И в самом деле, все будет выглядеть так, будто какой-то болван турист не су
мел справиться с управлением на печально знаменитом участке горной дор
оги и свалился в пропасть. Несчастный случай на дороге, ничего не поделае
шь. У полицейских не возникнет никаких подозрений. Никто даже не подумае
т связать все это с Четти Сингхом или каким-то контрабандным грузом в Лил
онгве, в ста шестидесяти километрах от места событий.
Не успев додумать до конца, Дэниел увидел, что у него появился шанс.
Протянув руку за монтировкой, Чави на какую-то долю секунды потерял равн
овесие. И хотя ружье было нацелено в живот Дэниела, он моментально среаги
ровал на оплошность Чави. Дэниел прыгнул к задней дверце, навалившись на
нее всем телом. Дверца захлопнулась, прищемив левую руку Чави.
Негр взвыл от дикой боли. Даже за его воплем было слышно, как треснула кост
ь его левого локтя. Словно сухую палку переломили о колено. В то же мгновен
ие палец правой руки Чави, который он держал на спусковом крючке и которы
й был похож на толстую сосиску, невольно дернулся, и из одного ствола разд
ался выстрел. Заряд пронесся сантиметрах в тридцати от головы Дэниела, н
е причинив ему никакого вреда, хотя от выстрела волосы его шевельнулись,
и Дэниел инстинктивно моргнул.
Из-за отдачи ствол ружья отбросило вверх, и в ту же секунду Дэниел вцепилс
я обеими руками в нагретый ствол и приклад. От сокрушительной боли и шока
Чави едва не выпустил ружье, успев-таки нажать второй раз, но и этот выстр
ел грохнул мимо цели.
Дэниел изо всех сил двинул затвором Чави по лицу, размозжив тому нос и раз
бив верхнюю губу. Он выбил негру все верхние зубы, и тот заорал, обливаясь
кровью и выплевывая их. В то же время он пытался все-таки вытащить свою ру
ку из захлопнутой дверцы.
Но теперь все преимущества были на стороне Дэниела, и он, не раздумывая ни
секунды, рванул ружье из правой руки Чави. А затем высоко приподнял его и о
брушил обитый сталью приклад на голову негра, угодив ему в челюсть.
Послышался хруст костей, и челюсть Чави беспомощно повисла. Оглушенный м
ощным ударом, Чави повалился назад, не в состоянии координировать свои д
ействия. На ногах он держался лишь потому, что его руку прищемило дверцей.

В этот момент Дэниел внезапно отпустил дверцу, и рука Чави освободилась.
Не ожидая этого, Чави качнулся вперед, совершенно не контролируя себя и б
еспомощно размахивая здоровой рукой. Он всеми силами пытался сохранить
равновесие, но уже в следующий миг зацепился каблуком за булыжник у само
го края обрыва и, странно дернувшись, полетел в пропасть.
Дэниел услышал его хриплый крик, но через секунду крик оборвался, и от нас
тупившей вслед за этим тишины у Дэниела зазвенело в ушах.
С трудом придя в себя после шока, он обнаружил, что опирается о дверцу маши
ны и все еще прижимает к себе ружье. После короткой, но ожесточенной схват
ки грудь его тяжело вздымалась. С минуту он стоял, не двигаясь с места, а по
том осторожно приблизился к обрыву и заглянул вниз.
Чави лежал ничком на дне ущелья возле самой воды, распластанный как расп
ятие. Наверху у края обрыва не было заметно никаких следов драки.
Дэниел попытался сообразить, как ему действовать дальше. Сообщить в поли
цию о нападении? А также об украденной слоновой кости? Черт, нет! Это никуд
а не годится. Когда белый убивает черного в Африке, пусть даже при самообо
роне, ничего хорошего ждать не приходится. Даже в таком цивилизованном г
осударстве, как Малави. Они его просто распнут.
Неожиданно его отвлек гудящий звук мотора тяжело груженой машины, спуск
авшейся по горной дороге. Дэниел быстро сунул ружье в кабину и накрыл его
куском брезента. А потом подошел к обрыву, расстегнул «молнию» на брюках
и повернулся, делая вид, что остановился по малой нужде.
В этот момент из-за поворота наверху показался огромный лесовоз, гружен
ный пиленым лесом. В кабине сидели двое чернокожих: водитель и его сменщи
к. Дэниел изобразил, что уже сделал свое дело, и застегнул брюки. Чернокожи
й водитель улыбнулся и помахал ему рукой, и трейлер с грохотом проехал ми
мо.
Дэниел махнул ему вслед.
