В
условиях лунного пейзажа такая крыша позволяла надежно спрятать машин
у на поверхности. «Хамелеон» нельзя было обнаружить даже с низколетящег
о спутника. Против инфракрасного детектора водитель мог использовать м
алые накопители тепла, стенки которых были непроницаемы для такого рода
детекторов. По мере нагревания конденсаторы автоматически отстреливал
ись далеко в сторону.
Не успел Трент отойти на несколько десятком метров от входа, как в наушни
ках послышался голос Натана:
Ч Хорошие новости, Трент.
Ч Во время больших гонок, Натан, Ч откликнулся Трент, Ч хорошие новости
Ч это что-то вроде оксиморона. По крайней мере так гласит второй закон те
рмодинамики.
Трент пристально вгляделся в окружающую его унылую каменистую равнину,
однако машины Натана нигде не было видно.
Ч Ты далеко? Ч спросил он.
Ч В километре. Везу заказанный тобой «комплекс 8-А», Ч пояснил Натан.
Трент повернул ко входу в туннель, поближе к жилью и спасительному теплу
и воздуху. Войдя в шлюз и уравняв давление, стащил с себя скафандр и включи
л переговорное устройство.
Из динамика тут же раздался голос Темной Тучи:
Ч Ты уже обедал?
Ч Нет еще.
Ч Вот и поедим за компанию.
К тому моменту когда Натан снял скафандр, Трент закончил жарить мясо.
Войдя на кухню, хозяин первым делом упрекнул молодого человека:
Ч Опять не смел пыль со своего скафандра!
Ч Прости, запамятовал, Ч извинился Трент. Натан уселся за стол, на которо
м уже стояли две пластиковые «луковицы» с пивом, под прозрачной крышкой
два сэндвича с холодным цыпленком и на отдельных тарелках, тоже под крыш
ками, по куску жареного мяса и овощи Ч морковь, сельдерей и зеленый горош
ек.
Ч Что-то в последнее время ты стал слишком забывчивым, Ч продолжал бурч
ать хозяин. Ч В следующий раз придется задать тебе взбучку. Будешь вне оч
ереди убирать комнаты. Показывал колено доктору? Думаю, придется ставить
искусственный сустав, это займет пару месяцев.
Вид у Натана был усталый. За все время их знакомства Темная Туча в первый р
аз не успел побриться и теперь выглядел совсем по-стариковски.
Ч Послушай, Натан, Ч обратился к нему Трент, Ч у тебя все в порядке с серд
цем? Не пора ли поставить новое? Тебе сколько лет?
Ч Шестьдесят два.
Ч До семидесяти надо успеть сменить. Натан махнул рукой, словно показыв
ая, что эта тема ему не интересна:
Ч Когда собираешься в дорогу?
Ч После ланча, Ч ответил Трент. Ч Где груз?
Ч В «хамелеоне».
Трент кивнул и снова принялся за еду. Натан поднес сэндвич ко рту, да так и
застыл с бутербродом в руке.
Ч Трент?
Ч Да?
Ч Черт тебя побери, ты не можешь справиться с ними!
Ч С кем?
Ч С миротворцами. Трент улыбнулся:
Ч Я не могу бросить это дело. Ч Он мельком взглянул на хозяина. Ч Да и воо
бще, Натан, ну сколько можно об одном и том же? Надоело.
Натан наконец откусил кусок от бутерброда. Некоторое время жевал, потом
с усилием проглотил и признался:
Ч Я просмотрел файлы, относящиеся к тебе.
Ч Что выведал?
Ч Ты, оказывается, рос вместе с телепатами Кастанавераса? Трент усмехну
лся:
Ч Ну и что?
Ч Миротворцы их всех убили. Этот парень, Венс, который охотился за тобой,
по слухам, и есть тот самый начальник, который отдал приказ сбросить на ни
х термоядерный заряд.
Трент отхлебнул пива, вытер губы салфеткой и сказал-
Ч Натан, я уже ознакомился со всеми доступными и недоступными данными п
о этому вопросу. Я все знаю.
Ч Не хочешь говорить на эту тему?
Ч Не хочу.
Ч В Луна-сити к кому собираешься?
Ч К биоскульптору.
Ч А после того?
Ч Зависит от обстоятельств. Ч Трент помолчал, потом продолжил: Ч Есть о
дин человек, который очень хочет повидаться со мной. А впоследствии, возм
ожно, и перебраться ко мне. Этого нельзя сделать, пока я не устрою здесь св
ои дела.
Ч В каком смысле «устрою дела»?
Ч Обзаведусь средствами, надежными документами. Чтобы завоевать довер
ие, необходим кредит. У меня осталась на Земле пара счетов в банках. Но их п
ока нельзя трогать. Они могут находиться под наблюдением. Моя профессион
альная деятельность Ч очень кредитоемкое занятие.
