Первым делом Джонни Джонни скопировал справочные файлы Ч все сразу
, не тратя времени на их проверку. Затем бегло просмотрел файлы системы бе
зопасности, перекрывающие доступ к секретной информации. Охранных обол
очек или уровней доступа оказалось четыре, однако Джонни Джонни вскоре о
бнаружил и пятый. Они подразделялись следующим образом: «стандартные со
общения», «важные», «очень важные» и «экстренные». Четвертый уровень, в с
вою очередь, делился на два подуровня. Первый имел наименование «стандар
тные сообщения», второй Ч «важные». Вся поступившая за пять лет информа
ция регистрировалась и хранилась в памяти процессора, за которым как раз
работал толстяк. Джонни Джонни бегло просмотрел всю базу данных. Удивит
ельным ему показалось следующее обстоятельство: на 758 000 жителей Луна-сити
среднее число входящих сообщений составляло всего 445 трансакций в день. Э
то было очень немного. В целом отдел по отслеживанию сети хранил в памяти
более двух триллионов сообщений, и за двадцать один год существования ме
стной сети здесь не было ни единой попытки взлома главной базы данных Лу
нета, расположенной за пределами Луна-сити, в кратере Жюль Верна. У Трента
, слившегося с Джонни Джонни, возникло ощущение, что здесь вообще никто и н
икогда не пытался сыграть в Инфосети.
Джонни Джонни мгновение колебался, затем скопировал всю базу данных для
последующего тщательного анализа, после чего еще глубже проник в систем
у.
Виртуальный Образ прекрасно понимал, что стоявший в приемной компьютер,
к которому он сумел подключиться, нельзя было считать даже частью рабочи
х транспьютеров ЛИСКа'. Это было только первое звено, что-то вроде фильтра
, предназначенного для приема и первоначального анализа входящих сообщ
ений, которые затем, помеченные как «заслуживающие внимания», поступали
уже во внутренние цепи ЛИСКа. По существующим на Луне правилам, любой фай
л, находившийся в легальном доступе, можно было скопировать только после
того, как пользователь представит в ЛИСК его краткое описание, а также св
ой код и код источника, откуда брался файл. По закону, эти данные, посылаем
ые в ЛИСК, должны быть отформатированы в одном из трех разрешенных прото
колов. Загрузка данных в служебную информационную базу в любом другом фо
рмате, тем более придуманном самим пользователем, считалась преступлен
ием.
Эти правила регулировали также работу с закрытыми источниками; только в
этом случае процесс получения разрешения занимал еще больше времени. В р
езультате на каждом этапе возникала довольно ощутимая задержка в перед
аче сообщений, вот почему Лунет, по земным стандартам, работал невероятн
о медленно. Прибавьте к этому, что только зарегистрированные пользовате
ли имели право входить в Инфосеть. Для этого они получали специальный ко
д, который каждый раз проверялся. Подобный способ общения назывался «пре
дварительным разрешением». Предварительное разрешение постоянно меня
лось, и за него надо было платить. Без всех этих хитростей никакому незаре
гистрированному пользователю не разрешалось проникать в сеть.
Отвратительно, подумал Трент. В следующий момент, защищенный кодом служе
бного процессора, через который Джонни Джонни прорывался в Хрустальный
Ветер, виртуальный Образ нырнул в море информации.
На полпути к виртуальному пространству Лунета, где-то между станцией «На
полпути» и собственно лунной сетью, в одном из узлов связи подремывал Ве
бпес Ч специфическая программа, расположившаяся у самой границы, отдел
явшей нелегальные, созданные хакерами ИРы от огромной базы сосредоточе
нных на Луне данных и защищенных экспертных систем, от которых зависело
само существование переселенцев.
По лазерным оптико-волоконным линиям в Луна-сити пробежал мгновенный вс
плеск мощности, и Вебпес насторожился.
Что-то в сети было не так.
Он проснулся, развернул электронные цепи и вышел на охоту.
Джонни Джонни одну за другой обследовал подключенные к сети точки. Однов
ременно считывал, отфильтровывал и заносил в память на биочипах содержа
вшиеся там данные. Процесс был изнурительно медленный Ч большая часть т
ехнического обеспечения Лунета не шло ни в какое сравнение с быстродейс
твующей аппаратурой в земной сети. Порой Джонни испытывал шок Ч неужели
самим пользователям до такой степени наплевать, с какой скоростью работ
ают их компьютеры?
