Ч Возможно. А возможно, что все намного проще. Первая группа хотела взять
Прескотта живым. Вторая Ч уничтожить. Он до смерти боялся и тех, и других.
А в руках вашей команды оказалась информация, которая должна была сохран
яться в строжайшей тайне.
Кавано почувствовал озноб, но это не была лихорадка. Он понял, насколько б
лизко подошла к разгадке Джэми.
Ч Боже, Ч только и смог произнести он.
Ч Информация, которая делает тебя опасным, Ч добавила Джэми.
Ч План исчезновения Прескотта. Сукин сын! Ч бросил Кавано, резко сев в к
ровати и тут же дернувшись от боли в плече.
Все встало на свои места. Прескотт сразу понял, кто летит на вертолетах. Он
знал, что эти люди намерены убить его, в отличие от первой группы. Он также
знал, что любое средство передвижения, будь то вертолет или джип, будет ун
ичтожено, как только кто-нибудь попытается скрыться на нем, и что у атакую
щих достаточно оружия, чтобы взять бункер штурмом и уничтожить всю коман
ду защитников. Когда от смерти его отделяли считанные секунды, он запани
ковал. Затем он решил, что единственный способ выжить Ч это отвлечь вним
ание атакующих, и спровоцировал пожар. Безусловно, это казалось ему пред
почтительнее, чем сидеть на месте и ждать неминуемой смерти. Однако его п
родолжал мучить еще один вопрос. Что, если кто-то из команды защитников по
падет в плен?
Ч Я думаю, что он с самого начала решил каким-либо способом уничтожить н
ас, Ч сказал Кавано. Ч Ему была нужна гарантия того, что никто не будет зн
ать, как спланировано его исчезновение. Только в этом случае он чувствов
ал бы себя в абсолютной безопасности. Ему бы не пришлось проводить бессо
нные ночи, ожидая, что кто-нибудь из нас под пыткой выдаст его местонахожд
ение и новые личные данные.
Ч Но как он собирался спасаться от пожара?
Ч Он исключительно расчетлив. Задает вопросы. Присматривается. Учится.
Я скрывался от инфракрасных датчиков, держась как можно ближе к огню. Есл
и я догадался сделать это, почему такой умный человек, как он, не мог сдела
ть то же самое?
Ч Есть одно большое отличие. У тебя есть я, меня можно позвать на помощь. Н
о он оказался в положении столь отчаянном, что не мог доверять никому.
Кроме того, ты сказал, что у него избыточный вес. Вряд ли он смог бы уйти нас
только же далеко, как ты. Как же он собирался выбраться из зоны оцепления?

Ч Возможно, он действительно позвонил кому-нибудь. А потом, о
казавшись в безопасном месте, убил того, кто ему помог. Чтобы этот человек
не смог выдать его, Ч мрачно произнес Кавано.
Глаза Джэми потемнели.
Ч Возможно, он добрался до ближайшего города и вынудил кого-нибудь увез
ти его оттуда. Возможно... Ч внезапная догадка ошеломила Кавано. Ч Он не о
ставит в живых никого, кто знает подробности плана его исчезновения.
От волнения у него вновь закружилась голова.
Ч Где моя одежда?
Ч На тебе просто лица нет, Ч встревоженно сказала Джэми. Ч Что ты хочеш
ь...
Ч Я просто понял, куда отправился Прескотт, Ч сказал Кавано, хватая моб
ильный и набирая номер.
На другом конце линии раздался ответный сигнал.
Ч Быстро, помоги мне одеться. Бронежилет мне тоже понадобится.
Раздался еще один сигнал.
Ч Ответь, умоляю.
Третий сигнал.
Ч Мы должны поскорее добраться до нее.
Ч До нее? Ч переспросила Джэми.
Четвертый сигнал. Включился автоответчик, и женский голос произнес: «Ост
авьте ваше сообщение, имя и номер телефона. Я перезвоню вам, как только буд
ет возможность».
Кавано нажал кнопку отмены.
Ч Быстрее. Здесь, в Олбани, живет женщина. Думаю, что Прескотт намерен уби
ть ее.

8

Джэми вела машину по улицам Олбани, освещенным оранжевым светом заходящ
его солнца, с максимально возможной скоростью. Кавано потребовались все
его силы, чтобы разъяснить ситуацию.
Ч Мы дали Прескотту имя, телефонный номер банка и номер банковского сче
та. После того, как он смог бы перевести свои деньги на другой счет, он долж
ен был перечислить сто тысяч специалисту, занимающемуся изготовлением
фальшивых документов. Эта женщина живет в Олбани.
Держа скорость на пределе разрешенной, Джэми, согласно указаниям Кавано
, свернула и въехала в парк.
Все это вновь вызвало у Кавано дурноту, но он старался не подавать вида, чт
обы Джэми не снизила скорость. Сейчас главное было Ч добраться до цели.

