В Индии утонула ж
енщина и трое ее детей. В Канаде погиб мужчина Ч на него упала кассета с з
аписями всех произведений Вагнера».
Ниже пробежала пометка Ч «Электроник Тайме».
Несколько секунд пустоты, затем вновь бегущая строка:
«Особый отряд рейнджеров МС совершил рейд на Украину и сжег лагерь подпо
льщиков, расположенный возле города Каховка.
Окленд, штат Калифорния, оккупированная часть Америки. Здесь состоялся п
роцесс над человеком, подозреваемым в искусственном происхождении. Иск
был выдвинут ближайшими родственниками: братом и двумя сестрами. Ответч
ик был подвергнут специальному тесту, доказавшему, что выдвинутое проти
в него обвинение является ложным. Он является человеком и вполне может с
ам распоряжаться своим имуществом. Дуглас Риппер Младший, советник Объе
динения в метрополисе Нью-Йорк, представил на рассмотрение Совета закон
о сокращении численности миротворческих сил в оккупированной части Ам
ерики на одну четверть».
Как долго Трент простоял у окна, он не мог сказать. Вернулся к реальности,
когда почувствовал, что Коримка в комнате нет. Его сменил Лан. Виртуальны
м взором отметил, что мальчишка с неизбывной страстью поглядывает на нег
о. Трент подождал, когда тот окликнет его.
Ч Трент!
Ч Да? Ч ответил молодой человек.
Ч Знаешь, Ч голосок у Дана чуть подрагивал, Ч мне приходилось спать с те
ми, кто пользовался Каллией. Они говорят, что я куда лучше.
Трент открыл глаза. В комнате царил полумрак, верхний свет был выключен. Л
ан стоял в дверном проеме, ведущем в комнату брата и сестры.
Трент некоторое время изучал его крепкое, хорошо сложенное тело, потом о
ткликнулся:
Ч Охотно верю.
Ч Возможно, мы больше никогда не увидимся...
Ч В жизни, Лан, все случается. Сколько раз мне говорили, что больше никогд
а не увидимся, а вот поди ж ты.
Ч Я имею в виду, что завтра в бой.
Ч И что? Ч удивился Трент. Мальчик жалобно произнес:
Ч Ты мне нравишься, Трент.
Ч Иди спать, Лан.
Ч Трент, я замерз.
Трент едва сдержался, чтобы не выругаться. Усилием воли придержал язык. К
аллия говорила, что ожидание невыносимо для братика, он хорош в деле. В это
плохо верилось, но теперь поздно что-то переигрывать.
Ч Возьми еще одно одеяло и накинь сверху.
Лан закрыл дверь.
Трент вздохнул и сел на диван. Совсем достал его этот похотливый сосунок.
В этот момент дверь в спальню отворилась и парнишка, завернувшийся в оде
яло, вышел в гостиную.
Молча подсел к Тренту, прижался к нему. Трент обнял паренька. Тот положил г
олову на его плечо.
Мальчишку била крупная дрожь, зубы у него постукивали. Почувствовав руку
Трента на плече, он начал успокаиваться, притиснулся поближе. Притих. Пот
ом заснул.
Трент испытал нестерпимую злобу к самому себе. Ужас, терзавший мальчишку
, отозвался в нем раскаянием и странной горечью. Ведь завтра в бой! И Лан, и К
аллия не знали, чем занять себя, чтобы избавиться от гнетущего, иссушающе
го страха. Ему стало стыдно. Трудно поверить, но он, Трент Неуловимый, ниче
го подобного не чувствовал. Перед завтрашним испытанием страх никак не д
онимал его. В этом действительно было что-то нечеловеческое. Может, Сюзан
на, колдуя с его генами, перестаралась, или, может, сила, скопившаяся в его м
олекулярных цепочках, не знала такого понятия, как страх. Он на мгновение
почувствовал обиду, но на смену ей пришло понимание. Теперь он точно знал,
что по крайней мере в одном пункте он отличался от обычных людей. Это было
печальное знание.
29
Ранним утром третьего января 2070 года два «хамелеона» и крупный грузовой р
оллигон гусеничного типа выехали из гаража и в обход города двинулись по
известному уже маршруту к трассе, связывающей Жюль Берн и Циолковский.
Впереди ехал вооруженный до зубов Лан, следом, в «хамелеоне» Натана, Трен
т. Сзади в грузовом роллигоне Ч Евгений Сергеевич и Каллия. В кузове они в
езли семь биороботов и запас пластита.
В девять ноль-ноль добрались до места. До начала операции оставалось чет
ыре часа.
