Конор замолчал, а у Джо встал ком в горле, и от облегчения хлынули слезы из
глаз.
Ц И как ты думаешь, почему я появился тут сегодня? Ц спросил он, нежно выт
ирая ее слезы пальцами.
Ц Накормить меня ленчем, Ц всхлипнула Джо, смеясь и плача одновременно.

Ц Да, и это тоже. Я пришел, потому что Тим рассказал о твоих отказах Джефу и
Мартину и сказал, что ты сегодня остаешься одна. Я не появлялся у тебя, пот
ому что думал, что ты вернешься к Джефу, но, когда услышал, что это не так, у м
еня опять появилась надежда, что у нас с тобой есть шанс. Вот почему я здес
ь! Я продолжал любить тебя, даже когда ты меня отвергла. Ц Он вытащил плат
ок и дал ей высморкаться. Ц Но честно пытался разлюбить. Я стал встречать
ся с Эммой, но все равно не мог выбросить тебя из головы. В конце концов, я по
нял, что это несправедливо по отношению к Эмме, и мы с ней расстались.
Ц Так что, это означает «да»? Ц с надеждой в голосе поинтересовалась она
, вытирая слезы. Ц Ты действительно хочешь связаться с немолодой женщин
ой, не способной видеть дальше своего носа, и с двумя детьми в придачу?
Конор стал медленно расстегивать пуговицы ее халата.
Ц Я подумаю над этим, Ц вздохнул он, а когда обнажил ее грудь и увидел нап
рягшиеся соски под прозрачным лифчиком, испустил еще один тяжелый вздох
. Ц Пожалуй, я уже подумал, и мой ответ «да»!
Он встал и снял свитер с майкой через голову, обнажив грудь, которую она хо
рошо запомнила с первого раза. Одним резким движением смел со стола газе
ты и журналы на пол. Поставив Джо на ноги, он обхватил ее за бедра и, приподн
яв, осторожно наклонился и опустился вместе с ней на поверхность стола. Е
го поцелуи были сначала нежными, но постепенно становились более страст
ными.
Ц Я извиняюсь, Ц пробормотал Конор, приподнимая голову. Он торопливо ра
сстегнул ей халат и снял с нее трусики. Потом стянул одежду с себя. Ц Я сто
лько ждал тебя, что больше не в силах терпеть!
Ц Ох, прямо «Почтальон всегда звонит дважды», Ц хихикнула Дж
о, притягивая его к себе.
Через три минуты они лежали на полу, крепко обнявшись, и приходили в себя.

Ц Конор?
Ц Хм, да? Ц ответил он, целуя ее в шею.
Ц Я люблю тебя.
Ц Нет, это я тебя люблю.
Ц Забавно, а знаешь, что помогло мне понять это?
Ц Что? Ц промычал он, лаская губами ее сосок.
Ц Плита.
Ц Мы повесим над ней мемориальную доску.
Ц Знаю, звучит глупо, но я сидела тут вчера после ухода Тима и зажгла газ. В
друг, когда вылетела искра, я вспомнила, как ты пришел с Тимом ко мне в то ут
ро, когда сбежал Джеф. Ты помнишь?
Ц Помню, ты тогда еще очень смутилась, увидев меня.
Ц Ты стоял напротив плиты, когда Тим сказал, что любой бы мужчина ушел к д
вадцатитрехлетней красотке, а ты ответил, что ты бы не ушел.
Ц Серьезно? Ц удивился он, в шутку чмокнув ее в нос. Ц Я соврал. Это был пр
осто тактический прием, чтобы тебе понравиться.
Ц Очень смешно, Ц заметила Джо, слегка шлепнув его. Ц Серьезно, и это тог
да запало мне в душу. Доверие очень важно для меня, особенно сейчас.
Ц И ты получишь его. Я никогда от тебя не уйду, буду только входить. Я люблю
тебя и покажу тебе, как сильно. Я собираюсь подняться в твою спальню и пок
азать тебе это прямо сейчас. А потом мы нырнем в твою ванну.
Ц Ох, еще раз? «Архитекторы всегда входят дважды», да? Ц засмеялась Джо, с
обрала одежду и позволила ему отнести себя наверх.

ГЛАВА 38

Год спустя
Обняв Софи, стараясь не помять кружева, Джо чмокнула ее в чистую гладкую щ
еку.
Ц Ты выглядишь потрясающе! Ц воскликнула она, с гордостью осматривая д
очь. Ц Просто сказочная принцесса!
Софи расцвела улыбкой до ушей и покружилась в своем пышном, персикового
цвета платье подружки невесты. Ради праздника ей даже немного подкрасил
и ресницы, и огромные голубые глаза ярко блестели.
Ц А вот и принц! Ц обернулась она к Томасу, появившемуся в гостиной. Он бы
л одет в черный бархатный костюм пажа. Волосы его были аккуратно зачесан
ы на одну сторону.
Ц Бабушка хочет превратить меня в чертова сосунка, Ц возмущался сын, уп
рямо взъерошивая волосы.
Ц Томас, следи за речью. Не вздумайте чертыхаться в церкви и испортить Ро
зи свадьбу, Ц строго велела Джо, но не могла не улыбнуться детям. Она горд
илась ими.
В гостиной появилась Пэм в нарядном розовом шерстяном костюме и маленьк
ой черной круглой шляпке. Создавалось впечатление, что шляпка вот-вот уп
адет с седой головы.
Ц Хочешь подушиться моими духами? Ц спросила ее Джо.
Но мать не слушала ее. Она стояла у зеркала и закрепляла шляпку на голове.
Потом повернулась к детям.
Ц Все, надевайте плащи и марш в машину. Не хватало еще опоздать в церковь,
Ц сказала она строго, но тоже улыбнулась. Ц Вы чудесно выглядите, мои мил
ые.
Джо постояла на пороге и помахала им рукой, а потом вернулась в дом, чтобы
подкраситься и присоединиться к ним в церкви.