Натан задумчиво кивнул:
Ч С кем еще ты разговаривал на эту тему? Ты вполне мог бы устроиться опера
тором, здесь эта работа оплачивается очень высоко. Ты мог бы...
Трент вздохнул:
Ч Натан, ты опять за старое?
Ч ...найти отличное местечко у одного из тех...
Ч Натан!
Хозяин замолчал, насупился, потом проворчал:
Ч Ну?
Ч Натан, когда я сделал свои первые два миллиона, мне еще и восемнадцати н
е исполнилось.
Глаза у Натана расширились. Он невольно сглотнул:
Ч Шутишь?
Ч Нет, не шучу.
Натан развел руками Ч что тут можно сказать!
Ч И на что, черт тебя подери, ты их потратил? Кстати, за какой срок?
Ч За четыре года. С того момента как я вышел из состава храмовых Драконов
и стал жить сам по себе, я потратил около трех четвертей миллиона. На эти д
еныи я вырвался из-за Грани, вытащил оттуда друзей. Это очень дорого стоит
. Затем перевел в Банк поддержки голодающих триста сорок тысяч кредиток.
Все остальное мы потратили на себя.
Глаза у Натана округлились.
Ч Невероятно!
Трент пожал плечами и с любопытством спросил:
Ч Что именно?
Ч Трент, я никак не могу взять в толк, зачем ты собираешься бодаться с мир
отворцами? У тебя и так все есть.
Ч Действительно хочешь узнать?
Ч Не то слово.
Трент перегнулся через стол и очень тихо, но внятно произнес:
Ч Я хочу уничтожить их всех, Натан. Я хочу разгромить эту сучью свору, что
бы они всегда помнили о судном дне.
Ч Это невозможно! Ну хорошо, допустим. И как же ты собираешься выполнить э
ту работу, парень?
Трент откинулся на спинке стула, глотнул еще пива:
Ч Над этим я еще не думал.
Натан испытал явное облегчение. Даже заулыбался. Тоже хлебнул пивка. Нак
онец заявил:
Ч Знаешь, парень, это можно устроить. Я имею в виду, обосноваться здесь, на
Луне. Можно послать вызов дорогому для тебя человеку, завоевать доверие.
Для этого только надо забыть о героических деяниях, о возмездии и справе
дливости и поработать на самого себя. Плюнуть и отказаться от участия в Б
ольших гонках, жить спокойно, без волнений и тревог.
Трент кивнул:
Ч Сразу слышу голос не мальчика, но мужа. Успевшего поучаствовать во все
мирном заезде. Человека опытного, но, как бы это поделикатнее выразиться?
Ч успевшего обжечься.
Натан просто буравил собеседника взглядом.
Ч Знаешь, кто я такой?
Ч Нет, и не хочу знать.
Темная Туча аж глаза выпучил от изумления.
Ч Почему? Ч растерянно спросил он. Трент развел руками:
Ч Знаешь, Натан, вполне может случиться, что наступит такой день, когда ми
ротворцы доберутся до меня. Они обязательно устроят мне головомойку. Так
сказать, прочистят мне мозги. Ч Он задумчиво покачал головой. Ч Пойми, Н
атан, я просто не хочу знать более того, что мне уже известно. Я не желаю, что
бы при сканировании всплыло что-то такое, что может повредить тебе. Мне вп
олне достаточно знать, что ты Ч человек скрытный, живешь двойной жизнью.
В конце концов, никто не пользуется услугами биоскульптора, не имея на то
веских причин.
Натан поперхнулся:
Ч Ты, что, лазил в мою медицинскую карточку? Трент пожал плечами:
Ч Конечно. Мне известно наверняка, что ты был не простым спидофреником, а
одним из самых авторитетных лидеров движения. Если бы я более внимательн
о просмотрел файлы, относящиеся к Большим гонкам, держу пари, я точно уста
новил бы твое настоящее имя.
Натан жестом перебил его:
Ч Я хочу рассказать тебе одну историю.
Ч Опять? Ч вздохнул Трент.
Ч Не опять, а снова, Ч уточнил Натан.
Ч Я знаю, какой у нее будет конец, Ч слабо запротестовал молодой человек.