Всплывший над горизонтом солнечный диск осветил пустынную местность, н
аложил длинные уродливые тени на холмы, исчертил тенями провал. Этого эф
фекта и добивался Трент. С одной стороны, лунные тени позволяли мгновенн
о исчезнуть из виду и так же внезапно появиться. С другой Ч условия освещ
ения были таковы, что, если смотреть против солнца, любой объект становил
ся невидимым. Хуже было со светом фар, лучи теперь почти не различались, хо
тя едва заметная пыльная взвесь по-прежнему висела над провалом.
Трент был облачен в чешучайтый скафандр, в каком, по сообщениям верных лю
дей, Бенни Гутьерес отправился в путь. Эта была неприятная новость Ч в уш
ах до сих пор стояли слова Натана по поводу всех этих новомодных штучек. Р
аздражала и жесткая, негнущаяся оболочка Ч он уже привык к мягкой, подат
ливой ткани обычного костюма. К тому же чешуйчатый скафандр был черен, ка
к лунная ночь. Этот, что был на нем, являлся точной копией штатного миротво
рческого скафандра с необходимыми эмблемами на плечах, на рукавах и раск
раской на груди. Защитная оболочка была оборудована радиоприемником, ра
ботавшим на стандартных частотах МС и имевшим особый диапазон для сигна
ла тревоги. Во внутреннем кармане, на бедре, прощупывалась маленькая кор
обочка.
«Хамелеон» прятался в тени огромного каменного обломка, лежавшего на дн
е провала. Местечко было что надо. Приближавшиеся с любого направления м
иротворцы не могли заметить его. План был таков: он пропускает роллигон м
иротворцев, двигающийся со стороны Циолковского, ждет, когда машина въед
ет в горловину, по краям которой прятались Каллия и Лан с одной стороны и Е
вгений Сергеевич Ч с другой, после чего трогается следом.
В ногах у Трента лежала бомба с начинкой из «постепенного исчезновения»
. После того как подобная штука была применена во время пресс-конференци
и, он доработал конструкцию. Теперь бомба напоминала яйцо размером с рег
бийный мяч, только одна из сторон была плоской. Если сработает штатно, как
и ее прототип, успех на начальной стадии операции можно считать обеспече
нным. Бомбу с помощью магнита следовало закрепить на корпусе роллигона.
Тут же особое сверло практически мгновенно просверлит отверстие в мета
ллическом листе. План предполагал, что миротворцы будут одеты в скафандр
ы, однако шлемы, что допускается инструкцией, будут откинуты на спину, поэ
тому проникший в салон газ мгновенно вырубит их.
Холод, исходивший от камня, добрался наконец и до Трента. Он включил обогр
ев.
Радио молчало Ч таков был приказ. Он не мог поговорить ни с Каллией, ни с Л
аном, ни с Евгением Сергеевичем. И незачем! Трент вошел в виртуальное прос
транство и устремился к Циолковскому. Миротворческий роллигон вышел от
туда ровно в девять тридцать пять. В час четырнадцать он первым заметил в
дали свет фар.
Трент включил приемник. В эфире на всех рабочих частотах полная тишина. Р
оллигон миротворцев медленно продвигался вперед. Трент терпеливо ждал,
когда выкрашенная в черный и серебристый цвета машина подъедет поближе.
Скоро в провале показался угловатый, посаженный на шесть мягких и очень
широких колес короб. Из-под катков столбом вставала пыль. Машина, добравш
ись до выступающих из мягкого пылевого грунта каменных ребер, сбросила с
корость и начала медленно, переваливая одно колесо за другим, одолевать
сложный участок трассы.
Трент поставил переключатель внутреннего радиоприемника на восьмой ка
нал Ч на этой частоте МС обычно передавали сигнал тревоги, Ч затем выбр
ался из своего «хамелеона». Притаился в темноте. Прошло еще несколько то
мительных минут наконец туповатый, с резко очерченными углами нос ролли
гона выполз из-за выступа. Трент сосчитал до пяти, покрепче прижал к себе б
омбу и, резко оттолкнувшись, прыгнул на заднюю, моторную часть транспорт
а.
Место, где он прятался, располагалась метрах в десяти выше дна провала. Са
м роллигон имел примерно четыре с половиной метра в высоту, так что расче
т здесь требовался точный. Приземлился удачно, прямо в ту точку на хвосто
вой части машины, в которую метил. В этот момент роллигон, одолевая очеред
ной скальный выступ, задрал нос, и Трент едва не сполз с корпуса. Успел схв
атиться за наваренные по бокам скобы. Теперь оставалось только прикрепи
ть бомбу. Это надо было сделать тихо, не привлекая внимания сидевших в сал
оне людей. Удалось! Бомба легла плотно Ч не сдвинешь! Оставалось нажать к
нопку запуска взрывателя, что он и сделал.
