А это что? «Мока Ява»? Вот это напиток для мужчин.
Кавано открыл два пакетика и вытряхнул их содержимое в прозрачный стака
н для сока. Налив немного воды в чайник, он поставил его на плиту и включил
горелку на полную.
Ч Потерпи немного, Ч сказал он Клайну. Ч Нет ничего лучше горячего коф
е с большим количеством кофеина, когда надо оживить разговор. Ты уверен, ч
то ничего не хочешь рассказать мне про Прескотта Ч зачем он нужен тебе и
кто еще за ним охотится?
Клайн продолжал тупо смотреть на него.
Ч Хорошо. Уважаю твою принципиальность. Определенно, ты не болтун.
Чайник на плите засвистел.
Кавано налил в стакан грамм пятьдесят кипящей воды. Этого оказалось едва
достаточно, чтобы растворить лежавшие там гранулы. Помешав получившуюс
я густую темную жидкость, он показал ее Клайну.
Ч Эта штука не для мягкотелых. От нее у тебя волосы на груди дыбом встану
т и глаза загорятся.
Клайн еще более изумленно посмотрел на него.
Ч Ты хочешь сказать, что я должен это выпить? И оно поможет мне говорить? М
еня наверняка просто стошнит.
Ч Выпить? Я и в мыслях этого не имел. Поверь мне, тебя не стошнит.
Кавано открыл набор первой помощи и достал шприц.
Глаза Клайна расширились.
Кавано погрузил иглу в густой раствор кофе и наполнил шприц. Вынув его из
стакана, он нажал на поршень, выдавливая воздух и напевая себе под нос «Ул
етим на Луну».
Ч Перестань, Ч сказал Клайн. Ч Ты же не собираешься...
Кавано прервал его, дернув за ворот рубашки. Напевая «Черный кофе», он при
ставил иглу к яремной вене на шее Клайна.
Ч Ради Христа, остановись! Ч закричал Клайн, дернувшись назад и чуть не
опрокинув кресло.
Ч Следи за своим языком, Ч со всей серьезностью баптиста-южанина преду
предил Разерфорд.
Ч Хорошо, хорошо, только остановись, Ч сказал Клайн. Ч Не думаешь же ты,
что я поверю, что ты настолько...
Ч Чтобы расширить твое сознание, заодно с артериями и жизненно важными
органами? Ч спросил Кавано. Ч Я раскочегарю твое сердце так, что твои мо
зги взорвутся. Когда пульс дойдет до ста восьмидесяти, ты даже можешь нач
ать левитировать, правда, ты привязан к креслу. А теперь, если ты будешь си
деть спокойно...
Кавано крепко ухватил Клайна за плечо и поправил иглу.
Ч Нет! Ч закричал Клайн. На этот раз он откинулся назад так сильно, что кр
есло с глухим стуком упало на ковер.
Ч Эй, подумай о соседях, Ч сказал Кавано.
Ч Эта штука меня убьет!
Ч Убьет? Нет. Просто она настолько ускорит обмен веществ, что ты, вероятн
о, сгоришь изнутри.
Кавано прижал голову Клайна к полу и слегка ткнул иглой в вену.
Клайн перешел на шепот, чтобы как можно меньше двигаться. Его голос звуча
л так, будто он наглотался золы.
Ч Если ты убьешь меня, я не смогу ничего тебе рассказать.
Ч Как ты догадался? С какой-то стороны, мне на это плевать. Наши пути перес
еклись второй раз. По-моему, этого многовато. Я зол. На Прескотта потому, чт
о он пытался убить меня. На тебя и твоих людей за то, что вы сделали с Джоном
. Я хочу нормально общаться хоть с кем-то. Если ты не идешь навстречу, так, к
ак это сделал я, то по крайней мере я успокоюсь, сделав это.
И Кавано надавил на шприц. У Клайна пошла кровь.
Он вздрогнул, хотя и изо всех сил пытался этого не делать. Непроизвольное
движение увеличило прокол в вене, и кровь пошла сильнее.
Ч История насчет исследований механизма привыкания была официальным
прикрытием. Прескотт работал на Министерство обороны США, Ч сдавленно
проговорил Клайн.
Ч Конкретнее.
Ч Он работал на тот отдел, который занимается разработкой специальных
видов оружия, Ч проронил Клайн, облизывая пересохшие губы. Ч Дай мне пр
окашляться.
Ч Лучше бы тебе этого не делать. Игла уже в вене.
Ч Отдел внутри отдела, Ч произнес Клайн еще тише, стараясь, чтобы его ше
я не шевелилась. Ч Такие разработки, о которых не сообщают даже министру
обороны.
Ч Или такие, о которых в Пентагоне вообще не знают? Типа экспериментов с
ЛСД в Вашингтоне в пятидесятых, или с нервно-паралитическим газом в Юте в
семидесятых?