Ч Эта женщина сделала все, что нужно Прескотту. Карта социального страх
ования, паспорт, водительское удостоверение, свидетельство о рождении, к
редитные карты Ч все, что необходимо, чтобы стать другим человеком, Ч ск
азал Кавано, глубоко вздохнув. Ч Все, что должен был сделать сам Прескотт
, Ч это решить вопрос с прической. Покрасить волосы в темный цвет или поб
рить голову, наклеить фальшивую бороду, пока не отрастит настоящую, или и
то, и другое. После того, как он изменил бы свою внешность, он должен был отп
равить ей свои фотографии, которые нужны для паспорта и водительского уд
остоверения. После этого Прескотт был бы полностью готов к тому, чтобы на
чать новую жизнь. Мы должны были отвезти его к ней вчера утром.
Ч Кто она?
Ч Карен Этертон. Не помню, сказал ли кто-нибудь из нас Прескотту, как ее зо
вут. Скорее всего, это сделал Дункан. Да, только имя. Но имея в придачу к имен
и телефонный номер банка и номер счета, Прескотт без особого труда найде
т ее.
Джэми слегка снизила скорость на выезде из парка, впритирку к максимальн
о разрешенной. Они проехали мимо полицейской машины, стоявшей на обочине
.
Ч Как же можно найти человека по номеру банковского счета? Ч спросила о
на.
Ч Его нора на складе была под завязку набита всякой электроникой. Я дума
ю, что он обращается с компьютерами не хуже, чем я Ч с оружием. Узнав банк п
о номеру телефона и зная номер счета... Ч голос Кавано вдруг ослабел.
Ч Ты в порядке?
Ч Перехожу на второе дыхание, Ч с трудом заставил себя сказать Кавано.
Ч У хорошего хакера не займет много времени разузнать полное имя и адре
с Карен, если он взломает сайт банка. Но тут, я думаю, другой случай.
Джэми продолжала вести машину, следуя его указаниям. Вскоре они въехали
в фешенебельный район, застроенный в стиле девятнадцатого века. На прост
орных участках, окружавших дома, возвышались огромные деревья, стоявшие
здесь не одно десятилетие.
Ч О чем ты?
Ч Прескотт Ч наиболее искусный из провокаторов, какие мне попадались
за всю мою жизнь. У него все получается совершенно естественно.
Джэми знала смысл этого термина. Так называют человека, обладающего спос
обностью выуживать из людей нужную информацию и провоцировать их на нуж
ные действия так, чтобы они не заметили, что ими манипулируют.
Ч Представь себе, что ты работаешь в отделе банка, занимающемся обработ
кой информации о счетах. А я Ч это Прескотт, звонящий тебе по телефону. Ч
Кавано придал своему голосу нетерпеливую интонацию. "Это по поводу счета
номер пять-пять-семь-шесть-три. Мы с супругой поженились три месяца наза
д. Она позвонила вам, чтобы сообщить новую фамилию и адрес, и с тех пор мы не
получили от вас ни весточки. Я уже несколько раз звонил в ваш банк по этому
поводу. Проклятье, хоть кто-нибудь может мне помочь с этим? Счет оформлен
на Карен Уошберн.
Джэми задумалась, представляя себе, что может ответить в таком случае ис
пуганный сотрудник банка.
«Нет, сэр, Карен Этертон».
"Это ее девичья фамилия. Адрес Ч четыре-четыре-четыре, Креств
ью-лейн".
«Нет, сэр. Два-пять-шесть, авеню Моргана».
"Она жила там раньше. Так вот почему до нас не доходят банковск
ие извещения. Вы проследите за тем, чтобы все необходимые изменени
я были внесены в документы?"
Кавано перешел на нормальный тон:
Ч Видишь, как все просто?
Ч Прескотт настолько искусен, что может манипулировать людьми так же л
егко?
Ч Черт побери, он ухитрился манипулировать мной. Я чувствую
себя особенно глупо. Он даже начал мне нравиться. Там, на складе, он был пер
епуган до смерти, но ни разу не позволил себе потерять самоконтроль. Он де
лал все, что я ему говорил. В бункере он решился на то, чтобы спровоцироват
ь пожар, только тогда, когда почувствовал себя окончательно загнанным в
угол. Трудно представить себе, сколько храбрости потребовало от него реш
ение уничтожить нас.
Ч Храбрости? Ч изумленно переспросила Джэми. Ч Ты говоришь так, будто
восхищаешься им.
Ч Восхищаюсь? Я ненавижу его больше, чем кого-либо ненавидел за всю свою
жизнь.
Кавано проговорил это с таким чувством, что они оба ненадолго замолчали.