Жар двигателя начал доставать его даже сквозь бронированную поверхнос
ть скафандра. Пора смываться.
Трент поднялся на ноги, глянул вслед удалявшемуся роллигону. Первым дело
м проверил частоты, на которых подавался сигнал тревоги. Тихо! Затем проб
ежался по каналам, на которых осуществлялась связь с базой. Тоже тихо. Был
а бы возможность, он вытер бы пот со лба.
Вездеход на колесах-подушках медленно продвигался вперед. Неожиданно р
оллигон увеличил скорость и, не обращая внимания на каменные надолбы, по
дпрыгивая и покачиваясь с боку на бок, напрямую помчался к следующему по
вороту. Там его ждали товарищи Трента.
Он помахал им рукой.
Трент, извиваясь всем телом, вполз в салон роллигона через воздушный шлю
з. Сразу поспешил в переднее отделение, где на водительском месте, навали
вшись грудью на приборную панель, сидел молоденький миротворец. Мотор ещ
е работал, так что Трент первым делом выключил движок. Затем вернулся в за
дний салон и вздохнул с облегчением. Пока все складывалось, как нельзя лу
чше. Число пассажиров, собравшихся на пункте отправления в Циолковском,
являлось самым слабым пунктом в плане захвата транспорта. Вполне могло с
лучиться, что кому-то из сослуживцев, по случаю оказавшихся в Звездоград
е, позарез понадобилось вернуться на базу. Сотрудники из дежурной смены
спорить не будут и потеснятся. Что в таком случае делать с лишним пассажи
ром? К счастью, обошлось. Как и предполагалось, в салоне было ровно шесть м
иротворцев. В задней стенке еще торчало сверло продольным каналом по цен
тру, через который в салон проник газ. Трое все еще сидели на лавке, устано
вленной вдоль борта, трое других, сидевших на противоположной стороне, с
ползли на пол. Видно, роллигон качнуло. Один из тех, что валялся на полу Ч е
го точная копия, Ч держал в руке лазерный пистолет. Видно, успел выхватит
ь оружие, когда услышал звук вгрызающегося в металл сверла.
Трент не удержался и несколько мгновений вглядывался в лицо человека, яв
лявшегося точной его копией. Или наоборот, но это уже было не важно. Странн
о, в тот момент Трент испытал что-то вроде чувства гордости Ч из всех пасс
ажиров только Бенни сообразил, что дело нечисто. Он даже успел накинуть ш
лем, успел выхватить оружие. Правда, защелкнуть замки, намертво прихваты
вающие прозрачный шар, не догадался.
В следующий момент тело Гутьереса поплыло в сторону воздушного шлюза. Ег
о принял Евгений Сергеевич. После того как Гутьереса вытащили наружу, Ко
римок влез в салон и деловито, натянув перчатки, чтобы не оставлять отпеч
атков пальцев, начал снимать с обездвиженных тел скафандры. При этом он т
щательно обыскивал миротворцев. Отыскав удостоверение, объявлял имя и ф
амилию Каллия и Лан извлекали заранее помеченную биокопию и засовывали
ее в воздушный шлюз. Когда давление воздуха уравновешивалось, Евгений Се
ргеевич и Трент втаскивали ее в салон и надевали скафандр.
Ч Анри Шарбонне! Готово! Следующий. Рауль Котье!.. Трент запоминал названн
ые имена.
Только к двум часам им удалось покончить с переодеванием. Сорок пять мин
ут Ч это было долго, опасно долго, однако ничего нельзя было поделать, тов
арищи и так работали в поте лица. После двух в любой момент как со стороны
Жюля Верна, так и со стороны Звездограда можно было ждать появления ново
го вездехода.
Как только с погрузкой и переодеванием биокопий было покончено, Трент вк
лючил мотор и погнал роллигон вперед по накатанной колее на дне провала.
