Я нахожу в этом особое удовле
творение, поскольку я задолжал им за то, что несколько часов назад моя жиз
нь висела на волоске. Мы, на противотанковых самолетах летим через дым и о
блака пыли, образовавшиеся при взрывах бомб, и атакуем Т-34. Нужно быть все в
ремя осторожным и не оказаться рядом с взрывающейся бомбой. Зенитки вско
ре подавлены. Взрывается один танк за другим, грузовики загораются. Они н
икогда не дойдут до Германии. Этот бронетанковый клин определенно потер
ял свою стремительность.
Мы возвращаемся домой с чувством, что мы сделали все, что от нас зависело.
Вечером фельдмаршал звонит нам снова и говорит, что наши товарищи на зем
ле провели успешную контратаку, прорыв был закрыт и окруженный противни
к уничтожен. Он благодарит нас от имени командования за нашу поддержку. З
автра утром я должен буду передать его сообщение всей эскадрильи. Наша с
амая большая награда услышать от наших товарищей по оружию что сотрудни
чество с нами оказалось незаменимым и способствовало их успеху.


***

В Латвии до нас доходят тревожные слухи, что Советы ворвались в Румынию. Н
ас немедленно переводят в Бузау, к северу от Бухареста, наш маршрут из Вос
точной Пруссии проложен через Краков и Дебрецен: чудесный полет через вс
ю Восточную Европу в солнечном сиянии бабьего лета. Перелет совершает тр
етья эскадрилья и штаб полка, вторая эскадрилья находится в районе Варша
вы, а первая Ц уже в Румынии. В Дебрецене потрачено много времени на запра
вку, и уже слишком поздно чтобы лететь дальше в Румынии. Мы должны пересеч
ь Карпаты и я не собираюсь терять экипажи во время перелета. Поэтому мы ос
таемся на ночь в Дебрецене и вечером я предлагаю всем искупаться. В город
е находятся изумительные ванны, в которые поступает вода из теплых целеб
ных источников. Мы находим здесь, к восхищению и удовольствию моих компа
ньонов, женщин самого разного возраста, флегматично сидящих в воде с дам
скими сумочками, книжками и вышиванием. Их водные процедуры сопровождаю
тся нескончаемым женскими пересудами, этим они занимается большую част
ь дня. Для ветеранов русской компании вид этих женщин в купальных костюм
ах представляет собой весьма диковинное зрелище.
На следующее утро мы вылетаем в Клаусенбург, прекрасный старинный город
в котором трансильванские немцы жили столетия назад, вот почему местные
жители говорят по-немецки. Мы сильно торопимся и останавливаемся здесь
только для заправки. В это время на высоте 7000 метров появляется американс
кий самолет-разведчик. Это означает, что визита американских бомбардиро
вщиков не придется ждать слишком долго. Полет над Карпатами в Бузау оста
вляет незабываемое впечатление, как, впрочем, и любой полет над прекрасн
ым горным пейзажем в отличную погоду. Впереди появляется город, местный
аэродром раньше использовался в качестве промежуточной остановки на п
ути к фронту, находившемуся далеко к северу, теперь это операционная баз
а почти на самой передовой. Что случилось со стабильной линией фронта по
линии Яссы-Таргул-Фрумос и далее к Хуси?
Аэродром находится посреди открытой местности и замаскировать наши са
молеты трудно. Совсем близко находится Плоешти, нефтяное сердце Румынии
. Его беспрестанно атакуют американские бомбардировщики под очень силь
ной защитой истребителей. После бомбежки истребители могут обратить св
ое внимание и на нас, если только они подумают, что мы того стоим. Количест
во американских истребителей, которые посланы для эскортирования бомб
ардировщиков во время каждого вылета больше, чем общее число немецких ис
требителей на всем фронте.
Когда я захожу на посадку, то вижу что все дороги, ведущие к аэродрому, заб
иты бесконечными потоками румынских солдат, стремящихся на юг, местами к
олонны замерли в транспортных пробках. Среди них тяжелая артиллерия все
х калибров. Но немецких частей здесь нет. Я оказываюсь очевидцем последн
его акта трагедии. Целые сектора на передовой были брошены румынскими ча
стями, которые прекратили оказывать какое-нибудь сопротивление и сейча
с отступают по всему фронту. Советы преследуют их по пятам. Там, где отступ
ают румыны, немецкие солдаты сражаются до последнего, поэтому они будут
отрезаны и взяты в плен. Они думают, что наши румынские союзники никогда н
е позволяет Советам вторгнуться в Румынию без боя и бросят свой народ на
произвол судьбы. Они просто отказываются этому верить.