Данные со всех доступных источников он заносил в созданный каталог. Сюда
входили логические узлы, неиспользованные и запасные линии, проходивши
е через коммуникационный спутник, или комсат, находящийся на стационарн
ой лунной орбите. Джонни Джонни был очень удивлен, узнав, что на Луне, как н
а свободных территориях, так и в поселениях под юрисдикцией ООН, не было с
лужбы прямой телетайпной связи. Связь осуществлялась только через комс
ат. Джонни Джонни проник в его цепи, уже оттуда бросил взгляд на Луну, где п
роживало двадцать восемь миллионов поселенцев, подпадавших под юрисди
кцию ООН, и три с половиной миллиона жителей на свободных территориях. Ви
деообмен происходил через спутник, всего примерно десять тысяч трансак
ций в сутки.
В следующий момент Джонни Джонни почувствовал опасность. Что-то похожее
на ангела сети появилось в виртуальном пространстве. Он затаился. Не сто
лько потому, что опасался подбиравшейся к нему спецпрограммы, сколько по
тому, что следовало решить, как быть дальше. Виртуальный Образ был откров
енно разочарован Ч ему так и не удалось добраться до самой нужной инфор
мации, хранившейся во внутренней рабочей сети ЛИСКа. Проникнуть туда ник
ак не удавалось. Внедрившись во внешнюю оболочку охранной службы и проан
ализировав массу сведений, он вынужден был признать, что по-прежнему нах
одится в начале пути Ч базу данных и протоколы обмена этими данными во в
нутренней сети ЛИСКа он так и не сумел вскрыть. Все, что теперь имел Джонни
Джонни, относилось к тому, что уже было накоплено Службой слежения, а вот
сам механизм обработки информации и главные секретные файлы так и остал
ись недоступными.
Ч Я Вебпес. А ты кто? Игрок?
Вопрос звучал вкрадчиво, почти ласково. В следующее мгновение Джонни Джо
нни обнаружил, что его без всякого предупреждения и с необыкновенной лег
костью вышвырнуло из базы данных «комсата», где он отсиживался. С неодол
имой скоростью он погружался все ниже и ниже. Огромные области Хрустальн
ого Ветра одна за другой закрывались перед ним, при этом он с катастрофич
еской быстротой терял террабайт за террабайтом уже собранной информац
ии. В первую очередь, выследившая его программа, назвавшаяся Вебпсом, осв
ободила Джонни от груза данных, собранных на спутнике, за ними последова
ла информация, снятая с компьютера в служебном помещении. А теперь охран
яющее Лунет чудовище неотвратимо подбиралось к его собственным, обеспе
чивающим живучесть Образа программам. Еще немного, и ужасная пасть погло
тит Джонни Джонни. Виртуальный гость почувствовал что-то вроде паники. Д
алее действовал машинально, как привык спасаться в земной Инфосети: мгно
венно расплодился во множестве копий, добавил к ним не меньшее количеств
о ложных Образов. Это была вкусная пища для хранителя Лунета Ч он поглощ
ал их с огромной скоростью. Торжество и удовольствие, испытываемые псом,
дали Джонни Джонни время освоиться и перейти к более решительным действ
иям. Копии становились все менее осмысленными, все менее съедобными. Пом
ог прежний опыт. Джонни Джонни почувствовал, как изумился и рассердился
Вебпес, застрявший в море клочковатой, напичканной взаимоисключающими
решениями информации. Хранителю Лунета еще никогда не доводилось напад
ать на столь изощренного, обладающего, казалось, неисчерпаемыми ресурса
ми противника. Тех, что попадались раньше, ему хватало на один зубок. На эт
от раз он довольно скоро почувствовал переизбыток неудобоваримой и нев
кусной, лишенной плоти жратвы.
Вебпес на мгновение замешкался. Этого мгновения Джонни Джонни хватило, ч
тобы выскользнуть из стальных челюстей и нырнуть в реальное время.
Трент ощутил что-то похожее на увесистый пинок и вывалился в реальность.