Ч Да, Ч ответил Клайн, снова облизнув пересохшие губы.
Ч Какое хорошее применение деньгам налогоплательщиков. Так что это был
за эксперимент на сей раз?
Ч Чувство страха.
17
Последние слова Клайна, казалось, повисли в воздухе. Они были столь неожи
данны, что Кавано в первую секунду подумал, что ослышался.
Ч Страх?
Его мышцы напряглись. Ладони вспотели. У него возникло предчувствие насч
ет того, что ему предстояло услышать.
Ч Страх, Ч хрипло прошептал Клайн. Кончик иглы все еще упирался ему в ве
ну. Ч Прескотт возглавлял разработку биохимического оружия, которое бы
ло бы способно вызывать страх у солдат противника. Шея. Не дави так сильно,
Ч напряженно попросил он.
Ч Прескотт. Расскажи о нем все.
На бровях Клайна повисли капельки пота.
Ч Он изобрел синтетический гормон, вызывающий мощный выброс адреналин
а. В результате воздействия этого препарата человек мгновенно начинает
паниковать.
"Однако в выдумке Прескотта насчет усиления эффекта привыкания вместо е
го устранения была доля правды, Ч подумал Кавано. Ч Для того чтобы все с
тало на свои места, оказалось достаточным заменить слово «привыкание» н
а слово «страх». Он внезапно вспомнил свои ощущения там, на лестнице в заб
рошенном складе. Едкий запах. Чем выше он поднимался по лестнице, тем силь
нее была неуверенность, тем более непослушным становилось тело.
Ч Военные, контролировавшие работу Прескотта, предвкушали победу, Ч п
родолжал Клайн.
Поскольку он не мог повернуть голову, ему пришлось скосить глаза вниз, чт
обы посмотреть на шприц, игла которого торчала в его вене. По его лицу тек
пот.
Ч При использовании этого гормона в составе аэрозоля им можно снарядит
ь боеприпасы, сбрасываемые с самолетов или доставляемые ракетами. Армия
противника окажется беспомощной и не сможет противостоять атаке.
Ч Политики всегда нервничают, когда слышат об очередной разработке хим
ического оружия, но такие пустяки не могут встать на пути хорошей идеи, не
правда ли? Ч сказал Кавано, едва сдерживая гнев.
Он вспомнил, как люди Клайна запаниковали, едва войдя на лестницу. Они нач
али стрелять в никуда, будто защищаясь от невидимой угрозы, и не смогли по
дняться наверх. Видимо, Прескотт установил на лестнице емкости со своим
газом. В результате утечки у Кавано тоже возникли проблемы.
Потом он вспомнил, как Прескотт лихорадочно крутил ручки на пульте. Хотя
команда Клайна и испугалась, реакция явно была не той, на которую рассчит
ывал Прескотт, поэтому он и бормотал себе что-то под нос, обеспокоенный пр
оисходящим. Возможно, в результате утечки газа оказалось недостаточно, ч
тобы применить его в полную силу.
Ч Прескотт проводил опыты на животных, Ч тем временем продолжал Клайн.
Ч Крысы становились просто бешеными. Кошки и собаки настолько пугалис
ь, что разбегались по углам. В одном из экспериментов несколько коз бегал
и по загону круг за кругом, пока все животные не упали замертво. Шок.
Кавано вспомнил увиденное в подвале у Карен. Все тот же едкий запах, котор
ый заставил его впервые в жизни по-настоящему испугаться. Последствия э
того воздействия он чувствовал до сих пор. Эта паника чуть не стоила ему ж
изни. Карен, неподвижно лежащая в кресле с прижатыми к груди руками и пере
кошенным от ужаса лицом. Понятно, от чего она умерла. Прескотт понимал, что
огнестрельная рана или след от удушения будут обнаружены при осмотре те
ла медиками и расследование несчастного случая превратится в расследо
вание убийства. Поэтому он применил свое изобретение, чтобы напугать ее
до смерти. Сила воздействия была столь велика, что сердечно-сосудистая с
истема Карен не выдержала.
Ч Игла. У тебя опять дрожат руки, Ч сказал Клайн.
Ч Рассказывай все.
Ч Со временем возникло искушение провести более масштабный экспериме
нт. На людях. Городские бандиты в панике убегали от беззащитной жертвы, ра
згуливающей по их району. Для этого было достаточно бросить в их сторону
маленький баллончик, с шипением выпускавший газ в воздух.
Ч Значит, должно быть и противоядие, иначе тот, кто бросил баллончик, тож
е бы перепугался, Ч сказал Кавано.
Ч Да, Ч ответил Клайн, съежившись. Игла все еще давила на его шею.
«Прескотт использовал противоядие, когда пришел к Карен, Ч подумал Кав
ано. Ч Иначе этот гормон убил бы и его».