Проехал с четверть километра и остановился. Лан, усевшийся на вершину ог
ромного скального выступа, уже ждал его. Парнишка подал знак руками, пото
м, опять же рукой, указал, где именно следует встать. Трент выполнил его ук
азания, мотор выключать не стал. Затем занялся биокопией, которую следов
ало усадить на место водителя. Она долго не поддавалась, будто сопротивл
яясь уготованной ей судьбе. Покончив с этим, Трент выбрался наружу. Лан те
м временем уже прилаживал небольшой заряд к задней оси роллигона. Замини
ровав машину, он отошел к стоявшему в укрытии Тренту. Вспышка, необычайно
яркая в безвоздушном пространстве, на миг ослепила Трента. Когда зрение
восстановилось, он увидел, что задняя ось роллигона переломилась попола
м, вследствие чего вездеход заметно осел на «корму».
Лан прижался шлемом к шлему Трента. Так можно было разговаривать, не вклю
чая радио.
Ч Побудь здесь. Сейчас увидишь, что случится с этим драндулетом. Стрелят
ь буду в переднюю часть, чтобы водителя разнесло в клочья. Никакая медици
нская карта ему уже не потребуется. Нечего будет идентифицировать, да и о
стальных хорошенько поджарим. Не вздумай сунуться внутрь, шансов выжить
не будет, если, конечно, все делать взаправду. Отойди на двадцать пять метр
ов. Встань вот туда, видишь, камень торчит. Взрывная волна как бы выбросит
тебя из машины. Все будет в натуре, тебе и на этом расстоянии достанется та
к, что не позавидуешь. Ч Лан немного замялся, потом добавил: Ч Каллия про
сила передать, что она гордится тобой.
Ч Спасибо, ее слова для меня много значат. Я очень благодарен ей. За все! Та
к и скажи, за все. И тебе тоже, Лан. Парень неожиданно засмущался:
Ч Да чего там!
Даже через два слоя броневой защиты он смог ощутить дрожь, периодически
сотрясающую мальчишеское тело.
Ч Поразмысли над тем, Ч продолжил Трент, Ч что я тебе сказал. На свете ес
ть множество более приятных занятий, чем убивать тех, кто ничем не навред
ил тебе.
Лан некоторое время вглядывался в лицо Трента сквозь стекла скафандров,
потом покачал головой и сказал:
Ч Ты самый законченный идиот из всех законченных идиотов, которых мне д
оводилось встречать. И самый головастый. Много думаешь.
Он фыркнул, повернулся и отошел от Трента. Сделал два шага, потом, видимо п
ередумав, вернулся и добавил:
Ч С тобой, наверное, скучно в постели, но напряги ты снимаешь классно. У ме
ня даже страх прошел. Утром проснулся, а оружие само в руки просится. Раньш
е, бывало, идешь на дело, в первые минуты его видеть не можешь. Руки тряслис
ь. А сейчас ничего.
Он тут же, не дожидаясь ответа, отошел от Трента. Молодой человек долго наб
людал, как Лан, легко перепрыгивая с одного уступа на другой, взбирается н
а козырек. Затем не выдержал, повернулся в сторону искалеченного роллиго
на. На мгновение мелькнула мысль: все же ловко они это все придумали. Машин
а якобы подрывается на мине, теряет ход, затем ее расстреливают из ракетн
ого гранатомета. Следом пришло осознание, что большей глупости он в свое
й жизни не совершал. Варианты непредусмотренных опасностей роились в со
знании. Можно угодить под град осколков, один из которых вполне способен
раздробить шлем или исковеркать аппарат для подачи воздуха. Мало ли что
могло случиться! Он с опаской покосился на роллигон, потом переместился
на пару шагов и встал точно на то место, которое указал ему Лан.
«Говоришь, страха не испытываешь? А почему дрожишь? Ты действительно сум
асшедший...»
В следующий момент ослепительная вспышка полыхнула прямо ему в лицо.
30
Очнулся он с больной головой, как после какого-то страшного, невыносимог
о ночного кошмара. В первые мгновения даже понять не мог, где он находится
и почему вокруг чернота? Потом пришло ощущение боли. Жуткой, пронзительн
ой боли. Когда полегчало, со страхом обнаружил, что не может пошевелиться.
Да что там пошевелиться, когда он тела своего не чувствовал, а поглядеть, е
сть ли оно или от него осталась только голова или, может, череп, был не в сос
тоянии. Не мог даже взгляд сфокусировать. Какие-то смутные образы колыха
лись перед глазами; память подсказывала, что это люди, но что за люди, кто о
ни, разглядеть не мог. Первые имена, всплывшие в сознании Трента Джонни Дж
онни, были Лан и Каллия. Покрутил их так и этак, развернул цепь воспоминани
й, закончил логичным выводом, что их здесь быть не может. После расстрела р
оллигона они должны были с помощью особого струйного разбрызгивателя з
амести пылью все следы и отступить к укрытию, где стояли их машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
енщина и трое ее детей. В Канаде погиб мужчина Ч на него упала кассета с з
аписями всех произведений Вагнера».