Ц Объявляю вас мужем и женой! Ц разнесся голос священника под сводами ц
еркви.
Джо стояла и с материнской гордостью наблюдала за детьми. Они ни разу не о
шиблись во время церемонии. И выглядели, как ангелы.
Жених и невеста пошли по проходу, усыпанному лепестками роз, за ними потя
нулись гости. Вскоре все вышли на небольшой церковный двор в самом сердц
е Оксфордшира.
Был ясный морозный зимний день, и все стояли, притопывая, стараясь не заме
рзнуть, пока фотограф расставлял первую группу фотографирующихся. У Джо
появилась возможность поговорить с Конором.
Ц Правда, дети смотрелись потрясающе? Томас был таким красивым пажом, Ц
улыбнулась она. Ц Я так горжусь ими.
Ц Ты имеешь на это право. Они прекрасные дети, Ц ответил Конор и помахал
Пэм, которая шла к ним, обходя гостей.
Ц Такая красивая церемония, Ц восхищалась Пэм, прикладывая платочек к
глазам. Ц Рози выглядела очень счастливой.
Ц Еще бы, Ц сказала Джо, улыбнувшись подруге, вместе с Джимом позировавш
ей фотографу. Ц Просто не верится: Рози замужем! Она всегда говорила, что
сначала ад замерзнет, прежде чем это случится. Ц Она прослезилась.
Конор чмокнул Джо в щеку, а потом повел Пэм к родственникам Рози.
Джо постояла одна, а потом собралась последовать за ними, но кто-то тронул
ее за руку. Это оказался Джеф.
Ц Как мы с тобой тринадцать лет назад, Ц он кивнул на невесту с женихом.
Ц Разница только в том, что ты вышла замуж за подлеца.
Джо возвела очи к небу и чмокнула его в щеку.
Ц Не наговаривай, пожалуйста, на себя. Все обернулось к лучшему в конце к
онцов. Пойдем.
Джо подтолкнула его в спину по направлению к тому месту, где Конор уже о че
м-то увлеченно разговаривал с яркой брюнеткой лет тридцати пяти.
Ц Ах, вижу, вы двое наконец-то познакомились, Ц сказал Джеф, целуя женщин
у в щеку и пожимая Конору руку.
Ц Да, Ц ответил Конор с улыбкой. Ц Анжела как раз рассказывала мне, как с
няла с тебя последние штаны вчера в суде.
Джеф, который стал наконец в этом году адвокатом, в шутку нахмурился.
Ц Чертовы женщины! Стоит им подкраситься и пококетничать с судьей, и они
тут же выигрывают дело.
Ц Ты говоришь это, потому что мои гонорары пока выше твоих, а клиенты чащ
е выигрывают, Ц ответила Анжела, показывая ему язык.
Джо улыбалась, посматривая на них по очереди, как на игроков в теннис, пари
рующих удары друг друга.
Ц Что ж, могу сказать, что я очень рада, что Джеф встретил, наконец, достойн
ого противника, Ц проговорила она, улыбнувшись Анжеле. Ц Он столько раз
сводил меня с ума своим: «Я сейчас докажу тебе обратное», что я готова была
его убить.
Ц Тогда как мы за год ни разу не поругались друг с другом, Ц с улыбкой ска
зал Конор, обнимая Джо за плечи.
Ц Да, конечно, и у нас под окном выросла пальма, Ц хмыкнула она.
Все четверо стояли молча и улыбались, наблюдая, как Рози с Джимом фотогра
фируются с Томасом и Софи, которые вели себя на удивление примерно. Томас
даже оставил волосы так, как перед съемкой опять зачесала ему бабушка. Ко
гда фотограф закончил, Рози расцеловала детей и, крепко прижимая к себе, п
овела их к родителям.
Ц Должна сказать, что твои ребята были просто потрясающими сегодня! Ц с
казала она, улыбаясь. Ц Все, хватит, пора немного выпить.
Джо взяла ее за руку и отвела немного в сторонку.
Ц Ты сегодня такая красавица. Я так счастлива за тебя, Ц Джо опять просл
езилась. Она крепко обняла Рози, и две подруги немного постояли, прижавши
сь друг к другу.
Ц Спасибо, детка, Ц всхлипнула Рози, вытирая глаза рукой в перчатке. Ц К
то бы мог подумать, а? Я замужем!
Ц Я могла подумать, Ц улыбнулась Джо. Ц Я всегда поражалась, почему это
го не случилось раньше.
Рози махнула фотографу, звавшему ее назад.
Ц Я через минуту собираюсь бросать букет, Ц сказала она, ухмыльнувшись.
Ц Кинуть в твою сторону, детка? Думаю, Конора надо слегка подтолкнуть.