Ч Если бы не противоядие, они бы не смогли провести масштабное испытани
е во время подавления бунта в Сент-Луисе, во время конференции ВТО.
Кавано помнил лишь то, что после трех дней беспорядков полиция и национа
льная гвардия наконец смогли оттеснить бунтовщиков и сбросить их в Мисс
исипи.
Ч В смеси со слезоточивым газом? Ч спросил он.
Ч Да, Ч ответил Клайн, закрыв глаза и пытаясь расслабиться. Ч В противо
газах, которые им выдали военные, были установлены нейтрализаторы. Успеш
ный эксперимент.
Ч Но об этом знали лишь несколько офицеров и Прескотт, Ч предположил Ка
вано.
Ч И парочка влиятельных политиков, у которых имеются идеи насчет того, к
ак именно ваше государство должно защищать свои интересы. Они решили про
вести еще один эксперимент на людях. На сей раз на тех, которые должны умет
ь справляться со страхом. Это была группа рейнджеров, выполнявшая тренир
овочное задание во Флориде. На болоте.
Кавано вспомнил, как неприятно ему стало, когда не так давно он услышал пр
о пятнадцать рейнджеров, утонувших во Флориде.
Клайн закрыл глаза, чтобы пот, стекающий со лба, не попадал в них.
Ч Вероятно, дозировка гормона была рассчитана неправильно. Или люди с о
ружием в руках сделали то, что должны были сделать в результате опасност
и, ввергнувшей их в панику. Большинство их не утонуло. Они открыли беспоря
дочный огонь и перестреляли друг друга.
Кавано стало дурно. Он откинулся назад и убрал шприц от шеи Клайна.
Кроме затрудненного дыхания Клайна, ничто не нарушало тишину в комнате.
Прошло несколько секунд прежде чем он осознал, что игла исчезла. Клайн ме
дленно открыл глаза, словно не веря, что Кавано просто сидит рядом с ним, с
крестив ноги, а шприц лежит на полу.
Ч Продолжай, Ч велел Кавано.
Ч И вот тут произошли два события, Ч сказал Клайн, пытаясь поднять голо
ву и смотреть Кавано в глаза. Ч Во-первых, мои работодатели узнали про эт
и эксперименты.
Ч Как?
Ч Один из сотрудников Прескотта был нашим информатором.
Ч А во-вторых?
Ч Информатор не прислушался к нашим рекомендациям и бездумно тратил те
деньги, которые получал от нас. Военные насторожились и допросили его. Вы
яснив, что их исследования попали в поле зрения, скажем так, недружествен
ного иностранного правительства и оно хочет похитить результаты, а кром
е того, имея в пассиве гибель рейнджеров, что также привело к утечке инфор
мации, они решили, что продолжать работу слишком опасно. Они свернули про
грамму, не дожидаясь, пока о ней узнает кто-нибудь из вашего правительств
а.
Последняя фраза Клайна буквально повисла в воздухе.
Ч Ты имеешь в виду, что они также были обеспокоены тем, могут ли они довер
ять Прескотту? Ч спросил Кавано.
Ч Наш человек знал лишь принцип действия, но не технологию изготовлени
я. Вся информация была только у Прескотта. Он был ключевой фигурой в этой п
рограмме. Полностью закрыть программу означало...
Ч Избавиться от Прескотта, Ч закончил за Клайна Кавано.
Ч В особенности потому, что они узнали о наших намерениях выкрасть его. П
рескотт осознал масштаб угрозы и сбежал. На хвосте у него были и мы, и ваши
военные. Мы хотели выкрасть его, военные Ч уничтожить. Мы выследили его и
готовились к захвату там, на складе. И тут на сцену вышел ты. В результате м
ы имеем нынешнюю ситуацию, Ч закончил Клайн.
Ч Но как военные узнали о том, куда мы его переправили? Ч спросил Кавано.
Ответ был очевиден. Ч Они следили за вами.
Ч Мы соблюдали предельную осторожность.
Ч Возможно, кто-то из твоих людей работал на них.
Ч Тогда почему они не взяли его раньше нас? Ч спросил Клайн. Ч Они начал
и действовать только после того, как в игру включился ты.
Кавано похолодел.
Ч За мной следили? Кто-то из «Службы защиты» сообщил им, что мы занялись д
елом Прескотта?
Ч Твоя фирма охраняет богатых и влиятельных людей. Вполне логично, что с
екретные службы стараются присматривать за вашей деятельностью.
Кавано снова почувствовал, что теряет ощущение реальности. Непонятно, чт
о теперь думать. На кого можно положиться. Он поглядел на Джэми. Несмотря н
а беспокойство, она выглядела прекрасно. «Вот единственный человек, кото
рому я могу доверять», Ч подумал он.
Ч Черт с ним со всем, Ч сказал Кавано, поднимая Клайна с пола и снова раск
ладывая нож.