Как только грузовик исчез из виду, Дэниел кинулся к своему «лендкрузеру»
и поехал дальше вверх по шоссе. Примерно через пару сотен метров он увиде
л широкую просеку, по которой когда-то возили срубленный лес, и свернул на
полузаросшую кустарником дорогу. Он ехал по просеке до тех пор, пока доро
га не скрылась из виду. Оставив машину в зарослях, он пешком пошел обратно
, в любую минуту готовый спрятаться в кустах, услышь он звук какого-либо а
втомобиля.
Вернувшись на вершину скалы и заглянув на дно ущелья, он увидел внизу на к
амнях тело Чави. Инстинкт подсказывал, что лучше оставить все как есть и у
бираться отсюда как можно скорее. Но попадать в какую-нибудь из тюрем Мал
ави, мало чем отличавшихся от других тюрем Африки, он совсем не жаждал. К т
ому же рука нестерпимо болела. Дэниел не сомневался, что рана сильно восп
алилась из-за инфекции, но боялся даже осматривать ее. Сначала надо замес
ти все следы. Нельзя оставлять хоть какие-то доказательства своего учас
тия в этой грязной истории.
И он побрел по краю пропасти, пока не увидел тропу, проложенную барсуками
и горными козлами, спускавшимися на водопой. Ему потребовалось минут два
дцать, чтобы добраться до трупа Чави по крутой и опасной тропе. Тело уже ос
тыло и на ощупь напоминало рептилию. Проверять пульс было ни к чему: Чави п
ревратился в окровавленный кусок мяса и был мертвее мертвого.
Дэниел быстро вывернул карманы его брюк. Там он нашел только замызганный
, весь в жирных отпечатках, пропуск. От пропуска надо срочно избавиться, по
думал он. В нагрудном кармане его пиджака Дэниел обнаружил также грязный
носовой платок, несколько монеток и четыре патрона для двустволки. Там ж
е лежала электронная карточка-ключ от замка, с помощью которой Чави откр
ывал ворота склада. А вот эта штука ему еще пригодится.
Удовлетворенный тем, что полиции теперь придется как следует потрудить
ся, чтобы опознать труп Ц разумеется, если его вообще когда-либо найдут,
Ц Дэниел подтащил тело Чави к берегу и столкнул его в бурлившую воду.
Труп ударился о воду, подняв фонтаны брызг, а потом, подхваченный потоком,
закружился и понесся вниз по реке и вскоре исчез за крутой излучиной. Дэн
иел надеялся, что где-нибудь поглубже он зацепится за любую корягу и с ним
разберутся крокодилы. После этого опознавать будет уже практически неч
его.
К тому времени, когда он взобрался наверх и дошел до машины, рука его горел
а огнем. Устроившись на водительском сиденье и положив рядом аптечку, он
повыше подтянул рукав рубашки, весь пропитанный засохшей кровью, и посмо
трел на рану. Царапины от когтей леопарда оказались, к счастью, не очень гл
убокими, но уже началось нагноение и вся рука до локтя покраснела и отекл
а.
Он приложил к ране салфетку с толстым слоем бетадиновой мази и перевязал
ее. Затем набрал в одноразовый шприц антибиотик из небольшой ампулы и во
ткнул иглу в руку чуть выше локтя.
Чтобы проделать все это, ему потребовалось время. Когда Дэниел снова взг
лянул на часы, было уже почти восемь часов утра. Едва не застряв в зарослях
, он кое-как вывел машину на дорогу. Проезжая возле скалы, он ясно увидел у с
амого края обрыва следы шин «лендкрузера» и отпечатки подошв своих боти
нок.
В голове мелькнуло, что не мешало бы их уничтожить. К тому же его видел вод
итель лесовоза. Однако и так уже потеряно слишком много времени.
Ц Болтаюсь тут уже Бог знает сколько, Ц пробормотал он вслух. Ц А мне не
обходимо задержать Сингха. Значит, надо немедленно возвращаться в Лилон
гве.
И Дэниел быстро покатил по горной дороге вниз, в столицу Малави.
В пригороде движение на шоссе стало оживленнее. Дэниел ехал на средней с
корости, стараясь не привлекать к себе внимания дорожной полиции. Мимо м
чались «тойоты» или «лендроверы», и его джип, да и он сам, не особенно выде
лялись. Единственное, что могло заинтересовать полицейских, Ц это разр
исованная дверца, на которой красовался девиз с изображением его собств
енной руки.
Ц Вот уж не думал, что когда-нибудь придется скрываться от правосудия,
Ц буркнул себе под нос Дэниел, прекрасно понимая, что разъезжать по Лило
нгве в собственном «лендкрузере» больше нельзя.