Ч Нет, ты все-таки послушай, Ч не обращая внимания на сопротивление Трен
та, начал Натан. Ч Жил-был молодой человек. Имя не имеет значения. Повзрос
лев, наш герой увлекся тонкой механикой. По натуре он был романтиком и в дв
адцать лет отправился в космос. Там связался с дальнепроходцами и вошел
в состав комитета, который провозгласил независимость Общины. Он был одн
им из очень и очень немногих членов ОВД, добровольно вышедших из нее и вер
нувшихся на Землю. Это случилось в 2048 году. На родине его увлекли идеи спидо
фреников, и он, будучи человеком неуемным, азартным и увлекающимся, вступ
ил в их ряды. В 2060 году женился на такой же свихнувшейся на свободе и скорос
ти девушке. В 2063 году наш герой занял видное место в руководстве Общества. К
огда Объединенный совет попытался запретить ручное управление аэрокар
ами, спидофреники стали бороться против произвола властей. Но бунтовать
мы решили тихо, без эксцессов, так, чтобы наш протест вписывался в рамки за
кона. Наш герой выдвинул идею Больших гонок: мол, давайте, друзья, совершим
полный оборот вокруг шарика. Кто тогда посмеет покуситься на одно из вел
ичайших достижений в истории Земли? Мы пошли на это вопреки прямому запр
ещению Объединенного совета. Ч Натан грустно улыбнулся, однако едкая ир
оничная скорбь, отчетливо звучавшая в его словах, не коснулась глаз. Взгл
яд по-прежнему был прям и холоден. Ч Я уже рассказывал, какую подлянку вла
сти устроили нам в средней части Атлантики. Они никогда не подтверждали
этот факт, несмотря на гибель десятков кораблей и прямые улики, собранны
е независимыми исследователями. Те, кто выжил и добрался до берега, были о
кружены миротворцами. Некоторых, особенно буйных, прикончили прямо на ме
сте. Без суда и следствия. Мою жену расстреляли прямо на берегу, Трент. Они
сожгли ее мазером... Ч Он замолчал.
Молчал долго, запивал молчание пивом, при этом прихлебывал громко, смачн
о, можно сказать, вызывающе. Наконец фляга в форме луковицы опустела. Ната
н аккуратно поставил ее на стол:
Ч Многих сослали на общественные работы. Тяжесть моей вины значительно
превышала эту меру наказания. Меня в числе первых внесли в список мятежн
иков, которых власти ни в коем случае не собирались выпускать живыми. Но в
ыпустили, понимаешь? Отправили на общественные работы, понимаешь?
Ч Нет, Ч искренне признался Трент. Натан ударил рукой по столу, словно вы
стрелил из карабина, и загадочно пообещал:
Ч Потом поймешь. Ты тоже должен остановиться, Трент. В награду Ч жизнь. З
десь, на Луне, в тишине и спокойствии, при исключительно полезном воздейс
твии на организм пониженной силы тяжести.
Ч Остановиться, когда я за явным преимуществом выиграл первый этап? Шут
ишь?
Ч Должен признаться, первый этап ты действительно выиграл. Ты остался ж
ив, а в МС уверены, что ты погиб. Больше у тебя никогда не будет такого шанса
, Трент. Никогда больше!
Ч Натан... Ты все-таки добился своего Ч вывел меня из себя! Теперь послуша
й, что я тебе скажу. Они убили всех, с кем я вырос, Ч друзей, родителей. По их м
илости я провел шесть лет за Гранью! Но прежде они убили всех!! Ч В тот моме
нт Трент даже не вспомнил о Дэнис и Дэвиде. Ч Я всегда утверждал и утвержд
аю, что являюсь пацифистом. Всякое насилие мне претит, но в данном случае я
готов использовать и эту меру. Потому что если не я, то кто? Полагаешь, твои
ми спидофрениками и моими телепатами дело ограничится? Ни за что! Они поч
уяли вкус крови. Они решили, что вправе творить все, что заблагорассудитс
я, прикрываясь при этом россказнями об общем благе, о паршивой овце, котор
ая способна заразить все стадо. А мы не овцы, Натан! Во всяком случае, я не ба
ран. Ч Он перевел дух, Ч Я вовсе не утверждаю, что убийство Ч самое надеж
ное средство против них. Как раз наоборот, самое ненадежное, но и списыват
ь его со счетов я не намерен. Я всегда говорил, если можно избежать насилия
, его следует избегать. Этот постулат не требует доказательств. Натан, я хо
чу так насолить миротворцам, чтобы они никогда не забывали об этом. Помни
ли ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Если хочешь, это своего рода душевная
болезнь, мания, но что есть, то есть.
Ч Пойми, сынок, эта свора не является личностью, которая творит зло и кото
рую следует покарать за это. Это система, машина, она раздавит тебя, и ты да
же не заметишь как.
Трент, рассматривавший в эту минуту свою ладонь и озабоченный тем, что па
льцы почему-то немеют, возразил:
Ч Но попытаться-то я могу? Кроме того, у меня есть два очень важных преиму
щества.
На этот раз Натан Темная Туча вышел из себя. Он злобно посмотрел на Трента
и грязно выругался.