Он открыл глаза. Пустой холл. Полумрак. Все вокруг как в тумане. Под столом
без сознания валяется толстяк.
Наконец в ушах послышался знакомый голос:
Ч Босс?
Ч Да?
Ч С тобой все в порядке?
Трент встряхнул головой. В порядке? В общем, да, хотя до сих пор никому не уд
авалось выбросить его из Хрустального Ветра пинком под зад.
Ч Вроде в порядке. Что это было?
Ч Не знаю, Ч признался Джонни Джонни. Ч Босс, зря мы влезли сюда. Давай ос
тавим Лунет и поиграем где-нибудь в другом месте. Что-то в последнее время
Луна мне очень разонравилась. Лучше дать деру. Это чудовище в следующий р
аз просто сожрет меня и не поперхнется.
Ч Меня тоже, Ч признался Трент. Ч Бежать отсюда? Это неплохая идея, прия
тель. Ч Мысли в голове прокручивались медленно, со скрежетом, как ржавые
шестеренки. Ч Джонни? Ч окликнул Трент. Ч Ты ничего не почувствовал? Как
их-либо предупреждающих сигналов? Не мог же он подкрасться к нам настоль
ко бесшумно, что мы ничего не заметили?
Ч Никаких намеков, сигналов, примет, босс! Ч решительно заявил Джонни Дж
онни. Ч И я не испытываю желания повторять опыт.
Ч Ладно, Ч согласился Трент. Ч Что удалось сохранить из найденного?
Ч Чуть больше тринадцати тысяч трансакций. Трент отсоединил коробочку,
спрятал ее в карман и быстро вышел на улицу.
Ньюстанцор Терри Шоумак как-то писал, что для того, чтобы разобраться в по
литических пристрастиях жителей того или иного поселения или анклава, р
асположенного за пределами Земли, следует обратить внимание на местные
часы. Очень верно подмечено. На территориях, ориентирующихся на ООН, часы
идут по поясному времени Столичного города. Там же, где население считае
т себя свободным от власти Объединения Ч на свободных землях Луны, Марс
а, в вольных городах и Поясе астероидов, Ч живут по Гринвичу. Община вольн
ых дальнепроходцев, не имеющая собственной метрополии, устраивает жизн
ь по десятичасовому метрическому дню. Начало и конец недели ОВД совпадае
т с началом и концом суток, отсчитываемых по Гринвичу, то есть пять наших з
емных суток соответствуют двенадцати суткам дальнепроходцев. В сущнос
ти, такой отсчет времени, скорее, относится ко второй категории, однако по
добный разнобой вносит дополнительную неразбериху в повседневную жизн
ь космических поселений. Если вы договариваетесь с дальнепроходцем о вс
трече и назначаете ее на пять часов вечера, необходимо обязательно уточн
ить, по какому счету определяется этот момент.
Особенно остро эта проблема стояла в Луна-сити, являвшемся в те годы стар
ейшим и самым большим городом на нашем естественном спутнике. Несмотря н
а то что Луна-сити расположен на территории, находящейся под юрисдикцией
ООН, это поселение и в первую очередь его власти считали себя свободными
от политической опеки Объединенной Земли. Возможно, подобный статус и св
язанные с ним преимущества и позволили лунникам создать самую знаменит
ую за пределами земной атмосферы среду обитания. Сюда со всех концов Сол
нечной системы приезжало множество туристов и деловых людей. Особенно м
ного гостей прибывало из городов-государств в Поясе, являвшихся официал
ьными спонсорами многих вольных поселений на Луне. Однако больше всего в
Луна-сити было дальнепроходцев. В их руках находилось около трети всего
лунного торгового оборота. Они также владели монокристаллическим купо
лом, прикрывавшим город, и самой большой на Луне катапультой. Эта гигантс
кая эстакада обладала возможностью забрасывать на окололунную орбиту
не только грузы, но и пассажиров. Так что встретить в Луна-сити часы, идущи
е по времени ОВД можно было на каждом углу.
Таким был этот город, многоликий и приветливый к каждому, кто приезжал сю
да.
Здесь уместно привести передовицу, которую Терри Шоумак поместил в одно
м из электронных изданий.
Душа Луна-сити.