Ч Что ты делаешь? Ч спросил Клайн, дернувшись.
Ч Сейчас Джон позвонит в Министерство юстиции. Там с твоими товарищами
побеседуют насчет недружественных иностранных правительств.
Ч А что будет со мной? Ч спросил Клайн, глядя на нож.
Ч Мы полюбуемся пейзажами.
Ч Что?
Ч Съездим на природу.
Ч С тобой? Ч Клайн умоляюще посмотрел на Разерфорда. Ч Разв
е вы не видите, что этот парень свихнулся? Он вытащит меня в лес, и одному бо
гу известно, что он там со мной сделает. Вы потом тела-то моего не найдете.
Ч Можно тебя на минутку? Ч спросил Разерфорд, глядя на Кавано.
Ч Да. Держи его на прицеле, Ч сказал он Джэми и пошел в спальню вслед за Р
азерфордом.
18
Разерфорд плотно закрыл дверь.
Ч Ты это серьезно? Ч спросил он Кавано.
Ч Мне нужно, чтобы он отвел меня в лабораторию Прескотта. Возможно, там я
смогу отыскать хоть что-то, что поможет нам найти этого ублюдка. У меня не
т других идей на этот счет.
Ч Я не могу допустить этого, Ч отрезал Разерфорд. Ч Клайн арестован мн
ой как сотрудником ФБР.
Ч Я не слышал, чтобы ты зачитывал ему его права.
Ч На это хватит тридцати секунд.
Ч А как насчет пары часов?
Ч Что ты хочешь этим сказать?
Ч Как только Клайн попадет в ФБР и вы поместите его в тюрьму, он почувств
ует себя в безопасности и перестанет что-либо говорить.
Ч За похищение федерального агента ему светит пожизненное. В обмен на н
аше снисхождение он расскажет все.
Ч Однако такие переговоры займут время. Следы Прескотта затеряются. Мн
е надо получить от него всю информацию немедленно.
Ч Не имею права, Ч повторил Разерфорд. Ч Если в ФБР узнают, что я отпуст
ил арестованного, меня уволят.
Ч А ты и не будешь отпускать его, Ч возразил Кавано.
Ч Тогда о чем речь?
Ч Я сам заберу его.
Ч Что?
Ч Подожди пару часов. Потом звони в ФБР. Изложи ситуацию. Скажи, что есть е
ще один задержанный, но я забрал его прежде, чем ты смог взять с
итуацию под контроль. Доложи, что мы направились в лабораторию Прескотта
. Пусть пришлют туда людей. К тому времени я уже узнаю все, что мне нужно.
Ч Ты и впрямь с ума сошел.
Ч Если сказать точнее, внутри меня кое-что происходит, и я хотел бы полож
ить этому коней.
Ч Не понимаю.
Кавано показал Разерфорду свои трясущиеся руки.
Ч Прескотт пару раз шарахнул меня этим своим гормоном страха, о котором
рассказывал Клайн.
Разерфорд замолчал.
Ч Боже, Ч наконец проронил он.
Ч Клайн сказал, что существует противоядие. У Прескотта оно есть. И оно м
не необходимо.
Кавано открыл дверь и вышел в гостиную. Клайн с опаской посмотрел на него.
Ч Пошли, Ч сказал Кавано.
Ч Нет, Ч сказал Разерфорд.
Кавано движением большого пальца открыл эмерсоновский нож, разрезал ве
ревки, которыми Клайн был привязан к креслу, и связал ему руки спереди. Пов
ерх веревки он набросил кожаную куртку Клайна.
Ч Мы спустимся по лестнице и выйдем через аварийный выход. Дженнифер, ид
и к машине. Будешь ждать нас позади дома.
Ч Я не могу позволить тебе сделать это, Ч повторил Разерфорд.
Ч Два часа, Джон.
Ч Не заставляй меня останавливать тебя.
Ч А как ты собираешься это сделать? Будешь в меня стрелять?
Разерфорд молча смотрел на Кавано.
Часть пятая
Повышение уровня угрозы
1
Джэми вела машину. Клайн сидел рядом с ней, Кавано Ч прямо позади него, пр
икрыв газетой пистолет, лежащий на коленях. Если бы Клайн попытался сдел
ать что-то угрожающее, Кавано мог бы мгновенно выстрелить в него сквозь с
пинку сиденья.
Сельский район штата Вирджиния, в ста милях на запад от Вашингтона, был цв
етущим краем. Чем дальше они уезжали от столицы, тем реже на их пути попада
лись небольшие городки. Вдоль дороги раскинулись поля и поросшие лесом х
олмы. Иногда сквозь окаймлявшие двухполосную дорогу деревья проглядыв
али солидные фермы с каменными заборами и пруды. Но наибольшее впечатлен
ие производили большие поместья и пасущиеся на полях лошади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Кавано открыл два пакетика и вытряхнул их содержимое в прозрачный стака
н для сока. Налив немного воды в чайник, он поставил его на плиту и включил
горелку на полную.