Ч Дом за углом, Ч наконец произнес он.
Джэми свернула на другую улицу. Все те же огромные участки, величественн
ые дома и статные деревья. Где-то жужжала газонокосилка.
Ч Вот этот дом в викторианском стиле.
Два этажа с мансардой, фронтоны, башенки, широкая веранда. Белый с серой от
делкой.
Ч Паркуемся дальше по улице. Прескотт, если он здесь, не должен увидеть н
ашу машину, Ч сказал Кавано, пригибаясь так, чтобы его не было заметно сн
аружи.
Ч Зачем рядом с лестницей пандус?
Ч Карен пользуется инвалидным креслом-коляской. Она пострадала в авто
мобильной катастрофе.
Ч И, несмотря на это, предпочитает жить в доме в викторианском стиле, дву
хэтажном и с мансардой?
Ч Он вполне ей подходит. Внутри есть лифт, который установили в двадцаты
х годах и затем модернизировали. Она без особых проблем перемешается с э
тажа на этаж. Кроме того, она в состоянии самостоятельно пользоваться ту
алетом и ванной, поэтому меня обеспокоило то, что включился автоответчик
. Она обычно отвечает на звонки.
Ч Если только она не находилась вне дома.
Ч Вероятно. А что, если нет?
Ч Вызови полицию. Скажи, что, по твоему мнению, соседу грозит опасность.
Ч У полиции есть хорошая система идентификации звонящего. Они определя
т, что звонок прошел с твоего мобильного, даже в том случае, если ты исполь
зуешь антиопределитель. Если здесь что-нибудь произойдет, ты окажешься
под подозрением.
Ч Можно воспользоваться таксофоном.
Ч И насколько всерьез воспримет полиция такой звонок? Они вполне могут
счесть это розыгрышем. Что тогда? Они поднимут тревогу или просто подожд
ут, пока поблизости окажется патрульная машина, чтобы дать ей команду? Ес
ли они не увидят ничего снаружи, станут ли они вламываться внутрь, чтобы в
ыяснить, все ли в порядке? А если все и впрямь в порядке? Им достаточно буде
т оглядеться, чтобы у них возник вопрос, чем тут занимается Карен, имея дом
а современнейшее печатное оборудование и пустые бланки документов. Нет.
Карен угрожает опасность, и нам некогда убеждать в этом полицейских. Я до
лжен помочь ей.
Ч Ты говоришь о ней так, будто она значит для тебя больше, чем просто чело
век, с которым ты работаешь.
Ч Она сестра моего друга, с которым мы служили в «Дельте».
Джэми недоуменно посмотрела на Кавано, видимо, не считая это веской прич
иной.
Ч Его звали Бен. Он умер от потери крови у меня на руках, когда я вытаскива
л его со спецоперации.
Карен внимательно посмотрела на Кавано.
Ч У него никого не было, кроме нее. Я пообещал, что позабочусь о ней.
Ч Тогда постараемся выполнить твое обещание, Ч сказала Джэми, развора
чивая машину в конце квартала в сторону дома.
Они вышли из машины.
Ч Ты не идешь со мной, Ч сказал Кавано, почувствовав тяжесть бронежилет
а, скрытого под спортивной курткой.
Ч Но...
Ч Если Прескотт там, события могут развернуться чертовски быстро.
Ч Я могу помочь.
Ч Если бы у нас был еще один пистолет, возможно, смогла бы, Ч сказал Каван
о. Он вспомнил, как старательно учил Джэми обращаться с оружием. Ч Но я не
могу позволить тебе рисковать жизнью, когда ты не имеешь возможности защ
итить себя. Я буду занят настолько, что не смогу заботиться о твоей безопа
сности. Тебе лучше всего сидеть в машине с мобильным телефоном в руке. Есл
и я позвоню и позову на помощь...
Ч Я надавлю на газ до упора и въеду в дом. Для этого можно использовать па
ндус.
Ч Хорошо, Ч улыбнулся Кавано. Он обнял ее, стараясь при этом не задевать
раненое плечо.
Ч С минуту назад мы говорили насчет храбрости. Я не очень понимаю... Ты не б
оишься входить туда?
Ч Я боюсь только за Карен. Сейчас я не думаю ни о чем другом.