Трент безмятежно улыбнулся в ответ:
Ч Я жив, и миротворцы не знают об этом. Другого шанса у меня может не быть.
Ч Многие горячие головы уже пытались. И не раз.
Ч Возможно, Ч кивнул Трент. Ч Второе Ч и главное! Ч преимущество заклю
чается в том, что меня вырастили в рамках проекта «Сверхчеловек». Я знаю и
х, Натан. Очень хорошо знаю.
Ч Многие горячие головы тоже отнюдь не пребывали в неведении, Ч мрачно
откликнулся старик. Ч Но это им ни чуточки не помогло.
Ч Я знаю их изнутри. Я знаком с их образом мыслей. Я могу предсказать их пл
аны, могу предвидеть, как они собираются воплощать их в жизнь.
Натан мягко встряхнул головой. В первый раз за время этого долгого разго
вора он повеселел. Не глядя на собеседника, он негромко проворчал:
Ч Они убьют тебя, парень! Ч Затем повторил еще раз: Ч Они убьют тебя.
Ч Я знаю их так, как никто не знает, Ч убежденно возразил Трент.
19
Ч Федеральная почтовая служба!
Сотрудник ЛИСКа, сидевший за компьютером и кого-то увлеченно отлавливаю
щий в сети, на мгновение оторвался от экрана, бросил на Трента озадаченны
й взгляд, жестом изобразил «одну минуточку!» и вновь уставился на экран.
Шел четвертый час пополудни. Трент стоял в вестибюле филиала Службы набл
юдения за Лунетом, расположенного в Луна-сити. Был наряжен в украденную п
о случаю форму правительственного курьера, под мышкой держал стандартн
ый вакуумный чемоданчик, в котором обычно разносят спецпочту. В зале был
о пусто, только сотрудник за стойкой.
Трент снял форменные перчатки, засунул их за пояс, огляделся. Вестибюль б
ыл обставлен скудно: на полу бледно-серое ковролиновое покрытие, вдоль с
тены два длинных низких диванчика, перед которыми выставлены два видеоэ
крана; их цоколи были прикованы цепочками к подлокотникам диванов. Офис
находился на уровне «А-2» в комплексе правительственных учреждений, где
также размещались обе Лунные палаты и большинство местных филиалов Орг
анизации Объединенных Наций. Этот район считался деловой частью Луна-си
ти.
Две долгих минуты сотрудник Ч низенький, толстый человечек, из левого в
иска которого торчал электрод инскина, Ч увлеченно наблюдал за гологра
фическим изображением на своем мониторе. На Трента по-прежнему не обраща
л внимания. Наконец он повернул голову в его сторону и уже более осмыслен
но посмотрел на курьера. В его глазах читалось откровенное удивление, те
м не менее он вежливо извинился:
Ч Простите, что заставил ждать, мсье, Ч и немного обиженным тоном поясни
л: Ч Я пока единственный вебтанцор в этом чертовом городе и еще не совсем
разобрался в здешних правилах. Что у вас?
Ч Пакет для полковника Депардена. Он здесь? Сотрудник шумно вздохнул:
Ч Я же вам сказал, что являюсь единственным вебтанцором, а они заставляю
т меня дежурить. Если вам нужен полковник Депарден... Ч Он сделал паузу, в к
оторую легко вклинился Трент:
Ч Я обошел все здание, и меня направили к вам. Сказали, что вы и есть дежурн
ый.
Ч Ну я же и говорю! Ч всплеснул руками толстяк. Голос его был полон отчая
ния.
Трент не удержался от смешка, и дежурный вновь удивленно взглянул на нег
о.
Ч Значит, вы и должны принять пакет, Ч сделал вывод Трент.
Он расстегнул молнию на вакуумном чемоданчике, достал жидкостный писто
лет и два раза выстрелил в дежурного. Затем не спеша сунул оружие за пояс.
В следующее мгновение дежурный медленно улегся грудью на клавиатуру. Тр
ент снял с его головы трасет с инскином и легким толчком отправил сотруд
ника на пол. Затем влез на стул, оттуда на рабочий стол, достал из чемоданч
ика маленькую коробочку и прикрепил ее к большому стационарному копроц
ессору. В коробочке размещались два десятитеррабайтовых инфочипа Ч од
ин, чтобы записывать информацию, поступающую на служебный компьютер, дру
гой Ч для считывания базы данных в тот самый момент, когда туда откроетс
я доступ.
Пристроив инскин, Трент пробежал пальцами по клавиатуре. Через нескольк
о мгновений перед ним в голографическом объеме предстал Джонни Джонни. С
вет вокруг Трента начал меркнуть, он закрыл глаза. Еще через мгновение ка
к бы выскользнул из своего тела и проник в Лунет.
