- Черная неблагодарность, Алина Евгеньевна, черная неблагодарность, -
начал, едва Алина появилась в дверях. - Я предоставил вам столь уни-
кальную для журналиста возможность, а вы только пару раз ко мне и загля-
нули. И то все как-то в суете, в суете, за разрешениями, за позволения-
ми. Да что вы по стойке смирно-то стоите? Присаживайтесь, присаживай-
тесь! Помните, как вольно вы себя вели, когда впервые оказались в этом
кабинете? М-да-а! удивительный все-таки феномен - советский человек. Да-
же такой сравнительно независимый, как вы. Вроде бы и не служите у меня,
такая же вроде свободная, как и раньше. А вот походили к нам месячиш-
ко-другой - и пожалуйте: по стойке смирно! Шучу, шучу! Не делайте губку!
Хотя, как известно, во всякой шутке, ха-ха, есть доля шутки. Ну, как
продвигается сбор материала?
Вошла секретарша с подносиком.
- Знаете, Алина Евгеньевна, вы когда еще в первый раз должны были сю-
да прийти, послал ее, - кивнул белый полковник в секретаршину сторону, -
за пирожными. До сих пор искала.
Секретарша закраснелась и бросила злой взгляд исподлобья.
- Ну так что, понравился вам наш герой? Или как он теперь? - ваш ге-
рой? - продолжил полковник, когда секретарша вышла. - Профессионализм!
чутье! интуиция! - это все вы, разумеется, ухватили с полвзгляда.
Алина потупилась.
- Позволю себе особо обратить ваше внимание на такие качества капита-
на Мазепы, как нравственная чистота, неподкупность, бескомпромиссность в
борьбе с преступностью, - пел полковник.
"И далась ему эта нравственная чистота!" - молчала Алина.
- А то, видите ли, все у нас в прессе: сращивание правоохранительных
органов с мафиозными структурами! коррупция! А я вот вам - на живом при-
мере!
Полковник сделал значительную паузу. Алина подняла глаза, но, натк-
нувшись на твердый, немигающий взгляд, тут же снова и опустила.
- Вы, кажется, хотели что-то сказать? Вам показалось, что в реальном
облике капитана нечто не соответствует набросанному мною несколькими
штрихами идеальному портрету советского милиционера? Или нет? Все соот-
ветствует? Верю-верю. Ваша профессиональная наблюдательность не пропус-
тила б ни одной подозрительной детальки. А ваша безупречная честность не
позволила бы их скрыть, несмотря даже на личную симпатию или, возможно,
и более глубокое чувство. Да вы пирожные-то ешьте. А то Валечка обидит-
ся: два месяца бегала, доставала!
Алина через силу откусила маленький кусочек.
- Ладно, вижу, что не расположены к разговору. От важного, должно
быть, оторвал. Свободны, свободны. Если что вдруг - обращайтесь в любое
время. Хоть ночью, хоть прямо домой, - и полковник протянул карточку с
телефоном.
Алина встала и, так слова и не сказав и не прожевав угощения, вышла
из кабинета.
Отодвинулась внутренняя какая-то портьерочка - бесшумно возник Шухрат
Ибрагимович. Подошел к столу, запихал в рот пирожное, аппетитно задвигал
челюстями.
- Прижать, - взглянул полковник в глаза московского гостя, - на раз
расколется!
Шухрат Ибрагимович, не прекращая жевать, выразил сомнение головным
качанием, а чуть позже, освободив артикуляционный аппарат, произнес:
- Такую пожалуй что не очень-то и прижмешь. Выбор делает. Понаблюдаем
со вниманием. Может, и нам подскажет, как лучше себя повести. Выгоднее!
- и засунул в рот очередной образец искусства львовских кондитеров.
19. ОБЪЕДИНЕННЫЙ ШВЕЙЦАРСКИЙ БАНК
Чистенькие, словно пылесосом прососанные, а потом мыльной губкою про-
мытые мостовые и тротуары; аккуратненькие домики - эдакие пряничные, из
детских сказок; ухоженные, листик к листику, кусты и деревья; даже горы
какие-то особенные, похожие на хорошо придуманную художником и велико-
лепно выполненную в мастерской очень богатого театра декорацию, - Швей-
цария и на слайдах производила на Алину впечатление сильное, - новое,
так сказать, время еще только-только, как мы уже упомянули, стучало в
дверь, заграница еще оставалась покрытой флером недоступности и загадоч-
ности. Нет, Алина однажды ездила за рубеж, девочкою-подростком, с отцом,
но то заграница была какая-то ненастоящая, менее даже настоящая, чем
Прибалтика - Румыния: бедность, грязь, портреты!