После посадки наши самолеты немедленно начинают готовить к вылетам. Я до
кладываю о прибытии в штабе полка. Они рады, что мы вернулись и будем воева
ть вместе с ними. Они полагают, что дел у нас будет очень много. Русские тан
ки уже в Фоскарах, их цель Ц быстрый захват Бухареста и Плоешти. Далее к с
еверу все еще ведут бои немецкие войска из Группы армий «Юг».
Тем временем наши самолеты готовы к вылету и мы немедленно взлетаем, наб
ираем высоту и идем над главной дорогой, идущей на север в Фоскари. В десят
и километрах к югу от этого города мы видим гигантские облака пыли: да, это
русские танки! Мы атакуем, они съезжают с дороги и бросаются врассыпную п
о полям. Но это их не спасает. Мы расстреливаем некоторых из них, затем воз
вращаемся, чтобы пополнить амуницию и продолжаем наш бой с той же самой к
олонной. Куда ни брось взгляд, везде массы людей и военной техники, в основ
ном это монголы. Неужели их людские резервы столь неистощимы? Мы получае
м свежее наглядное доказательство, что производительная способность С
ССР была сильно недооценена всеми и никто не знает подлинного положения
вещей. Массы танков, вновь и вновь в невообразимых количествах являются
наиболее убедительным доказательством этого. Много автомашин американ
ского производства. Одна наша атака следует за другой, с восхода солнца д
о заката, как и все эти годы.


***

Один из последних дней августа. Я вылетаю рано утром чтобы отправиться в
район к северу от нас, где прорвались красные, и поднимаюсь на высоту 50 мет
ров над аэродромом. Неожиданно наши зенитки открывают огонь, их обслужив
ают румынские расчеты, которые, как предполагается, должны защищать наш
аэродром от атак русских и американских самолетов. Я смотрю туда, где взр
ываются снаряды и обшариваю небо в поисках вражеских бомбардировщиков.
Неужели американцы этим утром поднялись так рано? Я, вместе с другими сам
олетами делаю разворот над взлетной полосой, чтобы под защитой ждать как
развернутся дальше события. Но снаряды летят ниже и некоторые разрывают
ся в неприятной близости от моего самолета. Я смотрю вниз на стреляющие б
атареи и вижу, что стволы зениток поворачиваются следуя нашим маневрам,
один из снарядов разрывается совсем близко. Вражеских самолетов не видн
о. Сомнений больше нет, эти зенитки стреляют по нашим самолетам. Я не могу
этого никак объяснить, но факт остается фактом. Мы летим на север против н
аступающих Советов, которые большими силами рвутся на юг из района Хуси-
Барлад-Фоскари.
Во время нашего возвращения на аэродром я готов к новым абсурдным выходк
ам румынских зенитчиков, наземный контроль уже сообщил мне на обратном п
ути, что орудия были нацелены именно на меня. С сегодняшнего дня румыны вс
тупили с нами в войну. Мы немедленно опускаемся на малую высоту и садимся
по одному. Отдельные румынские орудия вновь открывают по нам огонь, но ка
к и раньше, не добиваются никакого успеха. Я немедленно направляюсь к тел
ефону и соединяюсь с румынским генералом Йонеску. Он командует всей румы
нской авиацией а также зенитными батареями и я хорошо знаю его лично еще
по Хуси, он имеет несколько немецких наград. Я говорю ему, что недружелюбн
ое внимание этим утром было адресовано мне и моей эскадрилье, и спрашива
ю его, так ли это? Он не отрицает этого и говорит, что его зенитчики видели, к
ак немецкий истребитель сбил румынский связной самолет и что соответст
венно они сильно разгневаны и стреляют по всем немецким самолетам, котор
ые оказываются в их поле зрения. Он еще ни разу не упомянул о состоянии вой
ны, существующем между Германией и Россией. Я отвечаю на его жалобы, что не
имею ни малейшего намерения слушать всю эту чепуху и что я собирался сов
ершить новый боевой вылет против русских к северу от Рамникул Саррата. Т
ем не менее, сейчас я, с помощью моих «Штук» намерен вначале разбомбить и р
асстрелять из пулеметов все зенитные батареи вокруг нашего аэродрома ч
тобы устранить любые помехи нашим вылетам. Затем, с помощью другой эскад
рильи мы атакуем его штаб, я совершенно точно знаю, где он находится.