Файловый формат, используемый в местной сети, ничем не отличался от земн
ого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
условиях лунного пейзажа такая крыша позволяла надежно спрятать машин
у на поверхности. «Хамелеон» нельзя было обнаружить даже с низколетящег
о спутника. Против инфракрасного детектора водитель мог использовать м
алые накопители тепла, стенки которых были непроницаемы для такого рода
детекторов. По мере нагревания конденсаторы автоматически отстреливал
ись далеко в сторону.
Не успел Трент отойти на несколько десятком метров от входа, как в наушни
ках послышался голос Натана:
Ч Хорошие новости, Трент.
Ч Во время больших гонок, Натан, Ч откликнулся Трент, Ч хорошие новости
Ч это что-то вроде оксиморона. По крайней мере так гласит второй закон те
рмодинамики.
Трент пристально вгляделся в окружающую его унылую каменистую равнину,
однако машины Натана нигде не было видно.
Ч Ты далеко? Ч спросил он.
Ч В километре. Везу заказанный тобой «комплекс 8-А», Ч пояснил Натан.
Трент повернул ко входу в туннель, поближе к жилью и спасительному теплу
и воздуху. Войдя в шлюз и уравняв давление, стащил с себя скафандр и включи
л переговорное устройство.
Из динамика тут же раздался голос Темной Тучи:
Ч Ты уже обедал?
Ч Нет еще.
Ч Вот и поедим за компанию.
К тому моменту когда Натан снял скафандр, Трент закончил жарить мясо.
Войдя на кухню, хозяин первым делом упрекнул молодого человека:
Ч Опять не смел пыль со своего скафандра!
Ч Прости, запамятовал, Ч извинился Трент. Натан уселся за стол, на которо
м уже стояли две пластиковые «луковицы» с пивом, под прозрачной крышкой
два сэндвича с холодным цыпленком и на отдельных тарелках, тоже под крыш
ками, по куску жареного мяса и овощи Ч морковь, сельдерей и зеленый горош
ек.
Ч Что-то в последнее время ты стал слишком забывчивым, Ч продолжал бурч
ать хозяин. Ч В следующий раз придется задать тебе взбучку. Будешь вне оч
ереди убирать комнаты. Показывал колено доктору? Думаю, придется ставить
искусственный сустав, это займет пару месяцев.
Вид у Натана был усталый. За все время их знакомства Темная Туча в первый р
аз не успел побриться и теперь выглядел совсем по-стариковски.
Ч Послушай, Натан, Ч обратился к нему Трент, Ч у тебя все в порядке с серд
цем? Не пора ли поставить новое? Тебе сколько лет?
Ч Шестьдесят два.
Ч До семидесяти надо успеть сменить. Натан махнул рукой, словно показыв
ая, что эта тема ему не интересна:
Ч Когда собираешься в дорогу?
Ч После ланча, Ч ответил Трент. Ч Где груз?
Ч В «хамелеоне».
Трент кивнул и снова принялся за еду. Натан поднес сэндвич ко рту, да так и
застыл с бутербродом в руке.
Ч Трент?
Ч Да?
Ч Черт тебя побери, ты не можешь справиться с ними!
Ч С кем?
Ч С миротворцами. Трент улыбнулся:
Ч Я не могу бросить это дело. Ч Он мельком взглянул на хозяина. Ч Да и воо
бще, Натан, ну сколько можно об одном и том же? Надоело.
Натан наконец откусил кусок от бутерброда. Некоторое время жевал, потом
с усилием проглотил и признался:
Ч Я просмотрел файлы, относящиеся к тебе.
Ч Что выведал?
Ч Ты, оказывается, рос вместе с телепатами Кастанавераса? Трент усмехну
лся:
Ч Ну и что?
Ч Миротворцы их всех убили. Этот парень, Венс, который охотился за тобой,
по слухам, и есть тот самый начальник, который отдал приказ сбросить на ни
х термоядерный заряд.
Трент отхлебнул пива, вытер губы салфеткой и сказал-
Ч Натан, я уже ознакомился со всеми доступными и недоступными данными п
о этому вопросу. Я все знаю.
Ч Не хочешь говорить на эту тему?
Ч Не хочу.
Ч В Луна-сити к кому собираешься?
Ч К биоскульптору.
Ч А после того?
Ч Зависит от обстоятельств. Ч Трент помолчал, потом продолжил: Ч Есть о
дин человек, который очень хочет повидаться со мной. А впоследствии, возм
ожно, и перебраться ко мне. Этого нельзя сделать, пока я не устрою здесь св
ои дела.
Ч В каком смысле «устрою дела»?
Ч Обзаведусь средствами, надежными документами. Чтобы завоевать довер
ие, необходим кредит. У меня осталась на Земле пара счетов в банках. Но их п
ока нельзя трогать. Они могут находиться под наблюдением. Моя профессион
альная деятельность Ч очень кредитоемкое занятие.