Иван, богданов приятель, до сих пор не мог прийти в себя от недавней
поездки и, тягая туда-назад рамку дешевенького диапроектора, пытался
вернуться из обрыдлого отечественного быта в тот прекрасный эпизод жиз-
ни.
- Видите?! Видите?! Я как-то раз прямо не удержался: носовой платок
накрутил на палец и по тротуару провел!
- Платок-то сохранил? - с легкой, незлой иронией поинтересовался Ма-
зепа. - Не стираешь?
- Зря смеешься. Ты не способен такое даже представить! Вот клянусь -
не способен. Не потому, что воображение бедное, а просто ни один совок,
там не побывавший, представить себе не может, что и такая, оказывается,
бывает жизнь. К бензоколонке подъезжаешь - хоть бы запах какой! Для сме-
ха! Случайная капелька упала на брюки - найти не смог куда! Фантастика!
- А я, значит, по-твоему, совок? - задумчиво произнес Мазепа, в об-
нимку с Алиною устроившийся в низком, мягком, глубоком кресле, и, взяв с
посверкивающего в неверных разноцветных отблесках диапроекции сервиро-
вочного столика четырехгранную бутылку, плеснул в стакан.
- Ты ж за рулем, Богдаша! - по-супружески укорила Алина.
- Думаешь, мою тачку кто-нибудь в этом городе посмеет остановить?
- А в высшем смысле?
- В высшем? - не понял Мазепа.
- Ну, - пояснила Алина, - в смысле уважения к закону, как таковому? В
смысле dura lex!
Капитан взял алинину руку в свою и демонстративно повертел на изящном
пальчике бриллиантовое колечко.
- Правы вы, Иван, правы! - вздохнула Алина. - Все мы тут - совки! Ти-
пичные!
То ли положение хозяина обязывало отвлекать гостей от неприятных раз-
говоров, то ли просто ни за что не хотелось ему возвращаться в окружаю-
щую реальность, только Иван пропустил перепалку мимо ушей и привлек вни-
мание гостей к очередному изображению, придав голосу некоторую та-
инственность, а фразе - интонацию намека:
- А вот это вот как раз - Объединенный Швейцарский Банк.
- Тот самый, в котором у меня не лежит ни франка, ты это имеешь в ви-
ду?
- Богдан! - зашипел Иван и, повертев у виска указательным, скосился
на Алину, добавил громко и выразительно. - Тот самый, в котором ни у ко-
го из нас не лежит ни франка!
- Ой! - изобразил капитан на лице, что крупно вляпался, и прикрыл рот
обеими ладонями сразу, - изобразил так натурально, что, не лукавый мгно-
венный взгляд на Алину, - можно было и поверить. - Ладно, пора, - встал
из кресла. - На свадьбу-то придешь?
- Чего это вы? - зажег свет хозяин. - Не интересно? - кивнул на эк-
ран. - Или обиделись? У меня еще две коробки!
- Сам же сказал: нам там не жить! Не выделывайтесь, девушки: слушайте
полонез Огинского, - отозвался Мазепа и, обняв Алину, направился к выхо-
ду. - Да и некогда, - развел руками у самой двери. - Пиф-паф ой-ой-ой!..
20. ГОЛИАФ И ДАВИД: СВЯЗЬ ЧЕРЕЗ УОКИ-ТОКИ
"Шевроле не Шевроле" едва успел остановить отъезжающую "Оку" тревож-
ным сосом мигающих фар. Алина затормозила, высунулась в окошко.
- Опять коробка, - пояснил капитан, подойдя. - Пиф-паф ой-ой-ой!
- И опять - покушение? - ехидно поинтересовалась Алина.
- Это вряд ли. Больше вроде некому! На буксире тянуть умеешь?
- Вот откажусь - будешь знать! Сам все время ноешь: что это, мол, я -
такая чересчур самостоятельная: на своем транспорте!
- Откажешься - ноль-два позвоню. Еще раз, как типичный совок, ис-
пользую служебное положение в личных целях. А виновата будешь ты.
- Постой, - сменила вдруг тон Алина. - А в каком это смысле: больше
некому?
- Что - больше некому? - удивился капитан.
- То! - отозвалась журналистка. - Я спросила: не покушение ли? а ты
ответил: больше некому!
- Я так ответил?! - изумился Мазепа.
- А то кто же?!
- Странно! С чего это я взял?
- Это уж точно: странно.
- Отличное место для выяснения отношений, - сказал капитан несколько
уже раздраженно. - И время!
- Я не отношения выясняю! - начала Алина, а Мазепа за нее закончил:
- !а истину! Истина, Алиночка - исключительно в вине. Еще древние это
знали. Ты тянуть будешь? Подавай задом, сюда, поближе! - и, не дав не-
весте ответить, пошел к "Шевроле не Шевроле", склонился над багажником,
извлек из бездонных недр буксировочный трос, приладил-прицепил к своей
машине, к алининой, которая к тому моменту стояла уже рядышком. - Таска-
ла когда-нибудь?