Эта колония не похожа ни на один город на Земле, как не похожа и на любое др
угое поселение за пределами нашей родной планеты, в которых мне посчастл
ивилось побывать. Размерами и организацией движения общественного тра
нспорта Луна-сити напоминает, скорее, орбитальную станцию «На полпути».
Однако и различий между ними хватает. «На полпути» представляет собой ко
смический анклав, полностью подвластный частной компании. В свою очеред
ь Луна-сити Ч средоточие множества частных фирм и государственных орга
низаций, входящих во все мыслимые и немыслимые объединения. Здесь нет бр
осающихся в глаза примет спесивой гордости «Титан Меньюфэкчуринг», вла
деющей «На полпути» и никогда не забывающей лишний раз напомнить о своей
«великой миссии» и «огромных достижениях» в освоении космического про
странства.
Так уж случилось, что Луна-сити оказался тем местом, которое в начальный п
ериод освоения околоземного пространства в наибольшей степени притяги
вало переселенцев, и где спокойно уживались самые разнообразные, даже вр
аждующие между собой элементы. В этом смысле независимость Луна-сити от
главных политических сил современности является скорее достоинством,
способствующим процветанию города, чем помехой его развитию. Возможно, э
то случилось потому, что некий неповторимый ореол прежних героических д
еяний окружает Луна-сити Ч старейшую крупную колонию за пределами Земл
и. Город в какой-то мере возник случайно и в первые годы развивался вне рам
ок всякого перспективного планирования. Здесь до сих пор уделяется боль
ше внимания конкретным проблемам жизнеобеспечения, чем грандиозным и а
мбициозным проектам, зачастую предназначенным лишь для того, чтобы пуск
ать пыль в глаза.
В этом смысле характерным примером является освоение Ступенчатых, или Л
етающих, пещер. Пониженная сила тяжести помогла воплотить в реальность е
два ли не самую заветную мечту человечества Ч полет, основанный на муск
ульной силе. Об этом еще в 1957 году писал знаменитый писатель-фантаст Робер
т Хайнлайн. Этот год также знаменит тем, что в октябре пятьдесят седьмого
был запущен первый искусственный спутник Земли. Конечно, можно считать с
лучайностью, что эти гигантские, образовавшиеся в недрах скальных пород
пустоты оказались всего в пяти километрах от центра нынешнего Луна-сити
, однако использовать их так, как описывал Хайнлайн, могло прийти в голову
только жителям этого замечательного города. Теперь там построен прекра
сный, знаменитый на всю Солнечную систему туристский центр и гостиница «
Коперник».
Однако не следует полагать, что все достоинства города связаны исключит
ельно с экзотикой, упорным трудом первых переселенцев и их романтически
м настроем. Умение предвидеть и, разумеется, воплощать предвидения в стр
огие и выполнимые планы всегда было присуще городским властям.
Это и блеск и многоцветие многочисленных солнечных батарей, уложенных в
округ Луна-сити на поверхности Луны. В впервые годы существования Луна-с
ити земная наука и техника не могли снабдить космические колонии надежн
ым и мощным термоядерным источником электроэнергии. Казалось, нехватка
энергии ставит надежный заслон любым мечтам о создании на Луне обширног
о и многолюдного поселения. Однако переселенцы нашли выход из этого труд
ного положения. Местность вокруг города, выровненная титаническим труд
ом поселившихся здесь землян и сверкающая всеми цветами радуги, являетс
я одним из самых наглядных примеров предприимчивости и дерзости тех, кто
первыми отправился завоевывать космос.
Это и созданный в центре города парк, вырабатывающий немалую долю кислор
ода для дыхания, и мощные системы регенерации воды и других, не восполняе
мых естественным путем, источников жизнеобеспечения, работающие при ми
нимальном использовании машин и прочего подверженного поломкам оборуд
ования. Но и здесь жители Луна-сити сумели сохранить меру, так как выживан
ие в подобных условиях без использования высокоэффективной техники не
мыслимо.