Ч Потерпи немного, Ч сказал он Клайну. Ч Нет ничего лучше горячего коф
е с большим количеством кофеина, когда надо оживить разговор. Ты уверен, ч
то ничего не хочешь рассказать мне про Прескотта Ч зачем он нужен тебе и
кто еще за ним охотится?
Клайн продолжал тупо смотреть на него.
Ч Хорошо. Уважаю твою принципиальность. Определенно, ты не болтун.
Чайник на плите засвистел.
Кавано налил в стакан грамм пятьдесят кипящей воды. Этого оказалось едва
достаточно, чтобы растворить лежавшие там гранулы. Помешав получившуюс
я густую темную жидкость, он показал ее Клайну.
Ч Эта штука не для мягкотелых. От нее у тебя волосы на груди дыбом встану
т и глаза загорятся.
Клайн еще более изумленно посмотрел на него.
Ч Ты хочешь сказать, что я должен это выпить? И оно поможет мне говорить? М
еня наверняка просто стошнит.
Ч Выпить? Я и в мыслях этого не имел. Поверь мне, тебя не стошнит.
Кавано открыл набор первой помощи и достал шприц.
Глаза Клайна расширились.
Кавано погрузил иглу в густой раствор кофе и наполнил шприц. Вынув его из
стакана, он нажал на поршень, выдавливая воздух и напевая себе под нос «Ул
етим на Луну».
Ч Перестань, Ч сказал Клайн. Ч Ты же не собираешься...
Кавано прервал его, дернув за ворот рубашки. Напевая «Черный кофе», он при
ставил иглу к яремной вене на шее Клайна.
Ч Ради Христа, остановись! Ч закричал Клайн, дернувшись назад и чуть не
опрокинув кресло.
Ч Следи за своим языком, Ч со всей серьезностью баптиста-южанина преду
предил Разерфорд.
Ч Хорошо, хорошо, только остановись, Ч сказал Клайн. Ч Не думаешь же ты,
что я поверю, что ты настолько...
Ч Чтобы расширить твое сознание, заодно с артериями и жизненно важными
органами? Ч спросил Кавано. Ч Я раскочегарю твое сердце так, что твои мо
зги взорвутся. Когда пульс дойдет до ста восьмидесяти, ты даже можешь нач
ать левитировать, правда, ты привязан к креслу. А теперь, если ты будешь си
деть спокойно...
Кавано крепко ухватил Клайна за плечо и поправил иглу.
Ч Нет! Ч закричал Клайн. На этот раз он откинулся назад так сильно, что кр
есло с глухим стуком упало на ковер.
Ч Эй, подумай о соседях, Ч сказал Кавано.
Ч Эта штука меня убьет!
Ч Убьет? Нет. Просто она настолько ускорит обмен веществ, что ты, вероятн
о, сгоришь изнутри.
Кавано прижал голову Клайна к полу и слегка ткнул иглой в вену.
Клайн перешел на шепот, чтобы как можно меньше двигаться. Его голос звуча
л так, будто он наглотался золы.
Ч Если ты убьешь меня, я не смогу ничего тебе рассказать.
Ч Как ты догадался? С какой-то стороны, мне на это плевать. Наши пути перес
еклись второй раз. По-моему, этого многовато. Я зол. На Прескотта потому, чт
о он пытался убить меня. На тебя и твоих людей за то, что вы сделали с Джоном
. Я хочу нормально общаться хоть с кем-то. Если ты не идешь навстречу, так, к
ак это сделал я, то по крайней мере я успокоюсь, сделав это.
И Кавано надавил на шприц. У Клайна пошла кровь.
Он вздрогнул, хотя и изо всех сил пытался этого не делать. Непроизвольное
движение увеличило прокол в вене, и кровь пошла сильнее.
Ч История насчет исследований механизма привыкания была официальным
прикрытием. Прескотт работал на Министерство обороны США, Ч сдавленно
проговорил Клайн.
Ч Конкретнее.
Ч Он работал на тот отдел, который занимается разработкой специальных
видов оружия, Ч проронил Клайн, облизывая пересохшие губы. Ч Дай мне пр
окашляться.
Ч Лучше бы тебе этого не делать. Игла уже в вене.
Ч Отдел внутри отдела, Ч произнес Клайн еще тише, стараясь, чтобы его ше
я не шевелилась. Ч Такие разработки, о которых не сообщают даже министру
обороны.
Ч Или такие, о которых в Пентагоне вообще не знают? Типа экспериментов с
ЛСД в Вашингтоне в пятидесятых, или с нервно-паралитическим газом в Юте в
семидесятых?