Натан задумчиво кивнул:
Ч С кем еще ты разговаривал на эту тему? Ты вполне мог бы устроиться опера
тором, здесь эта работа оплачивается очень высоко. Ты мог бы...
Трент вздохнул:
Ч Натан, ты опять за старое?
Ч ...найти отличное местечко у одного из тех...
Ч Натан!
Хозяин замолчал, насупился, потом проворчал:
Ч Ну?
Ч Натан, когда я сделал свои первые два миллиона, мне еще и восемнадцати н
е исполнилось.
Глаза у Натана расширились. Он невольно сглотнул:
Ч Шутишь?
Ч Нет, не шучу.
Натан развел руками Ч что тут можно сказать!
Ч И на что, черт тебя подери, ты их потратил? Кстати, за какой срок?
Ч За четыре года. С того момента как я вышел из состава храмовых Драконов
и стал жить сам по себе, я потратил около трех четвертей миллиона. На эти д
еныи я вырвался из-за Грани, вытащил оттуда друзей. Это очень дорого стоит
. Затем перевел в Банк поддержки голодающих триста сорок тысяч кредиток.
Все остальное мы потратили на себя.
Глаза у Натана округлились.
Ч Невероятно!
Трент пожал плечами и с любопытством спросил:
Ч Что именно?
Ч Трент, я никак не могу взять в толк, зачем ты собираешься бодаться с мир
отворцами? У тебя и так все есть.
Ч Действительно хочешь узнать?
Ч Не то слово.
Трент перегнулся через стол и очень тихо, но внятно произнес:
Ч Я хочу уничтожить их всех, Натан. Я хочу разгромить эту сучью свору, что
бы они всегда помнили о судном дне.
Ч Это невозможно! Ну хорошо, допустим. И как же ты собираешься выполнить э
ту работу, парень?
Трент откинулся на спинке стула, глотнул еще пива:
Ч Над этим я еще не думал.
Натан испытал явное облегчение. Даже заулыбался. Тоже хлебнул пивка. Нак
онец заявил:
Ч Знаешь, парень, это можно устроить. Я имею в виду, обосноваться здесь, на
Луне. Можно послать вызов дорогому для тебя человеку, завоевать доверие.
Для этого только надо забыть о героических деяниях, о возмездии и справе
дливости и поработать на самого себя. Плюнуть и отказаться от участия в Б
ольших гонках, жить спокойно, без волнений и тревог.
Трент кивнул:
Ч Сразу слышу голос не мальчика, но мужа. Успевшего поучаствовать во все
мирном заезде. Человека опытного, но, как бы это поделикатнее выразиться?
Ч успевшего обжечься.
Натан просто буравил собеседника взглядом.
Ч Знаешь, кто я такой?
Ч Нет, и не хочу знать.
Темная Туча аж глаза выпучил от изумления.
Ч Почему? Ч растерянно спросил он. Трент развел руками:
Ч Знаешь, Натан, вполне может случиться, что наступит такой день, когда ми
ротворцы доберутся до меня. Они обязательно устроят мне головомойку. Так
сказать, прочистят мне мозги. Ч Он задумчиво покачал головой. Ч Пойми, Н
атан, я просто не хочу знать более того, что мне уже известно. Я не желаю, что
бы при сканировании всплыло что-то такое, что может повредить тебе. Мне вп
олне достаточно знать, что ты Ч человек скрытный, живешь двойной жизнью.
В конце концов, никто не пользуется услугами биоскульптора, не имея на то
веских причин.
Натан поперхнулся:
Ч Ты, что, лазил в мою медицинскую карточку? Трент пожал плечами:
Ч Конечно. Мне известно наверняка, что ты был не простым спидофреником, а
одним из самых авторитетных лидеров движения. Если бы я более внимательн
о просмотрел файлы, относящиеся к Большим гонкам, держу пари, я точно уста
новил бы твое настоящее имя.
Натан жестом перебил его:
Ч Я хочу рассказать тебе одну историю.
Ч Опять? Ч вздохнул Трент.
Ч Не опять, а снова, Ч уточнил Натан.
Ч Я знаю, какой у нее будет конец, Ч слабо запротестовал молодой человек.