Что же касается умения выращивать растения, то нигде, даже в поселениях, р
асположенных в условиях тропического климата, я не встречал такого буйс
тва и разнообразия форм, которые опять же не случайно появились на свет. И
х создание явилось составной частью широкой и заранее рассчитанной про
граммы озеленения и снабжения городского подкупольного пространства в
оздухом, пригодным для дыхания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
, не тратя времени на их проверку. Затем бегло просмотрел файлы системы бе
зопасности, перекрывающие доступ к секретной информации. Охранных обол
очек или уровней доступа оказалось четыре, однако Джонни Джонни вскоре о
бнаружил и пятый. Они подразделялись следующим образом: «стандартные со
общения», «важные», «очень важные» и «экстренные». Четвертый уровень, в с
вою очередь, делился на два подуровня. Первый имел наименование «стандар
тные сообщения», второй Ч «важные». Вся поступившая за пять лет информа
ция регистрировалась и хранилась в памяти процессора, за которым как раз
работал толстяк. Джонни Джонни бегло просмотрел всю базу данных. Удивит
ельным ему показалось следующее обстоятельство: на 758 000 жителей Луна-сити
среднее число входящих сообщений составляло всего 445 трансакций в день. Э
то было очень немного. В целом отдел по отслеживанию сети хранил в памяти
более двух триллионов сообщений, и за двадцать один год существования ме
стной сети здесь не было ни единой попытки взлома главной базы данных Лу
нета, расположенной за пределами Луна-сити, в кратере Жюль Верна. У Трента
, слившегося с Джонни Джонни, возникло ощущение, что здесь вообще никто и н
икогда не пытался сыграть в Инфосети.
Джонни Джонни мгновение колебался, затем скопировал всю базу данных для
последующего тщательного анализа, после чего еще глубже проник в систем
у.
Виртуальный Образ прекрасно понимал, что стоявший в приемной компьютер,
к которому он сумел подключиться, нельзя было считать даже частью рабочи
х транспьютеров ЛИСКа'. Это было только первое звено, что-то вроде фильтра
, предназначенного для приема и первоначального анализа входящих сообщ
ений, которые затем, помеченные как «заслуживающие внимания», поступали
уже во внутренние цепи ЛИСКа. По существующим на Луне правилам, любой фай
л, находившийся в легальном доступе, можно было скопировать только после
того, как пользователь представит в ЛИСК его краткое описание, а также св
ой код и код источника, откуда брался файл. По закону, эти данные, посылаем
ые в ЛИСК, должны быть отформатированы в одном из трех разрешенных прото
колов. Загрузка данных в служебную информационную базу в любом другом фо
рмате, тем более придуманном самим пользователем, считалась преступлен
ием.
Эти правила регулировали также работу с закрытыми источниками; только в
этом случае процесс получения разрешения занимал еще больше времени. В р
езультате на каждом этапе возникала довольно ощутимая задержка в перед
аче сообщений, вот почему Лунет, по земным стандартам, работал невероятн
о медленно. Прибавьте к этому, что только зарегистрированные пользовате
ли имели право входить в Инфосеть. Для этого они получали специальный ко
д, который каждый раз проверялся. Подобный способ общения назывался «пре
дварительным разрешением». Предварительное разрешение постоянно меня
лось, и за него надо было платить. Без всех этих хитростей никакому незаре
гистрированному пользователю не разрешалось проникать в сеть.
Отвратительно, подумал Трент. В следующий момент, защищенный кодом служе
бного процессора, через который Джонни Джонни прорывался в Хрустальный
Ветер, виртуальный Образ нырнул в море информации.
На полпути к виртуальному пространству Лунета, где-то между станцией «На
полпути» и собственно лунной сетью, в одном из узлов связи подремывал Ве
бпес Ч специфическая программа, расположившаяся у самой границы, отдел
явшей нелегальные, созданные хакерами ИРы от огромной базы сосредоточе
нных на Луне данных и защищенных экспертных систем, от которых зависело
само существование переселенцев.
По лазерным оптико-волоконным линиям в Луна-сити пробежал мгновенный вс
плеск мощности, и Вебпес насторожился.
Что-то в сети было не так.
Он проснулся, развернул электронные цепи и вышел на охоту.
Джонни Джонни одну за другой обследовал подключенные к сети точки. Однов
ременно считывал, отфильтровывал и заносил в память на биочипах содержа
вшиеся там данные. Процесс был изнурительно медленный Ч большая часть т
ехнического обеспечения Лунета не шло ни в какое сравнение с быстродейс
твующей аппаратурой в земной сети. Порой Джонни испытывал шок Ч неужели
самим пользователям до такой степени наплевать, с какой скоростью работ
ают их компьютеры?