Заехав в аэропорт, он припарковал машину на общественной стоянке. Затем
достал из спортивной сумки туалетный набор и чистую рубашку и отправилс
я в мужской душ в здании аэропорта. Связав в узел изорванную, всю в пятнах
крови рубашку и свитер, он сунул их в ящик для мусора. Перевязывать рану Ц
хотя повязка вся пропиталась кровью и засохла Ц он не рискнул: пока лучш
е ее не трогать. Потом он умылся, побрился и надел свежую рубашку с длинным
и рукавами, чтобы не привлекать внимания повязкой.
Заглянув в висевшее на стене зеркало, Дэниел решил, что выглядит вполне р
еспектабельно. И спокойно направился к телефонам-автоматам в главном зд
ании аэровокзала.
Оказалось, что только что совершил посадку самолет авиакомпании «Саут Э
ффрикэн эруэйз», прибывший из Йоханнесбурга, и в зале ожидания было полн
о туристов с уймой багажа. На Дэниела никто не обращал внимания. Номер тел
ефона срочного вызова полиции был нацарапан на стене над телефонными бу
дками. Приложив к трубке сложенный вдвое носовой платок, Дэниел набрал н
ужный номер и заговорил на суахили.
Ц Я хочу сообщить о грабеже и убийстве, Ц сообщил он дежурному. Ц Срочн
о соедините меня со старшим офицером.
Ц Инспектор Мопола слушает, Ц через секунду послышался в трубке прият
ный баритон. Ц Вы располагаете какими-то сведениями об убийстве, я прави
льно понял?
Ц Слушайте внимательно, инспектор. У меня нет возможности дважды повто
рять сказанное, Ц по-прежнему на суахили проговорил Дэниел. Ц Слоновая
кость, украденная в Национальном парке Чивеве, находится здесь, в Лилонг
ве. Во время нападения там было убито по меньшей мере восемь человек. Укра
денный товар спрятан в ящиках с чаем на одном из складов торговой компан
ии Четти Сингха. Вам лучше поспешить, потому что очень скоро товар будет о
ттуда вывезен.
Ц Простите, с кем я разговариваю? Ц спросил инспектор.
Ц Не имеет значения. Главное, побыстрее отправляйтесь туда, иначе груз с
о слоновой костью уйдет. Ц И Дэниел повесил трубку.
Позвонив в полицию, он отыскал в здании аэровокзала контору по прокату а
втомобилей. Девушка, сидевшая за стойкой, одарила его ослепительной улыб
кой и вручила ключи от «фольксвагена-гольф» голубого цвета, извинившись
за то, что, не имея предварительного заказа, они могут предоставить сейча
с только эту машину.
Прежде чем уехать со стоянки, Дэниел на минуту притормозил у своего запы
ленного «лендкрузера» и быстро перетащил завернутое в брезент ружье в б
агажник «фольксвагена». Потом достал из сумки свой цейсовский бинокль и
засунул его в бардачок. Выезжая со стоянки, он убедился, что его «лендкруз
ер», стоявший в самом дальнем конце площадки, почти совсем не виден с доро
ги.
Он ехал по узким улочкам деловой части города, направляясь к рынку под от
крытым небом, находившемуся по южную сторону от железнодорожных путей. О
н обратил на него внимание, еще впервые осматривая город.
В половине одиннадцатого утра на рынке уже толпились и торговцы, и покуп
атели, неторопливо прохаживаясь между торговыми рядами. Вся рыночная пл
ощадь была запружена грузовиками самых разных марок и размеров и неболь
шими автобусами.
«Фольксваген» Дэниела легко затерялся среди них. На самом деле он постав
ил машину, тщательно выбрав место. Рынок удобно располагался на возвышен
ности, откуда хорошо просматривались железнодорожные пути и промышлен
ная зона за ними.
И находился Дэниел сейчас менее чем в восьмистах метрах от склада Четти
Сингха и его автомастерских с «тойотами». Они находились совсем близко,
и Дэниел мог невооруженным глазом прочесть огромные буквы на щите с назв
анием компании, укрепленном на стене здания. А в бинокль с девятикратным
увеличением он прекрасно видел и склад, и вход в него и даже мог различить
выражение лиц рабочих, стоявших на погрузочной платформе.
Грузовики непрерывным потоком въезжали и выезжали из ворот, и среди них
он узнал огромный крытый фургон и трейлер. Однако никаких признаков прис
утствия полицейских он пока не заметил, хотя прошло почти сорок минут с т
ех пор, как он позвонил инспектору.