Ниже пробежала пометка Ч «Электроник Тайме».
Несколько секунд пустоты, затем вновь бегущая строка:
«Особый отряд рейнджеров МС совершил рейд на Украину и сжег лагерь подпо
льщиков, расположенный возле города Каховка.
Окленд, штат Калифорния, оккупированная часть Америки. Здесь состоялся п
роцесс над человеком, подозреваемым в искусственном происхождении. Иск
был выдвинут ближайшими родственниками: братом и двумя сестрами. Ответч
ик был подвергнут специальному тесту, доказавшему, что выдвинутое проти
в него обвинение является ложным. Он является человеком и вполне может с
ам распоряжаться своим имуществом. Дуглас Риппер Младший, советник Объе
динения в метрополисе Нью-Йорк, представил на рассмотрение Совета закон
о сокращении численности миротворческих сил в оккупированной части Ам
ерики на одну четверть».
Как долго Трент простоял у окна, он не мог сказать. Вернулся к реальности,
когда почувствовал, что Коримка в комнате нет. Его сменил Лан. Виртуальны
м взором отметил, что мальчишка с неизбывной страстью поглядывает на нег
о. Трент подождал, когда тот окликнет его.
Ч Трент!
Ч Да? Ч ответил молодой человек.
Ч Знаешь, Ч голосок у Дана чуть подрагивал, Ч мне приходилось спать с те
ми, кто пользовался Каллией. Они говорят, что я куда лучше.
Трент открыл глаза. В комнате царил полумрак, верхний свет был выключен. Л
ан стоял в дверном проеме, ведущем в комнату брата и сестры.
Трент некоторое время изучал его крепкое, хорошо сложенное тело, потом о
ткликнулся:
Ч Охотно верю.
Ч Возможно, мы больше никогда не увидимся...
Ч В жизни, Лан, все случается. Сколько раз мне говорили, что больше никогд
а не увидимся, а вот поди ж ты.
Ч Я имею в виду, что завтра в бой.
Ч И что? Ч удивился Трент. Мальчик жалобно произнес:
Ч Ты мне нравишься, Трент.
Ч Иди спать, Лан.
Ч Трент, я замерз.
Трент едва сдержался, чтобы не выругаться. Усилием воли придержал язык. К
аллия говорила, что ожидание невыносимо для братика, он хорош в деле. В это
плохо верилось, но теперь поздно что-то переигрывать.
Ч Возьми еще одно одеяло и накинь сверху.
Лан закрыл дверь.
Трент вздохнул и сел на диван. Совсем достал его этот похотливый сосунок.
В этот момент дверь в спальню отворилась и парнишка, завернувшийся в оде
яло, вышел в гостиную.
Молча подсел к Тренту, прижался к нему. Трент обнял паренька. Тот положил г
олову на его плечо.
Мальчишку била крупная дрожь, зубы у него постукивали. Почувствовав руку
Трента на плече, он начал успокаиваться, притиснулся поближе. Притих. Пот
ом заснул.
Трент испытал нестерпимую злобу к самому себе. Ужас, терзавший мальчишку
, отозвался в нем раскаянием и странной горечью. Ведь завтра в бой! И Лан, и К
аллия не знали, чем занять себя, чтобы избавиться от гнетущего, иссушающе
го страха. Ему стало стыдно. Трудно поверить, но он, Трент Неуловимый, ниче
го подобного не чувствовал. Перед завтрашним испытанием страх никак не д
онимал его. В этом действительно было что-то нечеловеческое. Может, Сюзан
на, колдуя с его генами, перестаралась, или, может, сила, скопившаяся в его м
олекулярных цепочках, не знала такого понятия, как страх. Он на мгновение
почувствовал обиду, но на смену ей пришло понимание. Теперь он точно знал,
что по крайней мере в одном пункте он отличался от обычных людей. Это было
печальное знание.
29
Ранним утром третьего января 2070 года два «хамелеона» и крупный грузовой р
оллигон гусеничного типа выехали из гаража и в обход города двинулись по
известному уже маршруту к трассе, связывающей Жюль Берн и Циолковский.
Впереди ехал вооруженный до зубов Лан, следом, в «хамелеоне» Натана, Трен
т. Сзади в грузовом роллигоне Ч Евгений Сергеевич и Каллия. В кузове они в
езли семь биороботов и запас пластита.
В девять ноль-ноль добрались до места. До начала операции оставалось чет
ыре часа.