Данные со всех доступных источников он заносил в созданный каталог. Сюда
входили логические узлы, неиспользованные и запасные линии, проходивши
е через коммуникационный спутник, или комсат, находящийся на стационарн
ой лунной орбите. Джонни Джонни был очень удивлен, узнав, что на Луне, как н
а свободных территориях, так и в поселениях под юрисдикцией ООН, не было с
лужбы прямой телетайпной связи. Связь осуществлялась только через комс
ат. Джонни Джонни проник в его цепи, уже оттуда бросил взгляд на Луну, где п
роживало двадцать восемь миллионов поселенцев, подпадавших под юрисди
кцию ООН, и три с половиной миллиона жителей на свободных территориях. Ви
деообмен происходил через спутник, всего примерно десять тысяч трансак
ций в сутки.
В следующий момент Джонни Джонни почувствовал опасность. Что-то похожее
на ангела сети появилось в виртуальном пространстве. Он затаился. Не сто
лько потому, что опасался подбиравшейся к нему спецпрограммы, сколько по
тому, что следовало решить, как быть дальше. Виртуальный Образ был откров
енно разочарован Ч ему так и не удалось добраться до самой нужной инфор
мации, хранившейся во внутренней рабочей сети ЛИСКа. Проникнуть туда ник
ак не удавалось. Внедрившись во внешнюю оболочку охранной службы и проан
ализировав массу сведений, он вынужден был признать, что по-прежнему нах
одится в начале пути Ч базу данных и протоколы обмена этими данными во в
нутренней сети ЛИСКа он так и не сумел вскрыть. Все, что теперь имел Джонни
Джонни, относилось к тому, что уже было накоплено Службой слежения, а вот
сам механизм обработки информации и главные секретные файлы так и остал
ись недоступными.
Ч Я Вебпес. А ты кто? Игрок?
Вопрос звучал вкрадчиво, почти ласково. В следующее мгновение Джонни Джо
нни обнаружил, что его без всякого предупреждения и с необыкновенной лег
костью вышвырнуло из базы данных «комсата», где он отсиживался. С неодол
имой скоростью он погружался все ниже и ниже. Огромные области Хрустальн
ого Ветра одна за другой закрывались перед ним, при этом он с катастрофич
еской быстротой терял террабайт за террабайтом уже собранной информац
ии. В первую очередь, выследившая его программа, назвавшаяся Вебпсом, осв
ободила Джонни от груза данных, собранных на спутнике, за ними последова
ла информация, снятая с компьютера в служебном помещении. А теперь охран
яющее Лунет чудовище неотвратимо подбиралось к его собственным, обеспе
чивающим живучесть Образа программам. Еще немного, и ужасная пасть погло
тит Джонни Джонни. Виртуальный гость почувствовал что-то вроде паники. Д
алее действовал машинально, как привык спасаться в земной Инфосети: мгно
венно расплодился во множестве копий, добавил к ним не меньшее количеств
о ложных Образов. Это была вкусная пища для хранителя Лунета Ч он поглощ
ал их с огромной скоростью. Торжество и удовольствие, испытываемые псом,
дали Джонни Джонни время освоиться и перейти к более решительным действ
иям. Копии становились все менее осмысленными, все менее съедобными. Пом
ог прежний опыт. Джонни Джонни почувствовал, как изумился и рассердился
Вебпес, застрявший в море клочковатой, напичканной взаимоисключающими
решениями информации. Хранителю Лунета еще никогда не доводилось напад
ать на столь изощренного, обладающего, казалось, неисчерпаемыми ресурса
ми противника. Тех, что попадались раньше, ему хватало на один зубок. На эт
от раз он довольно скоро почувствовал переизбыток неудобоваримой и нев
кусной, лишенной плоти жратвы.
Вебпес на мгновение замешкался. Этого мгновения Джонни Джонни хватило, ч
тобы выскользнуть из стальных челюстей и нырнуть в реальное время.
Трент ощутил что-то похожее на увесистый пинок и вывалился в реальность.
Он открыл глаза. Пустой холл. Полумрак. Все вокруг как в тумане. Под столом
без сознания валяется толстяк.