Ч Нет, ты все-таки послушай, Ч не обращая внимания на сопротивление Трен
та, начал Натан. Ч Жил-был молодой человек. Имя не имеет значения. Повзрос
лев, наш герой увлекся тонкой механикой. По натуре он был романтиком и в дв
адцать лет отправился в космос. Там связался с дальнепроходцами и вошел
в состав комитета, который провозгласил независимость Общины. Он был одн
им из очень и очень немногих членов ОВД, добровольно вышедших из нее и вер
нувшихся на Землю. Это случилось в 2048 году. На родине его увлекли идеи спидо
фреников, и он, будучи человеком неуемным, азартным и увлекающимся, вступ
ил в их ряды. В 2060 году женился на такой же свихнувшейся на свободе и скорос
ти девушке. В 2063 году наш герой занял видное место в руководстве Общества. К
огда Объединенный совет попытался запретить ручное управление аэрокар
ами, спидофреники стали бороться против произвола властей. Но бунтовать
мы решили тихо, без эксцессов, так, чтобы наш протест вписывался в рамки за
кона. Наш герой выдвинул идею Больших гонок: мол, давайте, друзья, совершим
полный оборот вокруг шарика. Кто тогда посмеет покуситься на одно из вел
ичайших достижений в истории Земли? Мы пошли на это вопреки прямому запр
ещению Объединенного совета. Ч Натан грустно улыбнулся, однако едкая ир
оничная скорбь, отчетливо звучавшая в его словах, не коснулась глаз. Взгл
яд по-прежнему был прям и холоден. Ч Я уже рассказывал, какую подлянку вла
сти устроили нам в средней части Атлантики. Они никогда не подтверждали
этот факт, несмотря на гибель десятков кораблей и прямые улики, собранны
е независимыми исследователями. Те, кто выжил и добрался до берега, были о
кружены миротворцами. Некоторых, особенно буйных, прикончили прямо на ме
сте. Без суда и следствия. Мою жену расстреляли прямо на берегу, Трент. Они
сожгли ее мазером... Ч Он замолчал.
Молчал долго, запивал молчание пивом, при этом прихлебывал громко, смачн
о, можно сказать, вызывающе. Наконец фляга в форме луковицы опустела. Ната
н аккуратно поставил ее на стол:
Ч Многих сослали на общественные работы. Тяжесть моей вины значительно
превышала эту меру наказания. Меня в числе первых внесли в список мятежн
иков, которых власти ни в коем случае не собирались выпускать живыми. Но в
ыпустили, понимаешь? Отправили на общественные работы, понимаешь?
Ч Нет, Ч искренне признался Трент. Натан ударил рукой по столу, словно вы
стрелил из карабина, и загадочно пообещал:
Ч Потом поймешь. Ты тоже должен остановиться, Трент. В награду Ч жизнь. З
десь, на Луне, в тишине и спокойствии, при исключительно полезном воздейс
твии на организм пониженной силы тяжести.
Ч Остановиться, когда я за явным преимуществом выиграл первый этап? Шут
ишь?
Ч Должен признаться, первый этап ты действительно выиграл. Ты остался ж
ив, а в МС уверены, что ты погиб. Больше у тебя никогда не будет такого шанса
, Трент. Никогда больше!
Ч Натан... Ты все-таки добился своего Ч вывел меня из себя! Теперь послуша
й, что я тебе скажу. Они убили всех, с кем я вырос, Ч друзей, родителей. По их м
илости я провел шесть лет за Гранью! Но прежде они убили всех!! Ч В тот моме
нт Трент даже не вспомнил о Дэнис и Дэвиде. Ч Я всегда утверждал и утвержд
аю, что являюсь пацифистом. Всякое насилие мне претит, но в данном случае я
готов использовать и эту меру. Потому что если не я, то кто? Полагаешь, твои
ми спидофрениками и моими телепатами дело ограничится? Ни за что! Они поч
уяли вкус крови. Они решили, что вправе творить все, что заблагорассудитс
я, прикрываясь при этом россказнями об общем благе, о паршивой овце, котор
ая способна заразить все стадо. А мы не овцы, Натан! Во всяком случае, я не ба
ран. Ч Он перевел дух, Ч Я вовсе не утверждаю, что убийство Ч самое надеж
ное средство против них. Как раз наоборот, самое ненадежное, но и списыват
ь его со счетов я не намерен. Я всегда говорил, если можно избежать насилия
, его следует избегать. Этот постулат не требует доказательств. Натан, я хо
чу так насолить миротворцам, чтобы они никогда не забывали об этом. Помни
ли ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Если хочешь, это своего рода душевная
болезнь, мания, но что есть, то есть.
Ч Пойми, сынок, эта свора не является личностью, которая творит зло и кото
рую следует покарать за это. Это система, машина, она раздавит тебя, и ты да
же не заметишь как.
Трент, рассматривавший в эту минуту свою ладонь и озабоченный тем, что па
льцы почему-то немеют, возразил:
Ч Но попытаться-то я могу? Кроме того, у меня есть два очень важных преиму
щества.
На этот раз Натан Темная Туча вышел из себя. Он злобно посмотрел на Трента
и грязно выругался.