Ч Да, Ч ответил Клайн, снова облизнув пересохшие губы.
Ч Какое хорошее применение деньгам налогоплательщиков. Так что это был
за эксперимент на сей раз?
Ч Чувство страха.
17
Последние слова Клайна, казалось, повисли в воздухе. Они были столь неожи
данны, что Кавано в первую секунду подумал, что ослышался.
Ч Страх?
Его мышцы напряглись. Ладони вспотели. У него возникло предчувствие насч
ет того, что ему предстояло услышать.
Ч Страх, Ч хрипло прошептал Клайн. Кончик иглы все еще упирался ему в ве
ну. Ч Прескотт возглавлял разработку биохимического оружия, которое бы
ло бы способно вызывать страх у солдат противника. Шея. Не дави так сильно,
Ч напряженно попросил он.
Ч Прескотт. Расскажи о нем все.
На бровях Клайна повисли капельки пота.
Ч Он изобрел синтетический гормон, вызывающий мощный выброс адреналин
а. В результате воздействия этого препарата человек мгновенно начинает
паниковать.
"Однако в выдумке Прескотта насчет усиления эффекта привыкания вместо е
го устранения была доля правды, Ч подумал Кавано. Ч Для того чтобы все с
тало на свои места, оказалось достаточным заменить слово «привыкание» н
а слово «страх». Он внезапно вспомнил свои ощущения там, на лестнице в заб
рошенном складе. Едкий запах. Чем выше он поднимался по лестнице, тем силь
нее была неуверенность, тем более непослушным становилось тело.
Ч Военные, контролировавшие работу Прескотта, предвкушали победу, Ч п
родолжал Клайн.
Поскольку он не мог повернуть голову, ему пришлось скосить глаза вниз, чт
обы посмотреть на шприц, игла которого торчала в его вене. По его лицу тек
пот.
Ч При использовании этого гормона в составе аэрозоля им можно снарядит
ь боеприпасы, сбрасываемые с самолетов или доставляемые ракетами. Армия
противника окажется беспомощной и не сможет противостоять атаке.
Ч Политики всегда нервничают, когда слышат об очередной разработке хим
ического оружия, но такие пустяки не могут встать на пути хорошей идеи, не
правда ли? Ч сказал Кавано, едва сдерживая гнев.
Он вспомнил, как люди Клайна запаниковали, едва войдя на лестницу. Они нач
али стрелять в никуда, будто защищаясь от невидимой угрозы, и не смогли по
дняться наверх. Видимо, Прескотт установил на лестнице емкости со своим
газом. В результате утечки у Кавано тоже возникли проблемы.
Потом он вспомнил, как Прескотт лихорадочно крутил ручки на пульте. Хотя
команда Клайна и испугалась, реакция явно была не той, на которую рассчит
ывал Прескотт, поэтому он и бормотал себе что-то под нос, обеспокоенный пр
оисходящим. Возможно, в результате утечки газа оказалось недостаточно, ч
тобы применить его в полную силу.
Ч Прескотт проводил опыты на животных, Ч тем временем продолжал Клайн.
Ч Крысы становились просто бешеными. Кошки и собаки настолько пугалис
ь, что разбегались по углам. В одном из экспериментов несколько коз бегал
и по загону круг за кругом, пока все животные не упали замертво. Шок.
Кавано вспомнил увиденное в подвале у Карен. Все тот же едкий запах, котор
ый заставил его впервые в жизни по-настоящему испугаться. Последствия э
того воздействия он чувствовал до сих пор. Эта паника чуть не стоила ему ж
изни. Карен, неподвижно лежащая в кресле с прижатыми к груди руками и пере
кошенным от ужаса лицом. Понятно, от чего она умерла. Прескотт понимал, что
огнестрельная рана или след от удушения будут обнаружены при осмотре те
ла медиками и расследование несчастного случая превратится в расследо
вание убийства. Поэтому он применил свое изобретение, чтобы напугать ее
до смерти. Сила воздействия была столь велика, что сердечно-сосудистая с
истема Карен не выдержала.
Ч Игла. У тебя опять дрожат руки, Ч сказал Клайн.
Ч Рассказывай все.
Ч Со временем возникло искушение провести более масштабный экспериме
нт. На людях. Городские бандиты в панике убегали от беззащитной жертвы, ра
згуливающей по их району. Для этого было достаточно бросить в их сторону
маленький баллончик, с шипением выпускавший газ в воздух.
Ч Значит, должно быть и противоядие, иначе тот, кто бросил баллончик, тож
е бы перепугался, Ч сказал Кавано.
Ч Да, Ч ответил Клайн, съежившись. Игла все еще давила на его шею.
«Прескотт использовал противоядие, когда пришел к Карен, Ч подумал Кав
ано. Ч Иначе этот гормон убил бы и его».