Наконец в ушах послышался знакомый голос:
Ч Босс?
Ч Да?
Ч С тобой все в порядке?
Трент встряхнул головой. В порядке? В общем, да, хотя до сих пор никому не уд
авалось выбросить его из Хрустального Ветра пинком под зад.
Ч Вроде в порядке. Что это было?
Ч Не знаю, Ч признался Джонни Джонни. Ч Босс, зря мы влезли сюда. Давай ос
тавим Лунет и поиграем где-нибудь в другом месте. Что-то в последнее время
Луна мне очень разонравилась. Лучше дать деру. Это чудовище в следующий р
аз просто сожрет меня и не поперхнется.
Ч Меня тоже, Ч признался Трент. Ч Бежать отсюда? Это неплохая идея, прия
тель. Ч Мысли в голове прокручивались медленно, со скрежетом, как ржавые
шестеренки. Ч Джонни? Ч окликнул Трент. Ч Ты ничего не почувствовал? Как
их-либо предупреждающих сигналов? Не мог же он подкрасться к нам настоль
ко бесшумно, что мы ничего не заметили?
Ч Никаких намеков, сигналов, примет, босс! Ч решительно заявил Джонни Дж
онни. Ч И я не испытываю желания повторять опыт.
Ч Ладно, Ч согласился Трент. Ч Что удалось сохранить из найденного?
Ч Чуть больше тринадцати тысяч трансакций. Трент отсоединил коробочку,
спрятал ее в карман и быстро вышел на улицу.
Ньюстанцор Терри Шоумак как-то писал, что для того, чтобы разобраться в по
литических пристрастиях жителей того или иного поселения или анклава, р
асположенного за пределами Земли, следует обратить внимание на местные
часы. Очень верно подмечено. На территориях, ориентирующихся на ООН, часы
идут по поясному времени Столичного города. Там же, где население считае
т себя свободным от власти Объединения Ч на свободных землях Луны, Марс
а, в вольных городах и Поясе астероидов, Ч живут по Гринвичу. Община вольн
ых дальнепроходцев, не имеющая собственной метрополии, устраивает жизн
ь по десятичасовому метрическому дню. Начало и конец недели ОВД совпадае
т с началом и концом суток, отсчитываемых по Гринвичу, то есть пять наших з
емных суток соответствуют двенадцати суткам дальнепроходцев. В сущнос
ти, такой отсчет времени, скорее, относится ко второй категории, однако по
добный разнобой вносит дополнительную неразбериху в повседневную жизн
ь космических поселений. Если вы договариваетесь с дальнепроходцем о вс
трече и назначаете ее на пять часов вечера, необходимо обязательно уточн
ить, по какому счету определяется этот момент.
Особенно остро эта проблема стояла в Луна-сити, являвшемся в те годы стар
ейшим и самым большим городом на нашем естественном спутнике. Несмотря н
а то что Луна-сити расположен на территории, находящейся под юрисдикцией
ООН, это поселение и в первую очередь его власти считали себя свободными
от политической опеки Объединенной Земли. Возможно, подобный статус и св
язанные с ним преимущества и позволили лунникам создать самую знаменит
ую за пределами земной атмосферы среду обитания. Сюда со всех концов Сол
нечной системы приезжало множество туристов и деловых людей. Особенно м
ного гостей прибывало из городов-государств в Поясе, являвшихся официал
ьными спонсорами многих вольных поселений на Луне. Однако больше всего в
Луна-сити было дальнепроходцев. В их руках находилось около трети всего
лунного торгового оборота. Они также владели монокристаллическим купо
лом, прикрывавшим город, и самой большой на Луне катапультой. Эта гигантс
кая эстакада обладала возможностью забрасывать на окололунную орбиту
не только грузы, но и пассажиров. Так что встретить в Луна-сити часы, идущи
е по времени ОВД можно было на каждом углу.
Таким был этот город, многоликий и приветливый к каждому, кто приезжал сю
да.
Здесь уместно привести передовицу, которую Терри Шоумак поместил в одно
м из электронных изданий.
Душа Луна-сити.