- Попробую.
- Главное - взять с места. Сцеплением подбуксовывай! Поняла? Или, мо-
жет, лучше поменяемся?
- Ну не-ет, - протянула Алина, взвесив вариант. - За твою колымагу!
Разобью - не рассчитаюсь до смерти.
Они совсем было разошлись по своим автомобилям, как:
- Постой! - вспомнил капитан и снова скрылся в недрах, извлек две ко-
робочки с антеннами. - Уоки-токи! Вот здесь нажмешь - передача. Отпус-
тишь - прием. Ну, в случае чего. Усекла?
Алина кивнула.
Капитан уселся за руль, сказал в коробочку:
- Проверка связи. Как слышно?
- Отлично, - отозвалась Алина.
- Что? Не понял? - переспросил капитан.
Алина отложила коробочку, высунулась в окно, крикнула:
- Отлично слышно, говорю!
- С Богом! - тоже высунулся капитан в окно.
Алина сосредоточилась, мало-помалу отпуская сцепление. "Ока" напряг-
лась и заглохла. Трос провис.
- Спокойненько. Еще попытка, - произнес Мазепа в уоки-токи. - Ты под-
буксовывай, подбуксовывай! С одного раза небось не спалишь.
Алина попробовала еще раз. Теперь - получилось, хоть в салончике и
запахло подгоревшим асбестом выжимного диска, - и вот: связанные тросом
машины поехали потихоньку по вечернему городу: Давид тащил Голиафа.
Алина внимательно вела "Оку", поглядывая в зеркало заднего вида. Про-
тянула руку на соседнее сиденье, взяла уоки-токи, нажала передающую кно-
почку.
- Слушай! - сказала. - А этот! убитый! из "Трембиты". Ну, Николай,
кажется! Почему он тогда, в детстве, сам натравил на тебя шпану, а потом
сам же тебя и спас? Не мог ведь он заранее знать, что ты ментом станешь!
Что ваши дорожки пересекутся! Ты, надеюсь, уже в курсе, что это н их
тогда на тебя натравил?
- Власть! - донесся из дурного динамика искаженный голос Мазепы.
- Как ты сказал? - задумчиво переспросила Алина.
- Тихонько, тихонько! - крикнул капитан. - Сейчас там на красный пе-
реключится!
Алина стала притормаживать, а капитан добавил:
- Власть. Показать: что хчет, мол, - то и сделает!
- Замысловато, - ответила Алина, остановив машину точно перед
стоп-линией.
- Нормально, - отозвался Богдан то ли по поводу ее маневра, то ли по
поводу ее оценки предложенного им мотива.
Сейчас Алина, едва красный сменился зеленым, тронулась уверенно, на
раз.
- Отличная обучаемость! - похвалил капитан.
- Ладно, - ответила Алина. - Предположим! я повторяю: предположим, у
тебя был мотив его убить. Один из пяти, самый благородный: защита. Даже
не самозащита!
- А мамозащита, - скаламбурил капитан в уоки-токи, что журналистка,
впрочем, пропустила мимо ушей.
- Предположим, ты точно узнал, что шланги перерезал он. Хотя, откуда
уж так точно?..
- Ну, предполагай, предполагай дальше, - отозвался Мазепа после пау-
зы. - Почему я должен как-то реагировать на твои предположения?
- Я просто хотела узнать, - сказала Алина довольно жестко, неожиданно
для себя жестко, - при чем тут бармен?! Его-то - за что?! Ведь это же
было еще до всяких тормозных шлангов!
- Какой бармен? - удивился Мазепа так раздраженно, что Алина поверила
в искренность этого удивления, несколько опешила даже:
- Но ведь из одного оружия! "Зауэр". Трассологическая экспертиза,
баллистическая! - и как-то выдохлась.
- Алина, - твердо, ровно ответил капитан после довольно длинной пау-
зы, - ты свои домыслы оставь, пожалуйста, для детектива. Для "Расскажи,
как тебя убивали". Ладно? Не сойдется твоя версия, поняла? Никак, никог-
да не сойдется! Объективно!
Алина переезжала как раз неширокую улочку, когда по ней, выскочив
из-за угла, как черт из коробочки, понесся милицейский УАЗик с включен-
ными сиреною и мигалками. Алина притормозила от неожиданности - да она и
все равно не успела бы перетащить через улочку капитанов "Шевроле не
Шевроле" - и УАЗик с разлету врезался в трос.
"Оку" и "Шевроле не Шевроле" потащило назад, они даже боками слегка
хлопнулись; УАЗик замер в тросе коренником эдакой русской тройки.