Ч Если бы не противоядие, они бы не смогли провести масштабное испытани
е во время подавления бунта в Сент-Луисе, во время конференции ВТО.
Кавано помнил лишь то, что после трех дней беспорядков полиция и национа
льная гвардия наконец смогли оттеснить бунтовщиков и сбросить их в Мисс
исипи.
Ч В смеси со слезоточивым газом? Ч спросил он.
Ч Да, Ч ответил Клайн, закрыв глаза и пытаясь расслабиться. Ч В противо
газах, которые им выдали военные, были установлены нейтрализаторы. Успеш
ный эксперимент.
Ч Но об этом знали лишь несколько офицеров и Прескотт, Ч предположил Ка
вано.
Ч И парочка влиятельных политиков, у которых имеются идеи насчет того, к
ак именно ваше государство должно защищать свои интересы. Они решили про
вести еще один эксперимент на людях. На сей раз на тех, которые должны умет
ь справляться со страхом. Это была группа рейнджеров, выполнявшая тренир
овочное задание во Флориде. На болоте.
Кавано вспомнил, как неприятно ему стало, когда не так давно он услышал пр
о пятнадцать рейнджеров, утонувших во Флориде.
Клайн закрыл глаза, чтобы пот, стекающий со лба, не попадал в них.
Ч Вероятно, дозировка гормона была рассчитана неправильно. Или люди с о
ружием в руках сделали то, что должны были сделать в результате опасност
и, ввергнувшей их в панику. Большинство их не утонуло. Они открыли беспоря
дочный огонь и перестреляли друг друга.
Кавано стало дурно. Он откинулся назад и убрал шприц от шеи Клайна.
Кроме затрудненного дыхания Клайна, ничто не нарушало тишину в комнате.
Прошло несколько секунд прежде чем он осознал, что игла исчезла. Клайн ме
дленно открыл глаза, словно не веря, что Кавано просто сидит рядом с ним, с
крестив ноги, а шприц лежит на полу.
Ч Продолжай, Ч велел Кавано.
Ч И вот тут произошли два события, Ч сказал Клайн, пытаясь поднять голо
ву и смотреть Кавано в глаза. Ч Во-первых, мои работодатели узнали про эт
и эксперименты.
Ч Как?
Ч Один из сотрудников Прескотта был нашим информатором.
Ч А во-вторых?
Ч Информатор не прислушался к нашим рекомендациям и бездумно тратил те
деньги, которые получал от нас. Военные насторожились и допросили его. Вы
яснив, что их исследования попали в поле зрения, скажем так, недружествен
ного иностранного правительства и оно хочет похитить результаты, а кром
е того, имея в пассиве гибель рейнджеров, что также привело к утечке инфор
мации, они решили, что продолжать работу слишком опасно. Они свернули про
грамму, не дожидаясь, пока о ней узнает кто-нибудь из вашего правительств
а.
Последняя фраза Клайна буквально повисла в воздухе.
Ч Ты имеешь в виду, что они также были обеспокоены тем, могут ли они довер
ять Прескотту? Ч спросил Кавано.
Ч Наш человек знал лишь принцип действия, но не технологию изготовлени
я. Вся информация была только у Прескотта. Он был ключевой фигурой в этой п
рограмме. Полностью закрыть программу означало...
Ч Избавиться от Прескотта, Ч закончил за Клайна Кавано.
Ч В особенности потому, что они узнали о наших намерениях выкрасть его. П
рескотт осознал масштаб угрозы и сбежал. На хвосте у него были и мы, и ваши
военные. Мы хотели выкрасть его, военные Ч уничтожить. Мы выследили его и
готовились к захвату там, на складе. И тут на сцену вышел ты. В результате м
ы имеем нынешнюю ситуацию, Ч закончил Клайн.
Ч Но как военные узнали о том, куда мы его переправили? Ч спросил Кавано.
Ответ был очевиден. Ч Они следили за вами.
Ч Мы соблюдали предельную осторожность.
Ч Возможно, кто-то из твоих людей работал на них.
Ч Тогда почему они не взяли его раньше нас? Ч спросил Клайн. Ч Они начал
и действовать только после того, как в игру включился ты.
Кавано похолодел.
Ч За мной следили? Кто-то из «Службы защиты» сообщил им, что мы занялись д
елом Прескотта?
Ч Твоя фирма охраняет богатых и влиятельных людей. Вполне логично, что с
екретные службы стараются присматривать за вашей деятельностью.
Кавано снова почувствовал, что теряет ощущение реальности. Непонятно, чт
о теперь думать. На кого можно положиться. Он поглядел на Джэми. Несмотря н
а беспокойство, она выглядела прекрасно. «Вот единственный человек, кото
рому я могу доверять», Ч подумал он.
Ч Черт с ним со всем, Ч сказал Кавано, поднимая Клайна с пола и снова раск
ладывая нож.