«Ну, давайте же, ребята! Поторопитесь и выпотрошите этого мерзавца, как сл
едует», Ц молил про себя Дэниел. Но вместо полицейских вскоре увидел, как
по подъездному пути к воротам склада вползает с основного пути локомоти
в. Он двигался задом, и машинист то и дело высовывался из кабины.
Вскоре охранник распахнул ворота забора, окружавшего склад, и локомотив
плавно вкатился внутрь, скрывшись из виду. Но уже через несколько секунд
Дэниел услышал, как сцепляют вагоны. А еще через минуту локомотив с прице
пленными к нему тремя вагонами вынырнул из глубины склада и, постепенно
набирая скорость, стал удаляться.
Каждая товарная платформа была накрыта плотным брезентом, и как ни стара
лся Дэниел разглядеть в бинокль хоть что-нибудь, определить характер гр
уза по одним очертаниям и утверждать, что именно там и находятся ящики с ч
аем, было невозможно.
Опустив бинокль, он бессильно сжатым кулаком заколотил по баранке руля «
фольксвагена», громко застонав от отчаяния. Где они, эти полицейские, инт
ересно знать? Прошло как минимум полтора часа с тех пор, как он позвонил в
отделение. Хотя даже сейчас, охваченный приступом слепой ярости, он хоро
шо понимал, что на получение ордера на обыск требуется гораздо больше вр
емени.
«Там слоновая кость, я точно знаю, Ц вздохнул Дэниел. Ц На этой платформ
е не было других грузов, готовых к отправке. Это была слоновая кость, и мог
у спорить на что угодно, что ее отправили на Тайвань».
Локомотив с тремя платформами медленно двигался по извивавшимся змеей
рельсам, приближаясь к основному пути товарной станции, и должен вот-вот
пройти мимо того места, где в нанятом им автомобиле, прячась от любопытны
х глаз, засел Дэниел.
Дэниел завел машину и выехал на дорогу. Обогнав тяжело груженый трейлер,
он притормозил перед переездом, где локомотив должен был пересечь шоссе
и въехать на главную товарную станцию.
На путях горел красный семафор и звенел предупредительный сигнал. Тут же
опустили шлагбаум, и Дэниел остановился. Медленно приближаясь к переезд
у, загромыхал локомотив. Через минуту с черепашьей скоростью он прополз
мимо «фольксвагена». Поставив машину на тормоза, но не выключив двигател
ь, Дэниел выпрыгнул из машины. Он пролез под шлагбаумом, и если бы захотел,
то мог бы дотронуться до проходившего мимо состава.
Сопроводительная с названиями товаров и адресом получателя торчала сб
оку одной из платформ, и Дэниел без труда разобрал:
ГРУЗОПОЛУЧАТЕЛЬ: Инвестиционная компания «Везучий дракон».
МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ: Тайвань, через Бейру.
ГРУЗ: 250 ящиков чая.
Теперь исчезли последние сомнения. Дэниел молча смотрел на уходящий сос
тав. Слоновую кость увозили прямо у него из-под носа.
Сигнальные огни погасли, звонок перестал звенеть. Шлагбаум стал поднима
ться еще до того, как хвост железнодорожного состава исчез за поворотом.
И немедленно водители грузовиков и автомобилей, выстроившихся позади «
фольксвагена», начали оглушительно сигналить и мигать фарами, требуя пр
опустить их.
Дэниел поспешил к автомобилю и двинулся вперед, не задерживая больше пот
ок автомашин. На первом же повороте влево он повернул и поехал вдоль желе
знодорожных путей. Очень скоро он нашел подходящее место для стоянки, от
куда хорошо просматривалась товарная станция. В бинокль он видел, как тр
и прибывших платформы отвели сначала на запасной путь, а затем прицепили
к длиннющему составу, в самом конце которого виднелся служебный вагон с
охранниками. Очень скоро вся эта махина вслед за мощным зеленым локомоти
вом сдвинулась с места и выползла с товарной станции, направляясь в Моза
мбик и в порт Бейра, находившийся более чем в восьмистах километрах от Ли
лонгве на побережье Индийского океана.
И Дэниел ничего не мог изменить. В голове его проносились самые дикие мыс
ли о том, как, остановив состав, он помчится в штаб-квартиру полиции и потр
ебует немедленно принять меры, пока еще не слишком поздно и пока состав н
е пересек государственную границу.
Вместо этого Дэниел развернул машину и снова поехал на рынок, дабы возоб
новить дежурство, поглядывая в бинокль на склады Сингха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70