Всплывший над горизонтом солнечный диск осветил пустынную местность, н
аложил длинные уродливые тени на холмы, исчертил тенями провал. Этого эф
фекта и добивался Трент. С одной стороны, лунные тени позволяли мгновенн
о исчезнуть из виду и так же внезапно появиться. С другой Ч условия освещ
ения были таковы, что, если смотреть против солнца, любой объект становил
ся невидимым. Хуже было со светом фар, лучи теперь почти не различались, хо
тя едва заметная пыльная взвесь по-прежнему висела над провалом.
Трент был облачен в чешучайтый скафандр, в каком, по сообщениям верных лю
дей, Бенни Гутьерес отправился в путь. Эта была неприятная новость Ч в уш
ах до сих пор стояли слова Натана по поводу всех этих новомодных штучек. Р
аздражала и жесткая, негнущаяся оболочка Ч он уже привык к мягкой, подат
ливой ткани обычного костюма. К тому же чешуйчатый скафандр был черен, ка
к лунная ночь. Этот, что был на нем, являлся точной копией штатного миротво
рческого скафандра с необходимыми эмблемами на плечах, на рукавах и раск
раской на груди. Защитная оболочка была оборудована радиоприемником, ра
ботавшим на стандартных частотах МС и имевшим особый диапазон для сигна
ла тревоги. Во внутреннем кармане, на бедре, прощупывалась маленькая кор
обочка.
«Хамелеон» прятался в тени огромного каменного обломка, лежавшего на дн
е провала. Местечко было что надо. Приближавшиеся с любого направления м
иротворцы не могли заметить его. План был таков: он пропускает роллигон м
иротворцев, двигающийся со стороны Циолковского, ждет, когда машина въед
ет в горловину, по краям которой прятались Каллия и Лан с одной стороны и Е
вгений Сергеевич Ч с другой, после чего трогается следом.
В ногах у Трента лежала бомба с начинкой из «постепенного исчезновения»
. После того как подобная штука была применена во время пресс-конференци
и, он доработал конструкцию. Теперь бомба напоминала яйцо размером с рег
бийный мяч, только одна из сторон была плоской. Если сработает штатно, как
и ее прототип, успех на начальной стадии операции можно считать обеспече
нным. Бомбу с помощью магнита следовало закрепить на корпусе роллигона.
Тут же особое сверло практически мгновенно просверлит отверстие в мета
ллическом листе. План предполагал, что миротворцы будут одеты в скафандр
ы, однако шлемы, что допускается инструкцией, будут откинуты на спину, поэ
тому проникший в салон газ мгновенно вырубит их.
Холод, исходивший от камня, добрался наконец и до Трента. Он включил обогр
ев.
Радио молчало Ч таков был приказ. Он не мог поговорить ни с Каллией, ни с Л
аном, ни с Евгением Сергеевичем. И незачем! Трент вошел в виртуальное прос
транство и устремился к Циолковскому. Миротворческий роллигон вышел от
туда ровно в девять тридцать пять. В час четырнадцать он первым заметил в
дали свет фар.
Трент включил приемник. В эфире на всех рабочих частотах полная тишина. Р
оллигон миротворцев медленно продвигался вперед. Трент терпеливо ждал,
когда выкрашенная в черный и серебристый цвета машина подъедет поближе.
Скоро в провале показался угловатый, посаженный на шесть мягких и очень
широких колес короб. Из-под катков столбом вставала пыль. Машина, добравш
ись до выступающих из мягкого пылевого грунта каменных ребер, сбросила с
корость и начала медленно, переваливая одно колесо за другим, одолевать
сложный участок трассы.
Трент поставил переключатель внутреннего радиоприемника на восьмой ка
нал Ч на этой частоте МС обычно передавали сигнал тревоги, Ч затем выбр
ался из своего «хамелеона». Притаился в темноте. Прошло еще несколько то
мительных минут наконец туповатый, с резко очерченными углами нос ролли
гона выполз из-за выступа. Трент сосчитал до пяти, покрепче прижал к себе б
омбу и, резко оттолкнувшись, прыгнул на заднюю, моторную часть транспорт
а.
Место, где он прятался, располагалась метрах в десяти выше дна провала. Са
м роллигон имел примерно четыре с половиной метра в высоту, так что расче
т здесь требовался точный. Приземлился удачно, прямо в ту точку на хвосто
вой части машины, в которую метил. В этот момент роллигон, одолевая очеред
ной скальный выступ, задрал нос, и Трент едва не сполз с корпуса. Успел схв
атиться за наваренные по бокам скобы. Теперь оставалось только прикрепи
ть бомбу. Это надо было сделать тихо, не привлекая внимания сидевших в сал
оне людей. Удалось! Бомба легла плотно Ч не сдвинешь! Оставалось нажать к
нопку запуска взрывателя, что он и сделал.