"Ради Бога, не делайте этого. Мы всегда были лучшими друзьями и я не могу не
сти ответственность за действия нашего правительства. Я делаю вам предл
ожение: ни мы, ни вы не будем ничего предпринимать и не будем обращать на о
бъявление войны никакого внимания, как будто его не существует. Я даю вам
свои личные гарантии, что пока я остаюсь командующим, по вашим «Штукам» н
е будет сделано ни одного выстрела.
Он клянется нашей с ним старой дружбой в частности и своими теплыми чувс
твами к нам, немцам, в целом. После того, как между нами объявлен этот сепар
атный мир, у меня больше нет причин для жалоб. Любопытная ситуация: я здесь
один с моим летным персоналом на этом аэродроме в стране, которая находи
тся с нами в состоянии войны. Две румынские дивизии со всем их снаряжение
м, включая тяжелую артиллерию, окружили наш аэродром. Кто помешает им нем
едленно нас ликвидировать? В ночные часы мы чувствуем себя не очень уютн
о, днем мы опять сильны. Даже две дивизии не очень готовы проявлять агресс
ивность по отношению к моим «Штукам», когда они так сильно сосредоточены
и находятся на открытой местности.
Наш запас бомб и горючего на аэродроме подходит к концу и к нам не поступа
ет новых припасов, поскольку Румынию больше не удержать. Единственный дл
я нас шанс Ц переместиться на другую сторону Карпат и попытаться образо
вать здесь новый фронт из остатков тех наших армий, которые смогли проби
ться из Румынии, и любых других частей, которые можно наскрести из резерв
ов. Совершенно ясно, что наша тяжелая артиллерия никогда не сможет преод
олеть Карпаты и ее придется бросить в Румынии. Если бы только большая час
ть нашей отважной армии смогла выбраться из этого дьявольского котла из
мены, за которое следует винить румынское правительство! Оружие можно за
менить, как это ни трудно, но людей Ц никогда! Наш наземный персонал готов
ится в путь по дороге, ведущей через перевал Базау, мы используем последн
ие капли горючего атакуя русские клинья, которые подходят к Базау все бл
иже и ближе. Часто мы совершаем вылеты вглубь русских позиций, чтобы обле
гчить положение немецких войск, все еще участвующих здесь в ожесточенны
х боях. Какое печальное зрелище, достаточное, чтобы любого довести до отч
аяния, видеть как эти ветераны русской компании, окруженные противником
, бьются о приближающуюся стену численно превосходящего врага до тех пор
, пока у них нечем сражаться кроме их личного оружия. Артиллерия уже давно
выпустила все снаряды, вскоре у них не останется даже винтовочных или ре
вольверных патронов. Единственный способ затянуть их сопротивление Ц
атаковать и еще раз атаковать.