9

Тени становились все длиннее. Концентрированному сознанию Кавано дом К
арен казался больше остальных, чем ближе он подходил к нему. Позади дома н
е было никакой дорожки, только задние стены других домов. Проскользнуть
с черного хода не было никакой возможности. Соседи бы заметили его и непр
еменно позвонили в полицию. Поэтому придется входить через главный вход
, как нормальному гостю.
Несмотря на сумерки, в доме нигде не горел свет. Скверно. А может, ее действ
ительно нет дома. Она могла попросить кого-нибудь из друзей отвезти ее на
машине, например, в кино. Это бы объясняло, почему она не ответила на звоно
к.
Тогда почему она не оставила свет включенным, если знала, что вернется до
мой затемно? Может, поставила освещение на таймер?
Подойдя к дому, он ступил на тротуар, ведущий к широкой веранде. Газон по о
бе стороны тротуара был, как всегда, аккуратно подстрижен. Кавано пригот
овился вынуть пистолет и броситься на траву при малейшем подозрительно
м движении в окнах дома.
Поднимаясь по ступенькам, он чувствовал себя мишенью в тире. Нет. Если он н
е выполнит свое обязательство перед погибшим другом, он не сможет жить с
таким грузом на совести. Поэтому он заставил себя пойти дальше. Продолжа
я держать пистолет в правой руке под курткой, он посмотрел внутрь дома ск
возь стекло, образовывавшее верхнюю треть входной двери.
В коридоре не было ничего, кроме теней. По наитию он взялся за ручку двери
и повернул ее. К его удивлению, дверь оказалась открытой. Не странно ли, чт
о женщина, прикованная к инвалидному креслу, оставляет входную дверь отк
рытой?
Вынув пистолет, он проскользнул внутрь. Когда он взял оружие двумя рукам
и и выставил его перед собой, раненое плечо заболело. Коридор, лестница, ко
мната справа, комната слева.
Стараясь не создавать шума, он аккуратно закрыл дверь. Задержав дыхание,
Кавано прислушался, но не услышал ничего. Такое впечатление, что дом пуст.
Но это всего лишь впечатление.
С чего начать? На то, чтобы решить, какую комнату надо проверить в первую о
чередь, у Кавано ушло не больше секунды. Он медленно пошел по коридору мел
кими шажками, чтобы не терять равновесие и постоянно удерживать прицел.
Мушка пистолета была покрыта соединением трития, светящимся в темноте с
лабым зеленым светом. Она позволяла прицеливаться в темноте, не влияя пр
и этом на глаза, привыкшие к слабому освещению. Спереди покрытия не было, с
ледовательно, вероятный противник не мог увидеть мушку со стороны дульн
ого среза.
Кавано миновал закрытую дверь. Вход в лифт, про который он говорил Джэми. Д
ойдя до конца коридора, он вошел в кухню и осмотрелся. Настоящий кирпичны
й камин. Современная плита, сделанная под старинную, из литого железа. Сле
ва была дверь. Не входя в зону возможного обстрела, Кавано повернул ручку
и толкнул дверь (черт, если бы только она не скрипела!).
В доме вновь воцарилась тишина.
Не входя в дверной проем, он сделал глубокий вдох. Раз, два, три, задержать д
ыхание, раз, два, три, выдох, раз, два, три. Контроль темпа дыхания и сердцеби
ения. Резко развернувшись, он нырнул в дверной проем и направил пистолет
на лестницу, ведущую в подвал. Внизу было еще темнее, чем в кухне, но тени то
же были неподвижны.
Кавано знал, что Карен обычно хранила фонарик в комоде, стоящем справа по
коридору. Он подошел к нему, тихонько открыл ящик и достал фонарь. Потом се
л на корточки и поднял фонарик над головой, направив его в сторону лестни
цы. Если включить фонарь, противник станет стрелять на свет, думая, что фон
арь находится на уровне пояса. За счет этого можно увидеть вспышку выстр
ела и выстрелить в ответ.
Выстрела не последовало.
Кавано вновь прислушался. Ни звука.
Он начал спускаться по лестнице. Скрипнула ступенька. Звук отдался волно
й нервного напряжения в теле Кавано. Вдох, раз, два, три, задержка, раз, два, т
ри, выдох, раз, два, три.
Он продолжил спуск по лестнице.
Вдруг он почувствовал, как ноги начинают подгибаться. Мышцы живота задро
жали. Спортивные рефлексы. Готовность к действию, сказал он себе. Сердце н
ачинает прокачивать кровь интенсивнее.
В ноздри ударил непонятный острый запах, от которого сердце забилось еще
быстрее. Он показался Кавано смутно знакомым, но он не мог вспомнить, где
раньше встречал его, да и времени вспоминать у него сейчас не было. Сейчас
надо было полностью сконцентрироваться на том, что ожидало его впереди,
что могло неожиданно появиться в свете фонаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41