Ц Его не надо подталкивать, Ц засмеялась Джо, открывая сумку, чтобы дост
ать свой фотоаппарат. Ц Он давно к этому готов, уже замучил меня этими раз
говорами. Это я упираюсь, потому что уже выходила замуж и развелась.
Ц Тебя не должно это останавливать, Джо. На этот раз ты отхватила настоящ
ее сокровище и должна держаться за Конора. Я тебе всегда это говорила про
него, Ц сказала Рози, посмотрев на Конора, смеявшегося над какой-то репли
кой Джефа.
Ц Знаю, Рози. Я до сих пор не могу поверить, насколько он потрясающе относ
ится не только ко мне, но и к детям тоже. И мне так обидно, что я потеряла сто
лько времени с Шоном, хотя у нас могло бы быть все так хорошо сразу после у
хода Джефа.
Ц Честно говоря, думаю, тебе это пошло на пользу. Тебе следовало немного
поесть дерьма, чтобы по-настоящему оценить порядочного мужчину, Ц прои
знесла Рози, целуя подошедшего к ним Джима.
Ц Ну, женушка, пойдем, Ц усмехнулся он. Ц Ты же сама хотела сделать побол
ьше фотографий для наших будущих детей.
Джо улыбнулась молодоженам. Ей вдруг захотелось побыть одной. Она прошла
вперед Ц туда, где находилось кладбище. Остановившись перед большим ка
менным надгробием, Джо прочитала: «Джемма Прайс, три года. Рано покинула э
тот мир, но никогда не будет забыта. Мамочка и папочка».
У нее на глаза опять навернулись слезы. Но Джо всегда плакала на свадьбах.
Она увидела деревянную скамейку и села, любуясь высокими деревьями, скво
зь голые ветки которых на ее лицо попадали лучи солнца.
Джо вдруг почувствовала себя абсолютно счастливой. Это было такое давно
забытое ощущение, которое она перестала испытывать, возможно, еще задолг
о до ухода Джефа. Дети были здоровы и счастливы. У них сложились прекрасны
е отношения с Джефом, даже лучше, чем когда он с ними жил. И им нравилась Анж
ела, его новая подруга. И они просто обожали Конора. Он всегда им нравился.
Конор не отставал от Томаса на спортивной площадке, а также помогал ему д
елать уроки. Они вместе ходили на футбол и болели за одну и ту же команду. И
баловал Софи, взяв на себя роль Кена в ее играх с Барби. Когда Джо поняла, чт
о у них с Конором впереди долгая и счастливая жизнь, то решила не тянуть и
сразу объявила детям, что Конор будет жить у них, потому что они любят друг
друга.
Ц И что, вы будете при нас целоваться? Ц спросила Софи, забавно округлив
глаза.
Конор тут же притянул упирающуюся Джо к себе и поцеловал в губы. Дети друж
но расхохотались. Улыбнувшись воспоминаниям, Джо услышала чьи-то шаги и
подняла голову.
Ц А, вот ты где. Я гадал, куда ты исчезла. Как ты? Ц Конор внимательно вгляд
елся в ее лицо. Он сел рядом и взял ее за руку.
Ц Чудесно, просто хотелось отдохнуть в тишине минутку.
Ц Оставить тебя одну? Ц спросил он.
Ц Нет, я люблю, когда ты рядом со мной. Вот что мне нравится в тебе больше в
сего. С тобой даже молчать приятно.
Они погрузились в молчание, думая каждый о своем.
Ц Джо!
Ц Да? Ц отозвалась она, уже зная, что последует дальше.
Ц Я понимаю, Ц произнес Конор, глядя ей прямо в глаза. Ц Тебе это не очень
нравится, и я даже понимаю, почему. Но я не Джеф...
Ц Да, Конор, я буду, Ц проговорила она, опуская глаза.
Ц Будешь что?
Ц Твоей женой.
Ц Но я просто собирался сегодня с Томасом посмотреть футбол вместо фил
ьма.
Джо опешила и подняла на него глаза. Он улыбался до ушей.
Ц Я пошутил!
Ц Вот бессовестный! Ц смеясь, возмутилась она, шлепая его по руке. Он тут
же схватил ее за руку.
Ц Так, и какое же это твое «да»? Ц спросил он.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Ну, есть «да», которое утром превращается в «нет». Есть «да», которое пр
евращается в «нет» при первой ссоре. И есть настоящее «да», с которым надо
немедленно бежать к детям.
Ц Давай наперегонки? Ц улыбаясь, предложила Джо, вскочила и, вырвав руку
, сорвалась с места первой.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34