об этом.
Ч Носки. Зубная щетка и бритва. Комплект первой помощи. Никогда не знаешь
, что может случиться в дороге.
Ч Осторожность никогда не вредит.
Ч Ты не поняла. Еще возьми сэндвичи и побольше воды в бутылках.
Джэми замолчала, пытаясь осмыслить услышанное.
Ч Это займет некоторое время.
Ч Догадываюсь. Именно поэтому надо начать пораньше.
Ч Где мы с тобой встретимся?
Ч Пока не знаю. Позвоню тебе в полдень.
Ч Жду не дождусь, когда увижу тебя.
Ч Я тоже. Извини, что разбудил.
Ч Ха! Можешь будить меня в любое время. Лучше, конечно, чтобы в этот момент
ты был у меня под боком.

2

Кавано нажал кнопку, заканчивая разговор. Затем он выключил телефон. Над
о экономить заряд аккумулятора. Кроме того, незачем, чтобы телефон зазво
нил в самый неподходящий момент и привлек к нему внимание. Положив сотов
ый в карман ветровки, он огляделся, прислуживаясь к шуму машин спасатель
ной службы, ездящих по улицам городка. Пожар произошел достаточно близко
, и, вероятно, полиция штата решила на всякий случай эвакуировать жителей.
По дороге туда-сюда сновали машины с включенными фарами, и вряд ли он смог
бы перейти через нее, оставшись незамеченным. Из подъезжающих грузовико
в выходили люди с лопатами и бензопилами. Видимо, эта группа должна была р
аботать на линии дороги, используя ее в качестве барьера против огня. Под
ъехали большегрузные машины с бульдозерами на платформах.
Услышав звук винтового беспилотного самолета у себя над головой, Кавано
инстинктивно сжался. Безусловно, этот аппарат принадлежал пожарной слу
жбе. Установленные на нем камеры помогали отслеживать пожар с воздуха. О
днако внутри Кавано гнездился иррациональный страх того, что на аппарат
е могут стоять инфракрасные датчики и этот полет является частью операц
ии по охоте за ним.
Ориентируясь по звукам машин, он стал пробираться сквозь лес. Спустя пят
ь минут он опять инстинктивно присел на корточки, услышав звук приближаю
щегося вертолета. Подумав, он успокоился. Если бы нападавшие вернулись н
а место происшествия, это было бы очень глупо с их стороны. Этот вертолет
Ч часть пожарной команды. Возможно, он сбросит на очаг пожара воду или ре
агент для тушения. Но все эти логические построения не могли успокоить К
авано, и он чувствовал себя совершенно беззащитным, даже сидя посреди ле
са.
Луна светила достаточно ярко. Кавано пробирался между темных пней, отодв
игая в сторону еловые ветки. Он двигался в сторону другого городка, стояв
шего на этой же дороге в пяти милях к востоку, где шоссе, идущее с севера на
юг, пересекалось с ответвлением от магистрали штата Нью-Йорк, идущим на з
апад. Собственно, на этом ответвлении и находился город, рядом с которым о
н только что был. Естественно, что полиция перекрыла дорогу, чтобы гражда
нский транспорт не мешал работе спасательных и пожарных команд. Поэтому
встретиться с Джэми можно будет только за пределами блокированной зоны.

Небо начало сереть, и Кавано пошел быстрее. Прошло два часа с восхода солн
ца, с трудом пробивавшегося сквозь дым, когда он вышел к серенькому дому, о
бшитому досками, стоявшему среди деревьев. Мгновенно упав на землю, Кава
но начал разглядывать дом из-за кустов. Грядки были ухоженными, рядом с до
мом стояли сарай и небольшой гараж, крашенный такой же серой краской, как
и сам дом. Но больше всего внимание Кавано привлекла колонка на заднем дв
оре. Если бы ему подползти туда и попить...
Он представил себе, как сладкая прохладная вода льется по губам и наполн
яет пересохшее горло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41