Жар двигателя начал доставать его даже сквозь бронированную поверхнос
ть скафандра. Пора смываться.
Трент поднялся на ноги, глянул вслед удалявшемуся роллигону. Первым дело
м проверил частоты, на которых подавался сигнал тревоги. Тихо! Затем проб
ежался по каналам, на которых осуществлялась связь с базой. Тоже тихо. Был
а бы возможность, он вытер бы пот со лба.
Вездеход на колесах-подушках медленно продвигался вперед. Неожиданно р
оллигон увеличил скорость и, не обращая внимания на каменные надолбы, по
дпрыгивая и покачиваясь с боку на бок, напрямую помчался к следующему по
вороту. Там его ждали товарищи Трента.
Он помахал им рукой.
Трент, извиваясь всем телом, вполз в салон роллигона через воздушный шлю
з. Сразу поспешил в переднее отделение, где на водительском месте, навали
вшись грудью на приборную панель, сидел молоденький миротворец. Мотор ещ
е работал, так что Трент первым делом выключил движок. Затем вернулся в за
дний салон и вздохнул с облегчением. Пока все складывалось, как нельзя лу
чше. Число пассажиров, собравшихся на пункте отправления в Циолковском,
являлось самым слабым пунктом в плане захвата транспорта. Вполне могло с
лучиться, что кому-то из сослуживцев, по случаю оказавшихся в Звездоград
е, позарез понадобилось вернуться на базу. Сотрудники из дежурной смены
спорить не будут и потеснятся. Что в таком случае делать с лишним пассажи
ром? К счастью, обошлось. Как и предполагалось, в салоне было ровно шесть м
иротворцев. В задней стенке еще торчало сверло продольным каналом по цен
тру, через который в салон проник газ. Трое все еще сидели на лавке, устано
вленной вдоль борта, трое других, сидевших на противоположной стороне, с
ползли на пол. Видно, роллигон качнуло. Один из тех, что валялся на полу Ч е
го точная копия, Ч держал в руке лазерный пистолет. Видно, успел выхватит
ь оружие, когда услышал звук вгрызающегося в металл сверла.
Трент не удержался и несколько мгновений вглядывался в лицо человека, яв
лявшегося точной его копией. Или наоборот, но это уже было не важно. Странн
о, в тот момент Трент испытал что-то вроде чувства гордости Ч из всех пасс
ажиров только Бенни сообразил, что дело нечисто. Он даже успел накинуть ш
лем, успел выхватить оружие. Правда, защелкнуть замки, намертво прихваты
вающие прозрачный шар, не догадался.
В следующий момент тело Гутьереса поплыло в сторону воздушного шлюза. Ег
о принял Евгений Сергеевич. После того как Гутьереса вытащили наружу, Ко
римок влез в салон и деловито, натянув перчатки, чтобы не оставлять отпеч
атков пальцев, начал снимать с обездвиженных тел скафандры. При этом он т
щательно обыскивал миротворцев. Отыскав удостоверение, объявлял имя и ф
амилию Каллия и Лан извлекали заранее помеченную биокопию и засовывали
ее в воздушный шлюз. Когда давление воздуха уравновешивалось, Евгений Се
ргеевич и Трент втаскивали ее в салон и надевали скафандр.
Ч Анри Шарбонне! Готово! Следующий. Рауль Котье!.. Трент запоминал названн
ые имена.
Только к двум часам им удалось покончить с переодеванием. Сорок пять мин
ут Ч это было долго, опасно долго, однако ничего нельзя было поделать, тов
арищи и так работали в поте лица. После двух в любой момент как со стороны
Жюля Верна, так и со стороны Звездограда можно было ждать появления ново
го вездехода.
Как только с погрузкой и переодеванием биокопий было покончено, Трент вк
лючил мотор и погнал роллигон вперед по накатанной колее на дне провала.