Ч Что ты делаешь? Ч спросил Клайн, дернувшись.
Ч Сейчас Джон позвонит в Министерство юстиции. Там с твоими товарищами
побеседуют насчет недружественных иностранных правительств.
Ч А что будет со мной? Ч спросил Клайн, глядя на нож.
Ч Мы полюбуемся пейзажами.
Ч Что?
Ч Съездим на природу.
Ч С тобой? Ч Клайн умоляюще посмотрел на Разерфорда. Ч Разв
е вы не видите, что этот парень свихнулся? Он вытащит меня в лес, и одному бо
гу известно, что он там со мной сделает. Вы потом тела-то моего не найдете.
Ч Можно тебя на минутку? Ч спросил Разерфорд, глядя на Кавано.
Ч Да. Держи его на прицеле, Ч сказал он Джэми и пошел в спальню вслед за Р
азерфордом.
18
Разерфорд плотно закрыл дверь.
Ч Ты это серьезно? Ч спросил он Кавано.
Ч Мне нужно, чтобы он отвел меня в лабораторию Прескотта. Возможно, там я
смогу отыскать хоть что-то, что поможет нам найти этого ублюдка. У меня не
т других идей на этот счет.
Ч Я не могу допустить этого, Ч отрезал Разерфорд. Ч Клайн арестован мн
ой как сотрудником ФБР.
Ч Я не слышал, чтобы ты зачитывал ему его права.
Ч На это хватит тридцати секунд.
Ч А как насчет пары часов?
Ч Что ты хочешь этим сказать?
Ч Как только Клайн попадет в ФБР и вы поместите его в тюрьму, он почувств
ует себя в безопасности и перестанет что-либо говорить.
Ч За похищение федерального агента ему светит пожизненное. В обмен на н
аше снисхождение он расскажет все.
Ч Однако такие переговоры займут время. Следы Прескотта затеряются. Мн
е надо получить от него всю информацию немедленно.
Ч Не имею права, Ч повторил Разерфорд. Ч Если в ФБР узнают, что я отпуст
ил арестованного, меня уволят.
Ч А ты и не будешь отпускать его, Ч возразил Кавано.
Ч Тогда о чем речь?
Ч Я сам заберу его.
Ч Что?
Ч Подожди пару часов. Потом звони в ФБР. Изложи ситуацию. Скажи, что есть е
ще один задержанный, но я забрал его прежде, чем ты смог взять с
итуацию под контроль. Доложи, что мы направились в лабораторию Прескотта
. Пусть пришлют туда людей. К тому времени я уже узнаю все, что мне нужно.
Ч Ты и впрямь с ума сошел.
Ч Если сказать точнее, внутри меня кое-что происходит, и я хотел бы полож
ить этому коней.
Ч Не понимаю.
Кавано показал Разерфорду свои трясущиеся руки.
Ч Прескотт пару раз шарахнул меня этим своим гормоном страха, о котором
рассказывал Клайн.
Разерфорд замолчал.
Ч Боже, Ч наконец проронил он.
Ч Клайн сказал, что существует противоядие. У Прескотта оно есть. И оно м
не необходимо.
Кавано открыл дверь и вышел в гостиную. Клайн с опаской посмотрел на него.
Ч Пошли, Ч сказал Кавано.
Ч Нет, Ч сказал Разерфорд.
Кавано движением большого пальца открыл эмерсоновский нож, разрезал ве
ревки, которыми Клайн был привязан к креслу, и связал ему руки спереди. Пов
ерх веревки он набросил кожаную куртку Клайна.
Ч Мы спустимся по лестнице и выйдем через аварийный выход. Дженнифер, ид
и к машине. Будешь ждать нас позади дома.
Ч Я не могу позволить тебе сделать это, Ч повторил Разерфорд.
Ч Два часа, Джон.
Ч Не заставляй меня останавливать тебя.
Ч А как ты собираешься это сделать? Будешь в меня стрелять?
Разерфорд молча смотрел на Кавано.
Часть пятая
Повышение уровня угрозы
1
Джэми вела машину. Клайн сидел рядом с ней, Кавано Ч прямо позади него, пр
икрыв газетой пистолет, лежащий на коленях. Если бы Клайн попытался сдел
ать что-то угрожающее, Кавано мог бы мгновенно выстрелить в него сквозь с
пинку сиденья.
Сельский район штата Вирджиния, в ста милях на запад от Вашингтона, был цв
етущим краем. Чем дальше они уезжали от столицы, тем реже на их пути попада
лись небольшие городки. Вдоль дороги раскинулись поля и поросшие лесом х
олмы. Иногда сквозь окаймлявшие двухполосную дорогу деревья проглядыв
али солидные фермы с каменными заборами и пруды. Но наибольшее впечатлен
ие производили большие поместья и пасущиеся на полях лошади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41