Трент безмятежно улыбнулся в ответ:
Ч Я жив, и миротворцы не знают об этом. Другого шанса у меня может не быть.
Ч Многие горячие головы уже пытались. И не раз.
Ч Возможно, Ч кивнул Трент. Ч Второе Ч и главное! Ч преимущество заклю
чается в том, что меня вырастили в рамках проекта «Сверхчеловек». Я знаю и
х, Натан. Очень хорошо знаю.
Ч Многие горячие головы тоже отнюдь не пребывали в неведении, Ч мрачно
откликнулся старик. Ч Но это им ни чуточки не помогло.
Ч Я знаю их изнутри. Я знаком с их образом мыслей. Я могу предсказать их пл
аны, могу предвидеть, как они собираются воплощать их в жизнь.
Натан мягко встряхнул головой. В первый раз за время этого долгого разго
вора он повеселел. Не глядя на собеседника, он негромко проворчал:
Ч Они убьют тебя, парень! Ч Затем повторил еще раз: Ч Они убьют тебя.
Ч Я знаю их так, как никто не знает, Ч убежденно возразил Трент.
19
Ч Федеральная почтовая служба!
Сотрудник ЛИСКа, сидевший за компьютером и кого-то увлеченно отлавливаю
щий в сети, на мгновение оторвался от экрана, бросил на Трента озадаченны
й взгляд, жестом изобразил «одну минуточку!» и вновь уставился на экран.
Шел четвертый час пополудни. Трент стоял в вестибюле филиала Службы набл
юдения за Лунетом, расположенного в Луна-сити. Был наряжен в украденную п
о случаю форму правительственного курьера, под мышкой держал стандартн
ый вакуумный чемоданчик, в котором обычно разносят спецпочту. В зале был
о пусто, только сотрудник за стойкой.
Трент снял форменные перчатки, засунул их за пояс, огляделся. Вестибюль б
ыл обставлен скудно: на полу бледно-серое ковролиновое покрытие, вдоль с
тены два длинных низких диванчика, перед которыми выставлены два видеоэ
крана; их цоколи были прикованы цепочками к подлокотникам диванов. Офис
находился на уровне «А-2» в комплексе правительственных учреждений, где
также размещались обе Лунные палаты и большинство местных филиалов Орг
анизации Объединенных Наций. Этот район считался деловой частью Луна-си
ти.
Две долгих минуты сотрудник Ч низенький, толстый человечек, из левого в
иска которого торчал электрод инскина, Ч увлеченно наблюдал за гологра
фическим изображением на своем мониторе. На Трента по-прежнему не обраща
л внимания. Наконец он повернул голову в его сторону и уже более осмыслен
но посмотрел на курьера. В его глазах читалось откровенное удивление, те
м не менее он вежливо извинился:
Ч Простите, что заставил ждать, мсье, Ч и немного обиженным тоном поясни
л: Ч Я пока единственный вебтанцор в этом чертовом городе и еще не совсем
разобрался в здешних правилах. Что у вас?
Ч Пакет для полковника Депардена. Он здесь? Сотрудник шумно вздохнул:
Ч Я же вам сказал, что являюсь единственным вебтанцором, а они заставляю
т меня дежурить. Если вам нужен полковник Депарден... Ч Он сделал паузу, в к
оторую легко вклинился Трент:
Ч Я обошел все здание, и меня направили к вам. Сказали, что вы и есть дежурн
ый.
Ч Ну я же и говорю! Ч всплеснул руками толстяк. Голос его был полон отчая
ния.
Трент не удержался от смешка, и дежурный вновь удивленно взглянул на нег
о.
Ч Значит, вы и должны принять пакет, Ч сделал вывод Трент.
Он расстегнул молнию на вакуумном чемоданчике, достал жидкостный писто
лет и два раза выстрелил в дежурного. Затем не спеша сунул оружие за пояс.
В следующее мгновение дежурный медленно улегся грудью на клавиатуру. Тр
ент снял с его головы трасет с инскином и легким толчком отправил сотруд
ника на пол. Затем влез на стул, оттуда на рабочий стол, достал из чемоданч
ика маленькую коробочку и прикрепил ее к большому стационарному копроц
ессору. В коробочке размещались два десятитеррабайтовых инфочипа Ч од
ин, чтобы записывать информацию, поступающую на служебный компьютер, дру
гой Ч для считывания базы данных в тот самый момент, когда туда откроетс
я доступ.
Пристроив инскин, Трент пробежал пальцами по клавиатуре. Через нескольк
о мгновений перед ним в голографическом объеме предстал Джонни Джонни. С
вет вокруг Трента начал меркнуть, он закрыл глаза. Еще через мгновение ка
к бы выскользнул из своего тела и проник в Лунет.
Файловый формат, используемый в местной сети, ничем не отличался от земн
ого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61