Проехал с четверть километра и остановился. Лан, усевшийся на вершину ог
ромного скального выступа, уже ждал его. Парнишка подал знак руками, пото
м, опять же рукой, указал, где именно следует встать. Трент выполнил его ук
азания, мотор выключать не стал. Затем занялся биокопией, которую следов
ало усадить на место водителя. Она долго не поддавалась, будто сопротивл
яясь уготованной ей судьбе. Покончив с этим, Трент выбрался наружу. Лан те
м временем уже прилаживал небольшой заряд к задней оси роллигона. Замини
ровав машину, он отошел к стоявшему в укрытии Тренту. Вспышка, необычайно
яркая в безвоздушном пространстве, на миг ослепила Трента. Когда зрение
восстановилось, он увидел, что задняя ось роллигона переломилась попола
м, вследствие чего вездеход заметно осел на «корму».
Лан прижался шлемом к шлему Трента. Так можно было разговаривать, не вклю
чая радио.
Ч Побудь здесь. Сейчас увидишь, что случится с этим драндулетом. Стрелят
ь буду в переднюю часть, чтобы водителя разнесло в клочья. Никакая медици
нская карта ему уже не потребуется. Нечего будет идентифицировать, да и о
стальных хорошенько поджарим. Не вздумай сунуться внутрь, шансов выжить
не будет, если, конечно, все делать взаправду. Отойди на двадцать пять метр
ов. Встань вот туда, видишь, камень торчит. Взрывная волна как бы выбросит
тебя из машины. Все будет в натуре, тебе и на этом расстоянии достанется та
к, что не позавидуешь. Ч Лан немного замялся, потом добавил: Ч Каллия про
сила передать, что она гордится тобой.
Ч Спасибо, ее слова для меня много значат. Я очень благодарен ей. За все! Та
к и скажи, за все. И тебе тоже, Лан. Парень неожиданно засмущался:
Ч Да чего там!
Даже через два слоя броневой защиты он смог ощутить дрожь, периодически
сотрясающую мальчишеское тело.
Ч Поразмысли над тем, Ч продолжил Трент, Ч что я тебе сказал. На свете ес
ть множество более приятных занятий, чем убивать тех, кто ничем не навред
ил тебе.
Лан некоторое время вглядывался в лицо Трента сквозь стекла скафандров,
потом покачал головой и сказал:
Ч Ты самый законченный идиот из всех законченных идиотов, которых мне д
оводилось встречать. И самый головастый. Много думаешь.
Он фыркнул, повернулся и отошел от Трента. Сделал два шага, потом, видимо п
ередумав, вернулся и добавил:
Ч С тобой, наверное, скучно в постели, но напряги ты снимаешь классно. У ме
ня даже страх прошел. Утром проснулся, а оружие само в руки просится. Раньш
е, бывало, идешь на дело, в первые минуты его видеть не можешь. Руки тряслис
ь. А сейчас ничего.
Он тут же, не дожидаясь ответа, отошел от Трента. Молодой человек долго наб
людал, как Лан, легко перепрыгивая с одного уступа на другой, взбирается н
а козырек. Затем не выдержал, повернулся в сторону искалеченного роллиго
на. На мгновение мелькнула мысль: все же ловко они это все придумали. Машин
а якобы подрывается на мине, теряет ход, затем ее расстреливают из ракетн
ого гранатомета. Следом пришло осознание, что большей глупости он в свое
й жизни не совершал. Варианты непредусмотренных опасностей роились в со
знании. Можно угодить под град осколков, один из которых вполне способен
раздробить шлем или исковеркать аппарат для подачи воздуха. Мало ли что
могло случиться! Он с опаской покосился на роллигон, потом переместился
на пару шагов и встал точно на то место, которое указал ему Лан.
«Говоришь, страха не испытываешь? А почему дрожишь? Ты действительно сум
асшедший...»
В следующий момент ослепительная вспышка полыхнула прямо ему в лицо.
30
Очнулся он с больной головой, как после какого-то страшного, невыносимог
о ночного кошмара. В первые мгновения даже понять не мог, где он находится
и почему вокруг чернота? Потом пришло ощущение боли. Жуткой, пронзительн
ой боли. Когда полегчало, со страхом обнаружил, что не может пошевелиться.
Да что там пошевелиться, когда он тела своего не чувствовал, а поглядеть, е
сть ли оно или от него осталась только голова или, может, череп, был не в сос
тоянии. Не мог даже взгляд сфокусировать. Какие-то смутные образы колыха
лись перед глазами; память подсказывала, что это люди, но что за люди, кто о
ни, разглядеть не мог. Первые имена, всплывшие в сознании Трента Джонни Дж
онни, были Лан и Каллия. Покрутил их так и этак, развернул цепь воспоминани
й, закончил логичным выводом, что их здесь быть не может. После расстрела р
оллигона они должны были с помощью особого струйного разбрызгивателя з
амести пылью все следы и отступить к укрытию, где стояли их машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61