Эта колония не похожа ни на один город на Земле, как не похожа и на любое др
угое поселение за пределами нашей родной планеты, в которых мне посчастл
ивилось побывать. Размерами и организацией движения общественного тра
нспорта Луна-сити напоминает, скорее, орбитальную станцию «На полпути».
Однако и различий между ними хватает. «На полпути» представляет собой ко
смический анклав, полностью подвластный частной компании. В свою очеред
ь Луна-сити Ч средоточие множества частных фирм и государственных орга
низаций, входящих во все мыслимые и немыслимые объединения. Здесь нет бр
осающихся в глаза примет спесивой гордости «Титан Меньюфэкчуринг», вла
деющей «На полпути» и никогда не забывающей лишний раз напомнить о своей
«великой миссии» и «огромных достижениях» в освоении космического про
странства.
Так уж случилось, что Луна-сити оказался тем местом, которое в начальный п
ериод освоения околоземного пространства в наибольшей степени притяги
вало переселенцев, и где спокойно уживались самые разнообразные, даже вр
аждующие между собой элементы. В этом смысле независимость Луна-сити от
главных политических сил современности является скорее достоинством,
способствующим процветанию города, чем помехой его развитию. Возможно, э
то случилось потому, что некий неповторимый ореол прежних героических д
еяний окружает Луна-сити Ч старейшую крупную колонию за пределами Земл
и. Город в какой-то мере возник случайно и в первые годы развивался вне рам
ок всякого перспективного планирования. Здесь до сих пор уделяется боль
ше внимания конкретным проблемам жизнеобеспечения, чем грандиозным и а
мбициозным проектам, зачастую предназначенным лишь для того, чтобы пуск
ать пыль в глаза.
В этом смысле характерным примером является освоение Ступенчатых, или Л
етающих, пещер. Пониженная сила тяжести помогла воплотить в реальность е
два ли не самую заветную мечту человечества Ч полет, основанный на муск
ульной силе. Об этом еще в 1957 году писал знаменитый писатель-фантаст Робер
т Хайнлайн. Этот год также знаменит тем, что в октябре пятьдесят седьмого
был запущен первый искусственный спутник Земли. Конечно, можно считать с
лучайностью, что эти гигантские, образовавшиеся в недрах скальных пород
пустоты оказались всего в пяти километрах от центра нынешнего Луна-сити
, однако использовать их так, как описывал Хайнлайн, могло прийти в голову
только жителям этого замечательного города. Теперь там построен прекра
сный, знаменитый на всю Солнечную систему туристский центр и гостиница «
Коперник».
Однако не следует полагать, что все достоинства города связаны исключит
ельно с экзотикой, упорным трудом первых переселенцев и их романтически
м настроем. Умение предвидеть и, разумеется, воплощать предвидения в стр
огие и выполнимые планы всегда было присуще городским властям.
Это и блеск и многоцветие многочисленных солнечных батарей, уложенных в
округ Луна-сити на поверхности Луны. В впервые годы существования Луна-с
ити земная наука и техника не могли снабдить космические колонии надежн
ым и мощным термоядерным источником электроэнергии. Казалось, нехватка
энергии ставит надежный заслон любым мечтам о создании на Луне обширног
о и многолюдного поселения. Однако переселенцы нашли выход из этого труд
ного положения. Местность вокруг города, выровненная титаническим труд
ом поселившихся здесь землян и сверкающая всеми цветами радуги, являетс
я одним из самых наглядных примеров предприимчивости и дерзости тех, кто
первыми отправился завоевывать космос.
Это и созданный в центре города парк, вырабатывающий немалую долю кислор
ода для дыхания, и мощные системы регенерации воды и других, не восполняе
мых естественным путем, источников жизнеобеспечения, работающие при ми
нимальном использовании машин и прочего подверженного поломкам оборуд
ования. Но и здесь жители Луна-сити сумели сохранить меру, так как выживан
ие в подобных условиях без использования высокоэффективной техники не
мыслимо.
Что же касается умения выращивать растения, то нигде, даже в поселениях, р
асположенных в условиях тропического климата, я не встречал такого буйс
тва и разнообразия форм, которые опять же не случайно появились на свет. И
х создание явилось составной частью широкой и заранее рассчитанной про
граммы озеленения и снабжения городского подкупольного пространства в
оздухом, пригодным для дыхания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61