Капитан выскочил из машины навстречу выскочившим из своей ментам, и
даже присутствие Алины не смогло удержать его от лексического набора,
диктуемого ситуацией.
Не говоря уже о ментах!
21. ЧЕРНЫЙ ЗРАЧОК СМЕРТИ
Из почтового ящика в парадной Алина вытащила яркий, плотный, загра-
ничный конверт и заграничную же плоскую бандероль; не удержалась, тут же
на лестнице вскрыла; капитан подоспел, заглянул через плечо. В пакете
оказался совершенно (на совковую привычку) невероятный по интенсивности
цветов, по качеству бумаги журнал, в котором, листнув, обнаружила Алина
маленькое свое фото и большую, на иностранном языке набранную, статью. В
конверте - ксерокопия чека и письмецо, тоже по иностранному.
- Поздравляю, - сказал капитан и поцеловал Алину в висок. - Постепен-
но становишься богатенькой. Сколько ж это по черному курсу? - повертел
чек. - Приглашают?
- Ты ж журналистов не любишь, - ответила Алина, отпирая дверь.
- Я отечественных не люблю. Неконвертируемых, - пояснил Мазепа.
- Господи, как устала! - едва не упала Алина на диванчик в прихожей,
ногу об ногу сняла туфли.
- Я прямо в душ, ладно, - скорее констатировал, чем спросил капитан
и, сбросив на ходу свитер, рубаху, брюки, скрылся за дверью ванной.
Алина еще раз взглянула на статью, на копию чека, на приглашение,
прикрыла глаза.
"Может, и впрямь - дернуть? Но без Мазепы она не согласна, а он?.."
Алина поймала себя на этом вот "без Мазепы не согласна" и подумала:
"А, собственно, почему? Ведь происшествие в "Трембите", которому она
стала полуслучайной свидетельницей, не в первый раз уже мерещится ей в
эдаком вот странном ракурсе, и хоть капитан и предостерегает от ре-
конструкций, что ему, с другой стороны, остается делать, как не предос-
терегать?.."
!Бесшумной тенью, с погашенными фарами, скользит по узким каким-то
задворкам капитанов "Шевроле не Шевроле", словно дредноут в ночном тума-
не посреди грузового порта; ищет местечко поукромнее и, отыскав, припар-
ковывается!
!Мазепа берет из бардачка картонную коробку от шампуня, открывает,
вынимает пучок седых волос на ячейчатой капроновой подложке, бутылочку с
клеем (кисточка в пробке). Профессионально, двумя-тремя быстрыми мазками
обрабатывает подбородок, лепит к нему пучок, глядится в зеркальце задне-
го вида!
(Алине показалось даже, что она помнит, будто от капитана в тот ве-
чер, в вечер второй их встречи, чуть попахивало спиртовой основою клея:
тогда она приняла это за алкоголь, теперь же! А что теперь? "Показа-
лось!" "Будто!" Да одни эти слова говорят сами за себя! Нельзя, нельзя
строить даже смутные подозрения на "будто" и "показалось"!.. Хорошо, по-
сомневаться времени еще достанет, она и так тем только и занята, что
сомневается. Вперед, вперед, вперед! En avant!)
!Седобородый, Мазепа перегибается назад, извлекает не то из-за, не то
из-под сиденья серый макинтош, о пропаже которого так неожиданно и пос-
тоянно будет убиваться бедный его отец, широкополую шляпу; на ходу обла-
чаясь, идет проходными дворами. Перед тем, как вынырнуть на освещенную
улицу - в десятке метров от "Трембиты" - снимает с предохранителя "зау-
эр". Резко входит, коротким взглядом окинув публику, мазнув и по Алине с
восточным ее приставальщиком (интересно: узнал он ее в тот миг?), и
скрывается за служебною дверью. Отстраняет в стремительном движении де-
вушку-подавальщицу, распахивает дверь директорского кабинета.
Директор, склонившийся над бумагами, приподнимает голову, и в глазах
его мгновенное недоумение сменяется узнаванием, замешанном на сильном,
на грани ужаса, страхе, - директор, однако, пытается страх преодолеть:
из скольких переделок вышел - неужто тут не подфартит?!
- Сюда-то ты мог бы не приходить? - говорит Мазепе озабоченно-безз-
лобно. - Ну как засечет кто? Этот твой маскарад - он только для школьно-
го бала годится.
- Не рассчитал, Коляня? - заботливо осведомляется капитан. - Отпустил
шестерок? Решил: народу много - куда этот мудак сунется?
- Слушай, Богдан, а чего ты на меня тянешь? - переходит директор Ко-
ляня в наступление, но в наступление, конечно же, липовое: он явно нак-
ручивает время в расчете на случайность какую-нибудь счастливую, - и
точно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70