Сейчас наши запасы на аэродроме наконец истощены и мы летим на запад над
Карпатами на нашу новую операционную базу в Сехсис-Реген в Венгрии. В это
м городке почти все говорят по-немецки, это цитадель трансильванских не
мцев. Вон там немецкая кирха и немецкая школа, когда идешь по городу, в гол
ову даже не приходит и мысли о том, что ты находишься не в Германии. Город ж
ивописно раскинулся между цепями холмов и небольшими горами, в окрестно
стях много лесов. Наш аэродром находится на возвышенности и окружен леса
ми, мы расквартированы в самом городе и в соседних чисто немецких деревн
ях к северу и северо-востоку от него. Наши операции в данный момент направ
лены против врага, рвущегося с востока через Карпаты. Здесь много отличн
ых оборонительных позиции, но у нас нет достаточно сил, чтобы их удержива
ть, поскольку вся тяжелая артиллерия потеряна в Румынии. Даже самую благ
оприятную местность невозможно защитить против самого современного ор
ужия с помощью одного лишь героизма. Мы совершаем атаки с малых высот на г
орные перевалы и ведущие к ним дороги. У меня есть опыт полетов в горах Кав
каза, но здесь долины очень узкие, особенно в нижней части и прежде чем мож
но было развернуться, приходиться подниматься на значительную высоту. Д
ороги на перевалах извилисты и большие их отрезки проходят по выемкам, в
ырубленным в скалистых горных склонах. Поскольку машины и танки обычно д
ержаться под защитой скал, приходиться быть дьявольски аккуратным, чтоб
ы не врезаться в них то здесь, то там. Если другая группа самолетов пролета
ет в том же самом районе и в то же время, возможно, заходя на цель с другой ст
ороны долины и с опозданием увидит нас сквозь дымку, затем на долю секунд
ы «смерть костлявой рукой хватается за ручку управления», когда одна гру
ппа встречается с другой, летящей навстречу. Это еще большая опасность, ч
ем зенитки, которых ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. Часть их
размещена на горных склонах. Справа и слева от дорог, проходящих через пе
ревалы. Противник понял, что оставлять зенитки в составе конвоев на доро
ге относительно неэффективно, когда мы, например, атакуем цели внизу из-з
а группы скал. Истребителей пока немного. Неужели русские так долго тяну
т с перебазированием на румынские аэродромы? Я сомневаюсь, потому что у н
их нет проблем со снабжением и имеющиеся аэродромы в Бузау, Романе, Текуч
ах, Бакау и Силистрии отлично расположены и вполне достаточны для битвы.
Предположительно, иваны не очень любят летать в горах. Особенно они опас
аются летать на низкой высоте в долинах из-за возможности неожиданно по
пасть в тупик, выход из которого блокирован резко вздымающимися горами.
У меня было точно такое же чувство два года назад, когда мы летали над пере
валами и долинами в горах Кавказа.
В это время я получаю приказ принять командование полком и сдать мою тре
тью эскадрилью. В качестве моего приемника имя обер-лейтенанта Лау, он с о
тличием служил в эскадрильи еще с Греции. После первой фазы русской комп
ании он был направлен на штабную работу и сейчас снова вернулся на фронт.
Что касается моих собственных полетов, это изменение меня никак не затра
гивает. Я располагаю для полетов всеми типами самолетов, которые стоят н
а вооружении полка и могу летать с тем или иным подразделением в любое вр
емя.
Однажды, в начале сентября, я вылетаю рано утром с моей третьей эскадриль
ей, вторая сопровождает нас в качестве эскорта, я сам, вместе со звеном про
тивотанковых самолетов занимаюсь охотой на танки в районе Ойтоцкого пе
ревала. Ситуация там не кажется особенно приятной. Я решаю, следовательн
о, сразу же после возвращения подняться в воздух на ФВ-190. Тем временем само
леты остальных летчиков проходят обслуживание перед следующим вылетом
. Лейтенант Хофмейстер готов к вылету и будет сопровождать меня в качест
ве разведчика.
Мы возвращаемся к Ойтоцу, проводим несколько атак с малых высот и развед
ываем состояние дел на всех карпатских перевалах и высотах, из чего мы по
лучаем общую картину положения дел в нашем секторе. Я возвращаюсь, буква
льно без капли бензина и без единого патрона, на наше летное поле, когда я
вижу сорок серебристых самолетов которые летят ко мне на той же самой вы
соте. Мы проносимся совсем близко друг от друга. Скрываться больше нельз
я. Это американские мустанги. Я говорю Хофмейстеру: «Немедленно приземля
йся»! Я выпускаю шасси, закрылки и иду вниз, прежде чем Мустанги успевают р
азвернуться и атаковать. Скольжение к земле отнимает много нервов, потом
у что это тот момент, когда твой самолет абсолютно беззащитен и ничего не
льзя сделать, только терпеливо ждать, пока он остановится. Я все еще качус
ь по земле, когда, оглянувшись, вижу как Мустанги начинают атаку и один из
них идет прямо на мой самолет. Я торопливо откидываю фонарь Ц я все еще дв
игаюсь со скоростью километров 50 в час, вылезаю на крыло и бросаюсь на зем
лю всего за несколько секунд до того, как начинают лаять пушки Мустанга. М
ой самолет, который укатился сам по себе уже довольно далеко, загорается
после первой же атаки. Я доволен, что сумел из него вовремя выбраться. У на
с на аэродроме нет зениток, потому что никто не ожидал и не был готов к наш
ему отступлению на венгерские аэродромы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33